第19章 俠道難行
鐵椎幫眾都呆住了。
很多人甚至不知道發生了什麼，剛剛幫主還在神氣地訓斥那小子，怎麼轉眼就變成那小子摁住幫主沖我們怒吼了？
赫連貞一稍稍鬆開何鐵山的脖子，何鐵山翻了個白眼，回過一口氣來，張口就罵：「媽的……」
只出口兩個字，赫連貞一就一椎砸下，狠狠砸在他的右手上，再次怒吼：「放下刀！」
何鐵山痛得慘叫起來，一聲未停，赫連已經再次掄起了鐵椎。何鐵山嚇得狂嘶：
「放下刀！他媽的全都放下刀！聽見沒有？」
鐵椎幫眾紛紛放下刀，炭工們互相扶持，全往赫連身邊逃來。
赫連拎起何鐵山，拖著他走到那個大坑前喝問他：「你們什麼時候鑿的這些地道？」
何鐵山忍痛答道：「本……本來就有，這……這兩天擴了些，布了火藥。」
赫連想起自己先前暗查的販運私炭之事，喝道：「你是不是一直在偷賣石炭？」
何鐵山嚇了一跳，沒想到赫連忽然一語道破他另一樁隱秘，他不敢不承認：「有……有一點，賺點……小錢……」
赫連貞一舉目望去，炭工們死傷遍地，慘不忍睹。
他想起洞天鬼市裡的紙醉金迷，想起井下炭工們在巷道里鑿挖和拖運石炭的佝僂身影，想起趴在那塌井上發瘋般刨土的老炭工……
一股悲憤之情不可遏止，他大吼一聲將何鐵山摜在地上，舉起鐵椎就要砸下。
不料嘩啦一下，炭工們跪倒一片，紛紛哀告：「赫連少俠，手下留情！」
赫連貞一以為自己眼花了，把鐵椎幫眾看成了炭工。
他定了定神，見確實是頭破血流衣衫襤褸的炭工們在求情，不由錯愕道：「你們……為何如此？」
鄧頭擠上前道：「赫連兄弟，你打他一頓也就是了，若殺了他，鐵椎幫必會報復……」
「我殺光他們！」赫連貞一雙眼發紅，咬牙切齒地道。
「沒了鐵椎幫，還會有銅鏟幫、鋼刀幫，說不定對我們更狠。」鄧頭神色悽然，「我們窮做工的就這個命，只要還沒死在井下，總要受人盤剝。」
不少炭工也絕望地叫起來：
「殺了鐵椎幫主，官府必來查封炭場，挨個問罪，不就等於砸了我們飯碗嗎？」
「現在已經死了這麼多人了，官府肯定要來查，不知道多少天開不了工，手停口停，家裡老小可慘了！」
那位教過赫連井下安全事項的老炭工已經被殺了，他那個在井下死裡逃生的小兒子跪在父親身旁，沖赫連哭喊：
「我們本來交個份子錢保平安，每天好好地上工領錢，誰要你來充好漢，耍威風，害我們死這麼多人！」
赫連聽得呆了。他只知仗義行俠，鋤強扶弱，從未真正了解過這些被救助的弱者是怎麼想的。
火光下炭工們的臉悽苦扭曲，明滅不定，如同一群地獄裡掙扎哀號的冤魂。
這時忽然傳來一陣密集的腳步聲，伴隨幾聲吆喝，大批捕快高舉火把，手持鐵叉、手盾和朴刀，沖入場內。
「縣衙辦案！所有人等，放下兵刃，原地待命！」
韓老捕頭一身皂隸公服，腰懸佩刀，當先奔來。身後的捕快公差們迅速分割包圍，將鐵椎幫眾繳械。
聚眾公然對抗官差是大罪，何況何鐵山還被赫連踩在地上，無人發號施令，幫眾自是乖乖受縛。
韓捕頭走到赫連貞一面前，看著他那張憤怒卻迷茫的臉，笑道：
「小兄弟，咱們又見面了，來，把錘子放下，這該殺的惡人交給我。」
赫連貞一緩緩放下鐵椎，讓公人們拖起何鐵山套上鐵鏈捆縛好，他的目光卻一直掃視著場內那些動作幹練的捕快們。
