第23章 查清楚了就好
兩騎緩緩出城，再次踏上通往京師的官道。
回京的路途因韓猛的傷勢而顯得漫長。失去了劉三的插科打諢，只剩下沉默和風沙。
韓猛時常望著空蕩蕩的左袖出神。張焱並不多言，只是默默控馬走在他身側，如同一道沉默的屏障。
十餘日後，北京城那熟悉的、卻仿佛隔了一世的灰色城牆終於映入眼帘。沒有近鄉的喜悅，只有一種沉重的疲憊。
兩人沒有回家，甚至沒有換洗，直接來到了北鎮撫司衙門。守門的校尉認出張焱和斷臂的韓猛，臉上都露出驚訝之色，但並未多問，迅速入內通傳。
很快，他們被引到了西北署理處的籤押房，而非正堂。黃真並未端坐公案之後，而是站在窗前，背對著門口。聽到腳步聲，他才緩緩轉過身。
他的目光首先落在韓猛空蕩蕩的左袖和懷裡那個顯眼的陶罐上，眉頭微不可察地皺了一下，隨即又看向張焱。
「回來了？」黃真的聲音很平淡，聽不出太多情緒，就像在問一件尋常的公事。
「卑職沈藤（韓猛），參見大人。」兩人依禮參見。
「嗯，起來吧。」黃真揮了揮手，走到書案後坐下，指了指旁邊的凳子：「坐。韓猛，你傷勢重，坐下回話。」
語氣甚至算得上一絲溫和，但這溫和之下，卻是一種公事公辦的疏離。
兩人謝過，張焱坐下，韓猛則有些拘謹地坐了半個屁股。
「差事……辦得如何？黑山堡那邊到底是怎麼個情況？」黃真拿起一份文書，似乎隨意地問道，並未立刻看向那個陶罐。
張焱從懷中取出那份周振蓋印的結狀文書，雙手奉上：「回大人，卑職已查明，舉報信所言不實。
黑山堡千戶周振及其麾下將士，雖處境維艱，糧餉匱乏，但確無貪墨通敵之行。此乃周振親筆畫押結狀，請大人過目。」
黃真接過文書，仔細看了片刻，尤其是那枚鮮紅的印鑑，點了點頭：「嗯，查清楚了就好。
周振此人，脾氣是臭了點，但守在那地方這麼多年，沒有功勞也有苦勞，既然查無實據，此事便算了了。」
他的反應平靜得近乎淡漠，仿佛這原本可能掀起風浪的舉報，只是一件微不足道的小事。
然後，他的目光才轉向韓猛懷中的陶罐，語氣依舊平穩：「劉三又是怎麼回事？韓猛你的胳膊是怎麼丟的？詳細說來。」
韓猛抬起頭，嘴唇哆嗦著，眼圈瞬間紅了，激動地想站起來回話。
張焱按住了他的肩膀，代為回答道：「回大人，我等核查完畢，返程前隨周振例行巡邊，於黑風口遭遇小股流竄韃靼騎哨襲擊。
激戰中，力士劉三不幸殉國，力士韓猛為掩護同僚，身負重傷，左臂被韃靼人斬斷。卑職等與黑山堡官兵合力，已將敵寇擊退。」
他簡化了過程，淡化了戰鬥的規模和慘烈，將「大股精銳」說成「小股騎哨」，將「血戰斬首」說成「擊退」。
黃真聽完，臉上露出一絲恰到好處的惋惜和遺憾，他輕輕嘆了口氣：「唉……，巡邊遇襲，也是常有之事。劉三殉國，著實可惜了。韓猛，你也受苦了。」
他的話語帶著官樣文章式的撫慰，卻聽不出多少真切的悲痛或憤怒。仿佛只是聽說了一件發生在遙遠地方的、與己無關的不幸事故。
旁邊的書吏適時地遞上筆墨，黃真在張焱帶回的文書上批了幾個字，淡淡道：「此事本官知道了。劉三的撫恤，韓猛的傷銀，衙門會按例撥發。
你們一路辛苦，先下去好生歇息吧。張焱，你將此行經過，具帖詳細報上來備案即可。」
沒有追問細節，沒有懷疑戰功，也沒有任何嘉許或鼓勵。一切都被納入既定的程序和規矩之中，平淡得像一杯放涼了的白水。
韓猛似乎有些難以置信地看著黃真，又看看張焱，獨臂微微顫抖，似乎想說什麼，卻被張焱用眼神制止了。
