第13章 村中來信
人群中先是死一般的沉寂，空氣仿佛凝固了，只有粗重的呼吸聲和孩童不安的扭動。
過了許久，一個半大的少年嘴唇囁嚅了一下，似乎想說什麼，立刻被身旁一位滿臉驚恐的老婦人死死拽住了胳膊，用力之大連指節都發了白。
那少年掙扎了一下，目光死死盯著桌上那袋能救命的粟米和旁邊珍貴的鹽塊，終究是掙脫了束縛，猛地向前踏出一步。
他臉上帶著豁出去的決絕和一絲畏懼，聲音因緊張而有些發顫：
「各…各位大人，俺…俺不知道你們要打聽啥樣的消息……」
他咽了口唾沫，努力讓自己的聲音不那麼抖：「但…但前些日子，是有一大隊南下的胡人老爺從俺們村外邊路過，陣仗很大，煙塵滾滾的。
當時…當時俺正好在路邊的草稞子裡…出…出恭，嚇得俺一動不敢動，憋著氣才沒被發現。」
那少年舔了舔乾裂的嘴唇，努力回憶著，聲音壓得更低，仿佛怕驚動了什麼：「俺趴在那兒，看見隊伍長得望不到頭，煙塵揚得老高。
好多大車，車上堆得跟小山似的，有的用油布蓋得嚴實，有的直接就露著，全是金黃的糧食，滿得都快灑出來了……
等他們過去，俺們村里人偷偷去路上，還能掃攏起好些麥粒呢。」
他眼神里透著一絲後怕，卻又帶著點講述大事的興奮：「最……最嚇人的是，隊伍里好多女人，都用繩子拴著串成一串，哭哭啼啼地走。大多穿得破破爛爛。可……可有一個不一樣！」
少年語氣肯定起來：
「俺跟她對上了眼，所以記得真真的！她穿的衣裳看著也舊，但那張臉，那氣度……就跟、就跟畫裡的仙女似的，比俺在城裡見過最大的官家小姐還要貴氣！
俺瞧見她身邊總若有若無圍著幾個別的女人，像是……像是偷偷護著她。就因為太不一樣了，俺沒忍住多盯了一會兒，結果就被她發現了……」
他頓了頓，縮了縮脖子，仿佛還在擔心那一眼會帶來禍事：
「他們根本沒在俺們這兒停，直接往北邊去了，走得飛快。俺記得……隊伍前頭打著的狼頭旗子，邊上鑲著一圈醒目的白毛，
跟往常在這片晃蕩的那些部落旗子，不大一樣。」
他又撓頭想了想，努力挖掘著記憶里的細節：
「對了！俺還看見了一輛馬車——馬車在胡人地里很少見，胡人無論男女大多都會騎馬，那輛車看上去像是大魏官面上的車，
風吹過，俺清楚的看見上面有個面白無須的中年人。」
「面白無須？」賈懷瑾眉頭瞬間緊鎖，聲音壓得極低，幾乎只有旁邊的陳輕能聽見，「宮中內侍？！」
陳輕與賈懷瑾迅速交換了一個眼神。鑲白毛的狼頭旗——這是極其重要的標識！
而少年描述的那個被隱約保護、氣度不凡的女子，這一切都與他們要尋找的目標特徵隱隱吻合！至於宮中內侍，倒是讓情況陡然變得無比複雜起來。
「你提供的消息非常有用。」陳輕沉聲道，語氣鄭重了許多。他親自拿起那一袋粟米和一小包鹽，遞到少年手中，「這些是你應得的，多謝！」
少年愣了一下，隨即眼中爆發出難以置信的狂喜，幾乎是撲過去抱住了那袋對他來說無比沉重的糧食，引得周圍的人群發出一陣壓抑的騷動和羨慕的低語。
「還有別人有消息嗎？」陳輕目光掃過人群「我這糧食可還有不少。」
他話音落下，賈懷瑾適時地又解開一個麻袋，露出裡面飽滿的粟米，甚至還有一小筐風乾的肉條。
