第7章 問價錦繡蝦
周管事那句「紫玉鮑」，讓周圍幾艘船上原本麻木等待或低聲交談的疍民，目光齊刷刷地被吸引過來，落在了程阿海手中捧著的深紫色巨鮑上。
「正是。」
程阿海強忍著喉嚨的癢意和心臟的狂跳。
「嘶……好傢夥！」
「老天爺，這得是鬼螺灣的紫玉鮑吧？聽說只有那裡才有紫玉鮑，曾經有漁民也從那裡撈過。但是極少的。」
「這人是誰？撞大運了！」
「兩隻手捧著……怕不得有一斤多？這、這要是成乾貨，怕是頂頂好的兩頭鮑了！」
周圍壓抑不住的驚嘆和議論聲嗡嗡響起，無數道目光交織在那隻紫鮑上。
有震驚，有羨慕，更有毫不掩飾的貪婪。
周管事清亮的眼睛鎖住那隻紫鮑，「當真是好東西！難得，太難得了！鬼螺灣的紫玉鮑，還是這般品相個頭……」
他嘖嘖稱奇，「這怕是有……一斤七八兩？快夠上兩頭鮑的份量了！嘖嘖，好本事啊！」
程阿海強壓咳嗽，渾濁眼底閃過急切：「周管事抬舉。咳咳……這東西離水活不久了，精氣神在散呢。」
「正是！」周管事立刻抓住話柄，一臉「為你著想」的誠懇，「這等金貴物，耽擱不得！開個價，漱玉軒收了！」
空氣驟然緊繃。
程阿海枯瘦的手指收緊，感受著紫鮑冰冷沉重的分量，嘶聲道：「五塊……鷹洋？」
「五？！」四周響起倒抽冷氣聲。
周管事眼底掠過一絲譏誚，面上卻堆起為難：「你這價……難為我了。」
他屈指輕叩船舷：
「殼有暗傷，肉裙精氣不足……離水即死！大漁行頂好的兩頭盤鮑，到我後廚也就兩塊鷹洋！
誰都清楚我周福安做生意代表的是漱玉軒，給的價格都很公道。但看在你這是罕見的紫鮑上，三塊鷹洋，現錢！」
三塊！
程水生不知這價格，只是聽著父親和周管事議價。
但他也清楚，疍民完全沒有議價的能力。
至於鷹洋，據說一枚等於七八百銅錢，也是流通很多的貨幣。
一個紫玉鮑，能賣三枚鷹洋，已經是出乎他預料。畢竟是鮮鮑，而不是干鮑。
程阿海心頭一跳，沒曾想還能給出這麼多，但他依舊皺著眉：
「三？太少了，紫玉鮑難得一見，也非普通盤鮑可比。周管事，四枚鷹洋吧。後面還有的話，我們再送來賣您。」
周管事皺眉，掂量著腰間沉甸甸的錢袋，反而看起了其餘盤鮑。
片刻後，他掂著錢袋，銀元碰撞聲清脆冰冷：
「都是做生意的，算上你其他的盤鮑，全部七枚鷹洋，現錢！這個價格，那你去魚欄問問你，看看能不能給出這個價格。」
七塊鷹洋！
程阿海心頭一跳，壓下心頭的激動，但還是牙關緊咬，猛地閉眼：
「……成！」
「爽快！」
周管事笑容綻開，帶著毫不掩飾的得逞。
他利落地掏出七塊冰冷的「鷹洋」，叮噹脆響砸進程阿海顫抖的手心。
水生幫父親捧住那沉甸甸的銀元。
周圍貪婪的目光如芒在背。
周管事讓人用一個精緻的濕布囊迅速收起紫鮑，也拿走了其餘的盤鮑，隔絕了所有覬覦。
七枚鷹洋，就能買來三十來個三四頭左右的盤鮑，還真是不錯。
但在程父要離開時，程水生忽然朝周管事拱手低聲問：「周管事，小子多問一句，如果能捕撈到蝦魁，什麼價格收？」
「哦？」周管事驚訝，打量著程水生：「你抓到了？」
程水生搖頭：「沒有，但見過，被跑了。」
「看大小。青龍兩到三斤，十枚鷹洋。三到五斤二十五枚。」
「如果是八九斤，大約三尺長呢？」程水生追問。
「什麼？」周管事錯愕：「這麼大？你確定？」
