第18章 查帳？問話？
「公道？」周振像是聽到了天大的笑話，猛地一拍桌子，震得菸灰亂飛：「在這鬼地方跟老子講公道？
老子的公道就是他娘的帶著幾百號兄弟，在這鳥不拉屎、冬天能凍掉卵蛋的地方守了八年。
老子的公道就是他娘的朝廷年年欠餉，兄弟們餓得前胸貼後背。老子的公道就是他娘的韃子馬匪時不時來打草谷，老子得拿兄弟們的命去填。
現在倒好，一紙狗屁不通的舉報信，就要來查老子？公道他媽了個巴子。」
他越說越激動，額頭上青筋暴起，唾沫星子幾乎噴到張焱臉上。
張焱依舊站在原地，一動不動，等他發泄完，才緩緩開口，聲音依舊平穩：「周大人戍邊辛苦，卑職敬佩。
然朝廷法度如此，既有舉報，不得不查。
還請大人行個方便，將近年來的糧餉帳簿、軍械冊簿調出，容卑職查閱。此外，卑職還需與堡內軍士逐一問話。」
「查帳？問話？」周振猛地站起身，身高比張焱還高出半個頭，帶著一股強烈的壓迫感：「帳本？有，都在那兒。」
他隨手一指牆角一個破爛的木箱：「自己去看，看能看出他娘的幾兩銀子。問話？堡里還能動彈的七百三十個兵，都在外面，隨便你問。老子倒要看看，你能問出個什麼花來。」
他語氣強硬，甚至帶著挑釁，似乎根本不怕查。
張焱看了一眼那個落滿灰塵、仿佛幾年沒打開過的木箱，又透過窗戶看了看外面那些面黃肌瘦、眼神麻木的軍戶，心中已然明了。
查帳？恐怕帳目早就做得天衣無縫，或者根本就是一塌糊塗，查無可查。問話？在這些完全依賴周振生存的軍戶嘴裡，恐怕一個字有用的都問不出來。
馬半山的「指點」和周振此刻的反應，幾乎將「敷衍了事」四個字寫在了臉上。
「既如此，卑職就先從帳目查起。」張焱沒有表現出任何情緒，走到那個木箱前，打開。裡面果然堆放著一些發黃破爛的帳冊和文書，散發著一股霉味。
他隨手拿起最上面一本，拍去灰塵，翻開。裡面是用蹩腳字跡記錄的簡陋收支，數字混亂，墨跡深淺不一，許多地方還有塗改的痕跡。想從這種帳目里查出問題，難度極大。
周振冷笑著看著他的動作，重新坐回去，吧嗒吧嗒地抽著煙，不再理會他。
張焱並不氣餒，搬了張搖搖晃晃的凳子，就坐在木箱旁，一頁一頁仔細地翻閱起來。他的神情專注，仿佛真的要從這些垃圾里找出黃金。
時間一點點過去。官署內只剩下張焱翻動紙頁的沙沙聲和周振抽菸的吧嗒聲。
窗外的風越來越大，卷著沙粒打在窗戶紙上，發出噼啪的聲響。
不知過了多久，周振似乎坐得有些不耐煩了，站起身，走到門口，對外面喊了一聲：「老歪，死哪去了？去，弄點吃的來。媽的，京城來的老爺們金貴，別餓死了。」
蹲在牆角的老兵含糊地應了一聲。
周振回過頭，看了一眼依舊沉浸在帳本中的張焱，眼神複雜了一瞬，隨即又恢復了那種冰冷的嘲諷，哼了一聲，大步走了出去。
官署內只剩下張焱一人。
他緩緩抬起頭，合上手中那本根本查不出任何問題的爛帳，目光投向窗外。
風沙更大了，天地間一片昏黃。
千戶官署內，張焱合上那本字跡潦草、墨跡斑駁的帳冊。
帳目混亂不堪，許多地方僅是寥寥幾筆，記錄著微薄糧餉的發放，數額之少，令人觸目驚心。
與其說是帳本，不如說是一本邊軍苦難的流水簿。他心中那股因舉報信而生的疑竇，漸漸被一種沉甸甸的壓抑所取代。
他站起身，走到窗邊。
透過糊著厚厚油污的窗戶紙破洞，看到周振正站在院子裡，對那個叫「老歪」的老兵低聲吩咐著什麼，眉頭緊鎖，神色間不再是單純的暴躁，更添了幾分沉重和焦慮。
