第三十四回 月華一蓋人間夜，熾火半分紫金天
「放肆！」那玄衣人拍案而起，怒喝如雷！他反應快如鬼魅，順手抄起桌上青瓷茶碗的碗蓋，內力灌注至手腕，輕輕一抖！那薄薄的瓷蓋便被其扔出，帶著尖銳的破空厲嘯，直奔窗外莫沉藏身之處！
屋外竹影婆娑，莫沉的神念早已將屋內動靜映照得纖毫畢現。見那碗蓋裹挾凌厲勁風襲來，他神色淡漠如古井無波，口中輕叱：「攝！」體內靈力微吐，馭物術隨心而發！一股無形的玄妙力量瞬間籠罩住那飛射的碗蓋！
說時遲那時快！那空中飛行的碗蓋在空中猛地一滯！仿佛撞上了一堵無形氣牆！緊接著，竟以更快的速度、更刁鑽的角度，倒卷而回！軌跡劃出一道詭異的弧線，繞過正欲側身閃避的玄衣人，直撲桌下那嚇得魂不附體的老太監！
「公公小心！」玄衣人瞳孔驟縮，厲聲示警！
可惜為時已晚！那老太監正因驚嚇過度而失聲尖叫，心神俱喪，哪裡還能察覺這奪命迴旋？
一聲輕響，伴隨著老太監殺豬般的慘嚎！
那灌注了內力的青瓷碗蓋，如同鋒利的飛輪，精準無比地嵌入他肥碩的左腿肚！鮮血瞬間染紅了錦緞褲腿！
「啊！我的腿！我的腿啊！」老太監痛得涕淚橫流，顫抖著手摸向傷口，觸手一片溫熱黏膩，竟摸到一個深深嵌入皮肉的冰冷瓷片！他驚恐地瞪大雙眼，看著滿手鮮血和那染血的碗蓋，如同見了鬼魅，連滾帶爬地縮到八仙桌下，又手忙腳亂地拖過一張太師椅擋在身前，渾身抖如篩糠。
玄衣人見老太監受傷，眼中寒芒暴漲！他足尖在桌面一點，身形如鷂鷹般輕盈翻下，落地無聲，目光如電般鎖定窗外竹影深處，聲音冰冷如刀：「何方高人？夜闖宮禁，竊聽密談，更出手傷及內侍總管！藏頭露尾，意欲何為？！」
「哈！」一聲清朗的嗤笑自竹林中傳來，帶著毫不掩飾的譏諷，「閣下身著玄衣，夜半潛行，密會閹奴，所談之事更是見不得光！反倒質問起我這路見不平之人？莫非閣下也是這深宮中人，怕被認出真容，才作此鼠輩行徑？」莫沉言辭犀利，瞬間點破對方話語中的虛偽與破綻。
與此同時，楓燼凝重的聲音在莫沉識海中響起：「小子！你先前御風攀山已耗去七成靈力，輾轉至此又所剩無幾！如今體內靈力不足三成！雖鍊氣七層碾壓凡俗武者易如反掌，但我觀此人武道修為已臻後天圓滿，更兼身法詭異，刀法凌厲！你此刻靈力空虛，貿然硬拼，兇險萬分！速以言語周旋，暗中汲取靈石恢復法力，方為上策！」
莫沉聽罷，也知其中厲害，便從儲物袋中拿兩顆小小的靈石攥在手中。
玄衣人被莫沉一席話噎得臉色鐵青，強壓怒火，沉聲道：「閣下身手不凡，神鬼莫測。不若棄暗投明，入宮為帝前近侍！榮華富貴，唾手可得，地位更在百官之上！豈不勝過在江湖漂泊？」
莫沉嘴角勾起一抹不屑的弧度，聲音清冷如冰：「閣下雖比那閹奴多了幾分良知，然助紂為虐，壓榨黎民，視百姓如草芥，與禽獸何異？入此帝侍之伍，護此等國之蠹蟲？我羞與為伍！」
「哼！敬酒不吃吃罰酒！」玄衣人眼中殺機畢露！
「敬酒？」莫沉笑聲更冷，「閣下才一見面，便是飛蓋奪命，何來敬酒之說？莫非這敬酒，便是閣下的殺人刀？」
「牙尖嘴利！」玄衣人見言語無法動搖對方，心知今日難以善了。他猛地將臉上蒙面黑巾一緊，只露出一雙寒星般的眸子，周身一股凌厲的殺氣驟然爆發！他反手握住腰間狹長刀柄，指節因用力而發白，聲音如同九幽寒風颳過：「鼠目寸光之輩，不識抬舉！今日此地，便是你葬身之所！黃泉路上，好好懺悔你的狂妄！」
「哦？」莫沉立於竹梢，衣袂隨風輕揚，聞言只是淡然一笑，側首輕輕啐了一口，「但願來世的你，莫要再如此自負才好。」
「報上名來！」玄衣人長刀緩緩出鞘，刀身狹長如月，在清冷月華下流淌著一泓秋水般的寒光，刀鋒輕顫，發出龍吟般的嗡鳴，「某刀下，不斬無名之鬼！」
「行不更名，坐不改姓。」莫沉足尖輕點竹枝，身形飄逸如謫仙臨塵，「莫沉！莫問前塵之莫，沉舟側畔之沉！」
「無字？」玄衣人眼神一凝，隨即厲喝，「那便領死吧！」
話音未落，他身形驟然暴起！足下青磚應聲碎裂！整個人化作一道撕裂夜幕的黑色閃電，自破窗處激射而出！刀隨身走，人刀合一，一道匹練般的雪亮刀光，直劈莫沉先前立足之處！
刀光過處，空氣仿佛被一分為二，發出刺耳的尖嘯！
然而，刀光落處，卻只斬碎了數片飄零的竹葉！
莫沉的身影，早已如鬼魅般消失在原地！只見他足尖在虛空中輕點，仿佛踏著無形的階梯，身形扶搖直上，一個靈巧無比的空翻，穩穩落在更高處一根僅有拇指粗細的纖纖竹梢之上！那竹梢微微彎曲，卻堅韌地承載著他的重量，隨風輕擺，仿佛他輕若無物！
