第3章 拉米亞
「孩子們，我回來了。」
地下競技場的八角籠中，黑髮狼頭面具正對著狂熱的觀眾招手，回應他的是一陣嘈雜的歡呼夾雜噓聲。
「快滾下去，我要看洛哈特！」
「雷文，我們愛你！」
「給我往死里打他，魔術師！」
這位「不敗的魔術師」正是艾爾。
***
一個月前，他勉強接受了卓普尼爾號船長特里的提議，來到長爪群島的地下拳擊場參賽。
「這就是你想到的好主意？」他質問著禿頭船長，「萬一我被打死了怎麼辦？」
「沒事，我提前把我的保險單轉給你了，」特里沒搭理他，「小的們給我全部押注在雷文身上。」
艾爾鄙夷地看了他一眼：「你倒是對我很有信心啊，要是那份信心能包括送我到學城就最好了，我可不擔保能容忍多久。」
「放心，我毀誰的合同都不可能毀了你的，畢竟——算了沒什麼。」
禿頭船長連忙咳嗽兩聲，試圖掩蓋尷尬：「有那詭異的潮汐波和洋流在，想過去也沒有辦法，這還是你說的。」
的確，哪怕艾爾沒有任何航海經驗，也能分辨出那時候的異常，簡直像回到了迷霧森林的時候。
「那總不能一直待在這裡吧？」
「不用擔心，再有一個月世界會議便會舉行。」船長搖了搖那隻金屬鉤子，「如果長時間無法恢復通航，教會肯定會出手解決，傳聞那位西奧多大人甚至能在瞬間毀滅掉一個國家，小小的風浪不在話下......」
可惜還沒介紹完至高督軍的豐功偉績，很快艾爾便得用「雷文」這個名字對上第一位對手「金剛」勒布蘭。
「我愛死你這種類型了，小個子，我可以疼愛你一整天。」
眼前是個約有他三倍高，體型堪比城牆的高大黑膚女子，雖然涉嫌種族歧視，不過艾爾還是忍不住將她和猩猩聯想到一起，而不是現在戴著的野豬面具。
「抱歉，我已經心有所屬了。」在八角籠緩緩降下之時，他默默解開了兩膝以及肘部一直裝著的魔導器。
對於身為死殼的艾爾而言，使用魔力的消耗量要遠遠高於常人。為了對抗應急情況，他必須用這種拘束的器具減損能耗，特別是魔核已經破損的現在。
「現在，比賽正式開始！」
主持人那高亢嘹亮的話音剛落，艾爾一個左側閃躲過猩猩的飛撲，任由對方狠狠地撞在八角籠上，連帶著鐵籠劇烈搖晃，甚至向外延伸出了一個大字型，嚇得附近的觀眾連連後退。
在她轉過身之前，他又迅速在對方的膕窩上補上兩腳。
純以力量比拼，他並不覺得自己會輸給門外漢，不過對這種體型的對手，限制對方的移動是艾爾更喜歡的方式。
伴隨著一聲慘哼，猩猩掙扎著鉗住鐵網，憑著一股驚人的蠻力提起自己。隨後她轉身就是一記破綻百出的鐵肘，艾爾這回甚至懶得避了，他抬起就是一腳，正中目標的上臂，迫使她向上偏離方向。
見接連兩個回合都沒有占到便宜，場下的賭狗觀眾憤怒地咒罵她。
「勒布蘭，你在打假賽嗎？！」
「媽的，給我退錢！」
出乎艾爾意料的是，這些嘲諷和羞辱非但沒有讓女子失去理智，反而讓她狠狠捏了把臉冷靜自己。
「是我小看你了，小不點，」她那健碩的二頭肌有節奏地鼓動著，「不過接下來，你的運氣就結束了。」
艾爾下意識退後半步，眼前的對手突然像換了一個人：她展露在外的肌肉如同縮水般迅速萎縮，就連軀幹也開始逐漸化作正常人的體型。
