第66章 石源
接下來，他又去了車行。
不是那種有門面的大車行，而是靠近碼頭，專門做些零散搬運生意的小車行。這裡魚龍混雜，消息也最是靈通。
他假意要僱車拉貨，與幾個蹲在屋檐下等活的車夫閒聊。
「大哥，打聽個事兒，最近這南京城，晚上哪片兒活多？兄弟初來乍到，想多掙幾個。」
一個滿臉絡腮鬍的車夫瞥了他一眼，瓮聲瓮氣：「掙錢？命不要啦？城西那片，最近晚上邪門，好幾個兄弟晚上拉活進去，連人帶車都沒出來！」
旁邊一個瘦小些的車夫插嘴：「胡老三，別瞎說！嚇著人家！」
「我瞎說？麻杆李是不是沒了？前天晚上拉的客去西城根，到現在影子都沒見！」
「西城根……」竹觀魚記下了這個地點。
他又換了個車行，用類似的話術，得到的消息大同小異。失蹤地點，多集中在城西、下關碼頭附近相對偏僻的區域，時間，多在深夜。
而且，他敏銳地注意到，當提到「東洋人」時，幾個車夫的眼神都有些閃爍，言語間帶著忌諱。
「那些東洋浪人，凶得很，喝了酒在街上晃，咱可不敢惹……」
「聽說他們在紫金山那邊，也有宅子？神神秘秘的。」
線索逐漸清晰。
竹觀魚回到悅來客棧時，已是傍晚。
李芸的房間門開著，她正在擦拭一柄短劍，劍身寒光流轉，映著她清冷的側臉。
「如何？」她頭也不抬地問。
竹觀魚走進房間，掩上門，將下午探查到的信息，簡潔地說了一遍。
「……目標明確，是武者。地點集中在城西和下關碼頭偏僻處。時間多在深夜。而且，」他頓了頓，「東瀛人的影子，若隱若現，有車夫提到，紫金山那邊，可能有他們的據點。」
李芸擦拭短劍的動作停下，抬眼看他：「你打算從哪裡入手？」
「雙管齊下。」竹觀魚走到窗邊，看著外面漸沉的暮色和亮起的零星燈火，「明面上，我們去城西和下關轉轉，看看能否找到更多痕跡。暗地裡，師姐，你那邊……」
李芸明白他的意思：「我傍晚時出去了一趟，留下了歸真門的暗記。若石師兄還在南京，且看到標記，自會設法聯繫。」
石源，「鐵手」石源。早年下山，憑著一身硬功和義氣，在南京碼頭闖下不小的名頭，黑白兩道都有些關係，是歸真門埋在此地的樹根分枝。
「穩妥。」竹觀魚點頭，「在石師兄聯繫之前，我們不宜貿然深入紫金山。那裡若真是對方據點，必有高手坐鎮，打草驚蛇反為不美。」
李芸收起短劍：「那就先從城西開始。」
夜色籠罩南京。
城西一帶，相較於秦淮河畔的燈火輝煌，顯得冷清破敗許多。多是些老舊的民居、廢棄的倉庫、雜亂的小作坊。路燈昏暗，且多有損壞，光線難以穿透濃重的夜色。
竹觀魚和李芸如同兩道幽靈，悄無聲息地穿行在狹窄的巷道里。
兩人都收斂了氣息。《冰肌玉骨訣》讓竹觀魚的體溫低於常人，幾乎與環境融為一體。李芸則施展《仙鶴流》的身法，步履輕盈，踏地無聲，仿佛真如鶴羽飄落。
竹觀魚將心神沉入凌清玄所指點的「神意」的狀態。感知如同無形的蛛網，以他為中心，向四周緩緩蔓延。
十丈、二十丈……
黑暗中，老鼠啃噬垃圾的細碎聲響，野貓掠過牆頭的輕微動靜，遠處民居里模糊的談話聲……紛繁的信息湧入腦海。
他仔細分辨著。
沒有異常的能量波動，沒有急促的腳步聲，沒有壓抑的呼吸聲。
一切似乎都很「正常」。
