第15章 巨蟒的餐廳
羅德尼的商隊，漸漸消失在地平線的盡頭。
索羅斯沒有在城堡里多做停留。
他換上了一身便於行動的勁裝，親自帶隊，目標直指黑石山脈深處。
菲娜披著斗篷，與他並騎而行。
布萊克率領著五十名精銳的民兵，負責沿途的護衛與警戒。
而在隊伍的中央，則是建設大隊。
這支由一百名強壯的領民組成的隊伍，沒有攜帶弓箭與長矛，反而用十幾輛板車，拖拽著一袋袋沉重的水泥，以及大量的鏟子、水桶和木板。
他們要去獵殺一頭連菲娜都感到棘手的幽影巨蟒。
卻帶著一群泥瓦匠？
菲娜不止一次地看向索羅斯，但索羅斯只是報以神秘的微笑，沒有解釋。
這讓她心中的困惑愈發濃重。
她看不懂這個男人。
隊伍行進的速度很快，在馬特的引領下，不多時抵達了那處狹長的山谷入口。
「大人，就是這裡。」
「很好。」
索羅斯翻身下馬，目光掃過巴恩在地圖上標記出的那片開闊地。
距離谷口約一里，地勢平坦，視野開闊，是一個絕佳的戰場。
「布萊克！」
「在！」
「按照圖紙，讓建設大隊立刻開始施工！」索羅斯將一張新的羊皮紙遞給他，「記住，速度要快，天黑之前，我要看到它完工！」
布萊克接過圖紙，上面的圖形讓他愣住了。
一個巨大的、不完整的環形，中間還有幾道奇怪的矮牆和深坑。
這……是什麼戰術工事？
但他沒有多問，只是重重點頭：「保證完成任務！」
命令下達，建設大隊立刻行動起來。
在工頭們的指揮下，他們熟練地將一袋袋水泥扛下車，混合著沙石，再加入清水。
「快！快！攪拌均勻！」
「這邊的水不夠了！再來一桶！」
「按照大人畫的線，把模具架好！澆築的時候小心點，別灑出來了！」
菲娜站在遠處，靜靜地看著眼前這片熱火朝天的景象。
「索羅斯，你確定……這東西有用？」菲娜終於還是忍不住問了出來。
「當然。」索羅斯的語氣充滿了自信。
他指著那些正在慢慢凝固的灰色泥漿。
「看著吧，菲娜。很快，你就會見證一個奇蹟。」
時間一分一秒地過去。
太陽逐漸西斜。
狩獵隊的成員們輪流咀嚼著提神草藥，保持著高度警惕，監視著谷口的一舉一動。
而那片原本平坦的空地上，一座充滿了粗獷工業風格的灰色「堡壘」，拔地而起。
高達三米，厚近一米的巨大環形水泥牆，如同一隻張開的巨獸之口，將這片區域半包圍起來。
牆體表面還很粗糙，甚至能看到木板的紋理。
一名工人，在得到許可後，用鐵錘用力地敲擊了一下已經初步凝固的牆體。
「當！」
一聲脆響，鐵錘被高高彈起，而牆體上，僅僅留下一個淺淺的白點。
「巴恩，那條蛇有什麼動靜？」索羅斯的聲音將眾人的思緒拉了回來。
「回大人，」巴恩從前方的觀察點返回，「根據我們的觀察，幽影巨蟒每天黃昏時分，會離開它盤踞的岩石，在花海周圍巡視一圈，大概持續一刻鐘左右。這應該是它的狩獵和巡視領地的時間。」
「很好。」
索羅斯點了點頭，抬頭看了一眼天色。
夕陽的餘暉，正為山巒鍍上最後一抹金紅。
「時間剛剛好。」
他轉向布萊克和巴恩。
「布萊克，讓你的人埋伏好，準備接應。」
「巴恩，你親自帶人去當誘餌。記住，不要戀戰，把它引到這裡就行。」
「還有，」索羅斯的眼神變得無比嚴肅，他指著水泥工事中央，那幾個被木板和浮土掩蓋的深坑，「無論如何，一定要讓它從預定的路線上進來！」
「是，大人！」兩人齊聲應道。
隨後，索羅斯從一個親衛手中，接過一個用油布包裹得嚴嚴實實的木箱。
他親自抱著木箱，走進了那座被他命名為「餐廳」的環形工事。
在最深處的那個坑洞裡，他小心翼翼地將木箱放入，然後拉出了一根長長的引信，一直延伸到環形牆體之外的安全區域。
做完這一切，他拍了拍手上的灰塵。
「各位，準備開飯了。」
「今晚的主菜，是蛇羹。」
......
