第二百六十八章 玄武潭
玄武潭！
霧氣在這裡變得稀薄。
不是消散，而是被某種無形的力量推開——像是有什麼東西，不允許迷霧靠近。
一處山丘之上，莊夢蝶停下腳步，望著眼前的一幕。
下方，一潭碧水橫亘於山谷之間，方圓百丈，潭面平靜如鏡。
潭水瀕臨千丈絕壁，潭口之外百丈，一道瀑布垂直落下，水聲如雷。
瀑布之下，正是龍血河的源頭——河水從暗河中湧出，奔流而下。
潭邊是一片開闊的廣場，九根石柱環繞排列，每一根都高約十丈，柱頂雕著不同的神獸——
青龍、白虎、朱雀、玄武、麒麟、騰蛇、夔牛、白澤、畢方。
九尊雕像栩栩如生，雖歷經萬年風雨，依舊散發著若有若無的威壓。
石柱之間，立著一塊巨大石碑。碑身布滿裂紋，字跡斑駁，卻依稀可辨：
「祖源血池，萬獸之根。溯源而上，可得其蹤。」
莊夢蝶盯著那碑文，眼中閃過一絲精光。
祖源血池。
傳說中靈獸天最核心的禁地之一，萬獸血脈皆源於此。
更重要的是，殿主給她的密令中明確指出——這裡，藏著上古神獸的秘密。
若能取得這血池之水……
或是找到那神獸後裔，帶回幽冥殿……自己的功勞可就遠超聖女。
驚喜、貪婪與她內心深處的謀略交織，令她沒去深究——
那文字分明寫著：「溯源而上」！
「溯源而上」……那是逆著龍血河，往上去尋找什麼。可她此刻的目光，只盯著眼前的潭水。
她深吸一口氣，大步走向潭邊。
水寒和冷泉跟在後方，畏畏縮縮，四處張望，大氣不敢出一口。
莊夢蝶俯身望向潭水。
然後——
她的笑容凝固了。
清水。
只是一池清水。
那水清澈見底，能看見潭底的鵝卵石，能看見自己的倒影。
沒有血光，沒有靈氣波動，沒有傳說中那股令人心悸的血脈威壓。
什麼都沒有。
「這……」莊夢蝶臉色一沉，「不可能！」
冷泉與水寒心頭一顫——
這女人要發火了。
然而，莊夢蝶恍若夢中，盯著池水陷入了沉思。
她腦海中閃過無數念頭：是消息有誤？是墟主騙她？還是自己走錯了地方？
就在她怔怔出神之際——
一道身影飄然而至：「夢蝶，我的事情已辦妥，你怎麼……」
她猛地回頭，看向冥辰：「假的！根本不是血池！！」
冥辰眉頭微皺，蹲下身伸手探入水中。片刻後，他站起身，搖頭道：
「感應不到任何血脈氣息。」
莊夢蝶眼中閃過一絲殺意：「墟主耍我！！」
「未必。」冥辰望向九根石柱，
「位置沒錯，石碑也沒錯。
或許，真正的血池，被封印了。」
莊夢蝶眸光一凝：「封印？」
冥辰點頭：「此地被遺忘萬年，靈獸天飛升前，未必願意將真正的血源留給後人。布下封印，掩人耳目，合情合理。」
莊夢蝶沉默片刻，從懷中取出一物——那枚拳頭大小的暗紅色晶核。
「既如此，」她冷冷道，「那便破了它。」
冥辰微微點頭，雙手結印，口中念念有詞。
那是一段晦澀的咒語，音節極其古怪，語調低沉，仿佛來自遠古。
隨著咒語聲響起，那枚血晶驟然爆發出耀眼的紅光，將整座玄武潭籠罩其中。
紅光所過之處，潭水開始翻湧。
不是沸騰，而是水面下的景象開始扭曲，變得模糊，好似被撕裂——
猶如一層幕布正在被撕開。
清水漸漸消失。
