第57章 完美的執行者

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  「元帥!」

  看到最高指揮官出現在剛完成維修的帝國殲星艦氣閘門口,莫戈特·阿斯托里亞斯艦長的眼睛瞬間瞪圓。

  對帝國艦隊而言,這場景實在太過罕見。

  他連忙上前,語氣恭敬:「歡迎您登上『突擊之鷹號』,長官!」

  「稍息,艦長。」索龍的聲音平靜無波,邁步走進艦內。

  阿斯托里亞斯艦長從不是膽小之輩。

  雖說帝國軍隊裡流傳著「衝鋒隊招強壯但愚笨的,艦隊招瘦弱但勇敢的」,但這位「帝國I級」殲星艦的指揮官,身體素質並不差。

  他年近中年,中等身高與體型,肌肉線條勻稱,行事積極主動,是一個「完美的執行者」。

  況且,能登上殲星艦艦橋指揮的,向來沒有傻瓜。

  而阿斯托里亞斯更是異常聰明。

  他手下的船員是帝國艦隊中能力最強、最團結的隊伍之一。

  「突擊之鷹號」的指揮官既不驕傲,也不空談。

  「我接到報告,你的船員求戰心切,艦長?」索龍沿著走廊緩步前行,魯克習慣性地跟在身後,始終保持著隨時可以出手的距離。

  「是的,長官。」殲星艦指揮官輕聲卻清晰,他快步跟上索龍的步伐,「我們的艦船損傷輕微,航空聯隊的損失已經補充完畢,目前正在培訓填補中隊空缺的新飛行員。」

  帝國艦隊本就有船員演習與訓練的傳統,但恩多戰役後,這項傳統不知為何被漸漸忽視。

  當然,那段時間發生的事太多……內鬥、叛亂、新共和國的追擊,樁樁件件都迫在眉睫。

  可阿斯托里亞斯始終堅持「老派」的人員培訓方法,將自己從低級軍官到殲星艦指揮官的成長經驗,全盤灌輸給下屬。

  在他看來,既然這些方法能讓自己走到今天,對下屬自然也同樣有效。

  索龍問道,「培訓計劃什麼時候完成?」

  「到明天結束時,我們就能確定哪些新兵適合在『突擊之鷹號』服役。」艦長簡潔地回答,沒有多餘的廢話。

  索龍在坦格林建立基地、將前情報部星球變為大本營的消息,正在帝國疆域內緩慢卻堅定地傳播。

  這並非全是壞事。

  在帝國的核心圈子裡,索龍的存在本就沒有刻意隱瞞,需要知道的人早已經知曉。

  而如今的帝國殘部中,想背叛或販賣情報的人早已投靠新共和國,或是躲進深核投靠軍閥,剩下的人不會把消息泄露出去,至少不會這麼快。

  不過,保密工作並非毫無漏洞,索龍此前在米爾思出現時,塔隆·卡德就已經知道帝國還有一位元帥,甚至清楚他的名字。

  這說明塔隆在帝國殘部的層級中,有地位極高的聯繫人。

  畢竟「指揮官是誰、基地在哪裡」這類信息,絕不會傳達給普通軍人。

  更重要的是,那些曾與索龍並肩作戰的人,要麼已戰死,要麼在「帝國之手」麾下,新共和國從他們那裡得不到任何信息。

  當然,還有瑪拉·傑德。

  明天在潘托洛明的行動,就可以知道她是真的投靠新共和國,還是在偽裝。

  另一方面,「索龍有基地」的傳言,在帝國人員中也引發了積極反響。

  這讓索龍手下多了不少「志願人員」。

  只要能按規定格式撰寫申請,帝國軍人基本都能請求從「駐防部隊」調到「作戰部隊」。

  幸運的是,帝國武裝部隊不招文盲,即便有,也熬不到畢業。

  如今,前往坦格林的志願人員正匯成一股細流,一個、兩個,甚至成組的人陸續抵達,都希望能在索龍麾下服役。

  當然,這些人大多是普通士兵、飛行員、技術員,而非指揮層。

  衝鋒隊員甚至連主動申請的權利都沒有,在帝國眼中,這些穿白色盔甲的戰士本就不該有自己的聲音與意見,這種觀念在卡里達等帝國學院早已根深蒂固。

  即便如此,有志願人員加入,也比沒人來強。

  為了補充戰力,索龍甚至忍痛從克倫內爾親王上將那裡採購了小型飛行器。

  兩個完整的航空聯隊,共十二個中隊。


