第10章 深入虎穴
空氣忽然安靜下來，只剩下燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。孟嘗嘗深吸一口氣，上前一步，對著陳輕鄭重一拜：
「謝謝陳大哥願意信我，給我這次機會。嘗嘗……定竭盡所能，絕不辜負陳大哥的期待，必助大哥尋回長公主！」
陳輕看著她眼中閃爍的堅定光芒，語氣放緩，輕聲道：
「該說謝謝的是我，嘗嘗。拋開私情不提，並非人人都有你這般深入虎穴的膽魄。今日，你當真讓我刮目相看。」
他頓了頓，唇角似乎牽起一絲極淡的笑意，「想必虎子此刻也是這般想的，經此一事，他日後怕是再難將『女子不如男』的話掛在嘴邊了。」
孟嘗嘗聞言，眉眼彎起，露出一抹輕快又帶著些依賴的笑容：
「其實……也是陳大哥你給了我這份勇氣。不知為何，總覺得跟在陳大哥身邊，哪怕是深陷匈奴萬軍圍困，也比留在這看似安穩的大魏寒骨關，更令人心安。」
這話說得直白而懇切，陳輕聽得耳根微熱，有些不自然地移開視線，低咳一聲：
「既如此……那便讓我們彼此守望，互為依仗吧。」他穩了穩心神，續道：「你先去收拾準備行裝吧，嘗嘗。我還需去梁校尉處一趟，稟明情形，與他告別。」
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離開前，陳輕徑直去了梁山河的軍帳，既是告別，也將隊內可能存在異常的王鑫一事告知。
梁山河聽罷，面上並未露出太多驚訝，只是說放心去吧，叛徒的事他會處理好，讓陳輕不要為此分心，將公主平安帶回來才最重要。
臨別之際，梁山河從懷中取出一隻看似普通的深色袖套，其上用暗線繡著難以辨認的繁複紋樣，遞到陳輕手中，神色肅穆：
「王公交代，若真尋到長公主，你便帶上此袖套。見此紋樣，如見皇上親臨，我們在匈奴內部所有的暗線和密探，皆會不惜一切代價提供協助，護你們一行周全。如果見到別人帶上此物，便說明接到了公主，也盡力幫襯一二。」
梁山河頓了頓：「你可別真去幫襯，吃力不討好的事咱可別干！到了那地方......機靈些。」
陳輕小心翼翼的收好袖套，告辭離去，出了軍營，眾人已經收拾妥當，所有事物一應備齊，賈家商隊十人，士卒二十，孟嘗嘗、賈懷瑾、韓毅虎、王義，盡皆肅立，王義將拆成兩半的六合槍交予陳輕，陳輕將大槍背在身後，翻身上馬。
他勒住韁繩，目光掃過眼前這一張張或將赴死的面孔，聲音沉靜卻清晰地傳入每個人耳中：
「家書，都託付好了吧？此行深入北荒，九死一生，未必能全身而退。望諸位……心中有數。」
場間一片肅穆，無人應答，唯有堅定的眼神表明了一切。
陳輕點了點頭：「既然如此，出發——」
「等一等！」
一聲急促的呼喊自身後傳來，伴隨著急促的馬蹄聲。只見一人一騎疾馳而來，竟是告假數日的百夫長——王鑫！
他勒馬停在不遠處，氣喘吁吁，臉上帶著匆忙趕路的潮紅，急聲道：「陳都統！請帶上我！我剛回營便聽聞諸位要執行要務，立刻便追來了！多一人多一分力，我願同往！」
賈懷瑾眉頭幾不可察地微微一皺，看向陳輕。
陳輕目光落在王鑫身上，沉默了一瞬，臉上看不出喜怒，只淡淡道：「既然來了，那便一起吧。」
他不再多言，撥轉馬頭，面向北方蒼茫的地平線，揮手下令：
「出發！」
-----------------
洛陽，御書房。
燭火搖曳，將青年天子李紹祖的身影長長投在冰冷的地磚上。他身著的龍袍似乎也壓不住那份焦躁，正背著手在房內來回踱步，目光一次次掃向緊閉的房門。
「大伴，」他終於停下，聲音里透著一絲與帝王威儀不符的乾澀，「皇姐……還是一點消息都沒有嗎？」
侍立在一旁的中年太監連忙躬身，聲音放得又輕又緩：「陛下，這才剛過去半日。各路英雄想必方才出關，怕是連遼西的地界都未踏遍，更別提那茫茫北荒了。陛下且寬心，長公主殿下吉人天相，自有上天庇佑，定會逢凶化吉的。」
李紹祖似乎聽進去了，又似乎沒有。他頹然坐回書案後，手指無意識地摩挲著東廠剛剛呈上的那疊密報，又一次翻看起來。
