第三十章 捕鼠人的哨子
灰老鼠們仍在不斷發起衝擊，試圖一擁而上吞沒這些負隅頑抗的傢伙。可惜房梁只有兩條狹窄通道，入侵者只能擁擠著撲向安森等人，甚至不時有灰老鼠被同伴擠落下去。
在這場劇烈的戰鬥中，已有十來只奮勇抵抗的黑老鼠被拖走，那個小人的揮劍速度也開始變慢。灰老鼠們感到勝利在望，不需太久就能徹底占領城堡。他們興高采烈、前赴後繼。
然而，就在即將品嘗勝利果實時，他們看見一隻草鴞鳥抓著個奇怪的東西向反抗者們飛去。一股莫名的恐懼從那物品中傳來，有些灰老鼠竟像遇到天敵般轉身就逃，另一些則更加瘋狂地向敵人衝去，仿佛要拼命。
一時間，灰老鼠的隊伍亂作一團。安森感到壓力大減，終於鬆了口氣——這支援兵若再晚些，他們恐怕就不得不騎上貓頭鷹逃走了。身後的尼爾斯已拿到小口哨，在阿卡的示意下用力吹響。安森只聽到一陣尖厲刺耳的聲音。
眼前的灰老鼠們頓時停止行動，齊刷刷抬起頭，心神不定地側耳細聽。它們跑了幾步，似乎想逃離，又像有些心不在焉，愣愣地回身望著尼爾斯手中的哨子。
尼爾斯再次吹響口哨，猛烈刺耳的聲音又一次響起。大群灰老鼠立刻轉身，紛紛從房梁竄下，抄最近的路往地窖跑，只想儘快逃離這幢房子。
還有許多灰老鼠心有不甘——花了那麼大力氣，離勝利只差一步，實在捨不得離去。但哨聲又一次響起，催促它們服從。它們滿腹委屈地慌忙從穀物堆中竄出，順著牆內狹窄通道一溜煙滑了下去。
安森收起寶劍和盾牌，放鬆發酸的手腕，看著灰老鼠爭先恐後地外竄，顧不得互相踩踏，滾作一團。
這時，尼爾斯騎在雄貓頭鷹背上來到庭院中，四周已圍滿了灰老鼠，如痴如醉地豎耳傾聽他吹哨，更多灰老鼠仍在絡繹不絕地趕來。
安森見尼爾斯把哨子從嘴邊拿開，對老鼠們做個鬼臉。不一會兒，灰老鼠便按捺不住要撲上去咬他，嚇得他趕緊繼續吹哨，老鼠們才又安靜下來。
直到所有灰老鼠都從格里敏大樓撤出，貓頭鷹便飛出庭院，朝通往田野的大路走去。所有灰老鼠都乖乖跟在後面——那哨聲仿佛有著奇特魔力，它們無法抗拒其中的意志。
尼爾斯騎著貓頭鷹飛在前方，不停吹奏哨子，將灰老鼠引向離格里敏大樓的大穀倉愈來愈遠的地方，它們不得不緊緊跟隨。
「這哨子是哪兒來的？」安森對原故事中也出現過的神秘小哨子感到好奇，於是問草鴞鳥。
「這小玩意兒是我從前在隆德大教堂的一個窗龕里發現的，」弗拉敏亞解釋道，「當時覺得有趣，就帶給我的朋友巴塔鑑賞，他是位見多識廣的渡鴉。」
「他表示雖不知是誰做的，但曾見過一個捕鼠人用它控制了一個城市的老鼠。」弗拉敏亞頓了頓，「後來我和阿卡提起過這事兒，這次才拜託我帶著口哨來。現在看來這哨子的確很神奇，不過只有人類才能吹響。」
「原來如此，感謝您解答我的疑惑。」安森道謝，又想到：「這世界真的遠沒表面那麼簡單——有神奇的小精靈，又有能號令老鼠的神秘哨子，即使之後遇見魔法師，也沒什麼好驚訝的。」
「不必客氣，」草鴞鳥饒有興趣地望著安森，「我從其他動物那裡聽說了你和大拇指的事跡。我們其實很樂意幫助對動物友善的人類。」