張焱站起身，躬身道：「卑職遵命。若無其他吩咐，卑職等先行告退。」
「去吧。」黃真揮揮手，已經拿起了另一份文書，似乎他們的到來只是工作中一個微不足道的小插曲。
「謝大人。」張焱扶起還有些發愣的韓猛，緩緩退出了籤押房。
走出北鎮撫司衙門，站在熙熙攘攘的街道上，陽光有些刺眼。
衙門內的平靜和淡然，與黑山堡的血腥、大同城的暗流、以及他們一路的艱辛形成了巨大的反差，讓人產生一種強烈的不真實感。
韓猛抱著劉三的骨灰罐，終於忍不住，聲音哽咽：「他們……他們怎麼就……。」
「這就是京城。」張焱打斷他，聲音平靜，卻帶著一絲冷意：「這就是官衙。死了一個劉三，殘了一個韓猛，在他們眼裡，或許還不如一份措辭完美的公文重要。」
他拍了拍韓猛的肩膀：「走吧，先送劉三回家安頓，再給你找郎中好好看看傷。活著的人，總得繼續活下去。」
韓猛重重點頭，淚水卻止不住地流了下來，滴落在懷中的陶罐上。
張焱最後回頭看了一眼北鎮撫司那森嚴的門樓。黃真的反應，與其說是針對他，不如說是一種體系性的冷漠。
在這種冷漠面前，個人的英勇、犧牲和痛苦，都被輕易地消化、歸檔，然後遺忘
他心中沒有憤怒，只有一種更深的明悟。在這巨大的帝國機器中，想要做點什麼，改變點什麼，僅憑一腔熱血和幾手武功，是遠遠不夠的。
張焱和韓猛帶著那個沉甸甸的陶罐，找到劉三的家。那是在南城更偏僻處的一個大雜院裡，擠著十幾戶人家，空氣中瀰漫著劣質煤煙和污水的味道。
劉三的家只有兩間低矮的東倒西歪的土坯房。
開門的是劉三的老娘，一個頭髮花白、腰背佝僂的老婦人，眼神渾濁。
當她看到張焱身上的飛魚服，尤其是他手中那個陶罐時，整個人如同被雷擊中般僵住了，乾瘦的手死死抓著門框，才沒有癱軟下去。
回京的路途因韓猛的傷勢而顯得漫長。失去了劉三的插科打諢，只剩下沉默和風沙。
韓猛時常望著空蕩蕩的左袖出神。張焱並不多言，只是默默控馬走在他身側，如同一道沉默的屏障。
十餘日後，北京城那熟悉的、卻仿佛隔了一世的灰色城牆終於映入眼帘。沒有近鄉的喜悅，只有一種沉重的疲憊。
兩人沒有回家，甚至沒有換洗，直接來到了北鎮撫司衙門。守門的校尉認出張焱和斷臂的韓猛，臉上都露出驚訝之色，但並未多問，迅速入內通傳。
很快，他們被引到了西北署理處的籤押房，而非正堂。黃真並未端坐公案之後，而是站在窗前，背對著門口。聽到腳步聲，他才緩緩轉過身。
他的目光首先落在韓猛空蕩蕩的左袖和懷裡那個顯眼的陶罐上，眉頭微不可察地皺了一下，隨即又看向張焱。
「回來了？」黃真的聲音很平淡，聽不出太多情緒，就像在問一件尋常的公事。
「卑職沈藤（韓猛），參見大人。」兩人依禮參見。
「嗯，起來吧。」黃真揮了揮手，走到書案後坐下，指了指旁邊的凳子：「坐。韓猛，你傷勢重，坐下回話。」
語氣甚至算得上一絲溫和，但這溫和之下，卻是一種公事公辦的疏離。
兩人謝過，張焱坐下，韓猛則有些拘謹地坐了半個屁股。
「差事……辦得如何？黑山堡那邊到底是怎麼個情況？」黃真拿起一份文書，似乎隨意地問道，並未立刻看向那個陶罐。
張焱從懷中取出那份周振蓋印的結狀文書，雙手奉上：「回大人，卑職已查明，舉報信所言不實。
黑山堡千戶周振及其麾下將士，雖處境維艱，糧餉匱乏，但確無貪墨通敵之行。此乃周振親筆畫押結狀，請大人過目。」
黃真接過文書，仔細看了片刻，尤其是那枚鮮紅的印鑑，點了點頭：「嗯，查清楚了就好。
