第34章 真理之聲
夜色下的矮山工坊，爐火徹夜不熄，映紅了半邊天空。
菲娜的眼眶下帶著淡淡的黑暈，但她的眼神卻亮得驚人。
在她面前，一個巨大的黏土模具已經冷卻。
工匠們小心翼翼地敲開外殼，隨著泥塊剝落，一具閃爍著暗金色光澤的龐然大物，逐漸顯露出它的真容。
「成功了……」
一名年輕的學徒撫摸著冰冷的炮身，聲音因為激動。
為了鑄造這個大傢伙，他們失敗了兩次。模具的強度，冷卻的曲線，任何一個環節的細微差錯，都會導致整個炮身的報廢。
「這只是第一步。」菲娜的聲音帶著一絲疲憊，「真正的考驗，在靶場。」
她將這門炮命名為「真理之聲」。
……
三天後，黑石堡外的炮兵試驗場。
布萊克和他細選出來，準備組建第一支炮兵單位的三十名士兵，正站在這裡。
在他們面前，那門「真理之聲」，被固定在一個簡易的木製炮架上。
在它前方五百步，乃至一千步之外，設立著幾個不同的靶子。
有模仿步兵方陣的密集木樁。
有覆蓋著雙層鐵甲的重型盾牌牆。
還有一座用劣質水泥和石塊緊急堆砌起來的，厚達一米的矮牆。
「大人，這東西……真的能打那麼遠？」布萊克走到索羅斯身邊，壓低了聲音。
索羅斯沒有回答，只是看向菲娜。
菲娜點了點頭。
「開始吧。」索羅斯下令。
炮兵們在菲娜的指導下，開始了第一次實彈裝填。
清理炮膛、裝填絲綢包裹的火藥包、用長杆將其推入炮膛底部、塞入浸油的布匹作為填充、最後，小心翼翼地將一枚重達十磅的實心鐵球，推入炮口。
「全員準備！」
布萊克大吼一聲，非操作人員迅速後撤。
「點火！」
嗤——！
火繩觸碰到引藥孔的瞬間，一縷白煙冒出。
轟——！！！
一聲巨響，猛然炸開！
距離最近的布萊克，只覺得一股氣浪撲面而來，耳朵里嗡嗡作響，一時間什麼都聽不見了。
所有人的目光，都下意識地追隨著那枚出膛的炮彈。
那顆黑色的鐵球，在空中划過一道肉眼可見的拋物線，砸向了五百步外那個模仿步兵方陣的木樁群！
咚！
沉重的撞擊聲傳來。
最前排的木樁瞬間爆裂成漫天飛舞的碎屑，而那枚鐵球在經過一次彈跳後，繼續向前翻滾、衝撞，犁出了一條長達數十米的「通道」。
通道上，所有的木樁無一倖免，盡數被撞得東倒西歪，斷裂粉碎。
「我的天……」哈維喃喃自語。
「冷卻炮身，檢查損傷！」菲娜冷靜地下達指令。
士兵們用濕布小心地擦拭著滾燙的炮身，發出「滋滋」的聲響。
「炮身溫度過高，炮架出現輕微裂痕。」一名學徒很快回報。
「意料之中。」菲娜記錄著數據，「耐熱性還是不夠，而且炮架的設計需要加固。」
第二次裝填開始。
這一次，炮口被抬得更高。
「開火！」
轟——！！！
又是一聲巨響。
炮彈呼嘯著飛過漫長的距離，砸在了那座厚達一米的矮牆上！
轟隆！
一個巨大的豁口，伴隨著紛飛的碎石和煙塵，出現在牆體上。
牆體雖然沒有被完全擊穿，但那蔓延的恐怖裂紋，表明只要再來一發，這座牆就會徹底垮塌。
在場的所有人，終於直觀地理解了索羅斯那句話的含義。
真理，只在炮火的射程之內。
索羅斯的臉上，卻沒有太多喜悅。
炮身過熱、機動性差、裝填速度慢……這些都是亟待解決的問題。
但他更清楚，一個潘多拉的魔盒，已經被他親手打開了。
......