「出現了，勒布蘭選手的第二形態，是熱火——」
最後一個詞卡在了主持人的喉嚨里，因為他驚恐的看見艾爾閃到了對方身後，兩手分別搭至猩猩的下巴及肩膀，將她的脖子硬生生扭轉了九十度。
令人戰慄的寂靜，人們不約而同地嘴巴微張，隨後爆發出鋪天蓋地的喧譁聲。不少人指責他用了偷襲這種卑鄙手段，更多的是像特里船長這種因為爆冷賺錢而欣喜若狂。
「傻逼才會等她變身完成，要怪就怪她花的時間太長。」
船長和水手們正與觀眾激情對罵，後面險些升級成衝突，萬幸工作人員及時出來調停。
「幹得漂亮，雷文！」八角籠升起後，他用鉤背重重拍了拍艾爾的肩膀，不料後者卻吐出一口鮮血。
突如其來的變故讓卓普尼爾號的眾人措手不及，他們連忙圍在少年身邊，生怕這棵搖錢樹有所閃失，不過艾爾倒是冷靜地舉起手示意。
「我沒事，剛剛大意了一下。」
儘管吐出了更多鮮血，但這句話卻沒有一絲逞強的成分：在艾爾意識到不對勁決定偷襲的剎那，勒布朗已經反應過來並強行結束變身給了他一肘，直接肘碎了艾爾幾根肋骨。
也就在同一時間，布滿力量的感覺充斥艾爾全身——並非魔力，而是與迷霧森林時很像的，與格雷克相似的咒力。
這倒是讓他有些匪夷所思，畢竟有記憶的這四年間，他受傷的次數不少，可從未有感到過現在這種力量的時刻——哪怕僅有短短的一瞬間。
是因為過去傷得不夠重？還是說因為其他的原因？
艾爾忍不住望向已經倒在地上、已然氣絕的對手，明明對方在魔力的運用上真的只是門外漢，居然會這類急速增幅戰力的手段，而且這種方法——
他似乎在哪裡見過。
見少年怔立不動，特里船長急忙寬慰他。
「沒事，現在我們賺的錢暫時夠了，你先休養幾天再來。」
「不，我要一直參賽，」艾爾斬釘截鐵駁回對方，「除了戴狼頭面具的時候，其它時候都買我輸。」
我要驗證一些事。
當然這句話他不會告訴對方，留下了這句類似自殺宣告的話後，他立馬更換了新的蒼蠅面具，投身於下一場戰鬥。
不同的是，艾爾這回選擇了任由對方毒打。
每次下顎或者肋骨遭到重創的時候，那種布滿力量的酥爽感又會填滿全身，並且快速治癒他的傷口。艾爾甚至還能利用些微咒力發動破流者的障眼法，搭配火茄和桉樹汁液，偽造出相當可怖的死狀。
只不過以他目前獲得咒力的量來看，想要發揮出類似賦格盛宴的狀態，還有很長的路要走，不過穿透這類小範圍的能力倒是已經得心應手了不少。
很快，卓尼普爾號的眾人賺的盆滿缽滿：短短的十幾天內，艾爾扮演的角色時常以非常悽慘的方式死去，看得觀眾們是大呼過癮。
不過，他再也沒有遇到過像勒布蘭一樣，會這類獨特秘術的傢伙，這甚至讓他隱隱有些後悔，直到七月的最後一天，也就是現在——
有同類在附近。
在和觀眾打招呼時，艾爾警戒地環顧四周，有那麼一瞬間他以為娜迪亞和梅麗塔找他來了，可很快他又意識到耶夢加得早已經消失，擁有紅死病的另有其人。
並且就在這座競技場內。
他頓時失去了所有撈錢和鍛鍊的想法，一個僅是半吊子蛇化的格雷克已經夠讓他頭疼了，若是再來個比肩耶夢加得的傢伙.....