老歪佝僂著背，連連點頭，隨後揣著手，縮著脖子，快步朝著堡內一處低矮的土屋走去。
張焱目光微凝。他不動聲色地坐回凳子上，並未繼續翻閱那堆爛帳，而是將聽覺提升到極致。
風聲，沙粒擊打聲，遠處隱約傳來的牲畜嘶鳴，還有官署側面廂房裡極其細微的、壓抑的咳嗽聲。那聲音很輕，帶著病弱的痛苦。
約莫半個時辰後，官署那破舊的門帘被掀開，周振去而復返，身後跟著老歪。
老歪手裡端著一個木托盤，上面放著幾個摻了大量麩皮的黑麵餅子，一小盆清澈見底、只飄著幾點油星的菜湯，還有三副缺口的老碗。
「吃飯。」周振的聲音依舊硬邦邦，但指著食物的動作卻顯得有些僵硬：「堡里就這條件。你外面那倆兄弟，灶房那邊也送過去了。」
張焱看了一眼那清湯寡水，站起身：「多謝周大人。卑職初來乍到，理應先安頓下來。不知堡內可有空閒營房？」
周振似乎沒想到他這麼幹脆地接受這惡劣的飯食，還主動要求住下。
他愣了一下，語氣稍緩：「營房？早塌得沒幾間能住人了。官署後面還有兩間放雜物的屋子，雖然破，好歹能遮風，你們收拾一下將就住吧。老歪，帶他們去。」
「是，大人。」老歪應了一聲。
張焱道謝，走出官署。韓猛和劉三正凍得搓手跺腳，看到張焱出來，又看到老歪手裡的食物，臉都垮了。
「沈校尉，這……。」
「先安頓下來。」張焱打斷他們，示意老歪帶路。
那兩間雜物房果然破敗不堪，但張焱注意到，角落裡堆著的並非全是破爛，還有一些修補過的舊甲片和斷裂的兵器，雖然鏽跡斑斑，卻被歸置得相對整齊。
三人動手收拾時，張焱狀似無意地問老歪：「老哥在堡里很多年了吧？」
老歪嘆了口氣，渾濁的眼睛裡透出些滄桑：「唉，一輩子嘍，從周大人他爹那輩就在這兒了。」
「弟兄們的日子都這麼難嗎？」張焱放緩了聲音。
老子的公道就是他娘的帶著幾百號兄弟，在這鳥不拉屎、冬天能凍掉卵蛋的地方守了八年。
老子的公道就是他娘的朝廷年年欠餉，兄弟們餓得前胸貼後背。老子的公道就是他娘的韃子馬匪時不時來打草谷，老子得拿兄弟們的命去填。
現在倒好，一紙狗屁不通的舉報信，就要來查老子？公道他媽了個巴子。」
他越說越激動，額頭上青筋暴起，唾沫星子幾乎噴到張焱臉上。
張焱依舊站在原地，一動不動，等他發泄完，才緩緩開口，聲音依舊平穩：「周大人戍邊辛苦，卑職敬佩。
然朝廷法度如此，既有舉報，不得不查。
還請大人行個方便，將近年來的糧餉帳簿、軍械冊簿調出，容卑職查閱。此外，卑職還需與堡內軍士逐一問話。」
「查帳？問話？」周振猛地站起身，身高比張焱還高出半個頭，帶著一股強烈的壓迫感：「帳本？有，都在那兒。」
他隨手一指牆角一個破爛的木箱：「自己去看，看能看出他娘的幾兩銀子。問話？堡里還能動彈的七百三十個兵，都在外面，隨便你問。老子倒要看看，你能問出個什麼花來。」
他語氣強硬，甚至帶著挑釁，似乎根本不怕查。
張焱看了一眼那個落滿灰塵、仿佛幾年沒打開過的木箱，又透過窗戶看了看外面那些面黃肌瘦、眼神麻木的軍戶，心中已然明了。
查帳？恐怕帳目早就做得天衣無縫，或者根本就是一塌糊塗，查無可查。問話？在這些完全依賴周振生存的軍戶嘴裡，恐怕一個字有用的都問不出來。
馬半山的「指點」和周振此刻的反應，幾乎將「敷衍了事」四個字寫在了臉上。
「既如此，卑職就先從帳目查起。」張焱沒有表現出任何情緒，走到那個木箱前，打開。裡面果然堆放著一些發黃破爛的帳冊和文書，散發著一股霉味。