程水生點頭，繼續低聲跟對方描述了下錦繡龍蝦的樣子。
周管事一聽，眼中精光一閃，死死盯著程水生，從這描述，基本上可以確定眼前這漁郎兒不是胡說！
「若是有，活的，一隻一百鷹洋！現錢！」
「價格可以五十枚鷹洋，剩下的，不知周管事可否能幫我們一家三口轉籍？」
程水生的聲音壓得極低，但周管事臉上那點因巨大龍蝦消息帶來的驚訝瞬間凝固，隨即轉化為一種極度的錯愕和難以置信。
他猛地眯起眼睛，銳利的目光像探針一樣，從頭到腳、仔仔細細地重新打量著眼前這個穿著破舊、皮膚黝黑的疍家少年。
轉籍？
這兩個字從一個疍民少年口中平靜地說出來，帶來的衝擊力甚至超過了那隻傳說中的三尺錦繡龍蝦！
周管事是什麼人？
他能在「漱玉軒」做到管事，見慣了各種為利益鋌而走險、為生計苦苦掙扎的人。
疍民想轉籍？
這念頭不是沒有，但幾乎是所有疍民心底最深處、最不敢宣之於口的絕望奢望！
那不僅僅是錢的問題，更是要打破根深蒂固的賤籍制度，疏通官府層層關節，付出的代價和承擔的風險，絕非一個普通疍民家庭所能想像！
眼前這個少年，竟敢如此直接地、甚至帶著一種近乎交易的冷靜口吻提出來？
他沉默著，空氣仿佛凝固了。
碼頭嘈雜的背景音似乎被隔離開來，只剩下兩人之間無聲的較量。
周管事能看到水生眼中那份與年齡極不相符的平靜和……決絕。
那不是無知者的無畏，而是一種深思熟慮後的孤注一擲。
程阿海也聽到了這一點，一臉震驚和錯愕地看著兒子，完全沒反應過來。
過了足足有七八息的時間，周管事才緩緩開口，帶著一種審視的意味：
「小子，你知道你在說什麼嗎？『轉籍』這兩個字，可不是幾隻蝦魁能換來的東西。」
他刻意強調了「幾隻」和「東西」，提醒水生這其中的份量。
水生迎著他的目光，沒有絲毫退縮，聲音依舊平穩：
「小子知道。正因為知道難如登天，才斗膽以此物相求。」
「尋常蝦魁難得，三尺錦繡更是可遇不可求的祥瑞。小子不要那一百鷹洋，只求五十枚鷹洋加轉籍。
剩下三十枚鷹洋的價值，懇請周管事費心，為我程家三口搏一個脫離賤籍的機會！
此物價值幾何，周管事比小子清楚，若獻於貴人，其利又何止一百鷹洋？」
周管事心中再次震動。
這完全不像一個沒讀過書的疍家少年能說出來的話！
這小子……不簡單！
不僅膽大，而且心思縝密，懂得利用籌碼，更懂得把最大的利益讓渡出來，換取那看似虛無縹緲卻又是他們命根子的東西——身份！
他背著手，腦中飛快盤算著。
三尺錦繡，活體！
這絕對是獻給道台大人甚至更高一級貴人的絕佳壽禮！
運作得好，帶來的回報遠超一百鷹洋！
這少年描述得如此詳盡，不像有假。
轉籍的難度確實難，但也要看誰運作。
需要打通縣衙戶房、甚至更高層的關係，風險不小但並非完全不可能！
尤其是，如果這隻「祥瑞」龍蝦真能送到某位貴人手上，以此為引子，或許能搭上一條線？
程水生只要五十鷹洋，相當於把一半讓給了他周管事。
只要龍蝦到手，他周管事操作的空間極大，穩賺不賠！
這少年能發現並可能捕捉到這種罕見龍蝦，本身或許就是個「奇貨」？
以後說不定還能帶來別的驚喜？
思慮再三，周管事停下了腳步，再次看向程水生，眼神變得異常深邃，甚至帶著一絲不易察覺的欣賞。
