第55章 碰撞
景州州署內，炭火盆燒得噼啪作響，豪格卻只覺一股燥熱鬱結在心口，揮之不去。
「確定是洪承疇率領的陝西邊軍？」豪格的聲音不高，卻帶著慣有的威嚴。
「回貝勒爺，千真萬確！」護軍頭埋得更低，語氣篤定，「哨探看得分明，旗號是『洪』字，兵卒裝束、口音皆是陝地來的。一共約莫五百騎，盔甲鮮明，昨日午時，由山東巡撫顏繼祖親自出城迎接，進了德州城。」
「五百人？」豪格沉吟著，坐直了身子。
這個數字，有些微妙。說多，對於動輒數萬大軍交鋒的戰場，五百人實在不算什麼；可說少，在他豪格此刻麾下滿打滿算也不過三千餘人馬的情況下，五百精銳騎兵，已是一股不容小覷的力量。更重要的是，這五百人是洪承疇親自率領的。
洪承疇的名頭，他豪格是聽過的，那是明朝方面少數幾個能打硬仗的督師之一。
他眉頭微蹙，心中盤算開來。此前阿巴泰麾下的察哈爾蒙古兵，以及他自己派出的漢軍探馬，接連在臨清方向遭遇不明明軍騎兵的打擊，損失雖不大，卻透著一股邪性。如今洪承疇突然率兵出現在德州，是巧合，還是有意為之？他原本的意圖，是做出佯攻德州的姿態，將明軍主力吸引過去，然後趁虛直撲防禦可能空虛的臨清，一舉拿下這個運河咽喉要地。
可洪承疇這五百精騎的到來，讓局面變得複雜起來。
「洪承疇的主力……究竟在哪？」豪格喃喃自語。他無法判斷，這五百人是洪承疇的全部家當，還是僅僅是一支前鋒。若是後者，那麼他的調虎離山之計恐怕已然落空，臨清方向必有重兵把守。可若是前者……那臨清此刻便是空虛的。
另一個讓他難以決斷的因素，來自大軍內部的部署。睿親王多爾袞和饒餘貝勒阿巴泰，已經率領左翼兵主力轉向巨鹿方向，意圖尋機與總督盧象升展開一場決戰。留在此處歸他節制的，就只有自己這三千人馬。出發前，多爾袞還特意叮囑過他：「山東明軍雖弱，然城池眾多，我軍兵力分散，切勿貪功冒進。」
想到多爾袞，豪格的心情有些複雜。此時的他與這位十四叔之間，並無後來那般勢同水火。皇阿瑪尚在，八旗內部雖有紛爭，但大體上還能一致對外。多爾袞的謹慎，從大局上看並無不妥。
然而，一股強烈的不甘和建功立業的渴望，像野火一樣在豪格胸中燃燒。入塞以來，左翼軍一路順風順水，斬獲頗豐，但那多是撿軟柿子捏，未曾經歷真正的硬仗。他豪格是堂堂和碩貝勒，也是皇阿瑪的長子，豈能甘心只做些劫掠掃蕩的勾當？洪承疇的出現，像是一塊磨刀石，激起了他的好勝心。
「睿親王用兵持重，自有道理。」豪格心中暗道，「然戰場形勢瞬息萬變，豈能一味固守成命？洪承疇本人既已現身德州，其主力必被吸引於此。臨清空虛，此乃天賜良機！若我能一舉拿下臨清，控扼運河，繳獲錢糧器械無數，豈不勝過在德州與顏繼祖、洪承疇糾纏？」
反覆權衡利弊，那股渴望建功的衝動最終壓倒了謹慎。豪格猛地一拍扶手，霍然起身：「機不可失！傳令下去，全軍飽餐戰飯，檢查器械鞍馬，今夜子時拔營，目標——臨清！」
「嗻！」麾下將領齊聲應諾，雖然有人面露疑慮，但無人敢質疑豪格的決定。
子夜時分，三千清軍鐵騎悄無聲息地離開了景州，向清河方向疾馳而去。
豪格深知兵貴神速，更知攻其不備的道理。果然，清軍大隊人馬如神兵天降般出現在清河城下時，城內守軍措手不及。縣令早已聞風喪膽，連同本地的鄉兵壯丁，頃刻間作鳥獸散。豪格兵不血刃，便拿下了清河縣城。
