第24章 災劫之後（二合一，大章）
【增加信徒！】
【已建立信仰之線！】
【信徒數量：1】
【因斯·霍頓】
【位格：9】
【道途：風暴】
【超越時光，在世界誕生之初便存在的神明，祂是風暴，祂是雷霆，祂是波浪，祂溫柔，祂狂暴。人們信仰祂，祂回應了凡人的信仰，祂創造了關於祂的道途——風暴道途。】
【超凡職業：海人】
一道無形的信仰之線從因斯的靈魂之中穿出，隨後連接向索倫的靈魂。
【主線任務已完成！】
【獎勵已發布！】
【已獲得2000點超凡點！】
【深淵道途已解鎖！】
【在被歷史塵封的黑暗紀元，當凡人的精神觸角不小心探入深淵邊緣，那盤踞於世界海溝之下的古老恐怖告知了凡人有關於祂的秘密。是出於陰謀，出於恩賜，還是單純是祂一次無足輕重的嘗試。無論如何，最終凡人們知曉了一條通往深淵的道途——深淵道途】
【位格9：潛海者（低位格）】
【能力：？】
【負面影響：？】
【魔藥配方：主材料：深淵淵質3克，海妖魚之血10克；輔助材料：月眠海藻5克，紅鯨心臟肉塊50克】
【儀式需求：於200米深的無光海域中，聆聽深淵的呼喚，提前服用特製魔藥以抵抗深淵腐蝕，深海高壓與窒息，最終融合深淵淵質獲得血脈升華。】
系統的提示和獎勵一同出現在索倫視野之中。
索倫的意識已經甦醒一段時間，但宿醉般的疲憊包裹著他的每一寸神經，太陽穴突突跳動，像是有鐵釘扎在其中。
索倫掙扎著撐開沉重的眼皮，此前他精神力被消耗一空，在沉睡過後恢復了部分，這也是他一直到現在才甦醒的理由。
通明的燈光，熟悉的天花板。
觀察起四周，索倫發覺自己正躺在客房的床上。
索倫下意識地摸向上衣的口袋，拿出懷表查看起來。
11∶26
窗外，陰雲盡散。
與淵域那詭譎的天光不同，真正的太陽正高懸在半空之中照耀著世界，陽光穿透雲層，穿透玻璃，在木地板上投下清晰的菱形光斑，驅散著黑暗與詭異。
廣播聲從走廊傳來，帶著電流雜音的男聲循環播放著。
「我們此前遭遇了嚴重的風暴，導致部分船體受損，為了各位船客的安全，請統一前往餐廳區域集合。感謝您的配合。」
這聲音聽上去是老哈德？
索倫踉蹌地推開房門，現在他只感覺雙腿灌了鉛一般，肚子也空蕩蕩的，發出抗議般的咕咕聲。
走廊盡頭，高級餐廳的雕花拱門下人影攢動，船客們集中在餐廳之中，相互攀談著，吵鬧著，所有人都像做了一場異常真實的噩夢一般。
幾名藍制服船員穿梭在餐廳之中，管理著秩序，提供著服務。
恐怕一時半會兒，這些船客是無法離開餐廳了。
看向餐廳內，那些魚怪的殘軀和破損的桌椅玻璃都已消失不見，但是地面上的劃痕以及損壞的玻璃牆壁還是證明著過去那場戰鬥的存在。
整個客房走廊過道上也同樣殘留著大量的彈痕，劃痕，破口，那些精美的藝術品畫作，雕像，地上的名貴地毯此刻都變得殘破，無論它們過去多麼美華貴。
這些痕跡無一不在告訴索倫，此前克雷格與這些叛徒，怪物交戰時的激烈程度。
雖然索倫並不懷疑克雷格的能力，他也能隱隱猜測到作為賞金獵人的他應該還留有底牌。
但再怎麼說，一人全殲所有的邪教敵人也實在太誇張了！
突然，一個等待在餐廳門口的水手在見到索倫後快步靠近。
「索倫•莫德瑞斯先生嗎？」
「是。」
「請前往船長室，哈德先生和因斯先生在等您。」
索倫點點頭，正想轉身離開時，突然，一聲「咕咕咕」的響聲從他肚子中傳出，不禁讓他有些尷尬。
對面的年輕水手眨了眨眼，立刻繃緊表情，假裝什麼都沒有發生。
「雖然部分香料和食材被海水泡壞了，但大多都保存完好，廚房的烤爐也還能用，您告訴我想要吃什麼，我一會會送到船長室。」
索倫張了張嘴，剛想下意識拒絕，但腹中不時傳來的飢餓感還是讓他乖巧地閉上了嘴。
下一秒，索倫的腦海中突然開始浮現火腿餡餅流淌的肉汁，煎蛋流出的流心蛋黃，還有一碗香氣撲鼻的洋蔥濃湯。
「咕咕咕...」
肚子更餓了...
