第13章 東山炭場
赫連貞一像被蠍子蟄了一下，跳起來慌忙道：「不不不了，我我我……」
金三娘不悅道：「幹什麼？我有毒嗎？還是你那什麼南七劍派都是和尚，不准和女人說話？」
赫連貞一結結巴巴地道：「那……那倒不是，師父不管，只是……師兄說過，女人只會妨礙我練劍。」
金三娘嗤笑道：「你師兄是怕你和他搶女人吧。」
赫連貞一定了定神道：「我要去找程老伯和姐姐……東莊村變成石炭場……有人私賣石炭……我跟到鬼市……我必須查清楚。」
金三娘用一種奇怪的眼神看著他：「老實說，你那姐姐是不是你訂了親沒過門的媳婦？什麼程老伯是不是你岳丈？」
「不是，小時候他們對我很好，我就想看看他們過得怎麼樣。」赫連誠摯地說。
「切，我這個姐姐對你不好嗎？你打算怎麼查？」
「……再混進鬼市一趟。」
「鬧了這麼一場，死了八個訓練有素的殺手，你以為你還混得進去嗎？天一亮肯定就清場了，鬼市一月一開，你等下個月吧。」
見赫連發怔的模樣，金三娘用手指戳了他頭一下：「你真是死腦筋，就算要查，你盯著鬼市幹什麼？我來買靈丹妙藥，那個胖子來買波斯女奴，詹落日來買美酒寶刀，只要有銀子誰都能來鬼市買東西，你查得完嗎？」
「我沒說要查買家，我想查賣家。」赫連努力整理思路，把零碎的線索串起來，「你方才說我得罪了鬼市老闆，是他要殺我們？他叫坑道鼠？你說他自己也在鬼市賣東西，他就是賣石炭源頭吧。」
金三娘嘆了口氣，搖頭道：「不是，坑道鼠是造洞裡機關的人。真搞不懂，你找親戚非要查賣私炭的作甚。非要查我也攔不住你，不過你別管鬼市了，去東山石炭場看看吧，那裡才是私炭源頭。」
赫連想了想，覺得此言有理，點點頭道：「那我走啦。」
金三娘叫起苦來：「冤家，你就這麼把我扔在荒郊野外？哎呦剛才打架扭傷腳了，好疼啊。走又走不動，待會再有殺手來，我死了算了。」
赫連貞一沒辦法，只好道：「我扶你走一段，到前面給你雇輛車。」
金三娘吃吃笑道：「兩隻腳都扭了，扶著也走不了，要背才行。」
赫連貞一也不多話，乾脆地將她背起，大步向山坳外走去。
金三娘將兩條胳膊箍住赫連脖子，纖纖玉指在他下巴上勾來撫去，喋喋不休。赫連只顧悶頭走路，也不理會。
走出山坳天色漸明，上了大路，金三娘覺著無趣，便道：「行啦，放我下來吧。」
二人道別，金三娘眉目含情，叮囑道：「東山石炭場雖然是官營榷場，平日裡是一個本地幫會鐵椎幫在代管，霸道得很，你去了自己小心，別再這麼冒失惹事了。辦完事記得來我鋪子，城內老槐樹大街金玉藥房，保管幫你打探到程老伯的消息。」
赫連聽她說得真切，心下感動，忽然起了一絲不舍，應道：「我一定會來。」
金三娘最後飛了個媚眼，扭動腰肢逕自走了，忽又回頭補充道：
「對了，你這大寶劍挺管用，但太惹眼了，找個地方存起來吧，不然去了啥都問不到。」
回首那一抹亮眼的紅唇，在晨曦中美艷得驚心動魄。
赫連貞一到了東門外長城腳下，找了處鬆動的牆角，將鐵劍和多餘的銀兩都藏進去，用磚石掩上，做個記號，便直奔東山石炭場。