天色漸漸暗了下來。
黑石山脈陷入了一片死寂，只有風穿過針葉林時，發出的呼嘯。
巴恩和三名精銳的獵手，將浸透了提神草藥汁的布條蒙在口鼻上，辛辣的氣息刺激著他們的神經，勉強抵禦著山谷中傳來的睡意。
他們壓低身形，潛入了山谷。
幽藍色的深眠花海，散發著詭異的光芒。
在那片花海的盡頭，一塊巨大的黑色岩石上，一個龐然大物盤踞其上。
那是一條通體漆黑的巨蟒！
黑色的鱗片在幽光下反射著金屬般的冷硬光澤。
幽影巨蟒！
它似乎剛剛結束假寐，巨大的頭顱緩緩抬起，冰冷的豎瞳掃視著自己的領地。
信子吞吐間，發出「嘶嘶」的輕響，在寂靜的山谷中顯得格外滲人。
就是現在！
巴恩對著身邊的隊員打了個手勢。
「咻！」
一支被點燃的火箭，呼嘯著射向幽影巨蟒身旁的岩壁！
「鐺！」
箭矢撞在岩石上，爆開一團火星，瞬間吸引了巨蟒的注意。
「嘶——！！！」
幽影巨蟒瞬間暴怒！
它發出一聲嘶鳴，龐大的身軀從岩石上滑下，朝著巴恩等人的方向疾沖而來！
「撤！」
巴恩低吼一聲，四人毫不猶豫地轉身，向著谷外狂奔！
幽影巨蟒的速度太快了！
巨大的蛇頭每一次探出，都幾乎要咬到跑在最後的那名獵戶。
它張開血盆大口，鋒利的毒牙閃爍著寒光！
「砰！」
就在這千鈞一髮之際，側翼的陰影中，布萊克親自帶人沖了出來，數面由水泥加固過的特製重盾，狠狠地砸在了巨蟒的身上！
巨蟒的沖勢被打得一偏，頭顱撞在一旁的樹木上。
「吼！」
吃痛的巨蟒愈發狂暴，蛇尾一甩。
「退！」
布萊克等人借著撞擊的反作用力，飛身後撤，避開了這一擊。
而巴恩四人，則趁著這喘息之機，衝進了那座環形的「餐廳」工事，並迅速翻過牆體，躲到了安全區域。
誘餌，到位了！
幽影巨蟒的豎瞳，死死地鎖定了那座灰色建築。
它能感覺到，那些挑釁它的螻蟻，就躲在後面。
沒有任何猶豫，龐大的身軀碾過草地，衝進了環形工事的入口！
然而，當它沖入其中，卻發現裡面空無一物。
「轟！」
巨蟒龐大的身軀，撞上了第一道作為障礙物的矮牆。
巨蟒的沖勢，被有效延緩。
它憤怒地甩動身軀，繼續向前。
當它來到環形工事的最深處時，速度已經大不如前。
也就在這時，它的身下，傳來一陣斷裂的脆響。
覆蓋在深坑上的木板和浮土，再也無法承受它恐怖的重量。
「轟隆！」
巨蟒龐大的身軀，有三分之一，瞬間掉入了那個早已挖好的深坑之中！
它被卡住了！
「嘶吼！！！」
憤怒的嘶鳴響起，巨蟒瘋狂地扭動著身軀，試圖從陷阱中掙脫出來。
堅硬的鱗片與水泥坑壁摩擦，發出刺耳的聲響，火星四濺！
「就是現在！」
索羅斯的聲音傳來。
他站在遠處，將手中的火把，湊近了那根一直延伸到他腳下的引信。
「菲娜，捂住耳朵。」
輕聲提醒了一句。
引信瞬間被點燃，飛速地朝著坑洞中的那個木箱竄去！
菲娜的瞳孔猛地收縮，她看到那條火蛇鑽入了坑洞。
下一秒。
「轟！！！！！！！」
一道巨大的轟鳴，驟然炸響！