取而代之的，是暗紅色的色澤，仿佛從潭底透出，越來越濃，越來越亮。
九根石柱上的神獸雕像，開始微微震顫，發出低沉的嗡鳴。
莊夢蝶盯著那越來越濃的血光，眼中滿是狂熱。
終於——
轟！
血光沖天！
那潭清水徹底消失，取而代之的是，一潭暗紅色的液體。
那紅色極深，深得發黑，仿佛凝固了萬年的血。
一股磅礴的血脈威壓撲面而來，壓得水寒、冷泉幾乎喘不過氣，雙腿發軟，跪倒在地。
莊夢蝶深吸一口氣，聞著那股濃郁的血腥氣息，嘴角勾起一絲志在必得的笑。
「這才對……」
話音未落，異變陡生！
潭面上空，忽然浮現一道虛影。
那是一個人形，模糊不清，仿佛由光影凝聚而成。
他身著古老的袍服，面容看不真切，只能看見一雙眼睛——
那眼睛空洞而蒼老，仿佛穿透萬年時光，落在莊夢蝶身上。
「後來者。」
那虛影開口，聲音飄渺，仿佛從極遠處傳來。
「此地非爾等所能窺探。退去，可保性命。」
莊夢蝶瞳孔微縮，盯著虛影。
片刻後，她忽然笑了。
那笑聲尖銳而譏諷，在寂靜的玄武潭上迴蕩。
「一道殘影，」她冷冷道，「也敢在此裝神弄鬼？」
虛影沉默。
莊夢蝶踏前一步，昂首直視那道虛影：「你們靈獸天的人，萬年前就逃了。帶得走的帶走，帶不走的扔下。如今留下一道殘念，就想嚇退後人？」
她嘴角勾起一絲譏誚：「自己跑得比誰都快，還在這裡裝什麼守護者？」
虛影依舊沉默。
但那空洞的目光，似乎有了一絲波動——像是被戳中了痛處，又像是某種無奈的嘆息。
莊夢蝶不再理會它，轉身看向冥辰：「取池水。」
冥辰點頭，從懷中取出一隻巴掌大的玉瓶。
那玉瓶通體漆黑，刻滿符文，是幽冥殿專門用來盛放特殊之物。
他走到潭邊，俯身，將玉瓶探向那暗紅色的血水。
就在瓶口即將觸及水面的瞬間——
潭水沸騰了！
不是方才那種翻湧，而是真正的沸騰。整潭血水如同被烈火烹煮，瘋狂翻滾咆哮，血光沖天而起！
一道巨大的血浪從潭中升起，高達三丈！
血浪之中，一隻巨大的手正在成形——那不是人的手，而是某種巨獸的爪，五指粗壯如柱，指尖是鋒利的骨刺，通體覆蓋著暗紅色的鱗片。
它從血浪中探出，朝著冥辰狠狠拍下！
「冥辰！」
莊夢蝶驚聲大喝，周身火靈之氣轟然爆發，化出一道火牆擋在冥辰身前！
這一瞬，她根本沒有思考。
以冥辰的修為，完全無需她出手相助。但她沒有去想那些——
她的身體比意識更快，她的火焰比理智更先燃起。
那是刻在心底的本能，是真實的條件反射。
是她從未說出口，卻在危急關頭暴露無遺的——在意。
血手拍在火牆上，發出刺耳的嗤嗤聲。火焰與血光交織，蒸騰出漫天的血霧。
不過一息，火牆潰散！
但這一瞬……
冥辰早已退到十餘丈外。
他回過頭，看了莊夢蝶一眼。
那一眼中，有些複雜，有許多說不清道不明的情緒。
但他什麼也沒說，只是轉回頭，繼續盯著那翻湧的血潭。
那隻血手一擊未中，緩緩收回血浪之中。
潭面短暫地平靜了一息。
但這平靜，比沸騰更可怕。
太安靜了。
安靜得能聽見水寒和冷泉牙齒打顫的聲音。
冥辰眯了眯眼。
他沒有再靠近，而是抬手，一道青色的靈力從指尖激射而出，如絲如縷，探向血池——
