第三十三回 視他人之命為草末者，其命亦然也
京畿重地，氣象自非尋常城池可比。即便夜幕低垂，直至東方既白，長街之上亦是燈火煌煌，恍如星河流淌人間，不熄一盞。
此刻，正值戌時之初。萬家晚膳方畢，正是夜市喧囂鼎沸之時。白日裡辛勤的農夫村婦卸下疲憊，與四方湧入的遊興旅人交織如潮，將京中通衢擠得水泄不通。店鋪掌柜與夥計的吆喝聲此起彼伏，忙於招攬生意，無暇他顧。
皇城，雄踞於京城心臟之地。其基座不僅深扎地脈，更以無上偉力，生生墊起一座形如渾圓玉台的孤峰！傳聞皇城最高之巔，凌駕下方宮牆五百丈有餘！那通往天闕的玉階，更號稱萬級之數！
當夜色徹底吞沒大地，自皇城深處向外眺望，整座京城匍匐腳下，燈火如織。而皇城本身，則宛如一座懸浮於漆黑天幕之下的不夜仙闕，威嚴而孤寂。
此刻，莫沉匿身於一株枝葉繁茂的女貞樹冠之中。此樹環繞宮牆而植，取「貞靜」之意，似是期冀深宮女眷恪守婦德。他屏息凝神，靜待宮牆守衛交班的剎那空隙。
「哈——」一名守衛倦意襲來，忍不住打了個長長的哈欠。
就是此刻！
莫沉心念電轉，體內法力急涌！御風術悄無聲息發動，足尖在柔韌的樹梢上輕輕一點，整個人如同融入夜色的幽影，瞬間拔地而起，無聲無息地掠過巍峨宮牆！
「簌簌……」
下方的守衛隊耳尖微動，警覺地抬頭望向樹冠。夜風拂過，枝葉輕搖，卻未見任何異狀。
「許是飛鳥或者野貓……」幾個守衛嘟囔一聲，緊繃的神經復又鬆懈。
小半個時辰後。
莫沉終是踏足這懸浮於「玉台山」頂的真正皇宮禁苑。他面色微白，氣息略顯急促，足下馭著一縷幾近潰散的清風，身形如落葉般飄搖著，悄然落在一處庭院嶙峋的假山陰影之後。
皇宮之內，禁衛森嚴如鐵桶，五步一崗，十步一哨。莫沉不敢大意，竭力維持著蔽形術的微光，將自身氣息與形跡牢牢鎖在這方寸陰影之內。
呼！這下總算明白為何要將皇宮築於這通天玉台之上了！莫沉以神念向楓燼傳音，帶著一絲法力透支的喘息與後怕，若有凡俗叛亂，光是攀爬這萬級天階，便足以耗盡其生力軍的氣力，何談作戰？
識海中，楓燼那帶著慣常嘲弄的聲音響起：呵，無能小輩！區區這玉台，飛渡竟耗去你七成法力？若非初陽那老小兒遺留的幾枚御風符籙支撐，怕是你這半道就得尋個犄角旮旯打坐回氣，你可別說是我帶出來的！
行了！莫沉沒好氣地打斷，少奚落我！快指路！
「向北。」楓燼言簡意賅。
一炷香後，莫沉伏在一座宮殿流光溢彩的琉璃瓦頂上，一面貪婪地汲取著稀薄的天地靈氣恢復法力，一面將神識如水銀瀉地般悄然鋪展，無聲無息地滲透身下那華美而壓抑的殿宇，捕捉著其中一絲一毫的動靜……
殿內，燭影搖紅，薰香裊裊。
一位身著華貴宮裝、雲鬢花顏的麗人，慵懶地倚在軟榻上。她伸出纖纖玉指，將面前一碟精巧的點心推開，聲音帶著一絲厭倦：
「翠雲，這點心，膩了。撤下去吧。」
「是，娘娘。」侍立一旁的宮女恭敬應聲，輕手輕腳地將碟盞收走。
「白鶴。」麗人復又輕喚。
一名氣質沉穩、身著女官服飾的中年女子應聲趨前：「奴婢在。」
「白日裡交代你的事……」麗人美眸微抬，帶著一絲不易察覺的急切與憂慮。
