第十五章：田野考析
春寒料峭，田野還未完全甦醒。瓊林書院的學員們按照陳子壯的安排，在陳邦彥和陳子升的帶領下分成幾隊，拿著紙筆，深入附近村莊走訪調查。
張家玉一組人走進一戶佃農低矮的茅屋。屋內昏暗，幾乎空無一物。「老伯，打擾了。我們是瓊林書院的學生，特地來向您請教一些事情。」張家玉恭敬地說。
老農有些拘謹，搓著手道：「先生們請坐。家裡窮，沒什麼可招待的。」
「不必客氣。」張家玉連忙擺手，「我們想問問，您家有幾口人？種多少地？一年收成多少？要交多少租稅？除去吃穿用度，還能剩下什麼？」
老農嘆了口氣，掰著手指數起來：「家裡五口人，租種東家十畝水田。年景好時，能收二十石穀子，但要交十二石租。剩下的換點鹽、買點布，再交些雜稅，也就勉強餬口。要是遇上災荒病害之年，唉……」
學員們認真記下人口、田畝、收支各項，並按夫子的囑咐整理數據，做成詳細記錄和分析。
……
陳氏祠堂中，正月二十，年祭剛結束。
一股陰風悄悄在士紳之間傳開。
「聽說了嗎？瓊林書院所教的恐怕不是正經學問！陳翰林講什麼『格物』，竟然要深究器物原理，近乎奇技淫巧，還說什麼『民本』在於吃飽穿暖，輕視禮義教化，這豈不是離經叛道？」
「正是！更嚇人的是，他府里養著幾十個護院，個個精壯，刀槍齊全，這哪是尋常士紳家該有的？莫非心有異志，想聚眾謀反？」
「噓，小聲點！不過確實讓人不安。」
這些謠言被有心人散布，意在士紳中製造恐慌，孤立陳子壯。
不久，兩位穿著綢衫、氣質儒雅的鄉紳一同來訪：一位是城西邵家的邵文舉，一位是城南李家的李思明。邵家與陳家素有交情，李家則以開明著稱。
「集生兄，新春萬安。久聞瓊林書院學風鼎盛，特來拜訪，請教一二。」邵文舉拱手道。
「邵兄、李兄大駕光臨，蓬蓽生輝！快請。」陳子壯熱情迎入，心知二人來意。
寒暄過後，話題漸漸轉到書院教學。
陳子壯便示意陳邦彥：「令斌，把學員們最近的課業拿來給二位先生看看。」
陳邦彥應聲捧來一疊裝訂整齊的冊子，恭敬地放在桌上。
邵文舉與李思明打開一看，不是經義策論，而是一份份極其詳細的「民生實錄」：
《順德桑基莊佃戶王老五家收支詳錄》（張家玉小組）
《南海城廂鐵匠鋪經營及匠戶生活調查》（李德賢小組）
《西樵山下小商戶歲入及稅負考》（陳邦彥小組）
每份都仔細記錄了所訪戶的人口、產業、年收入、負擔、用度、困難甚至心中願望。
陳邦彥從旁講解：「這是書院『格物致知』功課的一部分。學生們深入民間，體察民情，記錄實況。不是為了獵奇，而是為了印證聖賢之道於實際。《禮記·王制》說『量地以制邑，度地以居民』。《孟子》說『明君制民之產，必使仰事俯畜』。要明白這些道理，必須先了解民生的實情，要實行這些道理，必須找到濟世的好方法。這就是『明體達用』。」
邵文舉與李思明一一翻閱，沉默良久。
邵文舉合上冊子嘆道：「子壯兄用心良苦，令斌先生講解透徹。如此務實求真、心繫百姓，才是士人的擔當。市井流言，實在不足信。」
李思明也深深點頭。
送走邵、李二人，張家玉等學員圍攏過來，面帶憤慨：「夫子！那些污衊書院、中傷您的謠言，實在太可恨了！」
「清者自清，濁者自濁。」陳子壯拍了拍他的肩，目光掃過眾人，「流言像風，不到一天就散。只有實學的根，深植於土地，汲取民情，才能枝繁葉茂，經得起風雨！你們今天所做的田土調查，就是最有力的回應。願諸位不要被流言動搖，堅定求索救國救民的實學！」
「謹遵夫子教誨！」眾學員齊聲應道。
……
二月初一。
陳子壯以「探討地方文教，為書院求取舊日學政文書參考」為由，拜訪南海縣禮房，為的是查看開春以來的朝廷消息。主事書吏知他與縣令有交情，且書院聲名漸起，便客氣地搬出一些舊檔供他觀看。
陳子壯假裝隨意翻檢，目光卻敏銳地落在書吏案頭一份墨跡尚新的邸報上。
