第120章 希望在田野
第120章 希望在田野
前進廠的手扶拖拉機小批量生產後，為了可以售後服務跟上，同時可以及時處理出現的問題。
前進廠向市里和省廳打了報告，認為現階段應該把手扶拖拉機就近銷售。
最好就在NC附近，方便出現問題後的處理。
只是許多公社對於在國家鼓勵下，都積極爭取獲得手扶拖拉機的名額。
在這種情況下，NC市南的石馬公社首先獲得第一台手扶拖拉機。
市供銷社敲鑼打鼓地把拖拉機給公社送去，這可是一下引動十里八鄉的大事。
要說起來，石馬公社接觸手扶拖拉機，也不是第一次。
事情要從去年說起。
去年寒露剛過，干北平原的晚稻染上了一層厚重的金黃。
NC城郊的石馬初級農業生產合作社的田野里，空氣中除了稻穀的清香，還瀰漫著一股此前從未有過的、略帶刺鼻的柴油味。
社主任老蔣，一個年近五十、臉龐被歲月和農活刻劃得溝壑縱橫的老把式，正帶著一
幫將信將疑的社員，圍在村口那條唯一的機耕道旁。
他們的目光，都聚焦在道路中央那個披紅掛彩的「鐵傢伙」上一那是前進機械廠試製的第一代手扶拖拉機，今天要在這裡進行田間試驗。
「蔣主任，這鐵疙瘩————真能下地？別把咱好好的稻子給碾壞了。」說話的是社裡的老貧協組長，他捏著一把旱菸杆，眉頭擰成了疙瘩。他身後，幾個年輕後生倒是滿臉興奮，踮著腳往前湊，想摸摸那鋥亮的鐵殼。
老蔣心裡其實也打著鼓，但臉上還得撐著：「前進廠的技術員同志說了，這是國家的新式農具，來幫咱們搞生產的！都別瞎嚷嚷，看著！」
帶隊來的前進廠技術員是個姓周的年輕後生，戴著眼鏡，一身洗得發白的工裝。
他也沒多話，和幾個老師傅一起，熟練地檢查機器，然後「哐當」一聲，將一台看起來同樣複雜的牽引式收割機掛在了拖拉機後面。
「突突突————突突突————」隨著周技術員搖動啟動手柄，柴油機發出了一陣清脆而有力的轟鳴，打破了鄉村清晨的寧靜，驚起了田埂邊的一群麻雀。黑灰色的煙囪里冒出一股青煙，機器微微顫抖著，仿佛一頭被喚醒的鐵獸。
周技術員坐上駕駛座，操縱著方向盤和離合器。在社員們好奇又緊張的目光注視下，「鐵牛」緩緩駛下路基，開進了金燦燦的稻田。收割機鋒利的割刀隨即落下，如同一條巨大的鐵蜈蚣張開了嘴巴。
奇蹟發生了。
只見「鐵牛」所過之處，一排排金黃的稻稈被齊刷刷地切斷，然後被靈活的傳送帶平穩地鋪放在田裡，形成了一條整齊的稻鋪。它的速度不快，但極其穩定，一步一個腳印，毫不費力。以往一個壯勞力揮舞鐮刀，汗流浹背幹上大半天，才能割完一畝地。可這「鐵牛」，眼看著小半個時辰不到，就乾淨利落地收拾完了一大片。
「額滴個娘嘞————」老貧協組長張大了嘴，旱菸杆差點掉地上，「這————這比十頭水牛還厲害啊！」
老蔣沒說話，他幾步跨進田裡，蹲下身，仔細查看那些被機器割倒的稻子。切口整齊，幾乎沒有落穗。他又伸手摸了摸被履帶輕微壓過的田地，心裡飛快地盤算起來。
他想起往年秋收，全社男女老少齊上陣，起早貪黑，要忙活將近一個月才能把稻子收完，人累得脫層皮。
緊接著就要搶時間型田種油菜，冬季興修水利的勞力更是捉襟見肘。
「周同志，」老蔣站起身，走到停下來的拖拉機旁，聲音有些激動，「這機器，一天能幹多少？」
周技術員擦了把汗，答道：「蔣主任，按今天的效率和地塊情況看，順利的話，一天收割十五畝左右問題不大。」
「十五畝————」老蔣倒吸一口氣。這相當於十幾個好勞力一天的工作量！他望著眼前這片金色的海洋，又看了看那台沉默而有力的「鐵牛」，一個前所未有的念頭在他心裡破土而出：要是社裡能有這麼一台寶貝，那得搶出多少農時？解放出多少勞力？冬天那段遲遲動不了工的河堤，是不是就有指望了？
這次為期數天的試驗，像一顆充滿生命力的種子，深深地播撒在了石馬社的土地上，更埋進了老蔣和所有親眼所見的社員心裡。
時光荏再，轉眼到了一九五六年的夏末。
