第59章 老成持重，合乎法度
西苑，萬壽宮畔的精舍內，檀香的氣息遠比紫禁城任何一座大殿都要濃郁，幾乎掩蓋了丹藥特有的金屬與草木混合的奇異味道。
此處並非舉行大朝會的皇極殿，而是嘉靖皇帝朱厚熜日常修道和處理最核心機要之所。氣氛並非百官雲集的公開肅穆，而是一種更私密、更凝滯的壓抑。
能被召至此地的，無一不是朝中真正的權力核心。
首輔嚴嵩在其子嚴世蕃的攙扶下，顫巍巍地坐在錦墩上，眼皮低垂，仿佛老僧入定。
次輔徐階靜坐一旁，面色沉靜如水，看不出心思。
幾位重量級的尚書及都察院左都御史皆屏息凝神。
陸炳身著蟒袍，立於武官班次，神色冷峻。司禮監掌印太監黃錦則如同影子般，侍立在御座之側。
沈藤按品級站在最末，他甚至能清晰地看到御案上那尊紫銅煉丹爐里裊裊升起的青煙。
皇帝並未身著龍袍，而是一身玄色道袍，頭上簡單地插著一根玉簪，斜倚在軟榻上，看似慵懶，但那半開半闔的眼眸中偶爾掠過的精光，卻讓所有人都不敢有絲毫怠慢。
他手中把玩著一枚溫潤的玉圭，聽著黃錦用他那平緩無波的聲調，念著一份關於浙江漕運軍餉案的概要。
沒有山呼萬歲，沒有繁瑣的禮儀，但空氣中的壓力卻比皇極殿上更加沉重。
黃錦的聲音剛落，嘉靖帝懶洋洋的聲音便響了起來，帶著一絲金石摩擦般的質感：「這麼說，鄢懋卿是爛透了？
四十八萬兩銀子，就這麼沒了影兒？還扯出了什麼『丙辰漕改』的幌子？」
他的目光似乎沒有看向任何人，卻又仿佛籠罩著所有人。
陸炳立刻躬身回應：「回陛下，人證物證俱在，帳冊、密信、經手人口供，皆指向鄢懋卿及其黨羽借漕改之名，行貪墨之實。
其欺上瞞下，甚至在朝廷決議前便擅行『試點』，確係欺君罔上。」
「嗯。」嘉靖帝不置可否地哼了一聲，手指輕輕敲著玉圭：「嚴卿，鄢懋卿是你舉薦的人吧？」
嚴嵩仿佛被驚醒一般，掙扎著想要起身回話，嘉靖帝擺了擺手，示意他坐著說。
嚴嵩這才喘了口氣，用蒼老而悲切的聲音道：「老臣…老臣昏聵，識人不明，竟讓此等國之蠹蟲竊據高位，釀成如此大禍。
老臣有負聖恩，罪該萬死，請陛下重重治罪。」
說著，竟似要老淚縱橫。
又是以退為進，先行請罪，將水攪渾。
徐階此時適時開口，語氣沉穩：「陛下，嚴閣老舉薦失察，自有其責。然此案牽涉甚廣，數額巨大，影響惡劣。
臣以為，當由三法司會同廠衛，仔細勘核所有證據，務求鐵證如山，方可定讞，以免朝野震動，亦免冤屈錯漏。」
他這話看似公允，既點了嚴嵩，又強調了程序，符合他一貫的謹慎風格。
嘉靖帝的目光終於掃了過來，落在了站在末位的沈藤身上：「沈藤，你一路查案，差點把命丟了。你說說，徐閣老這主意，怎麼樣啊？」
瞬間，所有目光都聚焦在這個年輕的錦衣衛千戶身上。嚴世蕃的眼神陰鷙，徐階的目光深邃，陸炳眼中帶著鼓勵，黃錦則面無表情。
沈藤出列，跪倒在地，聲音清晰卻不高亢，以免驚擾了此間的「仙家清氣」：「回陛下，徐閣老所言，老成持重，合乎法度。」
他先肯定了一句，讓徐階和部分中立者微微頷首，但緊接著話鋒一轉：「然，此案之關鍵，在於鄢懋卿背後是否另有指使，其黨羽是否已遍布朝野，足以干擾司法。
南京關鍵人證芸娘被滅口，押解微臣進京途中遭遇軍中強弩截殺。此等喪心病狂之舉，絕非鄢懋卿一人所能為。
若將此案按部就班交由三法司，程序遷延，期間人證物證若再出差池，或被某些人上下其手，則真相恐永無大白之日。邊關數十萬將士的軍餉，亦將永無追回之時。」
「沈藤。」嚴世蕃忍不住壓低聲音呵斥：「休要危言聳聽，三法司乃朝廷法度所在，豈容你肆意揣測？」