「娘娘放心，」白鶴壓低聲音，語速清晰，「人手已安排妥當，暗中護持。衣食住行所需，亦已通過穩妥渠道秘密送達。」
麗人聞言，緊繃的肩頸似乎鬆弛了一分，幽幽一嘆：「那孩子那邊……本宮暫且可安心了。只是本宮自身……」她的話語中透出無盡的疲憊與迷茫。
「娘娘寬心，」白鶴連忙寬慰，「不日定有相聚之期！」
「相聚？」麗人唇角牽起一抹苦澀至極的弧度，眼中光華明滅不定，「若是在從前，本宮定會傾盡所有，只為達成此願。可如今……」她聲音陡然低沉，帶著錐心之痛，「本宮只盼此生……再莫要見到他！或許……替他尋一戶殷實可靠的人家，保他一生衣食無憂，平安終老……才是正理。」
「娘娘！萬萬不可啊！」白鶴女官駭然失色，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔，「若如此，小主子此生……便再無緣得見娘娘慈顏了！」
「不然還能如何？！」麗人情緒陡然激動，聲音拔高，卻又瞬間意識到失態，強自壓下，化作一聲悲涼至極的嗚咽，「難道……將他帶進這金絲囚籠般的深宮？然後呢？皇家的臉面置於何地？朝堂之上，那些御史的唾沫星子，那些宗親的冷眼……足以將本宮與程兒……生吞活剝！罷了……你退下吧，讓本宮……一個人靜靜……」她無力地揮了揮手，仿佛耗盡了所有氣力。
「是……奴婢告退。」白鶴含淚叩首，起身默默退出了內殿。
沉重的殿門合攏。
方才還強撐著一身威儀的皇貴妃，如同被瞬間抽去了所有筋骨。她猛地撲倒在冰冷的錦榻之上，雙手死死捂住口鼻，卻再也抑制不住那決堤的悲慟！大顆大顆滾燙的淚珠洶湧而出，沿著蒼白的面頰瘋狂滾落！精心描繪的黛眉、嫣紅的胭脂、細膩的鉛粉，被淚水暈染，混作一團。
琉璃瓦頂之上，莫沉的神識將殿內這無聲的悲鳴盡收眼底。
「楓燼！」
莫沉的聲音在識海中帶著不忍與急切，「她貴為皇妃，竟悲慟至此！我……我是否該現身勸慰一二？」
「不可！」楓燼的聲音斬釘截鐵，「此刻現身，非但無益，反會將她推入萬劫不復！時機未至。不如……循著氣息，去尋那老太監的蹤跡，或許能窺見更多端倪。」
「……好！」莫沉強壓下心頭的悸動，深深望了一眼那透出無盡悲涼的殿宇。在楓燼的指引下，他身形再次化作一道幾乎融入夜色的微風，悄無聲息地向著皇宮更幽深的角落潛行而去。
「誒！我說你這印記秘法究竟還管不管用了？怎麼盡往我向偏的遠的地方帶？再怎麼說這太監也是當朝皇帝的貼身太監，與皇帝從小長大，此刻不是應該待在皇帝身邊侍奉著處理奏摺麼？緣何要平白跑來這麼遠？」莫沉在夜風中疾馳，神念傳音帶著一絲焦躁。
「究竟是你感應範圍大還是我感應範圍大？那太監似在與人密會，便讓你來了。」楓燼的意念篤定傳來。
聽罷，莫沉不禁在心裡暗自嘀咕，這隻名叫「燼」的鳳凰，實力究竟有多強，才能在剩下區區一殘魂之體，神念竟也遠遠強於自己。
也就這一嘀咕的時間，莫沉的神念也探到一個熟悉的身影，於是趕緊將遁速一減，沒入屋後的一片幽篁中。