緊接著一團橘紅色的火球，從深坑中猛然升騰而起，瞬間將幽影巨蟒的半個身軀吞噬！
恐怖的衝擊波，以坑洞為中心，呈環形向四周瘋狂擴散！
飛沙走石，塵土漫天！
整個山谷都在劇烈地顫抖！
所有人都被這股氣浪掀翻在地，耳中只剩下持續不斷的嗡鳴。
菲娜被索羅斯一把拉到身後，她透過索羅斯的肩膀，呆呆地看著眼前的景象。
許久。
當煙塵緩緩散去。
場中的景象，才徹底顯露出來。
原本堅固的環形工事，已經變得殘破不堪。
一個直徑超過十米的巨大焦黑坑洞，出現在原地。
而在坑洞的邊緣，半截幽影巨蟒的殘軀，冒著刺鼻的青煙。
堅硬如鐵的鱗片，被炸得支離破碎。
那顆碩大的蛇頭，早已不知所蹤。
寂靜。
死一般的寂靜。
布萊克張了張嘴，卻發不出任何聲音。
巴恩雙腿發軟，幾乎要跪倒在地。
這就是……領主大人的底牌？
這就是……那種「黑粉」的力量？
索羅斯沒有理會眾人的震驚，他走上前，確認巨蟒已經徹底死亡。
「菲娜，可以去採花了。」
「巴恩，帶人來處理一下戰利品，這條蛇的鱗片、毒囊和血肉，都是好東西，一點都不要浪費。」
索羅斯沒有在城堡里多做停留。
他換上了一身便於行動的勁裝，親自帶隊，目標直指黑石山脈深處。
菲娜披著斗篷，與他並騎而行。
布萊克率領著五十名精銳的民兵，負責沿途的護衛與警戒。
而在隊伍的中央，則是建設大隊。
這支由一百名強壯的領民組成的隊伍，沒有攜帶弓箭與長矛，反而用十幾輛板車，拖拽著一袋袋沉重的水泥，以及大量的鏟子、水桶和木板。
他們要去獵殺一頭連菲娜都感到棘手的幽影巨蟒。
卻帶著一群泥瓦匠？
菲娜不止一次地看向索羅斯，但索羅斯只是報以神秘的微笑，沒有解釋。
這讓她心中的困惑愈發濃重。
她看不懂這個男人。
隊伍行進的速度很快，在馬特的引領下，不多時抵達了那處狹長的山谷入口。
「大人，就是這裡。」
「很好。」
索羅斯翻身下馬，目光掃過巴恩在地圖上標記出的那片開闊地。
距離谷口約一里，地勢平坦，視野開闊，是一個絕佳的戰場。
「布萊克！」
「在！」
「按照圖紙，讓建設大隊立刻開始施工！」索羅斯將一張新的羊皮紙遞給他，「記住，速度要快，天黑之前，我要看到它完工！」
布萊克接過圖紙，上面的圖形讓他愣住了。
一個巨大的、不完整的環形，中間還有幾道奇怪的矮牆和深坑。
這……是什麼戰術工事？
但他沒有多問，只是重重點頭：「保證完成任務！」
命令下達，建設大隊立刻行動起來。
在工頭們的指揮下，他們熟練地將一袋袋水泥扛下車，混合著沙石，再加入清水。
「快！快！攪拌均勻！」
「這邊的水不夠了！再來一桶！」
「按照大人畫的線，把模具架好！澆築的時候小心點，別灑出來了！」
菲娜站在遠處，靜靜地看著眼前這片熱火朝天的景象。
「索羅斯，你確定……這東西有用？」菲娜終於還是忍不住問了出來。
「當然。」索羅斯的語氣充滿了自信。
他指著那些正在慢慢凝固的灰色泥漿。
