第五十八回 八景之謎
「金丹修士之威，竟這般強大！」莫沉與冬蕭然相視駭然，心中同時浮現此念，震撼無以復加。
這等雷法絕非築基修士所能企及。那身影自天際浮現至降臨城頭，不過數次眨眼功夫，遁速快逾閃電，其舉手投足間引動天象，掐訣施法，召來那覆壓全城的雷網。
二人怔怔地望著漫天焦黑的蠱雕屍骸如雨點般簌簌墜落，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味。二人直至一聲如洪鐘大呂般渾厚威嚴的聲音貫入耳中，才將他們驚醒：
「吾乃海沿匯雷獄都尉，奉盟約特來平息此地妖亂。如今妖孽已伏誅，諸位道友可安心現身，無需再隱匿遁逃。請前往霧中城四方城門處暫歇，稍後自有本宗援手前來安置諸位。」那金丹修士運法力於喉，聲浪滾滾，清晰無比地傳遍方圓十里每一個角落。
片刻沉寂後，四周開始有了動靜。藏匿於山林廢墟間的修士們，眼見那遮天蔽日的妖禽確已化為焦炭，這才敢小心翼翼地現身，從斷壁殘垣中、從隱蔽洞穴內，慢慢向著霧中城聚攏而來。人人皆是蓬頭垢面，衣衫襤褸，身上大多帶著或深或淺的血跡與傷痕，面露驚惶與疲憊。
約莫一刻鐘後，北方天際飛來一隊身著海沿匯服飾的修士，訓練有素地分作四股，分別降落在城東、南、西、北四門之外，開始有條不紊地為劫後餘生的修士們療傷、分發清水丹藥，並每人贈予兩百塊下品靈石作為撫恤。
「嘖，區區兩百靈石。」莫沉神識掃過袋中靈石，想起自己前些日子一擲四千靈石的場景，不禁嘴角微微抽搐。
「莫兄還嫌少？」冬蕭然悄然傳音，語氣帶著幾分不可思議，「想當年我辛苦奔波一日，能賺取三五塊靈石已是幸事！」
「非是嫌少，」莫沉目光掃過正在城中廢墟間悄然收集戰利品的海沿匯弟子，冷笑傳音回道，「我是指，海沿匯藉此平亂之機，將這滿城遺落的法器、符籙、靈石盡數收歸己有。如今分到我等手中的，怕是九牛一毛。這二百靈石，與其說是撫恤，不若說是封口之資，怕我等日後非議罷了。」
冬蕭然聞言一怔，仔細看去，果然見一些海沿匯弟子正不動聲色地將散落的靈光物品收入囊中，頓時恍然：「原來如此！經莫兄一提，倒真覺得這海沿匯……並非全然光明磊落。」
兩人正傳音間，又聞那空中金丹修士的聲音再度響起，傳遍全城：「諸位道友，城中心傳送陣已初步修復，若有欲離開霧中城者，可前往陣中，借陣離去。」
莫沉聞聽，立即起身，毫不猶豫地向城中走去。
「欸？莫兄？你這便要離開邕州地界？」冬蕭然連忙跟上問道。
「不止邕州，」莫沉目光微凝，低聲道，「我欲離開圭林郡。」
「離開圭林郡？」冬蕭然吃了一驚，「那又前往何方？」
莫沉心念電轉，藏仙谷之事關乎重大，絕不能泄露半分。他只得含糊其辭，以「不甘久困於一隅，欲外出尋訪大道機緣」為由搪塞過去。
見莫沉語焉不詳，冬蕭然眼中閃過一絲瞭然，也不再追問，反而灑脫一笑：「也罷！我本是爹娘抱養之子，如今……他們皆已不在，世間可謂了無牽掛。莫兄若不嫌棄，冬某願隨你一同離開這天南之地，也好有個照應。」
莫沉聞言，心中頓生暖意，喜道：「如此甚好！你我同行，相互扶持，自是再好不過！只是……」他話音忽頓，面露憂色。