兩人探查了數個據說發生過失蹤案的巷口、廢棄院落，除了感受到一些殘留的、微弱的混亂氣息（可能是打鬥痕跡，也可能只是流浪漢棲息所致），並無更多發現。
對方手腳很乾淨。
在一個十字巷口，竹觀魚停下腳步。
「看來，守株待兔，效率太低。」他輕聲道。
李芸站在陰影里，只露出一雙在黑暗中依舊清亮的眸子：「對方很謹慎，不會輕易再在同一區域動手。」
「或者說，他們需要的『材料』，已經搜颳得差不多了。」竹觀魚目光掃過黑黢黢的巷道深處，「又或者，他們改變了策略。」
正說話間，竹觀魚心神微微一動。
感知的邊緣，捕捉到了一絲異樣。
不是殺氣，不是勁力波動，而是一種……被窺視的感覺。
很微弱，一閃而逝。
但他確信不是錯覺。
「有人。」他嘴唇微動，聲音凝成一線，傳入李芸耳中。
李芸身體瞬間繃緊，如同蓄勢待發的鶴，目光銳利地掃向竹觀魚示意的方向——側後方一處較高的屋脊。
那裡，空無一人。
只有殘破的屋瓦和瘋長的野草，在夜風中輕輕搖曳。
「走了。」竹觀魚低聲道，「很警覺。」
對方顯然也擅長隱匿和反追蹤，僅僅是被竹觀魚的感知邊緣掃到，便立刻遠遁。
「是敵是友？」李芸問。
「難說。」竹觀魚搖頭，「可能是官府或別的江湖勢力的探子，也可能……是我們要找的人，派出來望風的『眼睛』。」
這小小的插曲，讓夜色平添了幾分詭譎。
「今晚到此為止。」竹觀魚當機立斷，「先回去。」
兩人不再停留，借著夜色掩護，迅速離開了城西這片是非之地。
回到悅來客棧，已是子夜時分。
客棧里靜悄悄的，掌柜的和夥計早已歇下。
兩人各自回房。
竹觀魚沒有點燈，在黑暗中盤膝坐下。
腦海中回放著今晚的一切，城西的破敗與混亂，那絲一閃而逝的窺視感……
對方比想像的更狡猾，也更謹慎。
他深吸一口氣，不再多想，心神沉入體內，繼續打磨那瀕臨圓滿的《冰肌玉骨訣》，同時細細體悟那「神意如羽」的感知狀態。
窗外，金陵的夜雨，依舊在下，無聲無息，卻仿佛蘊藏著無盡的暗流。
翌日清晨，雨歇雲未散。
竹觀魚和李芸在客棧大堂用早飯，簡單的清粥小菜。
剛吃到一半，客棧門口光線一暗，一個身影走了進來。
此人約莫四十上下年紀，身材不算高大，但骨架粗大，穿著普通的灰色短褂，雙手粗糙，骨節突出，仿佛蘊藏著千鈞之力。他面容樸實，甚至帶著點憨厚，唯獨一雙眼睛，開闔之間精光內斂，沉穩如山。
他目光在堂內一掃，掠過竹觀魚和李芸時，微微停頓，隨即徑直走了過來。
也不客氣，拉開條凳坐下，自顧自倒了杯涼茶，一口飲盡。
然後，他才看向李芸，抱了抱拳，聲音低沉：「可是山上的李師妹？」
李芸放下筷子，清冷的臉上露出一絲極淡的緩和：「石源師兄？」
來人點了點頭，目光轉向竹觀魚，帶著審視：「這位是？」
「竹觀魚，師祖新收的關門弟子。」李芸介紹道。
石源眼中閃過一絲難以掩飾的震驚，上下打量了竹觀魚幾眼，隨即化為鄭重，再次抱拳：「竹師叔。」
凌清玄的關門弟子，輩分極高。石源雖年長，卻不敢怠慢。
竹觀魚起身還禮，笑容溫煦：「石師兄客氣了，出門在外，不必多禮。喚我觀魚即可。」
石源卻堅持搖頭：「禮不可廢。」他頓了頓，壓低聲音，「此地不是說話之處，二位請隨我來。」
