第20章 京城來人
周文彬順著程一言指的方向望去，臉色瞬間變得驚喜：
「是……是京城來的公公！東家，京城那邊的人來了！」
程一言鬆了口氣，懸著的心終於放了下來。他快步走上前，朝著那隊人馬迎去。為首的公公看到程一言，翻身下馬，臉上帶著笑容：
「這位就是程老闆吧？咱家奉上面的命令，來給王御史傳句話。」
王克善聽到動靜，也走了過來，看到公公，臉色微微一變，連忙拱手道：
「不知公公駕臨，下官有失遠迎。」
公公擺了擺手，從懷裡掏出一份聖旨，展開說道：
「王克善接旨！」
王克善連忙跪倒在地，其他衙役也跟著跪倒。公公清了清嗓子，念道：
「奉，天承運皇帝，詔曰：巡鹽御史王克善，清查江南鹽稅有功，特召你即刻回京，另有任用。江南鹽稅與貿易之事，交由蘇州知府暫管。欽此！」
王克善愣了一下，似乎不敢相信自己的耳朵。他抬起頭，看著公公，聲音發顫：
「公公，您……您沒念錯嗎？下官還沒查完海外貿易的事……」
公公臉色一沉，收起聖旨：
「王大人，聖旨豈容置疑？你要是再拖延，就是抗旨不遵！」
王克善嚇得渾身一顫，連忙磕頭：
「下官遵旨！下官即刻回京！」
公公滿意地點了點頭，轉身對程一言笑了笑：
「程老闆，咱家的事辦完了，就先回京了。以後要是有什麼事，只管找京城的『那邊』，他們會幫你的。」
程一言連忙拱手：
「多謝公公！公公慢走！」
公公帶著人馬離開後，王克善從地上爬起來，臉色蒼白，眼神複雜地看了程一言一眼，什麼也沒說，帶著衙役匆匆離開了村莊。
看著王克善的隊伍遠去，程一言終於鬆了口氣，渾身的力氣仿佛都被抽乾了，他扶著旁邊的樹幹，大口喘著氣。
「東家，您沒事吧？」
周文彬上前，關切地問道。
程一言搖了搖頭，笑著說：「沒事，只是有點累。咱們贏了，王克善走了，以後再也不用擔心他追查咱們的海外貿易了。」
鄭老大也鬆了口氣，哈哈大笑道：
「太好了！程老闆，咱們這次真是有驚無險！京城那邊的人真是厲害，一句話就把王克善給調走了！」
程一言卻沒笑，他看著公公離去的方向，眼神凝重。
京城那邊的人雖然幫了他，但也讓他意識到，自己在京城沒有根基，以後要是再遇到類似的事，還是會陷入被動。
他必須儘快在京城建立自己的關係網，才能真正立足。
回到商行後，程一言讓人擺了一桌慶功宴，犒勞大家。
宴會上，眾人歡聲笑語，只有程一言心事重重，喝著悶酒。
周文彬看出了程一言的心思，走到他身邊，低聲道：
「東家，您是不是在擔心京城的事？」
程一言點了點頭，嘆了口氣：
「京城那邊的人雖然幫了咱們，但也讓我明白，咱們在京城沒有根基，以後要是再遇到麻煩，還是會受制於人。
我想，咱們應該派人去京城，建立自己的關係網，這樣才能長久發展。」
周文彬眼睛一亮：
「東家說得有道理！只是，派誰去京城合適呢？京城水深，要是派去的人不靠譜，反而會惹麻煩。」
程一言思索片刻，說道：
「林小滿身手好，為人機靈，而且對我忠心耿耿，讓他去京城最合適。你去帳房取五萬兩銀子，交給林小滿，讓他帶著銀子去京城，先找個可靠的落腳點，然後再慢慢打通關係。」
周文彬點頭：
「好！我這就去安排。」
第二天一早，林小滿就帶著五萬兩銀子，踏上了前往京城的路。
程一言親自去碼頭送他，看著林小滿乘坐的船漸漸遠去，心裡充滿了期待。他知道，林小滿此行，關係到商行的未來，只能成功，不能失敗。
林小滿離開後，程一言把更多的精力放在了商行的發展上。
他讓人擴大了海外貿易的規模，增加了船隊的數量，還在江南各地開設了更多的分號。商行的生意越來越紅火，程一言的名聲也越來越大，江南一帶的商人都知道，有個「程財神」，不僅生意做得大，還很有背景，沒人敢輕易招惹他。
這天，程一言正在帳房查看分號的帳目，周文彬拿著一份公文匆匆走進來，臉色凝重：
「東家，不好了！蘇州知府讓人送來公文，說要增加鹽稅，從原來的每引五兩銀子，增加到每引十兩銀子！」