「只是什麼？」
「只是我前來邕州之前，將一位義妹安置於這霧中城中……不知她如今……是否安然無恙……」莫沉語氣沉重，望向那片殘破的城池，眼中滿是擔憂。
冬蕭然沉吟片刻，安慰道：「如今妖亂初平，城池損毀，傳送陣也才修復……我等不如也入城去看看，或許……能尋到她的蹤跡？」
莫沉長嘆一聲，悵然道：「也唯有如此了。但願她吉人天相……況且，眼下離開此地，似乎也只剩傳送陣這一途了。」
之後，兩人隨著人流來到城中心修復好的傳送廣場。只見五座傳送陣依次排開，符文閃爍，靈光流轉。
此時，一位海沿匯的築基修士騰空而起，向下方眾人朗聲宣告：「諸位道友，傳送陣因修復倉促，目前穩定性有限，傳送距離亦不遠。此五陣，分別通往卯州、圭林郡城、上林城、各容城、舞宣城。陣法目的地已定，一旦啟動，無法更改，若有入錯陣法者，本宗概不負責！請諸位自行抉擇！」
「卯州？」莫沉心中猛地一動，忽然記起父親莫暅良曾無意中提起，他當年正是從卯州而來，只因家族極力反對他與母親齊眉的婚事，才被迫離鄉背井，遷居至此。
剎那間，關於「卯州」的模糊記憶與種種聯想湧上心頭，那素未謀面的母族、父親曾經的足跡、以及一段被家族阻隔的往事……都讓卯州對莫沉的吸引力漸漸增大。
鬼使神差地，莫沉邁開腳步，向著那座標註著「卯州」的傳送陣走去。
「咦？莫兄？你要去卯州？」冬蕭然略顯驚訝，隨即跟了上來，口中念起一段當地流傳的俗諺，「『食在廠州，穿在辦州，玩在亢州，死在卯州』——莫兄可是聽聞卯州棺木乃是一絕，想去見識一番？」他試圖讓氣氛輕鬆一些。
「正是！」莫沉聞言，也不禁回頭露出一絲苦笑，「聽聞卯州壽材工藝冠絕天下，你我此去，倒也算……提前備個長遠之計了？走吧！」
言罷，莫沉與冬蕭然二人踏入了通往卯州的傳送陣範圍內。待陣中人數將滿，主持陣法的海沿匯弟子給陣中之人都分發一張了打出最後一道法訣！
嗡——！
剎那間，繁複的陣紋逐一亮起，磅礴的空間之力開始劇烈波動，一陣強烈無比、令人無法直視的炫目白光驟然爆發，將陣中所有人的身影徹底吞沒！
傳送的炫目白光漸漸散去，空間波動的餘韻仍在體內微微震顫。莫沉睜開雙眼，發現自己已然身處一座鐘靈毓秀的山峰之上。四周雲霧繚繞，靈氣似乎都比霧中城濃郁幾分。腳下的傳送陣符文尚未完全黯淡，陣外已有不少修士等候，或好奇張望，或行色匆匆。
「諸位道友，請速速離陣，莫要滯留，以免阻礙下一批道友傳送！」一位手持法令、身著海沿匯服飾的修士朗聲說道。其聲量不大，卻清晰異常，顯然蘊含了某種音術法門，確保每個人都能聽見。
莫沉與冬蕭然不敢耽擱，立刻隨著人流走出傳送陣。兩人沿著一條青石小徑欲往山下走去，還沒行出多遠，便被一個聲音從身後叫住。
「兩位道友請留步！觀二位行色，可是初臨卯州寶地？」
莫沉回頭，見一位身著青色圓領袍、眉眼疏朗、鼻樑高挺的年輕男子正笑著拱手，此人神色精明，眼神靈動，看起來十分活絡，一身修為約在鍊氣六層的中期修為。
「哦？閣下何以見得？」莫沉停下腳步，微微一笑，心中暗自警惕。
