第十八章：琉璃星決鬥
次日清晨，29號殖民星——「琉璃星」（Lazure，暫定名，莉莉安可能會堅持用她起的某個更華麗的名字）的星際港口還瀰漫著夜間殘留的清涼。重滅帶著一支精幹的管理和技術團隊，從「愚者」號搭乘穿梭機抵達，準備正式開始交接工作。
令他意外的是，莉莉安·龐貝竟然早已等在泊位旁。今天的她仿佛換了一個人，褪去了作戰服，一身精心剪裁的、帶有蕾絲花邊和緞帶裝飾的淡紫色公主裙，襯得她如同從古典油畫中走出的貴族少女，可愛又迷人。她纖細的手中提著一個精緻的透明禮盒，裡面是一款造型別致、奶油裱花繁複的蛋糕，散發著與周圍鋼鐵環境格格不入的甜膩香氣——這是只有王國核心星域頂級沙龍才能製作出的奢侈品。
她臉上帶著一絲期待和不易察覺的緊張，目光在人群中搜尋，直到鎖定重滅的身影時，眼眸瞬間亮了起來。然而，這光芒在她看到緊跟在重滅身後半步、那一抹高挑颯爽的紅色身影時，驟然凝固、黯淡，然後迅速轉變為一種警惕和不悅。
貝亞特·勞倫同樣沒有穿軍裝，而是一身幹練的暗紅色皮質獵裝，紅髮簡單地束起，與莉莉安的精緻華麗形成鮮明對比，卻自有一股不容忽視的女主人氣場。
莉莉安幾乎是立刻忽略了其他人，幾步走到重滅面前，原本準備好的笑容消失了，帶著毫不掩飾的質問語氣，手指指向貝亞特：「她是誰？！」
這無禮的態度讓重滅眉頭瞬間皺起，一絲不悅掠過眼底。他正要開口，貝亞特卻搶先一步，優雅地上前半步，主動向莉莉安伸出手，臉上帶著落落大方的微笑，姿態無可挑剔：
「你好，莉莉安小姐。我是貝亞特·勞倫，重滅的妻子。很高興認識你，感謝你對我們工作的理解與配合。」她的聲音溫和卻清晰，每一個字都帶著沉穩的力量。
「妻……妻子？！」莉莉安猛地瞪大眼睛，仿佛聽到了什麼天方夜譚，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，寫滿了難以置信，「你……你都結婚了？！你看上去……比我還小！」她下意識地脫口而出，聲音裡帶著難以掩飾的失望和挫敗，眼圈幾乎是立刻就紅了，那委屈巴巴的樣子，仿佛下一秒就要滴下淚來，看得周圍幾位跟隨重滅前來的、年紀稍長的部下都有些愣神，甚至覺得自家指揮官有點「罪過」。
有幾個平日和重滅關係近的老兵油子，忍不住低聲竊笑，其中一個不長眼的更是壓低聲音開起了玩笑：「嗨！頭兒，這有啥？瞧瞧人家張安，聽說老婆都排到兩位數了！咱們這星域，有本事的爺們兒誰不是三妻四妾？就咱老大，打仗是沒得說，可在這方面嘛……嘖嘖，還是太年輕，不開竅啊！」
這句玩笑話聲音不大，但在寂靜的清晨卻格外清晰，仿佛一下點醒了莉莉安。對啊！他是強大的軍閥，是這片星域的統治者之一！有幾個伴侶不是很正常的事情嗎？自己……自己好像還有機會？龐貝家的小姐，難道還比不過一個……一個看起來像是女軍官的人？（她自動忽略了貝亞特「妻子」的身份）
這麼一想，莉莉安的心情瞬間由陰轉晴，甚至重新煥發出鬥志。她一下子擠開半步，親昵地挽住重滅的另一隻胳膊，將自己精心準備的蛋糕塞進他手裡，語氣也變得熱情洋溢，仿佛剛才的質問和失望從未發生過：
「這個是送給你的！我家甜品師最拿手的星空慕斯，用的可是金星產的夜光莓果哦！」她仰起臉，努力做出最可愛的表情，「交接的事情好說啦，你先跟我去我的府邸好不好？殖民星的政務官都在那裡等了。順便……我帶你參觀一下我的家！以後這裡就交給你管了，但這房子可是我親自設計的，只能『借』給你用哦，以後我來看……我來視察的時候，還要住這裡的！」
她不由分說，幾乎是用拽的，拉著有些無奈的重滅就往外走，完全無視了旁邊目光已經微微眯起的貝亞特。