「隨便來點麵包就行......」索倫舔了舔有些乾裂的嘴唇，尷尬地笑道：「當然，如果有煎蛋和熱湯的話就更好了......」
眼前的年輕水手露出心領神會的笑容：「這是當然！索倫先生。要不這樣，培根煎蛋配洋蔥濃湯，再來上兩塊我們廚師特製的火腿餡餅。」
見索倫眼睛一亮，他又壓低聲音補充：「我記得我們還有些蜂蜜蛋糕，您如果覺得還能吃得下的話，可以拿來作為您的甜點。」
索倫猶豫片刻，最終咽了咽口水，輕聲感謝：「......謝謝，麻煩了。」
「這是英雄應有的待遇，索倫先生，您和老哈德先生，和船長，還有其他弟兄一起救了所有人。」說到這裡，這位年輕水手的神情沒落下來：「可惜，船長他...」
船長？
索倫轉了轉眼睛，瞬間心領神會，明白了老哈德和因斯兩人的用意。
他拍了拍年輕水手的肩膀：「為所有付出生命的英雄獻上敬意。」
年輕水手也回應道：「為他們獻上敬意。」
說完，他收拾了一下情緒，行了個誇張的撫胸禮，轉身離開了。
索倫輕嘆一聲，轉身踏入走廊。
戰鬥的痕跡從中層走廊一直蔓延到階梯過道，下層的鐵門緊閉著，但依舊能聽到裡面持續傳來著繁重的齒輪聲，說明有人在下層操縱著引擎。
登上上層，之前殘留的濃烈魚腥腐臭味依舊盤踞在這一個樓層。
上層相比於已經清理過的中層，這裡顯然還未經過徹底清理，角落處堆積著大量還未能處理掉的牆壁碎片，彈藥，損壞儀器...
而此刻，船長室的大門敞開著，遠遠望去，整個船長室內也滿目瘡痍，這裡距離駕駛室很近，同樣受到了部分深淵能量波及。
在船長室內，兩個熟悉的身影已經在其中等待著索倫了。
老哈德正靠在窗邊，嘴中叼著菸斗，緩緩吐出一輪輪煙圈，平靜地看著海面。
而因斯·霍頓則坐在一旁，安靜地翻看著書。
索倫輕輕敲響了船長室的房門，這聲響也吸引了二人的注意。
老哈德見到索倫後，熄滅了手中的菸斗，坐到船長椅上，眼角的皺紋舒展開來，臉上止不住笑意：「休息得可好，我的幸運男孩？」
索倫同樣報以微笑回應：「算是還活著吧。」
輕輕合上船長室的大門，索倫的目光與因斯·霍頓的相遇。
此時，這位風暴教會的「懲罰者」此刻已經褪去了戰鬥時的凌厲，面色也好上了不少。
他正倚坐在窗邊的皮質扶手椅上，那標誌性的藍色大背頭被打理得一絲不苟，金絲眼鏡架在高挺的鼻樑上，修長的手指正翻動著一本灰色封皮的書籍。
午後的陽光透過玻璃灑在他身上，將翹起的靴尖鍍上一層金邊，這讓他更像是個喜歡在圖書館消磨時光的學者。
兩人的視線突然在空中交匯，默契的笑意從嘴角出現。
有些秘密都交融在這無聲的對視里，他們都知道現在還沒到時候討論那些。
老哈德從一旁拖來一張椅子，把椅子穩穩放在船長桌另一側，與因斯形成犄角之勢。
「來，讓我們的大英雄坐下說話。「
「叫我索倫就行了，況且為了拯救整艘船付出的不止我一個，哈德先生。」
等到索倫坐定後，便開口問道：「哈德先生，我昏迷多久了？」
老哈德把玩著自己手中的菸斗，喃喃道：「我想想...一天半吧。」
索倫點點頭，隨後看向窗外。
「我們正在駛向哪裡？」
「威森堡。」
「大約還有半天的行程就能抵達了。」
「因斯已經和風暴教會那裡取得了聯繫，他們會在威森堡碼頭接應我們。」