隨後，安森用藥劑治療了受傷的動物們。他們都打心裡覺得安森不像人類，而是一個善良的小精靈，決心未來一定要傳揚他的英勇事跡。
短暫的高烈度戰鬥結束後，安森便和動物們一同在窩巢中休息，等候黎明。
次日清晨，阿卡一大早就載著安森，與白鸛埃爾曼里奇及草鴞鳥弗拉敏亞一同向尼爾斯離開的方向飛去，要接他回來。
他們飛過許多道籬笆，路過好幾條地溝，足足飛了近一個多小時，終於找到尼爾斯。他帶著灰老鼠們趕了大半夜的路，吹了一宿哨子，腮幫子都發麻了。
「嘿！我在這兒！」終於看到阿卡前來接自己，尼爾斯高興地跳著向安森他們打招呼。埃爾曼里奇卻更先阿卡一步衝到尼爾斯面前，熟練地將長喙向下一鏟叼起他。不過正當尼爾斯以為又要被拋到空中戲弄時，卻被穩穩放到了白鸛寬厚的背上。
「我為先前的冒犯深感抱歉，尼爾斯先生，」埃爾曼里奇誠摯說道，「感謝你和安森這次仗義出手。不知如何才能報答你們，就讓我擔保你們參加鶴之舞聚會吧，不知你們是否滿意？」他和大鶴特里亞努特是多年老朋友，這次通過阿卡加上白鸛的擔保，應該能順利帶著兩個小小人參加舞會了！
「我和安森也能去參加舞會？這……實在太棒了！」尼爾斯大喜過望，幾乎懷疑自己聽錯了。直到安森肯定地點頭，他才確信這是真的。他又想到個問題，問道：「我們就這麼放著這些灰老鼠不管了？」
「不必擔心，昨夜阿卡女士已經讓貓頭鷹已通知出行的黑老鼠，貓頭鷹說他們會在中午前趕回城堡。」安森解釋道，「等灰老鼠趕回去至少也是下午的事了，可沒昨晚那麼容易入侵了。」
「那就好，可我們就不管那些黑老鼠了？」尼爾斯還是有些放不下昨夜奮戰的城堡。
「尼爾斯，任何人都沒辦法一輩子幫別人。我們已經幫他們解決了最迫在眉睫的，」安森表達了自己的看法，「剩下的就要靠他們自己了。」
「沒錯，」阿卡同意道，「即使再親密的朋友，也不要指望能得到無盡的支持。動物們大多時候需要依靠自己，這樣得到幫助時才顯得珍貴。」尼爾斯若有所思，鳥兒們載著兩個小小人向舞會地點飛去。
旅途中，尼爾斯想把哨子還給阿卡。阿卡表示哨子對動物們沒什麼用，只有人類或小精靈才能使用它。安森有些好奇這個哨子，於是尼爾斯把哨子扔給安森，還說：「我想我這輩子都不想吹這玩意兒了。我懷疑再多吹會兒，我的臉都要沒辦法微笑了。」
安森接過哨子把玩。它像用什麼動物的角製成的，但自己沒見過什麼動物的角長成這樣。於是喚出只有自己能看到的故事之書，見到上面顯示著哨子的信息：
捕鼠人的哨子：這是某個技藝高超的小精靈用魔法和強大蟒蛇長出的角製成的哨子，吹動它可以控制聽到哨聲的老鼠。
果然是魔法物品，不過是小精靈做的，不是自己猜測的人類魔法師。
這時，他們已快飛到鶴之舞舉辦地點——年代悠遠的庫拉山。
安森不得不承認，即使是納尼亞的一些獨特峭壁景觀，也無法和自己變小時看到的這片懸崖峭壁媲美。
在小精靈視角下，一切景象都放大了數十倍。眼前奇形怪狀、美不勝收、引人入勝的懸崖峭壁，前面是碧波萬頃的浩瀚大海，上面是天高雲淡、空氣清新的天空，這一切合在一起，使庫拉山分外雄壯。這地方人跡罕至，風景雄美，這也能夠解釋，為什麼偏偏是庫拉山被選中作為動物們的會場。