「好俊的輕身功夫！」玄衣人一刀落空，心中駭然更甚！此等提氣輕身、踏竹無痕的絕頂輕功，絕非尋常江湖手段！他不敢貿然追擊，橫刀當胸，厲聲喝道：「小子！你師門長輩，莫非只將你教成個飛檐走壁、刺探消息的耳目不成？！」
「大錯特錯。」立於竹梢的莫沉，在月光下宛如一幅寫意的水墨剪影，隨手朝著路邊的一枚小石子一指！
「咻！」
石子憑空而起，破空而去，快若流星，直飛玄衣人面門！
玄衣人瞳孔微縮，不敢怠慢！手中長刀劃出一道玄妙弧線，刀光如月華傾瀉！
「叮！」
一聲清脆的金石交鳴！
那枚灌注了微弱靈力的石子，竟被精準無比地一分為二！切口光滑如鏡！
「好刀法！」莫沉由衷贊道，眼中閃過一絲欣賞。此人對刀的掌控，已近武道巔峰。
然而玄衣人握刀的手卻微不可查地一顫，虎口傳來陣陣酸麻！那石子蘊含的力道，遠超他的預估！
「唉……」莫沉卻忽然嘆了口氣，語氣帶著一絲慵懶與無奈，「才恢復了三成……遠遠不夠啊。」他竟似在抱怨靈力恢復得太慢。
玄衣人見莫沉分神，眼中精光爆射！此乃天賜良機！
「死！」
他足下猛然發力，地面青磚寸寸龜裂！身形如離弦之箭，瞬間欺近！手中長刀由下而上，劃出一道悽厲的弧光，正是刀法中極兇險的撩陰式！刀光所向，誓要將莫沉開膛破肚！
可惜！
刀光過處，只斬斷了數根隨風搖曳的纖細竹枝！
莫沉的身影，早已如一片被風吹起的落葉，輕飄飄地盪開數丈，再次落於另一根竹梢之上，神情依舊淡然，仿佛只是閒庭信步。
玄衣男子見自己凌厲一刀再次落空，眼中戾氣更盛！他手腕一抖，長刀挽了個刀花，順勢點向那幾根正簌簌下落的斷竹枝！刀光如靈蛇吐信，精準地一攪一挑！剎那間，數片青翠竹葉與幾截尖銳如箭的竹枝被刀氣捲起！他刀面猛地一拍！
「嗤嗤嗤——！」
竹葉如飛蝗，竹枝似利箭，裹挾著尖銳的破空聲，化作一片碧綠的死亡風暴，朝著不遠處立於竹梢的莫沉激射而去！每一片竹葉邊緣都因灌注內力而泛起金屬般的冷光，每一根竹尖都閃爍著淬毒般的幽芒！
眼看這片碧綠風暴就要將莫沉洞穿！
莫沉卻只是輕輕一哼，神色淡然如故。他廣袖隨意一拂，一股無形的靈力波動蕩漾開來！
「馭物術——定！」
那漫天激射的竹葉、竹枝，如同撞入了一潭粘稠的膠水，瞬間凝滯在半空！緊接著，莫沉袖袍如流雲般一卷一甩！
「嘩！」
那片致命的碧綠風暴，如同被一隻無形大手拂過，溫順地調轉方向，紛紛揚揚，如同春日細雨般，飄然灑落下方庭院，再無半分殺機。
玄衣男子瞳孔驟縮，嘴巴微張，驚駭之色尚未完全浮現，手背就已經傳來一絲細微卻清晰的刺痛！
他低頭一看，一道細如髮絲、淺若游痕的血線，赫然出現在手背之上！一滴殷紅的血珠，正緩緩滲出！
「這……怎麼可能？！」玄衣男子心中掀起滔天巨浪，「此子年紀輕輕，輕功卓絕便罷了，竟能以如此詭異手段，隔空傷我？！即便他打娘胎里開始練武，也絕無可能達到此等境界！」
「嘖嘖嘖……」楓燼那帶著戲謔的意念在莫沉識海中響起，「以竹葉為器，想法倒是不錯。可惜你神念還是不夠強，附著其上的靈力稀薄如煙，力道小得可憐，連只蚊子都拍不死！徒有其表，華而不實！」
「你……！」莫沉被噎得氣結，「站著說話不腰疼！你不是上古神禽麼？神念通天徹地！有本事你顯顯神通，用這滿林竹葉替我滅了這廝！」
「哼！」楓燼冷哼一聲，「我遭逢大劫，如今不過一縷殘魂苟延，神念僅堪堪用於探查、標記之途，猶如風中殘燭，暫時不可用作攻伐之用！」
玄衣男子壓下心中驚駭，見莫沉立於屋脊之上，身形飄忽，似在沉思，並未追擊。他眼中凶光一閃，強提一口真氣，再次按刀蓄勢，周身殺氣如潮水般洶湧，準備發動雷霆一擊！
「你這刀，戾氣太重，不如就此封鞘歸隱，免得害人害己。」莫沉的聲音淡淡傳來，帶著一絲悲憫。
「狂妄！」玄衣男子獰笑一聲，刀鋒直指莫沉，「封不封鞘，得看你有沒有這個本事！」
莫沉聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。他不再多言，只是抬起右手，修長食指隔空朝著玄衣男子輕輕一點！
這一指，毫無煙火氣，更無半分內力或勁風激盪！
玄衣男子心頭警兆狂鳴！他行走江湖多年，從未見過如此詭異的攻擊方式！既不近身搏殺，亦不暗器偷襲，僅僅遙遙一指？是某種驚天動地的絕學起手？還是……暗藏玄機的陰毒手段？
就在他驚疑不定之際異變陡生！
