第42章 平抑物價
那衙役一路跑得上氣不接下氣，邊喘邊道：「城裡都在傳官府要清剿馬賊，說不定還會跟北狄開戰，百姓們心慌，全都去搶購柴米，連油鹽、布錦、藥材都開始往家裡囤，六大糧行首先撐不住了，炭行也要歇業，被百姓們扒著門不給關呢。」
陳弘文喃喃自語：「好，這一招好狠！」
赫連貞一不解道：「商行存貨都這麼少嗎？昨天咱們出門還沒見搶購，今天才半天時間就賣完了？」
陳弘文搖頭道：「此系商家本性，任何時候不能手上缺貨，你越搶購我越限量供應，趁機哄抬市價，牟取暴利。何況，六大糧行里朱仁儒自己有一家，還有三家也唯他馬首是瞻，一定是串通好了與我為難。」
這時韓捕頭匆匆趕來，低聲道：「打聽到確切消息，朱員外明晚會與馬賊交易！」
陳弘文握拳道：「果然不出我所料！他狗急跳牆了，只能寄希望於馬賊。」
赫連問：「他既知坑道鼠招供，如何還敢走原來的路線？」
韓捕頭道：「和馬賊交易格外困難，比盜賣石炭要隱秘得多，沒個半年建不起新路線，而且這條路專走山道，極為險要，除非咱們預先派人沿路把守，否則根本沒法抓人，官兵再多也進不去。可若預先把守，他們肯定不來了。」
陳弘文道：「不用，我們直接在城外攔截，將雙方一網打盡。我昨天的籌劃依然有效，只是事態緊急，要調整一下。」
他喚來戶房書吏：「本縣官倉還有多少糧？」
「所有粟麥菽黍加起來大約4萬石。」
「將一半拿出來，在縣衙前以平價銷售，按戶籍黃冊，每戶限購五斗。並發布告示，即日起雁門縣實行《戰時平準令》，所有糧油炭藥等商鋪由官府統管，停業整頓，限期開售，不得隨意調價。」
赫連聽了暗暗佩服，這一招頗為高明，只要人心不慌，朱員外就掀不起大浪。
陳縣令繼續道：「我們即刻出發去糧行，給他們曉喻利害，然後兵分兩路，韓捕頭隨我去汪縣尉家安撫汪氏族人，讓他們莫要鬧事，赫連你帶一隊人去東山炭場，加強警戒，以防有人搶炭，並安撫炭工。酉時前我們在巡檢司匯合，與魏巡檢會面。」
他這一番安排，條理分明，密而有序，好似運籌帷幄的一軍主帥。
戶房書吏即刻帶著衙役出縣衙大門張貼告示，安撫民眾。陳弘文趁機坐著轎子，與眾捕快一同從邊門出去，直奔糧行。
路上陳縣令給赫連解釋：「我們只去周記和金記這兩家糧行，他們和朱仁儒沒什麼交情，最易說服。其餘四家大糧行我們無須多費口舌，去了也沒用，直接發官府公文責令其三日內務必開業，否則封店。有官糧和兩家糧行開售，百姓心裡就不慌。石炭行都是從官賣榷場進貨，只要我們看好東山炭場，商人便不敢太過分。糧和炭穩住了，其他物事賣的就算再貴也無關緊要，大可慢慢解決。」
周記糧行離縣衙不遠，如今也大門緊閉。差役叫了半天才開門，陳弘文長驅直入。
周掌柜是個面相忠厚之人，苦著臉道：「陳縣令，我知道關門不對，可要是被一窩蜂搶購完了，後面糧價還繼續漲，讓我怎麼辦？說起來我的糧行也算雁門數得著的，其實只是小本經營，比不上別家的大生意。」
陳縣令溫言安慰道：「周掌柜莫要自亂陣腳，官府已開糧倉，平價入市，糧價不會一直漲。你可定價稍高於官價，每日限售五百石，如此可保無虞。」