他緩緩點頭，「好！你這話，我周某人記下了！」
他上前一步，幾乎與水生面對面，壓得極低的聲音帶著一種交易的凝重：
「你若真能活著將那三尺錦繡蝦魁帶到我這邊，我周某人以漱玉軒在這條碼頭上的名聲擔保。二十枚鷹洋現錢，當場奉上！至於轉籍一事……」
他頓了頓，眼中精光閃爍，「此事非同小可，需從長計議，但只要你把蝦魁送來，我便答應你，必定竭盡全力，為你程家三口，搏這一線生機！
成，就給五十鷹洋，不成，那就一百鷹洋。看你的造化和我周某人的本事！」
他沒有把話說死，畢竟轉籍變數太大，但他給出了一個明確的承諾。
只要龍蝦到位，他周管事就接下這單「生意」，全力去運作！
能不能成，看情況。
但這對於程水生來說，已是黑暗中能抓住的最清晰的一線光芒！
程水生心中一塊巨石轟然落地，隨即又被更沉重的壓力和決心填滿。
他看著周管事鄭重的眼神，知道這絕非戲言。
他深吸一口氣，對著周管事，深深一揖，動作標準而帶著疍民少有的莊重：
「多謝周管事！小子程水生，一旦有發現，我不會送來，但我會帶您或您的人去拿！否則，我到不了這裡。」
周管事聞言，頓時就明白了，語氣帶著警告，「可以！記住，我要的是活的！三尺錦繡，活蹦亂跳！死了、或者你根本抓不到……今日之言，就當從未說過！」
「小子明白！」程水生地回答。
周管事不再多言，深深看了水生一眼，從腰間解下一塊半個巴掌大小的黑色牌子，非金非木，入手溫潤沉重。
正面刻著繁複的「漱玉」二字篆文，背面似乎有些雲紋，用一根細細的紅繩穿著。
「小兄弟，」周管事將牌子遞給程水生，「能找到這個，說明你是個有本事的。這塊是我漱玉軒的『珍客牌』。
願以後有貨，可憑此牌直接到漱玉軒後門找我。
「正是。」
程阿海強忍著喉嚨的癢意和心臟的狂跳。
「嘶……好傢夥！」
「老天爺，這得是鬼螺灣的紫玉鮑吧？聽說只有那裡才有紫玉鮑，曾經有漁民也從那裡撈過。但是極少的。」
「這人是誰？撞大運了！」
「兩隻手捧著……怕不得有一斤多？這、這要是成乾貨，怕是頂頂好的兩頭鮑了！」
周圍壓抑不住的驚嘆和議論聲嗡嗡響起，無數道目光交織在那隻紫鮑上。
有震驚，有羨慕，更有毫不掩飾的貪婪。
周管事清亮的眼睛鎖住那隻紫鮑，「當真是好東西！難得，太難得了！鬼螺灣的紫玉鮑，還是這般品相個頭……」
他嘖嘖稱奇，「這怕是有……一斤七八兩？快夠上兩頭鮑的份量了！嘖嘖，好本事啊！」
程阿海強壓咳嗽，渾濁眼底閃過急切：「周管事抬舉。咳咳……這東西離水活不久了，精氣神在散呢。」
「正是！」周管事立刻抓住話柄，一臉「為你著想」的誠懇，「這等金貴物，耽擱不得！開個價，漱玉軒收了！」
空氣驟然緊繃。
程阿海枯瘦的手指收緊，感受著紫鮑冰冷沉重的分量，嘶聲道：「五塊……鷹洋？」
「五？！」四周響起倒抽冷氣聲。
周管事眼底掠過一絲譏誚，面上卻堆起為難：「你這價……難為我了。」
他屈指輕叩船舷：
「殼有暗傷，肉裙精氣不足……離水即死！大漁行頂好的兩頭盤鮑，到我後廚也就兩塊鷹洋！
誰都清楚我周福安做生意代表的是漱玉軒，給的價格都很公道。但看在你這是罕見的紫鮑上，三塊鷹洋，現錢！」
三塊！
程水生不知這價格，只是聽著父親和周管事議價。
但他也清楚，疍民完全沒有議價的能力。