韓捕頭見到場內死傷枕藉的慘狀，皺眉喚來屬下，特別叮囑一番找郎中救治、仵作勘驗、死傷造冊等諸般事宜。
吩咐完之後，他才笑著轉向赫連，拍拍他的肩膀，親熱地道：「幾天不見，你怎麼弄得一身傷。」
赫連紋絲不動，只冷冷地說了一句：「你們早就來了。」
韓捕頭怔了怔，努力讓笑容顯得不那麼僵硬：
「嘿嘿，也沒有，我晚間收到風聲，說鐵椎幫這群混帳東西正往東山石炭場集結，又聽說你打了他們的二當家，當心出事，就趕緊帶人……」
「鐵椎幫白天就藏進地道了，」赫連毫不客氣地打斷他，「如果晚上再來，夜深人靜很容易被人發覺。你帶了五六十人，還有長叉和手盾，除夕年節如何能臨時召集這麼多人，帶齊裝備從城內趕到？」
韓捕頭一時語塞。他按陳縣令的吩咐，安排盯梢最有經驗的屬下跟著赫連，不料去了東山炭場後就跟丟了。
還好第二天又報說赫連去炭場應工。之後每天收到稟報，說他如何在炭場立威，如何教訓疤臉張，如何下井救人，如何殺鬼除妖，真真假假，聽得韓捕頭一愣一愣的。
雁門縣捕神並非浪得虛名。疤臉張吃了大虧，炭場反而連續兩天風平浪靜，韓捕頭判斷必有大事在醞釀。
他昨日找幾個線人一打聽，拿到消息說鐵椎幫今夜要報復赫連，便趕緊花了一天時間把全縣城的正役捕快和編外民壯都找來，集齊人手，下午就候在炭場附近。
他知道何鐵山既然決定動手，絕不會善罷甘休，自己正面阻攔多半攔不住，索性等鐵椎幫與赫連斗個兩敗俱傷，打算坐收漁利。
赫連盯著韓捕頭，面如嚴霜：「你是想借我之手滅鐵椎幫？」
韓捕頭苦笑著低聲道：「小兄弟，什麼都瞞不過你。我早想剷除鐵椎幫這幫敗類，可實力不濟，也抓不到他們把柄。我這些人手說實話只能吆喝一下，壯點聲威，不夠打的。」
赫連聲音裡帶著悲怒：「你若早到一步，就算吆喝幾聲，也不會死這麼多人。」
韓捕頭面有愧色，嘆道：「不死幾個人，辦不了他們啊。只是我也沒料到他們直接在地下安火藥。」
他一直沒查出何鐵山的夜襲路線，驟然聽到爆炸聲，心下起疑，帶人小心逼近，直到屬下來報雙方正在大開殺戒，他才慌忙趕到，沒料到這麼多炭工已被害死，心下頗為懊惱。
赫連貞一不說話了。他也沒想到鐵椎幫行事如此毒辣，不擇手段。若是尋常偷襲，他必能提前發覺，不致諸多無辜死傷。
他頗有自責之意，又想起方才炭工們對他的抱怨，心下鬱郁，不再詰問韓捕頭。
韓捕頭強笑道：「這次鐵證如山，血債纍纍，你放心，我一定把他辦成鐵案，讓這些炭工不會白死。」
赫連貞一慢慢地道：「鐵椎幫還監守自盜，偷販官炭，南郊有處山坳里有罪證。」
韓捕頭又是一愣，立刻道：「待天明我便讓人去查。哎，對了，小兄弟，老哥哥還有件事想請你幫忙。」
赫連貞一好像沒聽見，只是看著那些炭工，面露哀傷之色。
韓捕頭察言觀色，眼珠一轉道：「你是想幫這些人吧？老哥哥有法子，保證能讓他們日子好過起來！」
赫連貞一終於轉過臉來看他，等他說下去。
「只是尚需時日，刻下時機不成熟。」韓捕頭面露神秘之色，「咱們先把鐵椎幫這夥人辦了，了結此案，撫恤傷亡。之後炭工們的生計和安全包在我身上！只是現下有件事，要勞煩你幫個忙。」
赫連貞一沉默半晌道：「什麼事？」