一輪殘月掛在天邊，給黑石堡籠罩上了一層銀紗。
一道黑色的影子，翻過了鍊金工坊的外牆。
是幽靈。
手臂的傷勢已經痊'愈，但被火槍近距離射擊的恐懼，卻像夢魘一樣籠罩著他。
幽靈花了兩天時間，利用一個新偽造的伐木工身份，摸清了工坊的巡邏路線和守衛換防的間隙。
他知道，那些最重要的東西，一定在那個亮著燈的二層小樓里。
他緊貼著牆壁的陰影，避開了兩隊巡邏的火槍手。
他來到小樓下，抬頭看了一眼二樓那個敞開著一條縫隙的窗戶。
菲娜似乎有在實驗後開窗通風的習慣。
一個絕佳的機會。
手腳並用，沿著牆壁上凸起的磚石，向上攀爬。
很快，他便掛在了二樓的窗沿下。
房間裡，一個嬌小的身影正背對著他，在一張巨大的實驗台前忙碌著，嘴裡還哼著不成調的歌。
是艾拉。
菲娜最信任的學徒。
菲娜因為連續幾天的炮兵試驗，已經極度疲憊，先去休息了，留下她在這裡整理實驗數據和打掃衛生。
幽靈的眼中閃過一絲殺機，但很快又隱去。
動手殺人，會立刻暴露。
他的目標是圖紙。
在實驗台的另一側，鋪著幾張巨大的羊皮紙，上面畫滿了複雜的線條和數據。
就是它！
他屏住呼吸，等待著艾拉轉身去另一邊打掃。
機會來了。
艾拉拿起一塊抹布，走向了房間的另一角。
就是現在！
幽靈從窗戶的縫隙中滑了進去，落地無聲。
直奔實驗台，伸手就要去抓那幾張圖紙。
然而，就在他的指尖即將觸碰到羊皮紙的瞬間。
嗡——！
一道魔力波動，從圖紙下方一閃而過。
地面上，一個隱蔽的鍊金法陣，瞬間亮起了微光！
警報結界！
「不好！」
幽靈心中警鈴大作。
這個該死的鍊金師，居然在圖紙下面布置了陷阱！
「誰？！」
艾拉猛地回頭，看到了那個站在實驗台前的黑衣人，嚇得臉色慘白，手中的水盆「哐當」一聲掉在地上。
用盡全身力氣，拉下了牆邊一根毫不起眼的拉繩！
鈴鈴鈴鈴——！
一陣急促刺耳的銅鈴聲，瞬間劃破了工坊的寧靜！
「找死！」
幽靈眼中凶光畢露，反手抽出一把淬毒的匕首，撲向艾拉。
必須在守衛趕來前，解決掉這個女孩，搶走圖紙！
「砰！」
一聲槍響！
實驗室的木門被一腳踹開，布萊克手持一把「雷鳴」，黑洞洞的槍口還冒著青煙。
幽靈的反應極快，在槍響的瞬間強行扭轉身形，子彈擦著他的肋下飛過，帶起一串血花。
劇痛讓他悶哼一聲。
緊接著。
嘩啦啦！
走廊里，窗戶外，十幾個黑洞洞的槍口，從四面八方對準了他。
「放下武器！投降！」布萊克吼道，眼中滿是殺氣。
他環視四周，尋找著任何一絲可能逃脫的縫隙。
他知道，自己已經沒有機會了。
「呵呵……呵呵呵……」
幽靈突然低聲笑了起來，緩緩舉起雙手，將匕首扔在地上。
在所有人放鬆警惕的瞬間，他猛地咬碎了藏在牙齒里的毒囊！
黑色的血液，立刻從他的嘴角溢出。
「抓住他！要活的！」布萊克臉色一變。
兩名士兵沖了上去，死死地按住了他。
菲娜和索羅斯也聞訊趕來，看到眼前的景象，菲娜的臉色瞬間變得煞白，她衝過去檢查了一下艾拉，發現她只是受了驚嚇，才鬆了口氣。
索羅斯則走到已經開始抽搐的幽靈面前，蹲了下來。
「瓦勒里烏斯派你來的？」
幽靈的瞳孔開始渙散，但他看著索羅斯，臉上卻露出一個怨毒而得意的笑容。
「沒……用的……」
他的聲音斷斷續續，如同破舊的風箱。
「就算你們殺了我……也改變不了什麼……」
「黑荊棘商會……已經聯合了王都的……多位大人……」