一行人乘坐著莉莉安準備的、裝飾奢華的反重力禮車，來到了位於殖民星最佳觀景位置的龐貝別府。正如其主人所言，這府邸的風格與尋常軍閥熱衷的冷硬高科技或賽博朋克風截然不同，完全仿造古地球的哥德式建築，尖塔、拱窗、繁複的雕花和彩繪玻璃一應俱全，在異星天空下顯得既夢幻又有些突兀的莊嚴。
進入府邸內部，更是極盡奢華，古董家具、藝術真品隨處可見。重滅一心惦記著正事，邊走邊試圖與莉莉安商討防衛交接、物資清點、人員安置等具體事宜。
但莉莉安的心思顯然不在這上面。重滅說任何關於公務的話，她都是心不在焉地擺擺手：「哎呀，這些你看著辦就好了嘛，我相信你啦~」然後立刻興致勃勃地指著走廊窗外的花園：「你看那棵『藍淚』樹，是我從土星帶來的，整個星域可能就這一棵能活哦！」或者拉著他看牆上掛著的印象派油畫：「這幅《星雲下的舞會》是我畫的，怎麼樣？老師說我色彩感很好呢！」
就在重滅皺眉，試圖將話題再次拉回正軌時，一直安靜跟在稍後位置的貝亞特輕輕抬手按了按自己的太陽穴，臉色似乎比剛才蒼白了一絲，她聲音不大，卻足夠讓身邊的重滅立刻注意到：
「重滅，」她輕聲打斷了他即將出口的又一項指令，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊，「這裡有點悶，我可能……需要坐下休息一會兒。」
重滅瞬間轉頭，看到她略顯不適的神情，立刻將什麼能源塔、防禦系統全都拋到了腦後。他立刻上前一步，扶住她的胳膊，眉頭緊鎖，語氣充滿了關切：「怎麼了？哪裡不舒服？」（此處隱去直接提及懷孕，但關切之情溢於言表）
莉莉安正說到自己畫作的靈感來源，見狀也停了下來，眨了眨眼看著貝亞特。
貝亞特對他安撫性地笑了笑，搖搖頭：「沒什麼大事，就是有點累。可能是昨晚沒休息好。」她目光轉向莉莉安，依舊保持著得體的微笑，「莉莉安小姐，抱歉，失禮了。不知是否方便讓我在客廳稍坐片刻？」
「啊？哦，當然可以！」莉莉安雖然有點意外，但還是很快反應過來，立刻指揮旁邊侍立的女僕，「快，帶勞倫夫人去客廳休息，上最好的茶和點心！」
一位女僕恭敬上前引路。貝亞特對重滅點點頭，示意自己沒問題，又對泰雷斯等人看了一眼，便帶著兩名隨行的女士兵，跟著女僕向寬敞華麗的客廳走去。
目送貝亞特離開，重滅的目光還帶著一絲擔憂地追隨著她的背影，直到她消失在走廊轉角。
莉莉安看著重滅那毫不掩飾的關切眼神，心裡莫名地又有點不是滋味，忍不住小聲嘟囔了一句：「……這麼嬌氣的嗎……」聲音很小，但足夠近處的重滅聽到。
重滅立刻收回目光，瞥了她一眼，眼神微沉，雖然沒有說什麼，但剛才因為參觀而稍有緩和的氣氛又瞬間降溫了幾分。他重新板起臉，語氣恢復了公事公辦的冷靜：「莉莉安小姐，我們繼續吧。關於殖民星防禦網絡的權限交接……」
莉莉安有些不情願地「哦」了一聲，只好暫時收起炫耀自家宅邸的心思，心不在焉地聽著。
趁著重滅停下來，正色跟身後的泰雷斯和一位新任命的後勤主管指著遠處的能源中樞塔樓交代注意事項時，一直默默跟在莉莉安身後的那位年紀稍長、表情嚴肅的女僕長，悄無聲息地湊近自家小姐，用極低的聲音耳語道：
「小姐，您的熱情……或許有些過於外放了。龐貝家的淑女，應當保有適當的矜持與神秘感。」
莉莉安聞言，臉頰「唰」地一下紅了，有些不好意思地偷偷吐了吐舌頭，下意識地對著女僕長比了個「OK」的手勢，表示收到。
只見那位經驗豐富的女僕長微微頷首，隨即臉上堆起職業化的熱情笑容，走到泰雷斯和幾位隨行人員面前，聲音不大卻足以讓所有人聽到：「幾位長官一路辛苦，想必也累了。這邊準備了休息室，有剛沏好的香茗和點心，請隨我來稍作休息吧。」