「看著吧，菲娜。很快，你就會見證一個奇蹟。」
時間一分一秒地過去。
太陽逐漸西斜。
狩獵隊的成員們輪流咀嚼著提神草藥，保持著高度警惕，監視著谷口的一舉一動。
而那片原本平坦的空地上，一座充滿了粗獷工業風格的灰色「堡壘」，拔地而起。
高達三米，厚近一米的巨大環形水泥牆，如同一隻張開的巨獸之口，將這片區域半包圍起來。
牆體表面還很粗糙，甚至能看到木板的紋理。
一名工人，在得到許可後，用鐵錘用力地敲擊了一下已經初步凝固的牆體。
「當！」
一聲脆響，鐵錘被高高彈起，而牆體上，僅僅留下一個淺淺的白點。
「巴恩，那條蛇有什麼動靜？」索羅斯的聲音將眾人的思緒拉了回來。
「回大人，」巴恩從前方的觀察點返回，「根據我們的觀察，幽影巨蟒每天黃昏時分，會離開它盤踞的岩石，在花海周圍巡視一圈，大概持續一刻鐘左右。這應該是它的狩獵和巡視領地的時間。」
「很好。」
索羅斯點了點頭，抬頭看了一眼天色。
夕陽的餘暉，正為山巒鍍上最後一抹金紅。
「時間剛剛好。」
他轉向布萊克和巴恩。
「布萊克，讓你的人埋伏好，準備接應。」
「巴恩，你親自帶人去當誘餌。記住，不要戀戰，把它引到這裡就行。」
「還有，」索羅斯的眼神變得無比嚴肅，他指著水泥工事中央，那幾個被木板和浮土掩蓋的深坑，「無論如何，一定要讓它從預定的路線上進來！」
「是，大人！」兩人齊聲應道。
隨後，索羅斯從一個親衛手中，接過一個用油布包裹得嚴嚴實實的木箱。
他親自抱著木箱，走進了那座被他命名為「餐廳」的環形工事。
在最深處的那個坑洞裡，他小心翼翼地將木箱放入，然後拉出了一根長長的引信，一直延伸到環形牆體之外的安全區域。
做完這一切，他拍了拍手上的灰塵。
「各位，準備開飯了。」
「今晚的主菜，是蛇羹。」
......
天色漸漸暗了下來。
黑石山脈陷入了一片死寂，只有風穿過針葉林時，發出的呼嘯。
巴恩和三名精銳的獵手，將浸透了提神草藥汁的布條蒙在口鼻上，辛辣的氣息刺激著他們的神經，勉強抵禦著山谷中傳來的睡意。
他們壓低身形，潛入了山谷。
幽藍色的深眠花海，散發著詭異的光芒。
在那片花海的盡頭，一塊巨大的黑色岩石上，一個龐然大物盤踞其上。
那是一條通體漆黑的巨蟒！
黑色的鱗片在幽光下反射著金屬般的冷硬光澤。
幽影巨蟒！
它似乎剛剛結束假寐，巨大的頭顱緩緩抬起，冰冷的豎瞳掃視著自己的領地。
信子吞吐間，發出「嘶嘶」的輕響，在寂靜的山谷中顯得格外滲人。
就是現在！
巴恩對著身邊的隊員打了個手勢。
「咻！」
一支被點燃的火箭，呼嘯著射向幽影巨蟒身旁的岩壁！
「鐺！」
箭矢撞在岩石上，爆開一團火星，瞬間吸引了巨蟒的注意。
「嘶——！！！」
幽影巨蟒瞬間暴怒！
它發出一聲嘶鳴，龐大的身軀從岩石上滑下，朝著巴恩等人的方向疾沖而來！
「撤！」
巴恩低吼一聲，四人毫不猶豫地轉身，向著谷外狂奔！
幽影巨蟒的速度太快了！