沈藤並未看他，而是繼續向皇帝陳情：「微臣並非揣測，乃是以命換來的教訓。微臣懇請陛下聖裁，對此案特事特辦，由廠衛全力追查，一應進展直奏天聽，以求速斷。
此非為逾越法度，實為維護法度之尊嚴。若拖延日久，恐生更多變數，於國於軍，危害更巨。」
他將選擇權再次交還皇帝，但論點清晰：效率、安全、以及最終對皇權的維護。
精舍內陷入了沉默，只有丹爐中的炭火偶爾發出輕微的噼啪聲。
嘉靖帝半閉著眼睛，手指仍在慢悠悠地敲著玉圭，似乎在權衡，又似乎早已有了決斷。
良久，他緩緩睜開眼，目光掃過嚴嵩灰敗的臉，掠過徐階平靜的面容，最後看向陸炳和沈藤。
「陸炳。」他淡淡地說了一句，聲音不大，卻讓所有人心頭一凜。
「臣在。」
「人犯，都看牢了？」
「回陛下，一干人等皆押於詔獄重監，臣親自安排人手，萬無一失。」
「證據呢？」
「帳冊、密信原件已封存入庫，副本在此。」陸炳從袖中取出幾本簿冊和信件。
嘉靖帝示意黃錦接過去，隨意翻看了幾眼，便丟在一旁，仿佛那只是無關緊要的雜物。
「鄢懋卿，蠢貨。」皇帝輕描淡寫地下了斷語：「貪都不會貪，留下這麼多首尾，該死。」
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的終極權威：「革職，抄家，三族流徙遼東。浙江那邊涉案的，該抓的抓，該殺的殺。
魏國公府那邊，給魏國公打個招呼，讓他自己把屁股擦乾淨，交不出人來，朕就幫他清理門戶。」
「追回來的銀子，立刻送到邊軍去，少一兩，陸炳，朕拿你是問。」
一連串的處置，輕描淡寫間便決定了許多人的生死榮辱，根本沒有留給三法司任何空間。
最後，他才似乎剛想起嚴嵩，瞥了一眼：「嚴卿，你年紀大了，眼睛不好使，以後舉薦人的事，就讓徐階多操心吧。罰俸一年，回去靜靜心。」
此處並非舉行大朝會的皇極殿，而是嘉靖皇帝朱厚熜日常修道和處理最核心機要之所。氣氛並非百官雲集的公開肅穆，而是一種更私密、更凝滯的壓抑。
能被召至此地的，無一不是朝中真正的權力核心。
首輔嚴嵩在其子嚴世蕃的攙扶下，顫巍巍地坐在錦墩上，眼皮低垂，仿佛老僧入定。
次輔徐階靜坐一旁，面色沉靜如水，看不出心思。
幾位重量級的尚書及都察院左都御史皆屏息凝神。
陸炳身著蟒袍，立於武官班次，神色冷峻。司禮監掌印太監黃錦則如同影子般，侍立在御座之側。
沈藤按品級站在最末，他甚至能清晰地看到御案上那尊紫銅煉丹爐里裊裊升起的青煙。
皇帝並未身著龍袍，而是一身玄色道袍，頭上簡單地插著一根玉簪，斜倚在軟榻上，看似慵懶，但那半開半闔的眼眸中偶爾掠過的精光，卻讓所有人都不敢有絲毫怠慢。
他手中把玩著一枚溫潤的玉圭，聽著黃錦用他那平緩無波的聲調，念著一份關於浙江漕運軍餉案的概要。
沒有山呼萬歲，沒有繁瑣的禮儀，但空氣中的壓力卻比皇極殿上更加沉重。
黃錦的聲音剛落，嘉靖帝懶洋洋的聲音便響了起來，帶著一絲金石摩擦般的質感：「這麼說，鄢懋卿是爛透了？
四十八萬兩銀子，就這麼沒了影兒？還扯出了什麼『丙辰漕改』的幌子？」
他的目光似乎沒有看向任何人，卻又仿佛籠罩著所有人。
陸炳立刻躬身回應：「回陛下，人證物證俱在，帳冊、密信、經手人口供，皆指向鄢懋卿及其黨羽借漕改之名，行貪墨之實。
其欺上瞞下，甚至在朝廷決議前便擅行『試點』，確係欺君罔上。」
「嗯。」嘉靖帝不置可否地哼了一聲，手指輕輕敲著玉圭：「嚴卿，鄢懋卿是你舉薦的人吧？」
嚴嵩仿佛被驚醒一般，掙扎著想要起身回話，嘉靖帝擺了擺手，示意他坐著說。
