第四十五章 共謀大計（上）
「我們教廷為了羅琳小姐的報負，可是擔了不少風險。我想光是聖靈教成為格陵普蘭的國教，這恐怕有點不夠吧？」教皇雙手交叉，目光炯炯地看著我。
「在我要做的那件事中，教皇國可是不需動用一兵一卒支援我，事後不費吹灰之力就得得到國教的地位，這還有什麼可說的？」我瞥了簡一眼，只見她輕輕點點頭，頓時信心大增，「定計劃的人是我，做事的人也是我，教皇國坐享其成還不滿足麼？」
「教皇國雖然沒派兵，但正如之前所言，羅琳小姐無論失敗還是成功，我們都要成為眾矢之的，那不是太不公平嗎？」賀瑞斯也加入戰團，不過口氣並不是很堅決。賀瑞斯在這件事上是抱有私心的，他當初同意向教皇稟報我的想法，就是存了一個如果成功他就能憑此功勞濟身十二主教的心思，將來若有機會他還能搏一搏教皇的位置，何樂不為呢？賀瑞斯這個心思，是我和簡後來反覆推敲出來的，現在一看賀瑞斯這個表情我心裡更有數了。
「聖靈教在其他國家中雖然信徒眾多，可要想取得國教的地位卻是千難萬難，如今能輕易地獲得大陸第二強國的國教地位，還不知足嗎？」我似笑非笑地看著教皇，「教廷真要放棄我這個極有聲望的棋子？」
「羅琳小姐真會說笑，如果你是棋子，那我們算什麼？」教皇輕撫頭頂的白髮，不置可否地搖搖頭。
「那教皇陛下想要什麼？不妨說出來大家一起參詳？」簡不失時機地插話，「羅琳你也不要心急，先聽聽教皇陛下的想法。」
「聖靈教除了為格陵普蘭帝國的國教外，還得有宗教裁判權。我們承諾不干涉格陵普蘭的國政，但這個宗教裁判權卻得給我們。」教皇提出了他的條件，「我們在格陵普蘭設立宗教事務所，聖靈教教徒之間的爭執只要無關格陵普蘭政府的管轄，便由宗教事務所裁判；聖靈教教徒與非教徒之間的爭執，由格陵普蘭政府秉公處理，但宗教事務所需派員列席陪審。」
「這絕無可能！這麼做等若是將格陵普蘭的司法權交予教廷，這樣下去用不了一、二十年，格陵普蘭就會變成一個政教合一的國家！」我一口回絕了教皇的提議，在這一點上我絕不可能退讓。格陵普蘭帝國的民眾絕大部分都信奉聖靈教，如果允許設立宗教事務所，那基本上整個格陵普蘭的司法案件都將由教廷決定，長此以往，整個政府部門都會被教廷控制。
「宗教事務所只是處理信徒之間的糾紛，並不是要……」教皇本來還想勸說，但看到我的臉色便停下了口，「這麼說羅琳小姐立聖靈教為國教便已是最大的讓步？」
「不錯！」我斬釘截鐵地說道，「格陵普蘭帝國必須以世俗政權的姿態存在於世，絕不能成為一個政教合一的國家！格陵普蘭帝國的主權必須得到完整的保障，不論是獨立權、管轄權，還是自衛權、平等權都容不得任何境外勢力的干涉，哪怕是派觀察員來觀察也不行。司法權是管轄權的一種，絕不能拱手讓人！我可以立聖靈教為國教，這樣可以團結大家的信仰，但絕不能讓宗教干涉大家的生活，也絕不允許宗教進入權力機構！」
「如果是這樣，那我們教皇國擔這麼大的風險有什麼意義？無論羅琳小姐成功還是失敗，我們都將成為大陸公敵，那我們要這個名義上的國教地位有什麼用？」教皇冷冷地說道，「羅琳小姐對我們聖靈教的態度甚至比貴國阿爾弗萊德皇帝還要嚴厲，這可實在讓我們傷心。」
