第53章 前往奧城
馬蹄聲遠去，留下死一般的寂靜。
篝火依舊在燃燒，噼啪作響，但那歡快的氣氛卻如同被一盆冷水當頭澆下，瞬間熄滅。
鎮民們僵在原地，臉上的笑容凝固，眼中剛剛燃起的希望之火，被一種更深沉的、名為「絕望」的陰影所取代。
他們剛剛用血與火趕走了惡魔，以為迎來了新生，卻沒想到，轉眼間又落入了「文明」的陷阱。
「聯邦……他們怎麼能這樣……」有人失魂落魄地喃喃自語。
「這和被惡魔統治有什麼區別？」鐵匠將手中的酒杯狠狠地摔在地上，發出「砰」的一聲脆響，
「搶走我們的礦，還要抓我們的人去當奴隸！」
「小聲點！」旁邊的人連忙拉住他，「那是聯邦的巡警！我們鬥不過的……」
恐慌和憤怒如同瘟疫般蔓延開來。
傑克和安娜從屋頂上躍下，走到人群中央。
「各位！」傑克的聲音不大，卻清晰地壓過了所有的議論聲。
所有人的目光，下意識地匯聚到他身上。
「剛才那個人，你們認識嗎？」傑克問道。
阿貝爾搖了搖頭，臉上滿是苦澀：「以前從未見過。聯邦的勢力很少會深入到我們這樣偏遠的荒野小鎮。我們名義上歸屬聯邦，但實際上，一直都是自生自滅。」
「他很強。」安娜在一旁冷冷地補充了一句。
傑克點了點頭。
就在馬庫斯耀武揚威的那一刻，他悄然開啟了【審判之眼】。
在能量的世界裡，馬庫斯的體內，盤踞著一團刺目的、如同烙鐵般赤紅色的能量。
超凡者。
難怪他如此倨傲，因為他擁有著足以碾壓這片土地上絕大多數人的力量。
「我們該怎麼辦，傑克警長？」阿貝爾的聲音裡帶著一絲顫抖，他看著傑克，有些不知所措。
「不能就這麼算了！」鐵匠怒吼道，
「大不了跟他們拼了！我們連惡魔都不怕，還怕這些穿著乾淨衣服的強盜嗎？！」
「拼？怎麼拼？」一個抱著孩子的婦人哭著說，
「他們有聯邦的軍隊，我們有什麼？幾把破獵槍嗎？他們會殺了我們所有人的！」
人群再次陷入爭吵，恐慌與憤怒交織，讓場面變得一片混亂。
「都安靜！」
傑克一聲斷喝，如同平地驚雷。
他那雙在火光下顯得格外明亮的眼眸掃過每一個人，那目光中蘊含的威嚴，讓所有人都下意識地閉上了嘴。
「我知道大家很憤怒，也很害怕。」傑克的聲音沉穩下來，
「但現在，爭吵解決不了任何問題。憤怒和恐懼，只會讓我們做出錯誤的選擇。」
他走到阿貝爾面前，問道：
「離這裡最近的聯邦大城是哪裡？」
「是『奧城』，」阿貝爾回答，
「騎馬需要兩天的時間。馬庫斯剛才也提到了，讓我們把人送到那裡去。」
「兩天……」傑克心中快速盤算著。
七天的時間，刨去來回的路程，留給他們的時間，只剩下不到三天。
「阿貝爾，」傑克看著他，下達了第一個命令，
「從現在起，加強鎮子的防禦，把能用的武器都分發下去。但是，記住，沒有我的命令，任何人不准主動挑釁。」
「你要做什麼？」
「我去一趟奧城。」傑克說道，
「我需要知道，這究竟是聯邦高層的命令，還是某些人假公濟私的勾當。我也需要知道，那個馬庫斯，到底是什麼來頭。」
知己知彼，方能百戰不殆。
在不清楚對方底細的情況下，貿然反抗，無異於以卵擊石。
「太危險了！」阿貝爾立刻反對，
「你一個人去，萬一……」
「我不是一個人。」傑克看了一眼身旁的安娜。
安娜點了點頭，沒有絲毫猶豫：
「我和你一起去。」
「鎮子就交給你們了。」傑克的目光掃過在場的每一個鎮民，
「惡魔沒能摧毀我們，聯邦的壓迫，也同樣不能。記住你們今晚的誓言，用你們的雙手，守護好自己的家園。」
他的話語，像一劑強心針，注入了眾人那幾乎要崩潰的心裡。
鎮民們的眼中，重新燃起了光。
「好！」鐵匠第一個站了出來，他將胸膛拍得「嘭嘭」作響，
