第八十七回 謎面（其五）：萬事天來莫強求，何須苦苦用計謀
「喂喂，快開門啊，向瘋子！我方才還看見你進去！」踢門的聲音愈發急促猛烈，木門吱呀作響，仿佛下一刻便要碎裂。
「他們來了！」內室傳來老嫗顫抖的聲音，語氣里滿是驚懼，「白兒，別出去……」
「娘，別怕，我出去與他們分說。」向詩白低聲安撫，將老母安頓好後，深吸一口氣，推門而出。
「於老爺，您怎麼……」向詩白話還未說完，便被一個身著錦緞、體態臃腫的中年男子狠狠揪住耳朵，一把拽出門外，踉蹌摔在地上。
那位於老爺滿面油光，居高臨下冷笑道：「別跟我來這套虛的！說，欠我的銀錢，到底何時能還清？」
向詩白從地上爬起，都顧不上拍去衣上塵土，便連忙躬身道：「於老爺，就快…這一次便能還完了！」
「哦？彈琵琶還真能掙著錢？」於老爺嗤笑一聲，肥碩的手掌向前一伸，「那便拿來吧。」
「於老爺，您別急，我隨你們去取……」他越說聲音越低，幾不可聞。
「喲？還想跟我去拿？」於老爺哈哈大笑，隨即臉色一沉，「你若再去彈，還能彈得動嗎？彈不動，就休怪我無情，直接叫人把你家這破屋子拆個乾淨！」
「於老爺說笑了……」
屋外人聲喧譁，哪怕躺在炕上的莫沉也聽得一清二楚。
「是追債的人？」莫沉心念電轉，同時察覺到身體逐漸恢復知覺，四肢百骸傳來陣陣麻癢，「看來藥效正在消退，再過不久應可行動。」
隨後，只聽向詩白揚聲道：「娘，我這次去將錢還上，去去就回！」話音落下，木門被輕輕合上，腳步聲漸遠。
不多時，莫沉終於從炕上撐起身來，長長吁出一口濁氣。
「總算能動了……不知武家那少爺武正信那廝究竟給我下了什麼毒，竟封鎖我周身經脈至此！」莫沉心下落定大半。身為修士，最忌身不能動、任人宰割，如今恢復行動，總算不再是砧板魚肉。
莫沉雖然起身，仍覺氣虛體弱，便暫坐炕沿，運起微薄內息調理周身，同時打量起所處環境。
只見這屋子狹窄低矮，中間以土牆強行隔成兩間，牆泥斑駁，露出內里稻草。從梁木結構和殘留煙痕來看，此處原應是一間柴房。
「這向瘋子行事頗有章法，事母至孝，怎麼看也不似真瘋，又為何會屈居於此等陋室？」莫沉正自思量，忽覺另一側似有動靜。
他轉頭望去，只見炕另一端坐著一位老嫗，正低頭做著女紅。她腿上覆著厚被，背後墊了兩個舊棉枕，手持繡繃舉得極高，幾乎貼至面前，手指顫抖卻專注地穿刺引線。觀其情狀，恐是目力極差。
莫沉欲問明此地情況，便輕聲開口：「婆婆，我……」
老嫗忽聞人聲，渾身一顫，手中針線頓停：「嗯？白兒真撿了個人回來？」她猛地轉過頭，渾濁的雙眼直直望來。
「我……」莫沉話未出口，竟再被打斷。
「出去！快滾出去！」老嫗厲聲喝道，隨即不再理會，低頭繼續刺繡，仿佛自言自語地冷冷道：「哼，真不知我兒為何要救你這般來歷不明之人。」
莫沉一時怔住，未料這老嫗竟如此刁難，無奈道：「在下並無他意，只想請問婆婆，此處是何地界？」
此言一出，老嫗竟驟然停手，面露驚疑，再度抬頭「望」來：「你說什麼？」
這一次，莫沉終於看清她的雙眼——只見她雙目蒙著一層厚厚的白翳，幾乎不見瞳仁，顯然患有極重的眼疾。
莫沉心中一震，頓時明白她為何將繡品舉至眼前，又為何對自己充滿戒備。在這弱肉強食的世道，一個目不能視的老婦與她那被稱為「瘋子」的兒子，能相依求生已屬不易，又怎能不防外人？
可莫沉不肯放過這個打探消息的機會，再度拱手溫言道：「小生只是想問問，此處究竟是哪方地界？實不相瞞，昨日小生多飲了幾杯靈酒，不料今晨醒來，竟臥於一株梨花樹下，周身酸軟，記不起東西來。」