「可是……六大糧行相約共進退，我不好獨自開張。」
陳縣令收起笑容，冷冷地道：「周掌柜，你想清楚了，若聯合歇業，這是欺行霸市、對抗官府之舉，輕則杖刑，重則流放，罰沒家產！若能率先開業，本縣心裡有數，日後定有回報。」
周掌柜呆了半晌，咬牙道：「好，我下午就開！」
兵不血刃拿下周記糧行，陳縣令一行又馬不停蹄直奔金記糧行。
金掌柜是個精明人，一面將算盤打得飛快，一面不冷不熱地道：「陳縣令，我只是老實經營，不管什麼是非恩怨。北上的馬幫都停了，都說馬賊猖獗，市面不靖，不敢來雁門。這麼亂的局勢，你非要我開業，那是要我死，我這點存糧不出幾天就會被搶完，要是亂上幾個月，我六七十號夥計和家人都喝西北風嗎？正好便宜朱員外，吞了我的店。」
他直接點名朱員外，倒是比周掌柜敢說話得多。
陳縣令嚴肅地道：「金掌柜，莫犯糊塗。本縣已頒布《戰時平準令》，開倉售糧，糧價比你便宜。讓你開業只是恢復市面景象，穩定人心，你可正常定價，無須讓利於人。你若配合官府，局勢自然很快平息。」
他一指赫連貞一道：「縣裡的新捕快赫連貞一的名字也許你聽過，他前幾日剛剛和馬賊接過一仗，護衛四百匹軍馬安然回城。馬賊必滅，指日可待，帶頭作亂者，勾結賊匪者，均要嚴辦。到時不是人家吞你的店，是你接下人家的生意。」
赫連貞一平靜但堅決地道：「馬賊我也殺過幾個，無甚可怕。我發誓盡誅雁門馬賊，為百姓徹底除害。」
金掌柜上上下下打量赫連，忽然冒出一句：「陳縣令，你要我幫你，就要說實話，汪縣尉是不是這小捕頭殺的？」
陳縣令與他目光相接，斷然道：「不是。」
「那是誰？」
「尚未查清……」
「是朱仁儒指使人幹的！」赫連貞一打斷陳縣令道。
金掌柜一震，問：「此話當真？」
赫連貞一篤定地道：「我查他罪狀，他便陷害於我。我定將他繩之以法。」
陳縣令接口道：「此事九成屬實，但尚未結案，因此本不想說與你聽。本縣現場斷案，你本家親戚金三娘也曾受邀參與此案鑑定，眾目睽睽之下，豈能有假？」
金掌柜聽得金三娘的名字，卻冷哼一聲：「婦道人家懂什麼。我是聽街頭童謠和說書的，陳縣令的內弟如何煞星引災，才有此一問。」
陳縣令道：「流言四起，必是有人趁機播亂，所謀為何，不言而喻。周掌柜已答應開業，金掌柜速做抉擇，否則悔之晚矣。」
金掌柜終於點頭：「好，我這就派人去看看縣衙開倉和周記的情況，若屬實我就開。」
陳縣令大喜告辭，便與赫連分道揚鑣，去汪縣尉家安撫族人。
赫連貞一帶著一隊公人直奔東山炭場。
出乎他的意料，炭場秩序井然，炭工們忙碌勞作，監工們不再是鐵椎幫那般凶神惡煞的模樣，並不騷擾炭工。
駐場的胥吏出來迎接，說一切正常，這幾日已重新清點炭量並記帳。赫連便令差役加強巡邏，防止有人趁亂搶炭。
他去井架上想看看工友們，竟見不到相熟的面孔。好久才找到鄧頭，發現他竟斷了一條腿，拄著根拐棍在場上忙碌著。
赫連把鄧頭拉到一邊，鄧頭見了他又驚又喜，忙告訴他新的監工已經安排他們打支架，排井水，檢視坑道……以後下井會安全多了，份子錢也不扣了。
赫連問他：「你的腿怎麼了？」
