第109章 地下室的誓言
鐵鏽巷，地下室
沉悶的敲門聲在狹窄的地下走廊里迴蕩。
安東尼瞬間從椅子上彈起，警惕地掏出腰間的左輪手槍，動作迅速而無聲。索菲亞也立刻放下手中的稿紙，緊張地看向門口。
這個地下室是他們的秘密據點，知道這裡的人屈指可數。在這個敏感的時刻，有人敲門，絕不是什麼好事。
「我可以進來嗎？」來者的聲音平靜而從容。
安東尼示意索菲亞躲到角落，自己則側身靠在門後，槍口對準門板，壓低聲音道:
「這裡暫時不營業。」
門外沉默了幾秒。
然後，一個低沉而沙啞的聲音傳來:
「晨曦已至。」
安東尼的瞳孔驟然收縮。這是正確的暗號!但問題是——誰會知道這個暗號?這個暗號是梅林留下的，只有極少數核心成員知道。
他深吸一口氣，依然沒有放鬆警惕，而是用槍指著門，緩緩拉開了門栓。
安東尼立即放下槍，側身讓開了路。他認出了這個人。
梅林走進地下室，目光掃過簡陋的陳設——幾把破舊的椅子、一張堆滿稿紙的木桌、牆上貼著的貝爾克城地圖，以及速印機和角落裡縮著的索菲亞和傑克。他緩緩摘下兜帽，露出那張敦厚而沉穩的面容。
寬和的下頜線條，不太高聳的顴骨，挺直的鼻樑少了幾分銳利，多了幾分學者的沉穩。
胸前別著古樸的橡葉徽章，青銅材質上點綴著深綠色的琺瑯，在燭光下泛著淡淡的光澤。
「我們該正式認識一下了。」梅林在桌前坐下，右手輕輕撫摸著手中那根雕刻著常春藤的橡木手杖，「我叫梅林·拉達加斯特。」
「拉達加斯特？」安東尼皺眉，槍口依然指著對方，「這是你的真名嗎？」
「明知故問。」梅林的語氣波瀾不驚，那雙榛棕色的眼眸靜靜地看著安東尼，「在組織里，你只是外圍成員。你所知道的，只是你應該知道的那部分。」
「外圍成員？」安東尼扯了扯嘴角，發出一聲短促的自嘲，「呵，看來是我自作多情了。我還以為，我們這一段時間的默契，至少能讓我從『臨時工』升級為『內部員工』什麼的。」
「如果你覺得揭露黑暗、幫助弱者是『臨時工』的活兒的話。」梅林的嘴角微微上揚，語氣裡帶著一絲玩味，「那我無話可說。」
安東尼沉默了。確實，這段時間他做的每一件事，都是他自己願意去做的。無論是調查貴族的黑幕，還是保護索菲亞，都是出於他自己的正義感。
「福爾摩斯先生呢？」安東尼突然問，聲音裡帶著一絲緊張，「他也是外圍成員嗎？」
梅林的表情變得凝重起來。他從長袍里取出一個信封，輕輕放在桌上。信封邊緣有些發黃，火漆的痕跡已經破碎。
「福爾摩斯是我的手下。」他的聲音低沉而緩慢，「一個優秀的調查員，也是這座城市為數不多敢於直面黑暗的人。」
「他在走之前給我留了封信。」梅林推了推桌上的信封，嘴角浮起一絲淡淡的笑意，「信里提到了你，安東尼。」
他頓了頓，語氣帶著幾分調侃：「他說，你剛拿到第一筆酬金時，確實是一天到晚泡在酒館裡——喝劣質杜松子酒，跟妓女廝混，在賭桌上輸掉一半收入。他本來以為雇錯了人。」
安東尼的臉微微發紅，握槍的手不自覺地鬆了松。
「但後來他發現，你開始變了。」梅林繼續說道，「第三個月的時候，有個醉漢在酒館門口毆打一個小乞丐，所有人都在看熱鬧，只有你衝上去攔住了那個醉漢——儘管你自己也喝得半醉。你還把身上僅剩的幾個銅板塞給了那孩子。」
安東尼愣住了。那件事他幾乎忘了——當時他剛從酒館出來，看到那個瘦骨嶙峋的孩子被踹倒在地，鮮血從額頭流下來。他的酒瞬間醒了一半，沒想太多就沖了上去。