泰雷斯看了一眼正在專注交談的重滅，搖了搖頭：「多謝好意，我們還是在此等候總指揮。」
女僕長的笑容不變，語氣卻帶上了幾分不容置疑的嗔怪：「哎呀，幾位真是盡職盡責。不過，這裡是我家小姐的私邸，安全得很，難道還能把我們尊貴的指揮官先生吃了不成？只是簡單參觀一下，很快就結束的。讓大小姐親自陪同講解，幾位卻緊緊跟著，未免……也太不解風情了些，不是嗎？」
這話說得頗為藝術，既點明了莉莉安的身份，又暗指他們礙事。泰雷斯幾人面面相覷，看了看確實還在跟重滅說話（雖然內容已經變成介紹畫作）的莉莉安，又不好強硬拒絕，最終只好無奈地跟著女僕長走向一旁的偏廳。
就這樣，幾乎是在半推半就之下，重滅和莉莉安被巧妙地「留」在了一條空曠華麗的迴廊里，總算有了片刻的、名義上的「獨處」空間——如果忽略遠處門口像雕像一樣侍立著的、莉莉安自家的兩名女僕的話。
迴廊里一時安靜下來，只剩下窗外奇異外星鳥類的鳴叫。莉莉安的臉更紅了，她偷偷瞄了一眼重滅稜角分明的側臉，心跳又開始不爭氣地加速。她深吸一口氣，努力回想淑女教程里的內容，試圖找回一點「矜持」。
「那個……重滅先生，」她聲音比剛才輕柔了許多，帶著一絲刻意營造的優雅，「您覺得……我的家，還不錯吧？」
莉莉安很快發現，重滅對她那些珍貴的藝術品和異星植物似乎只是禮貌性地掃過幾眼，目光中缺乏真正的興趣，更多的時候，他的視線會不自覺地飄向窗外，評估著防禦工事的位置，或是凝神思考著政務問題。這讓她有些氣餒，但隨即，一個念頭閃過，讓她重新興奮起來。
她突然停下腳步，轉過身，神秘兮兮地湊近重滅，壓低聲音說：「喂，那些無聊的畫和樹沒什麼好看的，我帶你去個真正的好地方！保證你喜歡！」
她突然起來的神秘感，加上那篤定的語氣，確實勾起了重滅的一絲好奇。這個大小姐還能有什麼秘密？
莉莉安帶著他穿過幾條迴廊，來到一間裝飾典雅的書房。她徑直走到一面巨大的書架前，精準地抽出一本厚重的、燙金封面的古籍——《星塵史詩》。然而，那本書根本抽不出來，它只是一個精巧的模具。當書被拉出一半時，只聽一聲輕微的機括聲響，整個書架連同後面的牆壁，悄無聲息地向一側滑開，露出後面隱藏的一部小型電梯。
「進來！」莉莉安興奮地拉著有些錯愕的重滅就往裡走。
電梯內部空間狹小，顯然是按單人標準設計的。兩人擠進去，身體不可避免地緊貼在一起。重滅甚至能聞到莉莉安發間傳來的、與她性格截然不同的淡淡花香。狹小的空間放大了所有的感官，手臂相貼的溫熱、衣裙布料的摩擦聲都清晰可辨。重滅渾身一僵，下意識地挺直背脊，儘可能拉開一絲距離，目光死死盯著跳動的樓層數字，耳根卻不爭氣地紅了。
莉莉安同樣心跳如鼓，她能清晰地感受到身邊男人結實手臂傳來的熱度和力量感。她偷偷用眼角餘光瞥見他緊繃的側臉和微紅的耳朵，心裡像被羽毛撓過一樣，痒痒的，一種混合著羞澀和惡作劇得逞般的竊喜感油然而生。她也低下頭，假裝整理本就不亂的裙擺，不敢再看對方。
短短一分鐘的下降過程，對重滅而言仿佛無比漫長。直到電梯輕微一震，門再次打開，他幾乎是立刻側身擠了出去，仿佛逃離什麼束縛。
電梯外是一個略顯昏暗的巨大空間，門口還有一個半人高的台階。重滅一步跨下，立刻被眼前的景象吸引了注意力——
這是一個隱藏極深的私人格納庫！規模不大，但設施先進齊全。而最引人注目的，是停放在中央的四台機甲。其中一台正是他交手過的「金絲雀」，而另外三台，樣式各異，但每一台都散發著不容小覷的氣息，流線型的裝甲、獨特的武器掛載點、以及明顯經過特殊強化的關節設計，無不彰顯著其遠超普通制式機甲的卓越性能和華貴出身，堪稱三代半機體中的頂級藝術品。