至於鷹洋，據說一枚等於七八百銅錢，也是流通很多的貨幣。
一個紫玉鮑，能賣三枚鷹洋，已經是出乎他預料。畢竟是鮮鮑，而不是干鮑。
程阿海心頭一跳，沒曾想還能給出這麼多，但他依舊皺著眉：
「三？太少了，紫玉鮑難得一見，也非普通盤鮑可比。周管事，四枚鷹洋吧。後面還有的話，我們再送來賣您。」
周管事皺眉，掂量著腰間沉甸甸的錢袋，反而看起了其餘盤鮑。
片刻後，他掂著錢袋，銀元碰撞聲清脆冰冷：
「都是做生意的，算上你其他的盤鮑，全部七枚鷹洋，現錢！這個價格，那你去魚欄問問你，看看能不能給出這個價格。」
七塊鷹洋！
程阿海心頭一跳，壓下心頭的激動，但還是牙關緊咬，猛地閉眼：
「……成！」
「爽快！」
周管事笑容綻開，帶著毫不掩飾的得逞。
他利落地掏出七塊冰冷的「鷹洋」，叮噹脆響砸進程阿海顫抖的手心。
水生幫父親捧住那沉甸甸的銀元。
周圍貪婪的目光如芒在背。
周管事讓人用一個精緻的濕布囊迅速收起紫鮑，也拿走了其餘的盤鮑，隔絕了所有覬覦。
七枚鷹洋，就能買來三十來個三四頭左右的盤鮑，還真是不錯。
但在程父要離開時，程水生忽然朝周管事拱手低聲問：「周管事，小子多問一句，如果能捕撈到蝦魁，什麼價格收？」
「哦？」周管事驚訝，打量著程水生：「你抓到了？」
程水生搖頭：「沒有，但見過，被跑了。」
「看大小。青龍兩到三斤，十枚鷹洋。三到五斤二十五枚。」
「如果是八九斤，大約三尺長呢？」程水生追問。
「什麼？」周管事錯愕：「這麼大？你確定？」
程水生點頭，繼續低聲跟對方描述了下錦繡龍蝦的樣子。
周管事一聽，眼中精光一閃，死死盯著程水生，從這描述，基本上可以確定眼前這漁郎兒不是胡說！
「若是有，活的，一隻一百鷹洋！現錢！」
「價格可以五十枚鷹洋，剩下的，不知周管事可否能幫我們一家三口轉籍？」
程水生的聲音壓得極低，但周管事臉上那點因巨大龍蝦消息帶來的驚訝瞬間凝固，隨即轉化為一種極度的錯愕和難以置信。
他猛地眯起眼睛，銳利的目光像探針一樣，從頭到腳、仔仔細細地重新打量著眼前這個穿著破舊、皮膚黝黑的疍家少年。
轉籍？
這兩個字從一個疍民少年口中平靜地說出來，帶來的衝擊力甚至超過了那隻傳說中的三尺錦繡龍蝦！
周管事是什麼人？
他能在「漱玉軒」做到管事，見慣了各種為利益鋌而走險、為生計苦苦掙扎的人。
疍民想轉籍？
這念頭不是沒有，但幾乎是所有疍民心底最深處、最不敢宣之於口的絕望奢望！
那不僅僅是錢的問題，更是要打破根深蒂固的賤籍制度，疏通官府層層關節，付出的代價和承擔的風險，絕非一個普通疍民家庭所能想像！
眼前這個少年，竟敢如此直接地、甚至帶著一種近乎交易的冷靜口吻提出來？
他沉默著，空氣仿佛凝固了。
碼頭嘈雜的背景音似乎被隔離開來，只剩下兩人之間無聲的較量。
周管事能看到水生眼中那份與年齡極不相符的平靜和……決絕。
那不是無知者的無畏，而是一種深思熟慮後的孤注一擲。
程阿海也聽到了這一點，一臉震驚和錯愕地看著兒子，完全沒反應過來。
過了足足有七八息的時間，周管事才緩緩開口，帶著一種審視的意味：
「小子，你知道你在說什麼嗎？『轉籍』這兩個字，可不是幾隻蝦魁能換來的東西。」
