第五十章 鬧劇!

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  然而晏幾道的出現,猶如一顆火星濺入了滾熱的油鍋。

  晏幾道是進入考場了,但外面卻沒有安靜下來。

  那些原本就如獵犬般逡巡在各路士子身上的家丁們,目光瞬間變得無比銳利,幾乎全都聚焦在了他那襲月白襴衫上。

  「是晏公子!快,記清楚了!眉目如何,身形怎樣,莫要認錯了!」一家府邸的管事壓低聲音,急切地吩咐手下。

  「還用你說?這等人物,見之難忘!

  我家老爺吩咐了,若能請得晏公子回府,重重有賞!」

  另一家的豪仆不甘示弱,往前擠了擠。

  「哼,賞錢?我家小姐乃宰輔之甥,才貌雙全,與晏公子正是天造地設!爾等休要痴心妄想!」

  第三家的家丁頭目冷哼一聲,語氣倨傲。

  起初還只是低聲較勁,互相用眼神和話語示威。

  但隨著人潮湧動,各家都想搶占更靠近晏幾道行進路線的好位置,以便考後能第一時間「接觸」,推搡和口角便不可避免了。

  「擠什麼擠!沒長眼睛嗎?」

  「這路是你家開的?爺爺我就站這兒了!」

  「識相的快讓開,耽誤了我家老爺的大事,你擔待得起嗎?」

  火藥味越來越濃。

  不知是誰先動的手,或許是一個故意的肘擊,或許是一次用力的衝撞,伴隨著一聲怒罵:「敢推我?找打!」

  瞬間,如同點燃了導火索,幾家豪仆之間的衝突驟然升級!

  拳腳相加,罵聲四起。

  你揪住我的衣領,我踹向你的腿彎。

  這些家丁平日依仗主家勢力,在汴京城裡也是橫慣了的,此刻為了「爭婿」這等關乎顏面和未來利益的大事,更是毫不退讓。

  場面頓時大亂,從最初幾個人扭打,迅速蔓延成數十人參與的混戰。

  叫罵聲、痛呼聲、勸架聲(多半是虛張聲勢)、以及看熱鬧士子的驚呼聲響成一片,將貢院門口莊嚴的氣氛破壞殆盡。

  原本維持秩序的貢院兵丁見狀,頭皮發麻,卻又不得不硬著頭皮衝上前去。

  「住手!貢院重地,豈容爾等放肆!」

  「統統散開!否則鎖拿送官!」

  兵丁們高聲呵斥,揮舞著棍棒試圖分隔人群。

  然而,他們很快發現棘手之處——這些打架的家丁,衣著體面,一看便知非富即貴。

  動手之間,難免有所顧忌,不敢真往死里打,生怕不小心得罪了哪家不能得罪的府上。

  「這位軍爺,是他們先動的手!」

  「放屁!明明是你家先擠過來的!」

  「我家主人乃當朝XX大夫!」

  「哼,XX大夫又如何?我家老太爺是……」

  混戰中的家丁甚至一邊扭打,一邊還不忘報出主家名號,既是威懾對手,也是提醒兵丁:掂量著點,我們背後有人!

  帶隊的兵丁頭目心中叫苦不迭。

  這差事真是倒霉透頂,一邊是科舉大事不容有失,另一邊是盤根錯節的權貴家僕,打不得,罵不聽。

  他只能指揮手下盡力將鬥毆的人群衝散,以平息事態為首要目標,至於追究責任?

  那簡直是自找麻煩。只要不鬧出重傷或人命,最後多半是不了了之。

  費了九牛二虎之力,甚至驚動了更高層級的值守官員出面彈壓,這場因「爭搶」晏幾道而引發的鬧劇才漸漸平息下來。

  參與鬥毆的家丁們雖然被驅散到遠處,但依舊互相怒目而視,兀自不服。

  貢院門前的地上,留下了幾頂踩扁的帽子、撕破的衣角,一片狼藉。

  而引發這場風波的焦點人物——晏幾道,自始至終都未回頭多看一樣身後的混亂。

  他早已在最初的騷動初起時,便隨著人流,神情淡然地驗明身份,踏入了那扇隔絕了外界一切喧囂與紛擾的貢院大門。

  這場鬧劇,於他而言,不過是通往青雲路上的一段微不足道的小插曲,甚至帶著幾分這個時代特有的、荒誕而又真實的色彩。

  跨過那道厚重的貢院大門,仿佛一步踏入了另一個世界。


  外界的喧囂、騷動、乃至那場因他而起的荒唐鬧劇,瞬間被隔絕開來,取而代之的是一種森嚴、肅穆,甚至略帶壓抑的寂靜。

  晏幾道深吸一口氣,空氣中瀰漫著陳年木料、新墨和淡淡石灰水的氣味。

  這是他第一次親身踏入宋代的科舉考場,心中不免生出幾分歷史親歷者的新奇與感慨。

  他放緩腳步,目光敏銳地打量著周圍的一切。

  眼前是極為開闊的場地,鱗次櫛比地排列著無數間低矮的號舍,如同蜂巢般密集,一眼望不到頭。

  這些號舍以千字文編號,井然有序。

  每間號舍都十分狹小,僅能容一人端坐,內有木板一塊,充作書案,亦兼作坐榻,條件可謂簡陋。

  這便是未來幾天,數千士子將要晝夜奮戰的方寸之地。

  通道上有身著號衣的胥吏和神情冷峻的兵丁來回巡視,維持秩序。

  所有考生都默默按照手中號牌尋找自己的位置,無人高聲喧譁,只有腳步聲、偶爾的低語和胥吏的指引聲在空曠的場地上迴蕩,更添幾分緊張氣氛。

  晏幾道很快找到了屬於自己的那間「地字柒拾叄號」舍。他步入其中,空間果然逼仄,但收拾得還算乾淨。

  他放下考籃,仔細檢查了一下那塊充當書案的木板是否平穩,又觀察了號舍的通風和採光情況。

  雖條件艱苦,但他心境平和,畢竟比起後世聽聞的某些朝代科舉的嚴苛環境,宋代此時還算相對「文明」。

  他看到有考生正費力地從考籃中取出碩大的提爐、鍋碗瓢盆甚至米糧,準備在此生火做飯,以應對長達數日的考試。

  也看到有人緊張地反覆檢查筆墨紙硯,口中念念有詞,似在祈求神靈保佑。

  更有甚者,因緊張或天氣悶熱,已是額頭見汗,面色發白。

  晏幾道暗自搖頭,將考籃中的物品一一取出,擺放整齊。

  他攜帶的物件精簡而實用:上好的筆墨,厚厚一疊素紙,幾塊充飢的乾糧和清水,以及一塊小小的、用來提神醒腦的墨錠。

  他沒有帶繁瑣的炊具,一來不願將精力耗費於此,二來也相信自己的體能足以支撐。

  「這便是決定無數人命運的『棘闈』了……」他心中默念。

  貢院圍牆之上遍插荊棘,以防作弊,故有「棘闈」之稱。

  眼前這萬頭攢動卻又寂靜無聲的場景,這空氣中瀰漫的渴望與焦慮,這狹小號舍中承載的無數夢想,都無比真切地告訴他:這就是這個時代最核心的人才選拔機制,是帝國根基所在!

  觀察完畢,他收斂心神,在號舍中安然坐下,閉目養神,等待著考試開始的信號。

  對他而言,這不僅是一場考試,更是一次對自身學識與心性的極致考驗,也是他真正踏入這個時代權力舞台的起點。

  新奇感漸漸褪去,一種沉穩的鬥志,在他心中緩緩升騰。

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