49 詭異線索
朱宸和駱安勾肩搭背地走了。
朱宸臨走前還把胸脯拍得砰砰響，嚷嚷著定要破了此案，立下大功，趕早升上百戶，把陸炳狠狠踩在腳下，讓他洗乾淨後庭等著。
陸炳懶得搭理這兩個活寶。
他安排好千戶所里的值守事宜，獨自一人出了門。
千戶所門外大街，青石板路在槐柳蔭下向前延伸，兩側酒樓店鋪青磚灰瓦，檐角高翹。
綢緞莊夥計正卸下排門板，賣炊餅的擔子騰起白霧，穿直裰的書生與戴網巾的挑夫摩肩接踵。
陸炳東行至珠市口，青石板漸成土路，酒旗換作晾曬的破衫。
歪斜的土坯房擠作一團，賣芸豆餅的老婦守在樹下，幾個泥瓦匠蹲在牆角等活計。
再往南到天壇牆外，道路已成滿地車轍的土溝，低矮窩棚貼著皇城牆根蔓延。
枯楊樹下，瘦犬在垃圾間翻尋，孩童赤腳追逐。
回頭看去，皇家的琉璃金頂仍在目力所及之處，這裡的天地卻只剩灰撲撲的景象。
眼看著宣武門就快到了。
大明的京城，格局分明。
老人們常念叨「內九外七皇城四」，指的是內城九門，外城七門，皇城四門，各有各的講究。
這宣武門，便是出了名的「法門」。
囚車多由此過，直奔菜市口刑場。
也因此，這周邊魚龍混雜，三教九流匯聚，稍有身份的人都不願在此多留。
陸炳走到城門口，停下腳步，抬頭望了一眼。
門洞上方的石壁，刻著三個大字：
「後悔遲。」
字跡斑駁，透著股森然寒氣。
這是給將死之人看的，也是給活人看的警示。
路過此地的死囚，抬頭見字，不知是何心情。
陸炳收回目光，循著記憶中老邢酒後絮叨的信息，拐進了城門邊一條晦暗的胡同口。
一股混雜著牲口糞便、垃圾腐臭和血腥氣的味道撲面而來。
胡同口，一個肉攤支著。
攤主是個糙漢子，滿臉橫肉，袒露著毛茸茸的胸膛，上面沾著油星和血點子。
此人正揮舞著一把厚背砍骨刀，對著案板上一扇豬肉猛剁。
「鐺！鐺！鐺！」
刀刃砍進骨頭，發出沉悶而有力的聲響，碎骨渣和肉沫濺開。
陸炳走上前。
肉攤周圍，地面黑膩粘腳，蒼蠅嗡嗡地圍著肉案打轉。
「兄弟，問個路。」他聲音平穩：「附近有個周鐵匠，住在哪裡？」
老邢說過，他那未過門的媳婦，就是這宣武門附近周鐵匠家的姑娘。
模樣雖非天香國色，卻也頗有姿色，在這片地界，應該有點名氣。
找到她，或許就能知道老邢近來為何形銷骨立，精氣神一日不如一日。
雖然陸炳自己身上還壓著擔子，那三隻來歷詭異的妖鶴，還有嘉靖帝親口交代的三個任務中，最讓人摸不著頭腦的那件「紫禁城東郊老樹落鳳凰」的傳言。
但在查這些之前，拉老邢一把，全了這份同僚之誼，也不枉對方將家傳的《三陽伏魔刀法》贈予自己。
當然，最主要的是，老邢要是真就這麼死了，他欠自己的那二十兩雪花銀，找誰要去？
「……」
那屠夫仿佛沒聽見，頭都不抬，只顧著埋頭剁肉，嘴裡念念有詞，聲音沙啞：
「瘦肉一斤，二十枚大錢！臊子一斤，十二枚大錢！來，官爺，您讓讓，莫擋了洒家做生意。」
他頓了頓，猛地提高嗓門吆喝起來：「來來來！上好新鮮的豬肉！有錢您就買，沒錢莫開口！童叟無欺，概不賒帳！不買勞駕靠邊站！」
態度敷衍蠻橫，根本沒把陸炳這身官皮放在眼裡。
這時，旁邊街道牆根下，蹲著的幾個閒漢發出了低低的嗤笑聲。
那幾個漢子個個瘦骨嶙峋，歪戴帽子斜瞪眼，太陽穴上貼著烏黑的狗皮膏藥
全都衣衫不整，袒胸露懷，眼神里滿是戲謔和不懷好意，正瞅著這邊，等著看陸炳吃癟。
不愧是宣武門，大明自己的哥譚一角，真的是民風淳樸。
