第292章 2爺爺的良苦用心，二豪銀角
陽光明看著一家人沉浸在絕望與悲傷之中，心中如同打翻了五味瓶，說不出的難受。
他靜靜地站在昏暗的屋子裡，目光從低聲啜泣的母親，移到瑟瑟發抖的妹妹們，再落到以手掩面、無聲痛哭的父親身上。
那壓抑的嗚咽聲，像鈍刀子割著他的心。
他的腦海深處，那座裝滿物資的冰箱空間依舊穩固如山，裡面的東西足夠讓全家人立刻過上飽暖無憂的生活。
米麵堆積，油脂凝固，各種食品碼放整齊，甚至還有新鮮的果蔬肉類。
只要他願意，此刻就能拿出大米白面，香噴噴的紅燒肉，讓家人飽餐一頓，驅散這蝕骨的飢餓與絕望。
但他不能。
至少現在不能。
哪怕以最快的速度，也得等他外出一趟之後，再帶回家可以下肚的東西。
在這個物資極度匱乏、人人都在生死線上掙扎的年代，任何不合常理的財富和食物來源，都可能給家人引來滅頂之災。
他必須找到一個合理的，至少是能讓家人接受的理由，循序漸進地改善生活。
任何操之過急的行為，都可能帶來無法預料的危險。
他深吸了一口氣，空氣中瀰漫的霉味與絕望氣息，讓他更加清醒。
他走到父親身邊，彎腰拾起那根倒在地上的簡陋拐杖，輕輕放在父親手邊。
然後，他轉向母親，聲音儘量放得平穩溫和。
「娘，別哭了。日子是難，可咱們一家人不是還在一塊兒嗎。」
楚元君抬起淚眼朦朧的臉，看著兒子那在昏暗中顯得異常沉靜的面容，心中微微一怔。
兒子的眼神，不知何時，褪去了少年人的青澀，變得深邃而沉穩，仿佛一夜之間長大了十歲。
陽光明又看向依舊捂著臉的父親，繼續說道：
「爹，你也別太自責。傷了腿，不是你的錯，是那些天殺的劫匪造的孽。
你現在最重要的，就是把腿養好。家裡的事，以後有我呢。」
陽懷仁緩緩放下手，露出一張因痛苦和愧疚而扭曲的臉，他張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像是被堵住了。
陽光明的聲音不高，卻帶著一種奇異的，讓人心安的力量。
「我已經十七，是個大小伙子了。就算一時半會兒找不到固定的活計，每天出去打打零工，總能掙回點嚼穀。
拉洋車，扛大包，去碼頭出苦力，什麼活兒不能幹？
咱們勒緊褲腰帶，挖野菜，剝樹皮，怎麼也能把這段最難的日子熬過去。
人活著，就沒有過不去的坎兒。」
陽光明頓了頓，目光掃過依偎在母親身邊的兩個妹妹，看著她們那瘦得只剩下一雙大眼睛的小臉，心中又是一陣酸楚。
「靜婉，靜儀，別怕，有哥在。」
大妹妹陽靜婉緊緊抓著他的胳膊，用力地點了點頭，那雙大眼睛裡，依賴之色更濃。
小妹妹靜儀也聽懂了哥哥的話，雖然依舊怯怯地縮在母親懷裡，但看向哥哥的眼神里，少了一絲愁緒，多了一絲懵懂的期盼。
楚元君聽著兒子這番話，悲慟稍減，取而代之的是一股難以言喻的酸楚和欣慰。
酸楚的是，兒子本該在學堂里安心讀書，準備考大學，如今卻要早早扛起生活的重擔。
欣慰的是，兒子長大了，懂事了，在這風雨飄搖之際，成了這個家可以依靠的支柱。
她擦了擦眼淚，梗咽道：「光明說得對，他爹，咱們……咱們不能先自己垮了。孩子都看著呢。」
陽懷仁看著兒子，眼神複雜。
欣慰自然是有的，兒子能說出這番有擔當的話，足以說明他是個有責任心的好孩子。
但更多的，是鋪天蓋地的傷感和自責。
他想起兒子小時候，抱著書本如饑似渴閱讀的模樣。
想起兒子以優異的成績考上高中時，老師們交口稱讚，說這孩子是塊讀書的料，將來准能考上大學，光宗耀祖。
兒子的學習成績一直很好，從小到大，讚譽之聲不絕於耳。
進入高中之後，更是刻苦用功，常常挑燈夜讀。
半年前，學校的老師還特意找過他，說以陽光明目前的成績和勢頭，只要保持下去，考上大學是十拿九穩的事情。
可偏偏，家裡的經濟狀況急轉直下。
戰亂頻頻，物價飛漲，他那點微薄的收入，連維持一家五口最基本的溫飽都變得異常艱難。
眼看著兒子還有半年就能高中畢業，家裡卻再也拿不出一個銅板來支付學費和生活費。
是他這個做父親的沒用，親手斷送了兒子的前程。
是他，讓原本前途光明的兒子，不得不輟學回家，跟著他們一起在泥濘里掙扎。
這半年裡，兒子不是沒出去找過事做。
可這兵荒馬亂的年月，百業蕭條，連那些經驗豐富的老師傅都朝不保夕，何況他一個半大孩子，一紙高中文憑，又能頂什麼用。
若是放在戰前，一個高中生，怎麼也能在商鋪、公司里謀個文員的差事，體體面面，養家餬口不成問題。
可如今，所有的工廠、公司都在勉力支撐，裁員尚且來不及，哪裡還會招人。
兒子只能每天去街口、碼頭碰運氣，幹些最累最髒的零活，掙幾個微不足道的銅板，還常常被剋扣工錢，空手而歸。
一想到兒子那本該握筆的手，要去拉車扛包，要去和那些粗鄙的苦力爭搶活計，要去忍受工頭的呵斥與白眼，陽懷仁的心就像被針扎一樣疼。
是他，拖累了兒子。
「光明……」陽懷仁的聲音沙啞得厲害，帶著濃重的鼻音，「是爹……對不住你……」
陽光明搖了搖頭，他融合了四世記憶，心智早已遠超常人，更能理解這個時代和父親的無奈。