「大年初一抓刺客。」
很多人甚至不知道發生了什麼，剛剛幫主還在神氣地訓斥那小子，怎麼轉眼就變成那小子摁住幫主沖我們怒吼了？
赫連貞一稍稍鬆開何鐵山的脖子，何鐵山翻了個白眼，回過一口氣來，張口就罵：「媽的……」
只出口兩個字，赫連貞一就一椎砸下，狠狠砸在他的右手上，再次怒吼：「放下刀！」
何鐵山痛得慘叫起來，一聲未停，赫連已經再次掄起了鐵椎。何鐵山嚇得狂嘶：
「放下刀！他媽的全都放下刀！聽見沒有？」
鐵椎幫眾紛紛放下刀，炭工們互相扶持，全往赫連身邊逃來。
赫連拎起何鐵山，拖著他走到那個大坑前喝問他：「你們什麼時候鑿的這些地道？」
何鐵山忍痛答道：「本……本來就有，這……這兩天擴了些，布了火藥。」
赫連想起自己先前暗查的販運私炭之事，喝道：「你是不是一直在偷賣石炭？」
何鐵山嚇了一跳，沒想到赫連忽然一語道破他另一樁隱秘，他不敢不承認：「有……有一點，賺點……小錢……」
赫連貞一舉目望去，炭工們死傷遍地，慘不忍睹。
他想起洞天鬼市裡的紙醉金迷，想起井下炭工們在巷道里鑿挖和拖運石炭的佝僂身影，想起趴在那塌井上發瘋般刨土的老炭工……
一股悲憤之情不可遏止，他大吼一聲將何鐵山摜在地上，舉起鐵椎就要砸下。
不料嘩啦一下，炭工們跪倒一片，紛紛哀告：「赫連少俠，手下留情！」
赫連貞一以為自己眼花了，把鐵椎幫眾看成了炭工。
他定了定神，見確實是頭破血流衣衫襤褸的炭工們在求情，不由錯愕道：「你們……為何如此？」
鄧頭擠上前道：「赫連兄弟，你打他一頓也就是了，若殺了他，鐵椎幫必會報復……」
「我殺光他們！」赫連貞一雙眼發紅，咬牙切齒地道。
「沒了鐵椎幫，還會有銅鏟幫、鋼刀幫，說不定對我們更狠。」鄧頭神色悽然，「我們窮做工的就這個命，只要還沒死在井下，總要受人盤剝。」
不少炭工也絕望地叫起來：
「殺了鐵椎幫主，官府必來查封炭場，挨個問罪，不就等於砸了我們飯碗嗎？」
「現在已經死了這麼多人了，官府肯定要來查，不知道多少天開不了工，手停口停，家裡老小可慘了！」
那位教過赫連井下安全事項的老炭工已經被殺了，他那個在井下死裡逃生的小兒子跪在父親身旁，沖赫連哭喊：
「我們本來交個份子錢保平安，每天好好地上工領錢，誰要你來充好漢，耍威風，害我們死這麼多人！」
赫連聽得呆了。他只知仗義行俠，鋤強扶弱，從未真正了解過這些被救助的弱者是怎麼想的。
火光下炭工們的臉悽苦扭曲，明滅不定，如同一群地獄裡掙扎哀號的冤魂。
這時忽然傳來一陣密集的腳步聲，伴隨幾聲吆喝，大批捕快高舉火把，手持鐵叉、手盾和朴刀，沖入場內。
「縣衙辦案！所有人等，放下兵刃，原地待命！」
韓老捕頭一身皂隸公服，腰懸佩刀，當先奔來。身後的捕快公差們迅速分割包圍，將鐵椎幫眾繳械。
聚眾公然對抗官差是大罪，何況何鐵山還被赫連踩在地上，無人發號施令，幫眾自是乖乖受縛。
韓捕頭走到赫連貞一面前，看著他那張憤怒卻迷茫的臉，笑道：
「小兄弟，咱們又見面了，來，把錘子放下，這該殺的惡人交給我。」
赫連貞一緩緩放下鐵椎，讓公人們拖起何鐵山套上鐵鏈捆縛好，他的目光卻一直掃視著場內那些動作幹練的捕快們。