這是一個偏僻幽深的小院，四面有約一人高的牆，其上皆有精美的鏤雕，而這精美的雕鏤牆，早已被青苔藤蔓從上到下吞噬覆蓋，似乎長期無下人打理，這在皇宮之中顯得，十分怪異。
此時，夜風起兮，搖竹簌簌，皎月作筆，石磚作紙，竹影斑駁自為墨而躍然紙上，卻透著森森寒意。外邊竹影斑駁迷離而屋內燈火搖曳不止，一看就知道這燭燈才點上不久，燭芯未剪，火苗飄忽不穩。
突然，在莫沉的神念感應到在屋後有一玄衣男子翻牆而入，其動作迅捷如電，落地無聲，輕功之高，隱隱有踏入後天返先天的門檻跡象！要不是莫沉是一個修仙者，開了神念，恐怕那人站在自己身後都毫無察覺。
「真是的，這究竟是怎麼搞的？都換了一次蠟燭了，怎的還不來？」屋內傳來老太監刻意壓低、卻難掩焦躁的嗓音。
而此時卻聞道窗戶一動，一個黑色的身影翻滾進來。
「公公就怎麼急麼？難不成還真是大事情？」那一身玄服的人扯去黑面罩說道，露出一張稜角分明、目光銳利的臉龐。
「你可終於來了，我這捂了一籃子的事要和你說呢！」老太監如釋重負，眼中精光一閃。
「難道還真如大人所言？」黑衣人追問。
「沒錯！」老太監臉上浮現出混合著興奮與惡毒的笑容，「自今日下午那婆娘出了西來寺後遇著個少年愣住，我便起來疑心，就讓我的人趕緊把有關於她的消息報給我，沒想到她還真是在外面有孬種！」
「哦？那她的背景如何？可有打聽到？」那黑衣人似有些惱怒。
可老太監見之卻是一笑，陰惻惻道：「那個在外面有孬種的婆娘原名何芳容，二十有六。據密報，此女自幼聰慧，頗通詩書，尤擅音律舞技。年方十五，便與一凡俗書生私定終身。十六歲嫁入夫家，誰料懷胎僅三月，其夫便突染惡疾，暴斃而亡！夫家視其為喪門星、克夫妖孽，當即將其逐出家門！何芳容恐擔惡名，無顏歸家，只得混跡流民，漂泊至京畿之地。後盤纏耗盡，走投無路之下，竟自甘墮落，投身於那醉仙樓！此女仗著幾分姿色與才藝，成了只賣藝不賣身的清倌人頭牌！她用這賣笑錢，瞞天過海，竟將那野種偷偷養大！常常於子夜時分，扮作貧苦村婦潛入城外破廟送吃食衣物！直至年二十四，聖上微服私訪偶遇，驚為天人，不顧其出身卑賤，強行納入宮中！這賤婢入宮後，狐媚惑主，竟扶搖直上成了貴妃！而那野種，近日流落京城行乞，偏生今日上巳節，在那西來寺外，與這賤婢撞了個正著！此等穢亂宮闈、混淆天家血脈的滔天大罪，實乃人神共憤！是可忍，孰不可忍！老奴定要稟明聖上，將這賤婢與其野種一同拿下，挫骨揚灰，方解心頭之恨！」老太監說到最後，已是咬牙切齒，面目猙獰。
「那公公可有十足把握？那西來寺外的乞兒，確係貴妃血脈無疑？」黑衣人眉頭緊鎖。
「哼！」老太監眼中凶光畢露，斬釘截鐵道，「十之八九！即便有萬一差錯……哼！事關天家血脈純正，社稷安危，寧殺錯一千，也絕不放過一個！」
「公公行事，果然……心狠手辣，滴水不漏！」黑衣人語氣中帶著一絲不易察覺的忌憚。
「還有一件事！」老太監忽然湊近，聲音壓得更低，幾乎細不可聞，「煩請務必轉告國師大人……」
那黑衣人似乎對老太監的絮叨頗感不耐，他向後一靠，整個人陷進鋪著冰蠶絲軟墊的紫檀木圈椅中，指尖有一下沒一下地敲擊著光滑的扶手，聲音帶著一絲不易察覺的冷意：「公公有何要事，不妨直言。在下身為國師大人安插宮中的眼線，職責便是將緊要消息原封不動地轉呈。」