那男子笑容更盛，解釋道：「此山名為仙人山，亦因形得名馬鞍山。卯州本地修士無人不曉。況且，二位所選的這條小徑，前方乃是斷崖，並不可下山。故此冒昧揣測，二位定是初來乍到。」他言語間禮數周到，一臉熱忱。
「原來如此，多謝道友指點。」莫沉拱手回禮，「不知閣下叫住我二人，所為何事？」
「在下石天，字具美，」男子再次自我介紹，語氣頗為自豪，「乃是山下『雲來客棧』的引薦人。我看二位道友風塵僕僕，想必急需尋一處清淨下榻之所。卯州城坊市交錯，外來客易被宰客，若不嫌棄，可由在下引薦至自家客棧，環境清幽，價格公道。更可貴的是，若是在下引薦，結帳時還可享九折優惠，極為划算！二位意下如何？」
「不必了，」莫沉婉拒道，「在下與這位賢弟尚有要事在身，不便耽擱，就此別過。」說罷，點頭示意，便要轉身離開。
石天一看客人要走，頓時有些著急，連忙提高聲音招手道：「二位客官！且慢！八折！今日與二位投緣，在下自作主張，給二位八折優惠！如何？」
莫沉聞言，腳步一頓。他沉吟片刻，轉過身來，臉上露出意動的神色：「八折？此話當真？」
「絕無虛言！」石天拍著胸脯保證。
莫沉這才看向冬蕭然，詢問道：「賢弟，你看如何？我等初來卯州，確實人生地不熟，有石道友引薦，能省去許多麻煩，且還能省下些靈石。」
冬蕭然自是無可無不可，溫和笑道：「一切但憑莫兄做主。」
石天在一旁聽得心花怒放，臉上堆滿笑容。
「那便如此說定了，」莫沉對石天道，「有勞石道友帶路。」
「應當的，應當的！二位道友請隨我來，這邊下山的路更為便捷。」石天喜不自禁，連忙在前引路。
下山途中，這石天果然不愧為引薦人，口若懸河，從卯州風土人情說到修仙界奇聞異事，幾乎一刻不停，聽得莫沉與冬蕭然耳根發脹。
「……鄙店費用在此地絕對是童叟無欺，一日僅需二十靈石，還包含一頓靈食早餐。別家客棧條件不如我們，價格卻敢開到二十五靈石一日，實在是……」
莫沉對這些生意經毫無興趣，出聲打斷道：「石道友，不知可否為我等介紹一下這卯州的具體情形？譬如，有哪些需要注意的勢力，風物有何特色？」
「這個嘛，那可有的說了！」石天立刻來了精神，「咱卯州最出名的便是奇石！有詩讚曰：『天空海闊山無欲，地利人和石有靈』！來卯州若是不賞奇石，不嘗一碗地道的靈粉，那便是白來了！此外，卯州還有八景，景景稱絕，乃是：南潭魚躍、天馬騰空、筆峰聳翠、鵝山飛瀑、駕鶴晴嵐、羅池夜月、東台返照、龍壁回瀾。就咱們剛下來的這仙人山，傳說上古時期還有化神真人在此對弈，留下仙跡呢……」
莫沉見他越說越遠，再次打斷，直接問道：「卻不知卯州地界，歸於哪個宗門管轄？」
「哦，這個啊，」石天略一正色，「卯州地處嶺南三郡，名義上自然歸仙盟的海沿匯管轄。但仙盟事務繁多，無暇顧及此地細務，故而實際管轄卯州的是一個名為『玉壺宗』的三流宗門。此宗乃是數百年前由本地修士所創，當代宗主據說是金丹中期修為，宗內還有另一位金丹初期的長老坐鎮，在這方圓萬里內，已是了不得的勢力了……」
說話間，三人已至山腳，步入卯州城的街道。只見城內人來人往，坊市林立，頗為熱鬧。但莫沉很快發現一個奇特之處——街道兩旁，除了眾多的粉店，竟還有無數售賣棺木的店鋪，鱗次櫛比，數量之多，令人咋舌。