「爹，別說這些。讀書有讀書的路，干力氣活一樣有活路。天底下靠力氣吃飯的人多了，不丟人。
眼下最要緊的，是咱們一家人齊心，把這道坎兒邁過去。」
在他的勸慰下，一家人的情緒漸漸平復下來。
楚元君止住了哭泣，開始默默整理炕上那點破爛家當。
陽懷仁雖然依舊頹唐，但眼神里不再是一片死寂的絕望，多了一絲掙扎求生的微光。
兩個妹妹也安靜下來，只是依舊緊緊挨著哥哥和母親，仿佛這樣才能汲取到一點溫暖和力量。
人活著，不管日子多難，多苦，總得掙扎著朝前走。
死了，就真的一了百了，什麼希望都沒了。
就在這沉悶壓抑的氣氛稍稍緩解之際，門外傳來了輕微的腳步聲。
隨即，帘子被掀開，一家之主陽漢章佝僂著身子，步履沉重地走了進來。
屋裡的幾人都是一愣。
陽光明反應最快，連忙從牆角搬過那個唯一還能勉強坐人的破凳子，用袖子擦了擦上面的灰。
「爺爺，您坐。」
陽漢章看了一眼大孫子，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的柔和。
他緩緩坐下，目光在狹小昏暗的屋子裡掃過，最後落在兒子陽懷仁和兒媳楚元君那明顯剛剛哭過、依舊帶著淚痕的臉上。
他的心，也跟著沉了下去。
雖然分家是他提出來的，也是目前看來唯一能讓大家各自尋條活路的辦法，但看到長子一家如此悽惶無助，他這個做父親的，心裡又如何能不痛。
屋子裡一片寂靜，只有幾人微弱的呼吸聲。
沉默了片刻，陽漢章才開口，聲音乾澀。
「懷仁，往後……你們有啥打算？」
他頓了頓，目光落在陽懷仁那條腫得老高的傷腿上，補充道：
「這房租，眼看著就要到期了。下個月……你們還租不租這兒的房子。」
這是個無法迴避的現實問題。
陽懷仁靠在炕沿上，臉色灰敗。
他這條腿，別說出去找活計，連正常走路都成問題。家裡分文沒有，還拖著病體，能有什麼打算。
他艱難地挪動了一下身體，左腿立刻傳來一陣鑽心的抽痛，讓他額頭冒出冷汗。
他咧了咧嘴，露出一絲苦澀。
「爸，這房子……怕是租不起了。」
他抬眼看了看這間破敗不堪，卻好歹能遮風擋雨的屋子，眼中閃過一絲留戀，但很快被決絕取代。
「等腿稍微好點，能挪動了……我就出去找個地方，搭個窩棚先湊合著。
總能找到地方的……城外，河邊，總能找到塊地方……」
他的話，讓楚元君剛剛止住的眼淚又差點掉下來。
搭窩棚。那意味著夏不遮雨，冬不避寒，和那些流離失所的難民沒什麼兩樣。
而且，住在那種地方，安全更是毫無保障。
陽漢章聽著兒子的話，臉上皺紋仿佛更深了。
他早就料到會是這樣。
他沉吟了一下，似乎在斟酌措辭，「你娘……她手裡，還攥著幾件當年陪嫁過來的首飾。」
他聲音壓低了些，「要是真到了萬不得已的地步……我去跟她說說，把那幾件首飾拿去當了，應應急。交這房子的租金，應該……差不多夠。」
他特意強調了「說說」和「差不多夠」，語氣裡帶著明顯的不確定。
陽光明在一旁靜靜地聽著，心中瞭然。
那後奶奶，怎麼可能願意拿出自己的私房，去貼補前房留下的長子。
爺爺這話，多半是安慰的成分居多，或者說，是他自己心裡還存著一絲渺茫的希望。
陽懷仁幾乎想都沒想，就搖了搖頭，態度很堅決，「爸，不必了。那是娘的嫁妝，她自個兒留著傍身吧。
就算……就算她願意拿出來，幫我們交了這個月的房租，那下個月呢，下下個月呢。
往後的日子長著呢，總不能一直指望著這個。早晚……都得自己想辦法。」
他的聲音雖然虛弱，卻帶著一股不容置疑的倔強。
他不想去求那個本就對他們大房不算親厚的繼母，更不想讓老父親為了他去作難。
陽漢章看著長子那執拗的神情，深深嘆了口氣。
他對這個大兒子的脾氣再了解不過，知道他把臉面和骨氣看得比什麼都重，早就猜到他會是這般反應。
他不再勸說什麼當首飾的事，話鋒一轉：「不租這兒的房子也好。不過，也沒必要非去城外搭窩棚受罪。」
陽懷仁抬起眼，有些疑惑地看向父親。
「不去搭窩棚，還能去哪兒。難道去睡大街，睡橋洞嗎？」陽漢章不明白父親的意思。
「去你大姐慧凝那兒。」
「啥？」陽懷仁愣了一下，隨即眉頭緊緊皺了起來，臉上露出極度的為難之色，「去大姐家。這……這怎麼行？」
陽光明的大姑陽慧凝，是陽懷仁一母同胞的親姐姐，姐弟倆的感情一直很好。
陽慧凝嫁的丈夫姓王，是個老實巴交的中學教員，家裡是北平的老住戶，在南城有自己的一個小院子，雖然不算富裕，但比起如今陽家這般山窮水盡的光景，確實要強上不少。
「怎麼不行？」陽漢章語氣加重了些，「我知道你愛面子，不願意給人添麻煩，更不願意看人臉色。
可現在是啥時候，是講究面子的時候嗎？
一家五口的性命要緊，還是你那點臉面要緊？」
他的目光掃過瘦弱的楚元君和兩個孫女，聲音帶著沉痛。
「你看看元君，再看看靜婉靜儀，她們還能撐多久？你這條腿，又還能拖多久？
慧凝是你親姐姐，打小就疼你。知道你到了這步田地，她能不心疼，能不盡心幫你？