「還有一次。」梅林的語氣變得更加認真，「福爾摩斯委託你調查一樁失竊案。你查到了真相——那個被指控的女僕其實是無辜的，真正的小偷是僱主的兒子。但僱主願意支付你雙倍酬金，只要你閉嘴。」
安東尼的喉結滾動了一下。那是他接手的第五個案子。當時他確實猶豫過——那筆錢足夠他在酒館裡揮霍一個月。
但最終，他還是把真相寫在了報告裡，並附上了證據發給了報社。僱主勃然大怒，拒絕支付任何費用。他那個幾天幾乎身無分文。
「福爾摩斯看在眼裡。」梅林輕輕敲了敲手杖，「他在信里寫道：'安東尼是個粗人，但良心未泯。他或許貪財好色，但在關鍵時刻，他會選擇做正確的事——即使那意味著損失。這樣的人，值得給他一次機會。'」
房間裡陷入短暫的沉默。油燈的火苗輕輕搖曳，在牆上投下跳動的影子。
安東尼猛地抬起頭，眼眶有些發紅：「他憑什麼監視我？我做那些事不是為了給誰看！」
他的聲音有些失控，手裡的手槍不小心摔到了地上，握緊的拳頭青筋暴起：「我只是……只是不想看到那些人死得窩囊！這跟你們的什麼組織、什麼理想有什麼關係？」
梅林沒有反駁，只是靜靜地看著他。
良久，安東尼頹然放下拳頭，聲音嘶啞：「他……真的相信我？」
「是的。」梅林從信封里抽出一張泛黃的便箋，上面是熟悉的筆跡——安東尼認得，那是福爾摩斯留在牆洞裡的字體。
便箋上只有一句話：「如果我沒能回來，請告訴安東尼——他比自己以為的更好。」
安東尼接過便箋，指尖微微顫抖。紙張的邊緣已經磨損，顯然被反覆翻閱過。
「他還提到了更多細節。」梅林的聲音變得溫和，「比如你在收到第十筆酬金後，悄悄給隔壁寡婦塞了一袋麵粉，因為你聽到她的孩子餓得在半夜哭；比如你在賭場贏了錢後，會分一些給那些輸得精光的窮人，雖然你自己也窮得叮噹響。」
「福爾摩斯先生說得對。」索菲婭突然開口，聲音雖然沙啞但很堅定。
安東尼猛地轉頭看向她，眼神里滿是難堪。
「你不是壞人，安東尼。如果連你這樣的人都不敢反抗，那這個世界真的沒救了。」索菲亞一臉認真的說道。
安東尼別過頭去，咬緊牙關。那些他以為無人知曉的小事，原來一直有人在默默觀察。
「福爾摩斯說，你不是聖人，但你有成為戰士的潛質。」梅林站起身，深邃的目光注視著他，「他相信，在這個黑暗的時代，像你這樣的人——粗糙但真誠，貪婪但良善——才是真正能改變世界的人。」
他停頓片刻，聲音變得鄭重：「所以他把你留給了我。他希望我能繼續觀察你，培養你，讓你成為我們的同志。」
安東尼感覺喉嚨像被什麼東西堵住了。他見福爾摩斯的次數不多——唯一一次正式見面，還是在接受調查三皇子任務的時候。
那個總是帶著淡淡微笑、眼神卻銳利得像鷹隼的男人，在他腦海里突然變得清晰起來。
他深吸一口氣，彎腰撿起那把掉在地上的手槍，緩緩放回腰間。
「如果城裡真的要出事……」他抬起頭，聲音沙啞但堅定，「你們需要我做什麼？」從這一刻起，安東尼，才是真正的加入了組織。
梅林的嘴角浮起一絲幾不可察的笑意。
他站起身，拄著那根橡木手杖走到牆邊的地圖前。深藍色長袍的袍角隨著他的動作微微擺動，銀線勾勒的符文在燭光下隱隱發光。
「現在，我可以告訴你真相了。」梅林回過頭，那雙溫和卻又深邃的榛棕色眼眸凝視著安東尼，「我是一名德魯伊——一個信仰自然、追求萬物平等的信徒。但我的思想，不被均衡教派所容。」
同時，他轉頭看向了索菲亞肩上正在走神的鼠鼠語氣輕柔的說道。
