第21章 小詩姐姐
不解風情的刺客們並不在意故人重逢的心潮澎湃，兩柄刀已經攻到赫連貞一的背後。
赫連雖然心神激盪，依然反應奇速，左臂將那個小童夾在腋下，人往前沖，將小詩撲倒在地，避開背後的攻勢，但還是挨了一刀。
他毫不停頓，右手劍往後一轉，刺傷一人，順勢撤劍，抱起小詩，一手一個，迅捷無比地衝出殿去。
小詩起初並未認出成年的赫連貞一，那一聲「小詩姐姐」一下把她拉回到十幾年前，那清苦而無憂無慮的童年時光里，有一個孤兒整天跟在身後這樣叫著。他比自己小四五歲，一雙黑亮的大眼睛充滿天真和倔強，經常幫她家砍柴，爹爹也總接濟他……
往事如潮水，倏忽湧上心頭，她忘了被一個陌生男子抱在懷裡的慌亂，脫口道：「你是小赫連？」
眼前這個少年雖然衣衫襤褸，渾身是傷，但掩不住一股英悍之氣，精壯得像一頭豹子，只有那雙眼睛依舊黑亮，透著純真和親切。
赫連貞一來不及答話，迎面又是一名刺客攔路，身後也有追兵，他憑藉邯鄲步左躲右閃，敵人前後夾擊，竟沾不到他衣角。
那邊劉團練不是女刺客的對手，已挨了兩劍，雖披著皮甲，也渾身是血。
這時轟然一聲，魏巡檢帶兵撞開寺門，衝進院內，卻正看見劉團練被女刺客刺倒在血泊中。
兵卒們湧入寺內，赫連貞一縱身躍至兵卒們身後，放下母子二人，又衝上前拾起一柄刀，直撲那女刺客。他看出那女子乃一流高手，尋常軍兵不是對手。
眼見長官被殺，魏巡檢如五雷轟頂，驚惶地奔到劉團練身邊察看，卻被那女刺客冷不防一劍劈在頭上，幸好戴著頭盔，鳳翅盔被砍去半截，震得他一陣頭暈，女刺客又是一劍直刺其咽喉。
魏巡檢避不開這一劍，眼見要血濺當場，赫連堪堪趕到，一刀架開。
女刺客見官兵人多，唿哨兩聲，縱身上了房頂，其餘二人拋出飛爪，也跟上房頂。先前被赫連刺傷那人卻慢了一步，被軍兵擒下。
赫連也縱身而上，緊追不捨，那女刺客大怒，急旋身一劍刺來，又快又狠，赫連橫刀架住，兩人在房頂酣鬥起來。
女刺客的劍法大開大闔，殺招頻出，絲毫沒有女子的嬌柔氣象。赫連貞一雖落下風，守住門戶，穩紮穩打，絕不貪功。
轉眼便過了十幾個回合，兩名同伴都去遠了，唿哨聲遠遠傳來，女刺客卻被赫連纏住，脫身不得。
忽然一聲長嘯，一個身影從寺外飛來，踩著眾兵卒的頭頂躍上廟檐，大喝一聲，照赫連貞一頭頂一刀劈下。
這一招剛猛至極，赫連貞一奮力橫刀一架，兩柄刀雙雙摺斷，他竟被震退兩步，胸中氣血激盪，腳下屋瓦踏碎一大片。
來人同樣黑衣蒙面，也不追擊，卻沖赫連豎起大拇指。那女刺客舉劍欲刺，那人一把拉住她，兩人在屋頂幾個起落，已到了十數丈之外，跳下房頂，失去蹤跡。
赫連貞一望著兩人遠去的身影，心下暗驚，方才這一刀之威，動人心魄，不知此人是誰。即便那個女刺客，輕功和劍法亦是上乘。
他拾起兩柄斷刀，下到院中交給韓捕頭，重新向小詩姐姐見禮。
小詩正抱著孩子安慰，與赫連相見敘話，不勝感慨。誰知道從前接濟過的那個孤兒仔，今天居然救了自己和兒子。