嚴嵩這才喘了口氣，用蒼老而悲切的聲音道：「老臣…老臣昏聵，識人不明，竟讓此等國之蠹蟲竊據高位，釀成如此大禍。
老臣有負聖恩，罪該萬死，請陛下重重治罪。」
說著，竟似要老淚縱橫。
又是以退為進，先行請罪，將水攪渾。
徐階此時適時開口，語氣沉穩：「陛下，嚴閣老舉薦失察，自有其責。然此案牽涉甚廣，數額巨大，影響惡劣。
臣以為，當由三法司會同廠衛，仔細勘核所有證據，務求鐵證如山，方可定讞，以免朝野震動，亦免冤屈錯漏。」
他這話看似公允，既點了嚴嵩，又強調了程序，符合他一貫的謹慎風格。
嘉靖帝的目光終於掃了過來，落在了站在末位的沈藤身上：「沈藤，你一路查案，差點把命丟了。你說說，徐閣老這主意，怎麼樣啊？」
瞬間，所有目光都聚焦在這個年輕的錦衣衛千戶身上。嚴世蕃的眼神陰鷙，徐階的目光深邃，陸炳眼中帶著鼓勵，黃錦則面無表情。
沈藤出列，跪倒在地，聲音清晰卻不高亢，以免驚擾了此間的「仙家清氣」：「回陛下，徐閣老所言，老成持重，合乎法度。」
他先肯定了一句，讓徐階和部分中立者微微頷首，但緊接著話鋒一轉：「然，此案之關鍵，在於鄢懋卿背後是否另有指使，其黨羽是否已遍布朝野，足以干擾司法。
南京關鍵人證芸娘被滅口，押解微臣進京途中遭遇軍中強弩截殺。此等喪心病狂之舉，絕非鄢懋卿一人所能為。
若將此案按部就班交由三法司，程序遷延，期間人證物證若再出差池，或被某些人上下其手，則真相恐永無大白之日。邊關數十萬將士的軍餉，亦將永無追回之時。」
「沈藤。」嚴世蕃忍不住壓低聲音呵斥：「休要危言聳聽，三法司乃朝廷法度所在，豈容你肆意揣測？」
沈藤並未看他，而是繼續向皇帝陳情：「微臣並非揣測，乃是以命換來的教訓。微臣懇請陛下聖裁，對此案特事特辦，由廠衛全力追查，一應進展直奏天聽，以求速斷。
此非為逾越法度，實為維護法度之尊嚴。若拖延日久，恐生更多變數，於國於軍，危害更巨。」
他將選擇權再次交還皇帝，但論點清晰：效率、安全、以及最終對皇權的維護。
精舍內陷入了沉默，只有丹爐中的炭火偶爾發出輕微的噼啪聲。
嘉靖帝半閉著眼睛，手指仍在慢悠悠地敲著玉圭，似乎在權衡，又似乎早已有了決斷。
良久，他緩緩睜開眼，目光掃過嚴嵩灰敗的臉，掠過徐階平靜的面容，最後看向陸炳和沈藤。
「陸炳。」他淡淡地說了一句，聲音不大，卻讓所有人心頭一凜。
「臣在。」
「人犯，都看牢了？」
「回陛下，一干人等皆押於詔獄重監，臣親自安排人手，萬無一失。」
「證據呢？」
「帳冊、密信原件已封存入庫，副本在此。」陸炳從袖中取出幾本簿冊和信件。
嘉靖帝示意黃錦接過去，隨意翻看了幾眼，便丟在一旁，仿佛那只是無關緊要的雜物。
「鄢懋卿，蠢貨。」皇帝輕描淡寫地下了斷語：「貪都不會貪，留下這麼多首尾，該死。」
他頓了頓，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的終極權威：「革職，抄家，三族流徙遼東。浙江那邊涉案的，該抓的抓，該殺的殺。
魏國公府那邊，給魏國公打個招呼，讓他自己把屁股擦乾淨，交不出人來，朕就幫他清理門戶。」
「追回來的銀子，立刻送到邊軍去，少一兩，陸炳，朕拿你是問。」
一連串的處置，輕描淡寫間便決定了許多人的生死榮辱，根本沒有留給三法司任何空間。
最後，他才似乎剛想起嚴嵩，瞥了一眼：「嚴卿，你年紀大了，眼睛不好使，以後舉薦人的事，就讓徐階多操心吧。罰俸一年，回去靜靜心。」