鄧頭苦笑著搖頭不語，眼中卻湧出熱淚。
赫連怒道：「究竟怎麼回事？以前那些老人哪去了？誰砍了你的腿？」
鄧頭半天才道：「是……疤臉張。」
陳弘文喃喃自語：「好，這一招好狠！」
赫連貞一不解道：「商行存貨都這麼少嗎？昨天咱們出門還沒見搶購，今天才半天時間就賣完了？」
陳弘文搖頭道：「此系商家本性，任何時候不能手上缺貨，你越搶購我越限量供應，趁機哄抬市價，牟取暴利。何況，六大糧行里朱仁儒自己有一家，還有三家也唯他馬首是瞻，一定是串通好了與我為難。」
這時韓捕頭匆匆趕來，低聲道：「打聽到確切消息，朱員外明晚會與馬賊交易！」
陳弘文握拳道：「果然不出我所料！他狗急跳牆了，只能寄希望於馬賊。」
赫連問：「他既知坑道鼠招供，如何還敢走原來的路線？」
韓捕頭道：「和馬賊交易格外困難，比盜賣石炭要隱秘得多，沒個半年建不起新路線，而且這條路專走山道，極為險要，除非咱們預先派人沿路把守，否則根本沒法抓人，官兵再多也進不去。可若預先把守，他們肯定不來了。」
陳弘文道：「不用，我們直接在城外攔截，將雙方一網打盡。我昨天的籌劃依然有效，只是事態緊急，要調整一下。」
他喚來戶房書吏：「本縣官倉還有多少糧？」
「所有粟麥菽黍加起來大約4萬石。」
「將一半拿出來，在縣衙前以平價銷售，按戶籍黃冊，每戶限購五斗。並發布告示，即日起雁門縣實行《戰時平準令》，所有糧油炭藥等商鋪由官府統管，停業整頓，限期開售，不得隨意調價。」
赫連聽了暗暗佩服，這一招頗為高明，只要人心不慌，朱員外就掀不起大浪。
陳縣令繼續道：「我們即刻出發去糧行，給他們曉喻利害，然後兵分兩路，韓捕頭隨我去汪縣尉家安撫汪氏族人，讓他們莫要鬧事，赫連你帶一隊人去東山炭場，加強警戒，以防有人搶炭，並安撫炭工。酉時前我們在巡檢司匯合，與魏巡檢會面。」
他這一番安排，條理分明，密而有序，好似運籌帷幄的一軍主帥。
戶房書吏即刻帶著衙役出縣衙大門張貼告示，安撫民眾。陳弘文趁機坐著轎子，與眾捕快一同從邊門出去，直奔糧行。
路上陳縣令給赫連解釋：「我們只去周記和金記這兩家糧行，他們和朱仁儒沒什麼交情，最易說服。其餘四家大糧行我們無須多費口舌，去了也沒用，直接發官府公文責令其三日內務必開業，否則封店。有官糧和兩家糧行開售，百姓心裡就不慌。石炭行都是從官賣榷場進貨，只要我們看好東山炭場，商人便不敢太過分。糧和炭穩住了，其他物事賣的就算再貴也無關緊要，大可慢慢解決。」
周記糧行離縣衙不遠，如今也大門緊閉。差役叫了半天才開門，陳弘文長驅直入。
周掌柜是個面相忠厚之人，苦著臉道：「陳縣令，我知道關門不對，可要是被一窩蜂搶購完了，後面糧價還繼續漲，讓我怎麼辦？說起來我的糧行也算雁門數得著的，其實只是小本經營，比不上別家的大生意。」
陳縣令溫言安慰道：「周掌柜莫要自亂陣腳，官府已開糧倉，平價入市，糧價不會一直漲。你可定價稍高於官價，每日限售五百石，如此可保無虞。」
「可是……六大糧行相約共進退，我不好獨自開張。」
