第59章 路迢水長
林深葉茂，光線晦暗。
虞驚鴻在一處古樹下驟然停步，身形凝立，半晌無聲。四周只有風吹過林梢的嗚咽，以及偶爾幾聲不知名鳥雀的啼鳴。
陳輕跟在她身後幾步遠的地方，氣息仍有些不穩，他默默看著那棵眼熟的、苔蘚分布都一模一樣的古樹，心下已然明了——這已是第三次回到原地了。這位修為高深的虞姑娘，恐怕……是不太認路。
良久，她終於開口，聲音依舊如玉石相擊，卻隱約透著一絲不易察覺的、為掩飾什麼而刻意維持的淡然，仿佛剛才長久的停頓只是在細緻地堪輿地理：
「我以秘術推演，」她並未具體說明是何秘術，語氣理所當然。
「幽州以南，徐州地界，當有『赤血苓』的蹤跡顯現。此物性溫，雖非重塑根基的主藥，卻是滋養你殘脈、穩固當前狀態的必要輔引。」
她略作停頓，纖長的手指無意識地拂過袖口，繼續道，「至於主藥『千年血參』……天機更為縹緲，需待我另行耗費心神推演，方能窺得一線蹤跡。」
她將目光從古樹苔蘚上移開，看似隨意地掃過陳輕虛弱的身形，語氣平淡地補充：「以你如今這風一吹便倒的模樣，想來也無能力自行前往徐州。我便送你一程。」
說到這裡，她微微側身，聲音依舊清冷，卻似乎多了一絲難以捕捉的緩和：「此乃還禮。謝你在北荒，將我那個不成器的弟弟虞大龍，全須全尾地帶了回來。」
她頓了頓，最後才仿佛不經意地添上一句，目光掠過陳輕雖殘破卻依舊挺直的脊樑：「再者……你終歸是曾在邊關抗擊胡虜的將領。此舉，尚算符合我的……心意。」
她的安排聽起來冷靜而周密，給出的理由也層層遞進，從實際的交易到人情的償還，再到一絲難以言明的認可。唯獨對眼下三人次路過同一地點、顯然已迷失方向的窘境，依舊巧妙地避而不談，仿佛那從未發生。
陳輕聞言，猶豫了一下，還是抬手指向左前方，語氣儘量溫和，不帶絲毫指點的意味：
「虞姑娘，我記得……由此處左前方約三里，官道旁似乎有一處簡陋茶攤。我們不如先去那裡稍作歇息，也可順便……問問路徑，確認一下徐州方向。」
虞驚鴻倏地轉頭，清麗的眸子瞪向陳輕，那眼神銳利如冰錐，帶著一絲被戳破的羞惱：「你覺得你很記路，是吧？」
她丟下這句冷冰冰的話，也不等陳輕回應，更不再多看他一眼，徑直轉身，運起輕功，衣袂飄飄，便朝著陳輕方才所指的左前方快速掠去，身影很快沒入林木之間。
只留下陳輕一人站在原地，看著空蕩蕩的前路，無奈地搖了搖頭。他如今修為盡失，步履蹣跚，只能按著自己的節奏，慢慢地、一步一步地，朝著那個茶攤的方向艱難行去。
他循著記憶，步履維艱地走了約莫小半個時辰，終於望見了官道旁那處挑著簡陋布幡的茶攤。
然而，眼前的景象卻讓他一愣。
茶攤內外，一片狼藉。幾張粗糙的木桌東倒西歪，粗陶茶碗碎了一地，那對經營茶攤的老夫婦和一名幫忙的夥計，此刻竟都被捆得結結實實，歪倒在角落裡，嘴裡塞著破布，眼中充滿了驚恐與茫然。
而虞驚鴻，正一臉寒霜地站在攤位旁，仿佛周遭的混亂與她毫無干係，只是那緊抿的唇線透露出她極度的不悅。
「虞姑娘，這……這是怎麼回事？」陳輕愕然問道，聲音因虛弱而有些沙啞。
虞驚鴻冷冷地瞥了他一眼，語氣裡帶著一絲被冒犯的慍怒：「他們意圖不軌，在茶湯中下藥。味道極其苦澀，絕非良善之輩！」她言之鑿鑿，仿佛在陳述一個無可辯駁的事實。
陳輕聞言，目光掃過地上灑落的、顏色深褐的所謂「藥湯」，又看了看角落裡那罐敞開著、裡面全是粗糙碎末和梗子的「茶葉」，瞬間明白了過來。他臉上露出一絲無奈的苦笑，走到那罐「茶葉」旁，用手指捻起一點，對虞驚鴻耐心解釋道：