「教皇陛下，話不能這麼說啊。你想想，聖靈教一旦成為格陵普蘭的國教，那以後地位可以說是穩穩噹噹的，以後不管再興起什麼教都影響不了聖靈教的地位，這總比將來地位不穩隨時會被取代的強吧？」我見教皇擺出了個不再談的樣子，也有點急了，在這個大陸民眾普遍信奉聖靈教的情況下，我若有教廷的公開表態支持，那做事的確方便得多。
「若是成為大家眼中的公敵，那拿個虛有其名的國教地位有什麼用？」教皇仍是不為所動，原本慈祥的臉龐上此時籠罩了一層陰影。
「誰說虛有其名了？在格陵普蘭不能干政，在其他國家難道也不能嗎？」我大概摸清了教皇的底線，知道他擔心被各國針對，便把與簡事先商量好的另一套方案拋了出來。
「你什麼意思？」教皇本來起身欲走，這時又緩緩地坐了回去。
「大陸上有這樣一個國家，一直以原始、野蠻、愚昧的法切斯教為國教，對待自己的國民極其嚴酷，聖靈怎麼能眼睜睜地看著這麼多的民眾受苦，難道不應弔民伐罪嗎？」我緩緩盯著教皇眼睛，心裡想著如果教皇再次站起身來，那這次會談就算完了，「如果教廷支持我，我領導下的格陵普蘭在立聖靈教為國教後，將成為聖靈手裡最鋒利的劍！」
教皇的手緊緊抓著椅子扶手，臉上毫無表情，看上去似乎不感興趣，但他手背上綻露的青筋卻出賣了他的內心。
「羅琳小姐的提議很有趣。」賀瑞斯也是屏住了呼吸，過了不知多久才開始說話，「據我所知，薩蘭戈登聯合王國是貴國最忠實的盟友，曾多次在賽安帝國入侵格陵普蘭帝國的戰爭向貴國提供支援，也常以駝騎兵在邊境牽制賽安帝國四大常備軍團之一的玫瑰軍團，可謂勞苦功高。這麼一個忠實的盟友羅琳小姐都能出賣，那還有誰是羅琳小姐不能出賣的？」
賀瑞斯這句話可謂是誅心，不用照鏡子我也知道我現在的臉色極其難看，不過這確實是繞不過去的一道坎，我不能不答。
我清清嗓子，強迫自己鎮靜下來喝了口茶，又吃了一塊小點心，回過頭便見教皇和賀瑞斯都緊緊地盯著我，臉上露出既懷疑又期待的神情。簡的表情雖然隱藏在面具後面看不情，但我知道簡也正目不轉睛地看著我——這個方案雖然是我們事先商量過的，但我們畢竟是人不是神，並不能預測到現場教皇他們的反應，所以很多問題需要我臨場發揮，簡現在就是在為我擔心。
「教皇陛下，我並不認為薩蘭王國是我們的盟友。」我定定心，娓娓而談起來，「雖然在歷次賽安帝國入侵我國的戰爭中，薩蘭王國都對我國提供了支援，但其本心卻只是自保而已，畢竟我國一旦滅亡，他們就是賽安帝國下一個目標。說起來，我國曆次以血肉之軀為薩蘭王國消災解難，他們可並沒有感謝我們，連我們急需的火油他們也不肯多賣，這豈是盟友應有的態度？」
「羅琳小姐何以肯定賽安帝國滅掉貴國後會拿薩蘭王國開刀，而不是東下滅掉瑞吉博格王國，或是直接南下向我們教皇國進攻？」賀瑞斯好奇地問道，「薩蘭王國西部臨海，東部為大沙漠包圍，北部是東西走向的斯露卡威山山脈，東南部是貫穿大陸東西的大絕嶺山脈，南部是潘達平原，位置易守難攻，可不好對付，賽安帝國以前就在薩蘭王國境內吃過大虧的。」
