第二十九章 空城 支援
「為什麼就在今天夜裡呢？」阿卡問。
安森聽著阿卡的提問，只在心中感嘆動物們的單純。哪怕是100多歲的阿卡也那麼淳樸，反倒是這隻白鸛，或許因常與人類接觸，沾染了幾分人類的智慧。
「黑老鼠們受邀前往庫拉山參加鶴之舞表演大會，」白鸛解釋道，「昨晚，幾百隻黑老鼠已經出發，只留下幾十隻留守城堡。如你們剛才所見，灰老鼠正準備趁虛而入，攻占黑老鼠最後的領地。」
「那你還不趕快去報信？他們不是你的鄰居嗎？」阿卡追問。
「只怕來不及了。等他們趕回來，城堡早就淪陷了。」
阿卡頓時明白了局勢的嚴峻。她準備幫助白鸛援助黑老鼠——這老傢伙是她動物中為數不多的老朋友，很老的那種。
同行的灰雁們紛紛表示反對，認為沒必要捲入兩撥陌生老鼠的戰爭。阿卡卻信心堅定：「我會親自去城堡看看，必須阻止這種野蠻的行徑。這次行動，我只帶兩個幫手——大拇指和安森。他們夜晚視力好，還能熬夜。」
聽到這番話，白鸛猛地仰起頭，瞪大眼睛望著阿卡。安森倒不意外。阿卡視他和尼爾斯為自己人，需要出力時自然不會客氣。或許她自有計劃，認為不會帶來危險，但安森卻預感這次行動不會如原故事那般順利，畢竟之前已發生過幾次意外。
尼爾斯正因被選為助手而喜出望外。他挺直腰板，雙手背在身後，向前走了兩步，努力顯得更高大。他原本想說根本不想參與和灰老鼠的戰鬥，如果阿卡需要幫手，安森應該足夠了，別帶上自己。
可尼爾斯剛向前走了兩步，白鸛突然發出一串古怪的笑聲，以迅雷不及掩耳之勢，長喙向下一鏟就叼起了尼爾斯，把他拋到一兩米高的空中又接住，如此反覆三次。安森拿劍指著他，才讓他停下繼續拋甩的念頭。
尼爾斯嚇得尖聲大叫，灰雁們也一陣驚呼。「放開他！這可不是青蛙，是個人！」安森厲聲喝道，手中的劍正指白鸛。
於是，白鸛在安森危險的目光下把尼爾斯輕輕放回地面，絲毫沒有傷到他，也打消了捉弄另一個「目光危險的小人」的念頭。
他對阿卡說：「抱歉，阿卡女士，我可能有些高興過頭了。我現在就返回格里敏大樓。我離開時，那裡的所有動物都焦急萬分。等我告訴他們，灰雁阿卡和她的夥伴要來救援，他們一定會欣喜若狂的。」
說完，白鸛伸長脖頸，振翅而起，嗖地飛向天空。
阿卡心知他是想壓自己一頭，藉此挽回些弱勢形象，卻並不在意。等尼爾斯回過神，她就載著安森和尼爾斯向白鸛追去。
一路上，尼爾斯顯得很氣惱，被白鸛徹底激怒了。騎在雁背上，他仍忍不住發出氣憤的冷笑：哼，那個牢騷鬼竟敢小瞧我們，以為我們個子小就什麼都做不成。我非要干出一番大事，讓白鸛瞧瞧，從西威曼豪格鄉來的尼爾斯·豪格爾森，是個真正的男人。
不久，阿卡帶著兩人抵達格里敏大樓房頂的白鸛窩巢。他們一眼就看出，這裡正陷入一片混亂。留守的黑老鼠們束手無策，只是在房頂不停打轉，絕望籠罩著他們。
兩隻貓頭鷹也垂頭喪氣地坐著，大眼睛不安地轉動。他們聽說灰老鼠不會放過任何一顆鳥蛋和不能飛的雛鳥——他們的窩裡還有兩顆未孵化的蛋。
一隻灰白毛髮的老貓和二十來只年邁的黑老鼠淚汪汪地看著安森一行人。這些動物平常不可能如此和諧地待在一起。老貓知道，如果殘忍狡猾的灰老鼠到來，自己一定會被他們一擁而上咬死。他正大聲責罵留下的黑老鼠：「為什麼你們那麼蠢，居然相信灰老鼠的品德，還讓最精銳的戰士都離開城堡！」