「石道友，這卯州街上，為何售賣棺木的鋪子如此之多？」莫沉忍不住問道。
「客官好眼力！」石天笑道，仿佛這是卯州一大驕傲，「這正是咱卯州又一特色！卯州棺木，選料講究，皆用上好的油沙杉木製成，木質緊密堅韌，卻又分量輕盈，且絕不生蟲蟻，在周邊幾州都是極有名氣的。對於修仙者來說，用我們這的木材用作靈匣，也有保住靈草靈起不散之效，許多修仙家族都特意來此訂購，用來煉製寶物或者寶匣都是極為搶手的……」
好不容易到了石天所說的「雲來客棧」，莫沉幾乎是立刻尋了個藉口，擺脫了這位過於熱情的引薦人，躲進了客房。
「唉喲，這人真是太能說了，從天南說到地北，竟也不嫌累，真是奇人一個。」莫沉長舒一口氣，只覺得比與蠱雕大戰一場還要疲憊，倒頭便想睡去。
「莫兄，你不出去逛逛麼？」冬蕭然倒是還有些精力，問道，「那石天不是說有卯州八景，離這邊最近的是東台返照之景，莫兄不去看看豈不可惜？」
莫沉把臉埋在枕頭裡，悶聲道：「不去了，殺妖耗盡心神，我需休息。賢弟你若想去，便自行前去罷。記得幫我帶一份神州大陸的詳細輿圖回來即可。天黑前記得回客棧用膳便好。」
「知道了，」冬蕭然應道，「我正好也想去坊市看看，將身上的靈石換些實用的符籙法器。出門在外，多些準備總是好的。」說完，他便輕快地出了房門。
「唉，年輕人精力真是旺盛，當蘭如此，冬蕭然也是如此……」莫沉想著，意識很快模糊，沉沉睡去。
待他再次睜開眼時，窗外已是漆黑一片，客棧內安靜異常。他心中一驚，立刻起身查看——竟已是亥時！而冬蕭然的床鋪整整齊齊，顯然從未有人睡過。
他心頭湧起一股不安，立刻披衣下樓，找到櫃檯後正在打盹的店小二。
「小二，請問地字十四號房，除我之外還有一位客人，年約十一，名叫冬蕭然。他自上午出去觀賞八景之一的東台返照，至今未歸，你可曾見過他？」莫沉急切地問道。
那店小二聞言，睡意瞬間嚇跑了一半，驚道：「去看八景？還是東台返照？客官，你們是外地來的吧？難道沒聽說嗎？從前天開始，東台返照那邊就接連有人失蹤！昨日起，敢去那兒的修士就少了一大半！您那位同伴……怕是……」
莫沉心中一沉：「確實是從外地而來。你到底見沒見到他？」
店小二見莫沉臉色不好，忙道：「客官稍候，我這就查一下。」他走到櫃檯內側，對著一塊雕刻著房號的靈犀木牌注入一絲法力。片刻後，他抬起頭，面色為難地說道：「查到了……地字十四號房的二號門牌，只感應到一次出入記錄。也就是說……您那位同伴自今早出去後，就……就再沒回來過。小店設有感應陣法，修士出入皆會記錄，絕不會錯。」
「當真？」莫沉的聲音沉了下來。
「千真萬確！小的豈敢欺瞞客官？」店小二連連點頭。
「有勞了。」莫沉深吸一口氣，對小二抱拳一禮，心中已是焦慮萬分。
「不敢，不敢。」小二連忙回禮。
莫沉在客棧一樓來回踱步，心緒不寧：「冬蕭然……難道真的出事了？」他越想越覺得不妙，猛地轉身，再次找到店小二，急聲問道：「小二，那東台返照之景，究竟在何處？！」