每次聯歡大會之前，麋鹿、灰狼等四足走獸都會在前一天夜間動身奔赴庫拉山，以避開人類的注意。他們在太陽升起之前，便絡繹不絕地來到大會場地。
阿卡帶著他們落在為雁群準備的山丘上。安森見到下方山頂平地處，各種動物都按族類聚在一處，圍成一個圈蹲坐一起。
埃爾曼里奇向安森和尼爾斯介紹，按照歷來聯會的規矩，這天任何一隻動物都用不著擔心遭到襲擊。即使是一隻兔子也能放心地從狐狸眼前走過。不過動物們還是習慣各自成群聚集。聯會一天總是晴朗的好天氣，因為灰鶴是優秀的天氣預報家——如果會下雨，他絕不會把動物界的各路人馬召集到這裡。
當所有四足動物都各自蹲坐妥當，他們仰頭探脖、左右四顧，等候著鳥群的到來。
雖說今天是明朗晴空，沒有任何東西擋住四足走獸的視線，但他們仍不見鳥群在空中出現。太陽早已高懸，鳥類無論如何早該在途中了。
忽然，安森看到平原上空飄過一小朵一小朵的烏雲，其餘所有動物也注意到了這一點。
只見一片雲彩突然順著海岸線朝庫拉山飄來！這片雲彩飄到會場上空時，整片雲發出了嘹亮的鳴叫，整個天空都充滿了悅耳的音調，此起彼伏，繚繞不斷。
之後這片雲彩整個降落在附近一個山丘上，轉眼之間，山丘上布滿了灰色的雲雀，紅色、白色漂亮的燕雀，翎毛斑斑點點的紫翅椋鳥和嫩綠色的山雀。
另外一朵烏雲停留在遊戲場地上空時，那遮天蔽日的景象極為壯觀。麻雀像傾盆大雨一樣嘩啦嘩啦地落在一座山丘上。雁群也在這片烏雲之中，他們紛紛落在了阿卡和安森等人所在的山丘上。
在這場劇烈的戰鬥中，已有十來只奮勇抵抗的黑老鼠被拖走，那個小人的揮劍速度也開始變慢。灰老鼠們感到勝利在望，不需太久就能徹底占領城堡。他們興高采烈、前赴後繼。
然而，就在即將品嘗勝利果實時，他們看見一隻草鴞鳥抓著個奇怪的東西向反抗者們飛去。一股莫名的恐懼從那物品中傳來，有些灰老鼠竟像遇到天敵般轉身就逃，另一些則更加瘋狂地向敵人衝去，仿佛要拼命。
一時間，灰老鼠的隊伍亂作一團。安森感到壓力大減，終於鬆了口氣——這支援兵若再晚些，他們恐怕就不得不騎上貓頭鷹逃走了。身後的尼爾斯已拿到小口哨，在阿卡的示意下用力吹響。安森只聽到一陣尖厲刺耳的聲音。
眼前的灰老鼠們頓時停止行動，齊刷刷抬起頭，心神不定地側耳細聽。它們跑了幾步，似乎想逃離，又像有些心不在焉，愣愣地回身望著尼爾斯手中的哨子。
尼爾斯再次吹響口哨，猛烈刺耳的聲音又一次響起。大群灰老鼠立刻轉身，紛紛從房梁竄下，抄最近的路往地窖跑，只想儘快逃離這幢房子。
還有許多灰老鼠心有不甘——花了那麼大力氣，離勝利只差一步，實在捨不得離去。但哨聲又一次響起，催促它們服從。它們滿腹委屈地慌忙從穀物堆中竄出，順著牆內狹窄通道一溜煙滑了下去。
安森收起寶劍和盾牌，放鬆發酸的手腕，看著灰老鼠爭先恐後地外竄，顧不得互相踩踏，滾作一團。
這時，尼爾斯騎在雄貓頭鷹背上來到庭院中，四周已圍滿了灰老鼠，如痴如醉地豎耳傾聽他吹哨，更多灰老鼠仍在絡繹不絕地趕來。