你姐夫也是個實誠人，通情達理，不會說什麼的。
他們家裡有四間房，雖然也不寬敞，但你們一家子過去，擠一擠，總能住下。至少，這租房子的錢，就能省下了。」
陽漢章一條條分析著，顯然深思熟慮過。
「吃飯的問題，他們家裡條件也有限，肯定不能全指著他們。但偶爾接濟一點，幫襯一把，總還能做到。
難關總是一時的，誰還沒有個走背字的時候。先把眼前的生死關熬過去再說。
等以後你的腿好了，日子緩過來了，再十倍百倍地回報你姐姐姐夫，也不遲。現在，不是計較這些的時候。」
陽懷仁低著頭，雙手緊緊攥著身下的炕席。
父親說的道理，他都懂。
但寄人籬下，看人臉色，尤其是可能要看那位親家婆婆的臉色，這滋味定然不好受。
但正如父親所說，眼下活下去才是最重要的。一家人能有個遮風擋雨的住處，不用流落街頭，這比什麼都強。
可是，讓他開口去求姐姐，去給姐姐一家增添那麼大的負擔，他實在張不開這個口。
姐姐在婆家的日子，也未必就如表面看起來那麼輕鬆。
他沉默著，內心激烈地掙扎。
楚元君在一旁聽著，也是心亂如麻。
她自然不願意帶著兩個女兒去睡窩棚，那簡直不敢想像。
去大姑子家借住，雖然是眼下最好的選擇，但正如丈夫所顧慮的，寄人籬下，難免要看人臉色，受人閒氣。
她偷偷看了一眼丈夫那痛苦糾結的神情，心中嘆了口氣，沒有出聲。
陽光明將父母的神情盡收眼底。
對於投奔大姑這個選項，如果沒有他的冰箱空間，確實是眼下唯一的出路。
從現實角度出發，這確實是目前最能保障家人安全和基本生存的選擇。
但現在，當然是用不上了。
如今家裡有了他這個頂樑柱，當然不用去投奔大姑，但趁著這個機會，另外找個地方租房，卻是他期望的事情。
他身負冰箱空間這個巨大的秘密，和一大家子親戚住在一起，人多眼雜，想要偷偷拿出東西補貼家用，難度會大大增加，暴露的風險也更高。
如果能自己一家人單獨居住，他也能更方便地，逐步地改善家裡生活，編造理由也更容易讓人信服。
比如，可以說找到了穩定的零工，運氣好遇到了闊綽的僱主給了賞錢，或者撿到了什麼值錢的小物件之類的理由。
總之，相對獨立的空間對他而言更重要。
不過，他不能直接反對爺爺的建議。
爺爺是出於好意，是基於當前困境能想到的最穩妥的辦法。
他需要做的，是引導父母做出更符合他後續計劃的選擇，同時也不能顯得太過急切和反常。
陽懷仁掙扎了許久，才抬起頭，臉上滿是疲憊和無奈。
「爹，您說的……我再想想。容我……再想想。」
他沒有立刻同意，但也沒有像剛才拒絕繼母當首飾那樣一口回絕。
生存的壓力，終究還是壓過了自尊心。
陽漢章也知道這事不能逼得太緊，需要給兒子一點消化的時間。
他能做的，就是把這條相對穩妥的活路指給兒子看，至於最後怎麼走，還得兒子自己決定。
他點了點頭，臉上的皺紋舒展了些許。
「行，你好好想想。想通了，就讓光明去給你姐捎個信兒。」
陽漢章站起身來，他的目光落在一直安靜站在旁邊的陽光明身上。
「光明，你送送爺爺，順便……陪爺爺在外面走走，透透氣。」
陽光明立刻應道：「好的，爺爺。」
他上前一步，攙扶住陽漢章的胳膊。
陽漢章拍了拍他的手背，沒再說什麼，由大孫子攙扶著，緩緩走出了這間令人窒息的屋子。
楚元君和陽懷仁看著爺孫倆的背影消失在門外，互相看了一眼，都從對方眼中看到了深深的茫然與沉重。
未來的路，到底該怎麼走。
陽光明攙扶著爺爺，走在狹窄的胡同里。
此時已是上午，陽光勉強透過灰濛濛的天空照射下來，卻驅不散籠罩在北平城上空的壓抑氣氛。
胡同兩邊的牆壁斑駁，露出裡面的土坯，有些地方甚至已經坍塌，用亂石勉強壘著。
偶爾有面黃肌瘦的鄰居進出，看到爺孫倆，也只是麻木地點點頭，或者乾脆視而不見。
大家都被生活壓彎了腰，沒有多餘的氣力去關注旁人。
他們租住的這個一進院的四合院，位於南城一片較為破敗的區域，原本住的也都是些不算富裕的平頭百姓，如今更是多了許多逃難來的外來戶，顯得擁擠而雜亂。
陽漢章並沒有走遠，出了胡同，轉到一個相對僻靜的角落，這裡堆著一些不知誰家丟棄的破爛家什，平時少有人來。
他停下腳步，輕輕掙脫了陽光明的攙扶，靠在一堵還算完整的牆壁上，微微喘息著。
年紀大了，又長期營養不良，走這點路已經讓他感到有些吃力。
他抬起頭，看著眼前這個身材挺拔，面容雖然稚嫩卻眼神沉靜的大孫子，心中百感交集。
「光明啊。」他開口，聲音帶著老年人特有的沙啞，「剛才屋裡說的話，你都聽見了。」
陽光明點了點頭，「聽見了，爺爺。」
「你覺得……你爹他，會同意去你大姑那兒嗎？」陽漢章看著孫子問道。
陽光明沉吟了一下，沒有直接回答，而是說道：「我爹的性子，爺爺您最清楚。他不想給大姑添麻煩。」
陽漢章嘆了口氣，「是啊，你爹就是太要強，太顧著臉面了。可這臉面，能當飯吃嗎？」
他目光灼灼地看著陽光明，「光明，你是個懂事的孩子，比你爹當年……想得明白。你得勸勸他。
現在去投奔你大姑，是最好的選擇。至少能有個落腳的地方，不用露宿街頭。你大姑家裡再怎麼難，一碗稀飯，總能勻出來。