城門洞開，清軍湧入這座縣城，頓時掀起一片混亂。劫掠是清軍入關後的常態，也是維持士氣的重要手段。豪格並未嚴加約束，只是限定了時辰。一時間，哭喊聲、呵斥聲、砸搶聲四起。清軍士卒如狼似虎，搜刮錢糧，擄掠人畜，短短几個時辰，便抓了數千百姓，充作此行「戰利品」的一部分，準備帶回關外為奴。
更讓豪格驚喜的是，在清點城內武庫時，竟發現了三門沉甸甸的一千斤紅夷大炮，以及二十門較為輕便的滅虜炮。顯然，這是明朝官府為加強運河防線而儲備在此的，卻白白便宜了他。
「天助我也！」豪格撫摸著冰涼的紅夷炮身，臉上露出滿意的笑容。有了這些火炮，攻打臨清便多了幾分把握。
他下令部隊在清河短暫休整，讓連續奔馳了一日一夜的馬匹補充豆料，士卒們也抓緊時間吃了頓簡單的炒麵，隨即便只留下少量兵力看守俘虜和輜重，主力則馬不停蹄，繼續南下，直撲此次行動的最終目標——臨清州。
留守臨清的最高指揮官鄧之榮，在接到豪格大軍攻破清河、正急速南下的急報後，臉色凝重到了極點。
敵眾我寡，敵強我弱。鄧之榮深知，以手下這些兵馬的素質和士氣，若是在野地里堂堂列陣，絕難抵擋清軍鐵騎的衝擊。唯一的希望，就是利用洪承疇離去前部署好的防禦工事，固守待援。
他立刻傳令全軍，進入最高戒備狀態。所有士卒被驅趕著，加固早已挖好的三道壕溝，加深加寬；壕溝前後，密密麻麻地布設了砍伐樹木製成的鹿角、拒馬；最後一道壕溝之後，上百輛戰車被推上前線，首尾相連，構成一道簡易車陣。佛郎機、威遠炮的炮口從車廂護板的射擊孔中探出，鳥銃手和弓箭手則依託戰車和壕溝，緊張地等待著。
空氣中瀰漫著恐懼和壓抑。許多士兵臉色蒼白，手腳發抖。鄧之榮騎著馬在陣後來回奔馳，聲嘶力竭地鼓舞士氣，親兵隊手持明晃晃的鋼刀在後督戰，彈壓著可能出現的潰逃。
日頭漸高，豪格率領主力抵達洪官營外圍，並未急於進攻。他先是派斥候前出偵察，很快便帶回消息：明軍已在正前方構築了堅固的防禦陣地，嚴陣以待。
「哦？早有準備？」豪格冷笑一聲，親自策馬來到一處高坡，眺望明軍陣線。只見壕溝縱橫，鹿角密布，車陣儼然，旗幟雖不算鮮明，但陣型倒也齊整。
「看來那洪承疇倒也不是全然無備，留了後手。」
豪格仔細觀察片刻，發現明軍陣地依託地形，正面防禦頗為嚴密，強攻必然損失慘重。當即下令：「把從清河繳獲的那些大炮先運上來！讓這些尼堪嘗嘗自己火炮的滋味！」
滅虜炮相對輕便，一匹馬便能馱運，很快，二十門滅虜炮被推到了陣前，對準了明軍的車陣。豪格隨即下令，第一波進攻開始。
數百名漢軍旗士兵被驅趕上前。他們半數手持長矛，半數肩扛鳥銃，排成鬆散的隊形，在軍官的呵斥下，吶喊著向明軍陣地發起了衝擊。在他們身後，是負責操縱滅虜炮的炮手，以及準備提供箭矢掩護的蒙古弓箭手。而豪格和他的核心精銳——滿洲護軍營，則勒馬立於後方安全距離，冷眼旁觀著這次進攻。
「開炮！」清軍陣中令旗揮下。
轟！轟！轟！
滅虜炮發出震耳欲聾的咆哮，一枚枚二斤重的鉛彈呼嘯著砸向明軍車陣【1】。這些明朝自產的火炮，此刻卻成了攻破自家防線的利器。鉛彈重重撞擊在戰車僅有一寸厚的木質擋板上，頓時木屑紛飛，碎板四濺。躲在車後的明軍士兵猝不及防，被飛濺的木刺和炮彈破片擊中，慘叫聲頓時響成一片，陣線出現了騷動。