「虞姑娘，你誤會了。這不是下藥，這只是……最劣等的茶葉，甚至是別人喝過曬乾重複利用的茶渣。北地貧苦，尋常百姓甚至邊軍士卒，平日裡能喝到的，大多便是這等滋味苦澀、難以下咽的粗茶。並非他們存心害你，而是他們……只有這個。」
他的聲音平靜，帶著一種對民間疾苦的深刻了解，也帶著一絲不易察覺的酸楚。
虞驚鴻聽完，清冷的臉上閃過一絲極快的愣怔，她看了看陳輕手中那粗糙的茶末，又看了看角落裡被捆著、瑟瑟發抖的普通人，眉頭微蹙，似乎第一次意識到，這世間還有這樣一種她完全陌生的、苦澀的生存方式。
她沒有說話，但周身那股冰冷的殺氣悄然消散了幾分。
陳輕忍著身體的不適，步履蹣跚地走過去，費力地為那對老夫婦和夥計解開了繩索，取出了他們口中的破布。老婦人當即就要跪下磕頭，被陳輕連忙虛扶住。
「老丈，大娘，莫怕，我們是過路的，這位姑娘她……」陳輕斟酌了一下用詞，「……久居深山，不諳世事，誤以為方才的茶湯有問題，這才起了衝突。驚擾了各位，實在對不住。」
他的聲音溫和，帶著重傷未愈的沙啞，卻有種讓人安心的力量。
那老丈驚魂未定，看著陳輕蒼白如紙的臉色和誠懇的態度，又偷瞄了一眼不遠處那位清冷如仙、面色不虞的白衣女子，顫聲道：
「軍、軍爺……小老兒這攤子，就只有這些粗茶梗子，實在是……實在是拿不出別的待客啊！那、那真是茶葉，就是……就是次了點兒，絕不敢害人啊！」他以為陳輕是軍中之人，語氣愈發惶恐。
陳輕輕輕拍了拍老丈顫抖的手背，示意他放鬆，溫言道：「我曉得，我曉得。在北邊軍營里，弟兄們喝的，很多時候還不如這個。」他目光掃過地上碎裂的粗陶碗，眼中閃過一絲物傷其類的黯然，「日子艱難，能有口熱茶暖暖身子，已是不易。」
老婦人見陳輕言語和氣，膽子稍大了些，帶著哭腔絮叨：「是啊軍爺！這兵荒馬亂的，來往的客商都少了，就指著這點茶攤勉強餬口……那罐茶末，還是前些日子一個商隊夥計看我們可憐，勻給我們的……我們自個兒都捨不得多喝……」
陳輕聞言，心中酸澀更甚。他從懷中摸出幾塊比之前預想更多的散碎銀子，不由分說地塞到老丈手中：
「老丈，這些您拿著，除了賠償打壞的家什，剩下的，就當是賠您的茶錢，再買些……稍好些的茶葉備著。」他頓了頓，補充道，「也給這位夥計兄弟壓壓驚。」
那夥計是個憨厚的年輕人，聞言連連擺手：「不敢不敢，軍爺，沒、沒事的……」
老丈看著手中沉甸甸的銀子，足夠他們一家數月用度，又是感激又是惶恐：「這……這太多了，使不得啊軍爺！」
「拿著吧，」陳輕語氣溫和卻堅定，「是我們有錯在先。」他順勢問道，「對了老丈，請問由此往徐州方向，該走哪條路最近？官道可還太平？」
老丈緊緊攥著銀子，像是抓住了救命稻草，連忙詳細指點：
「軍爺您沿著這條官道往南，約莫三十里後能看到一個三岔路口，走中間那條！千萬別走左邊，左邊繞遠還不太平，聽說前陣子有潰兵聚成了山匪……中間這條路雖然也有些小毛賊，但好歹官軍偶爾還會巡邏……」
陳輕仔細記下，再次拱手：「多謝老丈指點。」
站在一旁的虞驚鴻，默默聽著陳輕與這些她眼中的「凡夫俗子」耐心溝通，看著他如何用最平和的方式化解衝突、安撫受驚的平民，甚至還細緻地打聽路途安危。
她清冷的眸光落在陳輕那因虛弱而微彎、卻依舊努力保持挺直的背影上，眼神中的複雜之色更深了幾分。
等陳輕打聽完路途，再次向老丈一家點頭致意後，他們這才真正踏上了前往徐州的旅途。
