第46章 枯井之謎
箭如密雨，傾瀉而下，馬賊們舉著手盾，不要命地往前沖。
他們衝擊的速度極快，只有寥寥數騎被射倒，轉眼便衝到巡檢營兵馬面前。
弓箭手迅速後撤，長槍兵列陣迎敵。先前巡檢營的伏兵準備不足，被馬賊一衝而過，反而藉機得以在峽谷口封堵，結起陣勢，馬賊大受克制，紛紛落馬。
赫連貞一從後面趕上，卻見那名絡腮鬍的馬賊首領手舞長刀，當者披靡，砍得長槍兵七零八落，硬生生殺出一條血路。
魏巡檢見手下兵卒大亂，拍馬揮刀親自來阻截賊首。赫連奔近相助，一劍刺向賊首的坐騎。
不料那賊首騎術著實精湛，一邊和魏巡檢廝殺，一邊兩腿一夾馬腹，那馬原地一轉身，不僅避過赫連的劍，還提足反踢赫連。
碗口大的馬蹄釘著鐵掌，力道極猛，赫連躲閃不及，被踢得一個踉蹌，差點摔倒。
他知道遇見了馬賊中的高手，到此時才真正認識到步兵對騎兵的巨大劣勢。
那賊首以一敵二，竟似遊刃有餘，絲毫不落下風，邊戰邊退，待其手下大多脫離險境，才虛晃一刀，拍馬奪路而走。
魏巡檢也不追擊，勒馬收兵。
收拾回營清點戰果，這一仗規模不大，卻頗為慘烈。巡檢營出動了五十名騎兵，五十名弓箭手，兩百名步兵，最終總傷亡過百人。馬賊不過五六十騎，也有近一半被殺，六人被擒。
朱員外手下二十一人，無一漏網。收繳的貨物，按市價估算可值六七千兩，若是與馬賊交易所得應近萬兩。
韓捕頭咋舌道：「我幹了一輩子捕快，也沒有破過這樣的大案，朱員外真是大手筆。」
赫連貞一問：「馬賊遇上巡檢營伏擊，怎麼還要衝進峽谷，自己往埋伏里鑽？」
韓捕頭道：「依我想來，馬賊生性兇殘，悍不畏死，又缺物資，每次交易都很重要，所以他們一定要弄清楚是朱員外設的圈套，還是偶然碰上的官兵。若是見到官兵掉頭就走，朱員外的貨就沒法賣了。」
魏巡檢嘆道：「不錯，之前我們以防禦為主，極少主動接戰，偶有接觸稍戰即退。日子久了，馬賊就覺得巡檢營兵力不濟，不足為懼，下次還會來交易。」
陳縣令道：「如此說來，此戰至少可以讓馬賊知道一點厲害。只是一個馬賊可以換我三四名士兵，戰力相差如此懸殊，倒是出於我意料。」
魏巡檢面有愧色：「這伙馬賊是較強的一撥，騎術比我們好，戰法也靈活，賊首又兇悍。原以為我們能靠排兵布陣和兵種組合克敵，此戰看來，如果沒有絕對的人數優勢，我們正面攔不住馬賊沖陣。還是要練兵！」
經此一戰，赫連貞一才明白，要除盡馬賊並非易事，行軍打仗決非僅憑個人勇武便可成事。
回到縣衙，戶房書吏報給陳縣令，這兩日開官倉低價售糧頗見成效，周記、金記兩家糧行也都正常開店，糧價已停止繼續上漲。其他四家糧行也都裝模作樣地開了扇門，卻聲稱存糧已售罄，無貨可賣。
陳縣令吩咐把此戰斬殺的二十餘名馬賊屍首懸掛於衙門外，貼出布告宣示戰績，以安人心。
赫連貞一是個閒不下來的人。他惦記著劉阿才所言，便去找小詩問：「東莊村村東頭那口井，有什麼特別之處？」
「就是口枯井，沒什麼特別的啊。」小詩找出《雁門地輿志》，取出夾著的那幅畫來指給他看，「爹經常帶我去那裡散步，井邊有棵石榴樹，我們摘過石榴，在井台邊排成一排，記得不？」
她又唱起那首程老伯編的歌：井台邊，青石口，石榴娃娃十三頭。姐拿七，弟得六，敲開石門喝美酒。
赫連這才明白過來：「你畫的這就是村東頭的石榴樹啊？我還以為是你家院子門口咱們栽的柳樹。」
小詩不好意思地道：「我小時候淨瞎畫，後來有的畫畫得好些了，爹都沒保存，單單留了這張下來，還幫我改過，你看那井口，我記得爹說是十三塊磚拼成的，很特別。」
赫連貞一仔細端詳畫上的井口線條，看得出有幾筆是後來描的，顏色深淺不一。程老伯特意把這幅畫保存下來，必有緣由，多半暗示著井下的秘密，和他被殺也大有關聯。
他回憶自己在東山炭場所見情景，那井已經被改成炭井的豎井道了，井口的青磚即便原來有什麼機關秘道，現在也可能弄毀了，該如何是好？
