第39章 該急的是西夏人
時間一晃就是大半年，眼瞅著又是一年寒冬。
西北的戰事漸漸平定下來，隨著一封封捷報傳入東京，官家和朝中的文武官員，以及民間百姓對此都開始免疫，有些習以為常了。
自三月下旬韋州光復之後，洪州、龍州、宥州等西夏南境的重鎮也相繼被攻克，周軍便分為兩路，西路軍由寧遠侯顧偃開統領，懷德軍兵馬都監楊先為副，自韋州一路向北，將騰格里沙漠南邊長城以南的地區陸續攻克，兵鋒直指西平府。
渭州經略劉洵和慶州經略何濤二人也配合著將攻占的城池、堡寨和村鎮一點一點的接收。
東路軍則是由英國公張永親自指揮，在攻陷洪州和龍州之後繼續北進，先後攻陷鹽州和宥州，將整個嘉寧軍司徹底打殘，而後一路順著長城向東北方向，朝西夏祥佑軍司所在的夏州和石洲而去。
同時，大周河東路的駐軍，也在樞密院的指令之下，越過防區，同樣對西夏發起了進攻。
大周西北邊境，全線攻夏的戰爭在嘉佑五年的秋初正式打響。
在大周跨越時代的熱武器面前，西夏騎兵雖然多番襲擾，但最終卻都以潰敗告終，甚至就連作為西夏鐵騎的王牌，聞名天下的重甲騎兵鐵鷂子，在火炮的面前，也和紙糊的沒有半點區別。
要知道，西夏舉全國之力，也只供養了三千鐵鷂子而已。
可冷兵器和熱武器之間的差距，卻不是區區鐵鷂子能夠拉近的，甚至於鐵鷂子這等以鉤索相連的重甲騎兵，在火炮的面前甚至比輕騎兵還要脆弱。
輕騎兵機動性強，可以及時調轉馬頭，改變方向。
可鐵鷂子這等以鐵鏈鉤索彼此相連的重騎兵一旦發起衝鋒，就極難改變方向，甚至於就連停止衝鋒也需要慢慢把速度降下來。
鐵鷂子這等作為王牌的重騎兵沒有了優勢，面對周軍，西夏便等同於被卸了一條胳膊，戰力銳減。
不過西北的冬天來的可比關中早多了，隨著天氣漸冷，周軍也停下了進攻的腳步，此時，西夏南境的絕大部分城池皆已被大周占領，祥佑軍司也已遭受重創，西夏在東境的駐軍之中，只剩下成了孤軍的左廂神勇軍司該保留著完整的建制。
西夏南境和東南的所有防線，幾乎全線潰敗。
西夏國相沒藏訛龐再也按耐不住，早早派遣使者前往大周意欲求和，同時號召境內西夏臣民，組建大軍趕赴邊境馳援。
源源不斷的糧草和軍械還有大軍，陸續送往西平府。
——————
東京，樊樓。
二樓一處雅間之中。
兩個年歲將近二十的青年相對而坐，桌上擺滿了酒菜。
「想不到短短數年未見，繼之就在西北立下如此功勳。」顧廷燁一臉感慨。
對面的長柏笑著道：「遙想當年，你我三人在揚州江上遊船暢談之時，我記得仲懷你可是說將來也要參軍入伍，北征燕雲的。」
「是啊！」顧廷燁搖了搖頭，臉上露出不知是自嘲還是感慨的笑容：「我也沒想到，我一個將門子弟，最後竟然會走科舉入仕這條路。」
顧廷燁是個難得的全才，讀書不過短短几年功夫，就從白身一路披荊斬棘，先中秀才，再中舉人，完成了許多人窮極一生也難以達成的成就，如今回到東京，正是為了準備來年二月的春闈。
長柏道：「世事無常，誰說的清。」
「是啊！」