「國王陛下……已經……已經正式批准……」
「一支『王室調查團』……很快……很快就會抵達北境……審判你們……」
「你們的末日……就要到了……哈哈哈……」
在最後的狂笑聲中，幽靈的身體猛地一僵，徹底失去了聲息。
菲娜的眼眶下帶著淡淡的黑暈，但她的眼神卻亮得驚人。
在她面前，一個巨大的黏土模具已經冷卻。
工匠們小心翼翼地敲開外殼，隨著泥塊剝落，一具閃爍著暗金色光澤的龐然大物，逐漸顯露出它的真容。
「成功了……」
一名年輕的學徒撫摸著冰冷的炮身，聲音因為激動。
為了鑄造這個大傢伙，他們失敗了兩次。模具的強度，冷卻的曲線，任何一個環節的細微差錯，都會導致整個炮身的報廢。
「這只是第一步。」菲娜的聲音帶著一絲疲憊，「真正的考驗，在靶場。」
她將這門炮命名為「真理之聲」。
……
三天後，黑石堡外的炮兵試驗場。
布萊克和他細選出來，準備組建第一支炮兵單位的三十名士兵，正站在這裡。
在他們面前，那門「真理之聲」，被固定在一個簡易的木製炮架上。
在它前方五百步，乃至一千步之外，設立著幾個不同的靶子。
有模仿步兵方陣的密集木樁。
有覆蓋著雙層鐵甲的重型盾牌牆。
還有一座用劣質水泥和石塊緊急堆砌起來的，厚達一米的矮牆。
「大人，這東西……真的能打那麼遠？」布萊克走到索羅斯身邊，壓低了聲音。
索羅斯沒有回答，只是看向菲娜。
菲娜點了點頭。
「開始吧。」索羅斯下令。
炮兵們在菲娜的指導下，開始了第一次實彈裝填。
清理炮膛、裝填絲綢包裹的火藥包、用長杆將其推入炮膛底部、塞入浸油的布匹作為填充、最後，小心翼翼地將一枚重達十磅的實心鐵球，推入炮口。
「全員準備！」
布萊克大吼一聲，非操作人員迅速後撤。
「點火！」
嗤——！
火繩觸碰到引藥孔的瞬間，一縷白煙冒出。
轟——！！！
一聲巨響，猛然炸開！
距離最近的布萊克，只覺得一股氣浪撲面而來，耳朵里嗡嗡作響，一時間什麼都聽不見了。
所有人的目光，都下意識地追隨著那枚出膛的炮彈。
那顆黑色的鐵球，在空中划過一道肉眼可見的拋物線，砸向了五百步外那個模仿步兵方陣的木樁群！
咚！
沉重的撞擊聲傳來。
最前排的木樁瞬間爆裂成漫天飛舞的碎屑，而那枚鐵球在經過一次彈跳後，繼續向前翻滾、衝撞，犁出了一條長達數十米的「通道」。
通道上，所有的木樁無一倖免，盡數被撞得東倒西歪，斷裂粉碎。
「我的天……」哈維喃喃自語。
「冷卻炮身，檢查損傷！」菲娜冷靜地下達指令。
士兵們用濕布小心地擦拭著滾燙的炮身，發出「滋滋」的聲響。
「炮身溫度過高，炮架出現輕微裂痕。」一名學徒很快回報。
「意料之中。」菲娜記錄著數據，「耐熱性還是不夠，而且炮架的設計需要加固。」
第二次裝填開始。
這一次，炮口被抬得更高。
「開火！」
轟——！！！
又是一聲巨響。
炮彈呼嘯著飛過漫長的距離，砸在了那座厚達一米的矮牆上！
轟隆！
一個巨大的豁口，伴隨著紛飛的碎石和煙塵，出現在牆體上。
牆體雖然沒有被完全擊穿，但那蔓延的恐怖裂紋，表明只要再來一發，這座牆就會徹底垮塌。
在場的所有人，終於直觀地理解了索羅斯那句話的含義。
真理，只在炮火的射程之內。
索羅斯的臉上，卻沒有太多喜悅。
炮身過熱、機動性差、裝填速度慢……這些都是亟待解決的問題。
但他更清楚，一個潘多拉的魔盒，已經被他親手打開了。
......