問清具體方位後，莫沉再也按捺不住，周身靈力微涌，身影一晃，如疾風般火速衝出了客棧，瞬間沒入卯州城的夜色之中。
這等雷法絕非築基修士所能企及。那身影自天際浮現至降臨城頭，不過數次眨眼功夫，遁速快逾閃電，其舉手投足間引動天象，掐訣施法，召來那覆壓全城的雷網。
二人怔怔地望著漫天焦黑的蠱雕屍骸如雨點般簌簌墜落，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味。二人直至一聲如洪鐘大呂般渾厚威嚴的聲音貫入耳中，才將他們驚醒：
「吾乃海沿匯雷獄都尉，奉盟約特來平息此地妖亂。如今妖孽已伏誅，諸位道友可安心現身，無需再隱匿遁逃。請前往霧中城四方城門處暫歇，稍後自有本宗援手前來安置諸位。」那金丹修士運法力於喉，聲浪滾滾，清晰無比地傳遍方圓十里每一個角落。
片刻沉寂後，四周開始有了動靜。藏匿於山林廢墟間的修士們，眼見那遮天蔽日的妖禽確已化為焦炭，這才敢小心翼翼地現身，從斷壁殘垣中、從隱蔽洞穴內，慢慢向著霧中城聚攏而來。人人皆是蓬頭垢面，衣衫襤褸，身上大多帶著或深或淺的血跡與傷痕，面露驚惶與疲憊。
約莫一刻鐘後，北方天際飛來一隊身著海沿匯服飾的修士，訓練有素地分作四股，分別降落在城東、南、西、北四門之外，開始有條不紊地為劫後餘生的修士們療傷、分發清水丹藥，並每人贈予兩百塊下品靈石作為撫恤。
「嘖，區區兩百靈石。」莫沉神識掃過袋中靈石，想起自己前些日子一擲四千靈石的場景，不禁嘴角微微抽搐。
「莫兄還嫌少？」冬蕭然悄然傳音，語氣帶著幾分不可思議，「想當年我辛苦奔波一日，能賺取三五塊靈石已是幸事！」
「非是嫌少，」莫沉目光掃過正在城中廢墟間悄然收集戰利品的海沿匯弟子，冷笑傳音回道，「我是指，海沿匯藉此平亂之機，將這滿城遺落的法器、符籙、靈石盡數收歸己有。如今分到我等手中的，怕是九牛一毛。這二百靈石，與其說是撫恤，不若說是封口之資，怕我等日後非議罷了。」
冬蕭然聞言一怔，仔細看去，果然見一些海沿匯弟子正不動聲色地將散落的靈光物品收入囊中，頓時恍然：「原來如此！經莫兄一提，倒真覺得這海沿匯……並非全然光明磊落。」
兩人正傳音間，又聞那空中金丹修士的聲音再度響起，傳遍全城：「諸位道友，城中心傳送陣已初步修復，若有欲離開霧中城者，可前往陣中，借陣離去。」
莫沉聞聽，立即起身，毫不猶豫地向城中走去。
「欸？莫兄？你這便要離開邕州地界？」冬蕭然連忙跟上問道。
「不止邕州，」莫沉目光微凝，低聲道，「我欲離開圭林郡。」
「離開圭林郡？」冬蕭然吃了一驚，「那又前往何方？」
莫沉心念電轉，藏仙谷之事關乎重大，絕不能泄露半分。他只得含糊其辭，以「不甘久困於一隅，欲外出尋訪大道機緣」為由搪塞過去。
見莫沉語焉不詳，冬蕭然眼中閃過一絲瞭然，也不再追問，反而灑脫一笑：「也罷！我本是爹娘抱養之子，如今……他們皆已不在，世間可謂了無牽掛。莫兄若不嫌棄，冬某願隨你一同離開這天南之地，也好有個照應。」
莫沉聞言，心中頓生暖意，喜道：「如此甚好！你我同行，相互扶持，自是再好不過！只是……」他話音忽頓，面露憂色。
「只是什麼？」