陸炳心裡冷笑。
上輩子在熒幕上見過的貧民窟景象，大抵如此。
這些地痞無賴，滾刀肉一般，不怕官，不怕抓。
只要不是死罪，大不了進去蹲幾天，出來照樣糾纏不休，專讓官差下不來台。
不就是想訛點錢麼？
陸炳指尖下意識拂過腰間萬世刀的刀柄。
他如今可不是剛來時那個捉襟見肘的小旗了。
錢，他有；刀，更利。
怕你不成？
陸炳不再廢話，手探入懷，摸出一小塊約莫二兩重的銀錠，「疙瘩」一聲，輕輕放在油膩的肉案上。
銀子與木板碰撞，發出沉悶卻誘人的聲響。
那屠夫一直低垂的眼皮猛地掀開，渾濁的眼裡瞬間迸出一抹精光。
他那隻沾滿油污的大手，快得像一道殘影，笑呵呵地就朝銀錠抓去。
「誒——慢著。」
陸炳手中萬世刀刀鞘，已然輕輕點在了銀錠上，擋住了那隻手。
他目光掃過屠夫瞬間僵住的笑容，又瞥了一眼旁邊那幾個伸長脖子、眼神貪婪的閒漢，心念電轉。
直接問周鐵匠，只怕這屠夫還要拿捏，或是指個錯路。
不如……
陸炳嘴角勾起一絲弧度，看著屠夫，開口道：
「這肉，怎麼賣？」
屠夫一愣，舔了舔厚實的嘴唇，忙道：「官爺，不是說了嗎？瘦肉二十文，臊子十二文！您這銀子……」
陸炳打斷他，語氣平淡，卻帶著不容置疑：
「好。那便與我切十斤瘦肉，須得是純瘦的，不見一星肥膘。」
屠夫臉上橫肉一抖，擠出一個笑：「得嘞！官爺稍候！」
他操起刀，就要去割那帶皮的五花。
「慢。」
陸炳的刀鞘依舊壓著銀子，聲音冷了幾分：「我只要精瘦肉。從哪下刀，還需要我教你？」
屠夫動作一頓，看了陸炳一眼，眼神里多了點別的東西，悶聲道：「……明白。」
他換了個部位，找准一條裡脊，手起刀落，開始細細分割純瘦肉。
刀刃與案板碰撞，發出密集的「篤篤」聲。
很快，十斤精瘦肉切好，用荷葉包了，堆在案板一角。
屠夫喘了口氣，額頭見汗，伸手又想拿銀子。
陸炳的刀鞘卻紋絲不動。
「別急。」
陸炳看著他，慢條斯理地繼續說道，「再與我剁十斤臊子。」
屠夫鬆了口氣：「這個容易！」
「我還沒說完。」陸炳淡淡道：「這十斤臊子，須得用純肥的膘油來剁，不能摻一絲瘦肉。」
「什麼？」屠夫眼睛瞪圓了，聲音拔高：「官爺！您這不是消遣洒家嗎？十斤純肥膘剁臊子？這……這玩意兒能幹嘛用？」
他握著砍骨刀的手，指節微微發白。
旁邊那幾個閒漢也騷動起來，交頭接耳，看向陸炳的目光更加不善。
陸炳仿佛沒看見，只是盯著屠夫：「你賣你的肉，我買我的貨。有錢，你便賺，沒錢莫開口——這話，可是你說的。
怎麼，現在有生意，又不做了？」
他的聲音不高，卻帶著一股無形的壓力。
腰間萬世刀雖未出鞘，卻隱隱透出一絲若有若無的鋒銳之氣。
屠夫胸口劇烈起伏了兩下，盯著那錠被刀鞘壓著的銀子，又看了看陸炳平靜無波的臉，還有那柄看似普通的長刀。
他能在這宣武門立足，眼力見還是有的。
眼前這位官爺，不好惹。
不像是來單純買肉的，倒像是……來找茬探路的。
他猛地想起前幾日似乎有不少領里街坊都在打聽周鐵匠家的事，心裡咯噔一下。
沉默了幾息，屠夫忽然把砍骨刀往三尺厚的案板上狠狠一剁！
「嗤啦」一聲，刀刃深深嵌入木板。
他抬起頭，臉上那股蠻橫之氣收斂了不少，取而代之的是一種複雜的神色，壓低了聲音：
「官爺，您……您莫非是來找周鐵匠家那個……『病秧子』女婿的？」
陸炳眉毛微挑。
有門兒。
他手腕一動，萬世刀刀鞘離開了銀錠。