「原因很簡單，瑞吉博格王國實力弱小，又一向奉行與各國交好的政策，而且又是女王當政，在道義上賽安帝國是不能進攻瑞吉博格王國的。當然，道義並不能阻止戰爭，更何況賽安帝國為了統一大陸是不在乎道義的，但至少在戰爭初期就陷入道義之爭對賽安帝國並不划算，所以賽安帝國一定會在戰爭後期才會對付瑞吉博格王國。」我走到疆域圖前用手比劃著名。
「那為什麼羅琳小姐又肯定賽安帝國不會直接南下進攻教皇國呢？畢竟教皇國實力也不強，而且因二十年前簡的事與安必休斯鬧得並不愉快。」教皇也站起來走到疆域圖前問道。
「安必休斯野心勃勃，不會以個人恩怨決定國家戰略的。賽安帝國若是直接南下，那麼後路就不太穩當，而且在龍江附近容易受到莫頓公國與派瑞特王國的夾擊。」我用手指在龍江上比劃著名，「莫頓公國地處龍江上游，他們要是順江而下的話，賽安帝國就很難渡過龍江，更別提還有海軍實力強大的派瑞特王國在一旁虎視眈眈。」
「不錯，如果賽安帝國直接南下龍江，非受上下游的兩面夾擊不可。」賀瑞斯和簡也站到了疆域圖前。
「正是這樣。派瑞特王國陸軍實力一般，但海軍卻異常強大，賽安帝國短期內難以在海上與其爭鋒，所以寒安帝國一定是最後才對付派瑞特王國；教皇國雖然實力不強，但地處龍江中游，賽安帝國不會在沒有掃清上游的情況下在這裡渡江；莫頓公國地處龍江上游的米思特高原，地勢險峻，易守難攻，但其西北部的潘達平原卻是致命弱點，而這個致命弱點卻是與薩蘭王國共享的，所以賽安帝國在滅掉格陵普蘭後，必須回頭進攻薩蘭王國，一是讓後方聯成一片徹底去掉隱患，二是可以順勢從潘達平原攻入米思特高原；莫頓公國失去地利後，必然擋不住賽安帝國的鐵騎，這樣賽安帝國再從米思特高原沿龍江順流而下，可以毫不費力地滅掉教皇國，這時賽安帝國也必然會吃掉瑞吉博格王國，以實現對派瑞特王國北、西部的包圍，到了這個時候，派瑞特王國的海軍實力再如何強大也無法同時應付對其國土的兩面夾擊，大陸的再次統一將是不可避免。」我在疆域圖劃了個從西到東的包圍圈，所有人的目光都隨著我的手臂在疆域圖上移動。
「看起來是這樣，可就算薩蘭王國只是為了自保，但也不至於成為羅琳小姐的目標吧？」教皇從疆域圖上收回目光轉身坐下，這時他的聲音恢復了平靜，但也不再顯出要離開的意思了。
「教皇陛下應當知道我與安必休斯恩怨吧？」我心裡長長吁了一口氣，緊張的心情稍微平復了一下。
「羅琳小姐與安必休斯的恩怨大陸皆知。」賀瑞斯笑了，「安必休斯逼婚羅琳小姐不成，還把傳家寶『時間之門』失落在羅琳小姐手中，也因此使前光明神格洛瑞斯的陰謀大白於天下，更不用說在前段日子的邊境談判中他的兒子羅斯洛夫被羅琳小姐氣得吐血了……」
「正是這樣！所以安必休斯對我恨之入骨，一旦他國內新政初步完成就必須會對格陵普蘭發動進攻，一是實現他一統大陸的夢想，二是完成對我的復仇！」我趕緊止住了賀瑞斯，想起羅斯洛夫當時的情形我也有些黯然。羅斯洛夫對我確實是用了真心，只可惜他所愛非人罷了，我對他雖然毫無感情，但也不忍譏笑他。
「仇恨雖然會蒙蔽人的眼睛，但也會讓人產生動力。」教皇輕輕點了點頭，「我們教廷這數千年來見到的案例實在太多了……」