「好！痛快！」老太監一拍大腿，臉上堆起諂媚又夾雜著陰狠的笑容，「那老奴就直說了！這天下……怕是要不太平了！近些時日，各州郡縣，妖亂頻發！死傷……嘿嘿，那可不少呢！不過嘛，都被老奴給死死壓下去了！」
老太監眼中又閃過一絲得意，隨即又換上嫌惡的表情，「那些個泥腿子，不過是家裡人被孽畜啃了腦袋，吞了心肝，就敢跑到縣衙門口哭爹喊娘，鬧著要朝廷開倉放糧、撥餉賑災！你說說，這算哪門子道理？那妖怪天生地養，餓了便要食人，此乃天道！他們家人被吃了，那是命數不濟，合該認命！不去找那老天爺討說法，反倒來糾纏朝廷？簡直荒謬！更可笑的是，這些腌臢事，全都發生在那些窮鄉僻壤、鳥不拉屎的鬼地方！咱這煌煌京城，天子腳下，龍氣盤踞，何曾有過半隻妖物敢來作祟？這叫什麼？這就叫窮山惡水出刁民。刁民！懂嗎？」
黑衣人依舊沉默，只是那雙隱在陰影中的眸子，銳利如鷹隼，微微眯起，手指敲擊扶手的節奏似乎快了一絲。
老太監見他依舊不置可否，心中略急，身子前傾，聲音壓得更低，帶著煽動：「更可恨的是，那些刁民竟還異想天開，聯名上書，要求國師大人親自出馬，為他們除妖降福，保一方平安！呵！國師大人是何等尊貴？那是神仙般的人物！豈是給他們這些賤民當看家護院的打手用的？況且國師大人日理萬機，參悟天道玄機，修煉無上妙法，哪有閒工夫去理會這些螻蟻的死活？最讓老奴惱火的，是那些遭了妖亂的郡縣，求救的文書、訴苦的摺子，像雪片一樣往京城飛！光是遞到老奴手上的，就塞滿了一個大號的沉木箱子！不過嘛……」他臉上露出陰毒而得意的笑容，「一封都沒能遞到御前！全被老奴扣下了！這些腌臢事，豈能污了聖聽？」
竹林深處，莫沉的神念將這番冷酷無情、視人命如草芥的言論盡收耳中！每一個字，都如同淬毒的鋼針，狠狠扎進他的心頭！
莫沉曾親歷楓燼以通感秘術展現的妖亂慘狀：那是在治療當蘭夢魘時，楓燼共享給他的記憶碎片：傲因的利爪輕易洞穿農夫的胸膛，血盆大口咬碎顱骨，吸食腦髓的咕嚕聲混雜著受害者悽厲絕望的哀嚎……若非當蘭的母親懇求同鄉的晁叔將年幼的當蘭帶離那人間地獄，羊舌家早已血脈斷絕！
此刻，聽著老太監輕描淡寫地將無數百姓的生死血淚斥為「刁民鬧事」，將國師袖手旁觀美化成「參悟天道」，莫沉胸中一股鬱勃的怒火如同火山般轟然爆發！再也按捺不住！
「嘭——！！！」
一聲震耳欲聾的巨響猛然炸開！
緊閉的雕花木窗如同被無形的巨錘轟擊，瞬間爆裂開來！破碎的窗欞裹挾著凌厲的勁風，散落著飛向屋內！幾塊尖銳的木屑狠狠釘在對面牆壁上，發出哆哆悶響！
「啊——！！！」老太監猝不及防，被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，發出一聲不似人聲的悽厲尖叫，肥胖的身軀猛地向後一仰，連人帶椅「哐當」一聲翻倒在地！
幾乎在窗戶爆裂的同時，屋內那一直沉默的黑衣人猛地抬頭，銳利的目光如電般射向窗外破碎的洞口，周身瞬間繃緊，一股冰冷的氣息瀰漫開來，他厲聲喝道：