  其中一半是TIE戰鬥機,四個中隊是TIE攔截機,最後兩個中隊是TIE轟炸機。

  目前,這些飛行器大多停在坦格林地表,只有一部分分配到殲星艦。

  不是不想多配,而是既沒能力為所有飛行器配備人員,也沒精力處理繁雜的文件手續。

  因此,受損艦船的替換機型暫時都放在行星表面,一旦有新的「空閒」飛行員抵達,經模擬器檢測技能合格後,就會被分配到殲星艦服役。

  除了招募志願人員,索龍還有斯帕蒂克隆缸這張牌。

  第一批複製人已經「準備就緒」,且通過實踐發現,用這種技術製造複製人,根本不需要一年。

  只要在克隆設施附近放置伊薩拉米蜥,切斷克隆體與原力的聯繫,複製人就會以「令人頭暈目眩,甚至毛骨悚然」的速度成熟。

  從將基因材料放入培育器,到複製人完全具備生命力,再到灌輸基因供體的所有知識,全程只需十四天,既方便又高效。

  但索龍始終擔心帕爾帕廷記錄中提到的副作用。

  「克隆瘋狂」。

  這是快速培育複製人的通病。

  喬魯烏斯就是通過這種方式製造的黑暗絕地。

  索龍能確定,喬魯烏斯的身體是基因供體的精確複製品,但喬魯烏斯的思想與記憶,卻讓索龍疑惑。

  他懷疑,喬魯烏斯的所有技能,都是帕爾帕廷植入克隆體思維的程序,就像帝國用於「速成複製人」的訓練程序。

  如果是這樣,喬魯烏斯幾乎不可能完整地教導追隨者任何絕地知識。

  索龍知道「偉大源於渺小」,植入絕地克隆體的只有知識,沒有生活經驗、個人意志、獨立思想與真實感受。

  這就像給一個孩子一把槍,用不了多久,孩子就可能盯著槍管扣動扳機。

  將這種後果推演到銀河系的現實中,由複製人訓練出的原力敏感者,必將成為巨大的隱患。

  正因如此,儘管第一批複製人已經就緒,但必須在坦蒂斯山完成醫療檢查後,才會被分配到索龍麾下。

  「克隆瘋狂」會在大腦突觸連接中留下特有變化,用最簡單的醫療設備就能檢測出來,就像看一份糟糕的文本副本。

  有的地方字跡模糊,有的地方滿是墨粉污點。

  所以,即便第一批複製人已準備好,第二批也在培育中,為期一周的醫療檢查仍未結束。

  第一批克隆技術員,還要幾天後才會乘坐「星際加利恩」運輸艦抵達。

  這些克隆技術員,將被用於配備新艦船的船員,同時補充地面基地與船塢的人力。

  索龍很清楚,後方越穩固,戰鬥就越輕鬆。

  而他面臨的現實是,將獨自對抗整個新共和國,這既是嚴峻的挑戰,也意味著他需要的不僅是「穩固的後方」,更是「堅不可摧的後方」。

  索龍迫切希望,今天在恩克隆納的行動能讓資金稍微寬鬆些,同時獲得加速維修所需的資源儲備。

  那些「挖掘機」對斯盧伊斯·萬船塢任務的成功,至關重要。

  此前,從本就拮据的預算中採購裝備,已讓索龍壓力巨大。

  六個TIE戰鬥機中隊,花了504萬信用點。

  48架TIE攔截機花了432萬信用點。

  兩個TIE轟炸機中隊又掏空了264萬信用點。

  總計1200萬信用點的支出。

  而這些飛行器中,留在地面待命的寥寥無幾,若是再經歷一次全面戰鬥,恐怕又要重新採購。

  更別提,為護航護衛艦及其他艦船配備航空聯隊,甚至還沒提上日程。

  索龍急需資金,大量的資金。

  目前,繳獲的戰利品才剛流入黑市,無法快速變現,對填補預算缺口而言,不過是杯水車薪。

  就像用細流注入大水池,而水池的管理員還時不時把排水閥開到最大。

  要繼續積極行動,必須有足夠的資本。

  聽起來或許矛盾,但正因如此,索龍此刻才會在「突擊之鷹號」上。

  與帝國統治委員會的溝通,讓索龍得出一個簡單結論,必須自己想辦法。


  統治委員會根本不為所動,只丟下一句「用給你的東西去打仗,別問問題」。

  曾經的索龍元帥,憑藉天才頭腦與對智慧生命心理的深刻洞察,總能找到破局之法。