「羅琳，那你認為安必休斯什麼時候會向格陵普蘭發動戰爭？」簡仍然站在疆域圖前一動不動，但她不動聲色地打斷了教皇的話，果然教皇和賀瑞斯都閉上了嘴。我知道簡是在提醒我要把握節奏，不要把談話的主導權拱手讓人。我剛才說的有一部分是事先與簡商議的，但大多是我自己即興發揮的，所以簡現在也不確定我能否在教皇面前堅持下去。
「這個倒不好說……」我猶豫了一下，「安必休斯的新政雖然推行得比格陵普蘭更快、負面影響也更少，但賽安國內反對他的貴族勢力也更大，對這一點安必休斯應當是心裡有數的——否則他不會與格陵普蘭簽定一個長達二十年的和平條約——不過，安必休斯已在位長達二十五年，而且年紀也偏大了，他還能坐多久的皇帝寶座？所以他一定會提前動手的，至於具體多久不好判定，我個人覺得他最多再等五年就會發動戰爭的。」
「五年？」所有的人都倒吸了一口氣，格陵普蘭帝國所謂的改革是什麼樣子，他們心裡都清楚，光是糾正錯誤就恐怕就不止五年。
「這個當然只是我個人的猜測，不一定準。」我見他們的反應自己也嚇了一大跳，其實我是撒了一點小謊的，因為我是知道賽安帝國守舊勢力的強大的，他們能以軍部的名義公開在賽安帝國境內追殺我就說明了這一點。我預估的真實時間是十年左右，但為了說服教皇等人我故意把預估的時間提前了五年。
「既然羅琳小姐認為，不，猜測安必休斯在五年後就要發生對格陵普蘭的戰爭，那為什麼不在那件事成功後好好準備，反而要消耗力量去打薩蘭王國呢？」教皇第一個回過神來，疑惑地說道。這次他的語氣完全變了，不僅誠懇得多，而且也沒有任何要挾或譏諷的意思，看起來我分析各國形勢的一番言辭讓他的心理對我產生了一些信任感。
「某人對格陵普蘭這二十年的改革大家都看到了，不可否認產生了一些積極作用，但也帶來了極大的社會問題，如果要一一釐清可能還要再花二十年，可我並沒有這個時間，安必休斯也不會給我這個時間。」我再次在疆域圖上比划起來，「當然，要快也不是沒有辦法，但關鍵是我沒有這個威信。大陸一句古話說得好，欲行大政，必先大勝，所以我只有先取得一場重大的軍事勝利，在國內樹立了威信才能按我的意圖撥亂反正。」
「那你為什麼不挑實力較弱的瑞吉博格王國作對手呢？又或者……」賀瑞斯挑了挑眉毛沒有說下去，可所有的人都明白了他的意思。
「又或者不挑教皇國作為對手？」我笑了笑，「不選瑞吉博格王國的理由和賽安帝國在戰爭初期不會對瑞吉博格動手的理由一樣，就是道義上會陷我於不義，而且實力偏弱的對手也不能讓我樹立強大的威信。至於教皇國，那是完全不同的，我現在是教皇國的聖女，是絕不可能對教皇國動手的，否則我的根基就不穩了——原諒我，教皇陛下，我純粹從利益的角度來談論教皇國了。」
「無需道歉，從政治的角度來說利益比感情顯得更真實。羅琳小姐，我不是詆毀你的宗教情感，只是如果你告訴我你是懷著對聖靈的愛才不把教皇國作為攻擊目標的，那我只怕馬上就會跳起來逃走。」教皇笑容滿面地擺了擺手，他心裡對眼前這位格陵普蘭帝國未來皇后的坦誠非常滿意，因為教皇這個位置也是他一步一步經歷了無數勾心鬥角才坐上來的，他根本就不信什麼宗教熱情，特別是在他擔任教皇多年了解了聖靈教的歷史後，他就更不信了。