那老嫗聞言，手中針線驟停，狠狠「瞪」向莫沉。儘管她雙目渾濁，難以視物，卻仍讓莫沉感到一股無形的壓力。「這問題，你自去外面問！街上那麼多人，誰不能告訴你？」她語氣冷硬，仿佛極力要撇清什麼。
「好好，小生這便告辭，打擾婆婆了。」莫沉見她如此抗拒，只得起身下炕。
就在他即將推門而出時，老嫗卻忽然開口，語氣似有一絲不易察覺的緩和：「……等等。案上有溫水，若是渴了，便喝一口再走吧。」
莫沉微覺詫異，仍恭敬回絕：「小生在此謝過婆婆好意，眼下並不渴。」說罷，他朝那佝僂於炕上的老嫗行了一禮，轉身推開木門離去。
屋外已不見向詩白的身影，先前那群喧譁討債之人也已散去，只剩零星幾個村民遠遠張望，指指點點。
莫沉無暇細究，急步走向村中較為寬敞的街道，欲尋人問路。
莫沉朝一位坐於院中憩息的老者揖禮道：「叨擾老丈，請問若要尋此地的於老爺，該往何處走？」
那老者抬眼將莫沉上下打量一番，見他衣衫沾塵、氣息未定，不由嗤笑道：「於老爺？我勸你還是莫要再找他借錢了。你若再去借，怕就只能拿命抵債嘍！」言罷自顧自笑了起來，仿佛說了什麼極有趣的事。
莫沉連忙解釋：「老丈誤會了，在下並非借錢，而是要去尋一位朋友。」
「尋人？」老者撫須搖頭，「那你可走錯地方了。要找人，得去山下街上。但我勸你別去找他，這落花谷里最大的賭坊便是那姓於的所開！也不知他害得多少人家破人散、骨肉分離……」說罷低首嘆息，不再多言。
莫沉依言而行，約莫一炷香後，才趕至山下街道。他舉目四望，但見這落花谷果然名副其實：整個村落嵌於一條幽深山谷之中，兩側山壁上繁花如雲，不時有花瓣隨風飄落，紛紛揚揚，恍若世外仙境。然而便在此時，他忽見前方人群聚集，呼喊之聲不絕於耳，循聲望去，人群正好圍在一間裝潢奢華的賭坊門前。
賭坊中走出兩名雜役，抬出一張木桌置於門前，又擺上一把明晃晃的厚背菜刀。人群頓時一陣騷動，只見十餘名壯漢簇擁著一位身穿錦緞、體態臃腫的中年男子走出賭坊——正是那位於老爺。
於老爺站定台階，朗聲朝眾人道：「諸位鄉親也都知道，這向詩白欠我的銀兩，早已堆積如山、足以鑄床！而這瘋子拖欠至今，實屬無恥之極。今日，我於某便要在各位面前，收一回利息！」
於老爺話音方落，圍觀者越聚越多，小販、孩童、行人皆圍攏過來，個個面露興奮，仿佛即將觀看一場好戲。
於老爺朝賭坊內一聲吆喝，兩名滿臉橫肉的大漢便押著一名瘦削男子走出——正是向詩白。二人將他強按在木桌前，向於老爺行禮復命。
「說吧，向詩白，今日要剁哪根指頭？」於老爺俯身笑問，語帶戲謔。
向詩白垂首不語，只默默以左手捋起右袖，將右手握拳按於桌面，而後緩緩伸出小指。
直到此時，莫沉才駭然發覺：向詩白的雙手竟僅剩七指！左手唯餘食指與中指，右手亦殘缺不全，指根處疤痕猙獰。
「他僅憑七指……是如何彈奏出那般精妙曲調的？」莫沉心中震撼，難以相信。
於老爺卻毫無憐憫之意，揚聲道：「好！斬！」
身後一名侍從聞令，一手以木板死死壓住向詩白的右掌，另一手揮起菜刀猛力斬下——
向詩白猛地咬住衣領，額角青筋暴起，面容因劇痛而扭曲，卻硬生生未發出一聲哀嚎。
「給我包起來！」於老爺指著桌上斷指，冷冷吩咐。
「是！」
一時間，圍觀眾人竟皆面露喜色，猶如逢年過節，嘴角高揚，議論紛紛。更有些孩童並不懼怕這血腥場面，反而拍手嬉笑，用稚嫩嗓音齊聲誦起那首打油詩：
半生未聚一斗財，
歲歲春回杜鵑哀。
若問所歌為哪個？
落花谷里是詩白。
誦聲方落，人群頃刻哄散，各自離去，仿佛方才什麼也未發生。唯留莫沉一人獨立原地，心緒如潮，難以平靜。
「這落花谷中究竟藏著怎樣的秘密？武正信派人封我法力、棄我於此，那老嫗言辭矛盾、似藏隱情，向詩白七指彈琵琶、當眾被斬指卻無人憐憫……」