「是吧，傑克？」
沉悶的敲門聲在狹窄的地下走廊里迴蕩。
安東尼瞬間從椅子上彈起，警惕地掏出腰間的左輪手槍，動作迅速而無聲。索菲亞也立刻放下手中的稿紙，緊張地看向門口。
這個地下室是他們的秘密據點，知道這裡的人屈指可數。在這個敏感的時刻，有人敲門，絕不是什麼好事。
「我可以進來嗎？」來者的聲音平靜而從容。
安東尼示意索菲亞躲到角落，自己則側身靠在門後，槍口對準門板，壓低聲音道:
「這裡暫時不營業。」
門外沉默了幾秒。
然後，一個低沉而沙啞的聲音傳來:
「晨曦已至。」
安東尼的瞳孔驟然收縮。這是正確的暗號!但問題是——誰會知道這個暗號?這個暗號是梅林留下的，只有極少數核心成員知道。
他深吸一口氣，依然沒有放鬆警惕，而是用槍指著門，緩緩拉開了門栓。
安東尼立即放下槍，側身讓開了路。他認出了這個人。
梅林走進地下室，目光掃過簡陋的陳設——幾把破舊的椅子、一張堆滿稿紙的木桌、牆上貼著的貝爾克城地圖，以及速印機和角落裡縮著的索菲亞和傑克。他緩緩摘下兜帽，露出那張敦厚而沉穩的面容。
寬和的下頜線條，不太高聳的顴骨，挺直的鼻樑少了幾分銳利，多了幾分學者的沉穩。
胸前別著古樸的橡葉徽章，青銅材質上點綴著深綠色的琺瑯，在燭光下泛著淡淡的光澤。
「我們該正式認識一下了。」梅林在桌前坐下，右手輕輕撫摸著手中那根雕刻著常春藤的橡木手杖，「我叫梅林·拉達加斯特。」
「拉達加斯特？」安東尼皺眉，槍口依然指著對方，「這是你的真名嗎？」
「明知故問。」梅林的語氣波瀾不驚，那雙榛棕色的眼眸靜靜地看著安東尼，「在組織里，你只是外圍成員。你所知道的，只是你應該知道的那部分。」
「外圍成員？」安東尼扯了扯嘴角，發出一聲短促的自嘲，「呵，看來是我自作多情了。我還以為，我們這一段時間的默契，至少能讓我從『臨時工』升級為『內部員工』什麼的。」
「如果你覺得揭露黑暗、幫助弱者是『臨時工』的活兒的話。」梅林的嘴角微微上揚，語氣裡帶著一絲玩味，「那我無話可說。」
安東尼沉默了。確實，這段時間他做的每一件事，都是他自己願意去做的。無論是調查貴族的黑幕，還是保護索菲亞，都是出於他自己的正義感。
「福爾摩斯先生呢？」安東尼突然問，聲音裡帶著一絲緊張，「他也是外圍成員嗎？」
梅林的表情變得凝重起來。他從長袍里取出一個信封，輕輕放在桌上。信封邊緣有些發黃，火漆的痕跡已經破碎。
「福爾摩斯是我的手下。」他的聲音低沉而緩慢，「一個優秀的調查員，也是這座城市為數不多敢於直面黑暗的人。」
「他在走之前給我留了封信。」梅林推了推桌上的信封，嘴角浮起一絲淡淡的笑意，「信里提到了你，安東尼。」
他頓了頓，語氣帶著幾分調侃：「他說，你剛拿到第一筆酬金時，確實是一天到晚泡在酒館裡——喝劣質杜松子酒，跟妓女廝混，在賭桌上輸掉一半收入。他本來以為雇錯了人。」
安東尼的臉微微發紅，握槍的手不自覺地鬆了松。
「但後來他發現，你開始變了。」梅林繼續說道，「第三個月的時候，有個醉漢在酒館門口毆打一個小乞丐，所有人都在看熱鬧，只有你衝上去攔住了那個醉漢——儘管你自己也喝得半醉。你還把身上僅剩的幾個銅板塞給了那孩子。」
安東尼愣住了。那件事他幾乎忘了——當時他剛從酒館出來，看到那個瘦骨嶙峋的孩子被踹倒在地，鮮血從額頭流下來。他的酒瞬間醒了一半，沒想太多就沖了上去。