「只是我前來邕州之前，將一位義妹安置於這霧中城中……不知她如今……是否安然無恙……」莫沉語氣沉重，望向那片殘破的城池，眼中滿是擔憂。
冬蕭然沉吟片刻，安慰道：「如今妖亂初平，城池損毀，傳送陣也才修復……我等不如也入城去看看，或許……能尋到她的蹤跡？」
莫沉長嘆一聲，悵然道：「也唯有如此了。但願她吉人天相……況且，眼下離開此地，似乎也只剩傳送陣這一途了。」
之後，兩人隨著人流來到城中心修復好的傳送廣場。只見五座傳送陣依次排開，符文閃爍，靈光流轉。
此時，一位海沿匯的築基修士騰空而起，向下方眾人朗聲宣告：「諸位道友，傳送陣因修復倉促，目前穩定性有限，傳送距離亦不遠。此五陣，分別通往卯州、圭林郡城、上林城、各容城、舞宣城。陣法目的地已定，一旦啟動，無法更改，若有入錯陣法者，本宗概不負責！請諸位自行抉擇！」
「卯州？」莫沉心中猛地一動，忽然記起父親莫暅良曾無意中提起，他當年正是從卯州而來，只因家族極力反對他與母親齊眉的婚事，才被迫離鄉背井，遷居至此。
剎那間，關於「卯州」的模糊記憶與種種聯想湧上心頭，那素未謀面的母族、父親曾經的足跡、以及一段被家族阻隔的往事……都讓卯州對莫沉的吸引力漸漸增大。
鬼使神差地，莫沉邁開腳步，向著那座標註著「卯州」的傳送陣走去。
「咦？莫兄？你要去卯州？」冬蕭然略顯驚訝，隨即跟了上來，口中念起一段當地流傳的俗諺，「『食在廠州，穿在辦州，玩在亢州，死在卯州』——莫兄可是聽聞卯州棺木乃是一絕，想去見識一番？」他試圖讓氣氛輕鬆一些。
「正是！」莫沉聞言，也不禁回頭露出一絲苦笑，「聽聞卯州壽材工藝冠絕天下，你我此去，倒也算……提前備個長遠之計了？走吧！」
言罷，莫沉與冬蕭然二人踏入了通往卯州的傳送陣範圍內。待陣中人數將滿，主持陣法的海沿匯弟子給陣中之人都分發一張了打出最後一道法訣！
嗡——！
剎那間，繁複的陣紋逐一亮起，磅礴的空間之力開始劇烈波動，一陣強烈無比、令人無法直視的炫目白光驟然爆發，將陣中所有人的身影徹底吞沒！
傳送的炫目白光漸漸散去，空間波動的餘韻仍在體內微微震顫。莫沉睜開雙眼，發現自己已然身處一座鐘靈毓秀的山峰之上。四周雲霧繚繞，靈氣似乎都比霧中城濃郁幾分。腳下的傳送陣符文尚未完全黯淡，陣外已有不少修士等候，或好奇張望，或行色匆匆。
「諸位道友，請速速離陣，莫要滯留，以免阻礙下一批道友傳送！」一位手持法令、身著海沿匯服飾的修士朗聲說道。其聲量不大，卻清晰異常，顯然蘊含了某種音術法門，確保每個人都能聽見。
莫沉與冬蕭然不敢耽擱，立刻隨著人流走出傳送陣。兩人沿著一條青石小徑欲往山下走去，還沒行出多遠，便被一個聲音從身後叫住。
「兩位道友請留步！觀二位行色，可是初臨卯州寶地？」
莫沉回頭，見一位身著青色圓領袍、眉眼疏朗、鼻樑高挺的年輕男子正笑著拱手，此人神色精明，眼神靈動，看起來十分活絡，一身修為約在鍊氣六層的中期修為。
「哦？閣下何以見得？」莫沉停下腳步，微微一笑，心中暗自警惕。