物質的誘惑像投入滾油中的水滴，瞬間在死寂的人群里炸開細密的騷動。先前那少年緊緊摟著糧食退到一旁，更是刺激了所有人的神經。
短暫的沉默和猶豫後，一個拄著拐杖的老嫗顫巍巍地開口，聲音嘶啞得像風吹過破布：「大人……老身……老身前幾日去林子邊緣撿柴火，
好像……好像看見幾個穿著不像貴氣的魏人，往西北那個方向去了……鬼鬼祟祟的，馬背上馱著不小的包袱……」
她話音剛落，另一個抱著幼兒的婦人像是下定了決心，急忙補充道：
「對對！俺男人……俺男人上次偷偷回來送獵物時也提過一嘴，說是在北邊山里打獵時，遠遠望見一隊打著鑲白毛狼旗的人馬，押著幾輛車，往西北方向走了！」
信息開始零碎地匯聚起來。雖然雜亂，但指向卻逐漸清晰——那支打著狼頭旗幟的隊伍，帶著大堆的物資和野人，往西北方向而去。
陳輕仔細聽著，不動聲色地讓王義將適量的糧食和鹽分發給提供了有用信息的村民。每多一份饋贈，就能撬開更多的嘴，也能讓這些在絕望中掙扎的人，暫時看到一絲活下去的曙光。
他看著眼前這些為了一點生存希望而爭先恐後提供情報的村民，心中那股沉甸甸的感覺愈發強烈。救一人，與救眼前這些人，本質上並無不同。
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夕陽西沉，將天邊染成一片赤色。商隊眾人開始默默收拾行囊，灌滿水囊，駝馬低聲嘶鳴，準備向西北方向進發。
賈懷瑾借著最後的天光，再次核對著手中匯集的情報碎片，眉頭微鎖：
「綜合村民所見，那支打著狼頭旗、挾持疑似長公主隊伍的方向，確實是西北。
北荒十二部中，以狼頭為旗幟的，只有北帳王庭西南方向的蒼狼部落、正北方向的赤狼部落，從方位和距離判斷，蒼狼部的可能性最大。」
孟嘗嘗湊過來看了看地圖，接口道：「若要去蒼狼部的地界，我們需先向北，穿過白羊部的勢力範圍，再折向西北。」
她說著，語氣不由自主地低落下去，「這樣一來，就繞開了東邊的……我父親戰歿的那片沙場。」
她沉默一瞬，隨即用力搖了搖頭，像是要甩開這份惆悵，強打起精神：
「……無妨，日後總有機會的。」說完，她便轉身走向車隊，幫忙捆綁貨物，動作刻意地忙碌起來。
陳輕的目光卻仍停留在東北方向，沉吟道：
「懷瑾，我們前番追擊並擊潰的那股潰兵，應是鐵蹄部的人。他們部落似乎就在蒼狼部更北的地方……」他話未說完，便被賈懷瑾打斷。
「頭兒，打住！」賈懷瑾的聲音帶著一絲罕見的嚴厲和無奈，
「我們能僥倖穿過白羊部，摸到蒼狼部的邊緣探明情況，已是險之又險！
你竟還想著再往北去捅鐵蹄部的馬蜂窩？」他嘆了口氣，語氣沉了下來，「至於那位幽州司馬的小姐……只能說，人各有命。」
他走到陳輕身邊，壓低聲音，話語如同冰冷的泉水澆在後者心頭：「清醒一點，頭兒。
這世道，受苦的人救不完，就像我們無法救這些村民的命一樣。我們的命，也只有一條。」
說罷，賈懷瑾不再多言，轉身走向那群遠遠站著的村民，再次叮囑他們切勿對外人提及今日之事，並許下歸途時再送糧草的諾言。
只留下陳輕一人，站在原地，望著最後一縷天光被暮色吞沒，身影在蒼茫的荒野里顯得格外孤寂。