中國的農業合作化運動掀起了高潮，石馬鄉的幾個初級社合併，成立了規模更大的石馬高級農業生產合作社。老蔣因為為人公道、有魄力，被社員們推選為社主任。
地盤大了，人手多了，但老蔣肩上的擔子也更重了。夏收夏種的忙碌剛剛過去，晚稻秧苗才在田裡站穩腳跟，他就已經開始為即將到來的秋收焦慮。高級社的土地連成了片，稻浪翻滾，豐收在望，可這也意味著收割任務極其繁重。
按老辦法，全社能動員的勞力全部上陣，沒日沒夜地干，也得折騰上將近一個月。
收割完，緊接著就是更緊張的犁田、整地、搶種油菜。
這可是大家一年吃的油。
而最讓老蔣揪心的，是去年冬天因為勞力不足而被迫擱置的一段河堤加固工程。明年春汛一旦來臨，那段脆弱的河堤就是懸在全社老少頭上的一把劍。
幾個悶熱的夜晚，老蔣蹲在社委會那間簡陋的辦公室里，就著一盞煤油燈，吧嗒吧嗒地抽著旱菸。煙霧繚繞中，他眼前反覆浮現出去年秋天那台「鐵牛」在田裡馳騁的場景，那「突突突」的轟鳴聲仿佛就在耳邊。
他越想越覺得，解決當前困境的鑰匙，就在那台鐵傢伙身上。
他下定決心，召開了社管理委員會會議。小小的會議室里擠滿了生產隊長、會計、婦女主任等社委成員。
老蔣開門見山：「同志們，咱們社升了級，成了高級社，就不能再滿足於老牛拉破車的搞法了。得想新辦法，提高生產力！我今天提個議，咱們社，今年秋收前，要想辦法買一台手扶拖拉機！」
話音未落，會議室里就炸開了鍋。
「買拖拉機？老蔣，你不是在說夢話吧？」副社長，一位穩重的中年人首先提出質疑，「那東西我去年也見了，是好，可金貴得很！聽說要一千好幾百塊！咱們社剛合併，公積金就那麼點，還得留錢買種子化肥，哪來這麼多閒錢？」
「就是啊，」會計也跟著幫腔，「那是個喝油的傢伙，油錢也不是小數目。咱們使慣了牛，使喚得了那鐵疙瘩嗎？別買回來成了個擺設，那可就虧大了！」
但也有支持的。第三生產隊的隊長，一個年輕人，激動地說：「我覺得蔣主任說得對！去年那機器多厲害！咱們不能總守著老規矩。有了機器，搶出農時，多打的糧食、多種的油菜，還有冬天能修好的水利，哪樣不比機器本身值錢？錢不夠，咱們可以想辦法！」
婦女主任也插話：「要是機器真能頂那麼大用，咱們婦女也能從田裡最累的活里解放出來一些，能多搞點副業，家裡也能照顧得好點。」
大家你一言我一語，爭論得很激烈。老蔣耐心地聽著，等大家聲音稍歇，他才敲了敲桌子，繼續掰著指頭算帳：「錢的問題，我想過了。第一，咱們可以從公積金里擠出一部分；第二，也是最關鍵的，現在國家鼓勵農業機械化，有專門的低息農機貸款！我們可以去申請！至於說不會用，前進廠答應派技術員來教，咱們選兩個靈光的後生，跟著學！我擔心的不是機器不會用，而是咱們的思想轉不過彎！」
他加重了語氣，目光掃過在場每一個人：「最關鍵的是，有了拖拉機，咱們就能按時、甚至提前完成秋收秋種！然後，就能集中全社的主力，去修那段要命的河堤！這是保咱們明年豐收、保咱們家園平安的天大的事！去年已經耽誤了，今年還能再耽誤下去嗎？」
他這番話，說到了大家的心坎上。尤其是河堤的事，像塊石頭壓在每個人心裡。會場沉默了片刻，接著是更深入、更務實的討論。最終，經過近平表決，社委會達成一致：全力以赴，購置一台前進牌手扶拖拉機！會議決議被鄭重地記錄下來，老蔣和會計第二天就帶著報告，前往鄉政府開始漫長的「闖關」歷程。
購置一台手扶拖拉機，在一九五六年，絕非有錢或有決心就能辦到的事。它屬於國家計劃嚴格控制的重要生產資料，其分配如同稀有的軍需品，需要經過一套嚴密而複雜的行政審批程序。
對於石馬高級社和老蔣來說，這是一場真正的「行政闖關」。
第一關：鄉黨委和政府。老蔣和會計揣著蓋了社裡鮮紅大印的申請報告，首先來到了石馬鄉人民委員會。
接待他們的是鄉黨委王書記和鄉長。報告被仔細地攤開在斑駁的辦公桌上。