他心裡知道金三娘說得對，走私石炭的人和東莊村的村民下落關係不大，但他生性見不得半點奸邪之事，蒙師門教誨要仗義行俠，也沒有更多線索去找程老伯，因此一心要查個水落石出。
石炭場裡喧鬧不已，震耳欲聾的敲擊聲，炭工們呼喊的號子聲，監工粗野的喝罵聲，以及吱吱嘎嘎的絞盤轉動聲，交織不歇。
赫連貞一隻說了一句來應工，啥都沒問便被招募進去。看樣子只要有手有腳，能舞得動鋤頭扛得動扁擔，便能上工。
他被安排到鄧頭手下。鄧頭是個四十多歲的漢子，滿臉黑灰，也不多話，只叫他在洞口拽住繩，等坑下裝滿一筐石炭，搖鈴後便轉動絞盤往上拉。
那井洞看著頗深，下面點著油燈，不知下去了多少人，只見不大一會就有搖鈴，赫連便與另一名漢子將一筐石炭提上。
如此這般忙了一個多時辰，已提了三筐上來。赫連便想自己下井看看，鄧頭正忙著在幾個洞口間來回指揮傳運，見狀攔住道：「你是新手，不要下去，先熟悉兩天。」
忽然下面有人叫：「小心，走氣了！快撤！」
井下的油燈全熄了，從洞口望下去一片漆黑，只有鈴聲大作，地面上立時有人敲起鑼來。鄧頭大呼：「快！快拉他們起來！」
赫蓮等奮力轉動絞盤，拉上一個竹筐，四五個民夫疊羅漢般擠在裡面，神情緊張。鄧頭問：「下面還有人嗎？」
一人答道：「沒了。還好我發現得早，見那燈焰變長，噗噗亂跳，趕緊吹了。」
赫連貞一不明所以，問道：「燈焰變長又如何？」
一個瘦骨嶙峋的老炭工道：「那就是走了火井氣，要趕緊滅燈，人要離開，不然火井氣漏得多了會炸井，而且有毒，人在下面不被炸死也被毒死。」
赫連又問：「火井氣常漏嗎？」
「礦井挖得愈深愈危險，但若事先小心審量，多做準備，還是大致可保無事的。只可惜……」老炭工欲言又止。
「可惜什麼？」赫連打破砂鍋問到底。
「可惜咱們做不了那麼周全，」旁邊一個漢子忿忿地接口道，「鐵椎幫往死里逼著趕工期，又不給置辦防火氣的器具，咱們根本就是在天天賭命。」
「別說了。」鄧頭制止道，「這口井不能碰了，明日再下去看，先去采別的吧。」
卻有兩個監工趕過來，還沒開口，手裡的長鞭就往炭工們沒頭沒腦抽將下來：「天殺的賤骨頭，憊懶胚子，整日不幹活騙工錢！」
眾炭工都不敢避，只用手護住頭臉。赫連貞一一伸手就將兩根長鞭抄在手裡，那兩監工吹鬍子瞪眼，也不能扯動分毫。
鄧頭極有眼力，看出這個新來的後生是個硬茬，忙上前勸阻。
赫連要查探虛實，本就沒想惹出事端，便一鬆手，兩個監工正用力往回拽，不料鞭子上力道一松，雙雙一跤坐倒。
兩人大怒，跳起來喝道：「好賊皮……」
話剛出口，卻見赫連一雙烏黑的眸子瞪著他倆，頓時心頭一顫，一陣寒意襲遍全身，竟硬生生噎住了後半截咒罵。
鄧頭打圓場道：「新來的不懂事，兩位爺多包涵，別跟後生小子一般見識。」
一個監工咳了咳，粗聲掩飾心中怯意：「還不快幹活，小心老子記你們全曠工一日。」
鄧頭解釋道：「井下走了火氣，下去不得，且讓它散一天一夜，明日再試。」遂招呼大家去旁的井。
老炭工拉著赫連趕緊走，悄聲道：「鐵椎幫的人惹不起。」