他順手拿過，裝作無意道：「這是新到的邸報？不知京中近來有什麼消息？」
書吏沒懷疑：「正是前天才到的，翰林院抄發，要緊事不少。」
陳子壯展開邸報，首頁頭條赫然入目：
【欽定逆案，昭告天下】
【朕承天命，閹豎魏忠賢，竊柄擅權，荼毒忠良，今已伏誅。其黨羽二百五十五人，著三法司詳審定罪，分列六等，或處決，或充軍，或革職……名單附後，頒行天下，以儆效尤】
雖早知閹黨必敗，親眼見到其覆滅的公告，陳子壯心中還是一緊。
但翻到下一頁，心頭頓時一沉。
【北地告急，邊患深重】
【陝西、山西等地，自去歲至今，旱魃為虐，赤地千里，滴雨未降，禾稼盡枯。饑民流徙，鬻妻賣子者不絕於途。然遼東之患尤烈，東虜猖獗，烽火頻傳，寧錦一線，壓力日增。廷議紛紜，皆雲遼餉不足，加派之議復起】
「赤地千里，遼東告急，再議遼餉。」陳子壯麵露凝重，曾經讀過的《明史》以朝廷邸報的形式呈現在眼前。
北天已傾，亂世洪流無可阻擋，嶺南偏安，又能維持幾時？
返回陳府，他立即召來陳邦彥、龐嘉胤、陳子升三人密議。
「北地的消息，你們都知道了。」陳子壯嘆道，「赤地千里，流民百萬，其勢已成燎原。而遼東又起邊患，朝廷再征遼餉，無異於火上澆油。但覆巢之下，豈有完卵？流民南遷，潰兵為禍，若再有海寇乘虛，嶺南也難以長久安寧！時間不等人！」
他環視三人，繼續說道：
「書院培養人才，必須再加快速度。令斌，我若不在，教學要更重實務，農桑水利、錢糧核算、簡易工技、乃至組織協調，都要涉及。另外留意族中和鄉里有志可靠的青年，擇優入院。」
「護院隊伍，質量重於數量。嘉胤，現有五十人要精訓，淘汰弱的留下強的，並且多引進陳氏本族子弟，加強戰陣配合、器械操練、山林作戰的能力！我要的是可戰之兵，不是普通護院。」
「子升，你要組織可靠學員，借『關注時政、輔助文教』之名，定期往縣衙禮房、戶房走動，抄錄打聽朝廷邸報、地方政令乃至市井流言。天下劇變瞬息萬變，我們必須及時掌握！」
陳邦彥三人都感到事情緊急，肅然應道：「是！」
張家玉一組人走進一戶佃農低矮的茅屋。屋內昏暗，幾乎空無一物。「老伯，打擾了。我們是瓊林書院的學生，特地來向您請教一些事情。」張家玉恭敬地說。
老農有些拘謹，搓著手道：「先生們請坐。家裡窮，沒什麼可招待的。」
「不必客氣。」張家玉連忙擺手，「我們想問問，您家有幾口人？種多少地？一年收成多少？要交多少租稅？除去吃穿用度，還能剩下什麼？」
老農嘆了口氣，掰著手指數起來：「家裡五口人，租種東家十畝水田。年景好時，能收二十石穀子，但要交十二石租。剩下的換點鹽、買點布，再交些雜稅，也就勉強餬口。要是遇上災荒病害之年，唉……」
學員們認真記下人口、田畝、收支各項，並按夫子的囑咐整理數據，做成詳細記錄和分析。
……
陳氏祠堂中，正月二十，年祭剛結束。
一股陰風悄悄在士紳之間傳開。
「聽說了嗎？瓊林書院所教的恐怕不是正經學問！陳翰林講什麼『格物』，竟然要深究器物原理，近乎奇技淫巧，還說什麼『民本』在於吃飽穿暖，輕視禮義教化，這豈不是離經叛道？」
「正是！更嚇人的是，他府里養著幾十個護院，個個精壯，刀槍齊全，這哪是尋常士紳家該有的？莫非心有異志，想聚眾謀反？」
「噓，小聲點！不過確實讓人不安。」
這些謠言被有心人散布，意在士紳中製造恐慌，孤立陳子壯。
不久，兩位穿著綢衫、氣質儒雅的鄉紳一同來訪：一位是城西邵家的邵文舉，一位是城南李家的李思明。邵家與陳家素有交情，李家則以開明著稱。
「集生兄，新春萬安。久聞瓊林書院學風鼎盛，特來拜訪，請教一二。」邵文舉拱手道。
「邵兄、李兄大駕光臨，蓬蓽生輝！快請。」陳子壯熱情迎入，心知二人來意。
寒暄過後，話題漸漸轉到書院教學。
陳子壯便示意陳邦彥：「令斌，把學員們最近的課業拿來給二位先生看看。」
陳邦彥應聲捧來一疊裝訂整齊的冊子，恭敬地放在桌上。