曠野的風吹過，帶來遠方的沙塵和一絲若有若無的血腥氣，也帶來了無盡的沉重與抉擇。
過了許久，一個半大的少年嘴唇囁嚅了一下，似乎想說什麼，立刻被身旁一位滿臉驚恐的老婦人死死拽住了胳膊，用力之大連指節都發了白。
那少年掙扎了一下，目光死死盯著桌上那袋能救命的粟米和旁邊珍貴的鹽塊，終究是掙脫了束縛，猛地向前踏出一步。
他臉上帶著豁出去的決絕和一絲畏懼，聲音因緊張而有些發顫：
「各…各位大人，俺…俺不知道你們要打聽啥樣的消息……」
他咽了口唾沫，努力讓自己的聲音不那麼抖：「但…但前些日子，是有一大隊南下的胡人老爺從俺們村外邊路過，陣仗很大，煙塵滾滾的。
當時…當時俺正好在路邊的草稞子裡…出…出恭，嚇得俺一動不敢動，憋著氣才沒被發現。」
那少年舔了舔乾裂的嘴唇，努力回憶著，聲音壓得更低，仿佛怕驚動了什麼：「俺趴在那兒，看見隊伍長得望不到頭，煙塵揚得老高。
好多大車，車上堆得跟小山似的，有的用油布蓋得嚴實，有的直接就露著，全是金黃的糧食，滿得都快灑出來了……
等他們過去，俺們村里人偷偷去路上，還能掃攏起好些麥粒呢。」
他眼神里透著一絲後怕，卻又帶著點講述大事的興奮：「最……最嚇人的是，隊伍里好多女人，都用繩子拴著串成一串，哭哭啼啼地走。大多穿得破破爛爛。可……可有一個不一樣！」
少年語氣肯定起來：
「俺跟她對上了眼，所以記得真真的！她穿的衣裳看著也舊，但那張臉，那氣度……就跟、就跟畫裡的仙女似的，比俺在城裡見過最大的官家小姐還要貴氣！
俺瞧見她身邊總若有若無圍著幾個別的女人，像是……像是偷偷護著她。就因為太不一樣了，俺沒忍住多盯了一會兒，結果就被她發現了……」
他頓了頓，縮了縮脖子，仿佛還在擔心那一眼會帶來禍事：
「他們根本沒在俺們這兒停，直接往北邊去了，走得飛快。俺記得……隊伍前頭打著的狼頭旗子，邊上鑲著一圈醒目的白毛，
跟往常在這片晃蕩的那些部落旗子，不大一樣。」
他又撓頭想了想，努力挖掘著記憶里的細節：
「對了！俺還看見了一輛馬車——馬車在胡人地里很少見，胡人無論男女大多都會騎馬，那輛車看上去像是大魏官面上的車，
風吹過，俺清楚的看見上面有個面白無須的中年人。」
「面白無須？」賈懷瑾眉頭瞬間緊鎖，聲音壓得極低，幾乎只有旁邊的陳輕能聽見，「宮中內侍？！」
陳輕與賈懷瑾迅速交換了一個眼神。鑲白毛的狼頭旗——這是極其重要的標識！
而少年描述的那個被隱約保護、氣度不凡的女子，這一切都與他們要尋找的目標特徵隱隱吻合！至於宮中內侍，倒是讓情況陡然變得無比複雜起來。
「你提供的消息非常有用。」陳輕沉聲道，語氣鄭重了許多。他親自拿起那一袋粟米和一小包鹽，遞到少年手中，「這些是你應得的，多謝！」
少年愣了一下，隨即眼中爆發出難以置信的狂喜，幾乎是撲過去抱住了那袋對他來說無比沉重的糧食，引得周圍的人群發出一陣壓抑的騷動和羨慕的低語。
「還有別人有消息嗎？」陳輕目光掃過人群「我這糧食可還有不少。」
他話音落下，賈懷瑾適時地又解開一個麻袋，露出裡面飽滿的粟米，甚至還有一小筐風乾的肉條。