「馬賊肆虐，村里人都沒活路，陸續往外逃。我和我爹七年前就搬到縣城裡，後來給我定了門親事，嫁給新來的知縣。五年前我剛懷上佩兒，爹去城外採藥，不料又遇見馬賊，出了意外。」小詩說起前事，眼眶泛紅，對孩子道，「佩兒，叫叔叔……不，叫舅舅！」
小男孩卻不說話，吮著手指頭，眨巴著烏溜溜的大眼睛，盯著赫連貞一看了半天才拍手道：「舅舅，舅舅臉紅紅。」
赫連頓覺臉上火燒火燎的，不好意思地笑起來。
這時陳縣令走過來，向赫連躬身一禮道：「原來是赫連義士，今天多虧了你，救本縣全家，受我一拜。」
他此時已重整衣冠，又恢復成之前從容不迫的模樣。
赫連趕忙還禮。小詩拉住夫君道：「你們之前見過？他叫赫連貞一，是我的……表弟，去廬城學武好多年了。」
陳縣令微笑道：「赫連義士武藝高強，又有俠義心腸，如今名聲已在雁門縣傳遍了。」
小詩吃驚地睜大眼睛看著赫連貞一，露出欣慰的笑容。
韓捕頭不失時機地湊上來，向陳縣令表功：「我見赫連兄弟英雄了得，答應幫他尋親，拉他過來幫忙，果然立了大功。」
又親熱地摟住赫連道：「怎麼樣，我說拜李牧靈吧。」
陳縣令沉下臉，低聲斥道：「你還好意思說，早有防備，布置了什麼？落得這麼個結果！」
韓捕頭忙賠笑道：「沒想到這群殺手這麼厲害，幸好大老爺你福氣大。聽他們說話像是北狄人，回去請汪少府主持，細細審問那個賊人。」
他辛苦了一大通沒落半點好，索性推出不幹活的上司汪縣尉來頂鍋，陳縣令也醒悟過來，喝道：「汪縣尉在哪裡？」
汪縣尉大年初一眼見當街殺人，兩腿還在發抖，被人架著扶到陳縣令面前，陳縣令伸出手指點著他道：
「這件事著落在你頭上，所有人配合你，兩天時間，一定要查個明白！兩天後州里必定來人，輪不到我們審了。團練使死在雁門，這麼大的鍋我一個人背不起，你們全都仔細點！」
陳縣令說完又對魏巡檢道：「魏巡檢，此事如何嚴重也無須本官多言，城防警戒、搜捕可疑人等，有勞巡檢司了。」
魏巡檢方才若非赫連幫他擋了那一劍，自己命也丟了，此刻心神大亂，再無先前的半點威風，喏喏連聲，收拾兵卒，又是倉皇又是發狠地走了。
陳縣令轉向小詩，露出笑容，抱起佩兒，溫言道：「咱們回去吧，今天受驚了，但你表弟回來，也是喜事一件，要好好慶祝一下。」
小詩看了一眼被衙役們抬到一起並排放置的團練使夫婦的屍體，顫抖著靠在夫君身上，落下淚來：「劉夫人一定要我帶他們夫婦來此求子，誰知道……」
晚上陳知縣在府中設家宴款待赫連貞一，宴後小詩又親自指揮僕人，安排客房讓赫連休息，他身上多處刀傷也請郎中診治包紮了。
下山一個多月，每天風餐露宿，這幾日更是迭遇險情，一再受傷，赫連終於能躺在溫暖柔軟的炕上，心裡特別踏實，睡了一個好覺。
第二天睡到日上三竿，起來洗漱用膳已畢，陳縣令一家陪著赫連貞一，到程老伯墳上祭拜。赫連磕了幾個頭，想起幼時受的照顧，和如今東莊村的面目全非，不禁心下黯然。
回來路上他抓了只野兔給佩兒玩，孩子樂得合不攏嘴。陳縣令騎在馬上與他並肩而行，問他有什麼打算，赫連抓抓腦袋道：
「師父讓我回鄉看看，若無事便可去西北從軍……」