我決定分家，也是考慮到了這一點。
你爹只要舍下臉去求你大姑，你們一家起碼的住宿問題就能解決，吃飯上頭，你大姑多少也能幫襯點。」
陽光明安靜地聽著，沒有插話。
陽漢章繼續說著，聲音壓得更低，帶著一種看透世情的無奈。
「你奶奶手裡那幾件首飾，是她的命根子，是她的私人財產。她心裡頭，肯定是偏向自己生的懷義和懷禮。
分家了，她沒了顧忌，那點東西，肯定會偷偷貼補給你二叔三叔。指望她拿出來救你爹這個前房的兒子，難。
我活了大半輩子，這裡面的彎彎繞，看得明白。
所以，長痛不如短痛，趁早分了家，各尋活路吧。」
老爺子這番推心置腹的話，帶著深深的疲憊和一絲不易察覺的愧疚。
陽光明心中觸動。
爺爺是真心為父親，為他們大房考慮的。在有限的條件下，他已經盡力為他們謀劃了一條生路。
「爺爺，我明白您的苦心。」陽光明輕聲說道，「我會好好勸勸爹的。」
陽光明頓了頓，話鋒微轉，語氣變得堅定起來，「爺爺，我也長大了。這段時間，我會想辦法多出去找點活干，多掙點錢。
也不一定非要去麻煩大姑。也許……也許我能找到辦法，租個更便宜點的小房子，夠我們一家擠著住就行。
總之，我會想辦法，爭取能早點承擔起養家的責任。」
他的話語裡，沒有少年人常有的浮誇和衝動，只有一種沉靜的自信。
陽漢章看著孫子，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，隨即又黯淡下去。
他喜歡這個大孫子，從小就聰明伶俐，讀書用功，是他曾經寄予厚望的孫輩。
大孫子被迫輟學，是他心頭的一大憾事。
如今聽到孫子說要擔起責任，他既感欣慰，又覺心酸。
「好孩子，你有這個心，爺爺就知足了。」陽漢章的聲音有些哽咽，「這世道……苦了你們這些孩子了。」
他像是想起了什麼，哆哆嗦嗦地伸手進自己那件破舊長衫的內兜里，摸索了半晌，才掏出一個小小的，用舊手帕包裹著的東西。
他小心翼翼地打開手帕，裡面躺著一枚小小的，邊緣有些磨損的銀角子。
「爺爺沒什麼本事，也沒給你們留下什麼家業……」陽漢章的聲音帶著深深的自責，他將那枚小銀幣塞到陽光明的手裡，「這是爺爺……最後的一點體己錢了。你拿著。」
陽光明感到手心一涼，那枚小銀幣帶著老人掌心的溫度。
他攤開手掌，仔細看去。
那是一枚廣東雙毫銀幣，上面寫著「貳毫銀幣」，也就是兩角錢的面值。
銀幣不大，因為長時間的摩挲，圖案有些模糊。
在如今法幣、金圓券瘋狂貶值，幾乎變成廢紙的情況下，銀元、銀毫子這類硬通貨，是民間私下裡最認的貨幣。
這一枚兩毫的小銀幣，按照當下的物價，大概能買到大約一斤左右的白面。
在全家山窮水盡，連一口吃的都找不到的情況下，這一枚小銀幣，幾乎就是救命的錢。
爺爺卻把這最後的一點希望，偷偷塞給了自己。
陽光明的心，像是被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀得厲害。
融合了四世記憶，他見識過太多的財富與奢華，也曾擁有過富可敵國的資產。
這一枚小小的，價值僅相當於一斤麵粉的銀毫子，在他漫長的生命歷程中，簡直微不足道。
但此刻，握著這枚還帶著爺爺體溫的銀幣，感受著其中蘊含的沉甸甸的關愛與無奈，他的眼眶竟有些發熱。
這不僅僅是一枚銀幣。
這是爺爺在自身難保的情況下，擠出來的最後一點心血，是對他這個孫子無聲的扶持與期望。
「爺爺，這錢……」陽光明下意識地就想推拒。
他有空間，有物資，根本不需要這點錢。這錢留在爺爺身邊，或許關鍵時刻還能應應急。
「拿著。」陽漢章不由分說地打斷他，枯瘦的手用力握了握他的手，將他的手指合攏，緊緊包住那枚銀幣，「別聲張，別讓人看見。」
他的目光嚴厲中帶著不容置疑的關愛。
「你還年輕，往後的路長著。萬一……萬一有個什麼急用，也能應應急。」
陽漢章看著孫子那怔忪的表情，語氣緩和下來，帶著深深的疲憊。
「收好它。爺爺……能做的，也就只有這些了。」
說完，他不等陽光明再說什麼，用力揮了揮手，轉過身，佝僂著背，一步一頓地，朝著胡同口的方向走去。
那背影，在灰暗的天空和破敗的牆壁映襯下，顯得格外蒼涼與孤獨。
仿佛一陣風就能吹倒。
陽光明站在原地，手心裡緊緊攥著那枚帶著餘溫的小銀幣，看著爺爺的身影消失在胡同拐角，久久沒有動彈。
他的心中，情緒翻湧。
有對爺爺的感激與心疼，有對這個時代的無奈與憤懣。
更有一種強烈的，要儘快改變家人處境，讓他們過上好日子的決心。
爺爺基於現實考量，為他們指了投奔大姑的路。
但他陽光明，擁有超越這個時代的知識和手段，更擁有冰箱空間這個逆天的依仗，絕不可能真的去寄人籬下，看人臉色。
他要靠自己，撐起這個家。
而且，要儘快。
父親的腿傷需要醫治，長期的飢餓和營養不良讓家人的身體都處於崩潰的邊緣，不能再拖了。
他需要找一個合理的契機，一個能讓家人接受的，他「掙到錢」或者「找到門路」的理由。
