第七十七章：魚餌
重慶多霧，也多雨。
周五的清晨，一場不大不小的秋雨，將山城的石板路沖刷得油光發亮。空氣中，瀰漫著潮濕的泥土氣息、劣質煤炭燃燒的煙火味，以及江水特有的腥氣。在這樣的天氣里，光明與黑暗的界限，似乎也變得模糊不清。
小屋內，蘇明遠正對著一面破碎的鏡子，完成著他人生中最重要的一次「表演」前的定妝。他不再是那個溫文爾雅、衣著體面的蘇先生。他將鏡中的那個自己，徹底地、無情地打碎，然後用碎片，重塑成一個全新的、卑微而危險的角色。
他先是用薑汁反覆塗抹臉頰和手背，那辛辣的汁液刺激著皮膚，帶來一陣陣輕微的刺痛，也讓他的臉色呈現出一種長期營養不良、肝氣鬱結的蠟黃。然後，他從灶台底下，抓起一把混著油脂的鍋灰，與濕潤的黃泥混合在一起，細緻地塗抹進自己的每一個指甲縫裡，直到那雙手看起來，就像常年在墳土裡刨食的手。他甚至將一些帶著霉味的碎茶葉，塞進牙縫，對著鏡子咧嘴一笑，那口牙齒瞬間便顯得又黃又黑。
他脫下自己的西褲和襯衫，換上了一件從死當衣物里淘來的、散發著汗臭和霉味的粗布短褂，褲腿上還帶著已經乾涸的、地圖般的污漬。他佝僂著背，努力模仿著鄉下人因常年勞作而變形的體態，眼神也從清亮沉靜，變得怯懦、閃躲，卻又在眼底深處，藏著一絲對橫財的極度渴望與貪婪。
整個過程，沈硯之和林秀芝都在一旁靜靜地看著，沒有說話。他們看到，那個熟悉的蘇明遠，正在一層層地「死去」，取而代之的，是一個從墳墓里爬出來的、帶著泥土腥氣的陌生人。這不僅僅是偽裝，這是一種精神層面的獻祭。為了這場狩獵，團隊的「大腦」，心甘情願地將自己，變成了最不起眼的「魚餌」。
「我走了。」蘇明遠開口，聲音已經不再是原來的清朗，而是刻意壓出來的、帶著外地口音的沙啞。
林秀芝走上前，什麼也沒說，只是伸出她那雙秀麗的手，為他理了理那髒兮兮的衣領，仿佛那是一件昂貴的西裝。這個溫柔的動作，是無聲的囑託，也是最堅定的信任。
蘇明遠點點頭，轉身走入了重慶那濕冷而迷濛的晨霧之中。
他的目的地，是「十八梯」。
這裡是山城最真實、最鮮活，也最混亂的縮影。無數條陡峭的石梯，如同一道道深邃的傷疤，將城市的上下兩半，野蠻地縫合在一起。這裡充斥著挑夫的號子、小販的叫賣、女人的咒罵和孩子的哭鬧。光鮮與骯髒，希望與絕望，在這裡犬牙交錯。而那些見不得光的交易，也如同潮濕牆角的青苔，在這裡瘋狂地滋生著。
蘇明遠的目標，是十八梯中段一家毫不起眼的小當鋪——「永信押」。鋪子的門臉，半掩在一排晾曬的臘腸和一擔擔的柴火後面，一塊褪色的招牌在風雨中微微搖晃。這裡，正是蘇明遠精心選擇的、將魚餌投入這片黑暗池塘的第一個漩渦。
他像一隻受驚的老鼠，在門口張望了許久，才低著頭，一閃身溜了進去。
當鋪內光線昏暗，空氣中漂浮著陳年木料、發霉紙張和旱菸混合的奇特味道。高高的櫃檯，如同一道壁壘，將內外分割成兩個世界。櫃檯後，坐著一個戴著老花鏡、下巴上留著一撮山羊鬍的老頭。他正用一根細長的竹籤，慢悠悠地剔著牙，對進來的蘇明遠，眼皮都懶得抬一下。
「當……當什麼？」朝奉的聲音拖得長長的，仿佛是從喉嚨深處擠出來的，充滿了對蘇明遠這身打扮的輕蔑和不耐煩。