「那些邪教畜生們的儀式被破壞後，我們回到了現實世界，但我們的位置卻偏離了正確航線很多，相較於龐貝城，我們反倒距離威森堡比較近，所以現在的目的地便是那裡。」
「好消息是在因斯先生的保護下，引擎沒有受到最後那場能量風暴的影響，但駕駛室就躲不過那場破壞了，船舵基本廢掉。不過好在，還有應急使用的手動機械傳動裝置，它能大致控制船隻方向，雖然這樣會讓航行時間變長，但在經歷這樣的事情後還能安全回家已經是一件足夠幸運的事情了。」
索倫一隻手托住下巴，另一隻手下意識地在桌面上有節奏地敲擊，這是他思考時下意識的動作。
「其他乘客呢？他們有多少受到了波及？」
「很幸運，幾乎沒有人受到嚴重波及。在儀式過程中，他們都處於昏迷之中，對於發生了什麼幾乎都不記得。我們現在的說辭是白珍珠號遇到了一場格外可怕的風暴，導致了偏航和船隻受損。只有少部分人接觸到了邪教徒，但那些人在因斯先生的幫助下都已經暫時昏迷了，他們在抵達威森堡碼頭後，風暴教會的牧師會淨化他們，並且安撫他們。」
說到這裡，老哈德長嘆一口氣：「沒想到啊...我一把年紀了，都該退休了，還能遇到這樣的事情。」
「還好有您在，如果不是有您在，恐怕現在船上已經亂成一鍋粥了。」因斯合上書籍，將眼鏡摺疊後放入胸前的口袋。
沒了鏡片的阻隔，他面部如刀刻般的稜角完全顯露出來，高聳的眉骨下是一雙銳利的灰藍色眼睛，比起戴上眼鏡時的書生氣，現在，摘下眼鏡的因斯多了幾分水手應有的兇狠。
「但...這是我的問題...我明明已經發現那些異常了，但我還是願意相信，他是原本那個他...」
索倫搖搖頭：「不，這不能怪您，哈德先生，但......」
索倫稍作停頓，似乎在斟酌用詞，最終還是選擇開口直接問道：「哈德先生，我從一位水手那裡了解到，他們似乎還不知道真相...您打算告訴他們實情嗎？「
這一問，讓眼前這位老水手沉默良久，那雙布滿皺紋的眼睛裡翻湧著複雜的情緒。
最終，他深深地嘆了一口氣：「當然....每個人都有權知道真相。」
「但不能是現在。」因斯突然開口，語氣堅定。
「至少得等到教會完成所有人的檢查和淨化。「他轉向老哈德，面色凝重，「我們需要一個合適的時機，讓他們逐步接受這一切。在經歷這樣的災難後，人們最需要的是希望，是英雄——而不是立刻面對殘酷的真相。」
他停頓片刻，似乎在回憶過往的經歷：「我處理過類似的事件，但從未涉及如此大規模的群體。腐化與污染的危險不僅在於它們本身，更在於那些潛伏的後患。「
「任何一個此次事件的親歷者都可能成為腐化和污染的載體，而這些影響大多時候是隱性的，它們蟄伏在人們的靈魂深處，等待一個契機爆發。」
「而一旦爆發，那就會導致另一個污染，腐化事件，造成更多後續的傷害。」
「而情緒，尤其是絕望，則是這類事件中最危險的催化劑。」
「希望能讓人抵禦腐化，但一旦希望崩塌，它同樣會化作絕望的溫床。如果現在告訴水手們，他們敬愛的船長才是真正的幕後黑手，許多人可能會因此崩潰，甚至可能引發新一輪的腐化浪潮。」
索倫的目光不經意間掃過老哈德微微敞開的衣領，那裡隱約露出染血的繃帶，繃帶下猙獰的傷口顯然還未完全癒合。