玄衣男子身後洞開的窗戶內，那矮案上原本靜靜燃燒的燭火，毫無徵兆地猛然暴漲！橘黃色的火焰瘋狂扭曲、膨脹，瞬間化作一條猙獰咆哮的火焰巨蟒！蟒身粗如水桶，鱗甲皆由躍動的烈焰構成，散發著恐怖的高溫！火蟒發出一聲無聲的嘶吼，張開烈焰大口，以迅雷不及掩耳之勢，朝著玄衣男子的後心噬咬而來！速度之快，只在空中留下一道灼熱的殘影！
致命的危機感讓玄衣男子渾身汗毛倒豎！生死關頭，他爆發出畢生潛能！根本來不及思考，身體本能地做出反應！腰身猛地一擰，手中長刀灌注全身內力，化作一道悽厲的雪亮匹練，朝著那噬來的火焰蟒頭狠狠劈下！
「嗤！」
刀光過處，火焰巨蟒竟被一分為二！狂暴的烈焰如同被無形之力撕裂，瞬間潰散、湮滅，只餘下幾縷青煙裊裊升騰，空氣中瀰漫著焦糊的氣息。
玄衣男子驚魂未定，低頭看向手中長刀，瞳孔再次猛縮！只見那百鍊精鋼打造的刀鋒之上，竟有一小段被灼燒得通紅髮亮，隱隱有軟化之象！若非親身經歷，他絕不敢相信方才那火焰巨蟒，竟是由一支小小燭火幻化而成！
「你……你是修仙者？！」玄衣男子聲音乾澀，帶著難以置信的顫抖。他行走江湖，自然知曉這世間有凌駕於凡俗武者之上的存在。
「哦？區區一介凡俗武夫，見識倒是不俗。」莫沉立於高處，月光灑落，衣袂飄飄，語氣中帶著一絲居高臨下的淡漠與嘲諷。
「撲通！」
玄衣男子再無半分猶豫，雙膝一軟，重重跪倒在地！額頭「咚」地一聲磕在冰冷的青石板上，聲音充滿了恐懼與卑微：「仙長恕罪！小人有眼無珠，不識仙顏，衝撞仙駕！萬望仙長念在小人無知，饒小人一條狗命！」他渾身抖如篩糠，再無先前半分兇悍。
「助紂為虐，殘民以逞，當受懲戒！」莫沉聲音冰冷，不帶絲毫感情。他並指如劍，朝著玄衣男子腰間佩刀遙遙一點！
「鏘！」
長刀應聲出鞘！刀身嗡鳴，仿佛被無形之手握住！只見寒光一閃！
血光迸濺！
玄衣男子左臂齊肩而斷！斷臂連同長刀「哐當」一聲掉落在地！那長刀在空中一旋，刀身上沾染的血跡被一股無形之力震飛，隨即「唰」地一聲，精準無比地歸入鞘中！
「啊——！」玄衣男子發出一聲悽厲至極的慘嚎，臉色瞬間慘白如紙，豆大的汗珠滾滾而落。但他強忍著撕心裂肺的劇痛，竟不敢有絲毫怨懟，反而掙扎著以頭搶地，聲音因劇痛而扭曲：「多……多謝仙長不殺之恩！！」話音未落，他猛地抓起地上的斷臂，強提一口殘存真氣，身形如受傷的孤狼般，幾個起落便消失在重重殿宇陰影之中，連頭都不敢回！
莫沉身形飄落，足尖輕點地面，無聲無息。他抬手，朝著那緊閉的房門隔空一按！
兩扇厚重的楠木房門如同被攻城巨錘轟中，猛地向內爆開！狠狠撞在兩側牆壁上，發出震耳欲聾的巨響！門栓斷裂，木屑紛飛！
霎時間，屋內哭嚎震天！
「大仙饒命啊！饒命啊！」
「小的知錯了！再也不敢了！」
「不關小的事啊！」
各種求饒、推諉、哭爹喊娘的嘈雜聲浪，幾乎要將屋頂掀翻！莫沉微微蹙眉，這老太監一人之聲，竟能模仿出十數人的哭嚎，倒也堪稱一絕。
「怎麼？現在知道怕了？」莫沉緩步踏入屋內，聲音不大，卻清晰地壓過了所有嘈雜，「先前決定他人生死，封鎖妖亂消息，斷送萬千黎民生路時，那份意氣風發的勁頭，哪去了？」
「大俠饒命！不！仙長！活神仙饒命啊！」老太監抱著那把太師椅，如同抱著最後的救命稻草，涕淚橫流地縮在牆角，渾身抖得如同風中殘燭。
「我問你！」莫沉目光如電，直刺老太監心底，「為何要將天下各州郡縣上報的妖亂災情和求救文書，統統壓下？是誰指使你如此行事？！」
「仙……仙長明鑑啊！」老太監嚇得魂飛魄散，聲音斷斷續續，如同破風箱，「各……各地妖亂頻發，死傷慘重……這……這等噩耗若是直達天聽，必……必定驚動國師大人和聖上啊！國師大人正……正值閉關修煉的緊要關頭，最……最忌打擾！若……若因這些事擾了國師清修，老奴……老奴的下場，定會比下十八層地獄還慘啊……嗚嗚嗚……」
「還有呢？」莫沉聲音更冷，「無人指使，你豈敢如此膽大包天？！」
「沒……沒人指使……真……真的……」老太監眼神閃爍，聲音發虛。
「哼！」莫沉怒極！體內靈力轟然運轉，巨力術加持右拳！他猛地一拳轟向身旁牆壁！
堅硬的青磚牆壁如同紙糊般被洞穿！碎石飛濺，煙塵瀰漫！一個臉盆大小的窟窿赫然出現！
「啊！」老太監嚇得魂飛天外，發出不似人聲的尖叫，襠下瞬間濕了一片，腥臊之氣瀰漫開來。他語無倫次地哭喊道：「有……有！國師大人！是國師大人！國師大人曾言……若……若老奴能確保他閉關期間不受俗務驚擾，便……便賜予老奴幾顆能延年益壽、強身健體的靈丹妙藥啊！仙長饒命！饒命啊！」