「昔日范文正公以文臣之身經略西北，在西北邊境施行定邊三策，方有大周十數年邊境安穩，方有如今繼之如今北驅西夏，收復失地之舉。」
顧廷燁眸光閃爍著道：「你我也當發奮苦讀，待開年春闈登科高中，同樣也能如范文正公那般報效朝廷！」
長柏眸光深邃，雖未接話，可眼神中的堅定和火熱卻足以說明一切。
「屆時你我和繼之一同北上燕雲，痛擊敵寇，光復燕雲十六州，再統九州，封侯拜相，建立不世功勳。」
顧廷燁的兩隻眼睛閃亮無比，像兩顆明亮的大星，眼中滿是對未來的期許。
長柏卻一臉正色，語氣嚴肅：「不積跬步，無以至千里。」
顧廷燁聞言施然一笑，話音也隨之一轉：「如今西北連戰連捷，西夏節節敗退，你預計繼之他們多久能打到興慶府？」
「不好說。」長柏道：「戰場之上形勢瞬息萬變，西北之地，除了西夏之外，還有吐蕃、回鶻，甚至還有契丹。」
顧廷燁臉上笑容散去，神色也漸漸變得凝重，注視著長柏道：「你的意思是，牆倒眾人推？」
「這只是一種可能。」長柏道：「唇亡齒寒亦非沒有可能。」
若是遼國和吐蕃擔心唇亡齒寒的話，就很有可能會對大周用兵，用以牽制、警告，給西夏喘息之機。
顧廷燁點了點頭，深以為然的道：「是啊，如今大局未定，一切都有可能發生。」
「這個時候，就該朝廷出力了。」長柏道：「今年朝廷接連派了三波使臣北上契丹，可直到現在都未有確切的消息傳回來，契丹的心思，著實叫人有些捉摸不透啊！」
「遼主耶律洪基優柔寡斷，偏聽偏信，遼國朝堂之中，蕭革和蕭阿刺之間的爭鬥日益激烈，蕭革此人，阿諛奉承之輩，不值一提，可那蕭阿刺秉性剛直，一心為了遼國謀劃，是個難纏的角色。」
顧廷燁出身侯府，對於北邊的鄰居遼國之間的了解，倒是比長柏要多一些，就連遼國朝中的一些大致情況都知道一些。
「聽聞那遼主耶律洪基對於蕭革十分信重，若能以重金收買那蕭革，讓他在遼主面前轉圜一二，就算不能讓聯和遼國瓜分西夏，怎麼也得讓遼國按兵不動，不使其南下進犯我朝。」
「怕是沒那麼容易。」顧廷燁道：「那蕭革雖然只是個阿諛奉承之徒，卻並非利慾薰心之輩，若只是錢財，怕未必能夠將其收買。」
長柏道：「那就投其所好。」
「……」
二人一番討論，可說著說著，顧廷燁像是想起了什麼，突然叫住長柏：「你說今次春闈的策論，會不會和西北的戰事有關？」
長柏一臉凝重的點頭道：「不無可能！」
四目相對，二人盡皆看到了彼此眼中升起的亮光。
以嘉佑帝的性子，就算會試策論的題目和西北大戰無關，但殿試的題目絕對有關聯。
——————
時間總是在不知不覺間悄然流逝，轉眼間就到了嘉佑五年的年關。
自從嘉佑帝唯一的皇子病重之後，嘉佑帝就將年號改為了嘉佑，希望上蒼能夠庇佑皇子轉危為安，平安健康，可惜事與願違，嘉佑帝最後一個兒子，也沒能撐過嘉佑元年的冬天。
嘉佑帝為此消沉了兩年，而後為了再生兒子，對一副生兒子身板的榮妃可謂極盡恩寵，可嘉佑帝的年紀擺在那裡，平日裡就連跟榮妃恩愛也得靠藥物相助，再生兒子幾乎成了奢望，接連數年，不但榮妃，嘉佑帝的後宮之中沒有一個妃子懷過孩子。