而一旁的因斯雖然傷口表面看起來已經恢復，但索倫仍能從他偶爾繃緊的肩膀看出，那些被治癒的傷口依舊殘留著些許疼痛。
這樣的傷勢，對普通人而言足以致命，但好在，超凡力量為他們爭取了生機。
索倫猜測，或許是因斯使用了某種超凡的治療物品，就像自己曾經喝過的那瓶如生命藥水般神奇的藥劑，才將老哈德從死亡的邊緣拉了回來。畢竟，老哈德身上的傷太過駭人，換作常人，恐怕早已無力回天。
因斯的語氣逐漸沉重起來：「此刻的平靜只是表象，是劫後餘生的短暫喘息。真相一旦揭開，那些被壓抑的傷痛和恐懼會瞬間撕裂這份脆弱的安寧，但現在我們沒有餘力再次抵抗深淵腐化的威脅。」
他深深嘆氣道：「雖然紙終究包不住火，但至少現在，我們需要用希望，來爭取最後一點時間。」
房間陷入了短暫的寂靜，只有窗外海浪拍打船身的聲響填補著沉默的空白。
三人都沒有開口，各自沉浸在思緒之中——他們還沒來得及真正消化這場戰鬥帶來的創傷。
有時候，真相是一種負擔。
知曉一切的人往往承受著最深的痛苦，而那些被蒙在鼓裡的人反而能暫時躲進無知的庇護所中。
【已建立信仰之線！】
【信徒數量：1】
【因斯·霍頓】
【位格：9】
【道途：風暴】
【超越時光，在世界誕生之初便存在的神明，祂是風暴，祂是雷霆，祂是波浪，祂溫柔，祂狂暴。人們信仰祂，祂回應了凡人的信仰，祂創造了關於祂的道途——風暴道途。】
【超凡職業：海人】
一道無形的信仰之線從因斯的靈魂之中穿出，隨後連接向索倫的靈魂。
【主線任務已完成！】
【獎勵已發布！】
【已獲得2000點超凡點！】
【深淵道途已解鎖！】
【在被歷史塵封的黑暗紀元，當凡人的精神觸角不小心探入深淵邊緣，那盤踞於世界海溝之下的古老恐怖告知了凡人有關於祂的秘密。是出於陰謀，出於恩賜，還是單純是祂一次無足輕重的嘗試。無論如何，最終凡人們知曉了一條通往深淵的道途——深淵道途】
【位格9：潛海者（低位格）】
【能力：？】
【負面影響：？】
【魔藥配方：主材料：深淵淵質3克，海妖魚之血10克；輔助材料：月眠海藻5克，紅鯨心臟肉塊50克】
【儀式需求：於200米深的無光海域中，聆聽深淵的呼喚，提前服用特製魔藥以抵抗深淵腐蝕，深海高壓與窒息，最終融合深淵淵質獲得血脈升華。】
系統的提示和獎勵一同出現在索倫視野之中。
索倫的意識已經甦醒一段時間，但宿醉般的疲憊包裹著他的每一寸神經，太陽穴突突跳動，像是有鐵釘扎在其中。
索倫掙扎著撐開沉重的眼皮，此前他精神力被消耗一空，在沉睡過後恢復了部分，這也是他一直到現在才甦醒的理由。
通明的燈光，熟悉的天花板。
觀察起四周，索倫發覺自己正躺在客房的床上。
索倫下意識地摸向上衣的口袋，拿出懷表查看起來。
11∶26
窗外，陰雲盡散。
與淵域那詭譎的天光不同，真正的太陽正高懸在半空之中照耀著世界，陽光穿透雲層，穿透玻璃，在木地板上投下清晰的菱形光斑，驅散著黑暗與詭異。
廣播聲從走廊傳來，帶著電流雜音的男聲循環播放著。
「我們此前遭遇了嚴重的風暴，導致部分船體受損，為了各位船客的安全，請統一前往餐廳區域集合。感謝您的配合。」