就在重滅仔細打量這幾台華麗戰機時，身後傳來莉莉安嬌嗔的抱怨聲：「喂！你就這麼自己下去了？也不知道扶我一下嗎？我穿著裙子和高跟鞋呢！」
重滅這才回過神來，想起莉莉安還在電梯裡。他連忙轉身，看到莉莉安正站在電梯門口那有點高的台階上，一手提著裙擺，微微嘟著嘴，一副「你很不懂禮貌」的表情看著他。
他略有尷尬地伸出手。莉莉安這才滿意地將手搭在他的小臂上，借著他的力道，優雅地（儘管有點搖晃）跳下了台階。
一落地，莉莉安立刻恢復了興奮，像展示最心愛玩具的孩子一樣，蹦到重滅面前，張開手臂，驕傲地介紹：「噔噔噔噔！看！這才是我真正的寶貝們！『金絲雀』你見過啦！這邊這台藍色的『碧波騎士』，擅長水下和高重力環境作戰；這台紅色的『紅心王牌』，突擊和近戰超厲害的！還有這台黑色的『暗夜侯爵』，是電子戰和狙擊特化型！怎麼樣？不比你的『教皇』差多少吧？」她俏皮地眨眨眼。
重滅確實被這意外之喜震撼了。這四台機甲的價值，遠超一座普通的殖民星。他能看出這些機體保養得極好，而且必然搭載了龐貝財團的最新技術。他內心確實湧起一絲感動，為這份意想不到的「禮物」，也為莉莉安這孩子氣的分享欲。
但他很快壓下了情緒，保持著一貫的冷靜，甚至帶著一絲難以置信確認道：「這些……真的留給我？」他無法想像有人會輕易將如此珍貴的戰略資產送人。
「想得美！」莉莉安哼了一聲，隨即又揚起下巴，露出一個狡黠的笑容，「『金絲雀』要跟我回家的！不過這三台嘛……可以留在這裡給你用哦！」
不等重滅表達感謝或疑問，她立刻豎起一根手指，提出了條件：「但是！不是白給的！你要答應我一個條件！」
「什麼條件？」
「在我爸爸來接我離開之前——大概還有一周吧——你要陪我玩！就當是……代替這些機甲付的『租金』！」她努力讓自己的要求聽起來理直氣壯，「帶我看看你的軍隊，看看『磐石星』，或者……就在29號星逛逛也行！總之，這一周，你要當我的導遊和玩伴！」
這個條件完全出乎重滅的意料。他眉頭再次皺起，沒有立刻答應。倒不是擔心安全或公務，而是本能地覺得這事……得和貝亞特商量一下。他不想引起任何不必要的誤會。
「這件事……我需要考慮一下，晚點答覆你。」他給出了一個謹慎的回應。
莉莉安雖然有點小失望，但看他沒有一口回絕，也覺得有戲，便點了點頭。
兩人重新乘坐那部令人尷尬的電梯回到地面書房。當重滅和臉頰依舊有些微紅的莉莉安一前一後走進客廳時，立刻吸引了所有人的目光。
重滅徑直走到貝亞特身邊坐下，低聲將地下格納庫和三台機甲的事情，以及莉莉安那個「陪玩一周」的條件，簡單明了地告訴了她。
出乎重滅的意料，貝亞特聽完，幾乎沒有任何猶豫，眼睛都沒從手中的數據板上完全抬起，就用一種理所當然的語氣輕鬆說道：「這還有什麼好商量的？答應她啊。」
重滅一愣。
貝亞特這才放下數據板，看著他，嘴角帶著戲謔又無比務實笑意：「用你重滅指揮官『寶貴』的一周時間，換三台龐貝頂尖的三代半原型機？這買賣簡直太划算了。我這幾天正好有點累，就在這休息順便處理些文書工作，你不用管我，放心去『犧牲』一下好了。」她特意在「犧牲」兩個字上加了重音。
旁邊的泰雷斯和幾位老兵也聽到了，頓時發出一陣壓抑不住的鬨笑。一個絡腮鬍老兵拍著大腿笑道：「頭兒！這有啥猶豫的！別說三台，就是一台，老子都願意把自己洗白白送去陪大小姐遊玩一個月！」
「就是就是！老大，你這臉現在可值錢了！哈哈哈！」
「龐貝家大小姐的專屬導遊，這差事多少人求都求不來呢！」
部下們的打趣讓重滅哭笑不得，而貝亞特那帶著調侃卻又無比支持的眼神，最終讓他下定了決心。他無奈地搖了搖頭，看向正一臉期待望著這邊的莉莉安。
「好吧，莉莉安小姐。」他站起身，語氣恢復了平日的沉穩，「這筆『交易』，我同意了。」