「靈丹妙藥？延年益壽？」莫沉眼中怒火幾乎要噴薄而出，聲音因極致的憤怒而微微顫抖，「你們……就為了這虛無縹緲的仙緣，為了幾顆可能存在的丹藥，便視天下蒼生如草芥？！你們可知因你等一己私慾，封鎖消息，坐視妖亂橫行，會有多少無辜百姓家破人亡，妻離子散？！」
莫沉一步踏前，氣勢如山嶽般壓下：「就在我棲身的邊陲小城！羊舌一族，數戶人家，一夜之間被傲因屠戮殆盡！若不是我恰巧收留了那場浩劫中一個僥倖逃出的幼女，羊舌一脈，就早已血脈斷絕，從此絕跡於天地之間！此等血海深仇，累累白骨，皆拜爾等所賜！」
「此……此非小的本意啊！仙師大人開恩！饒了小的這條賤命吧！」老太監涕淚橫流，強忍著腿傷劇痛，手腳並用地向門外爬去，拖出一道刺目的血痕。
「天道昭昭，因果循環！爾等造下如此滔天罪孽，豈能無報？！」莫沉的聲音如同九幽寒風，冰冷刺骨。
老太監如同被厲鬼索命，爬得更快了，連滾帶爬地翻過了門檻，只想逃離這索命閻羅！
「你不是很渴望問道長生麼？」莫沉的聲音如同追魂魔音，在老太監身後幽幽響起，「大道三千，殊途同歸。今日，我便送你一程，去那幽冥地府，修你的鬼仙之道吧！」
言畢，莫沉雙手掐訣，口中念念有詞！一股灼熱狂暴的靈力瞬間瀰漫開來！
屋內矮案上，數盞燈籠內的燭火毫無徵兆地瘋狂暴漲！火苗瞬間竄起數尺高！
緊接著燈籠猛然炸裂！狂暴的火焰如同掙脫牢籠的凶獸，裹挾著滾燙的燈油與碎裂的竹骨紙片，向著四面八方席捲而去！火舌貪婪地舔舐著帷幔、木器、字畫……頃刻間，整間屋子化作一片翻騰的火海！
莫沉身形一晃，已出現在庭院之中。他冷冷瞥了一眼那正一瘸一拐、亡命奔逃的老太監背影，眼中再無半分憐憫。
莫沉對著身邊攢動不止的火苗一招，一縷火焰便纏住了那還在奔逃的身影......
楓燼帶著一絲無奈與責備的意念在莫沉識海中響起：「唉，痴兒！我早與你言明，對敵仁慈，便是對己殘忍！不出手則已，出手則必斬草除根！你為何還要放那玄衣人離去？」
莫沉一邊施展御風術急速遠離火場，一邊在心中默然回應：「他雖為虎作倀，但良知未泯，且並未直接參與封鎖妖亂、荼毒生靈之事。斷其一臂，已是懲戒。」
「哼！」楓燼冷哼，「婦人之仁！騎驢看唱本——走著瞧吧！此子心性狠厲，斷臂之仇，他日必成禍患！你定會為此付出代價！」
莫沉不再言語，身形如風，在連綿的殿宇屋脊上幾個起落，便消失在茫茫夜色之中。
身後，那片幽靜的竹林小院，此刻已化作一片熊熊燃燒的煉獄！沖天的火光照亮了半邊夜空，將皎潔的月華都映襯得黯然失色！烈焰翻騰，火舌狂舞，如同無數咆哮的火鴉與赤蟒，貪婪地吞噬著一切，將精心雕琢的亭台樓閣、奇花異草盡數化為焦炭與飛灰！空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味與木材爆裂的噼啪聲，昔日清幽雅致的竹影軒，已成一片赤紅火海！
與此同時，兩名提著琉璃宮燈、值夜歸來的宮女，正沿著一條僻靜的宮巷款款而行。
「姐姐，你看！」其中一名年紀稍小的宮女忽然指著前方地面，聲音帶著一絲驚疑，「那……那是什麼影子？」
只見一小片模糊的黑影，如同鬼魅般自前方宮牆上一掠而過，速度快得驚人，眨眼間便消失在另一側高牆之後。
「啊！」年長的宮女也被嚇了一跳，下意識地抓緊了同伴的手臂。她壯著膽子抬頭望去，借著月光，隱約看到一道模糊的人影，正以一種不可思議的方式，在夜空中……滑翔？！
「天哪！那……那是人是鬼？！」年長宮女聲音發顫。
「姐姐莫怕！」年幼的宮女定了定神，強作鎮定道，「鬼……鬼是沒有影子的！你看那影子！定是人！只是……只是這深宮大內，怎會有人能在天上飛？」
「難道是……刺客？！」年長宮女臉色煞白。
「哎呀，我的好姐姐！」年幼宮女哭笑不得，「你今晚是怎麼了？你又不是不知道，這皇宮大內，禁衛森嚴如鐵桶！三步一崗，五步一哨。刺客？怎麼可能進得來？就算進來了，怕是也只剩半條命了，哪還有力氣飛天遁地？」
然而，她話音未落一陣灼熱的氣浪猛地從身後湧來！
兩人下意識地回頭望去，頓時驚得目瞪口呆，魂飛魄散！
只見遠處竹影軒的方向，烈焰沖天！赤紅的火光將半邊天空都染成了血色！即使在如此遙遠的距離，依舊能感受到那撲面而來的恐怖熱浪與毀滅氣息！