這聲音聽上去是老哈德？
索倫踉蹌地推開房門，現在他只感覺雙腿灌了鉛一般，肚子也空蕩蕩的，發出抗議般的咕咕聲。
走廊盡頭，高級餐廳的雕花拱門下人影攢動，船客們集中在餐廳之中，相互攀談著，吵鬧著，所有人都像做了一場異常真實的噩夢一般。
幾名藍制服船員穿梭在餐廳之中，管理著秩序，提供著服務。
恐怕一時半會兒，這些船客是無法離開餐廳了。
看向餐廳內，那些魚怪的殘軀和破損的桌椅玻璃都已消失不見，但是地面上的劃痕以及損壞的玻璃牆壁還是證明著過去那場戰鬥的存在。
整個客房走廊過道上也同樣殘留著大量的彈痕，劃痕，破口，那些精美的藝術品畫作，雕像，地上的名貴地毯此刻都變得殘破，無論它們過去多麼美華貴。
這些痕跡無一不在告訴索倫，此前克雷格與這些叛徒，怪物交戰時的激烈程度。
雖然索倫並不懷疑克雷格的能力，他也能隱隱猜測到作為賞金獵人的他應該還留有底牌。
但再怎麼說，一人全殲所有的邪教敵人也實在太誇張了！
突然，一個等待在餐廳門口的水手在見到索倫後快步靠近。
「索倫•莫德瑞斯先生嗎？」
「是。」
「請前往船長室，哈德先生和因斯先生在等您。」
索倫點點頭，正想轉身離開時，突然，一聲「咕咕咕」的響聲從他肚子中傳出，不禁讓他有些尷尬。
對面的年輕水手眨了眨眼，立刻繃緊表情，假裝什麼都沒有發生。
「雖然部分香料和食材被海水泡壞了，但大多都保存完好，廚房的烤爐也還能用，您告訴我想要吃什麼，我一會會送到船長室。」
索倫張了張嘴，剛想下意識拒絕，但腹中不時傳來的飢餓感還是讓他乖巧地閉上了嘴。
下一秒，索倫的腦海中突然開始浮現火腿餡餅流淌的肉汁，煎蛋流出的流心蛋黃，還有一碗香氣撲鼻的洋蔥濃湯。
「咕咕咕...」
肚子更餓了...
「隨便來點麵包就行......」索倫舔了舔有些乾裂的嘴唇，尷尬地笑道：「當然，如果有煎蛋和熱湯的話就更好了......」
眼前的年輕水手露出心領神會的笑容：「這是當然！索倫先生。要不這樣，培根煎蛋配洋蔥濃湯，再來上兩塊我們廚師特製的火腿餡餅。」
見索倫眼睛一亮，他又壓低聲音補充：「我記得我們還有些蜂蜜蛋糕，您如果覺得還能吃得下的話，可以拿來作為您的甜點。」
索倫猶豫片刻，最終咽了咽口水，輕聲感謝：「......謝謝，麻煩了。」
「這是英雄應有的待遇，索倫先生，您和老哈德先生，和船長，還有其他弟兄一起救了所有人。」說到這裡，這位年輕水手的神情沒落下來：「可惜，船長他...」
船長？
索倫轉了轉眼睛，瞬間心領神會，明白了老哈德和因斯兩人的用意。
他拍了拍年輕水手的肩膀：「為所有付出生命的英雄獻上敬意。」
年輕水手也回應道：「為他們獻上敬意。」
說完，他收拾了一下情緒，行了個誇張的撫胸禮，轉身離開了。
索倫輕嘆一聲，轉身踏入走廊。
戰鬥的痕跡從中層走廊一直蔓延到階梯過道，下層的鐵門緊閉著，但依舊能聽到裡面持續傳來著繁重的齒輪聲，說明有人在下層操縱著引擎。
登上上層，之前殘留的濃烈魚腥腐臭味依舊盤踞在這一個樓層。
上層相比於已經清理過的中層，這裡顯然還未經過徹底清理，角落處堆積著大量還未能處理掉的牆壁碎片，彈藥，損壞儀器...