蘇明遠沒有立刻回答。他弓著背，緊張地向門外又瞥了一眼，仿佛身後有惡犬在追趕。他這副做賊心虛的樣子，反而讓老朝奉那雙半睜半閉的眼睛裡，閃過了一絲不易察覺的、老獵人看到獵物時才有的精光。
他從懷裡，掏出一個用油膩的藍布包裹了好幾層的小包。他沒有直接遞過去，而是將布包放在了那被歲月磨得油亮的櫃檯上，用顫抖的手，只解開了一個小角，露出了裡面玉蟬那溫潤而古樸的一角白。
「先生……勞駕……您給掌掌眼？」蘇明遠的聲音沙啞，帶著濃重的鄉土氣息，「剛……剛從地里請出來的。新鮮。」
「地里請出來的」，是盜墓賊的行話。
老朝奉的眉毛，幾不可查地挑了一下。他剔牙的動作停住了。
但他依舊沒有動。在這一行，有的是規矩，有的是套路。越是心急，越會被人吃干抹淨。他慢悠悠地端起身邊那隻紫砂茶壺，對著壺嘴，長長地吸了一口濃茶，發出一聲滿足的「咂咂」聲。
「來我永信押的，都是客。可客有客的規矩，」老朝奉放下茶壺，慢條斯理地說道，「你是死當，還是活當啊？」
這是在盤他的底，問他是想一錘子買賣，還是只想臨時換點錢花。
「死……死當。」蘇明遠連連點頭，似乎生怕對方反悔。他從口袋裡摸索了半天，才摸出兩張被汗水浸得有些發軟的法幣，從櫃檯下方那個專門傳遞物品的小窗口裡，恭恭敬敬地塞了進去。
這是「看貨錢」，也是「封口費」。規矩對了。
老朝奉這才滿意地點了點頭。他從抽屜里，取出一副已經發黃的白手套，慢悠悠地戴上，這才將那個布包，連同那兩張法幣，一同拿了過去。
當他將布包完全打開，那枚靜靜躺在藍布上的雞骨白玉蟬，完整地呈現在他眼前時，他那雙看似渾濁的老眼深處，猛地爆出一團精光！
饒是他經手過的「生坑貨」沒有一千也有八百，卻從未見過如此「開門」的東西！
那玉蟬通體受沁，呈現出深淺不一的、如同被文火煨過的雞骨一般的白色，其間還夾雜著幾縷比髮絲還細的土紅色沁脈，如同活物的血絲。蟬翼上的線條，簡潔、粗獷、犀利，每一刀都乾淨利落，沒有絲毫的拖泥帶水，正是漢代玉雕中最具代表性的「漢八刀」風格！無論是那層厚重溫潤的包漿，還是那深入玉理的沁色，亦或是那充滿上古氣息的雕工，都完美得……不像話。
老朝奉不動聲色地將玉蟬拿到窗邊透進來的、唯一的一縷天光下，又從眼鏡盒裡，取出一個二十倍的德制高倍放大鏡，對著玉蟬的每一個細節，仔仔細細地看了足足有十分鐘。他看得越久，心中越是翻江倒海。這東西，要是真的，別說他這家小當鋪，就是整個重慶城裡，能吃得下的，也超不過三個！
但他放下放大鏡，臉上卻露出了一絲恰到好處的惋惜。
「東西……是好東西。」他將玉蟬重新用布包好，推了回來，動作間帶著一股拒人於千里之外的冷淡，「就是太好了，好得……扎手。我這家小廟，供不起這尊大佛。你這東西，燙手啊。」
蘇明遠立刻露出了一個盜墓賊被識破後，最真實的焦急與絕望：「那……那可怎麼辦啊先生！我……我家裡等錢救命啊！您行行好，給指條明路？」
「明路？」老朝奉冷笑一聲，他摘下手套，身體前傾，壓低了聲音，眼中閃爍著狐狸般的算計光芒，「我吃不下，不代表這山城裡沒人吃得下。有幾位真正的大老闆，就好這一口。不過，他們都是神龍見首不見尾的人物，從不親自出面。這樣吧，看你也是個實誠人。東西你先押在我這兒，我呢，幫你遞個話。要是那幾位爺有興趣，明天晚上，會有人去『馬二爺茶館』找你。至於價錢嘛……就看你自己的造化了。」