儘管白鸛自己也心焦，卻仍忍不住幸災樂禍地逗弄老貓：「用不著這麼慌裡慌張嘛，老淘咪。你沒看到嗎？阿卡和她的朋友特地趕來拯救城堡了。放心，他們一定能成功。現在我可要睡個安穩覺了。等明天我睜開眼，格里敏大樓里保證不會剩下一隻灰老鼠。」
尼爾斯朝安森使了個眼色，小聲說，如果白鸛真敢在這時睡大覺，他就一把將他推下去。但被阿卡聽見並制止了。
她非但不生氣，反而心平氣和、甚至略帶滿意地說：「我活了這麼大年紀，總是有些人脈和秘密的。只要貓頭鷹夫婦肯幫忙傳遞消息，一切都會順利的。」
貓頭鷹夫婦雙雙表示願意效勞。於是，阿卡請雄貓頭鷹馬上去尋找外出的黑老鼠，命令他們火速返回。
她又派雌貓頭鷹前往隆德大教堂，給居住在那裡的草鴞鳥弗拉敏亞送一項秘密任務。
阿卡壓低嗓音，悄聲叮囑雌貓頭鷹，內容其他人都不知道。安森明白，大概是讓她去找一樣神奇道具，希望一切如自己所知那般順利，別再出什麼離譜的么蛾子。
到了午夜時分，灰老鼠終於找到一個通往地窖的敞開洞口。洞口在牆的高處，灰老鼠們一個踩著一個的肩膀向上爬。
不久，最勇敢的老鼠率先抵達洞口，準備闖入格里敏大樓——這幢樓的牆腳下，曾埋葬無數灰老鼠先輩的戰魂。
灰老鼠頭領在洞口稍作停留，提防埋伏。儘管知道守衛主力已不在，但他估計留守的黑老鼠絕不會坐以待斃。
他膽戰心驚地傾聽著最細微的動靜，然而四周一片死寂。於是，這批灰老鼠的頭領鼓足勇氣，縱身一躍，跳進了漆黑的地窖。
其他灰老鼠緊隨其後，輕手輕腳、保持寂靜，時刻警惕黑老鼠的埋伏。直到大批灰老鼠湧入地窖，再也容不下更多時，他們才敢向前推進。
雖然從未進過這幢建築，他們卻毫不費力地找到了黑老鼠在牆內的通道。在爬上狹窄陡峭的通道之前，他們再次仔細傾聽。
黑老鼠的神出鬼沒比正面交鋒更讓他們恐懼。當成功抵達一樓時，他們幾乎不敢相信自己的好運。
剛進門，穀物堆散發的濃香就撲鼻而來。但現在慶祝勝利還為時過早。他們先仔細搜查了每一個房間，檢查每個角落，直到確信沒有敵人，才完全占領了一層。
隨後，他們以同樣謹慎的方式向二樓推進。一邊艱難地在牆內爬行，一邊凝神屏息，提防敵人突襲。儘管谷香極具誘惑，他們仍強忍食慾，徹查每一個地方。
直到此時，黑老鼠仍無蹤影。灰老鼠繼續推進到三樓，依舊一無所獲。
就在灰老鼠準備宣告完全占領城堡時，一隻年輕的老鼠突然指著房頂喊道：「上面還有個大窩巢！」
剎那間，所有老鼠的目光都聚焦到了白鸛的巢穴。灰老鼠頭領喊道：「看來有漏網之魚！我們上！」
霎時間，密密麻麻的灰老鼠沿著牆壁和柱子往房樑上爬來。
安森立刻意識到情況危急。他立刻喚出寶劍和盾牌，一人守在窩巢為中心的房梁左側。尼爾斯也迅速撿起石子，拿起一根木棍，站在安森身後，緊張地咽了口唾沫。
灰老鼠如潮水般順房梁湧向窩巢。安森靈活地躲避老鼠的撲咬，專攻他們的眼睛和腳踝。有隻老鼠險些突破防線繞到後面，被身後的尼爾斯一棍子抽飛出去。身邊不時飛過貓頭鷹夫婦，撲擊意圖偷襲的灰老鼠。
「堅持住！」阿卡鼓勵大家，「援軍很快就會來！」
尼爾斯也鼓起勇氣，奮力投擲石子。白鸛展開巨翅拍打逼近的老鼠，貓頭鷹夫婦用利爪攻擊，就連年老的灰貓也用不再鋒利的爪子攻擊敵人。一場混戰在房頂展開。
這是一場艱難的戰鬥，雖然安森有著強大的身體素質，可這些灰老鼠也不簡單，他們好像也得到了某種強化似的，力量遠超正常的老鼠。
就在身邊黑老鼠被咬得只剩十隻左右，安森也覺得有些疲憊之時，夜空中突然傳來一聲尖銳的鳴叫。只見一隻草鴞鳥俯衝而下，爪子上抓著一個像是什麼動物的小角一般的物品，向他們飛來。