王書記戴著老花鏡，逐字逐句地審閱，不時抬頭提問：「老蔣啊，你們社裡群眾對買拖拉機這事，思想統一嗎？別到時候機器買回來，沒人會用，擺在那裡生鏽，那可是巨大的浪費！」
「王書記，您放心！」老蔣趕緊解釋，「去年試驗，大伙兒都親眼見了它的能耐。社委會也是反覆討論，一致通過的。我們連駕駛員都初步選好了，就是第三生產隊那個初中畢業的趙家老二，人靈光，肯鑽研！」
鄉長則更關心實際問題：「一千八百塊錢，不是小數目。你們社的公積金能拿出多少？貸款有沒有把握？還款計劃怎麼定？可不能給社裡背上一身債啊。」
會計連忙拿出準備好的帳本和預算方案，一條條解釋。鄉領導又問了許多細節：機器的日常維護誰負責？油料供應如何解決？農閒時如何保管？
這次談話持續了近兩個小時。最終，鄉領導認為石馬高級社基礎較好，領導班子有魄力，購買理由充分，使用計劃也大致可行。
他們在報告上簽署了「情況屬實，該社確有需要且具備一定使用條件，建議上級酌情研究分配」的意見，並蓋上了鄉黨委和鄉政府的大印。這第一關，算是闖過去了。
第二關：縣農業局和縣計劃委員會。這是最關鍵、也最難的一環。老蔣和會計又馬不停蹄地趕往NC縣人民政府所在地。
縣農業局的幹部接待了他們。
這位技術幹部更專業，他仔細詢問了石馬社的土地規模、作物結構、現有的畜力情況，並從農業技術角度評估了拖拉機能帶來的實際效益。
他基本認可了石馬社的需求，在報告上簽了「從農業生產需要看，確有必要」的專業意見。
真正的考驗在縣計劃委員會。
計委的辦公室顯得更加忙碌和嚴肅。負責物資分配的幹部面前，堆著來自全縣各個鄉鎮、合作社的申請報告，內容五花八門，從鋼材、水泥到化肥、農藥，而農機指標是最緊俏的資源之一。
「蔣主任，你們社的情況我們大致了解。」計委的幹部語氣平和但透著謹慎，「但是，全縣像你們這樣有購買意願的高級社不止一家。指標非常有限，我們必須統籌考慮，優先保證重點產糧區、模範社，還要考慮區域平衡。」
老蔣心裡一沉，知道到了最要緊的關頭。他幾乎是傾盡全部口才，再次強調石馬社地處城郊，承擔著部分蔬菜副食品供應城市的任務；強調去年成功試用的基礎，證明他們有能力用好；更重要的是，他反覆陳述購買拖拉機是為了搶農時、修水利，這關係到全社明年能否增產增收，乃至防汛安全。
一次匯報不行，就兩次。
老蔣和會計幾乎成了縣計委的「常客」，他們利用每次見面的機會，補充材料，反覆說明。
他們的執著和那份詳實的規劃方案，最終打動了計委的幹部。
也是前進廠的生產量增加，給的名額多了。
經過委務會議討論，縣計委終於將石馬高級社購置一台手扶拖拉機的需求，列入了寶貴的《NC縣一九五六年度農機具分配計劃（草案）》，並作為正式申請，上報給具有最終審批權的NC專區計劃委員會。
第三關：NC專區計劃委員會批准。等待是最煎熬的。老蔣回到社裡，一邊組織生產，一邊焦灼地等待消息。
他深知，專區計委要從全專區十幾個縣的角度進行綜合平衡，競爭更加激烈。
半個月後，一個讓全社振奮的消息通過縣裡傳來：專區計委批准了指標！批文被正式下達縣計委。
這意味著，石馬高級社獲得了購買拖拉機的「法定」資格。
這也得益於他們石馬公社距離市區比較近，這也是方便現在前進廠進行調研。
第四關：採購與支付。
最後的步驟相對簡單，但依然莊重。老蔣和會計帶著專區計委的批文，以及社裡湊集的全部資金一包括從公積金中擠出的八百元和從縣農業銀行成功申請到的一千元低息貸款，總計一千八百元巨款，趕往指定的供應商一干省供銷合作社下屬的農業生產資料公司。
在公司的業務科，工作人員核驗了批文，辦理了財務手續。當老蔣顫抖著手，將厚厚一沓錢款和轉帳憑證交出去時，他感到一種前所未有的沉重和責任。
隨後，他們在倉庫里，看到了那台屬於石馬高級社的、嶄新的、鋥光瓦亮的「前進牌」手扶拖拉機。它靜靜地停在那裡，等待著奔赴它命定的田野。