嘉佑帝明白是自己的問題，索性也就不再堅持，甚至都有些擺爛了，已然開始在宗室子弟之中挑選，打算尋一個繼承人。
未成想就在這個時候，西北那邊卻傳來了好消息，先是挫敗西夏，而後一路西進，攻城拔寨，接連挫敗西夏大軍，那些自太宗皇帝起便被西夏占據的疆域，一點一點的被奪了回來，嘉佑帝只覺得自己好似煥發了第二春一樣，整個人的精神頭都不同了。
嘉佑帝若是能夠在他在位期間，攻破西夏，將河套平原和河西走廊悉數收回，那嘉佑帝就是文治武功不下於太祖的一世英主。
甚至於就連落入契丹人手中數百年，連太祖皇帝都未曾收回的燕雲十六州，也未必沒有收回的希望。
可看著手中入冬之前從西北送回來的軍報，嘉佑帝的眉頭卻皺成了川字。
疆域雖然奪了回來，可治理卻成了問題，西北和關中的官員已經調撥了一批又一批，可卻有點跟不上大軍攻城拔寨的速度。
安撫黎民百姓，丈量田地，重建城池、房屋，這些都不是軍中那些粗魯的丘八們能做的。
關中和西北賦閒的官員和進士都已徵召，卻還是不夠，甚至有些位置，連舉人都用上了。
一時之間，嘉佑帝自己都有些恍惚，這還是自家那個三冗問題嚴重的大周朝麼。
而且這些地方隨時面臨著西夏的襲擾，危險程度大大提升。
思來想去，嘉佑帝也只好把目光放在這次春闈之上，當即讓人宣召韓章等人入宮，和他們商議此次春闈擴招之事。
——————
與此同時，萬里之外的西北，年關將近，天氣越來越冷，草原戈壁都已經蓋上了雪白的棉被。
一處已然結凍的河邊，曬乾的牛糞和馬糞在烈火中熊熊燃燒著，眾人喝著剛熬好的熱湯，大口吃著烤的噴香的羊肉。
「要是有酒就好了！」鐵頭撕咬著一隻羊腿，有些遺憾的道。
「想喝酒，等把西平府拿下來，讓你喝個夠！」一旁的楊先笑著道。
「那不還有好幾個月！」鐵頭嘆了口氣。
「這次的骨頭，怕是沒那麼好啃了。」定安用羊腿夾在腿間，手裡拿著一把鋒利的短刀，一塊一塊的將羊肉削下來送入口中，動作可比鐵頭斯文多了。
「西平府乃是西夏國都興慶府的門戶，若是連西平府都被咱們占了，那西夏距離滅國也就不遠了，這次咱們遇到的抵抗，絕對比此前的任何一次都要激烈。」
「哥哥不是常說，真理在火炮的射程之內。」一旁原本正專心啃羊肉的陳武忽然開口。
「火炮的威力雖然巨大，可卻受天氣的影響極大，若是趕上陰雨天，咱們的火炮可要啞火了。」如今的紅衣大炮，還是最原始的那種，火藥也只是黑火藥而已，威力有限。
好在西北雖然苦寒，但天氣卻乾燥，雨水少，空氣也不潮，是以周軍憑著火炮連戰連捷。
可一旦開春之後，縱使是西北，也會迎來一陣雨季，那時火藥的運輸和轉移難度就高了，稍微不注意，就容易受潮，一旦受潮，就容易啞火。
火炮要是啞了火，那就跟燒火棍沒什麼區別。
「怕什麼，現在西夏人都被咱們殺破膽了，現在他們只敢龜縮在城裡，絕對不敢出城。」鐵頭梗著脖子道。
楊先領著一眾騎兵，在西平府左近大肆屠戮黨羌人的部落，惹來西夏派出大量騎兵圍剿，可不論西夏騎兵如何包圍，楊先都能帶人突出重圍。