「穩住！不許退！」鄧之榮在陣後看得真切，急得雙目赤紅，親自率領親兵隊衝上前去，將幾個試圖向後逃跑的士兵砍翻在地，勉強壓住了陣腳。
清軍的漢軍步兵趁勢湧上，開始奮力清除壕溝前的鹿角，並試圖填平壕溝。清軍的大炮則繼續開火。
眼看車陣就要被轟開缺口，就在這時，清軍的炮火卻意外地稀疏、停頓了下來。
原來，這些火炮連續發射兩三發後，炮管便過熱發燙【2】，無法繼續射擊——滅虜炮屬於輕型鍛鐵炮，而鍛鐵炮的炮管要比鑄造的火炮更薄，整體輕便的同時，使用過程中的熱傳導也更快，炮膛內火藥燃燒帶來的高溫更容易透過膛壁將熱量傳遞到炮身。
沒有攜帶足夠的水的清軍，面對滾燙的炮身，一時束手無策。
鄧之榮豈會放過這天賜良機？他立刻大聲呼喝，組織殘餘的火力，對準那些正在埋頭清理障礙的清軍漢兵猛烈射擊。而清軍這邊，沒了大炮的掩護，而二線的蒙古騎兵的弓箭又因為距離太遠，殺傷力和精度都大打折扣；漢軍的鳥銃則無論是比射速還是比威力都無法抗衡明軍的佛郎機。更糟糕的是，這些漢軍的盔甲質量普遍較差，因此難以抵擋威遠炮發射的大量六錢重小鉛彈，數百名士兵很快便死傷了三分之一，二十門滅虜炮也被擊毀了六七門。餘下的士兵無論後面督戰的蒙古兵如何叫罵，都不敢上前了。
「廢物！一群沒用的尼堪！」後方觀戰的豪格見狀，勃然大怒，一把抽出腰刀，就要親自率領護軍營衝殺上去，挽回頹勢。
「貝勒爺息怒！」身旁的戈什哈連忙拉住他的馬韁。
豪格強壓怒火，冷靜下來。他環顧戰場，目光投向了明軍陣地東側的一處制高點——大阜。若能占領此地，便可居高臨下，俯瞰整個明軍陣地，為下一步的總攻創造絕佳條件。
「傳令！漢軍撤回重整。炮隊繼續與敵對射，牽制其注意力。」豪格迅速調整部署，，「另派蒙古兵三百，滿洲巴牙喇一百，向東迂迴，給我拿下那個山頭！」
數百名清軍騎兵迅速脫離主戰場，向東面的大阜方向馳去。到了山腳下，蒙古兵紛紛下馬，徒步向山頂攀爬，滿洲兵則騎著馬跟在後面，伺機而動。
山勢平緩，林木稀疏。蒙古兵們小心翼翼地向上爬，並未遇到任何抵抗。眼看山頂在望，卻仍是一片寂靜。帶隊的軍官心中竊喜，以為明軍疏忽，並未在此設防。
忽然，山頂一聲號響，突然冒出來上百名明軍，用鳥銃和三眼銃在近距離向清軍開火，最前面的蒙古兵當場傷亡數十人。
突如其來的打擊讓蒙古兵陣腳大亂，有人下意識後退，有人則嚎叫著繼續前沖，卻踩中了明軍預先埋設的地雷【3】，又有多人死傷。
就在此時，緊隨其後的滿洲巴牙喇精兵動了。他們催動戰馬，利用嫻熟的騎術，沿著被同伴用生命「清理」過一遍的通道，迅猛無比地沖向山頂。山頂的明軍見滿洲精銳來勢兇猛，火器又來不及再次裝填，心知不敵，只得放棄陣地，向山下撤退。
片刻之後，代表豪格的正藍旗旗幟，插上了大阜山頂。
豪格在遠處望見旗幟飄揚，又接到稟報，稱那三門一千斤重的大炮也已運抵前線，頓時大喜過望。
「好！天時地利，皆在我手！」豪格拔刀出鞘，「全軍聽令！紅衣炮對準敵陣，給我轟！蒙古兵、漢軍步兵，緊隨炮火，全線壓上！巴牙喇，隨我沖陣！一戰踏平此地，拿下臨清！」