一輪殘月掛在天邊，給黑石堡籠罩上了一層銀紗。
一道黑色的影子，翻過了鍊金工坊的外牆。
是幽靈。
手臂的傷勢已經痊'愈，但被火槍近距離射擊的恐懼，卻像夢魘一樣籠罩著他。
幽靈花了兩天時間，利用一個新偽造的伐木工身份，摸清了工坊的巡邏路線和守衛換防的間隙。
他知道，那些最重要的東西，一定在那個亮著燈的二層小樓里。
他緊貼著牆壁的陰影，避開了兩隊巡邏的火槍手。
他來到小樓下，抬頭看了一眼二樓那個敞開著一條縫隙的窗戶。
菲娜似乎有在實驗後開窗通風的習慣。
一個絕佳的機會。
手腳並用，沿著牆壁上凸起的磚石，向上攀爬。
很快，他便掛在了二樓的窗沿下。
房間裡，一個嬌小的身影正背對著他，在一張巨大的實驗台前忙碌著，嘴裡還哼著不成調的歌。
是艾拉。
菲娜最信任的學徒。
菲娜因為連續幾天的炮兵試驗，已經極度疲憊，先去休息了，留下她在這裡整理實驗數據和打掃衛生。
幽靈的眼中閃過一絲殺機，但很快又隱去。
動手殺人，會立刻暴露。
他的目標是圖紙。
在實驗台的另一側，鋪著幾張巨大的羊皮紙，上面畫滿了複雜的線條和數據。
就是它！
他屏住呼吸，等待著艾拉轉身去另一邊打掃。
機會來了。
艾拉拿起一塊抹布，走向了房間的另一角。
就是現在！
幽靈從窗戶的縫隙中滑了進去，落地無聲。
直奔實驗台，伸手就要去抓那幾張圖紙。
然而，就在他的指尖即將觸碰到羊皮紙的瞬間。
嗡——！
一道魔力波動，從圖紙下方一閃而過。
地面上，一個隱蔽的鍊金法陣，瞬間亮起了微光！
警報結界！
「不好！」
幽靈心中警鈴大作。
這個該死的鍊金師，居然在圖紙下面布置了陷阱！
「誰？！」
艾拉猛地回頭，看到了那個站在實驗台前的黑衣人，嚇得臉色慘白，手中的水盆「哐當」一聲掉在地上。
用盡全身力氣，拉下了牆邊一根毫不起眼的拉繩！
鈴鈴鈴鈴——！
一陣急促刺耳的銅鈴聲，瞬間劃破了工坊的寧靜！
「找死！」
幽靈眼中凶光畢露，反手抽出一把淬毒的匕首，撲向艾拉。
必須在守衛趕來前，解決掉這個女孩，搶走圖紙！
「砰！」
一聲槍響！
實驗室的木門被一腳踹開，布萊克手持一把「雷鳴」，黑洞洞的槍口還冒著青煙。
幽靈的反應極快，在槍響的瞬間強行扭轉身形，子彈擦著他的肋下飛過，帶起一串血花。
劇痛讓他悶哼一聲。
緊接著。
嘩啦啦！
走廊里，窗戶外，十幾個黑洞洞的槍口，從四面八方對準了他。
「放下武器！投降！」布萊克吼道，眼中滿是殺氣。
他環視四周，尋找著任何一絲可能逃脫的縫隙。
他知道，自己已經沒有機會了。
「呵呵……呵呵呵……」
幽靈突然低聲笑了起來，緩緩舉起雙手，將匕首扔在地上。
在所有人放鬆警惕的瞬間，他猛地咬碎了藏在牙齒里的毒囊！
黑色的血液，立刻從他的嘴角溢出。
「抓住他！要活的！」布萊克臉色一變。
兩名士兵沖了上去，死死地按住了他。
菲娜和索羅斯也聞訊趕來，看到眼前的景象，菲娜的臉色瞬間變得煞白，她衝過去檢查了一下艾拉，發現她只是受了驚嚇，才鬆了口氣。
索羅斯則走到已經開始抽搐的幽靈面前，蹲了下來。
「瓦勒里烏斯派你來的？」
幽靈的瞳孔開始渙散，但他看著索羅斯，臉上卻露出一個怨毒而得意的笑容。
「沒……用的……」
他的聲音斷斷續續，如同破舊的風箱。
「就算你們殺了我……也改變不了什麼……」
「黑荊棘商會……已經聯合了王都的……多位大人……」
「國王陛下……已經……已經正式批准……」
「一支『王室調查團』……很快……很快就會抵達北境……審判你們……」
「你們的末日……就要到了……哈哈哈……」
在最後的狂笑聲中，幽靈的身體猛地一僵，徹底失去了聲息。