48好兄弟，講義氣
千戶所，營房內。
油燈昏黃，映著幾張凝重的臉。
旱菸味、汗味、還有隔夜冷掉的茶湯味混在一起，悶得人胸口發堵。
沉默像一塊濕透的厚布，壓在每個人心頭，半晌沒人吭聲。
最終，還是朱宸先開了口，手指重重一點桌面，發出「篤」的一聲。
「問題肯定出在那鐵匠女兒身上。」他語氣確鑿：「老邢以前多壯實一條漢子？自打定了親，眼窩一天比一天深，走路都打晃！不是那女人吸了他的陽氣，還能是什麼？」
陸炳沒立刻接話。
他記憶里，老邢那個未婚妻，是城南鐵匠老周家的姑娘，模樣算不上頂漂亮，但身段結實，笑起來臉頰有兩個淺淺的梨渦。
老邢為這門親事，前陣子還紅著臉，找自己支借了二十兩銀子，說是要給姑娘打副好頭面，秋後成親。
那本祖傳的《三陽伏魔刀法》就是那時候送給他的。
那時陸炳記得自己還和弟兄們還常拿這事打趣，說老邢這身子骨，怕是經不住媳婦折騰。
老邢也只是憨厚地笑，並不反駁。
後來，陸炳確實眼見著老邢臉色日益蒼白，體力也越來越差勁，當時只當他是籌備婚事勞累，加上年輕貪歡，並未深想。
再後來，他自己被正典禮的繁重公務和三隻妖鶴案子纏住，足有四五天沒回千戶所點卯。
沒承想，短短時日，竟出了這等變故。
好好一個人，怎麼就躲進花語樓那種地方，死活不出來了？
……
「好了，文孚。」
駱安的聲音打斷了陸炳的思緒。
他眉頭擰成一個疙瘩，伸手從旁邊方桌上拿起自己的腰刀，利落地佩在腰間，刀鞘與腰帶銅扣碰撞，發出清脆的響聲。
「既然你回來了，那千戶所就有看門的了，我和朱宸去花語樓看看怎麼個事兒，探探老邢為什麼躲在那裡不肯出來。」
作為陸炳的知交好友，兩人修為相當，官銜相同，駱安對陸炳有種天然的信任。
看到他踏進營房，心裡那根緊繃的弦莫名就鬆了幾分，仿佛有了主心骨。
「什麼？你……你們去？」
陸炳聞言一怔，頗為意外。
他本以為這兩人眼巴巴盼著自己來，是指望他去花語樓那等龍蛇混雜之地闖一闖，沒想到竟是讓他留下來看家守門。
一旁的朱宸已經戴好了他那頂標誌性的帽兒盔，伸手用力拍了拍陸炳的肩膀，嘿嘿一笑：
「呵呵，文孚啊，能力越大，責任越大嘛。
誰讓你前不久有單槍匹馬，劍斬五十隻妖鶴的壯舉？
最近在崇文門附近的百姓商販里都傳遍了，所以這等坐鎮的『重任』，非你莫屬。
也該讓我們兄弟兩個出去露露臉了……」
三人雖是過命的交情，平日裡卻慣常互相打趣拆台，借錢不還是常事。
偶爾逮著機會更要爭著當對方的「父親」，占些口頭便宜。
陸炳把臉一板。
他如今功法修煉到了緊要關口，急需大量氣血補充，除了斬妖獲取內丹，更需要走街串巷，去尋找那些隱藏在市井中的大補之物做機緣。
枯坐在這千戶所里死守，豈不是白白浪費時間？
他目光在朱宸和駱安臉上掃過，臉上露出沉吟之色，沒有立刻答應。
「嘿嘿。」旁邊傳來一聲低笑，帶著幾分狡黠。
身形高挑的柳青抱著臂膀，飛魚服勁裝將她雙腿襯得愈發修長有力。
她烏溜溜的眼珠轉了轉，笑意盈滿眼角：
「陸總旗，你是不是怕朱總旗和駱總旗嘴上說著去花語樓辦公事，實則去看那些騷浪賤的小娘子？不怕，我跟著他們，幫您盯著點！」