十月底，寒露已過，霜降未至。
干北平原的晚稻徹底成熟，金色的稻浪在秋風中起伏。
石馬高級社迎來了擁有「鐵牛」後的第一個秋收，一場真正的生產力變革即將上演。
前進廠派來的技術員小劉隨車抵達，他將負責前期的操作培訓和故障排查指導。
社裡選出的兩名青年駕駛員趙家老二和一位姓李的姑娘，早已迫不及待地圍了上來。
開鐮這天，天氣晴好。社裡在最大的那塊稻田邊舉行了簡單的「鐵牛」下田儀式。
全社的男女老少，只要能走動的，幾乎都來了，田埂上站滿了人，氣氛比過年還熱鬧。老蔣親自給拖拉機披上紅綢子，發表了簡短的講話，鼓勵大家用好機器，奪取豐收。
駕駛員小趙在小劉的指導下，有些緊張卻異常鄭重地搖動了啟動手柄。
「突突突————突突突————」
熟悉的、強有力的轟鳴聲再次響徹石馬社的田野。
但這一次，它的意義截然不同。它不再是來去匆匆的「試驗品」，而是這片土地新的主人，是石馬高級社的一員。
「鐵牛」牽引著收割機，穩穩駛入金色的稻海。鋒利的割刀落下，稻稈應聲而斷，被傳送帶整齊地鋪放在身後。它步伐穩健，力量均勻，所向披靡。社員們最初是屏息靜氣地觀看，隨即爆發出陣陣驚嘆和歡呼。
「快！真快！」老貧協組長激動得鬍子直抖。
「看，鋪得多齊整！比咱們手割的還好哩！」婦女們指著田裡說道。
效率是實實在在的。以往靠人力，最強的勞動力一天最多收割一畝半稻穀。
而「鐵牛」從早干到晚，中間只加了次油，簡單保養了一下，一天下來，足足收割了二十四畝稻田！消息像長了翅膀，飛遍了社裡的每一個角落。
人們的幹勁被徹底點燃了。
原本需要動員全社勞力、耗時近月的收割任務，在「鐵牛」作為絕對主力的帶動下，預計十幾天內就能基本完成。
收割剛一結束，「鐵牛」沒有絲毫停歇，立刻在技術員小劉的指導下，更換上沉重的型鏵，投入搶種油菜的戰鬥。沉重的鐵型深深切入板結的稻田，翻滾出黝黑、濕潤的泥浪。
傳統牛耕，一天最多犁兩三畝地。而「鐵牛」一天輕鬆型地超過十畝，而且耕得深、
耙得細，田土平整，極利於油菜生長。
「鐵牛」帶來的變化，遠不止於速度的提升。
最直接的變化是大量勞動力從繁重原始的收割和型地勞動中解放出來。
老蔣得以迅速組織起一支前所未有的、由精壯勞力組成的水利大軍，提前開赴那段耽擱已久的河堤工地。
冬季水利建設得以大規模、高效率地展開，社員們因為前期的勞累大大減輕，士氣高漲，工地上熱火朝天。
社員們從最初的懷疑、好奇，轉變為由衷的信服和擁護。
他們真切地感受到了「農業機械化」不再是牆上標語和廣播裡的口號，而是能實實在在改變他們生產生活方式、決定他們命運的巨大力量。科學種田、技術革新的意識開始萌芽。
石馬社的成功，像一塊巨大的磁石，吸引了周邊縣鄉許多合作社的代表前來參觀學習。
田埂上經常站滿了外社來「取經」的人。「前進牌」手扶拖拉機的名聲不脛而走，以其出色的表現和可靠性，為前進機械廠贏得了極高的市場聲譽和雪片般飛來的訂單意向。
當技術員小劉完成任務，帶著石馬社的喜訊和用戶們發自內心的讚譽回到前進廠時，全廠職工歡欣鼓舞。
自己親手鑄造、打磨的機器，在廣闊的田野里創造了如此巨大的價值，這種成就感，遠非完成生產任務指標所能比擬。
而在1956年那個豐收的秋天，社主任老蔣站在已經初具規模、正在加固加高的新河堤上，望著遠處田野里依然在忙碌的「鐵牛」和堤壩上揮汗如雨、幹勁沖天的社員，臉上露出了踏實而欣慰的笑容。
秋風拂過他花白的鬢角，帶來的不再是往年的焦慮，而是泥土的芬芳和希望的氣息。
從去年深秋的那次試驗，到今年金秋的全面應用，這台「鐵牛」不僅改變了石馬社的生產方式，更開啟了一個充滿力量與希望的新時代。
一顆名為「機械化」的種子，已經在這片浸潤著汗水的土地上，深深地紮下了根。
而陳曉克看著這樣的報告，心中那種感覺，真是不能用言語表達。