旁邊轎子裡的小詩一聽就急了，掀起轎簾探出頭來，一迭聲地道：
「好男不當兵，朝廷又沒徵召你，幹嘛自己跑去送死？別看你學了一身好功夫，淹死的都是會水的。你就在縣裡踏踏實實住下，我攢了點銀子，回頭你拿去當本錢，做點小買賣，餬口不成問題。」
她轉頭問丈夫：「你說呢？」
陳縣令微笑道：「好男兒志在四方，那是應該的，只是我們一家人剛剛團聚，還是多盤旋些時日，陪陪你姐姐。西北局勢雖緊，朝廷如何決斷亦未可知，若當真戰事一啟，絕非一年半載便能止歇，到時再去投軍也不遲。」
小詩喜道：「對，你愛舞刀弄槍的話，就給你姐夫做個貼身護衛，省得再有歹人行刺，昨天實在嚇死我了。」
佩兒抱著兔子也從轎子裡探出頭來：「舅舅教我打架，我想耍大刀。」
赫連貞一笑著摸摸孩子的腦袋，卻想起靖邊寺的刺客，問道：「雁門縣平時不安全嗎？姐夫得罪過什麼人沒有？」
昨天出了刺殺事件，今日他們上墳祭拜雖是家事，陳縣令不放心，仍然叫了一隊公人跟著。
陳縣令道：「雁門地處邊境，各色人等往來甚多，加上近來邊關不寧，人心浮動，生出各種事端在所難免。但昨日行刺太過駭人聽聞，定要查個水落石出不可。」
小詩嘆道：「你總不聽我的話，辦事較真，不講情面，難免惹來仇家。光我知道的就跟劉團練吵過好幾次啦，一直想和他夫人結交，幫你轉圜，誰知……」
陳縣令安慰夫人道：「我秉公行事，不怕仇家。劉團練一貫重視代州的邊境防務，刺客說不定和北狄人有關。」
赫連貞一斷然道：「不，刺客不是北狄人。」
陳縣令一怔：「何以見得？」
赫連雖然心神激盪，依然反應奇速，左臂將那個小童夾在腋下，人往前沖，將小詩撲倒在地，避開背後的攻勢，但還是挨了一刀。
他毫不停頓，右手劍往後一轉，刺傷一人，順勢撤劍，抱起小詩，一手一個，迅捷無比地衝出殿去。
小詩起初並未認出成年的赫連貞一，那一聲「小詩姐姐」一下把她拉回到十幾年前，那清苦而無憂無慮的童年時光里，有一個孤兒整天跟在身後這樣叫著。他比自己小四五歲，一雙黑亮的大眼睛充滿天真和倔強，經常幫她家砍柴，爹爹也總接濟他……
往事如潮水，倏忽湧上心頭，她忘了被一個陌生男子抱在懷裡的慌亂，脫口道：「你是小赫連？」
眼前這個少年雖然衣衫襤褸，渾身是傷，但掩不住一股英悍之氣，精壯得像一頭豹子，只有那雙眼睛依舊黑亮，透著純真和親切。
赫連貞一來不及答話，迎面又是一名刺客攔路，身後也有追兵，他憑藉邯鄲步左躲右閃，敵人前後夾擊，竟沾不到他衣角。
那邊劉團練不是女刺客的對手，已挨了兩劍，雖披著皮甲，也渾身是血。
這時轟然一聲，魏巡檢帶兵撞開寺門，衝進院內，卻正看見劉團練被女刺客刺倒在血泊中。
兵卒們湧入寺內，赫連貞一縱身躍至兵卒們身後，放下母子二人，又衝上前拾起一柄刀，直撲那女刺客。他看出那女子乃一流高手，尋常軍兵不是對手。
眼見長官被殺，魏巡檢如五雷轟頂，驚惶地奔到劉團練身邊察看，卻被那女刺客冷不防一劍劈在頭上，幸好戴著頭盔，鳳翅盔被砍去半截，震得他一陣頭暈，女刺客又是一劍直刺其咽喉。