她挺了挺胸脯，一副包在身上的模樣，顯然很期待跟著去勾欄瓦舍，看看兩位同僚屆時會是何等反應。
陸炳把臉一沉，不再猶豫，斬釘截鐵道：「駱兄，老朱，不必多說了，你們留下看家，我去花語樓一探究竟。」
駱安當時就急了，跨前一步：「這是為何，文孚？
你不會是真想去花語樓看那位新來的花魁小娘子吧？
聽說最近來了個什麼『青鸞姑娘』，架子大得很，多少文人雅士、王公大臣捧著千金都難求一面。
就你我這點微薄俸祿，連人家門前的石階都買不下來，你去做甚……」
朱宸也跟著梗起脖子，滿臉不服：「就是！
再說了，一樣的總旗職位，憑什麼你去，不是我們去？
我們兩個也是人中龍鳳，豈能聽你擺布？」
兩人把胸脯挺得老高，配合著身上那身飛魚服，倒真有幾分氣勢，只是眼神里的心虛藏也藏不住，顯然有別的目的。
大概率是藉口去看那位花魁。
這時，月亮門洞後傳來一陣輕微的腳步聲，一人轉了出來。
來人約莫三十七八年紀，體型微胖，麵皮白淨，留著兩縷梳理得整整齊齊的小鬍子，五官團簇，未語先帶三分笑意。
正是這南城千戶所的最高長官，官居正五品的姚文遠，姚千戶。
在這個朝代，千戶便是一個「所」的頭腦。
錦衣衛編制里，一個千戶所理論上轄制一千一百多名軍士。
無論是達官貴人的儀仗扈從、緝捕刑訊，還是刺探情報，皆歸其掌管。
姚文遠，便是這錦衣衛體系中實打實的中層骨幹，地位高於百戶，僅在衛鎮撫和指揮使等寥寥數人之下。
「姚大人好！」
「姚大人，您來得正好，今日我們有要事去辦，偏偏文孚他不願坐班守所，您看這……」
朱宸和駱安二人立刻收斂了方才的「囂張」氣焰，齊齊抱拳行禮，臉上堆起笑容。
接著，三言兩語就把事情複述一遍，毫不猶豫地背刺了好兄弟一刀。
「咳咳……」
姚文遠抬起胖手，輕輕擺了擺，腆著的肚子隨著動作微微晃動：「行了，裡面的爭執，我已聽到了些，不必再多說。」
「謝謝姚大人主持公道！」
「姚大人明察秋毫，真是英明神武！」
朱、駱二人心中一喜，感覺穩了，紛紛做出感激涕零狀，一邊悄悄沖陸炳擠眉弄眼，那意思再明顯不過。
好兄弟你就安心坐班吧，哥哥們替你出去瀟灑一趟。
哪知姚文遠白胖的臉孔猛地往下一拉，語氣嚴肅起來：「謝什麼？我幾時答應你們了？」
他目光轉向朱宸和駱安，聲音不高，帶著不容置疑的權威：「你們兩個，從今日起，一般事項皆聽陸百戶安排，若有為難決斷之處，再來問我。」
「聽他的？為……為何？」朱宸腦子一時沒轉過彎，第一個跳出來表示不服，就想著據理力爭。
旁邊稍冷靜些的駱安卻猛地呆愣了一下，微微張著嘴，低聲念叨：「陸……百戶？」
他像是被什麼東西燙了一下，猛地轉頭，表情呆滯地看向身旁的陸炳，眼神里全是難以置信。
姚文遠又清了清嗓子，目光掃過在場幾人，朗聲宣布：「沒錯，奉上口諭，陸炳自即日起，由總旗擢升為試百戶，官授從六品，直接管理和指揮本所一百零八名總旗、小旗，以及校尉、力士！」
營房裡瞬間落針可聞。
朱宸張大的嘴巴能塞進一個雞蛋，駱安的眼神從呆滯變成了震驚，又慢慢轉為複雜。
抱著臂膀的柳青，烏溜溜的眼眸瞬間亮了起來，目光在陸炳身上逡巡不去。
