第五十一章 解試!

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  跨過那道厚重的貢院大門,仿佛一步踏入了另一個世界。

  外界的喧囂、騷動、乃至那場因他而起的荒唐鬧劇,瞬間被隔絕開來,取而代之的是一種森嚴、肅穆,甚至略帶壓抑的寂靜。

  晏幾道深吸一口氣,空氣中瀰漫著陳年木料、新墨和淡淡石灰水的氣味。

  這是他第一次親身踏入宋代的科舉考場,心中不免生出幾分歷史親歷者的新奇與感慨。

  他放緩腳步,目光敏銳地打量著周圍的一切。

  眼前是極為開闊的場地,鱗次櫛比地排列著無數間低矮的號舍,如同蜂巢般密集,一眼望不到頭。

  這些號舍以千字文編號,井然有序。

  每間號舍都十分狹小,僅能容一人端坐,內有木板一塊,充作書案,亦兼作坐榻,條件可謂簡陋。

  這便是未來幾天,數千士子將要晝夜奮戰的方寸之地。

  通道上有身著號衣的胥吏和神情冷峻的兵丁來回巡視,維持秩序。

  所有考生都默默按照手中號牌尋找自己的位置,無人高聲喧譁,只有腳步聲、偶爾的低語和胥吏的指引聲在空曠的場地上迴蕩,更添幾分緊張氣氛。

  晏幾道很快找到了屬於自己的那間「地字柒拾叄號」舍。

  他步入其中,空間果然逼仄,但收拾得還算乾淨。

  他放下考籃,仔細檢查了一下那塊充當書案的木板是否平穩,又觀察了號舍的通風和採光情況。

  雖條件艱苦,但他心境平和,畢竟比起後世聽聞的某些朝代科舉的嚴苛環境,宋代此時還算相對「文明」。

  他看到有考生正費力地從考籃中取出碩大的提爐、鍋碗瓢盆甚至米糧,準備在此生火做飯,以應對長達數日的考試。

  也看到有人緊張地反覆檢查筆墨紙硯,口中念念有詞,似在祈求神靈保佑。

  更有甚者,因緊張或天氣悶熱,已是額頭見汗,面色發白。

  晏幾道暗自搖頭,將考籃中的物品一一取出,擺放整齊。

  他攜帶的物件精簡而實用:上好的筆墨,厚厚一疊素紙,幾塊充飢的乾糧和清水,以及一塊小小的、用來提神醒腦的墨錠。

  老管家自然是準備了諸多東西,但晏幾道卻是將其一一取出,只挑揀了幾樣東西便來了。

  他之所以沒有帶繁瑣的炊具,一來不願將精力耗費於此,二來也相信自己的體能足以支撐。

  「這便是決定無數人命運的『棘闈』了……」他心中默念。

  貢院圍牆之上遍插荊棘,以防作弊,故有「棘闈」之稱。

  眼前這萬頭攢動卻又寂靜無聲的場景,這空氣中瀰漫的渴望與焦慮,這狹小號舍中承載的無數夢想,都無比真切地告訴他:這就是這個時代最核心的人才選拔機制,是帝國根基所在。

  觀察完畢,他收斂心神,在號舍中安然坐下,閉目養神,等待著考試開始的信號。

  對他而言,這不僅是一場考試,更是一次對自身學識與心性的極致考驗,也是他真正踏入這個時代權力舞台的起點。

  新奇感漸漸褪去,一種沉穩的鬥志,在他心中緩緩升騰。

  北宋科舉,尤重策論。

  其科目雖有經義、詩賦、策論等,但權重與側重截然不同。

  經義乃是根基,考察對儒家經典的熟悉程度和標準闡釋,重在「守正」,不可偏離官方認定的註疏太遠。

  這是入場券,答得好是應該,答不好則一票否決。

  詩賦是文采,考察文學素養和格律技巧,是錦上添花之作,能體現士子的性情與才情。

  但在高層級考試中,其決定性已逐漸讓位於策論。

  而策論才是核心與關鍵!

  它直接考察士子對現實政治、經濟、軍事等重大問題的見解、分析能力和解決方略。

  能否成為「治國平天下」之才,主要看策論。

  主考官、乃至皇帝,都希望通過策論選拔出有真知灼見、能匡扶社稷的實幹型人才。

  故而,策論一道,高下立判,是決定名次最終排定的重中之重。

  晏幾道深諳此中三昧。

  前兩場,他從容揮灑。


  答經義部分題目時候,他引經據典,闡釋精當,完全遵循當下主流註疏,字裡行間卻透出一種難以言喻的圓融與通透,仿佛那些經典他已咀嚼過千百遍,答案信手拈來,毫無滯澀。

  而詩賦部分,他嚴守格律,用典精準,意境營造得中正平和,既不流於浮艷,也不失於枯索,完全符合「應試」標準,展現出不俗的功底,卻又刻意收斂了個人過於鮮明的風格,顯得無比「合規」。

  他之所以如此「保守」,並非是為了將所有的心力與鋒芒,積蓄到最後一場的策論,而是因為在考試中標新立異才是自尋死路,嚴格按照當下的經義注釋,才是最優解!