莉莉安的臉上瞬間綻放出無比燦爛、計謀得逞的勝利笑容，仿佛得到了全世界最棒的禮物。
令他意外的是，莉莉安·龐貝竟然早已等在泊位旁。今天的她仿佛換了一個人，褪去了作戰服，一身精心剪裁的、帶有蕾絲花邊和緞帶裝飾的淡紫色公主裙，襯得她如同從古典油畫中走出的貴族少女，可愛又迷人。她纖細的手中提著一個精緻的透明禮盒，裡面是一款造型別致、奶油裱花繁複的蛋糕，散發著與周圍鋼鐵環境格格不入的甜膩香氣——這是只有王國核心星域頂級沙龍才能製作出的奢侈品。
她臉上帶著一絲期待和不易察覺的緊張，目光在人群中搜尋，直到鎖定重滅的身影時，眼眸瞬間亮了起來。然而，這光芒在她看到緊跟在重滅身後半步、那一抹高挑颯爽的紅色身影時，驟然凝固、黯淡，然後迅速轉變為一種警惕和不悅。
貝亞特·勞倫同樣沒有穿軍裝，而是一身幹練的暗紅色皮質獵裝，紅髮簡單地束起，與莉莉安的精緻華麗形成鮮明對比，卻自有一股不容忽視的女主人氣場。
莉莉安幾乎是立刻忽略了其他人，幾步走到重滅面前，原本準備好的笑容消失了，帶著毫不掩飾的質問語氣，手指指向貝亞特：「她是誰？！」
這無禮的態度讓重滅眉頭瞬間皺起，一絲不悅掠過眼底。他正要開口，貝亞特卻搶先一步，優雅地上前半步，主動向莉莉安伸出手，臉上帶著落落大方的微笑，姿態無可挑剔：
「你好，莉莉安小姐。我是貝亞特·勞倫，重滅的妻子。很高興認識你，感謝你對我們工作的理解與配合。」她的聲音溫和卻清晰，每一個字都帶著沉穩的力量。
「妻……妻子？！」莉莉安猛地瞪大眼睛，仿佛聽到了什麼天方夜譚，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，寫滿了難以置信，「你……你都結婚了？！你看上去……比我還小！」她下意識地脫口而出，聲音裡帶著難以掩飾的失望和挫敗，眼圈幾乎是立刻就紅了，那委屈巴巴的樣子，仿佛下一秒就要滴下淚來，看得周圍幾位跟隨重滅前來的、年紀稍長的部下都有些愣神，甚至覺得自家指揮官有點「罪過」。
有幾個平日和重滅關係近的老兵油子，忍不住低聲竊笑，其中一個不長眼的更是壓低聲音開起了玩笑：「嗨！頭兒，這有啥？瞧瞧人家張安，聽說老婆都排到兩位數了！咱們這星域，有本事的爺們兒誰不是三妻四妾？就咱老大，打仗是沒得說，可在這方面嘛……嘖嘖，還是太年輕，不開竅啊！」
這句玩笑話聲音不大，但在寂靜的清晨卻格外清晰，仿佛一下點醒了莉莉安。對啊！他是強大的軍閥，是這片星域的統治者之一！有幾個伴侶不是很正常的事情嗎？自己……自己好像還有機會？龐貝家的小姐，難道還比不過一個……一個看起來像是女軍官的人？（她自動忽略了貝亞特「妻子」的身份）
這麼一想，莉莉安的心情瞬間由陰轉晴，甚至重新煥發出鬥志。她一下子擠開半步，親昵地挽住重滅的另一隻胳膊，將自己精心準備的蛋糕塞進他手裡，語氣也變得熱情洋溢，仿佛剛才的質問和失望從未發生過：
「這個是送給你的！我家甜品師最拿手的星空慕斯，用的可是金星產的夜光莓果哦！」她仰起臉，努力做出最可愛的表情，「交接的事情好說啦，你先跟我去我的府邸好不好？殖民星的政務官都在那裡等了。順便……我帶你參觀一下我的家！以後這裡就交給你管了，但這房子可是我親自設計的，只能『借』給你用哦，以後我來看……我來視察的時候，還要住這裡的！」
她不由分說，幾乎是用拽的，拉著有些無奈的重滅就往外走，完全無視了旁邊目光已經微微眯起的貝亞特。
一行人乘坐著莉莉安準備的、裝飾奢華的反重力禮車，來到了位於殖民星最佳觀景位置的龐貝別府。正如其主人所言，這府邸的風格與尋常軍閥熱衷的冷硬高科技或賽博朋克風截然不同，完全仿造古地球的哥德式建築，尖塔、拱窗、繁複的雕花和彩繪玻璃一應俱全，在異星天空下顯得既夢幻又有些突兀的莊嚴。