試探。
青光觸及血潭的瞬間，水面下的黑影猛然翻湧！
那隻巨爪再次探出！
這一次，它的形態變了——
不再是粗壯的獸爪，而是修長如人手的五指，指尖卻生著漆黑如墨的尖甲，每一片甲上都刻著密密麻麻的古老紋路。
那紋路隱約可見，像是某種早已失落的圖騰，扭曲而詭異。
它從血浪中探出，不急不緩，朝著冥辰所在的方向虛虛一握。
冥辰周身空氣驟然凝固！
不是攻擊，是「審視」。
那股無形的力量在擠壓他，在探查他，在「辨認」他——
仿佛要將他從裡到外看個通透，要確定他有沒有資格站在這裡。
這種感覺，比直接的攻擊更讓人心悸。
「哼。」
冥辰冷哼一聲，周身青光暴漲！
他雙手結印，一道青色的虛影在他身後浮現——
那是一株參天古木，枝幹虬結，葉如華蓋，透著萬古長青的浩蕩之意。樹冠搖曳間，仿佛有生命的氣息在流淌，與整座山谷的草木遙相呼應。
乙木長青訣——木系功法，生機無盡。
那古木虛影紮根之處，連翻湧的血浪都似乎被壓制了幾分。
「破！」
一字落下，古木虛影狠狠一震，無數青光如利劍般向四面八方激射而出！那股禁錮之力瞬間被撕得粉碎！
血潭怒了。
真正的怒了。
整座血潭轟然炸開！
血浪沖天，高達十丈！在那遮天蔽日的血光之中，無數血手正在成形——
有人形五指，指尖漆黑，刻滿圖騰；有獸類巨爪，粗壯如柱，覆蓋鱗片；有飛禽之足，彎曲如鉤，骨刺森森；還有完全無法辨認的異形，或生雙頭，或長觸鬚，或覆滿倒刺……
它們從血浪中掙扎而出，密密麻麻，遮蔽了整片天空。
每一隻血手，都朝著冥辰。
它們不是攻擊，而是「注視」。
千百隻眼睛般的血手，同時看著冥辰，仿佛在等待什麼，又仿佛在審判什麼。
冥辰站在潭邊，周身青光流轉，面色不變。
「來。」
他向前踏出一步，身後的古木虛影拔地而起，瞬間暴漲至百丈之高！
那虛影枝葉舒展，根須扎入虛空，竟隱隱與這座血潭分庭抗禮！
一木一血，一青一紅，兩股磅礴的力量在虛空中對峙，激盪得整座山谷都在震顫！
血手們動了。
如潮水般，朝著冥辰傾瀉而下！
就在此時——
「退下。」
一道清冷的聲音響起。
莊夢蝶已經走到潭邊。她手中托著那枚血晶，此刻正以自己的精血浸潤其上。
一滴，兩滴，三滴——
她的鮮血滴入血晶，那晶核仿佛活了過來，內部的無數字符開始流轉、跳躍，散發出越來越濃的血光。
與此同時，她周身氣息驟然一變——
一股古老而蒼茫，仿佛凌駕於眾生之上的氣息，從她身上升騰而起！
那是刻在血晶深處的威壓，是上古大能留給後裔的烙印！此刻經由她的鮮血激發，正在一點點甦醒！
血晶亮起。
血色的光暈如水波般擴散而出，掃過整座血潭。
漫天的血手僵住了。
它們感受到了那股氣息——那是它們生前需要跪拜臣服的存在。
那種臣服刻在本能里，刻在血脈里，刻在它們存在的每一寸虛無中。
但是……
那氣息太淡了。
太薄了。
太不完整了。
血手們顫抖著，掙扎著，猶豫著。
它們想退，那是萬年來不曾動搖的本能。
但它們又不甘——那血脈不純，不純到讓它們膽敢生出遲疑，生出憤怒，生出反叛的念頭。