「走……走水了！竹影軒走水了！快！快稟報侍衛統領！」悽厲的尖叫聲劃破了寂靜的宮闈之夜。
屋外竹影婆娑，莫沉的神念早已將屋內動靜映照得纖毫畢現。見那碗蓋裹挾凌厲勁風襲來，他神色淡漠如古井無波，口中輕叱：「攝！」體內靈力微吐，馭物術隨心而發！一股無形的玄妙力量瞬間籠罩住那飛射的碗蓋！
說時遲那時快！那空中飛行的碗蓋在空中猛地一滯！仿佛撞上了一堵無形氣牆！緊接著，竟以更快的速度、更刁鑽的角度，倒卷而回！軌跡劃出一道詭異的弧線，繞過正欲側身閃避的玄衣人，直撲桌下那嚇得魂不附體的老太監！
「公公小心！」玄衣人瞳孔驟縮，厲聲示警！
可惜為時已晚！那老太監正因驚嚇過度而失聲尖叫，心神俱喪，哪裡還能察覺這奪命迴旋？
一聲輕響，伴隨著老太監殺豬般的慘嚎！
那灌注了內力的青瓷碗蓋，如同鋒利的飛輪，精準無比地嵌入他肥碩的左腿肚！鮮血瞬間染紅了錦緞褲腿！
「啊！我的腿！我的腿啊！」老太監痛得涕淚橫流，顫抖著手摸向傷口，觸手一片溫熱黏膩，竟摸到一個深深嵌入皮肉的冰冷瓷片！他驚恐地瞪大雙眼，看著滿手鮮血和那染血的碗蓋，如同見了鬼魅，連滾帶爬地縮到八仙桌下，又手忙腳亂地拖過一張太師椅擋在身前，渾身抖如篩糠。
玄衣人見老太監受傷，眼中寒芒暴漲！他足尖在桌面一點，身形如鷂鷹般輕盈翻下，落地無聲，目光如電般鎖定窗外竹影深處，聲音冰冷如刀：「何方高人？夜闖宮禁，竊聽密談，更出手傷及內侍總管！藏頭露尾，意欲何為？！」
「哈！」一聲清朗的嗤笑自竹林中傳來，帶著毫不掩飾的譏諷，「閣下身著玄衣，夜半潛行，密會閹奴，所談之事更是見不得光！反倒質問起我這路見不平之人？莫非閣下也是這深宮中人，怕被認出真容，才作此鼠輩行徑？」莫沉言辭犀利，瞬間點破對方話語中的虛偽與破綻。
與此同時，楓燼凝重的聲音在莫沉識海中響起：「小子！你先前御風攀山已耗去七成靈力，輾轉至此又所剩無幾！如今體內靈力不足三成！雖鍊氣七層碾壓凡俗武者易如反掌，但我觀此人武道修為已臻後天圓滿，更兼身法詭異，刀法凌厲！你此刻靈力空虛，貿然硬拼，兇險萬分！速以言語周旋，暗中汲取靈石恢復法力，方為上策！」
莫沉聽罷，也知其中厲害，便從儲物袋中拿兩顆小小的靈石攥在手中。
玄衣人被莫沉一席話噎得臉色鐵青，強壓怒火，沉聲道：「閣下身手不凡，神鬼莫測。不若棄暗投明，入宮為帝前近侍！榮華富貴，唾手可得，地位更在百官之上！豈不勝過在江湖漂泊？」
莫沉嘴角勾起一抹不屑的弧度，聲音清冷如冰：「閣下雖比那閹奴多了幾分良知，然助紂為虐，壓榨黎民，視百姓如草芥，與禽獸何異？入此帝侍之伍，護此等國之蠹蟲？我羞與為伍！」
「哼！敬酒不吃吃罰酒！」玄衣人眼中殺機畢露！
「敬酒？」莫沉笑聲更冷，「閣下才一見面，便是飛蓋奪命，何來敬酒之說？莫非這敬酒，便是閣下的殺人刀？」
「牙尖嘴利！」玄衣人見言語無法動搖對方，心知今日難以善了。他猛地將臉上蒙面黑巾一緊，只露出一雙寒星般的眸子，周身一股凌厲的殺氣驟然爆發！他反手握住腰間狹長刀柄，指節因用力而發白，聲音如同九幽寒風颳過：「鼠目寸光之輩，不識抬舉！今日此地，便是你葬身之所！黃泉路上，好好懺悔你的狂妄！」
「哦？」莫沉立於竹梢，衣袂隨風輕揚，聞言只是淡然一笑，側首輕輕啐了一口，「但願來世的你，莫要再如此自負才好。」
「報上名來！」玄衣人長刀緩緩出鞘，刀身狹長如月，在清冷月華下流淌著一泓秋水般的寒光，刀鋒輕顫，發出龍吟般的嗡鳴，「某刀下，不斬無名之鬼！」
「行不更名，坐不改姓。」莫沉足尖輕點竹枝，身形飄逸如謫仙臨塵，「莫沉！莫問前塵之莫，沉舟側畔之沉！」
「無字？」玄衣人眼神一凝，隨即厲喝，「那便領死吧！」
話音未落，他身形驟然暴起！足下青磚應聲碎裂！整個人化作一道撕裂夜幕的黑色閃電，自破窗處激射而出！刀隨身走，人刀合一，一道匹練般的雪亮刀光，直劈莫沉先前立足之處！
刀光過處，空氣仿佛被一分為二，發出刺耳的尖嘯！
然而，刀光落處，卻只斬碎了數片飄零的竹葉！
莫沉的身影，早已如鬼魅般消失在原地！只見他足尖在虛空中輕點，仿佛踏著無形的階梯，身形扶搖直上，一個靈巧無比的空翻，穩穩落在更高處一根僅有拇指粗細的纖纖竹梢之上！那竹梢微微彎曲，卻堅韌地承載著他的重量，隨風輕擺，仿佛他輕若無物！