「在我要做的那件事中，教皇國可是不需動用一兵一卒支援我，事後不費吹灰之力就得得到國教的地位，這還有什麼可說的？」我瞥了簡一眼，只見她輕輕點點頭，頓時信心大增，「定計劃的人是我，做事的人也是我，教皇國坐享其成還不滿足麼？」
「教皇國雖然沒派兵，但正如之前所言，羅琳小姐無論失敗還是成功，我們都要成為眾矢之的，那不是太不公平嗎？」賀瑞斯也加入戰團，不過口氣並不是很堅決。賀瑞斯在這件事上是抱有私心的，他當初同意向教皇稟報我的想法，就是存了一個如果成功他就能憑此功勞濟身十二主教的心思，將來若有機會他還能搏一搏教皇的位置，何樂不為呢？賀瑞斯這個心思，是我和簡後來反覆推敲出來的，現在一看賀瑞斯這個表情我心裡更有數了。
「聖靈教在其他國家中雖然信徒眾多，可要想取得國教的地位卻是千難萬難，如今能輕易地獲得大陸第二強國的國教地位，還不知足嗎？」我似笑非笑地看著教皇，「教廷真要放棄我這個極有聲望的棋子？」
「羅琳小姐真會說笑，如果你是棋子，那我們算什麼？」教皇輕撫頭頂的白髮，不置可否地搖搖頭。
「那教皇陛下想要什麼？不妨說出來大家一起參詳？」簡不失時機地插話，「羅琳你也不要心急，先聽聽教皇陛下的想法。」
「聖靈教除了為格陵普蘭帝國的國教外，還得有宗教裁判權。我們承諾不干涉格陵普蘭的國政，但這個宗教裁判權卻得給我們。」教皇提出了他的條件，「我們在格陵普蘭設立宗教事務所，聖靈教教徒之間的爭執只要無關格陵普蘭政府的管轄，便由宗教事務所裁判；聖靈教教徒與非教徒之間的爭執，由格陵普蘭政府秉公處理，但宗教事務所需派員列席陪審。」
「這絕無可能！這麼做等若是將格陵普蘭的司法權交予教廷，這樣下去用不了一、二十年，格陵普蘭就會變成一個政教合一的國家！」我一口回絕了教皇的提議，在這一點上我絕不可能退讓。格陵普蘭帝國的民眾絕大部分都信奉聖靈教，如果允許設立宗教事務所，那基本上整個格陵普蘭的司法案件都將由教廷決定，長此以往，整個政府部門都會被教廷控制。
「宗教事務所只是處理信徒之間的糾紛，並不是要……」教皇本來還想勸說，但看到我的臉色便停下了口，「這麼說羅琳小姐立聖靈教為國教便已是最大的讓步？」
「不錯！」我斬釘截鐵地說道，「格陵普蘭帝國必須以世俗政權的姿態存在於世，絕不能成為一個政教合一的國家！格陵普蘭帝國的主權必須得到完整的保障，不論是獨立權、管轄權，還是自衛權、平等權都容不得任何境外勢力的干涉，哪怕是派觀察員來觀察也不行。司法權是管轄權的一種，絕不能拱手讓人！我可以立聖靈教為國教，這樣可以團結大家的信仰，但絕不能讓宗教干涉大家的生活，也絕不允許宗教進入權力機構！」
「如果是這樣，那我們教皇國擔這麼大的風險有什麼意義？無論羅琳小姐成功還是失敗，我們都將成為大陸公敵，那我們要這個名義上的國教地位有什麼用？」教皇冷冷地說道，「羅琳小姐對我們聖靈教的態度甚至比貴國阿爾弗萊德皇帝還要嚴厲，這可實在讓我們傷心。」