前進廠的手扶拖拉機小批量生產後，為了可以售後服務跟上，同時可以及時處理出現的問題。
前進廠向市里和省廳打了報告，認為現階段應該把手扶拖拉機就近銷售。
最好就在NC附近，方便出現問題後的處理。
只是許多公社對於在國家鼓勵下，都積極爭取獲得手扶拖拉機的名額。
在這種情況下，NC市南的石馬公社首先獲得第一台手扶拖拉機。
市供銷社敲鑼打鼓地把拖拉機給公社送去，這可是一下引動十里八鄉的大事。
要說起來，石馬公社接觸手扶拖拉機，也不是第一次。
事情要從去年說起。
去年寒露剛過，干北平原的晚稻染上了一層厚重的金黃。
NC城郊的石馬初級農業生產合作社的田野里，空氣中除了稻穀的清香，還瀰漫著一股此前從未有過的、略帶刺鼻的柴油味。
社主任老蔣，一個年近五十、臉龐被歲月和農活刻劃得溝壑縱橫的老把式，正帶著一
幫將信將疑的社員，圍在村口那條唯一的機耕道旁。
他們的目光，都聚焦在道路中央那個披紅掛彩的「鐵傢伙」上一那是前進機械廠試製的第一代手扶拖拉機，今天要在這裡進行田間試驗。
「蔣主任，這鐵疙瘩————真能下地？別把咱好好的稻子給碾壞了。」說話的是社裡的老貧協組長，他捏著一把旱菸杆，眉頭擰成了疙瘩。他身後，幾個年輕後生倒是滿臉興奮，踮著腳往前湊，想摸摸那鋥亮的鐵殼。
老蔣心裡其實也打著鼓，但臉上還得撐著：「前進廠的技術員同志說了，這是國家的新式農具，來幫咱們搞生產的！都別瞎嚷嚷，看著！」
帶隊來的前進廠技術員是個姓周的年輕後生，戴著眼鏡，一身洗得發白的工裝。
他也沒多話，和幾個老師傅一起，熟練地檢查機器，然後「哐當」一聲，將一台看起來同樣複雜的牽引式收割機掛在了拖拉機後面。
「突突突————突突突————」隨著周技術員搖動啟動手柄，柴油機發出了一陣清脆而有力的轟鳴，打破了鄉村清晨的寧靜，驚起了田埂邊的一群麻雀。黑灰色的煙囪里冒出一股青煙，機器微微顫抖著，仿佛一頭被喚醒的鐵獸。
周技術員坐上駕駛座，操縱著方向盤和離合器。在社員們好奇又緊張的目光注視下，「鐵牛」緩緩駛下路基，開進了金燦燦的稻田。收割機鋒利的割刀隨即落下，如同一條巨大的鐵蜈蚣張開了嘴巴。
奇蹟發生了。
只見「鐵牛」所過之處，一排排金黃的稻稈被齊刷刷地切斷，然後被靈活的傳送帶平穩地鋪放在田裡，形成了一條整齊的稻鋪。它的速度不快，但極其穩定，一步一個腳印，毫不費力。以往一個壯勞力揮舞鐮刀，汗流浹背幹上大半天，才能割完一畝地。可這「鐵牛」，眼看著小半個時辰不到，就乾淨利落地收拾完了一大片。
「額滴個娘嘞————」老貧協組長張大了嘴，旱菸杆差點掉地上，「這————這比十頭水牛還厲害啊！」
老蔣沒說話，他幾步跨進田裡，蹲下身，仔細查看那些被機器割倒的稻子。切口整齊，幾乎沒有落穗。他又伸手摸了摸被履帶輕微壓過的田地，心裡飛快地盤算起來。
他想起往年秋收，全社男女老少齊上陣，起早貪黑，要忙活將近一個月才能把稻子收完，人累得脫層皮。
緊接著就要搶時間型田種油菜，冬季興修水利的勞力更是捉襟見肘。
「周同志，」老蔣站起身，走到停下來的拖拉機旁，聲音有些激動，「這機器，一天能幹多少？」
周技術員擦了把汗，答道：「蔣主任，按今天的效率和地塊情況看，順利的話，一天收割十五畝左右問題不大。」
「十五畝————」老蔣倒吸一口氣。這相當於十幾個好勞力一天的工作量！他望著眼前這片金色的海洋，又看了看那台沉默而有力的「鐵牛」，一個前所未有的念頭在他心裡破土而出：要是社裡能有這麼一台寶貝，那得搶出多少農時？解放出多少勞力？冬天那段遲遲動不了工的河堤，是不是就有指望了？
這次為期數天的試驗，像一顆充滿生命力的種子，深深地播撒在了石馬社的土地上，更埋進了老蔣和所有親眼所見的社員心裡。
時光荏再，轉眼到了一九五六年的夏末。