魏巡檢避不開這一劍，眼見要血濺當場，赫連堪堪趕到，一刀架開。
女刺客見官兵人多，唿哨兩聲，縱身上了房頂，其餘二人拋出飛爪，也跟上房頂。先前被赫連刺傷那人卻慢了一步，被軍兵擒下。
赫連也縱身而上，緊追不捨，那女刺客大怒，急旋身一劍刺來，又快又狠，赫連橫刀架住，兩人在房頂酣鬥起來。
女刺客的劍法大開大闔，殺招頻出，絲毫沒有女子的嬌柔氣象。赫連貞一雖落下風，守住門戶，穩紮穩打，絕不貪功。
轉眼便過了十幾個回合，兩名同伴都去遠了，唿哨聲遠遠傳來，女刺客卻被赫連纏住，脫身不得。
忽然一聲長嘯，一個身影從寺外飛來，踩著眾兵卒的頭頂躍上廟檐，大喝一聲，照赫連貞一頭頂一刀劈下。
這一招剛猛至極，赫連貞一奮力橫刀一架，兩柄刀雙雙摺斷，他竟被震退兩步，胸中氣血激盪，腳下屋瓦踏碎一大片。
來人同樣黑衣蒙面，也不追擊，卻沖赫連豎起大拇指。那女刺客舉劍欲刺，那人一把拉住她，兩人在屋頂幾個起落，已到了十數丈之外，跳下房頂，失去蹤跡。
赫連貞一望著兩人遠去的身影，心下暗驚，方才這一刀之威，動人心魄，不知此人是誰。即便那個女刺客，輕功和劍法亦是上乘。
他拾起兩柄斷刀，下到院中交給韓捕頭，重新向小詩姐姐見禮。
小詩正抱著孩子安慰，與赫連相見敘話，不勝感慨。誰知道從前接濟過的那個孤兒仔，今天居然救了自己和兒子。
「馬賊肆虐，村里人都沒活路，陸續往外逃。我和我爹七年前就搬到縣城裡，後來給我定了門親事，嫁給新來的知縣。五年前我剛懷上佩兒，爹去城外採藥，不料又遇見馬賊，出了意外。」小詩說起前事，眼眶泛紅，對孩子道，「佩兒，叫叔叔……不，叫舅舅！」
小男孩卻不說話，吮著手指頭，眨巴著烏溜溜的大眼睛，盯著赫連貞一看了半天才拍手道：「舅舅，舅舅臉紅紅。」
赫連頓覺臉上火燒火燎的，不好意思地笑起來。
這時陳縣令走過來，向赫連躬身一禮道：「原來是赫連義士，今天多虧了你，救本縣全家，受我一拜。」
他此時已重整衣冠，又恢復成之前從容不迫的模樣。
赫連趕忙還禮。小詩拉住夫君道：「你們之前見過？他叫赫連貞一，是我的……表弟，去廬城學武好多年了。」
陳縣令微笑道：「赫連義士武藝高強，又有俠義心腸，如今名聲已在雁門縣傳遍了。」
小詩吃驚地睜大眼睛看著赫連貞一，露出欣慰的笑容。
韓捕頭不失時機地湊上來，向陳縣令表功：「我見赫連兄弟英雄了得，答應幫他尋親，拉他過來幫忙，果然立了大功。」
又親熱地摟住赫連道：「怎麼樣，我說拜李牧靈吧。」
陳縣令沉下臉，低聲斥道：「你還好意思說，早有防備，布置了什麼？落得這麼個結果！」
韓捕頭忙賠笑道：「沒想到這群殺手這麼厲害，幸好大老爺你福氣大。聽他們說話像是北狄人，回去請汪少府主持，細細審問那個賊人。」
他辛苦了一大通沒落半點好，索性推出不幹活的上司汪縣尉來頂鍋，陳縣令也醒悟過來，喝道：「汪縣尉在哪裡？」
汪縣尉大年初一眼見當街殺人，兩腿還在發抖，被人架著扶到陳縣令面前，陳縣令伸出手指點著他道：