不是那種有門面的大車行，而是靠近碼頭，專門做些零散搬運生意的小車行。這裡魚龍混雜，消息也最是靈通。
他假意要僱車拉貨，與幾個蹲在屋檐下等活的車夫閒聊。
「大哥，打聽個事兒，最近這南京城，晚上哪片兒活多？兄弟初來乍到，想多掙幾個。」
一個滿臉絡腮鬍的車夫瞥了他一眼，瓮聲瓮氣：「掙錢？命不要啦？城西那片，最近晚上邪門，好幾個兄弟晚上拉活進去，連人帶車都沒出來！」
旁邊一個瘦小些的車夫插嘴：「胡老三，別瞎說！嚇著人家！」
「我瞎說？麻杆李是不是沒了？前天晚上拉的客去西城根，到現在影子都沒見！」
「西城根……」竹觀魚記下了這個地點。
他又換了個車行，用類似的話術，得到的消息大同小異。失蹤地點，多集中在城西、下關碼頭附近相對偏僻的區域，時間，多在深夜。
而且，他敏銳地注意到，當提到「東洋人」時，幾個車夫的眼神都有些閃爍，言語間帶著忌諱。
「那些東洋浪人，凶得很，喝了酒在街上晃，咱可不敢惹……」
「聽說他們在紫金山那邊，也有宅子？神神秘秘的。」
線索逐漸清晰。
竹觀魚回到悅來客棧時，已是傍晚。
李芸的房間門開著，她正在擦拭一柄短劍，劍身寒光流轉，映著她清冷的側臉。
「如何？」她頭也不抬地問。
竹觀魚走進房間，掩上門，將下午探查到的信息，簡潔地說了一遍。
「……目標明確，是武者。地點集中在城西和下關碼頭偏僻處。時間多在深夜。而且，」他頓了頓，「東瀛人的影子，若隱若現，有車夫提到，紫金山那邊，可能有他們的據點。」
李芸擦拭短劍的動作停下，抬眼看他：「你打算從哪裡入手？」
「雙管齊下。」竹觀魚走到窗邊，看著外面漸沉的暮色和亮起的零星燈火，「明面上，我們去城西和下關轉轉，看看能否找到更多痕跡。暗地裡，師姐，你那邊……」
李芸明白他的意思：「我傍晚時出去了一趟，留下了歸真門的暗記。若石師兄還在南京，且看到標記，自會設法聯繫。」
石源，「鐵手」石源。早年下山，憑著一身硬功和義氣，在南京碼頭闖下不小的名頭，黑白兩道都有些關係，是歸真門埋在此地的樹根分枝。
「穩妥。」竹觀魚點頭，「在石師兄聯繫之前，我們不宜貿然深入紫金山。那裡若真是對方據點，必有高手坐鎮，打草驚蛇反為不美。」
李芸收起短劍：「那就先從城西開始。」
夜色籠罩南京。
城西一帶，相較於秦淮河畔的燈火輝煌，顯得冷清破敗許多。多是些老舊的民居、廢棄的倉庫、雜亂的小作坊。路燈昏暗，且多有損壞，光線難以穿透濃重的夜色。
竹觀魚和李芸如同兩道幽靈，悄無聲息地穿行在狹窄的巷道里。
兩人都收斂了氣息。《冰肌玉骨訣》讓竹觀魚的體溫低於常人，幾乎與環境融為一體。李芸則施展《仙鶴流》的身法，步履輕盈，踏地無聲，仿佛真如鶴羽飄落。
竹觀魚將心神沉入凌清玄所指點的「神意」的狀態。感知如同無形的蛛網，以他為中心，向四周緩緩蔓延。
十丈、二十丈……
黑暗中，老鼠啃噬垃圾的細碎聲響，野貓掠過牆頭的輕微動靜，遠處民居里模糊的談話聲……紛繁的信息湧入腦海。
他仔細分辨著。
沒有異常的能量波動，沒有急促的腳步聲，沒有壓抑的呼吸聲。
一切似乎都很「正常」。