那男子笑容更盛，解釋道：「此山名為仙人山，亦因形得名馬鞍山。卯州本地修士無人不曉。況且，二位所選的這條小徑，前方乃是斷崖，並不可下山。故此冒昧揣測，二位定是初來乍到。」他言語間禮數周到，一臉熱忱。
「原來如此，多謝道友指點。」莫沉拱手回禮，「不知閣下叫住我二人，所為何事？」
「在下石天，字具美，」男子再次自我介紹，語氣頗為自豪，「乃是山下『雲來客棧』的引薦人。我看二位道友風塵僕僕，想必急需尋一處清淨下榻之所。卯州城坊市交錯，外來客易被宰客，若不嫌棄，可由在下引薦至自家客棧，環境清幽，價格公道。更可貴的是，若是在下引薦，結帳時還可享九折優惠，極為划算！二位意下如何？」
「不必了，」莫沉婉拒道，「在下與這位賢弟尚有要事在身，不便耽擱，就此別過。」說罷，點頭示意，便要轉身離開。
石天一看客人要走，頓時有些著急，連忙提高聲音招手道：「二位客官！且慢！八折！今日與二位投緣，在下自作主張，給二位八折優惠！如何？」
莫沉聞言，腳步一頓。他沉吟片刻，轉過身來，臉上露出意動的神色：「八折？此話當真？」
「絕無虛言！」石天拍著胸脯保證。
莫沉這才看向冬蕭然，詢問道：「賢弟，你看如何？我等初來卯州，確實人生地不熟，有石道友引薦，能省去許多麻煩，且還能省下些靈石。」
冬蕭然自是無可無不可，溫和笑道：「一切但憑莫兄做主。」
石天在一旁聽得心花怒放，臉上堆滿笑容。
「那便如此說定了，」莫沉對石天道，「有勞石道友帶路。」
「應當的，應當的！二位道友請隨我來，這邊下山的路更為便捷。」石天喜不自禁，連忙在前引路。
下山途中，這石天果然不愧為引薦人，口若懸河，從卯州風土人情說到修仙界奇聞異事，幾乎一刻不停，聽得莫沉與冬蕭然耳根發脹。
「……鄙店費用在此地絕對是童叟無欺，一日僅需二十靈石，還包含一頓靈食早餐。別家客棧條件不如我們，價格卻敢開到二十五靈石一日，實在是……」
莫沉對這些生意經毫無興趣，出聲打斷道：「石道友，不知可否為我等介紹一下這卯州的具體情形？譬如，有哪些需要注意的勢力，風物有何特色？」
「這個嘛，那可有的說了！」石天立刻來了精神，「咱卯州最出名的便是奇石！有詩讚曰：『天空海闊山無欲，地利人和石有靈』！來卯州若是不賞奇石，不嘗一碗地道的靈粉，那便是白來了！此外，卯州還有八景，景景稱絕，乃是：南潭魚躍、天馬騰空、筆峰聳翠、鵝山飛瀑、駕鶴晴嵐、羅池夜月、東台返照、龍壁回瀾。就咱們剛下來的這仙人山，傳說上古時期還有化神真人在此對弈，留下仙跡呢……」
莫沉見他越說越遠，再次打斷，直接問道：「卻不知卯州地界，歸於哪個宗門管轄？」
「哦，這個啊，」石天略一正色，「卯州地處嶺南三郡，名義上自然歸仙盟的海沿匯管轄。但仙盟事務繁多，無暇顧及此地細務，故而實際管轄卯州的是一個名為『玉壺宗』的三流宗門。此宗乃是數百年前由本地修士所創，當代宗主據說是金丹中期修為，宗內還有另一位金丹初期的長老坐鎮，在這方圓萬里內，已是了不得的勢力了……」
說話間，三人已至山腳，步入卯州城的街道。只見城內人來人往，坊市林立，頗為熱鬧。但莫沉很快發現一個奇特之處——街道兩旁，除了眾多的粉店，竟還有無數售賣棺木的店鋪，鱗次櫛比，數量之多，令人咋舌。