在草草過招了幾個來回後，艾爾迅速拍地板認輸，緊接著在震耳欲聾的漫天噓聲中溜到後台。
「你在幹什麼？！」特里破天荒朝他噴口水，「我們這幾天贏的全賠回去——」
禿頭船長被艾爾掐住脖子提到空中，整張臉漲成了豬肝紫色，兩臂在空中不斷抓撓，掙扎，其餘的水手們更是嚇得動彈不得。
「我沒多少時間解釋，讓你的人各自逃命去吧，三天後回到卓普尼爾號。」
坦白說，這實在不是一個好的策略，但凡對方抓住一個船員來訊問，五天後他便是自投羅網的下場，只是眼下逃難心切，艾爾也頗有些束手無策。
顧不上斥責艾爾那粗暴的態度，特里如小雞啄米般不住點頭。
見此，艾爾也不再囉嗦，向上一躍並穿透地面，來到了鱈魚旅店的外圍。
他全速沿著海岸狂奔。
最理想的情況，就是地下競技場那傢伙甚至還沒有感知到自己。以艾爾自身感知娜迪亞的經歷來看，只要有意識去往這方面去做，即便在十餘里外都能感覺到紅死病人。
艾爾縱身高高躍起，一連跨過數條巨型捕鯨船和貨輪並落入大海中。現在的他，除了砰砰直跳的心臟和拍打的浪花聲外什麼也注意不到。
終於，在遊了將近數十分鐘後，艾爾來到了距離普威爾城相當遠的一塊岩礁上，同時，紅死病的感應消失無蹤，他不由得舒了一口氣。
看來正如他所預料的那般，對方壓根沒有意識到自己的存在，或許現在仍然停留在競技場那邊。
不過令艾爾百思不得其解的是，為何這種感應總是顯得相當不穩定，無論是娜迪亞還是城中的傢伙，他都沒辦法第一時間注意到，往往快到了臉上他才意識到對方是同類。
不過好在一切都結束了，只要他安安分分在這個地方呆上幾天，大不了再拖延一會，就能——
一種觸電的感覺流過全身，艾爾瞬間抽出光劍向後揮砍，卻被一股無形的氣流推倒，後背重重砸在了一塊巨型卵石礁上。
眼前是一位身材高挑，擁有銀灰長發以及古銅膚色的婀娜女子，只是她那橫貫左眼的傷疤以及肅殺的神色，無一不令讓人感到膽寒。
「初次見面，我是來自『黃昏』的朵莉絲·羅伊德。」
「是和你一樣，同屬於被神挑選的拉米亞人。」
地下競技場的八角籠中，黑髮狼頭面具正對著狂熱的觀眾招手，回應他的是一陣嘈雜的歡呼夾雜噓聲。
「快滾下去，我要看洛哈特！」
「雷文，我們愛你！」
「給我往死里打他，魔術師！」
這位「不敗的魔術師」正是艾爾。
***
一個月前，他勉強接受了卓普尼爾號船長特里的提議，來到長爪群島的地下拳擊場參賽。
「這就是你想到的好主意？」他質問著禿頭船長，「萬一我被打死了怎麼辦？」
「沒事，我提前把我的保險單轉給你了，」特里沒搭理他，「小的們給我全部押注在雷文身上。」
艾爾鄙夷地看了他一眼：「你倒是對我很有信心啊，要是那份信心能包括送我到學城就最好了，我可不擔保能容忍多久。」
「放心，我毀誰的合同都不可能毀了你的，畢竟——算了沒什麼。」
禿頭船長連忙咳嗽兩聲，試圖掩蓋尷尬：「有那詭異的潮汐波和洋流在，想過去也沒有辦法，這還是你說的。」
的確，哪怕艾爾沒有任何航海經驗，也能分辨出那時候的異常，簡直像回到了迷霧森林的時候。
「那總不能一直待在這裡吧？」
「不用擔心，再有一個月世界會議便會舉行。」船長搖了搖那隻金屬鉤子，「如果長時間無法恢復通航，教會肯定會出手解決，傳聞那位西奧多大人甚至能在瞬間毀滅掉一個國家，小小的風浪不在話下......」
可惜還沒介紹完至高督軍的豐功偉績，很快艾爾便得用「雷文」這個名字對上第一位對手「金剛」勒布蘭。