周振此人，脾氣是臭了點，但守在那地方這麼多年，沒有功勞也有苦勞，既然查無實據，此事便算了了。」
他的反應平靜得近乎淡漠，仿佛這原本可能掀起風浪的舉報，只是一件微不足道的小事。
然後，他的目光才轉向韓猛懷中的陶罐，語氣依舊平穩：「劉三又是怎麼回事？韓猛你的胳膊是怎麼丟的？詳細說來。」
韓猛抬起頭，嘴唇哆嗦著，眼圈瞬間紅了，激動地想站起來回話。
張焱按住了他的肩膀，代為回答道：「回大人，我等核查完畢，返程前隨周振例行巡邊，於黑風口遭遇小股流竄韃靼騎哨襲擊。
激戰中，力士劉三不幸殉國，力士韓猛為掩護同僚，身負重傷，左臂被韃靼人斬斷。卑職等與黑山堡官兵合力，已將敵寇擊退。」
他簡化了過程，淡化了戰鬥的規模和慘烈，將「大股精銳」說成「小股騎哨」，將「血戰斬首」說成「擊退」。
黃真聽完，臉上露出一絲恰到好處的惋惜和遺憾，他輕輕嘆了口氣：「唉……，巡邊遇襲，也是常有之事。劉三殉國，著實可惜了。韓猛，你也受苦了。」
他的話語帶著官樣文章式的撫慰，卻聽不出多少真切的悲痛或憤怒。仿佛只是聽說了一件發生在遙遠地方的、與己無關的不幸事故。
旁邊的書吏適時地遞上筆墨，黃真在張焱帶回的文書上批了幾個字，淡淡道：「此事本官知道了。劉三的撫恤，韓猛的傷銀，衙門會按例撥發。
你們一路辛苦，先下去好生歇息吧。張焱，你將此行經過，具帖詳細報上來備案即可。」
沒有追問細節，沒有懷疑戰功，也沒有任何嘉許或鼓勵。一切都被納入既定的程序和規矩之中，平淡得像一杯放涼了的白水。
韓猛似乎有些難以置信地看著黃真，又看看張焱，獨臂微微顫抖，似乎想說什麼，卻被張焱用眼神制止了。
張焱站起身，躬身道：「卑職遵命。若無其他吩咐，卑職等先行告退。」
「去吧。」黃真揮揮手，已經拿起了另一份文書，似乎他們的到來只是工作中一個微不足道的小插曲。
「謝大人。」張焱扶起還有些發愣的韓猛，緩緩退出了籤押房。
走出北鎮撫司衙門，站在熙熙攘攘的街道上，陽光有些刺眼。
衙門內的平靜和淡然，與黑山堡的血腥、大同城的暗流、以及他們一路的艱辛形成了巨大的反差，讓人產生一種強烈的不真實感。
韓猛抱著劉三的骨灰罐，終於忍不住，聲音哽咽：「他們……他們怎麼就……。」
「這就是京城。」張焱打斷他，聲音平靜，卻帶著一絲冷意：「這就是官衙。死了一個劉三，殘了一個韓猛，在他們眼裡，或許還不如一份措辭完美的公文重要。」
他拍了拍韓猛的肩膀：「走吧，先送劉三回家安頓，再給你找郎中好好看看傷。活著的人，總得繼續活下去。」
韓猛重重點頭，淚水卻止不住地流了下來，滴落在懷中的陶罐上。
張焱最後回頭看了一眼北鎮撫司那森嚴的門樓。黃真的反應，與其說是針對他，不如說是一種體系性的冷漠。
在這種冷漠面前，個人的英勇、犧牲和痛苦，都被輕易地消化、歸檔，然後遺忘
他心中沒有憤怒，只有一種更深的明悟。在這巨大的帝國機器中，想要做點什麼，改變點什麼，僅憑一腔熱血和幾手武功，是遠遠不夠的。
張焱和韓猛帶著那個沉甸甸的陶罐，找到劉三的家。那是在南城更偏僻處的一個大雜院裡，擠著十幾戶人家，空氣中瀰漫著劣質煤煙和污水的味道。
劉三的家只有兩間低矮的東倒西歪的土坯房。
開門的是劉三的老娘，一個頭髮花白、腰背佝僂的老婦人，眼神渾濁。
當她看到張焱身上的飛魚服，尤其是他手中那個陶罐時，整個人如同被雷擊中般僵住了，乾瘦的手死死抓著門框，才沒有癱軟下去。