「好俊的輕身功夫！」玄衣人一刀落空，心中駭然更甚！此等提氣輕身、踏竹無痕的絕頂輕功，絕非尋常江湖手段！他不敢貿然追擊，橫刀當胸，厲聲喝道：「小子！你師門長輩，莫非只將你教成個飛檐走壁、刺探消息的耳目不成？！」
「大錯特錯。」立於竹梢的莫沉，在月光下宛如一幅寫意的水墨剪影，隨手朝著路邊的一枚小石子一指！
「咻！」
石子憑空而起，破空而去，快若流星，直飛玄衣人面門！
玄衣人瞳孔微縮，不敢怠慢！手中長刀劃出一道玄妙弧線，刀光如月華傾瀉！
「叮！」
一聲清脆的金石交鳴！
那枚灌注了微弱靈力的石子，竟被精準無比地一分為二！切口光滑如鏡！
「好刀法！」莫沉由衷贊道，眼中閃過一絲欣賞。此人對刀的掌控，已近武道巔峰。
然而玄衣人握刀的手卻微不可查地一顫，虎口傳來陣陣酸麻！那石子蘊含的力道，遠超他的預估！
「唉……」莫沉卻忽然嘆了口氣，語氣帶著一絲慵懶與無奈，「才恢復了三成……遠遠不夠啊。」他竟似在抱怨靈力恢復得太慢。
玄衣人見莫沉分神，眼中精光爆射！此乃天賜良機！
「死！」
他足下猛然發力，地面青磚寸寸龜裂！身形如離弦之箭，瞬間欺近！手中長刀由下而上，劃出一道悽厲的弧光，正是刀法中極兇險的撩陰式！刀光所向，誓要將莫沉開膛破肚！
可惜！
刀光過處，只斬斷了數根隨風搖曳的纖細竹枝！
莫沉的身影，早已如一片被風吹起的落葉，輕飄飄地盪開數丈，再次落於另一根竹梢之上，神情依舊淡然，仿佛只是閒庭信步。
玄衣男子見自己凌厲一刀再次落空，眼中戾氣更盛！他手腕一抖，長刀挽了個刀花，順勢點向那幾根正簌簌下落的斷竹枝！刀光如靈蛇吐信，精準地一攪一挑！剎那間，數片青翠竹葉與幾截尖銳如箭的竹枝被刀氣捲起！他刀面猛地一拍！
「嗤嗤嗤——！」
竹葉如飛蝗，竹枝似利箭，裹挾著尖銳的破空聲，化作一片碧綠的死亡風暴，朝著不遠處立於竹梢的莫沉激射而去！每一片竹葉邊緣都因灌注內力而泛起金屬般的冷光，每一根竹尖都閃爍著淬毒般的幽芒！
眼看這片碧綠風暴就要將莫沉洞穿！
莫沉卻只是輕輕一哼，神色淡然如故。他廣袖隨意一拂，一股無形的靈力波動蕩漾開來！
「馭物術——定！」
那漫天激射的竹葉、竹枝，如同撞入了一潭粘稠的膠水，瞬間凝滯在半空！緊接著，莫沉袖袍如流雲般一卷一甩！
「嘩！」
那片致命的碧綠風暴，如同被一隻無形大手拂過，溫順地調轉方向，紛紛揚揚，如同春日細雨般，飄然灑落下方庭院，再無半分殺機。
玄衣男子瞳孔驟縮，嘴巴微張，驚駭之色尚未完全浮現，手背就已經傳來一絲細微卻清晰的刺痛！
他低頭一看，一道細如髮絲、淺若游痕的血線，赫然出現在手背之上！一滴殷紅的血珠，正緩緩滲出！
「這……怎麼可能？！」玄衣男子心中掀起滔天巨浪，「此子年紀輕輕，輕功卓絕便罷了，竟能以如此詭異手段，隔空傷我？！即便他打娘胎里開始練武，也絕無可能達到此等境界！」
「嘖嘖嘖……」楓燼那帶著戲謔的意念在莫沉識海中響起，「以竹葉為器，想法倒是不錯。可惜你神念還是不夠強，附著其上的靈力稀薄如煙，力道小得可憐，連只蚊子都拍不死！徒有其表，華而不實！」
「你……！」莫沉被噎得氣結，「站著說話不腰疼！你不是上古神禽麼？神念通天徹地！有本事你顯顯神通，用這滿林竹葉替我滅了這廝！」
「哼！」楓燼冷哼一聲，「我遭逢大劫，如今不過一縷殘魂苟延，神念僅堪堪用於探查、標記之途，猶如風中殘燭，暫時不可用作攻伐之用！」
玄衣男子壓下心中驚駭，見莫沉立於屋脊之上，身形飄忽，似在沉思，並未追擊。他眼中凶光一閃，強提一口真氣，再次按刀蓄勢，周身殺氣如潮水般洶湧，準備發動雷霆一擊！
「你這刀，戾氣太重，不如就此封鞘歸隱，免得害人害己。」莫沉的聲音淡淡傳來，帶著一絲悲憫。
「狂妄！」玄衣男子獰笑一聲，刀鋒直指莫沉，「封不封鞘，得看你有沒有這個本事！」
莫沉聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。他不再多言，只是抬起右手，修長食指隔空朝著玄衣男子輕輕一點！
這一指，毫無煙火氣，更無半分內力或勁風激盪！
玄衣男子心頭警兆狂鳴！他行走江湖多年，從未見過如此詭異的攻擊方式！既不近身搏殺，亦不暗器偷襲，僅僅遙遙一指？是某種驚天動地的絕學起手？還是……暗藏玄機的陰毒手段？
就在他驚疑不定之際異變陡生！