「還有一次。」梅林的語氣變得更加認真，「福爾摩斯委託你調查一樁失竊案。你查到了真相——那個被指控的女僕其實是無辜的，真正的小偷是僱主的兒子。但僱主願意支付你雙倍酬金，只要你閉嘴。」
安東尼的喉結滾動了一下。那是他接手的第五個案子。當時他確實猶豫過——那筆錢足夠他在酒館裡揮霍一個月。
但最終，他還是把真相寫在了報告裡，並附上了證據發給了報社。僱主勃然大怒，拒絕支付任何費用。他那個幾天幾乎身無分文。
「福爾摩斯看在眼裡。」梅林輕輕敲了敲手杖，「他在信里寫道：'安東尼是個粗人，但良心未泯。他或許貪財好色，但在關鍵時刻，他會選擇做正確的事——即使那意味著損失。這樣的人，值得給他一次機會。'」
房間裡陷入短暫的沉默。油燈的火苗輕輕搖曳，在牆上投下跳動的影子。
安東尼猛地抬起頭，眼眶有些發紅：「他憑什麼監視我？我做那些事不是為了給誰看！」
他的聲音有些失控，手裡的手槍不小心摔到了地上，握緊的拳頭青筋暴起：「我只是……只是不想看到那些人死得窩囊！這跟你們的什麼組織、什麼理想有什麼關係？」
梅林沒有反駁，只是靜靜地看著他。
良久，安東尼頹然放下拳頭，聲音嘶啞：「他……真的相信我？」
「是的。」梅林從信封里抽出一張泛黃的便箋，上面是熟悉的筆跡——安東尼認得，那是福爾摩斯留在牆洞裡的字體。
便箋上只有一句話：「如果我沒能回來，請告訴安東尼——他比自己以為的更好。」
安東尼接過便箋，指尖微微顫抖。紙張的邊緣已經磨損，顯然被反覆翻閱過。
「他還提到了更多細節。」梅林的聲音變得溫和，「比如你在收到第十筆酬金後，悄悄給隔壁寡婦塞了一袋麵粉，因為你聽到她的孩子餓得在半夜哭；比如你在賭場贏了錢後，會分一些給那些輸得精光的窮人，雖然你自己也窮得叮噹響。」
「福爾摩斯先生說得對。」索菲婭突然開口，聲音雖然沙啞但很堅定。
安東尼猛地轉頭看向她，眼神里滿是難堪。
「你不是壞人，安東尼。如果連你這樣的人都不敢反抗，那這個世界真的沒救了。」索菲亞一臉認真的說道。
安東尼別過頭去，咬緊牙關。那些他以為無人知曉的小事，原來一直有人在默默觀察。
「福爾摩斯說，你不是聖人，但你有成為戰士的潛質。」梅林站起身，深邃的目光注視著他，「他相信，在這個黑暗的時代，像你這樣的人——粗糙但真誠，貪婪但良善——才是真正能改變世界的人。」
他停頓片刻，聲音變得鄭重：「所以他把你留給了我。他希望我能繼續觀察你，培養你，讓你成為我們的同志。」
安東尼感覺喉嚨像被什麼東西堵住了。他見福爾摩斯的次數不多——唯一一次正式見面，還是在接受調查三皇子任務的時候。
那個總是帶著淡淡微笑、眼神卻銳利得像鷹隼的男人，在他腦海里突然變得清晰起來。
他深吸一口氣，彎腰撿起那把掉在地上的手槍，緩緩放回腰間。
「如果城裡真的要出事……」他抬起頭，聲音沙啞但堅定，「你們需要我做什麼？」從這一刻起，安東尼，才是真正的加入了組織。
梅林的嘴角浮起一絲幾不可察的笑意。
他站起身，拄著那根橡木手杖走到牆邊的地圖前。深藍色長袍的袍角隨著他的動作微微擺動，銀線勾勒的符文在燭光下隱隱發光。
「現在，我可以告訴你真相了。」梅林回過頭，那雙溫和卻又深邃的榛棕色眼眸凝視著安東尼，「我是一名德魯伊——一個信仰自然、追求萬物平等的信徒。但我的思想，不被均衡教派所容。」
同時，他轉頭看向了索菲亞肩上正在走神的鼠鼠語氣輕柔的說道。
「是吧，傑克？」