  但現在的索龍,無論怎麼審視全息圖,看到的都只是藝術品。

  有的漂亮,有的醜陋,有的粗糙,有的精美,卻找不到任何規律,無論他如何在腦中排列圖案、圖像、物體形狀與特徵。

  目前,索龍唯一能做的,就是按邏輯行事。

  既然帝國殘部不願提供幫助,任由他自生自滅,那便只剩一個選擇。

  自己尋找資金來源。

  無論多麼不情願,販賣繳獲物資都覆蓋不了計劃開支的零頭,必須找到額外的資金渠道。

  索龍非常希望,能在這次短暫的航行中,找到這條渠道。

  「你是內茲皮隆星球的人,艦長。」索龍突然對「突擊之鷹號」的指揮官說。

  「是的,長官。」阿斯托里亞斯立刻回答。

  內茲皮隆是達斯坦星區的首府,而達斯坦星區毗鄰莫什戴恩星區。

  若不是因為達斯坦星區內一顆行星的醒目名稱,索龍或許根本不會想起這個星區,更不會特意關注那顆行星。

  正是賽倫諾,杜庫伯爵的故鄉。

  杜庫伯爵,前絕地,前達斯·西迪厄斯的學徒,獨立星系邦聯的領袖,最終死於科洛桑軌道。

  他不僅是傳奇人物,更是擁有巨大財富的貴族。

  而達斯坦星區,並非只有他一位這樣的貴族。

  「跟我講講你的家鄉,艦長。」索龍提議。

  察覺到阿斯托里亞斯投來的驚訝目光,他直接忽略了。

  「內茲皮隆是個農業世界,為星區內外的大量恆星系統提供各類農產品。」艦長回答的,都是能在任何信息網絡中找到的常識。

  「命令艦船設定航線,前往達斯坦星區首府,阿斯托里亞斯艦長。」索龍直接下達命令。

  「是,長官!」軍官沒有絲毫拖延,也沒有多餘的問題,立刻通過通訊器傳達指示,隨後問道,「需要將我的艙室供您使用嗎?」

  「沒必要。」索龍說道,「航行只需幾個小時,給我和我的保鏢安排一個空置艙室即可。」

  「如您所願,元帥。」「突擊之鷹號」指揮官敬了個禮,補充道,「殲星艦的軍官餐廳隨時供您使用。」

  「謝謝。」走到走廊岔路口,索龍與魯克沒有與艦長道別,徑直朝分配好的艙室走去。

  而阿斯托里亞斯則轉身走向相反方向,前往通往艦橋的渦輪升降機。

  沒有疑問,沒有懷疑的目光,更沒有多餘的追問。

  只是簡單、例行地執行命令。

  果然是完美的執行者。

  不過,阿斯托里亞斯或許也知道,「噴火獸號」重返服役的時間推遲了。

  此前,船塢總工程師尼克·雷耶斯經過長時間的沉默研究與圖紙推演,終於得出結論。

  將新共和國MC30c護衛艦的偏導護盾發生器安裝到殲星艦上,是可行的。

  但這項改裝需要一天時間。

  切開外殼裝甲板、安裝額外設備、調試所有系統,完成後艦船才能帶著改裝重新服役。

  索龍手下沒有超級殲星艦,但這並不意味著他會甘心使用「帝國傳統裝備」戰鬥。

  只要有機會改進麾下的星際飛船,哪怕是「土法煉鋼」的方式,這類項目也必須推進。

  帝國向來以數量取勝,而叛軍則以質量見長。

  在索龍所知的歷史中,銀河帝國輸給了叛軍,失去了銀河系。

  而新共和國最終也走向了覆滅,但不是敗給了他所知的帝國,也不是在最近幾年。

  既然有機會改變命運,為何不從敵人那裡借鑑優秀的戰術?

  索龍很期待,能看到「帝國質量」與「新共和國質量」的正面交鋒。

  一旦索龍擁有足夠的星際飛船、人員與資源,那時才能真正看清,他的敵人是否真的有能力在所有戰線上,與他抗衡。

  此刻,根據甲板傳來的輕微震動判斷,「突擊之鷹號」已經開始移動,準備進行超空間跳躍。

  用不了多久,索龍就要與達斯坦星區的統治者會面。

  他必須展現出難以置信的口才,才能說服達斯坦男爵,資助他對抗新共和國叛軍的戰役。

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