「鎮北王倒是捨得，把他家老三派去了……嗯，忠貞可見。」他像是在批閱奏章，又像是在自言自語，試圖用這種方式分散那蝕骨的焦慮。忽然，他眉頭一皺：「這幽州地界，怎地報了這麼多遊俠兒組成的隊伍？竟有十數支之多？」
一旁的太監趕忙回復到：「陛下，聽聞是因此次南掠，幽州司馬洪毅的千金也陷在了胡地。此番是這幽州司馬洪毅散盡家財，請了一些不怕死的遊俠兒，想藉此機會，看能否……能否將他的女兒也尋回來。」
「胡鬧！」李紹祖氣的一拍桌子。
「他那女兒怎可與皇姐相提並論？派出這麼多人手，被胡狗發現的概率豈不是大大增加，到時候胡狗再次南下可如何是好！」
李紹祖忽又泄了氣：「不過人多尋到皇姐的概率也終究是大些，此番他與朕也算是同病相憐，朕就暫且饒他九族一命。」
「陳輕……破虜軍都統？」李紹祖眼中閃過一絲疑惑，「這名字，朕似乎有些印象。」
太監垂首，語氣平穩無波：「陛下好記性。正是前年那個不顧軍令、擅自率軍越過『止戈線』，追擊胡虜的愣頭青。當時已押入死牢，險些問斬，幸而未釀成大釁，後被定國公力保了下來。」
太監繼續垂眸說道：「不過他也受到了嚴懲，一個百鍊境的武夫，現在還是個小小都統。」
「哦……是那個狂徒！」李紹祖恍然大悟，隨即冷哼一聲，「胡人不過是在野外狩獵些牲口，以備過冬。彼此相安無事，不好嗎？偏生要去招惹那些蠻子！這次深入北荒，倒是遂了他的心意！」
他盯著那名字，語氣陡然變得森寒：「此番他若能安安分分將皇姐給朕全須全尾地帶回來，便也罷了。若是敢因他那點匹夫之勇，再給朕惹出天大的亂子，引得胡人鐵蹄再次南下……朕看這次，還有誰能保得住他項上人頭！」
說罷，他似耗盡了所有心力，將密報重重擲於案上，抬手用力揉按著突突直跳的太陽穴，整個人被一種深深的無力感所籠罩。
一旁的太監窺見時機，柔聲勸道：「陛下憂心國事，牽掛殿下，已許久未曾安寢了。龍體為重，還望陛下稍事歇息。」
李紹祖沉默片刻，長長吁出一口鬱結之氣。
「也罷，在此枯等亦是徒勞。」他站起身，臉上儘是疲憊，「擺駕坤寧宮吧，朕今夜……去皇后那裡。」
「遮——」太監拖長了音調，高聲唱喏：
「陛下擺駕坤寧宮——！」
「謝謝陳大哥願意信我，給我這次機會。嘗嘗……定竭盡所能，絕不辜負陳大哥的期待，必助大哥尋回長公主！」
陳輕看著她眼中閃爍的堅定光芒，語氣放緩，輕聲道：
「該說謝謝的是我，嘗嘗。拋開私情不提，並非人人都有你這般深入虎穴的膽魄。今日，你當真讓我刮目相看。」
他頓了頓，唇角似乎牽起一絲極淡的笑意，「想必虎子此刻也是這般想的，經此一事，他日後怕是再難將『女子不如男』的話掛在嘴邊了。」
孟嘗嘗聞言，眉眼彎起，露出一抹輕快又帶著些依賴的笑容：
「其實……也是陳大哥你給了我這份勇氣。不知為何，總覺得跟在陳大哥身邊，哪怕是深陷匈奴萬軍圍困，也比留在這看似安穩的大魏寒骨關，更令人心安。」
這話說得直白而懇切，陳輕聽得耳根微熱，有些不自然地移開視線，低咳一聲：
「既如此……那便讓我們彼此守望，互為依仗吧。」他穩了穩心神，續道：「你先去收拾準備行裝吧，嘗嘗。我還需去梁校尉處一趟，稟明情形，與他告別。」
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離開前，陳輕徑直去了梁山河的軍帳，既是告別，也將隊內可能存在異常的王鑫一事告知。
梁山河聽罷，面上並未露出太多驚訝，只是說放心去吧，叛徒的事他會處理好，讓陳輕不要為此分心，將公主平安帶回來才最重要。
臨別之際，梁山河從懷中取出一隻看似普通的深色袖套，其上用暗線繡著難以辨認的繁複紋樣，遞到陳輕手中，神色肅穆：
「王公交代，若真尋到長公主，你便帶上此袖套。見此紋樣，如見皇上親臨，我們在匈奴內部所有的暗線和密探，皆會不惜一切代價提供協助，護你們一行周全。如果見到別人帶上此物，便說明接到了公主，也盡力幫襯一二。」
梁山河頓了頓：「你可別真去幫襯，吃力不討好的事咱可別干！到了那地方......機靈些。」