在兩位知交同僚和柳小旗驚愕的注視下，陸炳上前一步，抱拳彎腰，聲音平穩：「卑職陸炳，謝千戶大人提拔。」
「誒~」姚文遠立刻換上了一副笑眯眯的和藹面孔，伸手虛扶一下：
「陸兄弟客氣了，此乃皇恩浩蕩，聖上念你斬妖有功，特旨簡拔，往後，當好生當差，莫要辜負聖恩才是。」
他意味深長地沖陸炳點點頭，不再多言，轉身腆著肚子，邁著方步，不緊不慢地走了。
待姚文遠那微胖的身影消失在月亮門洞之後，死寂的營房裡才猛地爆發出朱宸一聲悲鳴。
「哎呀，既生陸何生宸吶…」他捶胸頓足，一副痛心疾首的模樣，整個人幾乎要掛到駱安身上，手指顫巍巍地指著陸炳。
「文孚，你知道的，我們當然盼著你好，可……可我們不希望你比我們還好啊，你這……你這讓我們兄弟兩個，這臉往哪兒擱？往後還怎麼一起喝酒？
怎麼一起……那個啥啊！你你你……
我不管，酒錢以後都你掏……你你你！」
他「你」了半天，後面的話硬是噎在喉嚨里，只剩下滿臉的頹廢委頓。
陸炳看著兩位知交同僚這般作態，又是好笑又是無奈，一時也不知該如何安慰。
這升遷來得突然，他自己也頗感意外。
「陸百戶，您請坐，快請坐。」
一旁察言觀色的柳青，早已改了嘴臉，笑嘻嘻地從旁邊搬過來一張擦拭乾淨的榆木凳子，殷勤地扶著陸炳的手臂，請他落座。
那模樣，與方才抱著胳膊看戲的姿態，判若兩人。
陸炳被她按著坐下，抬頭看向依舊在那裡生無可戀的朱宸和駱安，搖了搖頭，嘴角終於忍不住，浮起來一絲笑意。
他又有了個主意。
「好，你們想去也可，聽我吩咐，千戶所我安排人值守，你們三人去花語樓，我去那周鐵匠家看看老邢未過門的妻子，現在即刻動身…」
油燈昏黃，映著幾張凝重的臉。
旱菸味、汗味、還有隔夜冷掉的茶湯味混在一起，悶得人胸口發堵。
沉默像一塊濕透的厚布，壓在每個人心頭，半晌沒人吭聲。
最終，還是朱宸先開了口，手指重重一點桌面，發出「篤」的一聲。
「問題肯定出在那鐵匠女兒身上。」他語氣確鑿：「老邢以前多壯實一條漢子？自打定了親，眼窩一天比一天深，走路都打晃！不是那女人吸了他的陽氣，還能是什麼？」
陸炳沒立刻接話。
他記憶里，老邢那個未婚妻，是城南鐵匠老周家的姑娘，模樣算不上頂漂亮，但身段結實，笑起來臉頰有兩個淺淺的梨渦。
老邢為這門親事，前陣子還紅著臉，找自己支借了二十兩銀子，說是要給姑娘打副好頭面，秋後成親。
那本祖傳的《三陽伏魔刀法》就是那時候送給他的。
那時陸炳記得自己還和弟兄們還常拿這事打趣，說老邢這身子骨，怕是經不住媳婦折騰。
老邢也只是憨厚地笑，並不反駁。
後來，陸炳確實眼見著老邢臉色日益蒼白，體力也越來越差勁，當時只當他是籌備婚事勞累，加上年輕貪歡，並未深想。
再後來，他自己被正典禮的繁重公務和三隻妖鶴案子纏住，足有四五天沒回千戶所點卯。
沒承想，短短時日，竟出了這等變故。
好好一個人，怎麼就躲進花語樓那種地方，死活不出來了？
……
「好了，文孚。」
駱安的聲音打斷了陸炳的思緒。
他眉頭擰成一個疙瘩，伸手從旁邊方桌上拿起自己的腰刀，利落地佩在腰間，刀鞘與腰帶銅扣碰撞，發出清脆的響聲。
「既然你回來了，那千戶所就有看門的了，我和朱宸去花語樓看看怎麼個事兒，探探老邢為什麼躲在那裡不肯出來。」