玄衣男子身後洞開的窗戶內，那矮案上原本靜靜燃燒的燭火，毫無徵兆地猛然暴漲！橘黃色的火焰瘋狂扭曲、膨脹，瞬間化作一條猙獰咆哮的火焰巨蟒！蟒身粗如水桶，鱗甲皆由躍動的烈焰構成，散發著恐怖的高溫！火蟒發出一聲無聲的嘶吼，張開烈焰大口，以迅雷不及掩耳之勢，朝著玄衣男子的後心噬咬而來！速度之快，只在空中留下一道灼熱的殘影！
致命的危機感讓玄衣男子渾身汗毛倒豎！生死關頭，他爆發出畢生潛能！根本來不及思考，身體本能地做出反應！腰身猛地一擰，手中長刀灌注全身內力，化作一道悽厲的雪亮匹練，朝著那噬來的火焰蟒頭狠狠劈下！
「嗤！」
刀光過處，火焰巨蟒竟被一分為二！狂暴的烈焰如同被無形之力撕裂，瞬間潰散、湮滅，只餘下幾縷青煙裊裊升騰，空氣中瀰漫著焦糊的氣息。
玄衣男子驚魂未定，低頭看向手中長刀，瞳孔再次猛縮！只見那百鍊精鋼打造的刀鋒之上，竟有一小段被灼燒得通紅髮亮，隱隱有軟化之象！若非親身經歷，他絕不敢相信方才那火焰巨蟒，竟是由一支小小燭火幻化而成！
「你……你是修仙者？！」玄衣男子聲音乾澀，帶著難以置信的顫抖。他行走江湖，自然知曉這世間有凌駕於凡俗武者之上的存在。
「哦？區區一介凡俗武夫，見識倒是不俗。」莫沉立於高處，月光灑落，衣袂飄飄，語氣中帶著一絲居高臨下的淡漠與嘲諷。
「撲通！」
玄衣男子再無半分猶豫，雙膝一軟，重重跪倒在地！額頭「咚」地一聲磕在冰冷的青石板上，聲音充滿了恐懼與卑微：「仙長恕罪！小人有眼無珠，不識仙顏，衝撞仙駕！萬望仙長念在小人無知，饒小人一條狗命！」他渾身抖如篩糠，再無先前半分兇悍。
「助紂為虐，殘民以逞，當受懲戒！」莫沉聲音冰冷，不帶絲毫感情。他並指如劍，朝著玄衣男子腰間佩刀遙遙一點！
「鏘！」
長刀應聲出鞘！刀身嗡鳴，仿佛被無形之手握住！只見寒光一閃！
血光迸濺！
玄衣男子左臂齊肩而斷！斷臂連同長刀「哐當」一聲掉落在地！那長刀在空中一旋，刀身上沾染的血跡被一股無形之力震飛，隨即「唰」地一聲，精準無比地歸入鞘中！
「啊——！」玄衣男子發出一聲悽厲至極的慘嚎，臉色瞬間慘白如紙，豆大的汗珠滾滾而落。但他強忍著撕心裂肺的劇痛，竟不敢有絲毫怨懟，反而掙扎著以頭搶地，聲音因劇痛而扭曲：「多……多謝仙長不殺之恩！！」話音未落，他猛地抓起地上的斷臂，強提一口殘存真氣，身形如受傷的孤狼般，幾個起落便消失在重重殿宇陰影之中，連頭都不敢回！
莫沉身形飄落，足尖輕點地面，無聲無息。他抬手，朝著那緊閉的房門隔空一按！
兩扇厚重的楠木房門如同被攻城巨錘轟中，猛地向內爆開！狠狠撞在兩側牆壁上，發出震耳欲聾的巨響！門栓斷裂，木屑紛飛！
霎時間，屋內哭嚎震天！
「大仙饒命啊！饒命啊！」
「小的知錯了！再也不敢了！」
「不關小的事啊！」
各種求饒、推諉、哭爹喊娘的嘈雜聲浪，幾乎要將屋頂掀翻！莫沉微微蹙眉，這老太監一人之聲，竟能模仿出十數人的哭嚎，倒也堪稱一絕。
「怎麼？現在知道怕了？」莫沉緩步踏入屋內，聲音不大，卻清晰地壓過了所有嘈雜，「先前決定他人生死，封鎖妖亂消息，斷送萬千黎民生路時，那份意氣風發的勁頭，哪去了？」
「大俠饒命！不！仙長！活神仙饒命啊！」老太監抱著那把太師椅，如同抱著最後的救命稻草，涕淚橫流地縮在牆角，渾身抖得如同風中殘燭。
「我問你！」莫沉目光如電，直刺老太監心底，「為何要將天下各州郡縣上報的妖亂災情和求救文書，統統壓下？是誰指使你如此行事？！」
「仙……仙長明鑑啊！」老太監嚇得魂飛魄散，聲音斷斷續續，如同破風箱，「各……各地妖亂頻發，死傷慘重……這……這等噩耗若是直達天聽，必……必定驚動國師大人和聖上啊！國師大人正……正值閉關修煉的緊要關頭，最……最忌打擾！若……若因這些事擾了國師清修，老奴……老奴的下場，定會比下十八層地獄還慘啊……嗚嗚嗚……」
「還有呢？」莫沉聲音更冷，「無人指使，你豈敢如此膽大包天？！」
「沒……沒人指使……真……真的……」老太監眼神閃爍，聲音發虛。
「哼！」莫沉怒極！體內靈力轟然運轉，巨力術加持右拳！他猛地一拳轟向身旁牆壁！
堅硬的青磚牆壁如同紙糊般被洞穿！碎石飛濺，煙塵瀰漫！一個臉盆大小的窟窿赫然出現！
「啊！」老太監嚇得魂飛天外，發出不似人聲的尖叫，襠下瞬間濕了一片，腥臊之氣瀰漫開來。他語無倫次地哭喊道：「有……有！國師大人！是國師大人！國師大人曾言……若……若老奴能確保他閉關期間不受俗務驚擾，便……便賜予老奴幾顆能延年益壽、強身健體的靈丹妙藥啊！仙長饒命！饒命啊！」