「什麼人？！膽敢擅闖禁地！」
此刻，正值戌時之初。萬家晚膳方畢，正是夜市喧囂鼎沸之時。白日裡辛勤的農夫村婦卸下疲憊，與四方湧入的遊興旅人交織如潮，將京中通衢擠得水泄不通。店鋪掌柜與夥計的吆喝聲此起彼伏，忙於招攬生意，無暇他顧。
皇城，雄踞於京城心臟之地。其基座不僅深扎地脈，更以無上偉力，生生墊起一座形如渾圓玉台的孤峰！傳聞皇城最高之巔，凌駕下方宮牆五百丈有餘！那通往天闕的玉階，更號稱萬級之數！
當夜色徹底吞沒大地，自皇城深處向外眺望，整座京城匍匐腳下，燈火如織。而皇城本身，則宛如一座懸浮於漆黑天幕之下的不夜仙闕，威嚴而孤寂。
此刻，莫沉匿身於一株枝葉繁茂的女貞樹冠之中。此樹環繞宮牆而植，取「貞靜」之意，似是期冀深宮女眷恪守婦德。他屏息凝神，靜待宮牆守衛交班的剎那空隙。
「哈——」一名守衛倦意襲來，忍不住打了個長長的哈欠。
就是此刻！
莫沉心念電轉，體內法力急涌！御風術悄無聲息發動，足尖在柔韌的樹梢上輕輕一點，整個人如同融入夜色的幽影，瞬間拔地而起，無聲無息地掠過巍峨宮牆！
「簌簌……」
下方的守衛隊耳尖微動，警覺地抬頭望向樹冠。夜風拂過，枝葉輕搖，卻未見任何異狀。
「許是飛鳥或者野貓……」幾個守衛嘟囔一聲，緊繃的神經復又鬆懈。
小半個時辰後。
莫沉終是踏足這懸浮於「玉台山」頂的真正皇宮禁苑。他面色微白，氣息略顯急促，足下馭著一縷幾近潰散的清風，身形如落葉般飄搖著，悄然落在一處庭院嶙峋的假山陰影之後。
皇宮之內，禁衛森嚴如鐵桶，五步一崗，十步一哨。莫沉不敢大意，竭力維持著蔽形術的微光，將自身氣息與形跡牢牢鎖在這方寸陰影之內。
呼！這下總算明白為何要將皇宮築於這通天玉台之上了！莫沉以神念向楓燼傳音，帶著一絲法力透支的喘息與後怕，若有凡俗叛亂，光是攀爬這萬級天階，便足以耗盡其生力軍的氣力，何談作戰？
識海中，楓燼那帶著慣常嘲弄的聲音響起：呵，無能小輩！區區這玉台，飛渡竟耗去你七成法力？若非初陽那老小兒遺留的幾枚御風符籙支撐，怕是你這半道就得尋個犄角旮旯打坐回氣，你可別說是我帶出來的！
行了！莫沉沒好氣地打斷，少奚落我！快指路！
「向北。」楓燼言簡意賅。
一炷香後，莫沉伏在一座宮殿流光溢彩的琉璃瓦頂上，一面貪婪地汲取著稀薄的天地靈氣恢復法力，一面將神識如水銀瀉地般悄然鋪展，無聲無息地滲透身下那華美而壓抑的殿宇，捕捉著其中一絲一毫的動靜……
殿內，燭影搖紅，薰香裊裊。
一位身著華貴宮裝、雲鬢花顏的麗人，慵懶地倚在軟榻上。她伸出纖纖玉指，將面前一碟精巧的點心推開，聲音帶著一絲厭倦：
「翠雲，這點心，膩了。撤下去吧。」
「是，娘娘。」侍立一旁的宮女恭敬應聲，輕手輕腳地將碟盞收走。
「白鶴。」麗人復又輕喚。
一名氣質沉穩、身著女官服飾的中年女子應聲趨前：「奴婢在。」
「白日裡交代你的事……」麗人美眸微抬，帶著一絲不易察覺的急切與憂慮。
「娘娘放心，」白鶴壓低聲音，語速清晰，「人手已安排妥當，暗中護持。衣食住行所需，亦已通過穩妥渠道秘密送達。」