巨大的蛇頭每一次探出，都幾乎要咬到跑在最後的那名獵戶。
它張開血盆大口，鋒利的毒牙閃爍著寒光！
「砰！」
就在這千鈞一髮之際，側翼的陰影中，布萊克親自帶人沖了出來，數面由水泥加固過的特製重盾，狠狠地砸在了巨蟒的身上！
巨蟒的沖勢被打得一偏，頭顱撞在一旁的樹木上。
「吼！」
吃痛的巨蟒愈發狂暴，蛇尾一甩。
「退！」
布萊克等人借著撞擊的反作用力，飛身後撤，避開了這一擊。
而巴恩四人，則趁著這喘息之機，衝進了那座環形的「餐廳」工事，並迅速翻過牆體，躲到了安全區域。
誘餌，到位了！
幽影巨蟒的豎瞳，死死地鎖定了那座灰色建築。
它能感覺到，那些挑釁它的螻蟻，就躲在後面。
沒有任何猶豫，龐大的身軀碾過草地，衝進了環形工事的入口！
然而，當它沖入其中，卻發現裡面空無一物。
「轟！」
巨蟒龐大的身軀，撞上了第一道作為障礙物的矮牆。
巨蟒的沖勢，被有效延緩。
它憤怒地甩動身軀，繼續向前。
當它來到環形工事的最深處時，速度已經大不如前。
也就在這時，它的身下，傳來一陣斷裂的脆響。
覆蓋在深坑上的木板和浮土，再也無法承受它恐怖的重量。
「轟隆！」
巨蟒龐大的身軀，有三分之一，瞬間掉入了那個早已挖好的深坑之中！
它被卡住了！
「嘶吼！！！」
憤怒的嘶鳴響起，巨蟒瘋狂地扭動著身軀，試圖從陷阱中掙脫出來。
堅硬的鱗片與水泥坑壁摩擦，發出刺耳的聲響，火星四濺！
「就是現在！」
索羅斯的聲音傳來。
他站在遠處，將手中的火把，湊近了那根一直延伸到他腳下的引信。
「菲娜，捂住耳朵。」
輕聲提醒了一句。
引信瞬間被點燃，飛速地朝著坑洞中的那個木箱竄去！
菲娜的瞳孔猛地收縮，她看到那條火蛇鑽入了坑洞。
下一秒。
「轟！！！！！！！」
一道巨大的轟鳴，驟然炸響！
緊接著一團橘紅色的火球，從深坑中猛然升騰而起，瞬間將幽影巨蟒的半個身軀吞噬！
恐怖的衝擊波，以坑洞為中心，呈環形向四周瘋狂擴散！
飛沙走石，塵土漫天！
整個山谷都在劇烈地顫抖！
所有人都被這股氣浪掀翻在地，耳中只剩下持續不斷的嗡鳴。
菲娜被索羅斯一把拉到身後，她透過索羅斯的肩膀，呆呆地看著眼前的景象。
許久。
當煙塵緩緩散去。
場中的景象，才徹底顯露出來。
原本堅固的環形工事，已經變得殘破不堪。
一個直徑超過十米的巨大焦黑坑洞，出現在原地。
而在坑洞的邊緣，半截幽影巨蟒的殘軀，冒著刺鼻的青煙。
堅硬如鐵的鱗片，被炸得支離破碎。
那顆碩大的蛇頭，早已不知所蹤。
寂靜。
死一般的寂靜。
布萊克張了張嘴，卻發不出任何聲音。
巴恩雙腿發軟，幾乎要跪倒在地。
這就是……領主大人的底牌？
這就是……那種「黑粉」的力量？
索羅斯沒有理會眾人的震驚，他走上前，確認巨蟒已經徹底死亡。
「菲娜，可以去採花了。」
「巴恩，帶人來處理一下戰利品，這條蛇的鱗片、毒囊和血肉，都是好東西，一點都不要浪費。」