物質的誘惑像投入滾油中的水滴，瞬間在死寂的人群里炸開細密的騷動。先前那少年緊緊摟著糧食退到一旁，更是刺激了所有人的神經。
短暫的沉默和猶豫後，一個拄著拐杖的老嫗顫巍巍地開口，聲音嘶啞得像風吹過破布：「大人……老身……老身前幾日去林子邊緣撿柴火，
好像……好像看見幾個穿著不像貴氣的魏人，往西北那個方向去了……鬼鬼祟祟的，馬背上馱著不小的包袱……」
她話音剛落，另一個抱著幼兒的婦人像是下定了決心，急忙補充道：
「對對！俺男人……俺男人上次偷偷回來送獵物時也提過一嘴，說是在北邊山里打獵時，遠遠望見一隊打著鑲白毛狼旗的人馬，押著幾輛車，往西北方向走了！」
信息開始零碎地匯聚起來。雖然雜亂，但指向卻逐漸清晰——那支打著狼頭旗幟的隊伍，帶著大堆的物資和野人，往西北方向而去。
陳輕仔細聽著，不動聲色地讓王義將適量的糧食和鹽分發給提供了有用信息的村民。每多一份饋贈，就能撬開更多的嘴，也能讓這些在絕望中掙扎的人，暫時看到一絲活下去的曙光。
他看著眼前這些為了一點生存希望而爭先恐後提供情報的村民，心中那股沉甸甸的感覺愈發強烈。救一人，與救眼前這些人，本質上並無不同。
-----------------
夕陽西沉，將天邊染成一片赤色。商隊眾人開始默默收拾行囊，灌滿水囊，駝馬低聲嘶鳴，準備向西北方向進發。
賈懷瑾借著最後的天光，再次核對著手中匯集的情報碎片，眉頭微鎖：
「綜合村民所見，那支打著狼頭旗、挾持疑似長公主隊伍的方向，確實是西北。
北荒十二部中，以狼頭為旗幟的，只有北帳王庭西南方向的蒼狼部落、正北方向的赤狼部落，從方位和距離判斷，蒼狼部的可能性最大。」
孟嘗嘗湊過來看了看地圖，接口道：「若要去蒼狼部的地界，我們需先向北，穿過白羊部的勢力範圍，再折向西北。」
她說著，語氣不由自主地低落下去，「這樣一來，就繞開了東邊的……我父親戰歿的那片沙場。」
她沉默一瞬，隨即用力搖了搖頭，像是要甩開這份惆悵，強打起精神：
「……無妨，日後總有機會的。」說完，她便轉身走向車隊，幫忙捆綁貨物，動作刻意地忙碌起來。
陳輕的目光卻仍停留在東北方向，沉吟道：
「懷瑾，我們前番追擊並擊潰的那股潰兵，應是鐵蹄部的人。他們部落似乎就在蒼狼部更北的地方……」他話未說完，便被賈懷瑾打斷。
「頭兒，打住！」賈懷瑾的聲音帶著一絲罕見的嚴厲和無奈，
「我們能僥倖穿過白羊部，摸到蒼狼部的邊緣探明情況，已是險之又險！
你竟還想著再往北去捅鐵蹄部的馬蜂窩？」他嘆了口氣，語氣沉了下來，「至於那位幽州司馬的小姐……只能說，人各有命。」
他走到陳輕身邊，壓低聲音，話語如同冰冷的泉水澆在後者心頭：「清醒一點，頭兒。
這世道，受苦的人救不完，就像我們無法救這些村民的命一樣。我們的命，也只有一條。」
說罷，賈懷瑾不再多言，轉身走向那群遠遠站著的村民，再次叮囑他們切勿對外人提及今日之事，並許下歸途時再送糧草的諾言。
只留下陳輕一人，站在原地，望著最後一縷天光被暮色吞沒，身影在蒼茫的荒野里顯得格外孤寂。
曠野的風吹過，帶來遠方的沙塵和一絲若有若無的血腥氣，也帶來了無盡的沉重與抉擇。