「馬二爺茶館？」蘇明遠故作疑惑地重複了一遍，眼中帶著幾分膽怯，「那……那裡人多眼雜的……」
「就是要人多眼雜才安全！」老朝奉不耐煩地打斷了他，語氣中帶著一絲施捨般的提點，「記住，是聽《薛剛反唐》的那一場，後半場。到時候，會有人在你桌上，放上半塊刻著『萬字符』的銅錢。那就是接頭的信物。後面的事，你就聽他安排。成了，你的造化。不成，也別來找我。」
蘇明遠心中一塊巨石轟然落地。成了！每一個細節，都和他與沈硯之、林秀芝推演過的一模一樣。這個老朝奉，果然是「老鬼」在地下黑市最重要的信息來源之一。魚餌，已經成功地掛上了鉤，並且精準地投向了那條最兇猛的魚。
他對著老朝奉千恩萬謝，仿佛抓住了一根救命稻草，又留下了一個假的住址和姓名，這才一步三回頭地離開了當鋪，很快便消失在了十八梯那熙熙攘攘、不見天日的人流之中。
在他走後，老朝奉立刻起身，將當鋪的門板「嘩啦」一聲合上了大半，掛上了一塊「東家有喜，歇業半天」的牌子。他從後門匆匆離去，腳步比之前任何時候都要快。他沒有去任何地方，而是像一條熟悉地形的老鼠，在迷宮般的小巷裡七拐八繞，甚至還故意繞了幾個圈子，確認無人跟蹤後，最終才走進了離當鋪足有兩條街遠的一家雜貨鋪。
雜貨鋪的櫃檯後，坐著一個正在打盹的男人。他正是昨天在味香齋大堂里，那個戴著禮帽、監視著林秀芝的眼線。
老朝奉走上前，屈指在櫃檯上，敲了三下，兩長一短。
打盹的男人立刻驚醒，抬起頭，眼中毫無睡意，只有一片冰冷的警惕。
「說。」
「魚來了。」老朝奉的聲音，沒有了在當鋪時的拖沓，變得簡短而高效，「一條大魚。漢八刀，雞骨白，開門的老東西。貨主是個剛入行的『土夫子』，膽小如鼠。」
「鬼哥會感興趣的。」男人點了點頭，「時間？地點？」
「明晚，馬二爺茶館，《薛剛反唐》後半場。信物是半塊萬字錢。」
「知道了。」男人應了一聲，從櫃檯下遞出一個信封，「這是你這個月的『茶水錢』。嘴巴放乾淨點，不該看的別看，不該問的別問。」
「明白，明白。」老朝奉接過信封，掂了掂分量，臉上露出了滿意的笑容。他轉身離去，仿佛剛才的一切，都從未發生過。
與此同時，在「馬二爺茶館」街對面的一棟二層閣樓里。
這裡是一家已經廢棄的布料倉庫，空氣中漂浮著塵埃和布料腐朽的味道。沈硯之和林秀芝，已經在這裡潛伏了超過五個小時。
沈硯之已經將他那台改裝過的測向儀，穩穩地架設在了一扇滿是污垢的窗戶後面。從這個絕佳的角度，他可以將整個茶館的後巷，以及那根從電線桿上接入茶館二樓、唯一的一部對外電話的引入線，都盡收眼底。
「測試信號。」沈硯之頭也不抬地命令道。
在他身旁，林秀芝已經換上了一身利落的深色短打扮，頭髮盤起，用一支不起眼的木簪固定住。她臉上略施粉黛，眉眼間帶著幾分風塵之色，讓她看起來，就像一個在茶館裡等待客人的、身份低微的歌女。那把帶著消音器的貝雷塔手槍，被她用浸過油的軟布包裹著，緊緊地固定在了小腿內側，即使快步走動，也不會發出任何聲響。