而且楊先冷靜的可怕，縱使自身武力超群，也絕不逞個人英雄主義，殺出重圍之後沒有絲毫猶豫，直接就跑，根本不和西夏大軍戀戰，不給西夏大軍剿滅己方的機會，將教員傳下的游擊戰術發揮到了極致。
等西夏大部隊追著追著追散了，楊先卻又領著麾下黑騎調轉馬頭，把那些小股的西夏騎兵直接沖了，沖完再跑，主打就是一個滑不留手，沒有章法，讓敵人摸不清他們的動向。
「戰略上要蔑視敵人，可在戰術上，卻要重視敵人。」楊先沉聲道：「這次咱們的任務是清繳西夏斥候，確定西夏的兵力部署，其他的都不在咱們的考慮範圍之內。」
「等把順州的情況摸清楚，咱們就撤！」
「切記不可戀戰，不可貪功。」
「我等謹遵哥哥之命！」
「傳我將領，一炷香後出發！」
「諾！」
西平府南方二百里，有城名曰歸德，城池不大，與一般的縣城仿佛，可如今城內卻駐紮著萬餘兵馬。
「呼！」
楊先吐出一口濁氣，走進帥帳之內，解下背後大氅，走到火爐旁，提起爐上的水壺，倒了碗熱水，捧著碗吹了一會兒，便便吸溜起來。
「報！」
楊先剛坐下沒多久，傳令兵就急匆匆進來：「啟稟將軍，韋州來信！」
「拿來！」
如今的楊先已經是從四平的明威將軍，輕車都尉，身上還兼著懷德兵馬都監，韋州團練的差遣，手下將士也突破到了一萬八千人。
一目十行的看過顧偃開的親筆信，楊先臉上露出笑容。
關中又送來一批吏員，劉洵和環州經略已然將他們下放至各地，協助原本的官員進行丈量土地，安撫百姓，收攏民心的工作，預計到正月初基本工作就能做的差不多了。
「這鬼天氣！」
長梧罵罵咧咧的走進屋內，將染雪的大氅掛到一旁，見到楊先，急忙拱手行禮：「末將見過將軍。」
「過來坐！」招了招手，示意長梧坐到自己旁邊：「岳父大人那邊怎麼樣了？」
「黃河已經凍上了，水路是沒法走了，今年的雪下的太大，陸路也走不通，只能等到來年開春去了。」
「這雪下的可真不是時候。」楊先感慨道：「咱們庫里還要多少彈藥？」
「轟天雷還有三千多個，石彈只剩一百二十八枚，開花彈還剩兩百八十枚，上一批精鐵已經用完了，鑄了十門紅衣大炮，五十門虎蹲炮。」
「五十門，倒也不算太少！」
「姐夫······」
長梧下意識喊出了姐夫，剩下的話還沒來及說出口，被楊先一撇，就都憋了回去：「嗯？」
長梧當即改口：「將軍！」
「說！」
「虎蹲炮不論是射程和威力都遠不如紅衣大炮，咱們為何不多鑄一點紅衣大炮，卻要鑄這虎蹲炮？還鑄這麼多？」
「虎蹲炮的射程和威力雖然都不如紅衣大炮，可卻勝在小巧輕便，機動性強，兩三個人就能輕易搬離，接下來咱們要面對的是拼盡全力的西夏大軍，多備點虎蹲炮錯不了的。」
「可虎蹲炮用的炮彈和紅衣大炮的相差巨大，咱們手上又沒多少鑄造炮彈的材料，如今大雪蓋地，道路受阻，等父親把東西送來西北，怕是得等到來年去了。」
「明年就明年，咱們有不著急，現在真正該著急的是西夏人。」
楊先鑄造虎蹲炮，就是為了破城之後，和西夏大軍進行巷戰用的，紅衣大炮雖然威力巨大，可進城之後，移動就成了問題。
虎蹲炮卻不同，虎蹲炮小巧輕便，移動起來也不費力，射程和威力雖然遠不如紅衣大炮，可在地形複雜的街巷或者山地之中，優勢十分明顯。