「接著說。」
朱宸臨走前還把胸脯拍得砰砰響，嚷嚷著定要破了此案，立下大功，趕早升上百戶，把陸炳狠狠踩在腳下，讓他洗乾淨後庭等著。
陸炳懶得搭理這兩個活寶。
他安排好千戶所里的值守事宜，獨自一人出了門。
千戶所門外大街，青石板路在槐柳蔭下向前延伸，兩側酒樓店鋪青磚灰瓦，檐角高翹。
綢緞莊夥計正卸下排門板，賣炊餅的擔子騰起白霧，穿直裰的書生與戴網巾的挑夫摩肩接踵。
陸炳東行至珠市口，青石板漸成土路，酒旗換作晾曬的破衫。
歪斜的土坯房擠作一團，賣芸豆餅的老婦守在樹下，幾個泥瓦匠蹲在牆角等活計。
再往南到天壇牆外，道路已成滿地車轍的土溝，低矮窩棚貼著皇城牆根蔓延。
枯楊樹下，瘦犬在垃圾間翻尋，孩童赤腳追逐。
回頭看去，皇家的琉璃金頂仍在目力所及之處，這裡的天地卻只剩灰撲撲的景象。
眼看著宣武門就快到了。
大明的京城，格局分明。
老人們常念叨「內九外七皇城四」，指的是內城九門，外城七門，皇城四門，各有各的講究。
這宣武門，便是出了名的「法門」。
囚車多由此過，直奔菜市口刑場。
也因此，這周邊魚龍混雜，三教九流匯聚，稍有身份的人都不願在此多留。
陸炳走到城門口，停下腳步，抬頭望了一眼。
門洞上方的石壁，刻著三個大字：
「後悔遲。」
字跡斑駁，透著股森然寒氣。
這是給將死之人看的，也是給活人看的警示。
路過此地的死囚，抬頭見字，不知是何心情。
陸炳收回目光，循著記憶中老邢酒後絮叨的信息，拐進了城門邊一條晦暗的胡同口。
一股混雜著牲口糞便、垃圾腐臭和血腥氣的味道撲面而來。
胡同口，一個肉攤支著。
攤主是個糙漢子，滿臉橫肉，袒露著毛茸茸的胸膛，上面沾著油星和血點子。
此人正揮舞著一把厚背砍骨刀，對著案板上一扇豬肉猛剁。
「鐺！鐺！鐺！」
刀刃砍進骨頭，發出沉悶而有力的聲響，碎骨渣和肉沫濺開。
陸炳走上前。
肉攤周圍，地面黑膩粘腳，蒼蠅嗡嗡地圍著肉案打轉。
「兄弟，問個路。」他聲音平穩：「附近有個周鐵匠，住在哪裡？」
老邢說過，他那未過門的媳婦，就是這宣武門附近周鐵匠家的姑娘。
模樣雖非天香國色，卻也頗有姿色，在這片地界，應該有點名氣。
找到她，或許就能知道老邢近來為何形銷骨立，精氣神一日不如一日。
雖然陸炳自己身上還壓著擔子，那三隻來歷詭異的妖鶴，還有嘉靖帝親口交代的三個任務中，最讓人摸不著頭腦的那件「紫禁城東郊老樹落鳳凰」的傳言。
但在查這些之前，拉老邢一把，全了這份同僚之誼，也不枉對方將家傳的《三陽伏魔刀法》贈予自己。
當然，最主要的是，老邢要是真就這麼死了，他欠自己的那二十兩雪花銀，找誰要去？
「……」
那屠夫仿佛沒聽見，頭都不抬，只顧著埋頭剁肉，嘴裡念念有詞，聲音沙啞：
「瘦肉一斤，二十枚大錢！臊子一斤，十二枚大錢！來，官爺，您讓讓，莫擋了洒家做生意。」
他頓了頓，猛地提高嗓門吆喝起來：「來來來！上好新鮮的豬肉！有錢您就買，沒錢莫開口！童叟無欺，概不賒帳！不買勞駕靠邊站！」
態度敷衍蠻橫，根本沒把陸炳這身官皮放在眼裡。
這時，旁邊街道牆根下，蹲著的幾個閒漢發出了低低的嗤笑聲。
那幾個漢子個個瘦骨嶙峋，歪戴帽子斜瞪眼，太陽穴上貼著烏黑的狗皮膏藥
全都衣衫不整，袒胸露懷，眼神里滿是戲謔和不懷好意，正瞅著這邊，等著看陸炳吃癟。
不愧是宣武門，大明自己的哥譚一角，真的是民風淳樸。