為首的那隻人形血手，五指微微顫抖，時而垂下，時而抬起。
更多的血手，在後退與前進之間反覆掙扎，如同被兩股力量撕扯的傀儡。
莊夢蝶臉色微白。
她感覺得到——血晶在抽取她的生機，每一息都在抽取。那種抽取不是劇烈的，卻綿綿不絕，如同溫水煮蛙。
但她不能退。
她握緊血晶，再次開口，聲音更冷，更厲——
「退！」
一字落下，血晶驟然爆發出一陣刺目的血光！那光芒穿透每一隻血手，穿透整座血潭！
最前方的那隻血手，終於垂下。
接著是第二隻，第三隻……
無數血手如同退潮般緩緩縮回血潭，只在潭面留下一圈圈蕩漾的漣漪。
潭面漸漸平息。
但莊夢蝶感覺到——
它們退，不是因為臣服。
它們只是，暫時遲疑了。
那種遲疑，就像潮水退去前的最後一瞬，下一秒，或許便是更猛烈的反撲。
一絲不安湧上心頭。
殿主謀劃數十年打造的血晶……怎會如此？
以殿主的修為與謀略，若真要以血晶號令此地，豈會留下這等破綻？
冥辰眉目微蹙，亦有疑色一閃而過。
他也察覺到了不對——那些血手退去時的眼神，與其說是臣服，不如說是……等待。
但血手既退，危機暫解，或許只是出了些小差錯？
他正準備再次試探。
然而——
就在這一刻，更詭異的事情發生了。
衝出潭口、流向下游龍血河的水，忽然靜止了。
不是停止，而是「凝固」。
水面上翻湧的浪花凝固在半空，每一滴水珠都懸停不動，折射出詭異的血光。
時間，仿佛在這一瞬間停止了流動。
水寒和冷泉抱在一起，大氣不敢出。
寂靜。
死一般的寂靜。
霧氣在這裡變得稀薄。
不是消散，而是被某種無形的力量推開——像是有什麼東西，不允許迷霧靠近。
一處山丘之上，莊夢蝶停下腳步，望著眼前的一幕。
下方，一潭碧水橫亘於山谷之間，方圓百丈，潭面平靜如鏡。
潭水瀕臨千丈絕壁，潭口之外百丈，一道瀑布垂直落下，水聲如雷。
瀑布之下，正是龍血河的源頭——河水從暗河中湧出，奔流而下。
潭邊是一片開闊的廣場，九根石柱環繞排列，每一根都高約十丈，柱頂雕著不同的神獸——
青龍、白虎、朱雀、玄武、麒麟、騰蛇、夔牛、白澤、畢方。
九尊雕像栩栩如生，雖歷經萬年風雨，依舊散發著若有若無的威壓。
石柱之間，立著一塊巨大石碑。碑身布滿裂紋，字跡斑駁，卻依稀可辨：
「祖源血池，萬獸之根。溯源而上，可得其蹤。」
莊夢蝶盯著那碑文，眼中閃過一絲精光。
祖源血池。
傳說中靈獸天最核心的禁地之一，萬獸血脈皆源於此。
更重要的是，殿主給她的密令中明確指出——這裡，藏著上古神獸的秘密。
若能取得這血池之水……
或是找到那神獸後裔，帶回幽冥殿……自己的功勞可就遠超聖女。
驚喜、貪婪與她內心深處的謀略交織，令她沒去深究——
那文字分明寫著：「溯源而上」！
「溯源而上」……那是逆著龍血河，往上去尋找什麼。可她此刻的目光，只盯著眼前的潭水。
她深吸一口氣，大步走向潭邊。
水寒和冷泉跟在後方，畏畏縮縮，四處張望，大氣不敢出一口。
莊夢蝶俯身望向潭水。
然後——
她的笑容凝固了。
清水。
只是一池清水。