獨立租房，是第一步。
只有脫離了大家庭的視線，他才能更自由地操作。(本章完)
他靜靜地站在昏暗的屋子裡，目光從低聲啜泣的母親，移到瑟瑟發抖的妹妹們，再落到以手掩面、無聲痛哭的父親身上。
那壓抑的嗚咽聲，像鈍刀子割著他的心。
他的腦海深處，那座裝滿物資的冰箱空間依舊穩固如山，裡面的東西足夠讓全家人立刻過上飽暖無憂的生活。
米麵堆積，油脂凝固，各種食品碼放整齊，甚至還有新鮮的果蔬肉類。
只要他願意，此刻就能拿出大米白面，香噴噴的紅燒肉，讓家人飽餐一頓，驅散這蝕骨的飢餓與絕望。
但他不能。
至少現在不能。
哪怕以最快的速度，也得等他外出一趟之後，再帶回家可以下肚的東西。
在這個物資極度匱乏、人人都在生死線上掙扎的年代，任何不合常理的財富和食物來源，都可能給家人引來滅頂之災。
他必須找到一個合理的，至少是能讓家人接受的理由，循序漸進地改善生活。
任何操之過急的行為，都可能帶來無法預料的危險。
他深吸了一口氣，空氣中瀰漫的霉味與絕望氣息，讓他更加清醒。
他走到父親身邊，彎腰拾起那根倒在地上的簡陋拐杖，輕輕放在父親手邊。
然後，他轉向母親，聲音儘量放得平穩溫和。
「娘，別哭了。日子是難，可咱們一家人不是還在一塊兒嗎。」
楚元君抬起淚眼朦朧的臉，看著兒子那在昏暗中顯得異常沉靜的面容，心中微微一怔。
兒子的眼神，不知何時，褪去了少年人的青澀，變得深邃而沉穩，仿佛一夜之間長大了十歲。
陽光明又看向依舊捂著臉的父親，繼續說道：
「爹，你也別太自責。傷了腿，不是你的錯，是那些天殺的劫匪造的孽。
你現在最重要的，就是把腿養好。家裡的事，以後有我呢。」
陽懷仁緩緩放下手，露出一張因痛苦和愧疚而扭曲的臉，他張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像是被堵住了。
陽光明的聲音不高，卻帶著一種奇異的，讓人心安的力量。
「我已經十七，是個大小伙子了。就算一時半會兒找不到固定的活計，每天出去打打零工，總能掙回點嚼穀。
拉洋車，扛大包，去碼頭出苦力，什麼活兒不能幹？
咱們勒緊褲腰帶，挖野菜，剝樹皮，怎麼也能把這段最難的日子熬過去。
人活著，就沒有過不去的坎兒。」
陽光明頓了頓，目光掃過依偎在母親身邊的兩個妹妹，看著她們那瘦得只剩下一雙大眼睛的小臉，心中又是一陣酸楚。
「靜婉，靜儀，別怕，有哥在。」
大妹妹陽靜婉緊緊抓著他的胳膊，用力地點了點頭，那雙大眼睛裡，依賴之色更濃。
小妹妹靜儀也聽懂了哥哥的話，雖然依舊怯怯地縮在母親懷裡，但看向哥哥的眼神里，少了一絲愁緒，多了一絲懵懂的期盼。
楚元君聽著兒子這番話，悲慟稍減，取而代之的是一股難以言喻的酸楚和欣慰。
酸楚的是，兒子本該在學堂里安心讀書，準備考大學，如今卻要早早扛起生活的重擔。
欣慰的是，兒子長大了，懂事了，在這風雨飄搖之際，成了這個家可以依靠的支柱。
她擦了擦眼淚，梗咽道：「光明說得對，他爹，咱們……咱們不能先自己垮了。孩子都看著呢。」
陽懷仁看著兒子，眼神複雜。
欣慰自然是有的，兒子能說出這番有擔當的話，足以說明他是個有責任心的好孩子。
但更多的，是鋪天蓋地的傷感和自責。
他想起兒子小時候，抱著書本如饑似渴閱讀的模樣。
想起兒子以優異的成績考上高中時，老師們交口稱讚，說這孩子是塊讀書的料，將來准能考上大學，光宗耀祖。
兒子的學習成績一直很好，從小到大，讚譽之聲不絕於耳。
進入高中之後，更是刻苦用功，常常挑燈夜讀。
半年前，學校的老師還特意找過他，說以陽光明目前的成績和勢頭，只要保持下去，考上大學是十拿九穩的事情。
可偏偏，家裡的經濟狀況急轉直下。
戰亂頻頻，物價飛漲，他那點微薄的收入，連維持一家五口最基本的溫飽都變得異常艱難。
眼看著兒子還有半年就能高中畢業，家裡卻再也拿不出一個銅板來支付學費和生活費。
是他這個做父親的沒用，親手斷送了兒子的前程。
是他，讓原本前途光明的兒子，不得不輟學回家，跟著他們一起在泥濘里掙扎。
這半年裡，兒子不是沒出去找過事做。
可這兵荒馬亂的年月，百業蕭條，連那些經驗豐富的老師傅都朝不保夕，何況他一個半大孩子，一紙高中文憑，又能頂什麼用。
若是放在戰前，一個高中生，怎麼也能在商鋪、公司里謀個文員的差事，體體面面，養家餬口不成問題。
可如今，所有的工廠、公司都在勉力支撐，裁員尚且來不及，哪裡還會招人。
兒子只能每天去街口、碼頭碰運氣，幹些最累最髒的零活，掙幾個微不足道的銅板，還常常被剋扣工錢，空手而歸。
一想到兒子那本該握筆的手，要去拉車扛包，要去和那些粗鄙的苦力爭搶活計，要去忍受工頭的呵斥與白眼，陽懷仁的心就像被針扎一樣疼。
是他，拖累了兒子。
「光明……」陽懷仁的聲音沙啞得厲害，帶著濃重的鼻音，「是爹……對不住你……」
陽光明搖了搖頭，他融合了四世記憶，心智早已遠超常人，更能理解這個時代和父親的無奈。