他刻意強調了「幾隻」和「東西」，提醒水生這其中的份量。
水生迎著他的目光，沒有絲毫退縮，聲音依舊平穩：
「小子知道。正因為知道難如登天，才斗膽以此物相求。」
「尋常蝦魁難得，三尺錦繡更是可遇不可求的祥瑞。小子不要那一百鷹洋，只求五十枚鷹洋加轉籍。
剩下三十枚鷹洋的價值，懇請周管事費心，為我程家三口搏一個脫離賤籍的機會！
此物價值幾何，周管事比小子清楚，若獻於貴人，其利又何止一百鷹洋？」
周管事心中再次震動。
這完全不像一個沒讀過書的疍家少年能說出來的話！
這小子……不簡單！
不僅膽大，而且心思縝密，懂得利用籌碼，更懂得把最大的利益讓渡出來，換取那看似虛無縹緲卻又是他們命根子的東西——身份！
他背著手，腦中飛快盤算著。
三尺錦繡，活體！
這絕對是獻給道台大人甚至更高一級貴人的絕佳壽禮！
運作得好，帶來的回報遠超一百鷹洋！
這少年描述得如此詳盡，不像有假。
轉籍的難度確實難，但也要看誰運作。
需要打通縣衙戶房、甚至更高層的關係，風險不小但並非完全不可能！
尤其是，如果這隻「祥瑞」龍蝦真能送到某位貴人手上，以此為引子，或許能搭上一條線？
程水生只要五十鷹洋，相當於把一半讓給了他周管事。
只要龍蝦到手，他周管事操作的空間極大，穩賺不賠！
這少年能發現並可能捕捉到這種罕見龍蝦，本身或許就是個「奇貨」？
以後說不定還能帶來別的驚喜？
思慮再三，周管事停下了腳步，再次看向程水生，眼神變得異常深邃，甚至帶著一絲不易察覺的欣賞。
他緩緩點頭，「好！你這話，我周某人記下了！」
他上前一步，幾乎與水生面對面，壓得極低的聲音帶著一種交易的凝重：
「你若真能活著將那三尺錦繡蝦魁帶到我這邊，我周某人以漱玉軒在這條碼頭上的名聲擔保。二十枚鷹洋現錢，當場奉上！至於轉籍一事……」
他頓了頓，眼中精光閃爍，「此事非同小可，需從長計議，但只要你把蝦魁送來，我便答應你，必定竭盡全力，為你程家三口，搏這一線生機！
成，就給五十鷹洋，不成，那就一百鷹洋。看你的造化和我周某人的本事！」
他沒有把話說死，畢竟轉籍變數太大，但他給出了一個明確的承諾。
只要龍蝦到位，他周管事就接下這單「生意」，全力去運作！
能不能成，看情況。
但這對於程水生來說，已是黑暗中能抓住的最清晰的一線光芒！
程水生心中一塊巨石轟然落地，隨即又被更沉重的壓力和決心填滿。
他看著周管事鄭重的眼神，知道這絕非戲言。
他深吸一口氣，對著周管事，深深一揖，動作標準而帶著疍民少有的莊重：
「多謝周管事！小子程水生，一旦有發現，我不會送來，但我會帶您或您的人去拿！否則，我到不了這裡。」
周管事聞言，頓時就明白了，語氣帶著警告，「可以！記住，我要的是活的！三尺錦繡，活蹦亂跳！死了、或者你根本抓不到……今日之言，就當從未說過！」
「小子明白！」程水生地回答。
周管事不再多言，深深看了水生一眼，從腰間解下一塊半個巴掌大小的黑色牌子，非金非木，入手溫潤沉重。
正面刻著繁複的「漱玉」二字篆文，背面似乎有些雲紋，用一根細細的紅繩穿著。
「小兄弟，」周管事將牌子遞給程水生，「能找到這個，說明你是個有本事的。這塊是我漱玉軒的『珍客牌』。
願以後有貨，可憑此牌直接到漱玉軒後門找我。