安森聽著阿卡的提問，只在心中感嘆動物們的單純。哪怕是100多歲的阿卡也那麼淳樸，反倒是這隻白鸛，或許因常與人類接觸，沾染了幾分人類的智慧。
「黑老鼠們受邀前往庫拉山參加鶴之舞表演大會，」白鸛解釋道，「昨晚，幾百隻黑老鼠已經出發，只留下幾十隻留守城堡。如你們剛才所見，灰老鼠正準備趁虛而入，攻占黑老鼠最後的領地。」
「那你還不趕快去報信？他們不是你的鄰居嗎？」阿卡追問。
「只怕來不及了。等他們趕回來，城堡早就淪陷了。」
阿卡頓時明白了局勢的嚴峻。她準備幫助白鸛援助黑老鼠——這老傢伙是她動物中為數不多的老朋友，很老的那種。
同行的灰雁們紛紛表示反對，認為沒必要捲入兩撥陌生老鼠的戰爭。阿卡卻信心堅定：「我會親自去城堡看看，必須阻止這種野蠻的行徑。這次行動，我只帶兩個幫手——大拇指和安森。他們夜晚視力好，還能熬夜。」
聽到這番話，白鸛猛地仰起頭，瞪大眼睛望著阿卡。安森倒不意外。阿卡視他和尼爾斯為自己人，需要出力時自然不會客氣。或許她自有計劃，認為不會帶來危險，但安森卻預感這次行動不會如原故事那般順利，畢竟之前已發生過幾次意外。
尼爾斯正因被選為助手而喜出望外。他挺直腰板，雙手背在身後，向前走了兩步，努力顯得更高大。他原本想說根本不想參與和灰老鼠的戰鬥，如果阿卡需要幫手，安森應該足夠了，別帶上自己。
可尼爾斯剛向前走了兩步，白鸛突然發出一串古怪的笑聲，以迅雷不及掩耳之勢，長喙向下一鏟就叼起了尼爾斯，把他拋到一兩米高的空中又接住，如此反覆三次。安森拿劍指著他，才讓他停下繼續拋甩的念頭。
尼爾斯嚇得尖聲大叫，灰雁們也一陣驚呼。「放開他！這可不是青蛙，是個人！」安森厲聲喝道，手中的劍正指白鸛。
於是，白鸛在安森危險的目光下把尼爾斯輕輕放回地面，絲毫沒有傷到他，也打消了捉弄另一個「目光危險的小人」的念頭。
他對阿卡說：「抱歉，阿卡女士，我可能有些高興過頭了。我現在就返回格里敏大樓。我離開時，那裡的所有動物都焦急萬分。等我告訴他們，灰雁阿卡和她的夥伴要來救援，他們一定會欣喜若狂的。」
說完，白鸛伸長脖頸，振翅而起，嗖地飛向天空。
阿卡心知他是想壓自己一頭，藉此挽回些弱勢形象，卻並不在意。等尼爾斯回過神，她就載著安森和尼爾斯向白鸛追去。
一路上，尼爾斯顯得很氣惱，被白鸛徹底激怒了。騎在雁背上，他仍忍不住發出氣憤的冷笑：哼，那個牢騷鬼竟敢小瞧我們，以為我們個子小就什麼都做不成。我非要干出一番大事，讓白鸛瞧瞧，從西威曼豪格鄉來的尼爾斯·豪格爾森，是個真正的男人。
不久，阿卡帶著兩人抵達格里敏大樓房頂的白鸛窩巢。他們一眼就看出，這裡正陷入一片混亂。留守的黑老鼠們束手無策，只是在房頂不停打轉，絕望籠罩著他們。
兩隻貓頭鷹也垂頭喪氣地坐著，大眼睛不安地轉動。他們聽說灰老鼠不會放過任何一顆鳥蛋和不能飛的雛鳥——他們的窩裡還有兩顆未孵化的蛋。
一隻灰白毛髮的老貓和二十來只年邁的黑老鼠淚汪汪地看著安森一行人。這些動物平常不可能如此和諧地待在一起。老貓知道，如果殘忍狡猾的灰老鼠到來，自己一定會被他們一擁而上咬死。他正大聲責罵留下的黑老鼠：「為什麼你們那麼蠢，居然相信灰老鼠的品德，還讓最精銳的戰士都離開城堡！」
儘管白鸛自己也心焦，卻仍忍不住幸災樂禍地逗弄老貓：「用不著這麼慌裡慌張嘛，老淘咪。你沒看到嗎？阿卡和她的朋友特地趕來拯救城堡了。放心，他們一定能成功。現在我可要睡個安穩覺了。等明天我睜開眼，格里敏大樓里保證不會剩下一隻灰老鼠。」
