第八十八回 散妻離子是何曾？說這天暖人心冷
於老爺命下人用布將斷指包起，冷笑一聲，轉身踏入賭坊。圍觀眾人見再無熱鬧可看，也一鬨而散，唯有枝頭梨花依舊紛落，片片沾向向詩白的肩頭髮梢。
方才刀落的一瞬，莫沉曾下意識欲催動法力阻攔，可體內法力如被封死的酒罈，任他如何運轉心訣，竟無一絲回應。更令他心驚的是，周遭亦無任何術法波動的痕跡——那一刀是純粹的血肉之刑，未有幻術，亦無遮掩。
「難道我的修為……當真盡失了？」縱然心性堅定，此刻莫沉也不由生出一絲惶然。
然嘆息無用，既陷此境，唯有力求清醒。莫沉踏著滿地落花，走向那孤寂的身影。
「向詩白？」莫沉難以相信，眼前這蜷縮著包紮傷指的男子，竟是先前彈出《月兒高》那般靈韻曲調之人。
向詩白咬著一端布條，正單手艱難包紮，聞聲抬頭，眼中掠過一絲詫異：「是你？你竟醒了？」
「在下僥倖保全性命，多謝先生日前搭救之恩。」
「莫稱我為先生……」向詩白搖頭苦笑，將傷手小心護在胸前，「我不過隨手為之，反倒此刻狼狽，讓你見笑了。」
「豈敢。」
落花滿徑，向詩白弓著身子一步步前行，腳步虛浮得幾乎聽不見聲響。莫沉眼見他如此離去，心中疑雲更濃：他竟不去討回斷指？那於老爺奪人手指，又有何用途？
莫沉正思量間，那向詩白走著走著竟然大哭起來，莫沉還從未見過哪個大男人哭得成如此悲慟。
沿途路人皆側目竊語，有些壓低聲音道：「瞧那瘋子，指頭又少了一根……往後怕是彈不得琵琶了。」更有人毫無顧忌，高聲笑問：「喂！向瘋子，六根指頭還怎麼彈琵琶啊？不如改學打鼓罷！」
向詩白皆不理會，只泣聲前行。莫沉默然跟隨，也不知如何勸慰。
路人譏笑完向詩白，又轉對莫沉嘲弄：「哈哈哈，瘋子收了個要飯的做跟班，真是絕配！」
莫沉雖怒，卻知此刻法力全無，不宜衝突，只得冷眼相看，隱忍不語。
向詩白淚盡之後，似是不願歸家，步履蹣跚重返梨樹下，癱坐於石板之上。他怔怔望著自己包紮的手，許久才喃喃自語：「輪指之法，食指第一，中指第二，無名指第三，小指第四……如今小指已斷，再難上下出輪了……」
「出輪？這是何意？」莫沉不由問道。
「不過是琵琶技法之謂……無足輕重了。」向詩白語聲枯澀，似已心灰意冷。
大人皆視向詩白為晦氣，避之不及，唯有孩童無知，仍跑來花樹下嬉戲。童言無忌，最是傷人。
莫沉忽見五名孩童自西邊笑鬧而來，口中吟唱的，赫然又是那首：
「歲歲春回杜鵑哀……」
莫沉雖法力被封，但經過靈力所淬鍊的五感猶勝凡人，早已清晰聽見。他凝望向詩白瞬間蒼白的側臉，又看向那些歡快跑遠的孩童，心中驀地升起一股寒意——這落花谷中，天真與殘忍竟只有一線之隔。
莫沉心中驟緊，生怕孩童們無心吟唱的打油詩再度刺痛向詩白，急忙自梨樹下起身，快步上前將一眾孩童攔下。
他強壓心緒，溫言相勸，「可不可以別再念這首詩了？？」
一名孩童抬起頭，眨著天真眼眸，奶聲反問：「為何不可？這詩寫得頂好呀！」