麗人聞言，緊繃的肩頸似乎鬆弛了一分，幽幽一嘆：「那孩子那邊……本宮暫且可安心了。只是本宮自身……」她的話語中透出無盡的疲憊與迷茫。
「娘娘寬心，」白鶴連忙寬慰，「不日定有相聚之期！」
「相聚？」麗人唇角牽起一抹苦澀至極的弧度，眼中光華明滅不定，「若是在從前，本宮定會傾盡所有，只為達成此願。可如今……」她聲音陡然低沉，帶著錐心之痛，「本宮只盼此生……再莫要見到他！或許……替他尋一戶殷實可靠的人家，保他一生衣食無憂，平安終老……才是正理。」
「娘娘！萬萬不可啊！」白鶴女官駭然失色，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔，「若如此，小主子此生……便再無緣得見娘娘慈顏了！」
「不然還能如何？！」麗人情緒陡然激動，聲音拔高，卻又瞬間意識到失態，強自壓下，化作一聲悲涼至極的嗚咽，「難道……將他帶進這金絲囚籠般的深宮？然後呢？皇家的臉面置於何地？朝堂之上，那些御史的唾沫星子，那些宗親的冷眼……足以將本宮與程兒……生吞活剝！罷了……你退下吧，讓本宮……一個人靜靜……」她無力地揮了揮手，仿佛耗盡了所有氣力。
「是……奴婢告退。」白鶴含淚叩首，起身默默退出了內殿。
沉重的殿門合攏。
方才還強撐著一身威儀的皇貴妃，如同被瞬間抽去了所有筋骨。她猛地撲倒在冰冷的錦榻之上，雙手死死捂住口鼻，卻再也抑制不住那決堤的悲慟！大顆大顆滾燙的淚珠洶湧而出，沿著蒼白的面頰瘋狂滾落！精心描繪的黛眉、嫣紅的胭脂、細膩的鉛粉，被淚水暈染，混作一團。
琉璃瓦頂之上，莫沉的神識將殿內這無聲的悲鳴盡收眼底。
「楓燼！」
莫沉的聲音在識海中帶著不忍與急切，「她貴為皇妃，竟悲慟至此！我……我是否該現身勸慰一二？」
「不可！」楓燼的聲音斬釘截鐵，「此刻現身，非但無益，反會將她推入萬劫不復！時機未至。不如……循著氣息，去尋那老太監的蹤跡，或許能窺見更多端倪。」
「……好！」莫沉強壓下心頭的悸動，深深望了一眼那透出無盡悲涼的殿宇。在楓燼的指引下，他身形再次化作一道幾乎融入夜色的微風，悄無聲息地向著皇宮更幽深的角落潛行而去。
「誒！我說你這印記秘法究竟還管不管用了？怎麼盡往我向偏的遠的地方帶？再怎麼說這太監也是當朝皇帝的貼身太監，與皇帝從小長大，此刻不是應該待在皇帝身邊侍奉著處理奏摺麼？緣何要平白跑來這麼遠？」莫沉在夜風中疾馳，神念傳音帶著一絲焦躁。
「究竟是你感應範圍大還是我感應範圍大？那太監似在與人密會，便讓你來了。」楓燼的意念篤定傳來。
聽罷，莫沉不禁在心裡暗自嘀咕，這隻名叫「燼」的鳳凰，實力究竟有多強，才能在剩下區區一殘魂之體，神念竟也遠遠強於自己。
也就這一嘀咕的時間，莫沉的神念也探到一個熟悉的身影，於是趕緊將遁速一減，沒入屋後的一片幽篁中。
這是一個偏僻幽深的小院，四面有約一人高的牆，其上皆有精美的鏤雕，而這精美的雕鏤牆，早已被青苔藤蔓從上到下吞噬覆蓋，似乎長期無下人打理，這在皇宮之中顯得，十分怪異。