陸炳心裡冷笑。
上輩子在熒幕上見過的貧民窟景象，大抵如此。
這些地痞無賴，滾刀肉一般，不怕官，不怕抓。
只要不是死罪，大不了進去蹲幾天，出來照樣糾纏不休，專讓官差下不來台。
不就是想訛點錢麼？
陸炳指尖下意識拂過腰間萬世刀的刀柄。
他如今可不是剛來時那個捉襟見肘的小旗了。
錢，他有；刀，更利。
怕你不成？
陸炳不再廢話，手探入懷，摸出一小塊約莫二兩重的銀錠，「疙瘩」一聲，輕輕放在油膩的肉案上。
銀子與木板碰撞，發出沉悶卻誘人的聲響。
那屠夫一直低垂的眼皮猛地掀開，渾濁的眼裡瞬間迸出一抹精光。
他那隻沾滿油污的大手，快得像一道殘影，笑呵呵地就朝銀錠抓去。
「誒——慢著。」
陸炳手中萬世刀刀鞘，已然輕輕點在了銀錠上，擋住了那隻手。
他目光掃過屠夫瞬間僵住的笑容，又瞥了一眼旁邊那幾個伸長脖子、眼神貪婪的閒漢，心念電轉。
直接問周鐵匠，只怕這屠夫還要拿捏，或是指個錯路。
不如……
陸炳嘴角勾起一絲弧度，看著屠夫，開口道：
「這肉，怎麼賣？」
屠夫一愣，舔了舔厚實的嘴唇，忙道：「官爺，不是說了嗎？瘦肉二十文，臊子十二文！您這銀子……」
陸炳打斷他，語氣平淡，卻帶著不容置疑：
「好。那便與我切十斤瘦肉，須得是純瘦的，不見一星肥膘。」
屠夫臉上橫肉一抖，擠出一個笑：「得嘞！官爺稍候！」
他操起刀，就要去割那帶皮的五花。
「慢。」
陸炳的刀鞘依舊壓著銀子，聲音冷了幾分：「我只要精瘦肉。從哪下刀，還需要我教你？」
屠夫動作一頓，看了陸炳一眼，眼神里多了點別的東西，悶聲道：「……明白。」
他換了個部位，找准一條裡脊，手起刀落，開始細細分割純瘦肉。
刀刃與案板碰撞，發出密集的「篤篤」聲。
很快，十斤精瘦肉切好，用荷葉包了，堆在案板一角。
屠夫喘了口氣，額頭見汗，伸手又想拿銀子。
陸炳的刀鞘卻紋絲不動。
「別急。」
陸炳看著他，慢條斯理地繼續說道，「再與我剁十斤臊子。」
屠夫鬆了口氣：「這個容易！」
「我還沒說完。」陸炳淡淡道：「這十斤臊子，須得用純肥的膘油來剁，不能摻一絲瘦肉。」
「什麼？」屠夫眼睛瞪圓了，聲音拔高：「官爺！您這不是消遣洒家嗎？十斤純肥膘剁臊子？這……這玩意兒能幹嘛用？」
他握著砍骨刀的手，指節微微發白。
旁邊那幾個閒漢也騷動起來，交頭接耳，看向陸炳的目光更加不善。
陸炳仿佛沒看見，只是盯著屠夫：「你賣你的肉，我買我的貨。有錢，你便賺，沒錢莫開口——這話，可是你說的。
怎麼，現在有生意，又不做了？」
他的聲音不高，卻帶著一股無形的壓力。
腰間萬世刀雖未出鞘，卻隱隱透出一絲若有若無的鋒銳之氣。
屠夫胸口劇烈起伏了兩下，盯著那錠被刀鞘壓著的銀子，又看了看陸炳平靜無波的臉，還有那柄看似普通的長刀。
他能在這宣武門立足，眼力見還是有的。
眼前這位官爺，不好惹。
不像是來單純買肉的，倒像是……來找茬探路的。
他猛地想起前幾日似乎有不少領里街坊都在打聽周鐵匠家的事，心裡咯噔一下。
沉默了幾息，屠夫忽然把砍骨刀往三尺厚的案板上狠狠一剁！
「嗤啦」一聲，刀刃深深嵌入木板。
他抬起頭，臉上那股蠻橫之氣收斂了不少，取而代之的是一種複雜的神色，壓低了聲音：
「官爺，您……您莫非是來找周鐵匠家那個……『病秧子』女婿的？」
陸炳眉毛微挑。
有門兒。
他手腕一動，萬世刀刀鞘離開了銀錠。
「接著說。」