「好？」莫沉眼底一寒，怒意自胸中翻湧，「若是諷喻權貴豪強、抒擊世間不公，倒也罷了。可這詩分明是作踐勞苦之人，往傷口撒鹽——究竟是何居心？卻不知這等歪詩，是出自何人之手？」
那孩童竟笑嘻嘻答道：「是於老爺前些年叫人寫的！他還特地命人把詩一字字黥在了向瘋子背上哩！我們都瞧見過，字是暗紅色的！」
「什麼？黥在背上？！」莫沉如遭雷擊，再也按捺不住震怒。他早該想到，那琵琶音律中暗藏靈韻，絕非尋常樂工可及；而那向詩白舉止間雖隱見頹唐，眉目深處卻自有一股不容折辱的清氣，原來竟背負如此酷烈之辱！
……
與此同時，於老爺手持那隻裹著斷指的布包，緩步踏入賭坊深處。他繞過一眾賭得眼紅的狂徒，嘴角噙著一絲若有似無的冷笑，行至一道向地下延伸的陰暗階梯。
石階陡峭潮濕，壁上滲著水珠，仿佛直通九幽鬼域。每下一步，足音便在逼仄空間裡空洞迴蕩，如冥使巡行，教人膽寒。身後兩名隨從手提燈籠，火光搖曳，卻反而映得前方更加漆黑難測。
階盡處是一條漫長甬道，兩側以粗鐵鑄就囚籠，暗不見底。土壁上每隔一丈懸一盞油燈，昏黃火光將柵影拉得森然欲撲，猶如無數鬼爪探伸。
於老爺方一現身，籠中頓時響起一片嘶啞哀嚎：
「於老爺！求您放了我吧！我願一輩子在賭坊為奴為仆，償還債務！」
「於老爺！賞口飯吃吧……我已四日未進粒米，快要撐不下去了……」
哀懇之聲悽厲欲絕，於老爺卻恍若未聞，反露笑意，如賞妙曲。他緩步踱至甬道盡頭，漠然吩咐：「打開。」
鐵牢門吱呀開啟，腥臭之氣撲面而來。只見一男子赤身被縛於刑架之上，上身幾無完膚，新舊鞭痕縱橫交錯，胸口更黥著數行暗紅詩句，墨跡入肉，驚心刺目。
「蘇安啊蘇安，我又來看你了。」於老爺悠悠開口，逕自落座。僕從迅速擺開一張太師椅，另置一小几，上置香茶。
架上男子垂首不語，血混著汗沿頰滴落，在污濁地面上積成深色。
於老爺輕呷一口茶，笑道：「怎麼，連抬頭的氣力也沒了？」他略一頷首，僕從即提一雕花食盒近前。
「瞧瞧，我可特地命人備了菜餚吃食。」於老爺語帶惡意，令人悚然，「莫非……你已不想活了？」
一聞「吃食」二字，蘇安忽然如瀕死野獸般劇烈掙扎，鐵鏈錚錚作響，傷口再度崩裂流血。
「解了他。」於老爺挑眉示意。
鬆綁剎那，蘇安即刻跪爬在地，顫抖著手掀開食盒，抓起其中之物便瘋狂吞咽。
「滋味如何？此乃秘制——鳳爪。」於老爺笑容愈發陰冷，「不過，我得告訴你一件事：方才你哥哥來『還債』了，你們兄弟……總算團圓了。」
蘇安全身猛震，如遭電擊，手中半塊肉應聲跌落。他伏地乾嘔，卻什麼也吐不出，只有淚水混著血污縱橫滿面。
於老爺俯身低語，聲如毒蛇吐信：「此餐你若不用，再想見饅頭清水，便是五日之後了。你是想活……還是想死？」
蘇安匍匐在地，渾身劇顫，十指深深摳入泥地。良久，他終於緩緩抬手，重新抓取盒中殘食，機械地塞入口中，雙目空洞如死人。
於老爺縱聲長笑，音震甬道，兩旁囚籠中的嗚咽之聲頓時死寂。他拂袖起身，心滿意足而去，留蘇安獨自跪在黑暗之中。
（雙調·大德歌·落花谷哀歌）