此時，夜風起兮，搖竹簌簌，皎月作筆，石磚作紙，竹影斑駁自為墨而躍然紙上，卻透著森森寒意。外邊竹影斑駁迷離而屋內燈火搖曳不止，一看就知道這燭燈才點上不久，燭芯未剪，火苗飄忽不穩。
突然，在莫沉的神念感應到在屋後有一玄衣男子翻牆而入，其動作迅捷如電，落地無聲，輕功之高，隱隱有踏入後天返先天的門檻跡象！要不是莫沉是一個修仙者，開了神念，恐怕那人站在自己身後都毫無察覺。
「真是的，這究竟是怎麼搞的？都換了一次蠟燭了，怎的還不來？」屋內傳來老太監刻意壓低、卻難掩焦躁的嗓音。
而此時卻聞道窗戶一動，一個黑色的身影翻滾進來。
「公公就怎麼急麼？難不成還真是大事情？」那一身玄服的人扯去黑面罩說道，露出一張稜角分明、目光銳利的臉龐。
「你可終於來了，我這捂了一籃子的事要和你說呢！」老太監如釋重負，眼中精光一閃。
「難道還真如大人所言？」黑衣人追問。
「沒錯！」老太監臉上浮現出混合著興奮與惡毒的笑容，「自今日下午那婆娘出了西來寺後遇著個少年愣住，我便起來疑心，就讓我的人趕緊把有關於她的消息報給我，沒想到她還真是在外面有孬種！」
「哦？那她的背景如何？可有打聽到？」那黑衣人似有些惱怒。
可老太監見之卻是一笑，陰惻惻道：「那個在外面有孬種的婆娘原名何芳容，二十有六。據密報，此女自幼聰慧，頗通詩書，尤擅音律舞技。年方十五，便與一凡俗書生私定終身。十六歲嫁入夫家，誰料懷胎僅三月，其夫便突染惡疾，暴斃而亡！夫家視其為喪門星、克夫妖孽，當即將其逐出家門！何芳容恐擔惡名，無顏歸家，只得混跡流民，漂泊至京畿之地。後盤纏耗盡，走投無路之下，竟自甘墮落，投身於那醉仙樓！此女仗著幾分姿色與才藝，成了只賣藝不賣身的清倌人頭牌！她用這賣笑錢，瞞天過海，竟將那野種偷偷養大！常常於子夜時分，扮作貧苦村婦潛入城外破廟送吃食衣物！直至年二十四，聖上微服私訪偶遇，驚為天人，不顧其出身卑賤，強行納入宮中！這賤婢入宮後，狐媚惑主，竟扶搖直上成了貴妃！而那野種，近日流落京城行乞，偏生今日上巳節，在那西來寺外，與這賤婢撞了個正著！此等穢亂宮闈、混淆天家血脈的滔天大罪，實乃人神共憤！是可忍，孰不可忍！老奴定要稟明聖上，將這賤婢與其野種一同拿下，挫骨揚灰，方解心頭之恨！」老太監說到最後，已是咬牙切齒，面目猙獰。
「那公公可有十足把握？那西來寺外的乞兒，確係貴妃血脈無疑？」黑衣人眉頭緊鎖。
「哼！」老太監眼中凶光畢露，斬釘截鐵道，「十之八九！即便有萬一差錯……哼！事關天家血脈純正，社稷安危，寧殺錯一千，也絕不放過一個！」
「公公行事，果然……心狠手辣，滴水不漏！」黑衣人語氣中帶著一絲不易察覺的忌憚。
「還有一件事！」老太監忽然湊近，聲音壓得更低，幾乎細不可聞，「煩請務必轉告國師大人……」
那黑衣人似乎對老太監的絮叨頗感不耐，他向後一靠，整個人陷進鋪著冰蠶絲軟墊的紫檀木圈椅中，指尖有一下沒一下地敲擊著光滑的扶手，聲音帶著一絲不易察覺的冷意：「公公有何要事，不妨直言。在下身為國師大人安插宮中的眼線，職責便是將緊要消息原封不動地轉呈。」