「教皇陛下，話不能這麼說啊。你想想，聖靈教一旦成為格陵普蘭的國教，那以後地位可以說是穩穩噹噹的，以後不管再興起什麼教都影響不了聖靈教的地位，這總比將來地位不穩隨時會被取代的強吧？」我見教皇擺出了個不再談的樣子，也有點急了，在這個大陸民眾普遍信奉聖靈教的情況下，我若有教廷的公開表態支持，那做事的確方便得多。
「若是成為大家眼中的公敵，那拿個虛有其名的國教地位有什麼用？」教皇仍是不為所動，原本慈祥的臉龐上此時籠罩了一層陰影。
「誰說虛有其名了？在格陵普蘭不能干政，在其他國家難道也不能嗎？」我大概摸清了教皇的底線，知道他擔心被各國針對，便把與簡事先商量好的另一套方案拋了出來。
「你什麼意思？」教皇本來起身欲走，這時又緩緩地坐了回去。
「大陸上有這樣一個國家，一直以原始、野蠻、愚昧的法切斯教為國教，對待自己的國民極其嚴酷，聖靈怎麼能眼睜睜地看著這麼多的民眾受苦，難道不應弔民伐罪嗎？」我緩緩盯著教皇眼睛，心裡想著如果教皇再次站起身來，那這次會談就算完了，「如果教廷支持我，我領導下的格陵普蘭在立聖靈教為國教後，將成為聖靈手裡最鋒利的劍！」
教皇的手緊緊抓著椅子扶手，臉上毫無表情，看上去似乎不感興趣，但他手背上綻露的青筋卻出賣了他的內心。
「羅琳小姐的提議很有趣。」賀瑞斯也是屏住了呼吸，過了不知多久才開始說話，「據我所知，薩蘭戈登聯合王國是貴國最忠實的盟友，曾多次在賽安帝國入侵格陵普蘭帝國的戰爭向貴國提供支援，也常以駝騎兵在邊境牽制賽安帝國四大常備軍團之一的玫瑰軍團，可謂勞苦功高。這麼一個忠實的盟友羅琳小姐都能出賣，那還有誰是羅琳小姐不能出賣的？」
賀瑞斯這句話可謂是誅心，不用照鏡子我也知道我現在的臉色極其難看，不過這確實是繞不過去的一道坎，我不能不答。
我清清嗓子，強迫自己鎮靜下來喝了口茶，又吃了一塊小點心，回過頭便見教皇和賀瑞斯都緊緊地盯著我，臉上露出既懷疑又期待的神情。簡的表情雖然隱藏在面具後面看不情，但我知道簡也正目不轉睛地看著我——這個方案雖然是我們事先商量過的，但我們畢竟是人不是神，並不能預測到現場教皇他們的反應，所以很多問題需要我臨場發揮，簡現在就是在為我擔心。
「教皇陛下，我並不認為薩蘭王國是我們的盟友。」我定定心，娓娓而談起來，「雖然在歷次賽安帝國入侵我國的戰爭中，薩蘭王國都對我國提供了支援，但其本心卻只是自保而已，畢竟我國一旦滅亡，他們就是賽安帝國下一個目標。說起來，我國曆次以血肉之軀為薩蘭王國消災解難，他們可並沒有感謝我們，連我們急需的火油他們也不肯多賣，這豈是盟友應有的態度？」
「羅琳小姐何以肯定賽安帝國滅掉貴國後會拿薩蘭王國開刀，而不是東下滅掉瑞吉博格王國，或是直接南下向我們教皇國進攻？」賀瑞斯好奇地問道，「薩蘭王國西部臨海，東部為大沙漠包圍，北部是東西走向的斯露卡威山山脈，東南部是貫穿大陸東西的大絕嶺山脈，南部是潘達平原，位置易守難攻，可不好對付，賽安帝國以前就在薩蘭王國境內吃過大虧的。」