赫連一直走到數十丈外另一個井口，回頭一看，那兩個監工還在遠遠盯著自己。
金三娘不悅道：「幹什麼？我有毒嗎？還是你那什麼南七劍派都是和尚，不准和女人說話？」
赫連貞一結結巴巴地道：「那……那倒不是，師父不管，只是……師兄說過，女人只會妨礙我練劍。」
金三娘嗤笑道：「你師兄是怕你和他搶女人吧。」
赫連貞一定了定神道：「我要去找程老伯和姐姐……東莊村變成石炭場……有人私賣石炭……我跟到鬼市……我必須查清楚。」
金三娘用一種奇怪的眼神看著他：「老實說，你那姐姐是不是你訂了親沒過門的媳婦？什麼程老伯是不是你岳丈？」
「不是，小時候他們對我很好，我就想看看他們過得怎麼樣。」赫連誠摯地說。
「切，我這個姐姐對你不好嗎？你打算怎麼查？」
「……再混進鬼市一趟。」
「鬧了這麼一場，死了八個訓練有素的殺手，你以為你還混得進去嗎？天一亮肯定就清場了，鬼市一月一開，你等下個月吧。」
見赫連發怔的模樣，金三娘用手指戳了他頭一下：「你真是死腦筋，就算要查，你盯著鬼市幹什麼？我來買靈丹妙藥，那個胖子來買波斯女奴，詹落日來買美酒寶刀，只要有銀子誰都能來鬼市買東西，你查得完嗎？」
「我沒說要查買家，我想查賣家。」赫連努力整理思路，把零碎的線索串起來，「你方才說我得罪了鬼市老闆，是他要殺我們？他叫坑道鼠？你說他自己也在鬼市賣東西，他就是賣石炭源頭吧。」
金三娘嘆了口氣，搖頭道：「不是，坑道鼠是造洞裡機關的人。真搞不懂，你找親戚非要查賣私炭的作甚。非要查我也攔不住你，不過你別管鬼市了，去東山石炭場看看吧，那裡才是私炭源頭。」
赫連想了想，覺得此言有理，點點頭道：「那我走啦。」
金三娘叫起苦來：「冤家，你就這麼把我扔在荒郊野外？哎呦剛才打架扭傷腳了，好疼啊。走又走不動，待會再有殺手來，我死了算了。」
赫連貞一沒辦法，只好道：「我扶你走一段，到前面給你雇輛車。」
金三娘吃吃笑道：「兩隻腳都扭了，扶著也走不了，要背才行。」
赫連貞一也不多話，乾脆地將她背起，大步向山坳外走去。
金三娘將兩條胳膊箍住赫連脖子，纖纖玉指在他下巴上勾來撫去，喋喋不休。赫連只顧悶頭走路，也不理會。
走出山坳天色漸明，上了大路，金三娘覺著無趣，便道：「行啦，放我下來吧。」
二人道別，金三娘眉目含情，叮囑道：「東山石炭場雖然是官營榷場，平日裡是一個本地幫會鐵椎幫在代管，霸道得很，你去了自己小心，別再這麼冒失惹事了。辦完事記得來我鋪子，城內老槐樹大街金玉藥房，保管幫你打探到程老伯的消息。」
赫連聽她說得真切，心下感動，忽然起了一絲不舍，應道：「我一定會來。」
金三娘最後飛了個媚眼，扭動腰肢逕自走了，忽又回頭補充道：
「對了，你這大寶劍挺管用，但太惹眼了，找個地方存起來吧，不然去了啥都問不到。」
回首那一抹亮眼的紅唇，在晨曦中美艷得驚心動魄。
赫連貞一到了東門外長城腳下，找了處鬆動的牆角，將鐵劍和多餘的銀兩都藏進去，用磚石掩上，做個記號，便直奔東山石炭場。