一想到秘道，他就想起坑道鼠來，遂決定去問問這個高手。
坑道鼠被單獨關在縣衙的一個小房子裡，房門口有兩個獄卒把守，見赫連到來，知他是縣令跟前的紅人，忙陪笑招呼。
赫連說有幾句話要問人犯，便獨自進房。
一見之下赫連不由大吃一驚，坑道鼠滿頭亂髮，依然是渾身流膿，手腳都綁著鐵鏈，另一端拴在牆上，雖也能自由活動，但範圍被限制在一片鐵板上，防他又挖秘道。
他兩眼呆滯，神情恍惚，赫連叫了他幾聲，他的眼珠才慢慢轉向赫連。
赫連把枯井、圖畫、童謠、和現在怨鬼坑的情形都說了一遍，問道：「你可知這其中藏著什麼秘密？」
坑道鼠的聲音嘶啞，聽起來就像個怨鬼：「你為什麼要來問我？」
「因為你最精通機關暗道。」
坑道鼠的臉上慢慢浮起猙獰的笑容：「你們把我折磨成這樣，還指望我回答？」
赫連貞一無言以對，雖然不是他幹的。他只能勉強道：「我覺得你會對這個謎題感興趣。」
「不感興趣，我什麼都不感興趣。」坑道鼠有些神經質地怪叫道，「我真傻，真的，我居然相信你們這些狗官會講信用，還指望你們能給我脫罪，光大唐門。我把所有秘道都說出來，最後換得一身毒，把我弄得人不人鬼不鬼……」
赫連默默地退出來，任憑坑道鼠在房內聲嘶力竭地叫罵。
赫連貞一記得，陳弘文那天在勸服坑道鼠之前，就讓汪縣尉給他身上抹了爛骨瘡，那就是根本沒把他當個人看，只想用盡手段把他身上的所有用處榨乾。
赫連不認同陳弘文的做法，但他不得不承認，這種做法很有效。只是他無法面對坑道鼠的質問。
他在院子裡發了一會呆，決定自己再去怨鬼坑看看。這時陳弘文走了過來，問道：
「聽說你去找了坑道鼠，有什麼事需要他做？」
赫連便把緣由說了。陳弘文聽了皺眉道：「此事既與我岳丈之死有關，必須查清楚。你等著，我帶坑道鼠同你一起去。」
赫連道：「他恨你入骨，即便去了也不會幫我們。」
「你放心，我有辦法。」
他們衝擊的速度極快，只有寥寥數騎被射倒，轉眼便衝到巡檢營兵馬面前。
弓箭手迅速後撤，長槍兵列陣迎敵。先前巡檢營的伏兵準備不足，被馬賊一衝而過，反而藉機得以在峽谷口封堵，結起陣勢，馬賊大受克制，紛紛落馬。
赫連貞一從後面趕上，卻見那名絡腮鬍的馬賊首領手舞長刀，當者披靡，砍得長槍兵七零八落，硬生生殺出一條血路。
魏巡檢見手下兵卒大亂，拍馬揮刀親自來阻截賊首。赫連奔近相助，一劍刺向賊首的坐騎。
不料那賊首騎術著實精湛，一邊和魏巡檢廝殺，一邊兩腿一夾馬腹，那馬原地一轉身，不僅避過赫連的劍，還提足反踢赫連。
碗口大的馬蹄釘著鐵掌，力道極猛，赫連躲閃不及，被踢得一個踉蹌，差點摔倒。
他知道遇見了馬賊中的高手，到此時才真正認識到步兵對騎兵的巨大劣勢。
那賊首以一敵二，竟似遊刃有餘，絲毫不落下風，邊戰邊退，待其手下大多脫離險境，才虛晃一刀，拍馬奪路而走。
魏巡檢也不追擊，勒馬收兵。
收拾回營清點戰果，這一仗規模不大，卻頗為慘烈。巡檢營出動了五十名騎兵，五十名弓箭手，兩百名步兵，最終總傷亡過百人。馬賊不過五六十騎，也有近一半被殺，六人被擒。
朱員外手下二十一人，無一漏網。收繳的貨物，按市價估算可值六七千兩，若是與馬賊交易所得應近萬兩。
韓捕頭咋舌道：「我幹了一輩子捕快，也沒有破過這樣的大案，朱員外真是大手筆。」
赫連貞一問：「馬賊遇上巡檢營伏擊，怎麼還要衝進峽谷，自己往埋伏里鑽？」
韓捕頭道：「依我想來，馬賊生性兇殘，悍不畏死，又缺物資，每次交易都很重要，所以他們一定要弄清楚是朱員外設的圈套，還是偶然碰上的官兵。若是見到官兵掉頭就走，朱員外的貨就沒法賣了。」
魏巡檢嘆道：「不錯，之前我們以防禦為主，極少主動接戰，偶有接觸稍戰即退。日子久了，馬賊就覺得巡檢營兵力不濟，不足為懼，下次還會來交易。」