「傑克警長，你放心去！只要我們還有一口氣在，就絕不會讓那些雜碎踏進鎮子半步！」
「沒錯！」
越來越多的人站了出來，他們的臉上，寫滿了決絕。
就這樣，在響尾蛇鎮所有人的注視下，傑克和安娜跨上了兩匹最健壯的快馬。
臨行前，安娜看著傑克，語氣複雜：
「這和對付惡魔不一樣，傑克。你面對的是這片土地秩序。」
「如果所謂的秩序，就是把無辜的人當做牲口和奴隸，」傑克拉緊韁繩，眼中閃過一絲冷冽的光，
「那這種秩序，和惡魔又有什麼區別？」
說完，他雙腿一夾馬腹，與安娜一起，化作兩道黑色的影子，消失在了茫茫的夜色之中。
……
奧城，矗立在荒野與文明的交界線上。
它坐落於一條寬闊大河的拐彎處，背靠著連綿的黑岩山脈，是聯邦勢力在這片西部荒原上最重要的據點，也是通往東部富饒之地的唯一門戶。
經過兩天的策馬疾馳，當傑克和安娜翻過最後一座沙丘時，這座鋼鐵與蒸汽之城，便以一種極具壓迫感的姿態，出現在他們的視野中。
高大厚重的城牆由黑色的花崗岩砌成，上面布滿了縱橫交錯的鐵軌和高聳的蒸汽管道，不時噴吐出白色的蒸汽，發出沉悶的嘶鳴。
城內，一棟棟由紅磚和鋼鐵構成的建築鱗次櫛比，直插雲霄，與響尾蛇鎮那種低矮破敗的木屋形成了鮮明的對比。
空氣中不再是單純的塵土和馬糞味，而是混雜著煤炭燃燒的焦糊、機油的刺鼻以及……人群的汗臭。
「這就是『文明』。」傑克看著那座巨獸般的城市，他的目光，越過高聳的城牆，投向了更遠方那片被工業煙塵染成灰黃色的天空。
在前世，他也生活在這樣一座鋼鐵森林裡，每天穿梭於車水馬龍之間，為了生活而奔波。
這裡沒有家的感覺，更像一座巨大的、高效運轉的機器。
而生活在這裡的人，都只是這台機器上，一顆顆可以隨時被替換的螺絲釘。
兩人在城外下了馬，牽著馬匹，隨著涌動的人流，走向那扇由鋼鐵鑄成的巨大城門前。
篝火依舊在燃燒，噼啪作響，但那歡快的氣氛卻如同被一盆冷水當頭澆下，瞬間熄滅。
鎮民們僵在原地，臉上的笑容凝固，眼中剛剛燃起的希望之火，被一種更深沉的、名為「絕望」的陰影所取代。
他們剛剛用血與火趕走了惡魔，以為迎來了新生，卻沒想到，轉眼間又落入了「文明」的陷阱。
「聯邦……他們怎麼能這樣……」有人失魂落魄地喃喃自語。
「這和被惡魔統治有什麼區別？」鐵匠將手中的酒杯狠狠地摔在地上，發出「砰」的一聲脆響，
「搶走我們的礦，還要抓我們的人去當奴隸！」
「小聲點！」旁邊的人連忙拉住他，「那是聯邦的巡警！我們鬥不過的……」
恐慌和憤怒如同瘟疫般蔓延開來。
傑克和安娜從屋頂上躍下，走到人群中央。
「各位！」傑克的聲音不大，卻清晰地壓過了所有的議論聲。
所有人的目光，下意識地匯聚到他身上。
「剛才那個人，你們認識嗎？」傑克問道。
阿貝爾搖了搖頭，臉上滿是苦澀：「以前從未見過。聯邦的勢力很少會深入到我們這樣偏遠的荒野小鎮。我們名義上歸屬聯邦，但實際上，一直都是自生自滅。」
「他很強。」安娜在一旁冷冷地補充了一句。
傑克點了點頭。
就在馬庫斯耀武揚威的那一刻，他悄然開啟了【審判之眼】。
在能量的世界裡，馬庫斯的體內，盤踞著一團刺目的、如同烙鐵般赤紅色的能量。
超凡者。
難怪他如此倨傲，因為他擁有著足以碾壓這片土地上絕大多數人的力量。
「我們該怎麼辦，傑克警長？」阿貝爾的聲音裡帶著一絲顫抖，他看著傑克，有些不知所措。
「不能就這麼算了！」鐵匠怒吼道，
「大不了跟他們拼了！我們連惡魔都不怕，還怕這些穿著乾淨衣服的強盜嗎？！」
「拼？怎麼拼？」一個抱著孩子的婦人哭著說，
「他們有聯邦的軍隊，我們有什麼？幾把破獵槍嗎？他們會殺了我們所有人的！」