韓捕頭見到場內死傷枕藉的慘狀，皺眉喚來屬下，特別叮囑一番找郎中救治、仵作勘驗、死傷造冊等諸般事宜。
吩咐完之後，他才笑著轉向赫連，拍拍他的肩膀，親熱地道：「幾天不見，你怎麼弄得一身傷。」
赫連紋絲不動，只冷冷地說了一句：「你們早就來了。」
韓捕頭怔了怔，努力讓笑容顯得不那麼僵硬：
「嘿嘿，也沒有，我晚間收到風聲，說鐵椎幫這群混帳東西正往東山石炭場集結，又聽說你打了他們的二當家，當心出事，就趕緊帶人……」
「鐵椎幫白天就藏進地道了，」赫連毫不客氣地打斷他，「如果晚上再來，夜深人靜很容易被人發覺。你帶了五六十人，還有長叉和手盾，除夕年節如何能臨時召集這麼多人，帶齊裝備從城內趕到？」
韓捕頭一時語塞。他按陳縣令的吩咐，安排盯梢最有經驗的屬下跟著赫連，不料去了東山炭場後就跟丟了。
還好第二天又報說赫連去炭場應工。之後每天收到稟報，說他如何在炭場立威，如何教訓疤臉張，如何下井救人，如何殺鬼除妖，真真假假，聽得韓捕頭一愣一愣的。
雁門縣捕神並非浪得虛名。疤臉張吃了大虧，炭場反而連續兩天風平浪靜，韓捕頭判斷必有大事在醞釀。
他昨日找幾個線人一打聽，拿到消息說鐵椎幫今夜要報復赫連，便趕緊花了一天時間把全縣城的正役捕快和編外民壯都找來，集齊人手，下午就候在炭場附近。
他知道何鐵山既然決定動手，絕不會善罷甘休，自己正面阻攔多半攔不住，索性等鐵椎幫與赫連斗個兩敗俱傷，打算坐收漁利。
赫連盯著韓捕頭，面如嚴霜：「你是想借我之手滅鐵椎幫？」
韓捕頭苦笑著低聲道：「小兄弟，什麼都瞞不過你。我早想剷除鐵椎幫這幫敗類，可實力不濟，也抓不到他們把柄。我這些人手說實話只能吆喝一下，壯點聲威，不夠打的。」
赫連聲音裡帶著悲怒：「你若早到一步，就算吆喝幾聲，也不會死這麼多人。」
韓捕頭面有愧色，嘆道：「不死幾個人，辦不了他們啊。只是我也沒料到他們直接在地下安火藥。」
他一直沒查出何鐵山的夜襲路線，驟然聽到爆炸聲，心下起疑，帶人小心逼近，直到屬下來報雙方正在大開殺戒，他才慌忙趕到，沒料到這麼多炭工已被害死，心下頗為懊惱。
赫連貞一不說話了。他也沒想到鐵椎幫行事如此毒辣，不擇手段。若是尋常偷襲，他必能提前發覺，不致諸多無辜死傷。
他頗有自責之意，又想起方才炭工們對他的抱怨，心下鬱郁，不再詰問韓捕頭。
韓捕頭強笑道：「這次鐵證如山，血債纍纍，你放心，我一定把他辦成鐵案，讓這些炭工不會白死。」
赫連貞一慢慢地道：「鐵椎幫還監守自盜，偷販官炭，南郊有處山坳里有罪證。」
韓捕頭又是一愣，立刻道：「待天明我便讓人去查。哎，對了，小兄弟，老哥哥還有件事想請你幫忙。」
赫連貞一好像沒聽見，只是看著那些炭工，面露哀傷之色。
韓捕頭察言觀色，眼珠一轉道：「你是想幫這些人吧？老哥哥有法子，保證能讓他們日子好過起來！」
赫連貞一終於轉過臉來看他，等他說下去。
「只是尚需時日，刻下時機不成熟。」韓捕頭面露神秘之色，「咱們先把鐵椎幫這夥人辦了，了結此案，撫恤傷亡。之後炭工們的生計和安全包在我身上！只是現下有件事，要勞煩你幫個忙。」
赫連貞一沉默半晌道：「什麼事？」
「大年初一抓刺客。」