西北的戰事漸漸平定下來，隨著一封封捷報傳入東京，官家和朝中的文武官員，以及民間百姓對此都開始免疫，有些習以為常了。
自三月下旬韋州光復之後，洪州、龍州、宥州等西夏南境的重鎮也相繼被攻克，周軍便分為兩路，西路軍由寧遠侯顧偃開統領，懷德軍兵馬都監楊先為副，自韋州一路向北，將騰格里沙漠南邊長城以南的地區陸續攻克，兵鋒直指西平府。
渭州經略劉洵和慶州經略何濤二人也配合著將攻占的城池、堡寨和村鎮一點一點的接收。
東路軍則是由英國公張永親自指揮，在攻陷洪州和龍州之後繼續北進，先後攻陷鹽州和宥州，將整個嘉寧軍司徹底打殘，而後一路順著長城向東北方向，朝西夏祥佑軍司所在的夏州和石洲而去。
同時，大周河東路的駐軍，也在樞密院的指令之下，越過防區，同樣對西夏發起了進攻。
大周西北邊境，全線攻夏的戰爭在嘉佑五年的秋初正式打響。
在大周跨越時代的熱武器面前，西夏騎兵雖然多番襲擾，但最終卻都以潰敗告終，甚至就連作為西夏鐵騎的王牌，聞名天下的重甲騎兵鐵鷂子，在火炮的面前，也和紙糊的沒有半點區別。
要知道，西夏舉全國之力，也只供養了三千鐵鷂子而已。
可冷兵器和熱武器之間的差距，卻不是區區鐵鷂子能夠拉近的，甚至於鐵鷂子這等以鉤索相連的重甲騎兵，在火炮的面前甚至比輕騎兵還要脆弱。
輕騎兵機動性強，可以及時調轉馬頭，改變方向。
可鐵鷂子這等以鐵鏈鉤索彼此相連的重騎兵一旦發起衝鋒，就極難改變方向，甚至於就連停止衝鋒也需要慢慢把速度降下來。
鐵鷂子這等作為王牌的重騎兵沒有了優勢，面對周軍，西夏便等同於被卸了一條胳膊，戰力銳減。
不過西北的冬天來的可比關中早多了，隨著天氣漸冷，周軍也停下了進攻的腳步，此時，西夏南境的絕大部分城池皆已被大周占領，祥佑軍司也已遭受重創，西夏在東境的駐軍之中，只剩下成了孤軍的左廂神勇軍司該保留著完整的建制。
西夏南境和東南的所有防線，幾乎全線潰敗。
西夏國相沒藏訛龐再也按耐不住，早早派遣使者前往大周意欲求和，同時號召境內西夏臣民，組建大軍趕赴邊境馳援。
源源不斷的糧草和軍械還有大軍，陸續送往西平府。
——————
東京，樊樓。
二樓一處雅間之中。
兩個年歲將近二十的青年相對而坐，桌上擺滿了酒菜。
「想不到短短數年未見，繼之就在西北立下如此功勳。」顧廷燁一臉感慨。
對面的長柏笑著道：「遙想當年，你我三人在揚州江上遊船暢談之時，我記得仲懷你可是說將來也要參軍入伍，北征燕雲的。」
「是啊！」顧廷燁搖了搖頭，臉上露出不知是自嘲還是感慨的笑容：「我也沒想到，我一個將門子弟，最後竟然會走科舉入仕這條路。」
顧廷燁是個難得的全才，讀書不過短短几年功夫，就從白身一路披荊斬棘，先中秀才，再中舉人，完成了許多人窮極一生也難以達成的成就，如今回到東京，正是為了準備來年二月的春闈。
長柏道：「世事無常，誰說的清。」
「是啊！」
「昔日范文正公以文臣之身經略西北，在西北邊境施行定邊三策，方有大周十數年邊境安穩，方有如今繼之如今北驅西夏，收復失地之舉。」