進入府邸內部，更是極盡奢華，古董家具、藝術真品隨處可見。重滅一心惦記著正事，邊走邊試圖與莉莉安商討防衛交接、物資清點、人員安置等具體事宜。
但莉莉安的心思顯然不在這上面。重滅說任何關於公務的話，她都是心不在焉地擺擺手：「哎呀，這些你看著辦就好了嘛，我相信你啦~」然後立刻興致勃勃地指著走廊窗外的花園：「你看那棵『藍淚』樹，是我從土星帶來的，整個星域可能就這一棵能活哦！」或者拉著他看牆上掛著的印象派油畫：「這幅《星雲下的舞會》是我畫的，怎麼樣？老師說我色彩感很好呢！」
就在重滅皺眉，試圖將話題再次拉回正軌時，一直安靜跟在稍後位置的貝亞特輕輕抬手按了按自己的太陽穴，臉色似乎比剛才蒼白了一絲，她聲音不大，卻足夠讓身邊的重滅立刻注意到：
「重滅，」她輕聲打斷了他即將出口的又一項指令，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊，「這裡有點悶，我可能……需要坐下休息一會兒。」
重滅瞬間轉頭，看到她略顯不適的神情，立刻將什麼能源塔、防禦系統全都拋到了腦後。他立刻上前一步，扶住她的胳膊，眉頭緊鎖，語氣充滿了關切：「怎麼了？哪裡不舒服？」（此處隱去直接提及懷孕，但關切之情溢於言表）
莉莉安正說到自己畫作的靈感來源，見狀也停了下來，眨了眨眼看著貝亞特。
貝亞特對他安撫性地笑了笑，搖搖頭：「沒什麼大事，就是有點累。可能是昨晚沒休息好。」她目光轉向莉莉安，依舊保持著得體的微笑，「莉莉安小姐，抱歉，失禮了。不知是否方便讓我在客廳稍坐片刻？」
「啊？哦，當然可以！」莉莉安雖然有點意外，但還是很快反應過來，立刻指揮旁邊侍立的女僕，「快，帶勞倫夫人去客廳休息，上最好的茶和點心！」
一位女僕恭敬上前引路。貝亞特對重滅點點頭，示意自己沒問題，又對泰雷斯等人看了一眼，便帶著兩名隨行的女士兵，跟著女僕向寬敞華麗的客廳走去。
目送貝亞特離開，重滅的目光還帶著一絲擔憂地追隨著她的背影，直到她消失在走廊轉角。
莉莉安看著重滅那毫不掩飾的關切眼神，心裡莫名地又有點不是滋味，忍不住小聲嘟囔了一句：「……這麼嬌氣的嗎……」聲音很小，但足夠近處的重滅聽到。
重滅立刻收回目光，瞥了她一眼，眼神微沉，雖然沒有說什麼，但剛才因為參觀而稍有緩和的氣氛又瞬間降溫了幾分。他重新板起臉，語氣恢復了公事公辦的冷靜：「莉莉安小姐，我們繼續吧。關於殖民星防禦網絡的權限交接……」
莉莉安有些不情願地「哦」了一聲，只好暫時收起炫耀自家宅邸的心思，心不在焉地聽著。
趁著重滅停下來，正色跟身後的泰雷斯和一位新任命的後勤主管指著遠處的能源中樞塔樓交代注意事項時，一直默默跟在莉莉安身後的那位年紀稍長、表情嚴肅的女僕長，悄無聲息地湊近自家小姐，用極低的聲音耳語道：
「小姐，您的熱情……或許有些過於外放了。龐貝家的淑女，應當保有適當的矜持與神秘感。」
莉莉安聞言，臉頰「唰」地一下紅了，有些不好意思地偷偷吐了吐舌頭，下意識地對著女僕長比了個「OK」的手勢，表示收到。
只見那位經驗豐富的女僕長微微頷首，隨即臉上堆起職業化的熱情笑容，走到泰雷斯和幾位隨行人員面前，聲音不大卻足以讓所有人聽到：「幾位長官一路辛苦，想必也累了。這邊準備了休息室，有剛沏好的香茗和點心，請隨我來稍作休息吧。」
泰雷斯看了一眼正在專注交談的重滅，搖了搖頭：「多謝好意，我們還是在此等候總指揮。」