安森見尼爾斯把哨子從嘴邊拿開，對老鼠們做個鬼臉。不一會兒，灰老鼠便按捺不住要撲上去咬他，嚇得他趕緊繼續吹哨，老鼠們才又安靜下來。
直到所有灰老鼠都從格里敏大樓撤出，貓頭鷹便飛出庭院，朝通往田野的大路走去。所有灰老鼠都乖乖跟在後面——那哨聲仿佛有著奇特魔力，它們無法抗拒其中的意志。
尼爾斯騎著貓頭鷹飛在前方，不停吹奏哨子，將灰老鼠引向離格里敏大樓的大穀倉愈來愈遠的地方，它們不得不緊緊跟隨。
「這哨子是哪兒來的？」安森對原故事中也出現過的神秘小哨子感到好奇，於是問草鴞鳥。
「這小玩意兒是我從前在隆德大教堂的一個窗龕里發現的，」弗拉敏亞解釋道，「當時覺得有趣，就帶給我的朋友巴塔鑑賞，他是位見多識廣的渡鴉。」
「他表示雖不知是誰做的，但曾見過一個捕鼠人用它控制了一個城市的老鼠。」弗拉敏亞頓了頓，「後來我和阿卡提起過這事兒，這次才拜託我帶著口哨來。現在看來這哨子的確很神奇，不過只有人類才能吹響。」
「原來如此，感謝您解答我的疑惑。」安森道謝，又想到：「這世界真的遠沒表面那麼簡單——有神奇的小精靈，又有能號令老鼠的神秘哨子，即使之後遇見魔法師，也沒什麼好驚訝的。」
「不必客氣，」草鴞鳥饒有興趣地望著安森，「我從其他動物那裡聽說了你和大拇指的事跡。我們其實很樂意幫助對動物友善的人類。」
隨後，安森用藥劑治療了受傷的動物們。他們都打心裡覺得安森不像人類，而是一個善良的小精靈，決心未來一定要傳揚他的英勇事跡。
短暫的高烈度戰鬥結束後，安森便和動物們一同在窩巢中休息，等候黎明。
次日清晨，阿卡一大早就載著安森，與白鸛埃爾曼里奇及草鴞鳥弗拉敏亞一同向尼爾斯離開的方向飛去，要接他回來。
他們飛過許多道籬笆，路過好幾條地溝，足足飛了近一個多小時，終於找到尼爾斯。他帶著灰老鼠們趕了大半夜的路，吹了一宿哨子，腮幫子都發麻了。
「嘿！我在這兒！」終於看到阿卡前來接自己，尼爾斯高興地跳著向安森他們打招呼。埃爾曼里奇卻更先阿卡一步衝到尼爾斯面前，熟練地將長喙向下一鏟叼起他。不過正當尼爾斯以為又要被拋到空中戲弄時，卻被穩穩放到了白鸛寬厚的背上。
「我為先前的冒犯深感抱歉，尼爾斯先生，」埃爾曼里奇誠摯說道，「感謝你和安森這次仗義出手。不知如何才能報答你們，就讓我擔保你們參加鶴之舞聚會吧，不知你們是否滿意？」他和大鶴特里亞努特是多年老朋友，這次通過阿卡加上白鸛的擔保，應該能順利帶著兩個小小人參加舞會了！
「我和安森也能去參加舞會？這……實在太棒了！」尼爾斯大喜過望，幾乎懷疑自己聽錯了。直到安森肯定地點頭，他才確信這是真的。他又想到個問題，問道：「我們就這麼放著這些灰老鼠不管了？」
「不必擔心，昨夜阿卡女士已經讓貓頭鷹已通知出行的黑老鼠，貓頭鷹說他們會在中午前趕回城堡。」安森解釋道，「等灰老鼠趕回去至少也是下午的事了，可沒昨晚那麼容易入侵了。」
「那就好，可我們就不管那些黑老鼠了？」尼爾斯還是有些放不下昨夜奮戰的城堡。