那水清澈見底，能看見潭底的鵝卵石，能看見自己的倒影。
沒有血光，沒有靈氣波動，沒有傳說中那股令人心悸的血脈威壓。
什麼都沒有。
「這……」莊夢蝶臉色一沉，「不可能！」
冷泉與水寒心頭一顫——
這女人要發火了。
然而，莊夢蝶恍若夢中，盯著池水陷入了沉思。
她腦海中閃過無數念頭：是消息有誤？是墟主騙她？還是自己走錯了地方？
就在她怔怔出神之際——
一道身影飄然而至：「夢蝶，我的事情已辦妥，你怎麼……」
她猛地回頭，看向冥辰：「假的！根本不是血池！！」
冥辰眉頭微皺，蹲下身伸手探入水中。片刻後，他站起身，搖頭道：
「感應不到任何血脈氣息。」
莊夢蝶眼中閃過一絲殺意：「墟主耍我！！」
「未必。」冥辰望向九根石柱，
「位置沒錯，石碑也沒錯。
或許，真正的血池，被封印了。」
莊夢蝶眸光一凝：「封印？」
冥辰點頭：「此地被遺忘萬年，靈獸天飛升前，未必願意將真正的血源留給後人。布下封印，掩人耳目，合情合理。」
莊夢蝶沉默片刻，從懷中取出一物——那枚拳頭大小的暗紅色晶核。
「既如此，」她冷冷道，「那便破了它。」
冥辰微微點頭，雙手結印，口中念念有詞。
那是一段晦澀的咒語，音節極其古怪，語調低沉，仿佛來自遠古。
隨著咒語聲響起，那枚血晶驟然爆發出耀眼的紅光，將整座玄武潭籠罩其中。
紅光所過之處，潭水開始翻湧。
不是沸騰，而是水面下的景象開始扭曲，變得模糊，好似被撕裂——
猶如一層幕布正在被撕開。
清水漸漸消失。
取而代之的，是暗紅色的色澤，仿佛從潭底透出，越來越濃，越來越亮。
九根石柱上的神獸雕像，開始微微震顫，發出低沉的嗡鳴。
莊夢蝶盯著那越來越濃的血光，眼中滿是狂熱。
終於——
轟！
血光沖天！
那潭清水徹底消失，取而代之的是，一潭暗紅色的液體。
那紅色極深，深得發黑，仿佛凝固了萬年的血。
一股磅礴的血脈威壓撲面而來，壓得水寒、冷泉幾乎喘不過氣，雙腿發軟，跪倒在地。
莊夢蝶深吸一口氣，聞著那股濃郁的血腥氣息，嘴角勾起一絲志在必得的笑。
「這才對……」
話音未落，異變陡生！
潭面上空，忽然浮現一道虛影。
那是一個人形，模糊不清，仿佛由光影凝聚而成。
他身著古老的袍服，面容看不真切，只能看見一雙眼睛——
那眼睛空洞而蒼老，仿佛穿透萬年時光，落在莊夢蝶身上。
「後來者。」
那虛影開口，聲音飄渺，仿佛從極遠處傳來。
「此地非爾等所能窺探。退去，可保性命。」
莊夢蝶瞳孔微縮，盯著虛影。
片刻後，她忽然笑了。
那笑聲尖銳而譏諷，在寂靜的玄武潭上迴蕩。
「一道殘影，」她冷冷道，「也敢在此裝神弄鬼？」
虛影沉默。
莊夢蝶踏前一步，昂首直視那道虛影：「你們靈獸天的人，萬年前就逃了。帶得走的帶走，帶不走的扔下。如今留下一道殘念，就想嚇退後人？」
她嘴角勾起一絲譏誚：「自己跑得比誰都快，還在這裡裝什麼守護者？」
虛影依舊沉默。
但那空洞的目光，似乎有了一絲波動——像是被戳中了痛處，又像是某種無奈的嘆息。
莊夢蝶不再理會它，轉身看向冥辰：「取池水。」