「這件事著落在你頭上，所有人配合你，兩天時間，一定要查個明白！兩天後州里必定來人，輪不到我們審了。團練使死在雁門，這麼大的鍋我一個人背不起，你們全都仔細點！」
陳縣令說完又對魏巡檢道：「魏巡檢，此事如何嚴重也無須本官多言，城防警戒、搜捕可疑人等，有勞巡檢司了。」
魏巡檢方才若非赫連幫他擋了那一劍，自己命也丟了，此刻心神大亂，再無先前的半點威風，喏喏連聲，收拾兵卒，又是倉皇又是發狠地走了。
陳縣令轉向小詩，露出笑容，抱起佩兒，溫言道：「咱們回去吧，今天受驚了，但你表弟回來，也是喜事一件，要好好慶祝一下。」
小詩看了一眼被衙役們抬到一起並排放置的團練使夫婦的屍體，顫抖著靠在夫君身上，落下淚來：「劉夫人一定要我帶他們夫婦來此求子，誰知道……」
晚上陳知縣在府中設家宴款待赫連貞一，宴後小詩又親自指揮僕人，安排客房讓赫連休息，他身上多處刀傷也請郎中診治包紮了。
下山一個多月，每天風餐露宿，這幾日更是迭遇險情，一再受傷，赫連終於能躺在溫暖柔軟的炕上，心裡特別踏實，睡了一個好覺。
第二天睡到日上三竿，起來洗漱用膳已畢，陳縣令一家陪著赫連貞一，到程老伯墳上祭拜。赫連磕了幾個頭，想起幼時受的照顧，和如今東莊村的面目全非，不禁心下黯然。
回來路上他抓了只野兔給佩兒玩，孩子樂得合不攏嘴。陳縣令騎在馬上與他並肩而行，問他有什麼打算，赫連抓抓腦袋道：
「師父讓我回鄉看看，若無事便可去西北從軍……」
旁邊轎子裡的小詩一聽就急了，掀起轎簾探出頭來，一迭聲地道：
「好男不當兵，朝廷又沒徵召你，幹嘛自己跑去送死？別看你學了一身好功夫，淹死的都是會水的。你就在縣裡踏踏實實住下，我攢了點銀子，回頭你拿去當本錢，做點小買賣，餬口不成問題。」
她轉頭問丈夫：「你說呢？」
陳縣令微笑道：「好男兒志在四方，那是應該的，只是我們一家人剛剛團聚，還是多盤旋些時日，陪陪你姐姐。西北局勢雖緊，朝廷如何決斷亦未可知，若當真戰事一啟，絕非一年半載便能止歇，到時再去投軍也不遲。」
小詩喜道：「對，你愛舞刀弄槍的話，就給你姐夫做個貼身護衛，省得再有歹人行刺，昨天實在嚇死我了。」
佩兒抱著兔子也從轎子裡探出頭來：「舅舅教我打架，我想耍大刀。」
赫連貞一笑著摸摸孩子的腦袋，卻想起靖邊寺的刺客，問道：「雁門縣平時不安全嗎？姐夫得罪過什麼人沒有？」
昨天出了刺殺事件，今日他們上墳祭拜雖是家事，陳縣令不放心，仍然叫了一隊公人跟著。
陳縣令道：「雁門地處邊境，各色人等往來甚多，加上近來邊關不寧，人心浮動，生出各種事端在所難免。但昨日行刺太過駭人聽聞，定要查個水落石出不可。」
小詩嘆道：「你總不聽我的話，辦事較真，不講情面，難免惹來仇家。光我知道的就跟劉團練吵過好幾次啦，一直想和他夫人結交，幫你轉圜，誰知……」
陳縣令安慰夫人道：「我秉公行事，不怕仇家。劉團練一貫重視代州的邊境防務，刺客說不定和北狄人有關。」
赫連貞一斷然道：「不，刺客不是北狄人。」
陳縣令一怔：「何以見得？」