顧廷燁眸光閃爍著道：「你我也當發奮苦讀，待開年春闈登科高中，同樣也能如范文正公那般報效朝廷！」
長柏眸光深邃，雖未接話，可眼神中的堅定和火熱卻足以說明一切。
「屆時你我和繼之一同北上燕雲，痛擊敵寇，光復燕雲十六州，再統九州，封侯拜相，建立不世功勳。」
顧廷燁的兩隻眼睛閃亮無比，像兩顆明亮的大星，眼中滿是對未來的期許。
長柏卻一臉正色，語氣嚴肅：「不積跬步，無以至千里。」
顧廷燁聞言施然一笑，話音也隨之一轉：「如今西北連戰連捷，西夏節節敗退，你預計繼之他們多久能打到興慶府？」
「不好說。」長柏道：「戰場之上形勢瞬息萬變，西北之地，除了西夏之外，還有吐蕃、回鶻，甚至還有契丹。」
顧廷燁臉上笑容散去，神色也漸漸變得凝重，注視著長柏道：「你的意思是，牆倒眾人推？」
「這只是一種可能。」長柏道：「唇亡齒寒亦非沒有可能。」
若是遼國和吐蕃擔心唇亡齒寒的話，就很有可能會對大周用兵，用以牽制、警告，給西夏喘息之機。
顧廷燁點了點頭，深以為然的道：「是啊，如今大局未定，一切都有可能發生。」
「這個時候，就該朝廷出力了。」長柏道：「今年朝廷接連派了三波使臣北上契丹，可直到現在都未有確切的消息傳回來，契丹的心思，著實叫人有些捉摸不透啊！」
「遼主耶律洪基優柔寡斷，偏聽偏信，遼國朝堂之中，蕭革和蕭阿刺之間的爭鬥日益激烈，蕭革此人，阿諛奉承之輩，不值一提，可那蕭阿刺秉性剛直，一心為了遼國謀劃，是個難纏的角色。」
顧廷燁出身侯府，對於北邊的鄰居遼國之間的了解，倒是比長柏要多一些，就連遼國朝中的一些大致情況都知道一些。
「聽聞那遼主耶律洪基對於蕭革十分信重，若能以重金收買那蕭革，讓他在遼主面前轉圜一二，就算不能讓聯和遼國瓜分西夏，怎麼也得讓遼國按兵不動，不使其南下進犯我朝。」
「怕是沒那麼容易。」顧廷燁道：「那蕭革雖然只是個阿諛奉承之徒，卻並非利慾薰心之輩，若只是錢財，怕未必能夠將其收買。」
長柏道：「那就投其所好。」
「……」
二人一番討論，可說著說著，顧廷燁像是想起了什麼，突然叫住長柏：「你說今次春闈的策論，會不會和西北的戰事有關？」
長柏一臉凝重的點頭道：「不無可能！」
四目相對，二人盡皆看到了彼此眼中升起的亮光。
以嘉佑帝的性子，就算會試策論的題目和西北大戰無關，但殿試的題目絕對有關聯。
——————
時間總是在不知不覺間悄然流逝，轉眼間就到了嘉佑五年的年關。
自從嘉佑帝唯一的皇子病重之後，嘉佑帝就將年號改為了嘉佑，希望上蒼能夠庇佑皇子轉危為安，平安健康，可惜事與願違，嘉佑帝最後一個兒子，也沒能撐過嘉佑元年的冬天。
嘉佑帝為此消沉了兩年，而後為了再生兒子，對一副生兒子身板的榮妃可謂極盡恩寵，可嘉佑帝的年紀擺在那裡，平日裡就連跟榮妃恩愛也得靠藥物相助，再生兒子幾乎成了奢望，接連數年，不但榮妃，嘉佑帝的後宮之中沒有一個妃子懷過孩子。
嘉佑帝明白是自己的問題，索性也就不再堅持，甚至都有些擺爛了，已然開始在宗室子弟之中挑選，打算尋一個繼承人。