尼爾斯朝安森使了個眼色，小聲說，如果白鸛真敢在這時睡大覺，他就一把將他推下去。但被阿卡聽見並制止了。
她非但不生氣，反而心平氣和、甚至略帶滿意地說：「我活了這麼大年紀，總是有些人脈和秘密的。只要貓頭鷹夫婦肯幫忙傳遞消息，一切都會順利的。」
貓頭鷹夫婦雙雙表示願意效勞。於是，阿卡請雄貓頭鷹馬上去尋找外出的黑老鼠，命令他們火速返回。
她又派雌貓頭鷹前往隆德大教堂，給居住在那裡的草鴞鳥弗拉敏亞送一項秘密任務。
阿卡壓低嗓音，悄聲叮囑雌貓頭鷹，內容其他人都不知道。安森明白，大概是讓她去找一樣神奇道具，希望一切如自己所知那般順利，別再出什麼離譜的么蛾子。
到了午夜時分，灰老鼠終於找到一個通往地窖的敞開洞口。洞口在牆的高處，灰老鼠們一個踩著一個的肩膀向上爬。
不久，最勇敢的老鼠率先抵達洞口，準備闖入格里敏大樓——這幢樓的牆腳下，曾埋葬無數灰老鼠先輩的戰魂。
灰老鼠頭領在洞口稍作停留，提防埋伏。儘管知道守衛主力已不在，但他估計留守的黑老鼠絕不會坐以待斃。
他膽戰心驚地傾聽著最細微的動靜，然而四周一片死寂。於是，這批灰老鼠的頭領鼓足勇氣，縱身一躍，跳進了漆黑的地窖。
其他灰老鼠緊隨其後，輕手輕腳、保持寂靜，時刻警惕黑老鼠的埋伏。直到大批灰老鼠湧入地窖，再也容不下更多時，他們才敢向前推進。
雖然從未進過這幢建築，他們卻毫不費力地找到了黑老鼠在牆內的通道。在爬上狹窄陡峭的通道之前，他們再次仔細傾聽。
黑老鼠的神出鬼沒比正面交鋒更讓他們恐懼。當成功抵達一樓時，他們幾乎不敢相信自己的好運。
剛進門，穀物堆散發的濃香就撲鼻而來。但現在慶祝勝利還為時過早。他們先仔細搜查了每一個房間，檢查每個角落，直到確信沒有敵人，才完全占領了一層。
隨後，他們以同樣謹慎的方式向二樓推進。一邊艱難地在牆內爬行，一邊凝神屏息，提防敵人突襲。儘管谷香極具誘惑，他們仍強忍食慾，徹查每一個地方。
直到此時，黑老鼠仍無蹤影。灰老鼠繼續推進到三樓，依舊一無所獲。
就在灰老鼠準備宣告完全占領城堡時，一隻年輕的老鼠突然指著房頂喊道：「上面還有個大窩巢！」
剎那間，所有老鼠的目光都聚焦到了白鸛的巢穴。灰老鼠頭領喊道：「看來有漏網之魚！我們上！」
霎時間，密密麻麻的灰老鼠沿著牆壁和柱子往房樑上爬來。
安森立刻意識到情況危急。他立刻喚出寶劍和盾牌，一人守在窩巢為中心的房梁左側。尼爾斯也迅速撿起石子，拿起一根木棍，站在安森身後，緊張地咽了口唾沫。
灰老鼠如潮水般順房梁湧向窩巢。安森靈活地躲避老鼠的撲咬，專攻他們的眼睛和腳踝。有隻老鼠險些突破防線繞到後面，被身後的尼爾斯一棍子抽飛出去。身邊不時飛過貓頭鷹夫婦，撲擊意圖偷襲的灰老鼠。
「堅持住！」阿卡鼓勵大家，「援軍很快就會來！」
尼爾斯也鼓起勇氣，奮力投擲石子。白鸛展開巨翅拍打逼近的老鼠，貓頭鷹夫婦用利爪攻擊，就連年老的灰貓也用不再鋒利的爪子攻擊敵人。一場混戰在房頂展開。
這是一場艱難的戰鬥，雖然安森有著強大的身體素質，可這些灰老鼠也不簡單，他們好像也得到了某種強化似的，力量遠超正常的老鼠。
就在身邊黑老鼠被咬得只剩十隻左右，安森也覺得有些疲憊之時，夜空中突然傳來一聲尖銳的鳴叫。只見一隻草鴞鳥俯衝而下，爪子上抓著一個像是什麼動物的小角一般的物品，向他們飛來。