「尼爾斯，任何人都沒辦法一輩子幫別人。我們已經幫他們解決了最迫在眉睫的，」安森表達了自己的看法，「剩下的就要靠他們自己了。」
「沒錯，」阿卡同意道，「即使再親密的朋友，也不要指望能得到無盡的支持。動物們大多時候需要依靠自己，這樣得到幫助時才顯得珍貴。」尼爾斯若有所思，鳥兒們載著兩個小小人向舞會地點飛去。
旅途中，尼爾斯想把哨子還給阿卡。阿卡表示哨子對動物們沒什麼用，只有人類或小精靈才能使用它。安森有些好奇這個哨子，於是尼爾斯把哨子扔給安森，還說：「我想我這輩子都不想吹這玩意兒了。我懷疑再多吹會兒，我的臉都要沒辦法微笑了。」
安森接過哨子把玩。它像用什麼動物的角製成的，但自己沒見過什麼動物的角長成這樣。於是喚出只有自己能看到的故事之書，見到上面顯示著哨子的信息：
捕鼠人的哨子：這是某個技藝高超的小精靈用魔法和強大蟒蛇長出的角製成的哨子，吹動它可以控制聽到哨聲的老鼠。
果然是魔法物品，不過是小精靈做的，不是自己猜測的人類魔法師。
這時，他們已快飛到鶴之舞舉辦地點——年代悠遠的庫拉山。
安森不得不承認，即使是納尼亞的一些獨特峭壁景觀，也無法和自己變小時看到的這片懸崖峭壁媲美。
在小精靈視角下，一切景象都放大了數十倍。眼前奇形怪狀、美不勝收、引人入勝的懸崖峭壁，前面是碧波萬頃的浩瀚大海，上面是天高雲淡、空氣清新的天空，這一切合在一起，使庫拉山分外雄壯。這地方人跡罕至，風景雄美，這也能夠解釋，為什麼偏偏是庫拉山被選中作為動物們的會場。
每次聯歡大會之前，麋鹿、灰狼等四足走獸都會在前一天夜間動身奔赴庫拉山，以避開人類的注意。他們在太陽升起之前，便絡繹不絕地來到大會場地。
阿卡帶著他們落在為雁群準備的山丘上。安森見到下方山頂平地處，各種動物都按族類聚在一處，圍成一個圈蹲坐一起。
埃爾曼里奇向安森和尼爾斯介紹，按照歷來聯會的規矩，這天任何一隻動物都用不著擔心遭到襲擊。即使是一隻兔子也能放心地從狐狸眼前走過。不過動物們還是習慣各自成群聚集。聯會一天總是晴朗的好天氣，因為灰鶴是優秀的天氣預報家——如果會下雨，他絕不會把動物界的各路人馬召集到這裡。
當所有四足動物都各自蹲坐妥當，他們仰頭探脖、左右四顧，等候著鳥群的到來。
雖說今天是明朗晴空，沒有任何東西擋住四足走獸的視線，但他們仍不見鳥群在空中出現。太陽早已高懸，鳥類無論如何早該在途中了。
忽然，安森看到平原上空飄過一小朵一小朵的烏雲，其餘所有動物也注意到了這一點。
只見一片雲彩突然順著海岸線朝庫拉山飄來！這片雲彩飄到會場上空時，整片雲發出了嘹亮的鳴叫，整個天空都充滿了悅耳的音調，此起彼伏，繚繞不斷。
之後這片雲彩整個降落在附近一個山丘上，轉眼之間，山丘上布滿了灰色的雲雀，紅色、白色漂亮的燕雀，翎毛斑斑點點的紫翅椋鳥和嫩綠色的山雀。
另外一朵烏雲停留在遊戲場地上空時，那遮天蔽日的景象極為壯觀。麻雀像傾盆大雨一樣嘩啦嘩啦地落在一座山丘上。雁群也在這片烏雲之中，他們紛紛落在了阿卡和安森等人所在的山丘上。