未成想就在這個時候，西北那邊卻傳來了好消息，先是挫敗西夏，而後一路西進，攻城拔寨，接連挫敗西夏大軍，那些自太宗皇帝起便被西夏占據的疆域，一點一點的被奪了回來，嘉佑帝只覺得自己好似煥發了第二春一樣，整個人的精神頭都不同了。
嘉佑帝若是能夠在他在位期間，攻破西夏，將河套平原和河西走廊悉數收回，那嘉佑帝就是文治武功不下於太祖的一世英主。
甚至於就連落入契丹人手中數百年，連太祖皇帝都未曾收回的燕雲十六州，也未必沒有收回的希望。
可看著手中入冬之前從西北送回來的軍報，嘉佑帝的眉頭卻皺成了川字。
疆域雖然奪了回來，可治理卻成了問題，西北和關中的官員已經調撥了一批又一批，可卻有點跟不上大軍攻城拔寨的速度。
安撫黎民百姓，丈量田地，重建城池、房屋，這些都不是軍中那些粗魯的丘八們能做的。
關中和西北賦閒的官員和進士都已徵召，卻還是不夠，甚至有些位置，連舉人都用上了。
一時之間，嘉佑帝自己都有些恍惚，這還是自家那個三冗問題嚴重的大周朝麼。
而且這些地方隨時面臨著西夏的襲擾，危險程度大大提升。
思來想去，嘉佑帝也只好把目光放在這次春闈之上，當即讓人宣召韓章等人入宮，和他們商議此次春闈擴招之事。
——————
與此同時，萬里之外的西北，年關將近，天氣越來越冷，草原戈壁都已經蓋上了雪白的棉被。
一處已然結凍的河邊，曬乾的牛糞和馬糞在烈火中熊熊燃燒著，眾人喝著剛熬好的熱湯，大口吃著烤的噴香的羊肉。
「要是有酒就好了！」鐵頭撕咬著一隻羊腿，有些遺憾的道。
「想喝酒，等把西平府拿下來，讓你喝個夠！」一旁的楊先笑著道。
「那不還有好幾個月！」鐵頭嘆了口氣。
「這次的骨頭，怕是沒那麼好啃了。」定安用羊腿夾在腿間，手裡拿著一把鋒利的短刀，一塊一塊的將羊肉削下來送入口中，動作可比鐵頭斯文多了。
「西平府乃是西夏國都興慶府的門戶，若是連西平府都被咱們占了，那西夏距離滅國也就不遠了，這次咱們遇到的抵抗，絕對比此前的任何一次都要激烈。」
「哥哥不是常說，真理在火炮的射程之內。」一旁原本正專心啃羊肉的陳武忽然開口。
「火炮的威力雖然巨大，可卻受天氣的影響極大，若是趕上陰雨天，咱們的火炮可要啞火了。」如今的紅衣大炮，還是最原始的那種，火藥也只是黑火藥而已，威力有限。
好在西北雖然苦寒，但天氣卻乾燥，雨水少，空氣也不潮，是以周軍憑著火炮連戰連捷。
可一旦開春之後，縱使是西北，也會迎來一陣雨季，那時火藥的運輸和轉移難度就高了，稍微不注意，就容易受潮，一旦受潮，就容易啞火。
火炮要是啞了火，那就跟燒火棍沒什麼區別。
「怕什麼，現在西夏人都被咱們殺破膽了，現在他們只敢龜縮在城裡，絕對不敢出城。」鐵頭梗著脖子道。
楊先領著一眾騎兵，在西平府左近大肆屠戮黨羌人的部落，惹來西夏派出大量騎兵圍剿，可不論西夏騎兵如何包圍，楊先都能帶人突出重圍。
而且楊先冷靜的可怕，縱使自身武力超群，也絕不逞個人英雄主義，殺出重圍之後沒有絲毫猶豫，直接就跑，根本不和西夏大軍戀戰，不給西夏大軍剿滅己方的機會，將教員傳下的游擊戰術發揮到了極致。