落英紛，落英紛，掩去人情弗掩人。
斷指實難忍，幾次徘徊家門。
散妻離子是何曾？說這天暖人情冷。
方才刀落的一瞬，莫沉曾下意識欲催動法力阻攔，可體內法力如被封死的酒罈，任他如何運轉心訣，竟無一絲回應。更令他心驚的是，周遭亦無任何術法波動的痕跡——那一刀是純粹的血肉之刑，未有幻術，亦無遮掩。
「難道我的修為……當真盡失了？」縱然心性堅定，此刻莫沉也不由生出一絲惶然。
然嘆息無用，既陷此境，唯有力求清醒。莫沉踏著滿地落花，走向那孤寂的身影。
「向詩白？」莫沉難以相信，眼前這蜷縮著包紮傷指的男子，竟是先前彈出《月兒高》那般靈韻曲調之人。
向詩白咬著一端布條，正單手艱難包紮，聞聲抬頭，眼中掠過一絲詫異：「是你？你竟醒了？」
「在下僥倖保全性命，多謝先生日前搭救之恩。」
「莫稱我為先生……」向詩白搖頭苦笑，將傷手小心護在胸前，「我不過隨手為之，反倒此刻狼狽，讓你見笑了。」
「豈敢。」
落花滿徑，向詩白弓著身子一步步前行，腳步虛浮得幾乎聽不見聲響。莫沉眼見他如此離去，心中疑雲更濃：他竟不去討回斷指？那於老爺奪人手指，又有何用途？
莫沉正思量間，那向詩白走著走著竟然大哭起來，莫沉還從未見過哪個大男人哭得成如此悲慟。
沿途路人皆側目竊語，有些壓低聲音道：「瞧那瘋子，指頭又少了一根……往後怕是彈不得琵琶了。」更有人毫無顧忌，高聲笑問：「喂！向瘋子，六根指頭還怎麼彈琵琶啊？不如改學打鼓罷！」
向詩白皆不理會，只泣聲前行。莫沉默然跟隨，也不知如何勸慰。
路人譏笑完向詩白，又轉對莫沉嘲弄：「哈哈哈，瘋子收了個要飯的做跟班，真是絕配！」
莫沉雖怒，卻知此刻法力全無，不宜衝突，只得冷眼相看，隱忍不語。
向詩白淚盡之後，似是不願歸家，步履蹣跚重返梨樹下，癱坐於石板之上。他怔怔望著自己包紮的手，許久才喃喃自語：「輪指之法，食指第一，中指第二，無名指第三，小指第四……如今小指已斷，再難上下出輪了……」
「出輪？這是何意？」莫沉不由問道。
「不過是琵琶技法之謂……無足輕重了。」向詩白語聲枯澀，似已心灰意冷。
大人皆視向詩白為晦氣，避之不及，唯有孩童無知，仍跑來花樹下嬉戲。童言無忌，最是傷人。
莫沉忽見五名孩童自西邊笑鬧而來，口中吟唱的，赫然又是那首：
「歲歲春回杜鵑哀……」
莫沉雖法力被封，但經過靈力所淬鍊的五感猶勝凡人，早已清晰聽見。他凝望向詩白瞬間蒼白的側臉，又看向那些歡快跑遠的孩童，心中驀地升起一股寒意——這落花谷中，天真與殘忍竟只有一線之隔。
莫沉心中驟緊，生怕孩童們無心吟唱的打油詩再度刺痛向詩白，急忙自梨樹下起身，快步上前將一眾孩童攔下。
他強壓心緒，溫言相勸，「可不可以別再念這首詩了？？」
一名孩童抬起頭，眨著天真眼眸，奶聲反問：「為何不可？這詩寫得頂好呀！」
「好？」莫沉眼底一寒，怒意自胸中翻湧，「若是諷喻權貴豪強、抒擊世間不公，倒也罷了。可這詩分明是作踐勞苦之人，往傷口撒鹽——究竟是何居心？卻不知這等歪詩，是出自何人之手？」