虞驚鴻在一處古樹下驟然停步，身形凝立，半晌無聲。四周只有風吹過林梢的嗚咽，以及偶爾幾聲不知名鳥雀的啼鳴。
陳輕跟在她身後幾步遠的地方，氣息仍有些不穩，他默默看著那棵眼熟的、苔蘚分布都一模一樣的古樹，心下已然明了——這已是第三次回到原地了。這位修為高深的虞姑娘，恐怕……是不太認路。
良久，她終於開口，聲音依舊如玉石相擊，卻隱約透著一絲不易察覺的、為掩飾什麼而刻意維持的淡然，仿佛剛才長久的停頓只是在細緻地堪輿地理：
「我以秘術推演，」她並未具體說明是何秘術，語氣理所當然。
「幽州以南，徐州地界，當有『赤血苓』的蹤跡顯現。此物性溫，雖非重塑根基的主藥，卻是滋養你殘脈、穩固當前狀態的必要輔引。」
她略作停頓，纖長的手指無意識地拂過袖口，繼續道，「至於主藥『千年血參』……天機更為縹緲，需待我另行耗費心神推演，方能窺得一線蹤跡。」
她將目光從古樹苔蘚上移開，看似隨意地掃過陳輕虛弱的身形，語氣平淡地補充：「以你如今這風一吹便倒的模樣，想來也無能力自行前往徐州。我便送你一程。」
說到這裡，她微微側身，聲音依舊清冷，卻似乎多了一絲難以捕捉的緩和：「此乃還禮。謝你在北荒，將我那個不成器的弟弟虞大龍，全須全尾地帶了回來。」
她頓了頓，最後才仿佛不經意地添上一句，目光掠過陳輕雖殘破卻依舊挺直的脊樑：「再者……你終歸是曾在邊關抗擊胡虜的將領。此舉，尚算符合我的……心意。」
她的安排聽起來冷靜而周密，給出的理由也層層遞進，從實際的交易到人情的償還，再到一絲難以言明的認可。唯獨對眼下三人次路過同一地點、顯然已迷失方向的窘境，依舊巧妙地避而不談，仿佛那從未發生。
陳輕聞言，猶豫了一下，還是抬手指向左前方，語氣儘量溫和，不帶絲毫指點的意味：
「虞姑娘，我記得……由此處左前方約三里，官道旁似乎有一處簡陋茶攤。我們不如先去那裡稍作歇息，也可順便……問問路徑，確認一下徐州方向。」
虞驚鴻倏地轉頭，清麗的眸子瞪向陳輕，那眼神銳利如冰錐，帶著一絲被戳破的羞惱：「你覺得你很記路，是吧？」
她丟下這句冷冰冰的話，也不等陳輕回應，更不再多看他一眼，徑直轉身，運起輕功，衣袂飄飄，便朝著陳輕方才所指的左前方快速掠去，身影很快沒入林木之間。
只留下陳輕一人站在原地，看著空蕩蕩的前路，無奈地搖了搖頭。他如今修為盡失，步履蹣跚，只能按著自己的節奏，慢慢地、一步一步地，朝著那個茶攤的方向艱難行去。
他循著記憶，步履維艱地走了約莫小半個時辰，終於望見了官道旁那處挑著簡陋布幡的茶攤。
然而，眼前的景象卻讓他一愣。
茶攤內外，一片狼藉。幾張粗糙的木桌東倒西歪，粗陶茶碗碎了一地，那對經營茶攤的老夫婦和一名幫忙的夥計，此刻竟都被捆得結結實實，歪倒在角落裡，嘴裡塞著破布，眼中充滿了驚恐與茫然。
而虞驚鴻，正一臉寒霜地站在攤位旁，仿佛周遭的混亂與她毫無干係，只是那緊抿的唇線透露出她極度的不悅。
「虞姑娘，這……這是怎麼回事？」陳輕愕然問道，聲音因虛弱而有些沙啞。
虞驚鴻冷冷地瞥了他一眼，語氣裡帶著一絲被冒犯的慍怒：「他們意圖不軌，在茶湯中下藥。味道極其苦澀，絕非良善之輩！」她言之鑿鑿，仿佛在陳述一個無可辯駁的事實。
陳輕聞言，目光掃過地上灑落的、顏色深褐的所謂「藥湯」，又看了看角落裡那罐敞開著、裡面全是粗糙碎末和梗子的「茶葉」，瞬間明白了過來。他臉上露出一絲無奈的苦笑，走到那罐「茶葉」旁，用手指捻起一點，對虞驚鴻耐心解釋道：