兩人探查了數個據說發生過失蹤案的巷口、廢棄院落，除了感受到一些殘留的、微弱的混亂氣息（可能是打鬥痕跡，也可能只是流浪漢棲息所致），並無更多發現。
對方手腳很乾淨。
在一個十字巷口，竹觀魚停下腳步。
「看來，守株待兔，效率太低。」他輕聲道。
李芸站在陰影里，只露出一雙在黑暗中依舊清亮的眸子：「對方很謹慎，不會輕易再在同一區域動手。」
「或者說，他們需要的『材料』，已經搜颳得差不多了。」竹觀魚目光掃過黑黢黢的巷道深處，「又或者，他們改變了策略。」
正說話間，竹觀魚心神微微一動。
感知的邊緣，捕捉到了一絲異樣。
不是殺氣，不是勁力波動，而是一種……被窺視的感覺。
很微弱，一閃而逝。
但他確信不是錯覺。
「有人。」他嘴唇微動，聲音凝成一線，傳入李芸耳中。
李芸身體瞬間繃緊，如同蓄勢待發的鶴，目光銳利地掃向竹觀魚示意的方向——側後方一處較高的屋脊。
那裡，空無一人。
只有殘破的屋瓦和瘋長的野草，在夜風中輕輕搖曳。
「走了。」竹觀魚低聲道，「很警覺。」
對方顯然也擅長隱匿和反追蹤，僅僅是被竹觀魚的感知邊緣掃到，便立刻遠遁。
「是敵是友？」李芸問。
「難說。」竹觀魚搖頭，「可能是官府或別的江湖勢力的探子，也可能……是我們要找的人，派出來望風的『眼睛』。」
這小小的插曲，讓夜色平添了幾分詭譎。
「今晚到此為止。」竹觀魚當機立斷，「先回去。」
兩人不再停留，借著夜色掩護，迅速離開了城西這片是非之地。
回到悅來客棧，已是子夜時分。
客棧里靜悄悄的，掌柜的和夥計早已歇下。
兩人各自回房。
竹觀魚沒有點燈，在黑暗中盤膝坐下。
腦海中回放著今晚的一切，城西的破敗與混亂，那絲一閃而逝的窺視感……
對方比想像的更狡猾，也更謹慎。
他深吸一口氣，不再多想，心神沉入體內，繼續打磨那瀕臨圓滿的《冰肌玉骨訣》，同時細細體悟那「神意如羽」的感知狀態。
窗外，金陵的夜雨，依舊在下，無聲無息，卻仿佛蘊藏著無盡的暗流。
翌日清晨，雨歇雲未散。
竹觀魚和李芸在客棧大堂用早飯，簡單的清粥小菜。
剛吃到一半，客棧門口光線一暗，一個身影走了進來。
此人約莫四十上下年紀，身材不算高大，但骨架粗大，穿著普通的灰色短褂，雙手粗糙，骨節突出，仿佛蘊藏著千鈞之力。他面容樸實，甚至帶著點憨厚，唯獨一雙眼睛，開闔之間精光內斂，沉穩如山。
他目光在堂內一掃，掠過竹觀魚和李芸時，微微停頓，隨即徑直走了過來。
也不客氣，拉開條凳坐下，自顧自倒了杯涼茶，一口飲盡。
然後，他才看向李芸，抱了抱拳，聲音低沉：「可是山上的李師妹？」
李芸放下筷子，清冷的臉上露出一絲極淡的緩和：「石源師兄？」
來人點了點頭，目光轉向竹觀魚，帶著審視：「這位是？」
「竹觀魚，師祖新收的關門弟子。」李芸介紹道。
石源眼中閃過一絲難以掩飾的震驚，上下打量了竹觀魚幾眼，隨即化為鄭重，再次抱拳：「竹師叔。」
凌清玄的關門弟子，輩分極高。石源雖年長，卻不敢怠慢。
竹觀魚起身還禮，笑容溫煦：「石師兄客氣了，出門在外，不必多禮。喚我觀魚即可。」
石源卻堅持搖頭：「禮不可廢。」他頓了頓，壓低聲音，「此地不是說話之處，二位請隨我來。」