「靈丹妙藥？延年益壽？」莫沉眼中怒火幾乎要噴薄而出，聲音因極致的憤怒而微微顫抖，「你們……就為了這虛無縹緲的仙緣，為了幾顆可能存在的丹藥，便視天下蒼生如草芥？！你們可知因你等一己私慾，封鎖消息，坐視妖亂橫行，會有多少無辜百姓家破人亡，妻離子散？！」
莫沉一步踏前，氣勢如山嶽般壓下：「就在我棲身的邊陲小城！羊舌一族，數戶人家，一夜之間被傲因屠戮殆盡！若不是我恰巧收留了那場浩劫中一個僥倖逃出的幼女，羊舌一脈，就早已血脈斷絕，從此絕跡於天地之間！此等血海深仇，累累白骨，皆拜爾等所賜！」
「此……此非小的本意啊！仙師大人開恩！饒了小的這條賤命吧！」老太監涕淚橫流，強忍著腿傷劇痛，手腳並用地向門外爬去，拖出一道刺目的血痕。
「天道昭昭，因果循環！爾等造下如此滔天罪孽，豈能無報？！」莫沉的聲音如同九幽寒風，冰冷刺骨。
老太監如同被厲鬼索命，爬得更快了，連滾帶爬地翻過了門檻，只想逃離這索命閻羅！
「你不是很渴望問道長生麼？」莫沉的聲音如同追魂魔音，在老太監身後幽幽響起，「大道三千，殊途同歸。今日，我便送你一程，去那幽冥地府，修你的鬼仙之道吧！」
言畢，莫沉雙手掐訣，口中念念有詞！一股灼熱狂暴的靈力瞬間瀰漫開來！
屋內矮案上，數盞燈籠內的燭火毫無徵兆地瘋狂暴漲！火苗瞬間竄起數尺高！
緊接著燈籠猛然炸裂！狂暴的火焰如同掙脫牢籠的凶獸，裹挾著滾燙的燈油與碎裂的竹骨紙片，向著四面八方席捲而去！火舌貪婪地舔舐著帷幔、木器、字畫……頃刻間，整間屋子化作一片翻騰的火海！
莫沉身形一晃，已出現在庭院之中。他冷冷瞥了一眼那正一瘸一拐、亡命奔逃的老太監背影，眼中再無半分憐憫。
莫沉對著身邊攢動不止的火苗一招，一縷火焰便纏住了那還在奔逃的身影......
楓燼帶著一絲無奈與責備的意念在莫沉識海中響起：「唉，痴兒！我早與你言明，對敵仁慈，便是對己殘忍！不出手則已，出手則必斬草除根！你為何還要放那玄衣人離去？」
莫沉一邊施展御風術急速遠離火場，一邊在心中默然回應：「他雖為虎作倀，但良知未泯，且並未直接參與封鎖妖亂、荼毒生靈之事。斷其一臂，已是懲戒。」
「哼！」楓燼冷哼，「婦人之仁！騎驢看唱本——走著瞧吧！此子心性狠厲，斷臂之仇，他日必成禍患！你定會為此付出代價！」
莫沉不再言語，身形如風，在連綿的殿宇屋脊上幾個起落，便消失在茫茫夜色之中。
身後，那片幽靜的竹林小院，此刻已化作一片熊熊燃燒的煉獄！沖天的火光照亮了半邊夜空，將皎潔的月華都映襯得黯然失色！烈焰翻騰，火舌狂舞，如同無數咆哮的火鴉與赤蟒，貪婪地吞噬著一切，將精心雕琢的亭台樓閣、奇花異草盡數化為焦炭與飛灰！空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味與木材爆裂的噼啪聲，昔日清幽雅致的竹影軒，已成一片赤紅火海！
與此同時，兩名提著琉璃宮燈、值夜歸來的宮女，正沿著一條僻靜的宮巷款款而行。
「姐姐，你看！」其中一名年紀稍小的宮女忽然指著前方地面，聲音帶著一絲驚疑，「那……那是什麼影子？」
只見一小片模糊的黑影，如同鬼魅般自前方宮牆上一掠而過，速度快得驚人，眨眼間便消失在另一側高牆之後。
「啊！」年長的宮女也被嚇了一跳，下意識地抓緊了同伴的手臂。她壯著膽子抬頭望去，借著月光，隱約看到一道模糊的人影，正以一種不可思議的方式，在夜空中……滑翔？！
「天哪！那……那是人是鬼？！」年長宮女聲音發顫。
「姐姐莫怕！」年幼的宮女定了定神，強作鎮定道，「鬼……鬼是沒有影子的！你看那影子！定是人！只是……只是這深宮大內，怎會有人能在天上飛？」
「難道是……刺客？！」年長宮女臉色煞白。
「哎呀，我的好姐姐！」年幼宮女哭笑不得，「你今晚是怎麼了？你又不是不知道，這皇宮大內，禁衛森嚴如鐵桶！三步一崗，五步一哨。刺客？怎麼可能進得來？就算進來了，怕是也只剩半條命了，哪還有力氣飛天遁地？」
然而，她話音未落一陣灼熱的氣浪猛地從身後湧來！
兩人下意識地回頭望去，頓時驚得目瞪口呆，魂飛魄散！
只見遠處竹影軒的方向，烈焰沖天！赤紅的火光將半邊天空都染成了血色！即使在如此遙遠的距離，依舊能感受到那撲面而來的恐怖熱浪與毀滅氣息！
「走……走水了！竹影軒走水了！快！快稟報侍衛統領！」悽厲的尖叫聲劃破了寂靜的宮闈之夜。