「好！痛快！」老太監一拍大腿，臉上堆起諂媚又夾雜著陰狠的笑容，「那老奴就直說了！這天下……怕是要不太平了！近些時日，各州郡縣，妖亂頻發！死傷……嘿嘿，那可不少呢！不過嘛，都被老奴給死死壓下去了！」
老太監眼中又閃過一絲得意，隨即又換上嫌惡的表情，「那些個泥腿子，不過是家裡人被孽畜啃了腦袋，吞了心肝，就敢跑到縣衙門口哭爹喊娘，鬧著要朝廷開倉放糧、撥餉賑災！你說說，這算哪門子道理？那妖怪天生地養，餓了便要食人，此乃天道！他們家人被吃了，那是命數不濟，合該認命！不去找那老天爺討說法，反倒來糾纏朝廷？簡直荒謬！更可笑的是，這些腌臢事，全都發生在那些窮鄉僻壤、鳥不拉屎的鬼地方！咱這煌煌京城，天子腳下，龍氣盤踞，何曾有過半隻妖物敢來作祟？這叫什麼？這就叫窮山惡水出刁民。刁民！懂嗎？」
黑衣人依舊沉默，只是那雙隱在陰影中的眸子，銳利如鷹隼，微微眯起，手指敲擊扶手的節奏似乎快了一絲。
老太監見他依舊不置可否，心中略急，身子前傾，聲音壓得更低，帶著煽動：「更可恨的是，那些刁民竟還異想天開，聯名上書，要求國師大人親自出馬，為他們除妖降福，保一方平安！呵！國師大人是何等尊貴？那是神仙般的人物！豈是給他們這些賤民當看家護院的打手用的？況且國師大人日理萬機，參悟天道玄機，修煉無上妙法，哪有閒工夫去理會這些螻蟻的死活？最讓老奴惱火的，是那些遭了妖亂的郡縣，求救的文書、訴苦的摺子，像雪片一樣往京城飛！光是遞到老奴手上的，就塞滿了一個大號的沉木箱子！不過嘛……」他臉上露出陰毒而得意的笑容，「一封都沒能遞到御前！全被老奴扣下了！這些腌臢事，豈能污了聖聽？」
竹林深處，莫沉的神念將這番冷酷無情、視人命如草芥的言論盡收耳中！每一個字，都如同淬毒的鋼針，狠狠扎進他的心頭！
莫沉曾親歷楓燼以通感秘術展現的妖亂慘狀：那是在治療當蘭夢魘時，楓燼共享給他的記憶碎片：傲因的利爪輕易洞穿農夫的胸膛，血盆大口咬碎顱骨，吸食腦髓的咕嚕聲混雜著受害者悽厲絕望的哀嚎……若非當蘭的母親懇求同鄉的晁叔將年幼的當蘭帶離那人間地獄，羊舌家早已血脈斷絕！
此刻，聽著老太監輕描淡寫地將無數百姓的生死血淚斥為「刁民鬧事」，將國師袖手旁觀美化成「參悟天道」，莫沉胸中一股鬱勃的怒火如同火山般轟然爆發！再也按捺不住！
「嘭——！！！」
一聲震耳欲聾的巨響猛然炸開！
緊閉的雕花木窗如同被無形的巨錘轟擊，瞬間爆裂開來！破碎的窗欞裹挾著凌厲的勁風，散落著飛向屋內！幾塊尖銳的木屑狠狠釘在對面牆壁上，發出哆哆悶響！
「啊——！！！」老太監猝不及防，被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，發出一聲不似人聲的悽厲尖叫，肥胖的身軀猛地向後一仰，連人帶椅「哐當」一聲翻倒在地！
幾乎在窗戶爆裂的同時，屋內那一直沉默的黑衣人猛地抬頭，銳利的目光如電般射向窗外破碎的洞口，周身瞬間繃緊，一股冰冷的氣息瀰漫開來，他厲聲喝道：
「什麼人？！膽敢擅闖禁地！」