陳輕小心翼翼的收好袖套，告辭離去，出了軍營，眾人已經收拾妥當，所有事物一應備齊，賈家商隊十人，士卒二十，孟嘗嘗、賈懷瑾、韓毅虎、王義，盡皆肅立，王義將拆成兩半的六合槍交予陳輕，陳輕將大槍背在身後，翻身上馬。
他勒住韁繩，目光掃過眼前這一張張或將赴死的面孔，聲音沉靜卻清晰地傳入每個人耳中：
「家書，都託付好了吧？此行深入北荒，九死一生，未必能全身而退。望諸位……心中有數。」
場間一片肅穆，無人應答，唯有堅定的眼神表明了一切。
陳輕點了點頭：「既然如此，出發——」
「等一等！」
一聲急促的呼喊自身後傳來，伴隨著急促的馬蹄聲。只見一人一騎疾馳而來，竟是告假數日的百夫長——王鑫！
他勒馬停在不遠處，氣喘吁吁，臉上帶著匆忙趕路的潮紅，急聲道：「陳都統！請帶上我！我剛回營便聽聞諸位要執行要務，立刻便追來了！多一人多一分力，我願同往！」
賈懷瑾眉頭幾不可察地微微一皺，看向陳輕。
陳輕目光落在王鑫身上，沉默了一瞬，臉上看不出喜怒，只淡淡道：「既然來了，那便一起吧。」
他不再多言，撥轉馬頭，面向北方蒼茫的地平線，揮手下令：
「出發！」
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洛陽，御書房。
燭火搖曳，將青年天子李紹祖的身影長長投在冰冷的地磚上。他身著的龍袍似乎也壓不住那份焦躁，正背著手在房內來回踱步，目光一次次掃向緊閉的房門。
「大伴，」他終於停下，聲音里透著一絲與帝王威儀不符的乾澀，「皇姐……還是一點消息都沒有嗎？」
侍立在一旁的中年太監連忙躬身，聲音放得又輕又緩：「陛下，這才剛過去半日。各路英雄想必方才出關，怕是連遼西的地界都未踏遍，更別提那茫茫北荒了。陛下且寬心，長公主殿下吉人天相，自有上天庇佑，定會逢凶化吉的。」
李紹祖似乎聽進去了，又似乎沒有。他頹然坐回書案後，手指無意識地摩挲著東廠剛剛呈上的那疊密報，又一次翻看起來。
「鎮北王倒是捨得，把他家老三派去了……嗯，忠貞可見。」他像是在批閱奏章，又像是在自言自語，試圖用這種方式分散那蝕骨的焦慮。忽然，他眉頭一皺：「這幽州地界，怎地報了這麼多遊俠兒組成的隊伍？竟有十數支之多？」
一旁的太監趕忙回復到：「陛下，聽聞是因此次南掠，幽州司馬洪毅的千金也陷在了胡地。此番是這幽州司馬洪毅散盡家財，請了一些不怕死的遊俠兒，想藉此機會，看能否……能否將他的女兒也尋回來。」
「胡鬧！」李紹祖氣的一拍桌子。
「他那女兒怎可與皇姐相提並論？派出這麼多人手，被胡狗發現的概率豈不是大大增加，到時候胡狗再次南下可如何是好！」
李紹祖忽又泄了氣：「不過人多尋到皇姐的概率也終究是大些，此番他與朕也算是同病相憐，朕就暫且饒他九族一命。」
「陳輕……破虜軍都統？」李紹祖眼中閃過一絲疑惑，「這名字，朕似乎有些印象。」
太監垂首，語氣平穩無波：「陛下好記性。正是前年那個不顧軍令、擅自率軍越過『止戈線』，追擊胡虜的愣頭青。當時已押入死牢，險些問斬，幸而未釀成大釁，後被定國公力保了下來。」
太監繼續垂眸說道：「不過他也受到了嚴懲，一個百鍊境的武夫，現在還是個小小都統。」
「哦……是那個狂徒！」李紹祖恍然大悟，隨即冷哼一聲，「胡人不過是在野外狩獵些牲口，以備過冬。彼此相安無事，不好嗎？偏生要去招惹那些蠻子！這次深入北荒，倒是遂了他的心意！」
他盯著那名字，語氣陡然變得森寒：「此番他若能安安分分將皇姐給朕全須全尾地帶回來，便也罷了。若是敢因他那點匹夫之勇，再給朕惹出天大的亂子，引得胡人鐵蹄再次南下……朕看這次，還有誰能保得住他項上人頭！」
說罷，他似耗盡了所有心力，將密報重重擲於案上，抬手用力揉按著突突直跳的太陽穴，整個人被一種深深的無力感所籠罩。
一旁的太監窺見時機，柔聲勸道：「陛下憂心國事，牽掛殿下，已許久未曾安寢了。龍體為重，還望陛下稍事歇息。」
李紹祖沉默片刻，長長吁出一口鬱結之氣。
「也罷，在此枯等亦是徒勞。」他站起身，臉上儘是疲憊，「擺駕坤寧宮吧，朕今夜……去皇后那裡。」
「遮——」太監拖長了音調，高聲唱喏：
「陛下擺駕坤寧宮——！」