「虞姑娘，你誤會了。這不是下藥，這只是……最劣等的茶葉，甚至是別人喝過曬乾重複利用的茶渣。北地貧苦，尋常百姓甚至邊軍士卒，平日裡能喝到的，大多便是這等滋味苦澀、難以下咽的粗茶。並非他們存心害你，而是他們……只有這個。」
他的聲音平靜，帶著一種對民間疾苦的深刻了解，也帶著一絲不易察覺的酸楚。
虞驚鴻聽完，清冷的臉上閃過一絲極快的愣怔，她看了看陳輕手中那粗糙的茶末，又看了看角落裡被捆著、瑟瑟發抖的普通人，眉頭微蹙，似乎第一次意識到，這世間還有這樣一種她完全陌生的、苦澀的生存方式。
她沒有說話，但周身那股冰冷的殺氣悄然消散了幾分。
陳輕忍著身體的不適，步履蹣跚地走過去，費力地為那對老夫婦和夥計解開了繩索，取出了他們口中的破布。老婦人當即就要跪下磕頭，被陳輕連忙虛扶住。
「老丈，大娘，莫怕，我們是過路的，這位姑娘她……」陳輕斟酌了一下用詞，「……久居深山，不諳世事，誤以為方才的茶湯有問題，這才起了衝突。驚擾了各位，實在對不住。」
他的聲音溫和，帶著重傷未愈的沙啞，卻有種讓人安心的力量。
那老丈驚魂未定，看著陳輕蒼白如紙的臉色和誠懇的態度，又偷瞄了一眼不遠處那位清冷如仙、面色不虞的白衣女子，顫聲道：
「軍、軍爺……小老兒這攤子，就只有這些粗茶梗子，實在是……實在是拿不出別的待客啊！那、那真是茶葉，就是……就是次了點兒，絕不敢害人啊！」他以為陳輕是軍中之人，語氣愈發惶恐。
陳輕輕輕拍了拍老丈顫抖的手背，示意他放鬆，溫言道：「我曉得，我曉得。在北邊軍營里，弟兄們喝的，很多時候還不如這個。」他目光掃過地上碎裂的粗陶碗，眼中閃過一絲物傷其類的黯然，「日子艱難，能有口熱茶暖暖身子，已是不易。」
老婦人見陳輕言語和氣，膽子稍大了些，帶著哭腔絮叨：「是啊軍爺！這兵荒馬亂的，來往的客商都少了，就指著這點茶攤勉強餬口……那罐茶末，還是前些日子一個商隊夥計看我們可憐，勻給我們的……我們自個兒都捨不得多喝……」
陳輕聞言，心中酸澀更甚。他從懷中摸出幾塊比之前預想更多的散碎銀子，不由分說地塞到老丈手中：
「老丈，這些您拿著，除了賠償打壞的家什，剩下的，就當是賠您的茶錢，再買些……稍好些的茶葉備著。」他頓了頓，補充道，「也給這位夥計兄弟壓壓驚。」
那夥計是個憨厚的年輕人，聞言連連擺手：「不敢不敢，軍爺，沒、沒事的……」
老丈看著手中沉甸甸的銀子，足夠他們一家數月用度，又是感激又是惶恐：「這……這太多了，使不得啊軍爺！」
「拿著吧，」陳輕語氣溫和卻堅定，「是我們有錯在先。」他順勢問道，「對了老丈，請問由此往徐州方向，該走哪條路最近？官道可還太平？」
老丈緊緊攥著銀子，像是抓住了救命稻草，連忙詳細指點：
「軍爺您沿著這條官道往南，約莫三十里後能看到一個三岔路口，走中間那條！千萬別走左邊，左邊繞遠還不太平，聽說前陣子有潰兵聚成了山匪……中間這條路雖然也有些小毛賊，但好歹官軍偶爾還會巡邏……」
陳輕仔細記下，再次拱手：「多謝老丈指點。」
站在一旁的虞驚鴻，默默聽著陳輕與這些她眼中的「凡夫俗子」耐心溝通，看著他如何用最平和的方式化解衝突、安撫受驚的平民，甚至還細緻地打聽路途安危。
她清冷的眸光落在陳輕那因虛弱而微彎、卻依舊努力保持挺直的背影上，眼神中的複雜之色更深了幾分。
等陳輕打聽完路途，再次向老丈一家點頭致意後，他們這才真正踏上了前往徐州的旅途。