她從懷裡，掏出了一個偽裝成女士懷表的、小巧的脈衝發射器，輕輕按了一下錶冠。
沈硯之面前的示波器屏幕上，那條代表著靜默狀態的、平直的綠色亮線，立刻清晰地向上跳躍了一下，形成一個尖銳的波峰，隨即又恢復了平靜。
「信號接收正常，強度8，無干擾。」沈硯之記錄下數據，然後將一根細長的、頂端帶著一個微小鱷魚夾的電線，遞給了林秀芝，「這是我做的『噪音發生器』，我叫它『蟬』。把它夾在電話線的銅芯上，只要我這邊一啟動，茶館的電話在三分鐘之內，就只能聽到足以刺穿耳膜的電流噪音。」
林秀芝接過那根被沈硯之稱為「蟬」的電線，仔細地盤好，收入袖中。她拿起一條半濕的毛巾，開始一絲不苟地擦拭著那把貝雷塔手槍的每一個零件。冰冷的鋼鐵，在她秀麗而穩定的手中，仿佛有了生命。
「蘇先生那邊，怎麼樣了？」她終於開口，聲音很輕，卻如同窗外的雨絲，帶著一絲寒意。
「他已經回來了。正在清洗。」沈硯之的目光，始終沒有離開他的設備，「魚餌，已經成功地放下去了。那個老朝奉，比我們預想的還要謹慎，也還要貪婪。消息，現在應該已經擺在了『老鬼』的桌面上。」
林秀芝沒有再說話。她重新組裝好手槍，反覆進行著無聲的拔槍、瞄準、擊發的動作。她的動作越來越快，越來越流暢，最後，幾乎變成了一種肌肉的本能。
她走到閣樓的角落，背對著沈硯之，閉上了眼睛，開始調整自己的呼吸。
她像一柄在鞘中沉睡了太久的利刃，能清晰地感受到刀刃與刀鞘之間，那近乎於飽和的、一觸即發的緊張感。她在黑暗中，靜靜地等待著……那屬於獵殺的時刻，以及刀鋒劃破血肉的、那唯一的戰慄。
周五的清晨，一場不大不小的秋雨，將山城的石板路沖刷得油光發亮。空氣中，瀰漫著潮濕的泥土氣息、劣質煤炭燃燒的煙火味，以及江水特有的腥氣。在這樣的天氣里，光明與黑暗的界限，似乎也變得模糊不清。
小屋內，蘇明遠正對著一面破碎的鏡子，完成著他人生中最重要的一次「表演」前的定妝。他不再是那個溫文爾雅、衣著體面的蘇先生。他將鏡中的那個自己，徹底地、無情地打碎，然後用碎片，重塑成一個全新的、卑微而危險的角色。
他先是用薑汁反覆塗抹臉頰和手背，那辛辣的汁液刺激著皮膚，帶來一陣陣輕微的刺痛，也讓他的臉色呈現出一種長期營養不良、肝氣鬱結的蠟黃。然後，他從灶台底下，抓起一把混著油脂的鍋灰，與濕潤的黃泥混合在一起，細緻地塗抹進自己的每一個指甲縫裡，直到那雙手看起來，就像常年在墳土裡刨食的手。他甚至將一些帶著霉味的碎茶葉，塞進牙縫，對著鏡子咧嘴一笑，那口牙齒瞬間便顯得又黃又黑。
他脫下自己的西褲和襯衫，換上了一件從死當衣物里淘來的、散發著汗臭和霉味的粗布短褂，褲腿上還帶著已經乾涸的、地圖般的污漬。他佝僂著背，努力模仿著鄉下人因常年勞作而變形的體態，眼神也從清亮沉靜，變得怯懦、閃躲，卻又在眼底深處，藏著一絲對橫財的極度渴望與貪婪。
整個過程，沈硯之和林秀芝都在一旁靜靜地看著，沒有說話。他們看到，那個熟悉的蘇明遠，正在一層層地「死去」，取而代之的，是一個從墳墓里爬出來的、帶著泥土腥氣的陌生人。這不僅僅是偽裝，這是一種精神層面的獻祭。為了這場狩獵，團隊的「大腦」，心甘情願地將自己，變成了最不起眼的「魚餌」。