「嗻！」
「確定是洪承疇率領的陝西邊軍？」豪格的聲音不高，卻帶著慣有的威嚴。
「回貝勒爺，千真萬確！」護軍頭埋得更低，語氣篤定，「哨探看得分明，旗號是『洪』字，兵卒裝束、口音皆是陝地來的。一共約莫五百騎，盔甲鮮明，昨日午時，由山東巡撫顏繼祖親自出城迎接，進了德州城。」
「五百人？」豪格沉吟著，坐直了身子。
這個數字，有些微妙。說多，對於動輒數萬大軍交鋒的戰場，五百人實在不算什麼；可說少，在他豪格此刻麾下滿打滿算也不過三千餘人馬的情況下，五百精銳騎兵，已是一股不容小覷的力量。更重要的是，這五百人是洪承疇親自率領的。
洪承疇的名頭，他豪格是聽過的，那是明朝方面少數幾個能打硬仗的督師之一。
他眉頭微蹙，心中盤算開來。此前阿巴泰麾下的察哈爾蒙古兵，以及他自己派出的漢軍探馬，接連在臨清方向遭遇不明明軍騎兵的打擊，損失雖不大，卻透著一股邪性。如今洪承疇突然率兵出現在德州，是巧合，還是有意為之？他原本的意圖，是做出佯攻德州的姿態，將明軍主力吸引過去，然後趁虛直撲防禦可能空虛的臨清，一舉拿下這個運河咽喉要地。
可洪承疇這五百精騎的到來，讓局面變得複雜起來。
「洪承疇的主力……究竟在哪？」豪格喃喃自語。他無法判斷，這五百人是洪承疇的全部家當，還是僅僅是一支前鋒。若是後者，那麼他的調虎離山之計恐怕已然落空，臨清方向必有重兵把守。可若是前者……那臨清此刻便是空虛的。
另一個讓他難以決斷的因素，來自大軍內部的部署。睿親王多爾袞和饒餘貝勒阿巴泰，已經率領左翼兵主力轉向巨鹿方向，意圖尋機與總督盧象升展開一場決戰。留在此處歸他節制的，就只有自己這三千人馬。出發前，多爾袞還特意叮囑過他：「山東明軍雖弱，然城池眾多，我軍兵力分散，切勿貪功冒進。」
想到多爾袞，豪格的心情有些複雜。此時的他與這位十四叔之間，並無後來那般勢同水火。皇阿瑪尚在，八旗內部雖有紛爭，但大體上還能一致對外。多爾袞的謹慎，從大局上看並無不妥。
然而，一股強烈的不甘和建功立業的渴望，像野火一樣在豪格胸中燃燒。入塞以來，左翼軍一路順風順水，斬獲頗豐，但那多是撿軟柿子捏，未曾經歷真正的硬仗。他豪格是堂堂和碩貝勒，也是皇阿瑪的長子，豈能甘心只做些劫掠掃蕩的勾當？洪承疇的出現，像是一塊磨刀石，激起了他的好勝心。
「睿親王用兵持重，自有道理。」豪格心中暗道，「然戰場形勢瞬息萬變，豈能一味固守成命？洪承疇本人既已現身德州，其主力必被吸引於此。臨清空虛，此乃天賜良機！若我能一舉拿下臨清，控扼運河，繳獲錢糧器械無數，豈不勝過在德州與顏繼祖、洪承疇糾纏？」
反覆權衡利弊，那股渴望建功的衝動最終壓倒了謹慎。豪格猛地一拍扶手，霍然起身：「機不可失！傳令下去，全軍飽餐戰飯，檢查器械鞍馬，今夜子時拔營，目標——臨清！」
「嗻！」麾下將領齊聲應諾，雖然有人面露疑慮，但無人敢質疑豪格的決定。
子夜時分，三千清軍鐵騎悄無聲息地離開了景州，向清河方向疾馳而去。
豪格深知兵貴神速，更知攻其不備的道理。果然，清軍大隊人馬如神兵天降般出現在清河城下時，城內守軍措手不及。縣令早已聞風喪膽，連同本地的鄉兵壯丁，頃刻間作鳥獸散。豪格兵不血刃，便拿下了清河縣城。