他隨手拿起最上面一本，拍去灰塵，翻開。裡面是用蹩腳字跡記錄的簡陋收支，數字混亂，墨跡深淺不一，許多地方還有塗改的痕跡。想從這種帳目里查出問題，難度極大。
周振冷笑著看著他的動作，重新坐回去，吧嗒吧嗒地抽著煙，不再理會他。
張焱並不氣餒，搬了張搖搖晃晃的凳子，就坐在木箱旁，一頁一頁仔細地翻閱起來。他的神情專注，仿佛真的要從這些垃圾里找出黃金。
時間一點點過去。官署內只剩下張焱翻動紙頁的沙沙聲和周振抽菸的吧嗒聲。
窗外的風越來越大，卷著沙粒打在窗戶紙上，發出噼啪的聲響。
不知過了多久，周振似乎坐得有些不耐煩了，站起身，走到門口，對外面喊了一聲：「老歪，死哪去了？去，弄點吃的來。媽的，京城來的老爺們金貴，別餓死了。」
蹲在牆角的老兵含糊地應了一聲。
周振回過頭，看了一眼依舊沉浸在帳本中的張焱，眼神複雜了一瞬，隨即又恢復了那種冰冷的嘲諷，哼了一聲，大步走了出去。
官署內只剩下張焱一人。
他緩緩抬起頭，合上手中那本根本查不出任何問題的爛帳，目光投向窗外。
風沙更大了，天地間一片昏黃。
千戶官署內，張焱合上那本字跡潦草、墨跡斑駁的帳冊。
帳目混亂不堪，許多地方僅是寥寥幾筆，記錄著微薄糧餉的發放，數額之少，令人觸目驚心。
與其說是帳本，不如說是一本邊軍苦難的流水簿。他心中那股因舉報信而生的疑竇，漸漸被一種沉甸甸的壓抑所取代。
他站起身，走到窗邊。
透過糊著厚厚油污的窗戶紙破洞，看到周振正站在院子裡，對那個叫「老歪」的老兵低聲吩咐著什麼，眉頭緊鎖，神色間不再是單純的暴躁，更添了幾分沉重和焦慮。
老歪佝僂著背，連連點頭，隨後揣著手，縮著脖子，快步朝著堡內一處低矮的土屋走去。
張焱目光微凝。他不動聲色地坐回凳子上，並未繼續翻閱那堆爛帳，而是將聽覺提升到極致。
風聲，沙粒擊打聲，遠處隱約傳來的牲畜嘶鳴，還有官署側面廂房裡極其細微的、壓抑的咳嗽聲。那聲音很輕，帶著病弱的痛苦。
約莫半個時辰後，官署那破舊的門帘被掀開，周振去而復返，身後跟著老歪。
老歪手裡端著一個木托盤，上面放著幾個摻了大量麩皮的黑麵餅子，一小盆清澈見底、只飄著幾點油星的菜湯，還有三副缺口的老碗。
「吃飯。」周振的聲音依舊硬邦邦，但指著食物的動作卻顯得有些僵硬：「堡里就這條件。你外面那倆兄弟，灶房那邊也送過去了。」
張焱看了一眼那清湯寡水，站起身：「多謝周大人。卑職初來乍到，理應先安頓下來。不知堡內可有空閒營房？」
周振似乎沒想到他這麼幹脆地接受這惡劣的飯食，還主動要求住下。
他愣了一下，語氣稍緩：「營房？早塌得沒幾間能住人了。官署後面還有兩間放雜物的屋子，雖然破，好歹能遮風，你們收拾一下將就住吧。老歪，帶他們去。」
「是，大人。」老歪應了一聲。
張焱道謝，走出官署。韓猛和劉三正凍得搓手跺腳，看到張焱出來，又看到老歪手裡的食物，臉都垮了。
「沈校尉，這……。」
「先安頓下來。」張焱打斷他們，示意老歪帶路。
那兩間雜物房果然破敗不堪，但張焱注意到，角落裡堆著的並非全是破爛，還有一些修補過的舊甲片和斷裂的兵器，雖然鏽跡斑斑，卻被歸置得相對整齊。
三人動手收拾時，張焱狀似無意地問老歪：「老哥在堡里很多年了吧？」
老歪嘆了口氣，渾濁的眼睛裡透出些滄桑：「唉，一輩子嘍，從周大人他爹那輩就在這兒了。」
「弟兄們的日子都這麼難嗎？」張焱放緩了聲音。