作為陸炳的知交好友，兩人修為相當，官銜相同，駱安對陸炳有種天然的信任。
看到他踏進營房，心裡那根緊繃的弦莫名就鬆了幾分，仿佛有了主心骨。
「什麼？你……你們去？」
陸炳聞言一怔，頗為意外。
他本以為這兩人眼巴巴盼著自己來，是指望他去花語樓那等龍蛇混雜之地闖一闖，沒想到竟是讓他留下來看家守門。
一旁的朱宸已經戴好了他那頂標誌性的帽兒盔，伸手用力拍了拍陸炳的肩膀，嘿嘿一笑：
「呵呵，文孚啊，能力越大，責任越大嘛。
誰讓你前不久有單槍匹馬，劍斬五十隻妖鶴的壯舉？
最近在崇文門附近的百姓商販里都傳遍了，所以這等坐鎮的『重任』，非你莫屬。
也該讓我們兄弟兩個出去露露臉了……」
三人雖是過命的交情，平日裡卻慣常互相打趣拆台，借錢不還是常事。
偶爾逮著機會更要爭著當對方的「父親」，占些口頭便宜。
陸炳把臉一板。
他如今功法修煉到了緊要關口，急需大量氣血補充，除了斬妖獲取內丹，更需要走街串巷，去尋找那些隱藏在市井中的大補之物做機緣。
枯坐在這千戶所里死守，豈不是白白浪費時間？
他目光在朱宸和駱安臉上掃過，臉上露出沉吟之色，沒有立刻答應。
「嘿嘿。」旁邊傳來一聲低笑，帶著幾分狡黠。
身形高挑的柳青抱著臂膀，飛魚服勁裝將她雙腿襯得愈發修長有力。
她烏溜溜的眼珠轉了轉，笑意盈滿眼角：
「陸總旗，你是不是怕朱總旗和駱總旗嘴上說著去花語樓辦公事，實則去看那些騷浪賤的小娘子？不怕，我跟著他們，幫您盯著點！」
她挺了挺胸脯，一副包在身上的模樣，顯然很期待跟著去勾欄瓦舍，看看兩位同僚屆時會是何等反應。
陸炳把臉一沉，不再猶豫，斬釘截鐵道：「駱兄，老朱，不必多說了，你們留下看家，我去花語樓一探究竟。」
駱安當時就急了，跨前一步：「這是為何，文孚？
你不會是真想去花語樓看那位新來的花魁小娘子吧？
聽說最近來了個什麼『青鸞姑娘』，架子大得很，多少文人雅士、王公大臣捧著千金都難求一面。
就你我這點微薄俸祿，連人家門前的石階都買不下來，你去做甚……」
朱宸也跟著梗起脖子，滿臉不服：「就是！
再說了，一樣的總旗職位，憑什麼你去，不是我們去？
我們兩個也是人中龍鳳，豈能聽你擺布？」
兩人把胸脯挺得老高，配合著身上那身飛魚服，倒真有幾分氣勢，只是眼神里的心虛藏也藏不住，顯然有別的目的。
大概率是藉口去看那位花魁。
這時，月亮門洞後傳來一陣輕微的腳步聲，一人轉了出來。
來人約莫三十七八年紀，體型微胖，麵皮白淨，留著兩縷梳理得整整齊齊的小鬍子，五官團簇，未語先帶三分笑意。
正是這南城千戶所的最高長官，官居正五品的姚文遠，姚千戶。
在這個朝代，千戶便是一個「所」的頭腦。
錦衣衛編制里，一個千戶所理論上轄制一千一百多名軍士。
無論是達官貴人的儀仗扈從、緝捕刑訊，還是刺探情報，皆歸其掌管。
姚文遠，便是這錦衣衛體系中實打實的中層骨幹，地位高於百戶，僅在衛鎮撫和指揮使等寥寥數人之下。
「姚大人好！」
「姚大人，您來得正好，今日我們有要事去辦，偏偏文孚他不願坐班守所，您看這……」
朱宸和駱安二人立刻收斂了方才的「囂張」氣焰，齊齊抱拳行禮，臉上堆起笑容。