城門洞開，清軍湧入這座縣城，頓時掀起一片混亂。劫掠是清軍入關後的常態，也是維持士氣的重要手段。豪格並未嚴加約束，只是限定了時辰。一時間，哭喊聲、呵斥聲、砸搶聲四起。清軍士卒如狼似虎，搜刮錢糧，擄掠人畜，短短几個時辰，便抓了數千百姓，充作此行「戰利品」的一部分，準備帶回關外為奴。
更讓豪格驚喜的是，在清點城內武庫時，竟發現了三門沉甸甸的一千斤紅夷大炮，以及二十門較為輕便的滅虜炮。顯然，這是明朝官府為加強運河防線而儲備在此的，卻白白便宜了他。
「天助我也！」豪格撫摸著冰涼的紅夷炮身，臉上露出滿意的笑容。有了這些火炮，攻打臨清便多了幾分把握。
他下令部隊在清河短暫休整，讓連續奔馳了一日一夜的馬匹補充豆料，士卒們也抓緊時間吃了頓簡單的炒麵，隨即便只留下少量兵力看守俘虜和輜重，主力則馬不停蹄，繼續南下，直撲此次行動的最終目標——臨清州。
留守臨清的最高指揮官鄧之榮，在接到豪格大軍攻破清河、正急速南下的急報後，臉色凝重到了極點。
敵眾我寡，敵強我弱。鄧之榮深知，以手下這些兵馬的素質和士氣，若是在野地里堂堂列陣，絕難抵擋清軍鐵騎的衝擊。唯一的希望，就是利用洪承疇離去前部署好的防禦工事，固守待援。
他立刻傳令全軍，進入最高戒備狀態。所有士卒被驅趕著，加固早已挖好的三道壕溝，加深加寬；壕溝前後，密密麻麻地布設了砍伐樹木製成的鹿角、拒馬；最後一道壕溝之後，上百輛戰車被推上前線，首尾相連，構成一道簡易車陣。佛郎機、威遠炮的炮口從車廂護板的射擊孔中探出，鳥銃手和弓箭手則依託戰車和壕溝，緊張地等待著。
空氣中瀰漫著恐懼和壓抑。許多士兵臉色蒼白，手腳發抖。鄧之榮騎著馬在陣後來回奔馳，聲嘶力竭地鼓舞士氣，親兵隊手持明晃晃的鋼刀在後督戰，彈壓著可能出現的潰逃。
日頭漸高，豪格率領主力抵達洪官營外圍，並未急於進攻。他先是派斥候前出偵察，很快便帶回消息：明軍已在正前方構築了堅固的防禦陣地，嚴陣以待。
「哦？早有準備？」豪格冷笑一聲，親自策馬來到一處高坡，眺望明軍陣線。只見壕溝縱橫，鹿角密布，車陣儼然，旗幟雖不算鮮明，但陣型倒也齊整。
「看來那洪承疇倒也不是全然無備，留了後手。」
豪格仔細觀察片刻，發現明軍陣地依託地形，正面防禦頗為嚴密，強攻必然損失慘重。當即下令：「把從清河繳獲的那些大炮先運上來！讓這些尼堪嘗嘗自己火炮的滋味！」
滅虜炮相對輕便，一匹馬便能馱運，很快，二十門滅虜炮被推到了陣前，對準了明軍的車陣。豪格隨即下令，第一波進攻開始。
數百名漢軍旗士兵被驅趕上前。他們半數手持長矛，半數肩扛鳥銃，排成鬆散的隊形，在軍官的呵斥下，吶喊著向明軍陣地發起了衝擊。在他們身後，是負責操縱滅虜炮的炮手，以及準備提供箭矢掩護的蒙古弓箭手。而豪格和他的核心精銳——滿洲護軍營，則勒馬立於後方安全距離，冷眼旁觀著這次進攻。
「開炮！」清軍陣中令旗揮下。
轟！轟！轟！
滅虜炮發出震耳欲聾的咆哮，一枚枚二斤重的鉛彈呼嘯著砸向明軍車陣【1】。這些明朝自產的火炮，此刻卻成了攻破自家防線的利器。鉛彈重重撞擊在戰車僅有一寸厚的木質擋板上，頓時木屑紛飛，碎板四濺。躲在車後的明軍士兵猝不及防，被飛濺的木刺和炮彈破片擊中，慘叫聲頓時響成一片，陣線出現了騷動。