「我走了。」蘇明遠開口，聲音已經不再是原來的清朗，而是刻意壓出來的、帶著外地口音的沙啞。
林秀芝走上前，什麼也沒說，只是伸出她那雙秀麗的手，為他理了理那髒兮兮的衣領，仿佛那是一件昂貴的西裝。這個溫柔的動作，是無聲的囑託，也是最堅定的信任。
蘇明遠點點頭，轉身走入了重慶那濕冷而迷濛的晨霧之中。
他的目的地，是「十八梯」。
這裡是山城最真實、最鮮活，也最混亂的縮影。無數條陡峭的石梯，如同一道道深邃的傷疤，將城市的上下兩半，野蠻地縫合在一起。這裡充斥著挑夫的號子、小販的叫賣、女人的咒罵和孩子的哭鬧。光鮮與骯髒，希望與絕望，在這裡犬牙交錯。而那些見不得光的交易，也如同潮濕牆角的青苔，在這裡瘋狂地滋生著。
蘇明遠的目標，是十八梯中段一家毫不起眼的小當鋪——「永信押」。鋪子的門臉，半掩在一排晾曬的臘腸和一擔擔的柴火後面，一塊褪色的招牌在風雨中微微搖晃。這裡，正是蘇明遠精心選擇的、將魚餌投入這片黑暗池塘的第一個漩渦。
他像一隻受驚的老鼠，在門口張望了許久，才低著頭，一閃身溜了進去。
當鋪內光線昏暗，空氣中漂浮著陳年木料、發霉紙張和旱菸混合的奇特味道。高高的櫃檯，如同一道壁壘，將內外分割成兩個世界。櫃檯後，坐著一個戴著老花鏡、下巴上留著一撮山羊鬍的老頭。他正用一根細長的竹籤，慢悠悠地剔著牙，對進來的蘇明遠，眼皮都懶得抬一下。
「當……當什麼？」朝奉的聲音拖得長長的，仿佛是從喉嚨深處擠出來的，充滿了對蘇明遠這身打扮的輕蔑和不耐煩。
蘇明遠沒有立刻回答。他弓著背，緊張地向門外又瞥了一眼，仿佛身後有惡犬在追趕。他這副做賊心虛的樣子，反而讓老朝奉那雙半睜半閉的眼睛裡，閃過了一絲不易察覺的、老獵人看到獵物時才有的精光。
他從懷裡，掏出一個用油膩的藍布包裹了好幾層的小包。他沒有直接遞過去，而是將布包放在了那被歲月磨得油亮的櫃檯上，用顫抖的手，只解開了一個小角，露出了裡面玉蟬那溫潤而古樸的一角白。
「先生……勞駕……您給掌掌眼？」蘇明遠的聲音沙啞，帶著濃重的鄉土氣息，「剛……剛從地里請出來的。新鮮。」
「地里請出來的」，是盜墓賊的行話。
老朝奉的眉毛，幾不可查地挑了一下。他剔牙的動作停住了。
但他依舊沒有動。在這一行，有的是規矩，有的是套路。越是心急，越會被人吃干抹淨。他慢悠悠地端起身邊那隻紫砂茶壺，對著壺嘴，長長地吸了一口濃茶，發出一聲滿足的「咂咂」聲。
「來我永信押的，都是客。可客有客的規矩，」老朝奉放下茶壺，慢條斯理地說道，「你是死當，還是活當啊？」
這是在盤他的底，問他是想一錘子買賣，還是只想臨時換點錢花。
「死……死當。」蘇明遠連連點頭，似乎生怕對方反悔。他從口袋裡摸索了半天，才摸出兩張被汗水浸得有些發軟的法幣，從櫃檯下方那個專門傳遞物品的小窗口裡，恭恭敬敬地塞了進去。
這是「看貨錢」，也是「封口費」。規矩對了。
老朝奉這才滿意地點了點頭。他從抽屜里，取出一副已經發黃的白手套，慢悠悠地戴上，這才將那個布包，連同那兩張法幣，一同拿了過去。
當他將布包完全打開，那枚靜靜躺在藍布上的雞骨白玉蟬，完整地呈現在他眼前時，他那雙看似渾濁的老眼深處，猛地爆出一團精光！