接著，三言兩語就把事情複述一遍，毫不猶豫地背刺了好兄弟一刀。
「咳咳……」
姚文遠抬起胖手，輕輕擺了擺，腆著的肚子隨著動作微微晃動：「行了，裡面的爭執，我已聽到了些，不必再多說。」
「謝謝姚大人主持公道！」
「姚大人明察秋毫，真是英明神武！」
朱、駱二人心中一喜，感覺穩了，紛紛做出感激涕零狀，一邊悄悄沖陸炳擠眉弄眼，那意思再明顯不過。
好兄弟你就安心坐班吧，哥哥們替你出去瀟灑一趟。
哪知姚文遠白胖的臉孔猛地往下一拉，語氣嚴肅起來：「謝什麼？我幾時答應你們了？」
他目光轉向朱宸和駱安，聲音不高，帶著不容置疑的權威：「你們兩個，從今日起，一般事項皆聽陸百戶安排，若有為難決斷之處，再來問我。」
「聽他的？為……為何？」朱宸腦子一時沒轉過彎，第一個跳出來表示不服，就想著據理力爭。
旁邊稍冷靜些的駱安卻猛地呆愣了一下，微微張著嘴，低聲念叨：「陸……百戶？」
他像是被什麼東西燙了一下，猛地轉頭，表情呆滯地看向身旁的陸炳，眼神里全是難以置信。
姚文遠又清了清嗓子，目光掃過在場幾人，朗聲宣布：「沒錯，奉上口諭，陸炳自即日起，由總旗擢升為試百戶，官授從六品，直接管理和指揮本所一百零八名總旗、小旗，以及校尉、力士！」
營房裡瞬間落針可聞。
朱宸張大的嘴巴能塞進一個雞蛋，駱安的眼神從呆滯變成了震驚，又慢慢轉為複雜。
抱著臂膀的柳青，烏溜溜的眼眸瞬間亮了起來，目光在陸炳身上逡巡不去。
在兩位知交同僚和柳小旗驚愕的注視下，陸炳上前一步，抱拳彎腰，聲音平穩：「卑職陸炳，謝千戶大人提拔。」
「誒~」姚文遠立刻換上了一副笑眯眯的和藹面孔，伸手虛扶一下：
「陸兄弟客氣了，此乃皇恩浩蕩，聖上念你斬妖有功，特旨簡拔，往後，當好生當差，莫要辜負聖恩才是。」
他意味深長地沖陸炳點點頭，不再多言，轉身腆著肚子，邁著方步，不緊不慢地走了。
待姚文遠那微胖的身影消失在月亮門洞之後，死寂的營房裡才猛地爆發出朱宸一聲悲鳴。
「哎呀，既生陸何生宸吶…」他捶胸頓足，一副痛心疾首的模樣，整個人幾乎要掛到駱安身上，手指顫巍巍地指著陸炳。
「文孚，你知道的，我們當然盼著你好，可……可我們不希望你比我們還好啊，你這……你這讓我們兄弟兩個，這臉往哪兒擱？往後還怎麼一起喝酒？
怎麼一起……那個啥啊！你你你……
我不管，酒錢以後都你掏……你你你！」
他「你」了半天，後面的話硬是噎在喉嚨里，只剩下滿臉的頹廢委頓。
陸炳看著兩位知交同僚這般作態，又是好笑又是無奈，一時也不知該如何安慰。
這升遷來得突然，他自己也頗感意外。
「陸百戶，您請坐，快請坐。」
一旁察言觀色的柳青，早已改了嘴臉，笑嘻嘻地從旁邊搬過來一張擦拭乾淨的榆木凳子，殷勤地扶著陸炳的手臂，請他落座。
那模樣，與方才抱著胳膊看戲的姿態，判若兩人。
陸炳被她按著坐下，抬頭看向依舊在那裡生無可戀的朱宸和駱安，搖了搖頭，嘴角終於忍不住，浮起來一絲笑意。
他又有了個主意。
「好，你們想去也可，聽我吩咐，千戶所我安排人值守，你們三人去花語樓，我去那周鐵匠家看看老邢未過門的妻子，現在即刻動身…」