冥辰點頭，從懷中取出一隻巴掌大的玉瓶。
那玉瓶通體漆黑，刻滿符文，是幽冥殿專門用來盛放特殊之物。
他走到潭邊，俯身，將玉瓶探向那暗紅色的血水。
就在瓶口即將觸及水面的瞬間——
潭水沸騰了！
不是方才那種翻湧，而是真正的沸騰。整潭血水如同被烈火烹煮，瘋狂翻滾咆哮，血光沖天而起！
一道巨大的血浪從潭中升起，高達三丈！
血浪之中，一隻巨大的手正在成形——那不是人的手，而是某種巨獸的爪，五指粗壯如柱，指尖是鋒利的骨刺，通體覆蓋著暗紅色的鱗片。
它從血浪中探出，朝著冥辰狠狠拍下！
「冥辰！」
莊夢蝶驚聲大喝，周身火靈之氣轟然爆發，化出一道火牆擋在冥辰身前！
這一瞬，她根本沒有思考。
以冥辰的修為，完全無需她出手相助。但她沒有去想那些——
她的身體比意識更快，她的火焰比理智更先燃起。
那是刻在心底的本能，是真實的條件反射。
是她從未說出口，卻在危急關頭暴露無遺的——在意。
血手拍在火牆上，發出刺耳的嗤嗤聲。火焰與血光交織，蒸騰出漫天的血霧。
不過一息，火牆潰散！
但這一瞬……
冥辰早已退到十餘丈外。
他回過頭，看了莊夢蝶一眼。
那一眼中，有些複雜，有許多說不清道不明的情緒。
但他什麼也沒說，只是轉回頭，繼續盯著那翻湧的血潭。
那隻血手一擊未中，緩緩收回血浪之中。
潭面短暫地平靜了一息。
但這平靜，比沸騰更可怕。
太安靜了。
安靜得能聽見水寒和冷泉牙齒打顫的聲音。
冥辰眯了眯眼。
他沒有再靠近，而是抬手，一道青色的靈力從指尖激射而出，如絲如縷，探向血池——
試探。
青光觸及血潭的瞬間，水面下的黑影猛然翻湧！
那隻巨爪再次探出！
這一次，它的形態變了——
不再是粗壯的獸爪，而是修長如人手的五指，指尖卻生著漆黑如墨的尖甲，每一片甲上都刻著密密麻麻的古老紋路。
那紋路隱約可見，像是某種早已失落的圖騰，扭曲而詭異。
它從血浪中探出，不急不緩，朝著冥辰所在的方向虛虛一握。
冥辰周身空氣驟然凝固！
不是攻擊，是「審視」。
那股無形的力量在擠壓他，在探查他，在「辨認」他——
仿佛要將他從裡到外看個通透，要確定他有沒有資格站在這裡。
這種感覺，比直接的攻擊更讓人心悸。
「哼。」
冥辰冷哼一聲，周身青光暴漲！
他雙手結印，一道青色的虛影在他身後浮現——
那是一株參天古木，枝幹虬結，葉如華蓋，透著萬古長青的浩蕩之意。樹冠搖曳間，仿佛有生命的氣息在流淌，與整座山谷的草木遙相呼應。
乙木長青訣——木系功法，生機無盡。
那古木虛影紮根之處，連翻湧的血浪都似乎被壓制了幾分。
「破！」
一字落下，古木虛影狠狠一震，無數青光如利劍般向四面八方激射而出！那股禁錮之力瞬間被撕得粉碎！
血潭怒了。
真正的怒了。
整座血潭轟然炸開！
血浪沖天，高達十丈！在那遮天蔽日的血光之中，無數血手正在成形——
有人形五指，指尖漆黑，刻滿圖騰；有獸類巨爪，粗壯如柱，覆蓋鱗片；有飛禽之足，彎曲如鉤，骨刺森森；還有完全無法辨認的異形，或生雙頭，或長觸鬚，或覆滿倒刺……
它們從血浪中掙扎而出，密密麻麻，遮蔽了整片天空。