「什麼？」程一言猛地站起身，一把奪過公文，仔細看了起來。公文上寫得很清楚，蘇州知府以「充實國庫」為由，決定從下個月開始，將鹽稅提高一倍。
程一言的臉色瞬間沉了下來。
鹽稅是江南商人的主要負擔之一，現在突然提高一倍，肯定會引起商人的不滿。而且，蘇州知府突然提高鹽稅，說不定是想趁機斂財，或者是受了別人的指使，針對他的商行。
「蘇州知府為什麼突然要提高鹽稅？有沒有說原因？」
程一言問道。
周文彬搖了搖頭：「公文上只說『充實國庫』，沒說具體原因。不過，我聽縣衙的人說，蘇州知府最近跟京城的一個大官走得很近，那個大官好像是之前幫咱們打通關係的『那邊』的人。」
程一言心裡一沉，難道蘇州知府提高鹽稅，是京城那邊的人授意的？
要是這樣，事情就麻煩了。京城那邊的人既然能幫他，也能毀了他。
「你去打聽一下，蘇州知府跟京城的哪個大官走得近，還有，提高鹽稅是不是那個大官的意思。」程一言說道。
周文彬點頭：
「好！我這就去打聽。」
周文彬離開後，程一言坐在椅子上，陷入了沉思。
要是提高鹽稅真的是京城那邊的人授意的，他該怎麼辦？反抗的話，肯定會得罪京城的人，以後再遇到麻煩，就沒人幫他了；不反抗的話，鹽稅提高一倍，商行的利潤會大大減少，而且還會引起其他商人的不滿，影響商行的聲譽。
就在這時，鄭老大匆匆走進來，手裡拿著一張紙條，說道：
「程老闆，林小滿從京城送來消息了！」
程一言連忙接過紙條，展開一看，上面寫著：
「京城那邊的『靠山』是戶部侍郎張大人，蘇州知府提高鹽稅，是張大人的意思，目的是想讓程老闆『表示表示』，送點銀子給他。」
程一言恍然大悟，原來是這麼回事！張大人是想趁機斂財，讓他送銀子。
他心裡又氣又恨，京城的官員果然貪婪，幫了他一點忙，就想索要好處。
「鄭老大，你去帳房取十萬兩銀子，裝在幾個大箱子裡，送到蘇州知府的家裡，就說我是為了支持『充實國庫』，特意捐的銀子。」
程一言說道。
鄭老大愣了一下：
「程老闆，咱們為什麼要給蘇州知府送銀子？他提高鹽稅，本來就是針對咱們，咱們再給他送銀子，不是更讓他得寸進尺嗎？」
程一言嘆了口氣：
「現在不是跟他計較的時候。京城的張大人是咱們的靠山，蘇州知府是張大人的人，要是得罪了蘇州知府，就等於得罪了張大人，以後咱們在江南就沒法立足了。送十萬兩銀子，雖然多了點，但能保住咱們的商行，值了。」
鄭老大雖然不情願，但也知道程一言說得有道理，只能點頭：
「好！我這就去辦。」
鄭老大離開後，程一言站起身，走到窗前，望著蘇州城的方向。陽光灑在街道上，行人來來往往，一片繁華景象。但程一言知道，這片繁華的背後，隱藏著無數的危機和貪婪。他必須更加小心，才能在這個官商勾結的時代，保住自己的商行，實現自己的目標。
幾天後，周文彬回來了，帶來了好消息：
「東家，蘇州知府收到銀子後，非常高興，已經下令取消了提高鹽稅的決定，還說以後會多多關照咱們的商行。另外，我還打聽清楚了，張大人之所以讓蘇州知府提高鹽稅，就是想測試咱們的誠意，現在看到咱們送了銀子，對咱們更加信任了。」
程一言鬆了口氣，懸著的心終於放了下來。
他知道，這次送銀子雖然是權宜之計，但也讓他在京城的關係網更加穩固了。以後，有了張大人和蘇州知府的關照，商行的發展會更加順利。
但他也清楚，這只是暫時的平靜。京城的官員貪婪無度，以後肯定還會找各種藉口索要好處，江南的其他商人也可能因為鹽稅的事，對他產生不滿。
他必須儘快積累足夠的財富和實力，才能在這個動盪的時代，真正掌控自己的命運，建立屬於自己的商業帝國。
這天晚上，程一言站在商行的屋頂上，望著滿天的繁星。
他想起了穿越前的生活，想起了香港金融市場的爾虞我詐，也想起了現在在大明的種種經歷。他知道，自己已經沒有退路，只能勇往直前，在這個大明朝，闖出一片屬於自己的天地。
突然，遠處傳來一陣馬蹄聲，程一言皺起眉頭，朝著馬蹄聲的方向望去。只見一隊人馬朝著商行的方向駛來，為首的人穿著一身黑色官袍，看起來身份不一般。
「難道又出什麼事了？」