而此刻，船長室的大門敞開著，遠遠望去，整個船長室內也滿目瘡痍，這裡距離駕駛室很近，同樣受到了部分深淵能量波及。
在船長室內，兩個熟悉的身影已經在其中等待著索倫了。
老哈德正靠在窗邊，嘴中叼著菸斗，緩緩吐出一輪輪煙圈，平靜地看著海面。
而因斯·霍頓則坐在一旁，安靜地翻看著書。
索倫輕輕敲響了船長室的房門，這聲響也吸引了二人的注意。
老哈德見到索倫後，熄滅了手中的菸斗，坐到船長椅上，眼角的皺紋舒展開來，臉上止不住笑意：「休息得可好，我的幸運男孩？」
索倫同樣報以微笑回應：「算是還活著吧。」
輕輕合上船長室的大門，索倫的目光與因斯·霍頓的相遇。
此時，這位風暴教會的「懲罰者」此刻已經褪去了戰鬥時的凌厲，面色也好上了不少。
他正倚坐在窗邊的皮質扶手椅上，那標誌性的藍色大背頭被打理得一絲不苟，金絲眼鏡架在高挺的鼻樑上，修長的手指正翻動著一本灰色封皮的書籍。
午後的陽光透過玻璃灑在他身上，將翹起的靴尖鍍上一層金邊，這讓他更像是個喜歡在圖書館消磨時光的學者。
兩人的視線突然在空中交匯，默契的笑意從嘴角出現。
有些秘密都交融在這無聲的對視里，他們都知道現在還沒到時候討論那些。
老哈德從一旁拖來一張椅子，把椅子穩穩放在船長桌另一側，與因斯形成犄角之勢。
「來，讓我們的大英雄坐下說話。「
「叫我索倫就行了，況且為了拯救整艘船付出的不止我一個，哈德先生。」
等到索倫坐定後，便開口問道：「哈德先生，我昏迷多久了？」
老哈德把玩著自己手中的菸斗，喃喃道：「我想想...一天半吧。」
索倫點點頭，隨後看向窗外。
「我們正在駛向哪裡？」
「威森堡。」
「大約還有半天的行程就能抵達了。」
「因斯已經和風暴教會那裡取得了聯繫，他們會在威森堡碼頭接應我們。」
「那些邪教畜生們的儀式被破壞後，我們回到了現實世界，但我們的位置卻偏離了正確航線很多，相較於龐貝城，我們反倒距離威森堡比較近，所以現在的目的地便是那裡。」
「好消息是在因斯先生的保護下，引擎沒有受到最後那場能量風暴的影響，但駕駛室就躲不過那場破壞了，船舵基本廢掉。不過好在，還有應急使用的手動機械傳動裝置，它能大致控制船隻方向，雖然這樣會讓航行時間變長，但在經歷這樣的事情後還能安全回家已經是一件足夠幸運的事情了。」
索倫一隻手托住下巴，另一隻手下意識地在桌面上有節奏地敲擊，這是他思考時下意識的動作。
「其他乘客呢？他們有多少受到了波及？」
「很幸運，幾乎沒有人受到嚴重波及。在儀式過程中，他們都處於昏迷之中，對於發生了什麼幾乎都不記得。我們現在的說辭是白珍珠號遇到了一場格外可怕的風暴，導致了偏航和船隻受損。只有少部分人接觸到了邪教徒，但那些人在因斯先生的幫助下都已經暫時昏迷了，他們在抵達威森堡碼頭後，風暴教會的牧師會淨化他們，並且安撫他們。」
說到這裡，老哈德長嘆一口氣：「沒想到啊...我一把年紀了，都該退休了，還能遇到這樣的事情。」
「還好有您在，如果不是有您在，恐怕現在船上已經亂成一鍋粥了。」因斯合上書籍，將眼鏡摺疊後放入胸前的口袋。