陳縣令道：「如此說來，此戰至少可以讓馬賊知道一點厲害。只是一個馬賊可以換我三四名士兵，戰力相差如此懸殊，倒是出於我意料。」
魏巡檢面有愧色：「這伙馬賊是較強的一撥，騎術比我們好，戰法也靈活，賊首又兇悍。原以為我們能靠排兵布陣和兵種組合克敵，此戰看來，如果沒有絕對的人數優勢，我們正面攔不住馬賊沖陣。還是要練兵！」
經此一戰，赫連貞一才明白，要除盡馬賊並非易事，行軍打仗決非僅憑個人勇武便可成事。
回到縣衙，戶房書吏報給陳縣令，這兩日開官倉低價售糧頗見成效，周記、金記兩家糧行也都正常開店，糧價已停止繼續上漲。其他四家糧行也都裝模作樣地開了扇門，卻聲稱存糧已售罄，無貨可賣。
陳縣令吩咐把此戰斬殺的二十餘名馬賊屍首懸掛於衙門外，貼出布告宣示戰績，以安人心。
赫連貞一是個閒不下來的人。他惦記著劉阿才所言，便去找小詩問：「東莊村村東頭那口井，有什麼特別之處？」
「就是口枯井，沒什麼特別的啊。」小詩找出《雁門地輿志》，取出夾著的那幅畫來指給他看，「爹經常帶我去那裡散步，井邊有棵石榴樹，我們摘過石榴，在井台邊排成一排，記得不？」
她又唱起那首程老伯編的歌：井台邊，青石口，石榴娃娃十三頭。姐拿七，弟得六，敲開石門喝美酒。
赫連這才明白過來：「你畫的這就是村東頭的石榴樹啊？我還以為是你家院子門口咱們栽的柳樹。」
小詩不好意思地道：「我小時候淨瞎畫，後來有的畫畫得好些了，爹都沒保存，單單留了這張下來，還幫我改過，你看那井口，我記得爹說是十三塊磚拼成的，很特別。」
赫連貞一仔細端詳畫上的井口線條，看得出有幾筆是後來描的，顏色深淺不一。程老伯特意把這幅畫保存下來，必有緣由，多半暗示著井下的秘密，和他被殺也大有關聯。
他回憶自己在東山炭場所見情景，那井已經被改成炭井的豎井道了，井口的青磚即便原來有什麼機關秘道，現在也可能弄毀了，該如何是好？
一想到秘道，他就想起坑道鼠來，遂決定去問問這個高手。
坑道鼠被單獨關在縣衙的一個小房子裡，房門口有兩個獄卒把守，見赫連到來，知他是縣令跟前的紅人，忙陪笑招呼。
赫連說有幾句話要問人犯，便獨自進房。
一見之下赫連不由大吃一驚，坑道鼠滿頭亂髮，依然是渾身流膿，手腳都綁著鐵鏈，另一端拴在牆上，雖也能自由活動，但範圍被限制在一片鐵板上，防他又挖秘道。
他兩眼呆滯，神情恍惚，赫連叫了他幾聲，他的眼珠才慢慢轉向赫連。
赫連把枯井、圖畫、童謠、和現在怨鬼坑的情形都說了一遍，問道：「你可知這其中藏著什麼秘密？」
坑道鼠的聲音嘶啞，聽起來就像個怨鬼：「你為什麼要來問我？」
「因為你最精通機關暗道。」
坑道鼠的臉上慢慢浮起猙獰的笑容：「你們把我折磨成這樣，還指望我回答？」
赫連貞一無言以對，雖然不是他幹的。他只能勉強道：「我覺得你會對這個謎題感興趣。」
「不感興趣，我什麼都不感興趣。」坑道鼠有些神經質地怪叫道，「我真傻，真的，我居然相信你們這些狗官會講信用，還指望你們能給我脫罪，光大唐門。我把所有秘道都說出來，最後換得一身毒，把我弄得人不人鬼不鬼……」
赫連默默地退出來，任憑坑道鼠在房內聲嘶力竭地叫罵。
赫連貞一記得，陳弘文那天在勸服坑道鼠之前，就讓汪縣尉給他身上抹了爛骨瘡，那就是根本沒把他當個人看，只想用盡手段把他身上的所有用處榨乾。
赫連不認同陳弘文的做法，但他不得不承認，這種做法很有效。只是他無法面對坑道鼠的質問。
他在院子裡發了一會呆，決定自己再去怨鬼坑看看。這時陳弘文走了過來，問道：
「聽說你去找了坑道鼠，有什麼事需要他做？」
赫連便把緣由說了。陳弘文聽了皺眉道：「此事既與我岳丈之死有關，必須查清楚。你等著，我帶坑道鼠同你一起去。」
赫連道：「他恨你入骨，即便去了也不會幫我們。」
「你放心，我有辦法。」