饒是他經手過的「生坑貨」沒有一千也有八百，卻從未見過如此「開門」的東西！
那玉蟬通體受沁，呈現出深淺不一的、如同被文火煨過的雞骨一般的白色，其間還夾雜著幾縷比髮絲還細的土紅色沁脈，如同活物的血絲。蟬翼上的線條，簡潔、粗獷、犀利，每一刀都乾淨利落，沒有絲毫的拖泥帶水，正是漢代玉雕中最具代表性的「漢八刀」風格！無論是那層厚重溫潤的包漿，還是那深入玉理的沁色，亦或是那充滿上古氣息的雕工，都完美得……不像話。
老朝奉不動聲色地將玉蟬拿到窗邊透進來的、唯一的一縷天光下，又從眼鏡盒裡，取出一個二十倍的德制高倍放大鏡，對著玉蟬的每一個細節，仔仔細細地看了足足有十分鐘。他看得越久，心中越是翻江倒海。這東西，要是真的，別說他這家小當鋪，就是整個重慶城裡，能吃得下的，也超不過三個！
但他放下放大鏡，臉上卻露出了一絲恰到好處的惋惜。
「東西……是好東西。」他將玉蟬重新用布包好，推了回來，動作間帶著一股拒人於千里之外的冷淡，「就是太好了，好得……扎手。我這家小廟，供不起這尊大佛。你這東西，燙手啊。」
蘇明遠立刻露出了一個盜墓賊被識破後，最真實的焦急與絕望：「那……那可怎麼辦啊先生！我……我家裡等錢救命啊！您行行好，給指條明路？」
「明路？」老朝奉冷笑一聲，他摘下手套，身體前傾，壓低了聲音，眼中閃爍著狐狸般的算計光芒，「我吃不下，不代表這山城裡沒人吃得下。有幾位真正的大老闆，就好這一口。不過，他們都是神龍見首不見尾的人物，從不親自出面。這樣吧，看你也是個實誠人。東西你先押在我這兒，我呢，幫你遞個話。要是那幾位爺有興趣，明天晚上，會有人去『馬二爺茶館』找你。至於價錢嘛……就看你自己的造化了。」
「馬二爺茶館？」蘇明遠故作疑惑地重複了一遍，眼中帶著幾分膽怯，「那……那裡人多眼雜的……」
「就是要人多眼雜才安全！」老朝奉不耐煩地打斷了他，語氣中帶著一絲施捨般的提點，「記住，是聽《薛剛反唐》的那一場，後半場。到時候，會有人在你桌上，放上半塊刻著『萬字符』的銅錢。那就是接頭的信物。後面的事，你就聽他安排。成了，你的造化。不成，也別來找我。」
蘇明遠心中一塊巨石轟然落地。成了！每一個細節，都和他與沈硯之、林秀芝推演過的一模一樣。這個老朝奉，果然是「老鬼」在地下黑市最重要的信息來源之一。魚餌，已經成功地掛上了鉤，並且精準地投向了那條最兇猛的魚。
他對著老朝奉千恩萬謝，仿佛抓住了一根救命稻草，又留下了一個假的住址和姓名，這才一步三回頭地離開了當鋪，很快便消失在了十八梯那熙熙攘攘、不見天日的人流之中。
在他走後，老朝奉立刻起身，將當鋪的門板「嘩啦」一聲合上了大半，掛上了一塊「東家有喜，歇業半天」的牌子。他從後門匆匆離去，腳步比之前任何時候都要快。他沒有去任何地方，而是像一條熟悉地形的老鼠，在迷宮般的小巷裡七拐八繞，甚至還故意繞了幾個圈子，確認無人跟蹤後，最終才走進了離當鋪足有兩條街遠的一家雜貨鋪。
雜貨鋪的櫃檯後，坐著一個正在打盹的男人。他正是昨天在味香齋大堂里，那個戴著禮帽、監視著林秀芝的眼線。
老朝奉走上前，屈指在櫃檯上，敲了三下，兩長一短。