邵文舉與李思明打開一看，不是經義策論，而是一份份極其詳細的「民生實錄」：
《順德桑基莊佃戶王老五家收支詳錄》（張家玉小組）
《南海城廂鐵匠鋪經營及匠戶生活調查》（李德賢小組）
《西樵山下小商戶歲入及稅負考》（陳邦彥小組）
每份都仔細記錄了所訪戶的人口、產業、年收入、負擔、用度、困難甚至心中願望。
陳邦彥從旁講解：「這是書院『格物致知』功課的一部分。學生們深入民間，體察民情，記錄實況。不是為了獵奇，而是為了印證聖賢之道於實際。《禮記·王制》說『量地以制邑，度地以居民』。《孟子》說『明君制民之產，必使仰事俯畜』。要明白這些道理，必須先了解民生的實情，要實行這些道理，必須找到濟世的好方法。這就是『明體達用』。」
邵文舉與李思明一一翻閱，沉默良久。
邵文舉合上冊子嘆道：「子壯兄用心良苦，令斌先生講解透徹。如此務實求真、心繫百姓，才是士人的擔當。市井流言，實在不足信。」
李思明也深深點頭。
送走邵、李二人，張家玉等學員圍攏過來，面帶憤慨：「夫子！那些污衊書院、中傷您的謠言，實在太可恨了！」
「清者自清，濁者自濁。」陳子壯拍了拍他的肩，目光掃過眾人，「流言像風，不到一天就散。只有實學的根，深植於土地，汲取民情，才能枝繁葉茂，經得起風雨！你們今天所做的田土調查，就是最有力的回應。願諸位不要被流言動搖，堅定求索救國救民的實學！」
「謹遵夫子教誨！」眾學員齊聲應道。
……
二月初一。
陳子壯以「探討地方文教，為書院求取舊日學政文書參考」為由，拜訪南海縣禮房，為的是查看開春以來的朝廷消息。主事書吏知他與縣令有交情，且書院聲名漸起，便客氣地搬出一些舊檔供他觀看。
陳子壯假裝隨意翻檢，目光卻敏銳地落在書吏案頭一份墨跡尚新的邸報上。
他順手拿過，裝作無意道：「這是新到的邸報？不知京中近來有什麼消息？」
書吏沒懷疑：「正是前天才到的，翰林院抄發，要緊事不少。」
陳子壯展開邸報，首頁頭條赫然入目：
【欽定逆案，昭告天下】
【朕承天命，閹豎魏忠賢，竊柄擅權，荼毒忠良，今已伏誅。其黨羽二百五十五人，著三法司詳審定罪，分列六等，或處決，或充軍，或革職……名單附後，頒行天下，以儆效尤】
雖早知閹黨必敗，親眼見到其覆滅的公告，陳子壯心中還是一緊。
但翻到下一頁，心頭頓時一沉。
【北地告急，邊患深重】
【陝西、山西等地，自去歲至今，旱魃為虐，赤地千里，滴雨未降，禾稼盡枯。饑民流徙，鬻妻賣子者不絕於途。然遼東之患尤烈，東虜猖獗，烽火頻傳，寧錦一線，壓力日增。廷議紛紜，皆雲遼餉不足，加派之議復起】
「赤地千里，遼東告急，再議遼餉。」陳子壯麵露凝重，曾經讀過的《明史》以朝廷邸報的形式呈現在眼前。
北天已傾，亂世洪流無可阻擋，嶺南偏安，又能維持幾時？
返回陳府，他立即召來陳邦彥、龐嘉胤、陳子升三人密議。
「北地的消息，你們都知道了。」陳子壯嘆道，「赤地千里，流民百萬，其勢已成燎原。而遼東又起邊患，朝廷再征遼餉，無異於火上澆油。但覆巢之下，豈有完卵？流民南遷，潰兵為禍，若再有海寇乘虛，嶺南也難以長久安寧！時間不等人！」
他環視三人，繼續說道：
「書院培養人才，必須再加快速度。令斌，我若不在，教學要更重實務，農桑水利、錢糧核算、簡易工技、乃至組織協調，都要涉及。另外留意族中和鄉里有志可靠的青年，擇優入院。」
「護院隊伍，質量重於數量。嘉胤，現有五十人要精訓，淘汰弱的留下強的，並且多引進陳氏本族子弟，加強戰陣配合、器械操練、山林作戰的能力！我要的是可戰之兵，不是普通護院。」
「子升，你要組織可靠學員，借『關注時政、輔助文教』之名，定期往縣衙禮房、戶房走動，抄錄打聽朝廷邸報、地方政令乃至市井流言。天下劇變瞬息萬變，我們必須及時掌握！」
陳邦彥三人都感到事情緊急，肅然應道：「是！」