他心裡知道金三娘說得對，走私石炭的人和東莊村的村民下落關係不大，但他生性見不得半點奸邪之事，蒙師門教誨要仗義行俠，也沒有更多線索去找程老伯，因此一心要查個水落石出。
石炭場裡喧鬧不已，震耳欲聾的敲擊聲，炭工們呼喊的號子聲，監工粗野的喝罵聲，以及吱吱嘎嘎的絞盤轉動聲，交織不歇。
赫連貞一隻說了一句來應工，啥都沒問便被招募進去。看樣子只要有手有腳，能舞得動鋤頭扛得動扁擔，便能上工。
他被安排到鄧頭手下。鄧頭是個四十多歲的漢子，滿臉黑灰，也不多話，只叫他在洞口拽住繩，等坑下裝滿一筐石炭，搖鈴後便轉動絞盤往上拉。
那井洞看著頗深，下面點著油燈，不知下去了多少人，只見不大一會就有搖鈴，赫連便與另一名漢子將一筐石炭提上。
如此這般忙了一個多時辰，已提了三筐上來。赫連便想自己下井看看，鄧頭正忙著在幾個洞口間來回指揮傳運，見狀攔住道：「你是新手，不要下去，先熟悉兩天。」
忽然下面有人叫：「小心，走氣了！快撤！」
井下的油燈全熄了，從洞口望下去一片漆黑，只有鈴聲大作，地面上立時有人敲起鑼來。鄧頭大呼：「快！快拉他們起來！」
赫蓮等奮力轉動絞盤，拉上一個竹筐，四五個民夫疊羅漢般擠在裡面，神情緊張。鄧頭問：「下面還有人嗎？」
一人答道：「沒了。還好我發現得早，見那燈焰變長，噗噗亂跳，趕緊吹了。」
赫連貞一不明所以，問道：「燈焰變長又如何？」
一個瘦骨嶙峋的老炭工道：「那就是走了火井氣，要趕緊滅燈，人要離開，不然火井氣漏得多了會炸井，而且有毒，人在下面不被炸死也被毒死。」
赫連又問：「火井氣常漏嗎？」
「礦井挖得愈深愈危險，但若事先小心審量，多做準備，還是大致可保無事的。只可惜……」老炭工欲言又止。
「可惜什麼？」赫連打破砂鍋問到底。
「可惜咱們做不了那麼周全，」旁邊一個漢子忿忿地接口道，「鐵椎幫往死里逼著趕工期，又不給置辦防火氣的器具，咱們根本就是在天天賭命。」
「別說了。」鄧頭制止道，「這口井不能碰了，明日再下去看，先去采別的吧。」
卻有兩個監工趕過來，還沒開口，手裡的長鞭就往炭工們沒頭沒腦抽將下來：「天殺的賤骨頭，憊懶胚子，整日不幹活騙工錢！」
眾炭工都不敢避，只用手護住頭臉。赫連貞一一伸手就將兩根長鞭抄在手裡，那兩監工吹鬍子瞪眼，也不能扯動分毫。
鄧頭極有眼力，看出這個新來的後生是個硬茬，忙上前勸阻。
赫連要查探虛實，本就沒想惹出事端，便一鬆手，兩個監工正用力往回拽，不料鞭子上力道一松，雙雙一跤坐倒。
兩人大怒，跳起來喝道：「好賊皮……」
話剛出口，卻見赫連一雙烏黑的眸子瞪著他倆，頓時心頭一顫，一陣寒意襲遍全身，竟硬生生噎住了後半截咒罵。
鄧頭打圓場道：「新來的不懂事，兩位爺多包涵，別跟後生小子一般見識。」
一個監工咳了咳，粗聲掩飾心中怯意：「還不快幹活，小心老子記你們全曠工一日。」
鄧頭解釋道：「井下走了火氣，下去不得，且讓它散一天一夜，明日再試。」遂招呼大家去旁的井。
老炭工拉著赫連趕緊走，悄聲道：「鐵椎幫的人惹不起。」
赫連一直走到數十丈外另一個井口，回頭一看，那兩個監工還在遠遠盯著自己。