  考過經義以及詩賦之後,第三場終於輪到策論題。

  當策論試題發下,晏幾道先看了一下題目,題目是:問:當今之務,何以理財強兵,固國本而安黎元?

  晏幾道一看便知,這便是針對大宋朝「三冗」問題提出的問答,也結合西北邊患持續,內部財政吃緊的時局特點擬定的典型策問題目。

  這個問題並不算新穎,甚至算得上老生常談,但越是這樣的題,想要出色卻越是艱難。

  晏幾道掃視了一下,發現考場內許多士子或蹙眉沉思,或奮筆疾書。

  不過晏幾道不用看都知道,這些人引用的無外乎《管子》輕重之術,或是「重農抑商」、「節用愛民」等儒家傳統觀點。

  晏幾道卻是精神一振,雙眸精光內蘊。

  他並未急於動筆,而是閉目凝神,將思緒沉入那跨越千年的知識寶庫。

  片刻後,他睜開眼,提筆蘸墨,文思如泉湧,卻又能以這個時代最精煉古雅的文辭,將其表述出來。

  他的策論破題,先以「臣聞」起式,高度概括當前困境:

  「國用不足,非天之不生財也;兵威未振,非民之不效死也。在於通變之術未得其宜,而上下之情有所壅閼耳。」

  一語點出問題不在資源和人,而在制度與信息溝通。

  隨後,他並未空談仁義,而是直指核心,提出了一套系統而務實的方略,其中巧妙地融入了超越時代的見解:

  首先他於古法框架下注入新思路,以「均輸平準」之深化。

  他不僅主張利用漕運和官方採購平抑物價,更隱晦地提出了類似「宏觀調控」和「建立跨區域商品流通信息網絡」的概念。

  晏幾道建議在主要城市設立「市易務」,並非單純與民爭利,而是起到穩定市場、提供信息、甚至在災荒時快速調配物資的作用。

  其次是借鑑了後世王安石變法中的合理內核,但表述得更為溫和。

  主張由官府在青黃不接時以較低利息貸款給農戶,以抑制民間高利貸。

  但同時強調「擇良吏而任之,嚴考課以防之」,避免擾民和腐敗。

  其核心思想是「以國家之信,紓小民之急,亦增國用之細流」。

  這已觸及了國家信用和金融槓桿的邊緣。

  而後是「開源」新思路。

  他謹慎地提出「鼓勵海外珍貨之互通」,並「規範商稅,去其繁苛」,暗示發展海外貿易和建立清晰、公平的商稅制度,比單純加重農業稅更為有效。

  在軍事方面,他提出「精兵簡政」。

  在文章裡面,他主張汰除老弱,精選驍勇,並將省下的冗兵之費,用於提高精銳部隊的待遇和裝備,提出「兵貴精不貴多」的核心原則。

  而針對「將兵分離」之弊,他雖未敢直接否定宋太祖制定的「更戍法」,但明確指出「兵不識將,將不知兵」的弊端。

  建議在邊防要地,可嘗試讓優秀將領長期統率一部,使之「習其性情,明其號令」,以提高戰鬥力。

  晏幾道心裡十分清楚,這已觸及了宋代軍事制度的敏感神經,因此他的表述極為含蓄,引用了唐代藩鎮之禍作為反襯,強調是在中央絕對控制下的「有限授權」。

  在之後,晏幾道提出一個觀點,便是「吏治清則民自安」。

  他提出嚴格官吏考核,尤重其勸課農桑、平決獄訟的能力,並將地方治安、民生改善作為重要指標。

  除了提出的新東西之外,在傳統良策方面,他也沒有落下,提出「興水利,廣積儲」,不過他也不是單純提出傳統觀點,還強調要運用新的工程技術以提高防災能力。

  通篇文章,晏幾道引經據典,文辭古雅,完全符合策論格式。

  但在那傳統的框架之下,流淌著的卻是經過千年歷史檢驗的、更為精密的制度設計思想和務實的經濟軍事理念。

  他沒有提出驚世駭俗的激進主張,而是在宋代政治正確的邊界內,將步子邁到了最大,其見解之深刻、邏輯之嚴密、方案之系統可行,遠超同儕。

  當他最後一個字落筆,輕輕吹乾墨跡,檢查無誤後,坦然端坐。

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