等西夏大部隊追著追著追散了，楊先卻又領著麾下黑騎調轉馬頭，把那些小股的西夏騎兵直接沖了，沖完再跑，主打就是一個滑不留手，沒有章法，讓敵人摸不清他們的動向。
「戰略上要蔑視敵人，可在戰術上，卻要重視敵人。」楊先沉聲道：「這次咱們的任務是清繳西夏斥候，確定西夏的兵力部署，其他的都不在咱們的考慮範圍之內。」
「等把順州的情況摸清楚，咱們就撤！」
「切記不可戀戰，不可貪功。」
「我等謹遵哥哥之命！」
「傳我將領，一炷香後出發！」
「諾！」
西平府南方二百里，有城名曰歸德，城池不大，與一般的縣城仿佛，可如今城內卻駐紮著萬餘兵馬。
「呼！」
楊先吐出一口濁氣，走進帥帳之內，解下背後大氅，走到火爐旁，提起爐上的水壺，倒了碗熱水，捧著碗吹了一會兒，便便吸溜起來。
「報！」
楊先剛坐下沒多久，傳令兵就急匆匆進來：「啟稟將軍，韋州來信！」
「拿來！」
如今的楊先已經是從四平的明威將軍，輕車都尉，身上還兼著懷德兵馬都監，韋州團練的差遣，手下將士也突破到了一萬八千人。
一目十行的看過顧偃開的親筆信，楊先臉上露出笑容。
關中又送來一批吏員，劉洵和環州經略已然將他們下放至各地，協助原本的官員進行丈量土地，安撫百姓，收攏民心的工作，預計到正月初基本工作就能做的差不多了。
「這鬼天氣！」
長梧罵罵咧咧的走進屋內，將染雪的大氅掛到一旁，見到楊先，急忙拱手行禮：「末將見過將軍。」
「過來坐！」招了招手，示意長梧坐到自己旁邊：「岳父大人那邊怎麼樣了？」
「黃河已經凍上了，水路是沒法走了，今年的雪下的太大，陸路也走不通，只能等到來年開春去了。」
「這雪下的可真不是時候。」楊先感慨道：「咱們庫里還要多少彈藥？」
「轟天雷還有三千多個，石彈只剩一百二十八枚，開花彈還剩兩百八十枚，上一批精鐵已經用完了，鑄了十門紅衣大炮，五十門虎蹲炮。」
「五十門，倒也不算太少！」
「姐夫······」
長梧下意識喊出了姐夫，剩下的話還沒來及說出口，被楊先一撇，就都憋了回去：「嗯？」
長梧當即改口：「將軍！」
「說！」
「虎蹲炮不論是射程和威力都遠不如紅衣大炮，咱們為何不多鑄一點紅衣大炮，卻要鑄這虎蹲炮？還鑄這麼多？」
「虎蹲炮的射程和威力雖然都不如紅衣大炮，可卻勝在小巧輕便，機動性強，兩三個人就能輕易搬離，接下來咱們要面對的是拼盡全力的西夏大軍，多備點虎蹲炮錯不了的。」
「可虎蹲炮用的炮彈和紅衣大炮的相差巨大，咱們手上又沒多少鑄造炮彈的材料，如今大雪蓋地，道路受阻，等父親把東西送來西北，怕是得等到來年去了。」
「明年就明年，咱們有不著急，現在真正該著急的是西夏人。」
楊先鑄造虎蹲炮，就是為了破城之後，和西夏大軍進行巷戰用的，紅衣大炮雖然威力巨大，可進城之後，移動就成了問題。
虎蹲炮卻不同，虎蹲炮小巧輕便，移動起來也不費力，射程和威力雖然遠不如紅衣大炮，可在地形複雜的街巷或者山地之中，優勢十分明顯。