中國的農業合作化運動掀起了高潮，石馬鄉的幾個初級社合併，成立了規模更大的石馬高級農業生產合作社。老蔣因為為人公道、有魄力，被社員們推選為社主任。
地盤大了，人手多了，但老蔣肩上的擔子也更重了。夏收夏種的忙碌剛剛過去，晚稻秧苗才在田裡站穩腳跟，他就已經開始為即將到來的秋收焦慮。高級社的土地連成了片，稻浪翻滾，豐收在望，可這也意味著收割任務極其繁重。
按老辦法，全社能動員的勞力全部上陣，沒日沒夜地干，也得折騰上將近一個月。
收割完，緊接著就是更緊張的犁田、整地、搶種油菜。
這可是大家一年吃的油。
而最讓老蔣揪心的，是去年冬天因為勞力不足而被迫擱置的一段河堤加固工程。明年春汛一旦來臨，那段脆弱的河堤就是懸在全社老少頭上的一把劍。
幾個悶熱的夜晚，老蔣蹲在社委會那間簡陋的辦公室里，就著一盞煤油燈，吧嗒吧嗒地抽著旱菸。煙霧繚繞中，他眼前反覆浮現出去年秋天那台「鐵牛」在田裡馳騁的場景，那「突突突」的轟鳴聲仿佛就在耳邊。
他越想越覺得，解決當前困境的鑰匙，就在那台鐵傢伙身上。
他下定決心，召開了社管理委員會會議。小小的會議室里擠滿了生產隊長、會計、婦女主任等社委成員。
老蔣開門見山：「同志們，咱們社升了級，成了高級社，就不能再滿足於老牛拉破車的搞法了。得想新辦法，提高生產力！我今天提個議，咱們社，今年秋收前，要想辦法買一台手扶拖拉機！」
話音未落，會議室里就炸開了鍋。
「買拖拉機？老蔣，你不是在說夢話吧？」副社長，一位穩重的中年人首先提出質疑，「那東西我去年也見了，是好，可金貴得很！聽說要一千好幾百塊！咱們社剛合併，公積金就那麼點，還得留錢買種子化肥，哪來這麼多閒錢？」
「就是啊，」會計也跟著幫腔，「那是個喝油的傢伙，油錢也不是小數目。咱們使慣了牛，使喚得了那鐵疙瘩嗎？別買回來成了個擺設，那可就虧大了！」
但也有支持的。第三生產隊的隊長，一個年輕人，激動地說：「我覺得蔣主任說得對！去年那機器多厲害！咱們不能總守著老規矩。有了機器，搶出農時，多打的糧食、多種的油菜，還有冬天能修好的水利，哪樣不比機器本身值錢？錢不夠，咱們可以想辦法！」
婦女主任也插話：「要是機器真能頂那麼大用，咱們婦女也能從田裡最累的活里解放出來一些，能多搞點副業，家裡也能照顧得好點。」
大家你一言我一語，爭論得很激烈。老蔣耐心地聽著，等大家聲音稍歇，他才敲了敲桌子，繼續掰著指頭算帳：「錢的問題，我想過了。第一，咱們可以從公積金里擠出一部分；第二，也是最關鍵的，現在國家鼓勵農業機械化，有專門的低息農機貸款！我們可以去申請！至於說不會用，前進廠答應派技術員來教，咱們選兩個靈光的後生，跟著學！我擔心的不是機器不會用，而是咱們的思想轉不過彎！」
他加重了語氣，目光掃過在場每一個人：「最關鍵的是，有了拖拉機，咱們就能按時、甚至提前完成秋收秋種！然後，就能集中全社的主力，去修那段要命的河堤！這是保咱們明年豐收、保咱們家園平安的天大的事！去年已經耽誤了，今年還能再耽誤下去嗎？」
他這番話，說到了大家的心坎上。尤其是河堤的事，像塊石頭壓在每個人心裡。會場沉默了片刻，接著是更深入、更務實的討論。最終，經過近平表決，社委會達成一致：全力以赴，購置一台前進牌手扶拖拉機！會議決議被鄭重地記錄下來，老蔣和會計第二天就帶著報告，前往鄉政府開始漫長的「闖關」歷程。
購置一台手扶拖拉機，在一九五六年，絕非有錢或有決心就能辦到的事。它屬於國家計劃嚴格控制的重要生產資料，其分配如同稀有的軍需品，需要經過一套嚴密而複雜的行政審批程序。
對於石馬高級社和老蔣來說，這是一場真正的「行政闖關」。
第一關：鄉黨委和政府。老蔣和會計揣著蓋了社裡鮮紅大印的申請報告，首先來到了石馬鄉人民委員會。
接待他們的是鄉黨委王書記和鄉長。報告被仔細地攤開在斑駁的辦公桌上。