每一隻血手，都朝著冥辰。
它們不是攻擊，而是「注視」。
千百隻眼睛般的血手，同時看著冥辰，仿佛在等待什麼，又仿佛在審判什麼。
冥辰站在潭邊，周身青光流轉，面色不變。
「來。」
他向前踏出一步，身後的古木虛影拔地而起，瞬間暴漲至百丈之高！
那虛影枝葉舒展，根須扎入虛空，竟隱隱與這座血潭分庭抗禮！
一木一血，一青一紅，兩股磅礴的力量在虛空中對峙，激盪得整座山谷都在震顫！
血手們動了。
如潮水般，朝著冥辰傾瀉而下！
就在此時——
「退下。」
一道清冷的聲音響起。
莊夢蝶已經走到潭邊。她手中托著那枚血晶，此刻正以自己的精血浸潤其上。
一滴，兩滴，三滴——
她的鮮血滴入血晶，那晶核仿佛活了過來，內部的無數字符開始流轉、跳躍，散發出越來越濃的血光。
與此同時，她周身氣息驟然一變——
一股古老而蒼茫，仿佛凌駕於眾生之上的氣息，從她身上升騰而起！
那是刻在血晶深處的威壓，是上古大能留給後裔的烙印！此刻經由她的鮮血激發，正在一點點甦醒！
血晶亮起。
血色的光暈如水波般擴散而出，掃過整座血潭。
漫天的血手僵住了。
它們感受到了那股氣息——那是它們生前需要跪拜臣服的存在。
那種臣服刻在本能里，刻在血脈里，刻在它們存在的每一寸虛無中。
但是……
那氣息太淡了。
太薄了。
太不完整了。
血手們顫抖著，掙扎著，猶豫著。
它們想退，那是萬年來不曾動搖的本能。
但它們又不甘——那血脈不純，不純到讓它們膽敢生出遲疑，生出憤怒，生出反叛的念頭。
為首的那隻人形血手，五指微微顫抖，時而垂下，時而抬起。
更多的血手，在後退與前進之間反覆掙扎，如同被兩股力量撕扯的傀儡。
莊夢蝶臉色微白。
她感覺得到——血晶在抽取她的生機，每一息都在抽取。那種抽取不是劇烈的，卻綿綿不絕，如同溫水煮蛙。
但她不能退。
她握緊血晶，再次開口，聲音更冷，更厲——
「退！」
一字落下，血晶驟然爆發出一陣刺目的血光！那光芒穿透每一隻血手，穿透整座血潭！
最前方的那隻血手，終於垂下。
接著是第二隻，第三隻……
無數血手如同退潮般緩緩縮回血潭，只在潭面留下一圈圈蕩漾的漣漪。
潭面漸漸平息。
但莊夢蝶感覺到——
它們退，不是因為臣服。
它們只是，暫時遲疑了。
那種遲疑，就像潮水退去前的最後一瞬，下一秒，或許便是更猛烈的反撲。
一絲不安湧上心頭。
殿主謀劃數十年打造的血晶……怎會如此？
以殿主的修為與謀略，若真要以血晶號令此地，豈會留下這等破綻？
冥辰眉目微蹙，亦有疑色一閃而過。
他也察覺到了不對——那些血手退去時的眼神，與其說是臣服，不如說是……等待。
但血手既退，危機暫解，或許只是出了些小差錯？
他正準備再次試探。
然而——
就在這一刻，更詭異的事情發生了。
衝出潭口、流向下游龍血河的水，忽然靜止了。
不是停止，而是「凝固」。
水面上翻湧的浪花凝固在半空，每一滴水珠都懸停不動，折射出詭異的血光。
時間，仿佛在這一瞬間停止了流動。
水寒和冷泉抱在一起，大氣不敢出。
寂靜。
死一般的寂靜。