人群再次陷入爭吵，恐慌與憤怒交織，讓場面變得一片混亂。
「都安靜！」
傑克一聲斷喝，如同平地驚雷。
他那雙在火光下顯得格外明亮的眼眸掃過每一個人，那目光中蘊含的威嚴，讓所有人都下意識地閉上了嘴。
「我知道大家很憤怒，也很害怕。」傑克的聲音沉穩下來，
「但現在，爭吵解決不了任何問題。憤怒和恐懼，只會讓我們做出錯誤的選擇。」
他走到阿貝爾面前，問道：
「離這裡最近的聯邦大城是哪裡？」
「是『奧城』，」阿貝爾回答，
「騎馬需要兩天的時間。馬庫斯剛才也提到了，讓我們把人送到那裡去。」
「兩天……」傑克心中快速盤算著。
七天的時間，刨去來回的路程，留給他們的時間，只剩下不到三天。
「阿貝爾，」傑克看著他，下達了第一個命令，
「從現在起，加強鎮子的防禦，把能用的武器都分發下去。但是，記住，沒有我的命令，任何人不准主動挑釁。」
「你要做什麼？」
「我去一趟奧城。」傑克說道，
「我需要知道，這究竟是聯邦高層的命令，還是某些人假公濟私的勾當。我也需要知道，那個馬庫斯，到底是什麼來頭。」
知己知彼，方能百戰不殆。
在不清楚對方底細的情況下，貿然反抗，無異於以卵擊石。
「太危險了！」阿貝爾立刻反對，
「你一個人去，萬一……」
「我不是一個人。」傑克看了一眼身旁的安娜。
安娜點了點頭，沒有絲毫猶豫：
「我和你一起去。」
「鎮子就交給你們了。」傑克的目光掃過在場的每一個鎮民，
「惡魔沒能摧毀我們，聯邦的壓迫，也同樣不能。記住你們今晚的誓言，用你們的雙手，守護好自己的家園。」
他的話語，像一劑強心針，注入了眾人那幾乎要崩潰的心裡。
鎮民們的眼中，重新燃起了光。
「好！」鐵匠第一個站了出來，他將胸膛拍得「嘭嘭」作響，
「傑克警長，你放心去！只要我們還有一口氣在，就絕不會讓那些雜碎踏進鎮子半步！」
「沒錯！」
越來越多的人站了出來，他們的臉上，寫滿了決絕。
就這樣，在響尾蛇鎮所有人的注視下，傑克和安娜跨上了兩匹最健壯的快馬。
臨行前，安娜看著傑克，語氣複雜：
「這和對付惡魔不一樣，傑克。你面對的是這片土地秩序。」
「如果所謂的秩序，就是把無辜的人當做牲口和奴隸，」傑克拉緊韁繩，眼中閃過一絲冷冽的光，
「那這種秩序，和惡魔又有什麼區別？」
說完，他雙腿一夾馬腹，與安娜一起，化作兩道黑色的影子，消失在了茫茫的夜色之中。
……
奧城，矗立在荒野與文明的交界線上。
它坐落於一條寬闊大河的拐彎處，背靠著連綿的黑岩山脈，是聯邦勢力在這片西部荒原上最重要的據點，也是通往東部富饒之地的唯一門戶。
經過兩天的策馬疾馳，當傑克和安娜翻過最後一座沙丘時，這座鋼鐵與蒸汽之城，便以一種極具壓迫感的姿態，出現在他們的視野中。
高大厚重的城牆由黑色的花崗岩砌成，上面布滿了縱橫交錯的鐵軌和高聳的蒸汽管道，不時噴吐出白色的蒸汽，發出沉悶的嘶鳴。
城內，一棟棟由紅磚和鋼鐵構成的建築鱗次櫛比，直插雲霄，與響尾蛇鎮那種低矮破敗的木屋形成了鮮明的對比。
空氣中不再是單純的塵土和馬糞味，而是混雜著煤炭燃燒的焦糊、機油的刺鼻以及……人群的汗臭。
「這就是『文明』。」傑克看著那座巨獸般的城市，他的目光，越過高聳的城牆，投向了更遠方那片被工業煙塵染成灰黃色的天空。
在前世，他也生活在這樣一座鋼鐵森林裡，每天穿梭於車水馬龍之間，為了生活而奔波。
這裡沒有家的感覺，更像一座巨大的、高效運轉的機器。
而生活在這裡的人，都只是這台機器上，一顆顆可以隨時被替換的螺絲釘。
兩人在城外下了馬，牽著馬匹，隨著涌動的人流，走向那扇由鋼鐵鑄成的巨大城門前。