王書記戴著老花鏡，逐字逐句地審閱，不時抬頭提問：「老蔣啊，你們社裡群眾對買拖拉機這事，思想統一嗎？別到時候機器買回來，沒人會用，擺在那裡生鏽，那可是巨大的浪費！」
「王書記，您放心！」老蔣趕緊解釋，「去年試驗，大伙兒都親眼見了它的能耐。社委會也是反覆討論，一致通過的。我們連駕駛員都初步選好了，就是第三生產隊那個初中畢業的趙家老二，人靈光，肯鑽研！」
鄉長則更關心實際問題：「一千八百塊錢，不是小數目。你們社的公積金能拿出多少？貸款有沒有把握？還款計劃怎麼定？可不能給社裡背上一身債啊。」
會計連忙拿出準備好的帳本和預算方案，一條條解釋。鄉領導又問了許多細節：機器的日常維護誰負責？油料供應如何解決？農閒時如何保管？
這次談話持續了近兩個小時。最終，鄉領導認為石馬高級社基礎較好，領導班子有魄力，購買理由充分，使用計劃也大致可行。
他們在報告上簽署了「情況屬實，該社確有需要且具備一定使用條件，建議上級酌情研究分配」的意見，並蓋上了鄉黨委和鄉政府的大印。這第一關，算是闖過去了。
第二關：縣農業局和縣計劃委員會。這是最關鍵、也最難的一環。老蔣和會計又馬不停蹄地趕往NC縣人民政府所在地。
縣農業局的幹部接待了他們。
這位技術幹部更專業，他仔細詢問了石馬社的土地規模、作物結構、現有的畜力情況，並從農業技術角度評估了拖拉機能帶來的實際效益。
他基本認可了石馬社的需求，在報告上簽了「從農業生產需要看，確有必要」的專業意見。
真正的考驗在縣計劃委員會。
計委的辦公室顯得更加忙碌和嚴肅。負責物資分配的幹部面前，堆著來自全縣各個鄉鎮、合作社的申請報告，內容五花八門，從鋼材、水泥到化肥、農藥，而農機指標是最緊俏的資源之一。
「蔣主任，你們社的情況我們大致了解。」計委的幹部語氣平和但透著謹慎，「但是，全縣像你們這樣有購買意願的高級社不止一家。指標非常有限，我們必須統籌考慮，優先保證重點產糧區、模範社，還要考慮區域平衡。」
老蔣心裡一沉，知道到了最要緊的關頭。他幾乎是傾盡全部口才，再次強調石馬社地處城郊，承擔著部分蔬菜副食品供應城市的任務；強調去年成功試用的基礎，證明他們有能力用好；更重要的是，他反覆陳述購買拖拉機是為了搶農時、修水利，這關係到全社明年能否增產增收，乃至防汛安全。
一次匯報不行，就兩次。
老蔣和會計幾乎成了縣計委的「常客」，他們利用每次見面的機會，補充材料，反覆說明。
他們的執著和那份詳實的規劃方案，最終打動了計委的幹部。
也是前進廠的生產量增加，給的名額多了。
經過委務會議討論，縣計委終於將石馬高級社購置一台手扶拖拉機的需求，列入了寶貴的《NC縣一九五六年度農機具分配計劃（草案）》，並作為正式申請，上報給具有最終審批權的NC專區計劃委員會。
第三關：NC專區計劃委員會批准。等待是最煎熬的。老蔣回到社裡，一邊組織生產，一邊焦灼地等待消息。
他深知，專區計委要從全專區十幾個縣的角度進行綜合平衡，競爭更加激烈。
半個月後，一個讓全社振奮的消息通過縣裡傳來：專區計委批准了指標！批文被正式下達縣計委。
這意味著，石馬高級社獲得了購買拖拉機的「法定」資格。
這也得益於他們石馬公社距離市區比較近，這也是方便現在前進廠進行調研。
第四關：採購與支付。
最後的步驟相對簡單，但依然莊重。老蔣和會計帶著專區計委的批文，以及社裡湊集的全部資金一包括從公積金中擠出的八百元和從縣農業銀行成功申請到的一千元低息貸款，總計一千八百元巨款，趕往指定的供應商一干省供銷合作社下屬的農業生產資料公司。
在公司的業務科，工作人員核驗了批文，辦理了財務手續。當老蔣顫抖著手，將厚厚一沓錢款和轉帳憑證交出去時，他感到一種前所未有的沉重和責任。
隨後，他們在倉庫里，看到了那台屬於石馬高級社的、嶄新的、鋥光瓦亮的「前進牌」手扶拖拉機。它靜靜地停在那裡，等待著奔赴它命定的田野。