「石道友，這卯州街上，為何售賣棺木的鋪子如此之多？」莫沉忍不住問道。
「客官好眼力！」石天笑道，仿佛這是卯州一大驕傲，「這正是咱卯州又一特色！卯州棺木，選料講究，皆用上好的油沙杉木製成，木質緊密堅韌，卻又分量輕盈，且絕不生蟲蟻，在周邊幾州都是極有名氣的。對於修仙者來說，用我們這的木材用作靈匣，也有保住靈草靈起不散之效，許多修仙家族都特意來此訂購，用來煉製寶物或者寶匣都是極為搶手的……」
好不容易到了石天所說的「雲來客棧」，莫沉幾乎是立刻尋了個藉口，擺脫了這位過於熱情的引薦人，躲進了客房。
「唉喲，這人真是太能說了，從天南說到地北，竟也不嫌累，真是奇人一個。」莫沉長舒一口氣，只覺得比與蠱雕大戰一場還要疲憊，倒頭便想睡去。
「莫兄，你不出去逛逛麼？」冬蕭然倒是還有些精力，問道，「那石天不是說有卯州八景，離這邊最近的是東台返照之景，莫兄不去看看豈不可惜？」
莫沉把臉埋在枕頭裡，悶聲道：「不去了，殺妖耗盡心神，我需休息。賢弟你若想去，便自行前去罷。記得幫我帶一份神州大陸的詳細輿圖回來即可。天黑前記得回客棧用膳便好。」
「知道了，」冬蕭然應道，「我正好也想去坊市看看，將身上的靈石換些實用的符籙法器。出門在外，多些準備總是好的。」說完，他便輕快地出了房門。
「唉，年輕人精力真是旺盛，當蘭如此，冬蕭然也是如此……」莫沉想著，意識很快模糊，沉沉睡去。
待他再次睜開眼時，窗外已是漆黑一片，客棧內安靜異常。他心中一驚，立刻起身查看——竟已是亥時！而冬蕭然的床鋪整整齊齊，顯然從未有人睡過。
他心頭湧起一股不安，立刻披衣下樓，找到櫃檯後正在打盹的店小二。
「小二，請問地字十四號房，除我之外還有一位客人，年約十一，名叫冬蕭然。他自上午出去觀賞八景之一的東台返照，至今未歸，你可曾見過他？」莫沉急切地問道。
那店小二聞言，睡意瞬間嚇跑了一半，驚道：「去看八景？還是東台返照？客官，你們是外地來的吧？難道沒聽說嗎？從前天開始，東台返照那邊就接連有人失蹤！昨日起，敢去那兒的修士就少了一大半！您那位同伴……怕是……」
莫沉心中一沉：「確實是從外地而來。你到底見沒見到他？」
店小二見莫沉臉色不好，忙道：「客官稍候，我這就查一下。」他走到櫃檯內側，對著一塊雕刻著房號的靈犀木牌注入一絲法力。片刻後，他抬起頭，面色為難地說道：「查到了……地字十四號房的二號門牌，只感應到一次出入記錄。也就是說……您那位同伴自今早出去後，就……就再沒回來過。小店設有感應陣法，修士出入皆會記錄，絕不會錯。」
「當真？」莫沉的聲音沉了下來。
「千真萬確！小的豈敢欺瞞客官？」店小二連連點頭。
「有勞了。」莫沉深吸一口氣，對小二抱拳一禮，心中已是焦慮萬分。
「不敢，不敢。」小二連忙回禮。
莫沉在客棧一樓來回踱步，心緒不寧：「冬蕭然……難道真的出事了？」他越想越覺得不妙，猛地轉身，再次找到店小二，急聲問道：「小二，那東台返照之景，究竟在何處？！」
問清具體方位後，莫沉再也按捺不住，周身靈力微涌，身影一晃，如疾風般火速衝出了客棧，瞬間沒入卯州城的夜色之中。