「爹，別說這些。讀書有讀書的路，干力氣活一樣有活路。天底下靠力氣吃飯的人多了，不丟人。
眼下最要緊的，是咱們一家人齊心，把這道坎兒邁過去。」
在他的勸慰下，一家人的情緒漸漸平復下來。
楚元君止住了哭泣，開始默默整理炕上那點破爛家當。
陽懷仁雖然依舊頹唐，但眼神里不再是一片死寂的絕望，多了一絲掙扎求生的微光。
兩個妹妹也安靜下來，只是依舊緊緊挨著哥哥和母親，仿佛這樣才能汲取到一點溫暖和力量。
人活著，不管日子多難，多苦，總得掙扎著朝前走。
死了，就真的一了百了，什麼希望都沒了。
就在這沉悶壓抑的氣氛稍稍緩解之際，門外傳來了輕微的腳步聲。
隨即，帘子被掀開，一家之主陽漢章佝僂著身子，步履沉重地走了進來。
屋裡的幾人都是一愣。
陽光明反應最快，連忙從牆角搬過那個唯一還能勉強坐人的破凳子，用袖子擦了擦上面的灰。
「爺爺，您坐。」
陽漢章看了一眼大孫子，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的柔和。
他緩緩坐下，目光在狹小昏暗的屋子裡掃過，最後落在兒子陽懷仁和兒媳楚元君那明顯剛剛哭過、依舊帶著淚痕的臉上。
他的心，也跟著沉了下去。
雖然分家是他提出來的，也是目前看來唯一能讓大家各自尋條活路的辦法，但看到長子一家如此悽惶無助，他這個做父親的，心裡又如何能不痛。
屋子裡一片寂靜，只有幾人微弱的呼吸聲。
沉默了片刻，陽漢章才開口，聲音乾澀。
「懷仁，往後……你們有啥打算？」
他頓了頓，目光落在陽懷仁那條腫得老高的傷腿上，補充道：
「這房租，眼看著就要到期了。下個月……你們還租不租這兒的房子。」
這是個無法迴避的現實問題。
陽懷仁靠在炕沿上，臉色灰敗。
他這條腿，別說出去找活計，連正常走路都成問題。家裡分文沒有，還拖著病體，能有什麼打算。
他艱難地挪動了一下身體，左腿立刻傳來一陣鑽心的抽痛，讓他額頭冒出冷汗。
他咧了咧嘴，露出一絲苦澀。
「爸，這房子……怕是租不起了。」
他抬眼看了看這間破敗不堪，卻好歹能遮風擋雨的屋子，眼中閃過一絲留戀，但很快被決絕取代。
「等腿稍微好點，能挪動了……我就出去找個地方，搭個窩棚先湊合著。
總能找到地方的……城外，河邊，總能找到塊地方……」
他的話，讓楚元君剛剛止住的眼淚又差點掉下來。
搭窩棚。那意味著夏不遮雨，冬不避寒，和那些流離失所的難民沒什麼兩樣。
而且，住在那種地方，安全更是毫無保障。
陽漢章聽著兒子的話，臉上皺紋仿佛更深了。
他早就料到會是這樣。
他沉吟了一下，似乎在斟酌措辭，「你娘……她手裡，還攥著幾件當年陪嫁過來的首飾。」
他聲音壓低了些，「要是真到了萬不得已的地步……我去跟她說說，把那幾件首飾拿去當了，應應急。交這房子的租金，應該……差不多夠。」
他特意強調了「說說」和「差不多夠」，語氣裡帶著明顯的不確定。
陽光明在一旁靜靜地聽著，心中瞭然。
那後奶奶，怎麼可能願意拿出自己的私房，去貼補前房留下的長子。
爺爺這話，多半是安慰的成分居多，或者說，是他自己心裡還存著一絲渺茫的希望。
陽懷仁幾乎想都沒想，就搖了搖頭，態度很堅決，「爸，不必了。那是娘的嫁妝，她自個兒留著傍身吧。
就算……就算她願意拿出來，幫我們交了這個月的房租，那下個月呢，下下個月呢。
往後的日子長著呢，總不能一直指望著這個。早晚……都得自己想辦法。」
他的聲音雖然虛弱，卻帶著一股不容置疑的倔強。
他不想去求那個本就對他們大房不算親厚的繼母，更不想讓老父親為了他去作難。
陽漢章看著長子那執拗的神情，深深嘆了口氣。
他對這個大兒子的脾氣再了解不過，知道他把臉面和骨氣看得比什麼都重，早就猜到他會是這般反應。
他不再勸說什麼當首飾的事，話鋒一轉：「不租這兒的房子也好。不過，也沒必要非去城外搭窩棚受罪。」
陽懷仁抬起眼，有些疑惑地看向父親。
「不去搭窩棚，還能去哪兒。難道去睡大街，睡橋洞嗎？」陽漢章不明白父親的意思。
「去你大姐慧凝那兒。」
「啥？」陽懷仁愣了一下，隨即眉頭緊緊皺了起來，臉上露出極度的為難之色，「去大姐家。這……這怎麼行？」
陽光明的大姑陽慧凝，是陽懷仁一母同胞的親姐姐，姐弟倆的感情一直很好。
陽慧凝嫁的丈夫姓王，是個老實巴交的中學教員，家裡是北平的老住戶，在南城有自己的一個小院子，雖然不算富裕，但比起如今陽家這般山窮水盡的光景，確實要強上不少。
「怎麼不行？」陽漢章語氣加重了些，「我知道你愛面子，不願意給人添麻煩，更不願意看人臉色。
可現在是啥時候，是講究面子的時候嗎？
一家五口的性命要緊，還是你那點臉面要緊？」
他的目光掃過瘦弱的楚元君和兩個孫女，聲音帶著沉痛。
「你看看元君，再看看靜婉靜儀，她們還能撐多久？你這條腿，又還能拖多久？
慧凝是你親姐姐，打小就疼你。知道你到了這步田地，她能不心疼，能不盡心幫你？
你姐夫也是個實誠人，通情達理，不會說什麼的。