打盹的男人立刻驚醒，抬起頭，眼中毫無睡意，只有一片冰冷的警惕。
「說。」
「魚來了。」老朝奉的聲音，沒有了在當鋪時的拖沓，變得簡短而高效，「一條大魚。漢八刀，雞骨白，開門的老東西。貨主是個剛入行的『土夫子』，膽小如鼠。」
「鬼哥會感興趣的。」男人點了點頭，「時間？地點？」
「明晚，馬二爺茶館，《薛剛反唐》後半場。信物是半塊萬字錢。」
「知道了。」男人應了一聲，從櫃檯下遞出一個信封，「這是你這個月的『茶水錢』。嘴巴放乾淨點，不該看的別看，不該問的別問。」
「明白，明白。」老朝奉接過信封，掂了掂分量，臉上露出了滿意的笑容。他轉身離去，仿佛剛才的一切，都從未發生過。
與此同時，在「馬二爺茶館」街對面的一棟二層閣樓里。
這裡是一家已經廢棄的布料倉庫，空氣中漂浮著塵埃和布料腐朽的味道。沈硯之和林秀芝，已經在這裡潛伏了超過五個小時。
沈硯之已經將他那台改裝過的測向儀，穩穩地架設在了一扇滿是污垢的窗戶後面。從這個絕佳的角度，他可以將整個茶館的後巷，以及那根從電線桿上接入茶館二樓、唯一的一部對外電話的引入線，都盡收眼底。
「測試信號。」沈硯之頭也不抬地命令道。
在他身旁，林秀芝已經換上了一身利落的深色短打扮，頭髮盤起，用一支不起眼的木簪固定住。她臉上略施粉黛，眉眼間帶著幾分風塵之色，讓她看起來，就像一個在茶館裡等待客人的、身份低微的歌女。那把帶著消音器的貝雷塔手槍，被她用浸過油的軟布包裹著，緊緊地固定在了小腿內側，即使快步走動，也不會發出任何聲響。
她從懷裡，掏出了一個偽裝成女士懷表的、小巧的脈衝發射器，輕輕按了一下錶冠。
沈硯之面前的示波器屏幕上，那條代表著靜默狀態的、平直的綠色亮線，立刻清晰地向上跳躍了一下，形成一個尖銳的波峰，隨即又恢復了平靜。
「信號接收正常，強度8，無干擾。」沈硯之記錄下數據，然後將一根細長的、頂端帶著一個微小鱷魚夾的電線，遞給了林秀芝，「這是我做的『噪音發生器』，我叫它『蟬』。把它夾在電話線的銅芯上，只要我這邊一啟動，茶館的電話在三分鐘之內，就只能聽到足以刺穿耳膜的電流噪音。」
林秀芝接過那根被沈硯之稱為「蟬」的電線，仔細地盤好，收入袖中。她拿起一條半濕的毛巾，開始一絲不苟地擦拭著那把貝雷塔手槍的每一個零件。冰冷的鋼鐵，在她秀麗而穩定的手中，仿佛有了生命。
「蘇先生那邊，怎麼樣了？」她終於開口，聲音很輕，卻如同窗外的雨絲，帶著一絲寒意。
「他已經回來了。正在清洗。」沈硯之的目光，始終沒有離開他的設備，「魚餌，已經成功地放下去了。那個老朝奉，比我們預想的還要謹慎，也還要貪婪。消息，現在應該已經擺在了『老鬼』的桌面上。」
林秀芝沒有再說話。她重新組裝好手槍，反覆進行著無聲的拔槍、瞄準、擊發的動作。她的動作越來越快，越來越流暢，最後，幾乎變成了一種肌肉的本能。
她走到閣樓的角落，背對著沈硯之，閉上了眼睛，開始調整自己的呼吸。
她像一柄在鞘中沉睡了太久的利刃，能清晰地感受到刀刃與刀鞘之間，那近乎於飽和的、一觸即發的緊張感。她在黑暗中，靜靜地等待著……那屬於獵殺的時刻，以及刀鋒劃破血肉的、那唯一的戰慄。