「原因很簡單，瑞吉博格王國實力弱小，又一向奉行與各國交好的政策，而且又是女王當政，在道義上賽安帝國是不能進攻瑞吉博格王國的。當然，道義並不能阻止戰爭，更何況賽安帝國為了統一大陸是不在乎道義的，但至少在戰爭初期就陷入道義之爭對賽安帝國並不划算，所以賽安帝國一定會在戰爭後期才會對付瑞吉博格王國。」我走到疆域圖前用手比劃著名。
「那為什麼羅琳小姐又肯定賽安帝國不會直接南下進攻教皇國呢？畢竟教皇國實力也不強，而且因二十年前簡的事與安必休斯鬧得並不愉快。」教皇也站起來走到疆域圖前問道。
「安必休斯野心勃勃，不會以個人恩怨決定國家戰略的。賽安帝國若是直接南下，那麼後路就不太穩當，而且在龍江附近容易受到莫頓公國與派瑞特王國的夾擊。」我用手指在龍江上比劃著名，「莫頓公國地處龍江上游，他們要是順江而下的話，賽安帝國就很難渡過龍江，更別提還有海軍實力強大的派瑞特王國在一旁虎視眈眈。」
「不錯，如果賽安帝國直接南下龍江，非受上下游的兩面夾擊不可。」賀瑞斯和簡也站到了疆域圖前。
「正是這樣。派瑞特王國陸軍實力一般，但海軍卻異常強大，賽安帝國短期內難以在海上與其爭鋒，所以寒安帝國一定是最後才對付派瑞特王國；教皇國雖然實力不強，但地處龍江中游，賽安帝國不會在沒有掃清上游的情況下在這裡渡江；莫頓公國地處龍江上游的米思特高原，地勢險峻，易守難攻，但其西北部的潘達平原卻是致命弱點，而這個致命弱點卻是與薩蘭王國共享的，所以賽安帝國在滅掉格陵普蘭後，必須回頭進攻薩蘭王國，一是讓後方聯成一片徹底去掉隱患，二是可以順勢從潘達平原攻入米思特高原；莫頓公國失去地利後，必然擋不住賽安帝國的鐵騎，這樣賽安帝國再從米思特高原沿龍江順流而下，可以毫不費力地滅掉教皇國，這時賽安帝國也必然會吃掉瑞吉博格王國，以實現對派瑞特王國北、西部的包圍，到了這個時候，派瑞特王國的海軍實力再如何強大也無法同時應付對其國土的兩面夾擊，大陸的再次統一將是不可避免。」我在疆域圖劃了個從西到東的包圍圈，所有人的目光都隨著我的手臂在疆域圖上移動。
「看起來是這樣，可就算薩蘭王國只是為了自保，但也不至於成為羅琳小姐的目標吧？」教皇從疆域圖上收回目光轉身坐下，這時他的聲音恢復了平靜，但也不再顯出要離開的意思了。
「教皇陛下應當知道我與安必休斯恩怨吧？」我心裡長長吁了一口氣，緊張的心情稍微平復了一下。
「羅琳小姐與安必休斯的恩怨大陸皆知。」賀瑞斯笑了，「安必休斯逼婚羅琳小姐不成，還把傳家寶『時間之門』失落在羅琳小姐手中，也因此使前光明神格洛瑞斯的陰謀大白於天下，更不用說在前段日子的邊境談判中他的兒子羅斯洛夫被羅琳小姐氣得吐血了……」
「正是這樣！所以安必休斯對我恨之入骨，一旦他國內新政初步完成就必須會對格陵普蘭發動進攻，一是實現他一統大陸的夢想，二是完成對我的復仇！」我趕緊止住了賀瑞斯，想起羅斯洛夫當時的情形我也有些黯然。羅斯洛夫對我確實是用了真心，只可惜他所愛非人罷了，我對他雖然毫無感情，但也不忍譏笑他。
「仇恨雖然會蒙蔽人的眼睛，但也會讓人產生動力。」教皇輕輕點了點頭，「我們教廷這數千年來見到的案例實在太多了……」