程一言心裡一緊，握緊了手裡的佩劍。
「是……是京城來的公公！東家，京城那邊的人來了！」
程一言鬆了口氣，懸著的心終於放了下來。他快步走上前，朝著那隊人馬迎去。為首的公公看到程一言，翻身下馬，臉上帶著笑容：
「這位就是程老闆吧？咱家奉上面的命令，來給王御史傳句話。」
王克善聽到動靜，也走了過來，看到公公，臉色微微一變，連忙拱手道：
「不知公公駕臨，下官有失遠迎。」
公公擺了擺手，從懷裡掏出一份聖旨，展開說道：
「王克善接旨！」
王克善連忙跪倒在地，其他衙役也跟著跪倒。公公清了清嗓子，念道：
「奉，天承運皇帝，詔曰：巡鹽御史王克善，清查江南鹽稅有功，特召你即刻回京，另有任用。江南鹽稅與貿易之事，交由蘇州知府暫管。欽此！」
王克善愣了一下，似乎不敢相信自己的耳朵。他抬起頭，看著公公，聲音發顫：
「公公，您……您沒念錯嗎？下官還沒查完海外貿易的事……」
公公臉色一沉，收起聖旨：
「王大人，聖旨豈容置疑？你要是再拖延，就是抗旨不遵！」
王克善嚇得渾身一顫，連忙磕頭：
「下官遵旨！下官即刻回京！」
公公滿意地點了點頭，轉身對程一言笑了笑：
「程老闆，咱家的事辦完了，就先回京了。以後要是有什麼事，只管找京城的『那邊』，他們會幫你的。」
程一言連忙拱手：
「多謝公公！公公慢走！」
公公帶著人馬離開後，王克善從地上爬起來，臉色蒼白，眼神複雜地看了程一言一眼，什麼也沒說，帶著衙役匆匆離開了村莊。
看著王克善的隊伍遠去，程一言終於鬆了口氣，渾身的力氣仿佛都被抽乾了，他扶著旁邊的樹幹，大口喘著氣。
「東家，您沒事吧？」
周文彬上前，關切地問道。
程一言搖了搖頭，笑著說：「沒事，只是有點累。咱們贏了，王克善走了，以後再也不用擔心他追查咱們的海外貿易了。」
鄭老大也鬆了口氣，哈哈大笑道：
「太好了！程老闆，咱們這次真是有驚無險！京城那邊的人真是厲害，一句話就把王克善給調走了！」
程一言卻沒笑，他看著公公離去的方向，眼神凝重。
京城那邊的人雖然幫了他，但也讓他意識到，自己在京城沒有根基，以後要是再遇到類似的事，還是會陷入被動。
他必須儘快在京城建立自己的關係網，才能真正立足。
回到商行後，程一言讓人擺了一桌慶功宴，犒勞大家。
宴會上，眾人歡聲笑語，只有程一言心事重重，喝著悶酒。
周文彬看出了程一言的心思，走到他身邊，低聲道：
「東家，您是不是在擔心京城的事？」
程一言點了點頭，嘆了口氣：
「京城那邊的人雖然幫了咱們，但也讓我明白，咱們在京城沒有根基，以後要是再遇到麻煩，還是會受制於人。
我想，咱們應該派人去京城，建立自己的關係網，這樣才能長久發展。」
周文彬眼睛一亮：
「東家說得有道理！只是，派誰去京城合適呢？京城水深，要是派去的人不靠譜，反而會惹麻煩。」
程一言思索片刻，說道：
「林小滿身手好，為人機靈，而且對我忠心耿耿，讓他去京城最合適。你去帳房取五萬兩銀子，交給林小滿，讓他帶著銀子去京城，先找個可靠的落腳點，然後再慢慢打通關係。」
周文彬點頭：
「好！我這就去安排。」
第二天一早，林小滿就帶著五萬兩銀子，踏上了前往京城的路。
程一言親自去碼頭送他，看著林小滿乘坐的船漸漸遠去，心裡充滿了期待。他知道，林小滿此行，關係到商行的未來，只能成功，不能失敗。
林小滿離開後，程一言把更多的精力放在了商行的發展上。
他讓人擴大了海外貿易的規模，增加了船隊的數量，還在江南各地開設了更多的分號。商行的生意越來越紅火，程一言的名聲也越來越大，江南一帶的商人都知道，有個「程財神」，不僅生意做得大，還很有背景，沒人敢輕易招惹他。
這天，程一言正在帳房查看分號的帳目，周文彬拿著一份公文匆匆走進來，臉色凝重：
「東家，不好了！蘇州知府讓人送來公文，說要增加鹽稅，從原來的每引五兩銀子，增加到每引十兩銀子！」
「什麼？」程一言猛地站起身，一把奪過公文，仔細看了起來。公文上寫得很清楚，蘇州知府以「充實國庫」為由，決定從下個月開始，將鹽稅提高一倍。