無數疑問交織在莫沉心頭，他隱隱覺得，這漫天花雨之下，恐埋藏著難以想像的暗流與因果。
「他們來了！」內室傳來老嫗顫抖的聲音，語氣里滿是驚懼，「白兒，別出去……」
「娘，別怕，我出去與他們分說。」向詩白低聲安撫，將老母安頓好後，深吸一口氣，推門而出。
「於老爺，您怎麼……」向詩白話還未說完，便被一個身著錦緞、體態臃腫的中年男子狠狠揪住耳朵，一把拽出門外，踉蹌摔在地上。
那位於老爺滿面油光，居高臨下冷笑道：「別跟我來這套虛的！說，欠我的銀錢，到底何時能還清？」
向詩白從地上爬起，都顧不上拍去衣上塵土，便連忙躬身道：「於老爺，就快…這一次便能還完了！」
「哦？彈琵琶還真能掙著錢？」於老爺嗤笑一聲，肥碩的手掌向前一伸，「那便拿來吧。」
「於老爺，您別急，我隨你們去取……」他越說聲音越低，幾不可聞。
「喲？還想跟我去拿？」於老爺哈哈大笑，隨即臉色一沉，「你若再去彈，還能彈得動嗎？彈不動，就休怪我無情，直接叫人把你家這破屋子拆個乾淨！」
「於老爺說笑了……」
屋外人聲喧譁，哪怕躺在炕上的莫沉也聽得一清二楚。
「是追債的人？」莫沉心念電轉，同時察覺到身體逐漸恢復知覺，四肢百骸傳來陣陣麻癢，「看來藥效正在消退，再過不久應可行動。」
隨後，只聽向詩白揚聲道：「娘，我這次去將錢還上，去去就回！」話音落下，木門被輕輕合上，腳步聲漸遠。
不多時，莫沉終於從炕上撐起身來，長長吁出一口濁氣。
「總算能動了……不知武家那少爺武正信那廝究竟給我下了什麼毒，竟封鎖我周身經脈至此！」莫沉心下落定大半。身為修士，最忌身不能動、任人宰割，如今恢復行動，總算不再是砧板魚肉。
莫沉雖然起身，仍覺氣虛體弱，便暫坐炕沿，運起微薄內息調理周身，同時打量起所處環境。
只見這屋子狹窄低矮，中間以土牆強行隔成兩間，牆泥斑駁，露出內里稻草。從梁木結構和殘留煙痕來看，此處原應是一間柴房。
「這向瘋子行事頗有章法，事母至孝，怎麼看也不似真瘋，又為何會屈居於此等陋室？」莫沉正自思量，忽覺另一側似有動靜。
他轉頭望去，只見炕另一端坐著一位老嫗，正低頭做著女紅。她腿上覆著厚被，背後墊了兩個舊棉枕，手持繡繃舉得極高，幾乎貼至面前，手指顫抖卻專注地穿刺引線。觀其情狀，恐是目力極差。
莫沉欲問明此地情況，便輕聲開口：「婆婆，我……」
老嫗忽聞人聲，渾身一顫，手中針線頓停：「嗯？白兒真撿了個人回來？」她猛地轉過頭，渾濁的雙眼直直望來。
「我……」莫沉話未出口，竟再被打斷。
「出去！快滾出去！」老嫗厲聲喝道，隨即不再理會，低頭繼續刺繡，仿佛自言自語地冷冷道：「哼，真不知我兒為何要救你這般來歷不明之人。」
莫沉一時怔住，未料這老嫗竟如此刁難，無奈道：「在下並無他意，只想請問婆婆，此處是何地界？」
此言一出，老嫗竟驟然停手，面露驚疑，再度抬頭「望」來：「你說什麼？」
這一次，莫沉終於看清她的雙眼——只見她雙目蒙著一層厚厚的白翳，幾乎不見瞳仁，顯然患有極重的眼疾。
莫沉心中一震，頓時明白她為何將繡品舉至眼前，又為何對自己充滿戒備。在這弱肉強食的世道，一個目不能視的老婦與她那被稱為「瘋子」的兒子，能相依求生已屬不易，又怎能不防外人？
可莫沉不肯放過這個打探消息的機會，再度拱手溫言道：「小生只是想問問，此處究竟是哪方地界？實不相瞞，昨日小生多飲了幾杯靈酒，不料今晨醒來，竟臥於一株梨花樹下，周身酸軟，記不起東西來。」
那老嫗聞言，手中針線驟停，狠狠「瞪」向莫沉。儘管她雙目渾濁，難以視物，卻仍讓莫沉感到一股無形的壓力。「這問題，你自去外面問！街上那麼多人，誰不能告訴你？」她語氣冷硬，仿佛極力要撇清什麼。