陳縣令收起笑容，冷冷地道：「周掌柜，你想清楚了，若聯合歇業，這是欺行霸市、對抗官府之舉，輕則杖刑，重則流放，罰沒家產！若能率先開業，本縣心裡有數，日後定有回報。」
周掌柜呆了半晌，咬牙道：「好，我下午就開！」
兵不血刃拿下周記糧行，陳縣令一行又馬不停蹄直奔金記糧行。
金掌柜是個精明人，一面將算盤打得飛快，一面不冷不熱地道：「陳縣令，我只是老實經營，不管什麼是非恩怨。北上的馬幫都停了，都說馬賊猖獗，市面不靖，不敢來雁門。這麼亂的局勢，你非要我開業，那是要我死，我這點存糧不出幾天就會被搶完，要是亂上幾個月，我六七十號夥計和家人都喝西北風嗎？正好便宜朱員外，吞了我的店。」
他直接點名朱員外，倒是比周掌柜敢說話得多。
陳縣令嚴肅地道：「金掌柜，莫犯糊塗。本縣已頒布《戰時平準令》，開倉售糧，糧價比你便宜。讓你開業只是恢復市面景象，穩定人心，你可正常定價，無須讓利於人。你若配合官府，局勢自然很快平息。」
他一指赫連貞一道：「縣裡的新捕快赫連貞一的名字也許你聽過，他前幾日剛剛和馬賊接過一仗，護衛四百匹軍馬安然回城。馬賊必滅，指日可待，帶頭作亂者，勾結賊匪者，均要嚴辦。到時不是人家吞你的店，是你接下人家的生意。」
赫連貞一平靜但堅決地道：「馬賊我也殺過幾個，無甚可怕。我發誓盡誅雁門馬賊，為百姓徹底除害。」
金掌柜上上下下打量赫連，忽然冒出一句：「陳縣令，你要我幫你，就要說實話，汪縣尉是不是這小捕頭殺的？」
陳縣令與他目光相接，斷然道：「不是。」
「那是誰？」
「尚未查清……」
「是朱仁儒指使人幹的！」赫連貞一打斷陳縣令道。
金掌柜一震，問：「此話當真？」
赫連貞一篤定地道：「我查他罪狀，他便陷害於我。我定將他繩之以法。」
陳縣令接口道：「此事九成屬實，但尚未結案，因此本不想說與你聽。本縣現場斷案，你本家親戚金三娘也曾受邀參與此案鑑定，眾目睽睽之下，豈能有假？」
金掌柜聽得金三娘的名字，卻冷哼一聲：「婦道人家懂什麼。我是聽街頭童謠和說書的，陳縣令的內弟如何煞星引災，才有此一問。」
陳縣令道：「流言四起，必是有人趁機播亂，所謀為何，不言而喻。周掌柜已答應開業，金掌柜速做抉擇，否則悔之晚矣。」
金掌柜終於點頭：「好，我這就派人去看看縣衙開倉和周記的情況，若屬實我就開。」
陳縣令大喜告辭，便與赫連分道揚鑣，去汪縣尉家安撫族人。
赫連貞一帶著一隊公人直奔東山炭場。
出乎他的意料，炭場秩序井然，炭工們忙碌勞作，監工們不再是鐵椎幫那般凶神惡煞的模樣，並不騷擾炭工。
駐場的胥吏出來迎接，說一切正常，這幾日已重新清點炭量並記帳。赫連便令差役加強巡邏，防止有人趁亂搶炭。
他去井架上想看看工友們，竟見不到相熟的面孔。好久才找到鄧頭，發現他竟斷了一條腿，拄著根拐棍在場上忙碌著。
赫連把鄧頭拉到一邊，鄧頭見了他又驚又喜，忙告訴他新的監工已經安排他們打支架，排井水，檢視坑道……以後下井會安全多了，份子錢也不扣了。
赫連問他：「你的腿怎麼了？」
鄧頭苦笑著搖頭不語，眼中卻湧出熱淚。
赫連怒道：「究竟怎麼回事？以前那些老人哪去了？誰砍了你的腿？」
鄧頭半天才道：「是……疤臉張。」