程一言的臉色瞬間沉了下來。
鹽稅是江南商人的主要負擔之一，現在突然提高一倍，肯定會引起商人的不滿。而且，蘇州知府突然提高鹽稅，說不定是想趁機斂財，或者是受了別人的指使，針對他的商行。
「蘇州知府為什麼突然要提高鹽稅？有沒有說原因？」
程一言問道。
周文彬搖了搖頭：「公文上只說『充實國庫』，沒說具體原因。不過，我聽縣衙的人說，蘇州知府最近跟京城的一個大官走得很近，那個大官好像是之前幫咱們打通關係的『那邊』的人。」
程一言心裡一沉，難道蘇州知府提高鹽稅，是京城那邊的人授意的？
要是這樣，事情就麻煩了。京城那邊的人既然能幫他，也能毀了他。
「你去打聽一下，蘇州知府跟京城的哪個大官走得近，還有，提高鹽稅是不是那個大官的意思。」程一言說道。
周文彬點頭：
「好！我這就去打聽。」
周文彬離開後，程一言坐在椅子上，陷入了沉思。
要是提高鹽稅真的是京城那邊的人授意的，他該怎麼辦？反抗的話，肯定會得罪京城的人，以後再遇到麻煩，就沒人幫他了；不反抗的話，鹽稅提高一倍，商行的利潤會大大減少，而且還會引起其他商人的不滿，影響商行的聲譽。
就在這時，鄭老大匆匆走進來，手裡拿著一張紙條，說道：
「程老闆，林小滿從京城送來消息了！」
程一言連忙接過紙條，展開一看，上面寫著：
「京城那邊的『靠山』是戶部侍郎張大人，蘇州知府提高鹽稅，是張大人的意思，目的是想讓程老闆『表示表示』，送點銀子給他。」
程一言恍然大悟，原來是這麼回事！張大人是想趁機斂財，讓他送銀子。
他心裡又氣又恨，京城的官員果然貪婪，幫了他一點忙，就想索要好處。
「鄭老大，你去帳房取十萬兩銀子，裝在幾個大箱子裡，送到蘇州知府的家裡，就說我是為了支持『充實國庫』，特意捐的銀子。」
程一言說道。
鄭老大愣了一下：
「程老闆，咱們為什麼要給蘇州知府送銀子？他提高鹽稅，本來就是針對咱們，咱們再給他送銀子，不是更讓他得寸進尺嗎？」
程一言嘆了口氣：
「現在不是跟他計較的時候。京城的張大人是咱們的靠山，蘇州知府是張大人的人，要是得罪了蘇州知府，就等於得罪了張大人，以後咱們在江南就沒法立足了。送十萬兩銀子，雖然多了點，但能保住咱們的商行，值了。」
鄭老大雖然不情願，但也知道程一言說得有道理，只能點頭：
「好！我這就去辦。」
鄭老大離開後，程一言站起身，走到窗前，望著蘇州城的方向。陽光灑在街道上，行人來來往往，一片繁華景象。但程一言知道，這片繁華的背後，隱藏著無數的危機和貪婪。他必須更加小心，才能在這個官商勾結的時代，保住自己的商行，實現自己的目標。
幾天後，周文彬回來了，帶來了好消息：
「東家，蘇州知府收到銀子後，非常高興，已經下令取消了提高鹽稅的決定，還說以後會多多關照咱們的商行。另外，我還打聽清楚了，張大人之所以讓蘇州知府提高鹽稅，就是想測試咱們的誠意，現在看到咱們送了銀子，對咱們更加信任了。」
程一言鬆了口氣，懸著的心終於放了下來。
他知道，這次送銀子雖然是權宜之計，但也讓他在京城的關係網更加穩固了。以後，有了張大人和蘇州知府的關照，商行的發展會更加順利。
但他也清楚，這只是暫時的平靜。京城的官員貪婪無度，以後肯定還會找各種藉口索要好處，江南的其他商人也可能因為鹽稅的事，對他產生不滿。
他必須儘快積累足夠的財富和實力，才能在這個動盪的時代，真正掌控自己的命運，建立屬於自己的商業帝國。
這天晚上，程一言站在商行的屋頂上，望著滿天的繁星。
他想起了穿越前的生活，想起了香港金融市場的爾虞我詐，也想起了現在在大明的種種經歷。他知道，自己已經沒有退路，只能勇往直前，在這個大明朝，闖出一片屬於自己的天地。
突然，遠處傳來一陣馬蹄聲，程一言皺起眉頭，朝著馬蹄聲的方向望去。只見一隊人馬朝著商行的方向駛來，為首的人穿著一身黑色官袍，看起來身份不一般。
「難道又出什麼事了？」
程一言心裡一緊，握緊了手裡的佩劍。