十月底，寒露已過，霜降未至。
干北平原的晚稻徹底成熟，金色的稻浪在秋風中起伏。
石馬高級社迎來了擁有「鐵牛」後的第一個秋收，一場真正的生產力變革即將上演。
前進廠派來的技術員小劉隨車抵達，他將負責前期的操作培訓和故障排查指導。
社裡選出的兩名青年駕駛員趙家老二和一位姓李的姑娘，早已迫不及待地圍了上來。
開鐮這天，天氣晴好。社裡在最大的那塊稻田邊舉行了簡單的「鐵牛」下田儀式。
全社的男女老少，只要能走動的，幾乎都來了，田埂上站滿了人，氣氛比過年還熱鬧。老蔣親自給拖拉機披上紅綢子，發表了簡短的講話，鼓勵大家用好機器，奪取豐收。
駕駛員小趙在小劉的指導下，有些緊張卻異常鄭重地搖動了啟動手柄。
「突突突————突突突————」
熟悉的、強有力的轟鳴聲再次響徹石馬社的田野。
但這一次，它的意義截然不同。它不再是來去匆匆的「試驗品」，而是這片土地新的主人，是石馬高級社的一員。
「鐵牛」牽引著收割機，穩穩駛入金色的稻海。鋒利的割刀落下，稻稈應聲而斷，被傳送帶整齊地鋪放在身後。它步伐穩健，力量均勻，所向披靡。社員們最初是屏息靜氣地觀看，隨即爆發出陣陣驚嘆和歡呼。
「快！真快！」老貧協組長激動得鬍子直抖。
「看，鋪得多齊整！比咱們手割的還好哩！」婦女們指著田裡說道。
效率是實實在在的。以往靠人力，最強的勞動力一天最多收割一畝半稻穀。
而「鐵牛」從早干到晚，中間只加了次油，簡單保養了一下，一天下來，足足收割了二十四畝稻田！消息像長了翅膀，飛遍了社裡的每一個角落。
人們的幹勁被徹底點燃了。
原本需要動員全社勞力、耗時近月的收割任務，在「鐵牛」作為絕對主力的帶動下，預計十幾天內就能基本完成。
收割剛一結束，「鐵牛」沒有絲毫停歇，立刻在技術員小劉的指導下，更換上沉重的型鏵，投入搶種油菜的戰鬥。沉重的鐵型深深切入板結的稻田，翻滾出黝黑、濕潤的泥浪。
傳統牛耕，一天最多犁兩三畝地。而「鐵牛」一天輕鬆型地超過十畝，而且耕得深、
耙得細，田土平整，極利於油菜生長。
「鐵牛」帶來的變化，遠不止於速度的提升。
最直接的變化是大量勞動力從繁重原始的收割和型地勞動中解放出來。
老蔣得以迅速組織起一支前所未有的、由精壯勞力組成的水利大軍，提前開赴那段耽擱已久的河堤工地。
冬季水利建設得以大規模、高效率地展開，社員們因為前期的勞累大大減輕，士氣高漲，工地上熱火朝天。
社員們從最初的懷疑、好奇，轉變為由衷的信服和擁護。
他們真切地感受到了「農業機械化」不再是牆上標語和廣播裡的口號，而是能實實在在改變他們生產生活方式、決定他們命運的巨大力量。科學種田、技術革新的意識開始萌芽。
石馬社的成功，像一塊巨大的磁石，吸引了周邊縣鄉許多合作社的代表前來參觀學習。
田埂上經常站滿了外社來「取經」的人。「前進牌」手扶拖拉機的名聲不脛而走，以其出色的表現和可靠性，為前進機械廠贏得了極高的市場聲譽和雪片般飛來的訂單意向。
當技術員小劉完成任務，帶著石馬社的喜訊和用戶們發自內心的讚譽回到前進廠時，全廠職工歡欣鼓舞。
自己親手鑄造、打磨的機器，在廣闊的田野里創造了如此巨大的價值，這種成就感，遠非完成生產任務指標所能比擬。
而在1956年那個豐收的秋天，社主任老蔣站在已經初具規模、正在加固加高的新河堤上，望著遠處田野里依然在忙碌的「鐵牛」和堤壩上揮汗如雨、幹勁沖天的社員，臉上露出了踏實而欣慰的笑容。
秋風拂過他花白的鬢角，帶來的不再是往年的焦慮，而是泥土的芬芳和希望的氣息。
從去年深秋的那次試驗，到今年金秋的全面應用，這台「鐵牛」不僅改變了石馬社的生產方式，更開啟了一個充滿力量與希望的新時代。
一顆名為「機械化」的種子，已經在這片浸潤著汗水的土地上，深深地紮下了根。
而陳曉克看著這樣的報告，心中那種感覺，真是不能用言語表達。