沒了鏡片的阻隔，他面部如刀刻般的稜角完全顯露出來，高聳的眉骨下是一雙銳利的灰藍色眼睛，比起戴上眼鏡時的書生氣，現在，摘下眼鏡的因斯多了幾分水手應有的兇狠。
「但...這是我的問題...我明明已經發現那些異常了，但我還是願意相信，他是原本那個他...」
索倫搖搖頭：「不，這不能怪您，哈德先生，但......」
索倫稍作停頓，似乎在斟酌用詞，最終還是選擇開口直接問道：「哈德先生，我從一位水手那裡了解到，他們似乎還不知道真相...您打算告訴他們實情嗎？「
這一問，讓眼前這位老水手沉默良久，那雙布滿皺紋的眼睛裡翻湧著複雜的情緒。
最終，他深深地嘆了一口氣：「當然....每個人都有權知道真相。」
「但不能是現在。」因斯突然開口，語氣堅定。
「至少得等到教會完成所有人的檢查和淨化。「他轉向老哈德，面色凝重，「我們需要一個合適的時機，讓他們逐步接受這一切。在經歷這樣的災難後，人們最需要的是希望，是英雄——而不是立刻面對殘酷的真相。」
他停頓片刻，似乎在回憶過往的經歷：「我處理過類似的事件，但從未涉及如此大規模的群體。腐化與污染的危險不僅在於它們本身，更在於那些潛伏的後患。「
「任何一個此次事件的親歷者都可能成為腐化和污染的載體，而這些影響大多時候是隱性的，它們蟄伏在人們的靈魂深處，等待一個契機爆發。」
「而一旦爆發，那就會導致另一個污染，腐化事件，造成更多後續的傷害。」
「而情緒，尤其是絕望，則是這類事件中最危險的催化劑。」
「希望能讓人抵禦腐化，但一旦希望崩塌，它同樣會化作絕望的溫床。如果現在告訴水手們，他們敬愛的船長才是真正的幕後黑手，許多人可能會因此崩潰，甚至可能引發新一輪的腐化浪潮。」
索倫的目光不經意間掃過老哈德微微敞開的衣領，那裡隱約露出染血的繃帶，繃帶下猙獰的傷口顯然還未完全癒合。
而一旁的因斯雖然傷口表面看起來已經恢復，但索倫仍能從他偶爾繃緊的肩膀看出，那些被治癒的傷口依舊殘留著些許疼痛。
這樣的傷勢，對普通人而言足以致命，但好在，超凡力量為他們爭取了生機。
索倫猜測，或許是因斯使用了某種超凡的治療物品，就像自己曾經喝過的那瓶如生命藥水般神奇的藥劑，才將老哈德從死亡的邊緣拉了回來。畢竟，老哈德身上的傷太過駭人，換作常人，恐怕早已無力回天。
因斯的語氣逐漸沉重起來：「此刻的平靜只是表象，是劫後餘生的短暫喘息。真相一旦揭開，那些被壓抑的傷痛和恐懼會瞬間撕裂這份脆弱的安寧，但現在我們沒有餘力再次抵抗深淵腐化的威脅。」
他深深嘆氣道：「雖然紙終究包不住火，但至少現在，我們需要用希望，來爭取最後一點時間。」
房間陷入了短暫的寂靜，只有窗外海浪拍打船身的聲響填補著沉默的空白。
三人都沒有開口，各自沉浸在思緒之中——他們還沒來得及真正消化這場戰鬥帶來的創傷。
有時候，真相是一種負擔。
知曉一切的人往往承受著最深的痛苦，而那些被蒙在鼓裡的人反而能暫時躲進無知的庇護所中。