那孩童竟笑嘻嘻答道：「是於老爺前些年叫人寫的！他還特地命人把詩一字字黥在了向瘋子背上哩！我們都瞧見過，字是暗紅色的！」
「什麼？黥在背上？！」莫沉如遭雷擊，再也按捺不住震怒。他早該想到，那琵琶音律中暗藏靈韻，絕非尋常樂工可及；而那向詩白舉止間雖隱見頹唐，眉目深處卻自有一股不容折辱的清氣，原來竟背負如此酷烈之辱！
……
與此同時，於老爺手持那隻裹著斷指的布包，緩步踏入賭坊深處。他繞過一眾賭得眼紅的狂徒，嘴角噙著一絲若有似無的冷笑，行至一道向地下延伸的陰暗階梯。
石階陡峭潮濕，壁上滲著水珠，仿佛直通九幽鬼域。每下一步，足音便在逼仄空間裡空洞迴蕩，如冥使巡行，教人膽寒。身後兩名隨從手提燈籠，火光搖曳，卻反而映得前方更加漆黑難測。
階盡處是一條漫長甬道，兩側以粗鐵鑄就囚籠，暗不見底。土壁上每隔一丈懸一盞油燈，昏黃火光將柵影拉得森然欲撲，猶如無數鬼爪探伸。
於老爺方一現身，籠中頓時響起一片嘶啞哀嚎：
「於老爺！求您放了我吧！我願一輩子在賭坊為奴為仆，償還債務！」
「於老爺！賞口飯吃吧……我已四日未進粒米，快要撐不下去了……」
哀懇之聲悽厲欲絕，於老爺卻恍若未聞，反露笑意，如賞妙曲。他緩步踱至甬道盡頭，漠然吩咐：「打開。」
鐵牢門吱呀開啟，腥臭之氣撲面而來。只見一男子赤身被縛於刑架之上，上身幾無完膚，新舊鞭痕縱橫交錯，胸口更黥著數行暗紅詩句，墨跡入肉，驚心刺目。
「蘇安啊蘇安，我又來看你了。」於老爺悠悠開口，逕自落座。僕從迅速擺開一張太師椅，另置一小几，上置香茶。
架上男子垂首不語，血混著汗沿頰滴落，在污濁地面上積成深色。
於老爺輕呷一口茶，笑道：「怎麼，連抬頭的氣力也沒了？」他略一頷首，僕從即提一雕花食盒近前。
「瞧瞧，我可特地命人備了菜餚吃食。」於老爺語帶惡意，令人悚然，「莫非……你已不想活了？」
一聞「吃食」二字，蘇安忽然如瀕死野獸般劇烈掙扎，鐵鏈錚錚作響，傷口再度崩裂流血。
「解了他。」於老爺挑眉示意。
鬆綁剎那，蘇安即刻跪爬在地，顫抖著手掀開食盒，抓起其中之物便瘋狂吞咽。
「滋味如何？此乃秘制——鳳爪。」於老爺笑容愈發陰冷，「不過，我得告訴你一件事：方才你哥哥來『還債』了，你們兄弟……總算團圓了。」
蘇安全身猛震，如遭電擊，手中半塊肉應聲跌落。他伏地乾嘔，卻什麼也吐不出，只有淚水混著血污縱橫滿面。
於老爺俯身低語，聲如毒蛇吐信：「此餐你若不用，再想見饅頭清水，便是五日之後了。你是想活……還是想死？」
蘇安匍匐在地，渾身劇顫，十指深深摳入泥地。良久，他終於緩緩抬手，重新抓取盒中殘食，機械地塞入口中，雙目空洞如死人。
於老爺縱聲長笑，音震甬道，兩旁囚籠中的嗚咽之聲頓時死寂。他拂袖起身，心滿意足而去，留蘇安獨自跪在黑暗之中。
（雙調·大德歌·落花谷哀歌）
落英紛，落英紛，掩去人情弗掩人。
斷指實難忍，幾次徘徊家門。
散妻離子是何曾？說這天暖人情冷。