「好好，小生這便告辭，打擾婆婆了。」莫沉見她如此抗拒，只得起身下炕。
就在他即將推門而出時，老嫗卻忽然開口，語氣似有一絲不易察覺的緩和：「……等等。案上有溫水，若是渴了，便喝一口再走吧。」
莫沉微覺詫異，仍恭敬回絕：「小生在此謝過婆婆好意，眼下並不渴。」說罷，他朝那佝僂於炕上的老嫗行了一禮，轉身推開木門離去。
屋外已不見向詩白的身影，先前那群喧譁討債之人也已散去，只剩零星幾個村民遠遠張望，指指點點。
莫沉無暇細究，急步走向村中較為寬敞的街道，欲尋人問路。
莫沉朝一位坐於院中憩息的老者揖禮道：「叨擾老丈，請問若要尋此地的於老爺，該往何處走？」
那老者抬眼將莫沉上下打量一番，見他衣衫沾塵、氣息未定，不由嗤笑道：「於老爺？我勸你還是莫要再找他借錢了。你若再去借，怕就只能拿命抵債嘍！」言罷自顧自笑了起來，仿佛說了什麼極有趣的事。
莫沉連忙解釋：「老丈誤會了，在下並非借錢，而是要去尋一位朋友。」
「尋人？」老者撫須搖頭，「那你可走錯地方了。要找人，得去山下街上。但我勸你別去找他，這落花谷里最大的賭坊便是那姓於的所開！也不知他害得多少人家破人散、骨肉分離……」說罷低首嘆息，不再多言。
莫沉依言而行，約莫一炷香後，才趕至山下街道。他舉目四望，但見這落花谷果然名副其實：整個村落嵌於一條幽深山谷之中，兩側山壁上繁花如雲，不時有花瓣隨風飄落，紛紛揚揚，恍若世外仙境。然而便在此時，他忽見前方人群聚集，呼喊之聲不絕於耳，循聲望去，人群正好圍在一間裝潢奢華的賭坊門前。
賭坊中走出兩名雜役，抬出一張木桌置於門前，又擺上一把明晃晃的厚背菜刀。人群頓時一陣騷動，只見十餘名壯漢簇擁著一位身穿錦緞、體態臃腫的中年男子走出賭坊——正是那位於老爺。
於老爺站定台階，朗聲朝眾人道：「諸位鄉親也都知道，這向詩白欠我的銀兩，早已堆積如山、足以鑄床！而這瘋子拖欠至今，實屬無恥之極。今日，我於某便要在各位面前，收一回利息！」
於老爺話音方落，圍觀者越聚越多，小販、孩童、行人皆圍攏過來，個個面露興奮，仿佛即將觀看一場好戲。
於老爺朝賭坊內一聲吆喝，兩名滿臉橫肉的大漢便押著一名瘦削男子走出——正是向詩白。二人將他強按在木桌前，向於老爺行禮復命。
「說吧，向詩白，今日要剁哪根指頭？」於老爺俯身笑問，語帶戲謔。
向詩白垂首不語，只默默以左手捋起右袖，將右手握拳按於桌面，而後緩緩伸出小指。
直到此時，莫沉才駭然發覺：向詩白的雙手竟僅剩七指！左手唯餘食指與中指，右手亦殘缺不全，指根處疤痕猙獰。
「他僅憑七指……是如何彈奏出那般精妙曲調的？」莫沉心中震撼，難以相信。
於老爺卻毫無憐憫之意，揚聲道：「好！斬！」
身後一名侍從聞令，一手以木板死死壓住向詩白的右掌，另一手揮起菜刀猛力斬下——
向詩白猛地咬住衣領，額角青筋暴起，面容因劇痛而扭曲，卻硬生生未發出一聲哀嚎。
「給我包起來！」於老爺指著桌上斷指，冷冷吩咐。
「是！」
一時間，圍觀眾人竟皆面露喜色，猶如逢年過節，嘴角高揚，議論紛紛。更有些孩童並不懼怕這血腥場面，反而拍手嬉笑，用稚嫩嗓音齊聲誦起那首打油詩：
半生未聚一斗財，
歲歲春回杜鵑哀。
若問所歌為哪個？
落花谷里是詩白。
誦聲方落，人群頃刻哄散，各自離去，仿佛方才什麼也未發生。唯留莫沉一人獨立原地，心緒如潮，難以平靜。
「這落花谷中究竟藏著怎樣的秘密？武正信派人封我法力、棄我於此，那老嫗言辭矛盾、似藏隱情，向詩白七指彈琵琶、當眾被斬指卻無人憐憫……」
無數疑問交織在莫沉心頭，他隱隱覺得，這漫天花雨之下，恐埋藏著難以想像的暗流與因果。