女僕長的笑容不變，語氣卻帶上了幾分不容置疑的嗔怪：「哎呀，幾位真是盡職盡責。不過，這裡是我家小姐的私邸，安全得很，難道還能把我們尊貴的指揮官先生吃了不成？只是簡單參觀一下，很快就結束的。讓大小姐親自陪同講解，幾位卻緊緊跟著，未免……也太不解風情了些，不是嗎？」
這話說得頗為藝術，既點明了莉莉安的身份，又暗指他們礙事。泰雷斯幾人面面相覷，看了看確實還在跟重滅說話（雖然內容已經變成介紹畫作）的莉莉安，又不好強硬拒絕，最終只好無奈地跟著女僕長走向一旁的偏廳。
就這樣，幾乎是在半推半就之下，重滅和莉莉安被巧妙地「留」在了一條空曠華麗的迴廊里，總算有了片刻的、名義上的「獨處」空間——如果忽略遠處門口像雕像一樣侍立著的、莉莉安自家的兩名女僕的話。
迴廊里一時安靜下來，只剩下窗外奇異外星鳥類的鳴叫。莉莉安的臉更紅了，她偷偷瞄了一眼重滅稜角分明的側臉，心跳又開始不爭氣地加速。她深吸一口氣，努力回想淑女教程里的內容，試圖找回一點「矜持」。
「那個……重滅先生，」她聲音比剛才輕柔了許多，帶著一絲刻意營造的優雅，「您覺得……我的家，還不錯吧？」
莉莉安很快發現，重滅對她那些珍貴的藝術品和異星植物似乎只是禮貌性地掃過幾眼，目光中缺乏真正的興趣，更多的時候，他的視線會不自覺地飄向窗外，評估著防禦工事的位置，或是凝神思考著政務問題。這讓她有些氣餒，但隨即，一個念頭閃過，讓她重新興奮起來。
她突然停下腳步，轉過身，神秘兮兮地湊近重滅，壓低聲音說：「喂，那些無聊的畫和樹沒什麼好看的，我帶你去個真正的好地方！保證你喜歡！」
她突然起來的神秘感，加上那篤定的語氣，確實勾起了重滅的一絲好奇。這個大小姐還能有什麼秘密？
莉莉安帶著他穿過幾條迴廊，來到一間裝飾典雅的書房。她徑直走到一面巨大的書架前，精準地抽出一本厚重的、燙金封面的古籍——《星塵史詩》。然而，那本書根本抽不出來，它只是一個精巧的模具。當書被拉出一半時，只聽一聲輕微的機括聲響，整個書架連同後面的牆壁，悄無聲息地向一側滑開，露出後面隱藏的一部小型電梯。
「進來！」莉莉安興奮地拉著有些錯愕的重滅就往裡走。
電梯內部空間狹小，顯然是按單人標準設計的。兩人擠進去，身體不可避免地緊貼在一起。重滅甚至能聞到莉莉安發間傳來的、與她性格截然不同的淡淡花香。狹小的空間放大了所有的感官，手臂相貼的溫熱、衣裙布料的摩擦聲都清晰可辨。重滅渾身一僵，下意識地挺直背脊，儘可能拉開一絲距離，目光死死盯著跳動的樓層數字，耳根卻不爭氣地紅了。
莉莉安同樣心跳如鼓，她能清晰地感受到身邊男人結實手臂傳來的熱度和力量感。她偷偷用眼角餘光瞥見他緊繃的側臉和微紅的耳朵，心裡像被羽毛撓過一樣，痒痒的，一種混合著羞澀和惡作劇得逞般的竊喜感油然而生。她也低下頭，假裝整理本就不亂的裙擺，不敢再看對方。
短短一分鐘的下降過程，對重滅而言仿佛無比漫長。直到電梯輕微一震，門再次打開，他幾乎是立刻側身擠了出去，仿佛逃離什麼束縛。
電梯外是一個略顯昏暗的巨大空間，門口還有一個半人高的台階。重滅一步跨下，立刻被眼前的景象吸引了注意力——
這是一個隱藏極深的私人格納庫！規模不大，但設施先進齊全。而最引人注目的，是停放在中央的四台機甲。其中一台正是他交手過的「金絲雀」，而另外三台，樣式各異，但每一台都散發著不容小覷的氣息，流線型的裝甲、獨特的武器掛載點、以及明顯經過特殊強化的關節設計，無不彰顯著其遠超普通制式機甲的卓越性能和華貴出身，堪稱三代半機體中的頂級藝術品。
就在重滅仔細打量這幾台華麗戰機時，身後傳來莉莉安嬌嗔的抱怨聲：「喂！你就這麼自己下去了？也不知道扶我一下嗎？我穿著裙子和高跟鞋呢！」