「穩住！不許退！」鄧之榮在陣後看得真切，急得雙目赤紅，親自率領親兵隊衝上前去，將幾個試圖向後逃跑的士兵砍翻在地，勉強壓住了陣腳。
清軍的漢軍步兵趁勢湧上，開始奮力清除壕溝前的鹿角，並試圖填平壕溝。清軍的大炮則繼續開火。
眼看車陣就要被轟開缺口，就在這時，清軍的炮火卻意外地稀疏、停頓了下來。
原來，這些火炮連續發射兩三發後，炮管便過熱發燙【2】，無法繼續射擊——滅虜炮屬於輕型鍛鐵炮，而鍛鐵炮的炮管要比鑄造的火炮更薄，整體輕便的同時，使用過程中的熱傳導也更快，炮膛內火藥燃燒帶來的高溫更容易透過膛壁將熱量傳遞到炮身。
沒有攜帶足夠的水的清軍，面對滾燙的炮身，一時束手無策。
鄧之榮豈會放過這天賜良機？他立刻大聲呼喝，組織殘餘的火力，對準那些正在埋頭清理障礙的清軍漢兵猛烈射擊。而清軍這邊，沒了大炮的掩護，而二線的蒙古騎兵的弓箭又因為距離太遠，殺傷力和精度都大打折扣；漢軍的鳥銃則無論是比射速還是比威力都無法抗衡明軍的佛郎機。更糟糕的是，這些漢軍的盔甲質量普遍較差，因此難以抵擋威遠炮發射的大量六錢重小鉛彈，數百名士兵很快便死傷了三分之一，二十門滅虜炮也被擊毀了六七門。餘下的士兵無論後面督戰的蒙古兵如何叫罵，都不敢上前了。
「廢物！一群沒用的尼堪！」後方觀戰的豪格見狀，勃然大怒，一把抽出腰刀，就要親自率領護軍營衝殺上去，挽回頹勢。
「貝勒爺息怒！」身旁的戈什哈連忙拉住他的馬韁。
豪格強壓怒火，冷靜下來。他環顧戰場，目光投向了明軍陣地東側的一處制高點——大阜。若能占領此地，便可居高臨下，俯瞰整個明軍陣地，為下一步的總攻創造絕佳條件。
「傳令！漢軍撤回重整。炮隊繼續與敵對射，牽制其注意力。」豪格迅速調整部署，，「另派蒙古兵三百，滿洲巴牙喇一百，向東迂迴，給我拿下那個山頭！」
數百名清軍騎兵迅速脫離主戰場，向東面的大阜方向馳去。到了山腳下，蒙古兵紛紛下馬，徒步向山頂攀爬，滿洲兵則騎著馬跟在後面，伺機而動。
山勢平緩，林木稀疏。蒙古兵們小心翼翼地向上爬，並未遇到任何抵抗。眼看山頂在望，卻仍是一片寂靜。帶隊的軍官心中竊喜，以為明軍疏忽，並未在此設防。
忽然，山頂一聲號響，突然冒出來上百名明軍，用鳥銃和三眼銃在近距離向清軍開火，最前面的蒙古兵當場傷亡數十人。
突如其來的打擊讓蒙古兵陣腳大亂，有人下意識後退，有人則嚎叫著繼續前沖，卻踩中了明軍預先埋設的地雷【3】，又有多人死傷。
就在此時，緊隨其後的滿洲巴牙喇精兵動了。他們催動戰馬，利用嫻熟的騎術，沿著被同伴用生命「清理」過一遍的通道，迅猛無比地沖向山頂。山頂的明軍見滿洲精銳來勢兇猛，火器又來不及再次裝填，心知不敵，只得放棄陣地，向山下撤退。
片刻之後，代表豪格的正藍旗旗幟，插上了大阜山頂。
豪格在遠處望見旗幟飄揚，又接到稟報，稱那三門一千斤重的大炮也已運抵前線，頓時大喜過望。
「好！天時地利，皆在我手！」豪格拔刀出鞘，「全軍聽令！紅衣炮對準敵陣，給我轟！蒙古兵、漢軍步兵，緊隨炮火，全線壓上！巴牙喇，隨我沖陣！一戰踏平此地，拿下臨清！」
「嗻！」