「我愛死你這種類型了，小個子，我可以疼愛你一整天。」
眼前是個約有他三倍高，體型堪比城牆的高大黑膚女子，雖然涉嫌種族歧視，不過艾爾還是忍不住將她和猩猩聯想到一起，而不是現在戴著的野豬面具。
「抱歉，我已經心有所屬了。」在八角籠緩緩降下之時，他默默解開了兩膝以及肘部一直裝著的魔導器。
對於身為死殼的艾爾而言，使用魔力的消耗量要遠遠高於常人。為了對抗應急情況，他必須用這種拘束的器具減損能耗，特別是魔核已經破損的現在。
「現在，比賽正式開始！」
主持人那高亢嘹亮的話音剛落，艾爾一個左側閃躲過猩猩的飛撲，任由對方狠狠地撞在八角籠上，連帶著鐵籠劇烈搖晃，甚至向外延伸出了一個大字型，嚇得附近的觀眾連連後退。
在她轉過身之前，他又迅速在對方的膕窩上補上兩腳。
純以力量比拼，他並不覺得自己會輸給門外漢，不過對這種體型的對手，限制對方的移動是艾爾更喜歡的方式。
伴隨著一聲慘哼，猩猩掙扎著鉗住鐵網，憑著一股驚人的蠻力提起自己。隨後她轉身就是一記破綻百出的鐵肘，艾爾這回甚至懶得避了，他抬起就是一腳，正中目標的上臂，迫使她向上偏離方向。
見接連兩個回合都沒有占到便宜，場下的賭狗觀眾憤怒地咒罵她。
「勒布蘭，你在打假賽嗎？！」
「媽的，給我退錢！」
出乎艾爾意料的是，這些嘲諷和羞辱非但沒有讓女子失去理智，反而讓她狠狠捏了把臉冷靜自己。
「是我小看你了，小不點，」她那健碩的二頭肌有節奏地鼓動著，「不過接下來，你的運氣就結束了。」
艾爾下意識退後半步，眼前的對手突然像換了一個人：她展露在外的肌肉如同縮水般迅速萎縮，就連軀幹也開始逐漸化作正常人的體型。
「出現了，勒布蘭選手的第二形態，是熱火——」
最後一個詞卡在了主持人的喉嚨里，因為他驚恐的看見艾爾閃到了對方身後，兩手分別搭至猩猩的下巴及肩膀，將她的脖子硬生生扭轉了九十度。
令人戰慄的寂靜，人們不約而同地嘴巴微張，隨後爆發出鋪天蓋地的喧譁聲。不少人指責他用了偷襲這種卑鄙手段，更多的是像特里船長這種因為爆冷賺錢而欣喜若狂。
「傻逼才會等她變身完成，要怪就怪她花的時間太長。」
船長和水手們正與觀眾激情對罵，後面險些升級成衝突，萬幸工作人員及時出來調停。
「幹得漂亮，雷文！」八角籠升起後，他用鉤背重重拍了拍艾爾的肩膀，不料後者卻吐出一口鮮血。
突如其來的變故讓卓普尼爾號的眾人措手不及，他們連忙圍在少年身邊，生怕這棵搖錢樹有所閃失，不過艾爾倒是冷靜地舉起手示意。
「我沒事，剛剛大意了一下。」
儘管吐出了更多鮮血，但這句話卻沒有一絲逞強的成分：在艾爾意識到不對勁決定偷襲的剎那，勒布朗已經反應過來並強行結束變身給了他一肘，直接肘碎了艾爾幾根肋骨。
也就在同一時間，布滿力量的感覺充斥艾爾全身——並非魔力，而是與迷霧森林時很像的，與格雷克相似的咒力。
這倒是讓他有些匪夷所思，畢竟有記憶的這四年間，他受傷的次數不少，可從未有感到過現在這種力量的時刻——哪怕僅有短短的一瞬間。
是因為過去傷得不夠重？還是說因為其他的原因？
艾爾忍不住望向已經倒在地上、已然氣絕的對手，明明對方在魔力的運用上真的只是門外漢，居然會這類急速增幅戰力的手段，而且這種方法——
他似乎在哪裡見過。
見少年怔立不動，特里船長急忙寬慰他。
「沒事，現在我們賺的錢暫時夠了，你先休養幾天再來。」