重滅這才回過神來，想起莉莉安還在電梯裡。他連忙轉身，看到莉莉安正站在電梯門口那有點高的台階上，一手提著裙擺，微微嘟著嘴，一副「你很不懂禮貌」的表情看著他。
他略有尷尬地伸出手。莉莉安這才滿意地將手搭在他的小臂上，借著他的力道，優雅地（儘管有點搖晃）跳下了台階。
一落地，莉莉安立刻恢復了興奮，像展示最心愛玩具的孩子一樣，蹦到重滅面前，張開手臂，驕傲地介紹：「噔噔噔噔！看！這才是我真正的寶貝們！『金絲雀』你見過啦！這邊這台藍色的『碧波騎士』，擅長水下和高重力環境作戰；這台紅色的『紅心王牌』，突擊和近戰超厲害的！還有這台黑色的『暗夜侯爵』，是電子戰和狙擊特化型！怎麼樣？不比你的『教皇』差多少吧？」她俏皮地眨眨眼。
重滅確實被這意外之喜震撼了。這四台機甲的價值，遠超一座普通的殖民星。他能看出這些機體保養得極好，而且必然搭載了龐貝財團的最新技術。他內心確實湧起一絲感動，為這份意想不到的「禮物」，也為莉莉安這孩子氣的分享欲。
但他很快壓下了情緒，保持著一貫的冷靜，甚至帶著一絲難以置信確認道：「這些……真的留給我？」他無法想像有人會輕易將如此珍貴的戰略資產送人。
「想得美！」莉莉安哼了一聲，隨即又揚起下巴，露出一個狡黠的笑容，「『金絲雀』要跟我回家的！不過這三台嘛……可以留在這裡給你用哦！」
不等重滅表達感謝或疑問，她立刻豎起一根手指，提出了條件：「但是！不是白給的！你要答應我一個條件！」
「什麼條件？」
「在我爸爸來接我離開之前——大概還有一周吧——你要陪我玩！就當是……代替這些機甲付的『租金』！」她努力讓自己的要求聽起來理直氣壯，「帶我看看你的軍隊，看看『磐石星』，或者……就在29號星逛逛也行！總之，這一周，你要當我的導遊和玩伴！」
這個條件完全出乎重滅的意料。他眉頭再次皺起，沒有立刻答應。倒不是擔心安全或公務，而是本能地覺得這事……得和貝亞特商量一下。他不想引起任何不必要的誤會。
「這件事……我需要考慮一下，晚點答覆你。」他給出了一個謹慎的回應。
莉莉安雖然有點小失望，但看他沒有一口回絕，也覺得有戲，便點了點頭。
兩人重新乘坐那部令人尷尬的電梯回到地面書房。當重滅和臉頰依舊有些微紅的莉莉安一前一後走進客廳時，立刻吸引了所有人的目光。
重滅徑直走到貝亞特身邊坐下，低聲將地下格納庫和三台機甲的事情，以及莉莉安那個「陪玩一周」的條件，簡單明了地告訴了她。
出乎重滅的意料，貝亞特聽完，幾乎沒有任何猶豫，眼睛都沒從手中的數據板上完全抬起，就用一種理所當然的語氣輕鬆說道：「這還有什麼好商量的？答應她啊。」
重滅一愣。
貝亞特這才放下數據板，看著他，嘴角帶著戲謔又無比務實笑意：「用你重滅指揮官『寶貴』的一周時間，換三台龐貝頂尖的三代半原型機？這買賣簡直太划算了。我這幾天正好有點累，就在這休息順便處理些文書工作，你不用管我，放心去『犧牲』一下好了。」她特意在「犧牲」兩個字上加了重音。
旁邊的泰雷斯和幾位老兵也聽到了，頓時發出一陣壓抑不住的鬨笑。一個絡腮鬍老兵拍著大腿笑道：「頭兒！這有啥猶豫的！別說三台，就是一台，老子都願意把自己洗白白送去陪大小姐遊玩一個月！」
「就是就是！老大，你這臉現在可值錢了！哈哈哈！」
「龐貝家大小姐的專屬導遊，這差事多少人求都求不來呢！」
部下們的打趣讓重滅哭笑不得，而貝亞特那帶著調侃卻又無比支持的眼神，最終讓他下定了決心。他無奈地搖了搖頭，看向正一臉期待望著這邊的莉莉安。
「好吧，莉莉安小姐。」他站起身，語氣恢復了平日的沉穩，「這筆『交易』，我同意了。」
莉莉安的臉上瞬間綻放出無比燦爛、計謀得逞的勝利笑容，仿佛得到了全世界最棒的禮物。