他們家裡有四間房，雖然也不寬敞，但你們一家子過去，擠一擠，總能住下。至少，這租房子的錢，就能省下了。」
陽漢章一條條分析著，顯然深思熟慮過。
「吃飯的問題，他們家裡條件也有限，肯定不能全指著他們。但偶爾接濟一點，幫襯一把，總還能做到。
難關總是一時的，誰還沒有個走背字的時候。先把眼前的生死關熬過去再說。
等以後你的腿好了，日子緩過來了，再十倍百倍地回報你姐姐姐夫，也不遲。現在，不是計較這些的時候。」
陽懷仁低著頭，雙手緊緊攥著身下的炕席。
父親說的道理，他都懂。
但寄人籬下，看人臉色，尤其是可能要看那位親家婆婆的臉色，這滋味定然不好受。
但正如父親所說，眼下活下去才是最重要的。一家人能有個遮風擋雨的住處，不用流落街頭，這比什麼都強。
可是，讓他開口去求姐姐，去給姐姐一家增添那麼大的負擔，他實在張不開這個口。
姐姐在婆家的日子，也未必就如表面看起來那麼輕鬆。
他沉默著，內心激烈地掙扎。
楚元君在一旁聽著，也是心亂如麻。
她自然不願意帶著兩個女兒去睡窩棚，那簡直不敢想像。
去大姑子家借住，雖然是眼下最好的選擇，但正如丈夫所顧慮的，寄人籬下，難免要看人臉色，受人閒氣。
她偷偷看了一眼丈夫那痛苦糾結的神情，心中嘆了口氣，沒有出聲。
陽光明將父母的神情盡收眼底。
對於投奔大姑這個選項，如果沒有他的冰箱空間，確實是眼下唯一的出路。
從現實角度出發，這確實是目前最能保障家人安全和基本生存的選擇。
但現在，當然是用不上了。
如今家裡有了他這個頂樑柱，當然不用去投奔大姑，但趁著這個機會，另外找個地方租房，卻是他期望的事情。
他身負冰箱空間這個巨大的秘密，和一大家子親戚住在一起，人多眼雜，想要偷偷拿出東西補貼家用，難度會大大增加，暴露的風險也更高。
如果能自己一家人單獨居住，他也能更方便地，逐步地改善家裡生活，編造理由也更容易讓人信服。
比如，可以說找到了穩定的零工，運氣好遇到了闊綽的僱主給了賞錢，或者撿到了什麼值錢的小物件之類的理由。
總之，相對獨立的空間對他而言更重要。
不過，他不能直接反對爺爺的建議。
爺爺是出於好意，是基於當前困境能想到的最穩妥的辦法。
他需要做的，是引導父母做出更符合他後續計劃的選擇，同時也不能顯得太過急切和反常。
陽懷仁掙扎了許久，才抬起頭，臉上滿是疲憊和無奈。
「爹，您說的……我再想想。容我……再想想。」
他沒有立刻同意，但也沒有像剛才拒絕繼母當首飾那樣一口回絕。
生存的壓力，終究還是壓過了自尊心。
陽漢章也知道這事不能逼得太緊，需要給兒子一點消化的時間。
他能做的，就是把這條相對穩妥的活路指給兒子看，至於最後怎麼走，還得兒子自己決定。
他點了點頭，臉上的皺紋舒展了些許。
「行，你好好想想。想通了，就讓光明去給你姐捎個信兒。」
陽漢章站起身來，他的目光落在一直安靜站在旁邊的陽光明身上。
「光明，你送送爺爺，順便……陪爺爺在外面走走，透透氣。」
陽光明立刻應道：「好的，爺爺。」
他上前一步，攙扶住陽漢章的胳膊。
陽漢章拍了拍他的手背，沒再說什麼，由大孫子攙扶著，緩緩走出了這間令人窒息的屋子。
楚元君和陽懷仁看著爺孫倆的背影消失在門外，互相看了一眼，都從對方眼中看到了深深的茫然與沉重。
未來的路，到底該怎麼走。
陽光明攙扶著爺爺，走在狹窄的胡同里。
此時已是上午，陽光勉強透過灰濛濛的天空照射下來，卻驅不散籠罩在北平城上空的壓抑氣氛。
胡同兩邊的牆壁斑駁，露出裡面的土坯，有些地方甚至已經坍塌，用亂石勉強壘著。
偶爾有面黃肌瘦的鄰居進出，看到爺孫倆，也只是麻木地點點頭，或者乾脆視而不見。
大家都被生活壓彎了腰，沒有多餘的氣力去關注旁人。
他們租住的這個一進院的四合院，位於南城一片較為破敗的區域，原本住的也都是些不算富裕的平頭百姓，如今更是多了許多逃難來的外來戶，顯得擁擠而雜亂。
陽漢章並沒有走遠，出了胡同，轉到一個相對僻靜的角落，這裡堆著一些不知誰家丟棄的破爛家什，平時少有人來。
他停下腳步，輕輕掙脫了陽光明的攙扶，靠在一堵還算完整的牆壁上，微微喘息著。
年紀大了，又長期營養不良，走這點路已經讓他感到有些吃力。
他抬起頭，看著眼前這個身材挺拔，面容雖然稚嫩卻眼神沉靜的大孫子，心中百感交集。
「光明啊。」他開口，聲音帶著老年人特有的沙啞，「剛才屋裡說的話，你都聽見了。」
陽光明點了點頭，「聽見了，爺爺。」
「你覺得……你爹他，會同意去你大姑那兒嗎？」陽漢章看著孫子問道。
陽光明沉吟了一下，沒有直接回答，而是說道：「我爹的性子，爺爺您最清楚。他不想給大姑添麻煩。」
陽漢章嘆了口氣，「是啊，你爹就是太要強，太顧著臉面了。可這臉面，能當飯吃嗎？」
他目光灼灼地看著陽光明，「光明，你是個懂事的孩子，比你爹當年……想得明白。你得勸勸他。
現在去投奔你大姑，是最好的選擇。至少能有個落腳的地方，不用露宿街頭。你大姑家裡再怎麼難，一碗稀飯，總能勻出來。