「羅琳，那你認為安必休斯什麼時候會向格陵普蘭發動戰爭？」簡仍然站在疆域圖前一動不動，但她不動聲色地打斷了教皇的話，果然教皇和賀瑞斯都閉上了嘴。我知道簡是在提醒我要把握節奏，不要把談話的主導權拱手讓人。我剛才說的有一部分是事先與簡商議的，但大多是我自己即興發揮的，所以簡現在也不確定我能否在教皇面前堅持下去。
「這個倒不好說……」我猶豫了一下，「安必休斯的新政雖然推行得比格陵普蘭更快、負面影響也更少，但賽安國內反對他的貴族勢力也更大，對這一點安必休斯應當是心裡有數的——否則他不會與格陵普蘭簽定一個長達二十年的和平條約——不過，安必休斯已在位長達二十五年，而且年紀也偏大了，他還能坐多久的皇帝寶座？所以他一定會提前動手的，至於具體多久不好判定，我個人覺得他最多再等五年就會發動戰爭的。」
「五年？」所有的人都倒吸了一口氣，格陵普蘭帝國所謂的改革是什麼樣子，他們心裡都清楚，光是糾正錯誤就恐怕就不止五年。
「這個當然只是我個人的猜測，不一定準。」我見他們的反應自己也嚇了一大跳，其實我是撒了一點小謊的，因為我是知道賽安帝國守舊勢力的強大的，他們能以軍部的名義公開在賽安帝國境內追殺我就說明了這一點。我預估的真實時間是十年左右，但為了說服教皇等人我故意把預估的時間提前了五年。
「既然羅琳小姐認為，不，猜測安必休斯在五年後就要發生對格陵普蘭的戰爭，那為什麼不在那件事成功後好好準備，反而要消耗力量去打薩蘭王國呢？」教皇第一個回過神來，疑惑地說道。這次他的語氣完全變了，不僅誠懇得多，而且也沒有任何要挾或譏諷的意思，看起來我分析各國形勢的一番言辭讓他的心理對我產生了一些信任感。
「某人對格陵普蘭這二十年的改革大家都看到了，不可否認產生了一些積極作用，但也帶來了極大的社會問題，如果要一一釐清可能還要再花二十年，可我並沒有這個時間，安必休斯也不會給我這個時間。」我再次在疆域圖上比划起來，「當然，要快也不是沒有辦法，但關鍵是我沒有這個威信。大陸一句古話說得好，欲行大政，必先大勝，所以我只有先取得一場重大的軍事勝利，在國內樹立了威信才能按我的意圖撥亂反正。」
「那你為什麼不挑實力較弱的瑞吉博格王國作對手呢？又或者……」賀瑞斯挑了挑眉毛沒有說下去，可所有的人都明白了他的意思。
「又或者不挑教皇國作為對手？」我笑了笑，「不選瑞吉博格王國的理由和賽安帝國在戰爭初期不會對瑞吉博格動手的理由一樣，就是道義上會陷我於不義，而且實力偏弱的對手也不能讓我樹立強大的威信。至於教皇國，那是完全不同的，我現在是教皇國的聖女，是絕不可能對教皇國動手的，否則我的根基就不穩了——原諒我，教皇陛下，我純粹從利益的角度來談論教皇國了。」
「無需道歉，從政治的角度來說利益比感情顯得更真實。羅琳小姐，我不是詆毀你的宗教情感，只是如果你告訴我你是懷著對聖靈的愛才不把教皇國作為攻擊目標的，那我只怕馬上就會跳起來逃走。」教皇笑容滿面地擺了擺手，他心裡對眼前這位格陵普蘭帝國未來皇后的坦誠非常滿意，因為教皇這個位置也是他一步一步經歷了無數勾心鬥角才坐上來的，他根本就不信什麼宗教熱情，特別是在他擔任教皇多年了解了聖靈教的歷史後，他就更不信了。