「不，我要一直參賽，」艾爾斬釘截鐵駁回對方，「除了戴狼頭面具的時候，其它時候都買我輸。」
我要驗證一些事。
當然這句話他不會告訴對方，留下了這句類似自殺宣告的話後，他立馬更換了新的蒼蠅面具，投身於下一場戰鬥。
不同的是，艾爾這回選擇了任由對方毒打。
每次下顎或者肋骨遭到重創的時候，那種布滿力量的酥爽感又會填滿全身，並且快速治癒他的傷口。艾爾甚至還能利用些微咒力發動破流者的障眼法，搭配火茄和桉樹汁液，偽造出相當可怖的死狀。
只不過以他目前獲得咒力的量來看，想要發揮出類似賦格盛宴的狀態，還有很長的路要走，不過穿透這類小範圍的能力倒是已經得心應手了不少。
很快，卓尼普爾號的眾人賺的盆滿缽滿：短短的十幾天內，艾爾扮演的角色時常以非常悽慘的方式死去，看得觀眾們是大呼過癮。
不過，他再也沒有遇到過像勒布蘭一樣，會這類獨特秘術的傢伙，這甚至讓他隱隱有些後悔，直到七月的最後一天，也就是現在——
有同類在附近。
在和觀眾打招呼時，艾爾警戒地環顧四周，有那麼一瞬間他以為娜迪亞和梅麗塔找他來了，可很快他又意識到耶夢加得早已經消失，擁有紅死病的另有其人。
並且就在這座競技場內。
他頓時失去了所有撈錢和鍛鍊的想法，一個僅是半吊子蛇化的格雷克已經夠讓他頭疼了，若是再來個比肩耶夢加得的傢伙.....
在草草過招了幾個來回後，艾爾迅速拍地板認輸，緊接著在震耳欲聾的漫天噓聲中溜到後台。
「你在幹什麼？！」特里破天荒朝他噴口水，「我們這幾天贏的全賠回去——」
禿頭船長被艾爾掐住脖子提到空中，整張臉漲成了豬肝紫色，兩臂在空中不斷抓撓，掙扎，其餘的水手們更是嚇得動彈不得。
「我沒多少時間解釋，讓你的人各自逃命去吧，三天後回到卓普尼爾號。」
坦白說，這實在不是一個好的策略，但凡對方抓住一個船員來訊問，五天後他便是自投羅網的下場，只是眼下逃難心切，艾爾也頗有些束手無策。
顧不上斥責艾爾那粗暴的態度，特里如小雞啄米般不住點頭。
見此，艾爾也不再囉嗦，向上一躍並穿透地面，來到了鱈魚旅店的外圍。
他全速沿著海岸狂奔。
最理想的情況，就是地下競技場那傢伙甚至還沒有感知到自己。以艾爾自身感知娜迪亞的經歷來看，只要有意識去往這方面去做，即便在十餘里外都能感覺到紅死病人。
艾爾縱身高高躍起，一連跨過數條巨型捕鯨船和貨輪並落入大海中。現在的他，除了砰砰直跳的心臟和拍打的浪花聲外什麼也注意不到。
終於，在遊了將近數十分鐘後，艾爾來到了距離普威爾城相當遠的一塊岩礁上，同時，紅死病的感應消失無蹤，他不由得舒了一口氣。
看來正如他所預料的那般，對方壓根沒有意識到自己的存在，或許現在仍然停留在競技場那邊。
不過令艾爾百思不得其解的是，為何這種感應總是顯得相當不穩定，無論是娜迪亞還是城中的傢伙，他都沒辦法第一時間注意到，往往快到了臉上他才意識到對方是同類。
不過好在一切都結束了，只要他安安分分在這個地方呆上幾天，大不了再拖延一會，就能——
一種觸電的感覺流過全身，艾爾瞬間抽出光劍向後揮砍，卻被一股無形的氣流推倒，後背重重砸在了一塊巨型卵石礁上。
眼前是一位身材高挑，擁有銀灰長發以及古銅膚色的婀娜女子，只是她那橫貫左眼的傷疤以及肅殺的神色，無一不令讓人感到膽寒。
「初次見面，我是來自『黃昏』的朵莉絲·羅伊德。」
「是和你一樣，同屬於被神挑選的拉米亞人。」