我決定分家，也是考慮到了這一點。
你爹只要舍下臉去求你大姑，你們一家起碼的住宿問題就能解決，吃飯上頭，你大姑多少也能幫襯點。」
陽光明安靜地聽著，沒有插話。
陽漢章繼續說著，聲音壓得更低，帶著一種看透世情的無奈。
「你奶奶手裡那幾件首飾，是她的命根子，是她的私人財產。她心裡頭，肯定是偏向自己生的懷義和懷禮。
分家了，她沒了顧忌，那點東西，肯定會偷偷貼補給你二叔三叔。指望她拿出來救你爹這個前房的兒子，難。
我活了大半輩子，這裡面的彎彎繞，看得明白。
所以，長痛不如短痛，趁早分了家，各尋活路吧。」
老爺子這番推心置腹的話，帶著深深的疲憊和一絲不易察覺的愧疚。
陽光明心中觸動。
爺爺是真心為父親，為他們大房考慮的。在有限的條件下，他已經盡力為他們謀劃了一條生路。
「爺爺，我明白您的苦心。」陽光明輕聲說道，「我會好好勸勸爹的。」
陽光明頓了頓，話鋒微轉，語氣變得堅定起來，「爺爺，我也長大了。這段時間，我會想辦法多出去找點活干，多掙點錢。
也不一定非要去麻煩大姑。也許……也許我能找到辦法，租個更便宜點的小房子，夠我們一家擠著住就行。
總之，我會想辦法，爭取能早點承擔起養家的責任。」
他的話語裡，沒有少年人常有的浮誇和衝動，只有一種沉靜的自信。
陽漢章看著孫子，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，隨即又黯淡下去。
他喜歡這個大孫子，從小就聰明伶俐，讀書用功，是他曾經寄予厚望的孫輩。
大孫子被迫輟學，是他心頭的一大憾事。
如今聽到孫子說要擔起責任，他既感欣慰，又覺心酸。
「好孩子，你有這個心，爺爺就知足了。」陽漢章的聲音有些哽咽，「這世道……苦了你們這些孩子了。」
他像是想起了什麼，哆哆嗦嗦地伸手進自己那件破舊長衫的內兜里，摸索了半晌，才掏出一個小小的，用舊手帕包裹著的東西。
他小心翼翼地打開手帕，裡面躺著一枚小小的，邊緣有些磨損的銀角子。
「爺爺沒什麼本事，也沒給你們留下什麼家業……」陽漢章的聲音帶著深深的自責，他將那枚小銀幣塞到陽光明的手裡，「這是爺爺……最後的一點體己錢了。你拿著。」
陽光明感到手心一涼，那枚小銀幣帶著老人掌心的溫度。
他攤開手掌，仔細看去。
那是一枚廣東雙毫銀幣，上面寫著「貳毫銀幣」，也就是兩角錢的面值。
銀幣不大，因為長時間的摩挲，圖案有些模糊。
在如今法幣、金圓券瘋狂貶值，幾乎變成廢紙的情況下，銀元、銀毫子這類硬通貨，是民間私下裡最認的貨幣。
這一枚兩毫的小銀幣，按照當下的物價，大概能買到大約一斤左右的白面。
在全家山窮水盡，連一口吃的都找不到的情況下，這一枚小銀幣，幾乎就是救命的錢。
爺爺卻把這最後的一點希望，偷偷塞給了自己。
陽光明的心，像是被什麼東西狠狠撞了一下，酸澀得厲害。
融合了四世記憶，他見識過太多的財富與奢華，也曾擁有過富可敵國的資產。
這一枚小小的，價值僅相當於一斤麵粉的銀毫子，在他漫長的生命歷程中，簡直微不足道。
但此刻，握著這枚還帶著爺爺體溫的銀幣，感受著其中蘊含的沉甸甸的關愛與無奈，他的眼眶竟有些發熱。
這不僅僅是一枚銀幣。
這是爺爺在自身難保的情況下，擠出來的最後一點心血，是對他這個孫子無聲的扶持與期望。
「爺爺，這錢……」陽光明下意識地就想推拒。
他有空間，有物資，根本不需要這點錢。這錢留在爺爺身邊，或許關鍵時刻還能應應急。
「拿著。」陽漢章不由分說地打斷他，枯瘦的手用力握了握他的手，將他的手指合攏，緊緊包住那枚銀幣，「別聲張，別讓人看見。」
他的目光嚴厲中帶著不容置疑的關愛。
「你還年輕，往後的路長著。萬一……萬一有個什麼急用，也能應應急。」
陽漢章看著孫子那怔忪的表情，語氣緩和下來，帶著深深的疲憊。
「收好它。爺爺……能做的，也就只有這些了。」
說完，他不等陽光明再說什麼，用力揮了揮手，轉過身，佝僂著背，一步一頓地，朝著胡同口的方向走去。
那背影，在灰暗的天空和破敗的牆壁映襯下，顯得格外蒼涼與孤獨。
仿佛一陣風就能吹倒。
陽光明站在原地，手心裡緊緊攥著那枚帶著餘溫的小銀幣，看著爺爺的身影消失在胡同拐角，久久沒有動彈。
他的心中，情緒翻湧。
有對爺爺的感激與心疼，有對這個時代的無奈與憤懣。
更有一種強烈的，要儘快改變家人處境，讓他們過上好日子的決心。
爺爺基於現實考量，為他們指了投奔大姑的路。
但他陽光明，擁有超越這個時代的知識和手段，更擁有冰箱空間這個逆天的依仗，絕不可能真的去寄人籬下，看人臉色。
他要靠自己，撐起這個家。
而且，要儘快。
父親的腿傷需要醫治，長期的飢餓和營養不良讓家人的身體都處於崩潰的邊緣，不能再拖了。
他需要找一個合理的契機，一個能讓家人接受的，他「掙到錢」或者「找到門路」的理由。
獨立租房，是第一步。
只有脫離了大家庭的視線，他才能更自由地操作。(本章完)