第39章 財政部的「地震」
清晨。
當萊昂·弗羅斯特走進位於凡爾賽宮側翼的財政部大樓時，迎接他的，是一片前所未有的混亂。
走廊里擠滿了行色匆匆的官員，每個人的臉上都寫滿了焦慮和恐慌。空氣中瀰漫著雪茄的嗆人味道和紙張發霉的氣息，往日裡優雅的竊竊私語，此刻被高聲的爭吵和此起彼伏的嘆息所取代。
「弗羅斯特先生！」
稅務審計司的負責人，一位名叫德·拉波特的男爵，攔住了萊昂的去路，「我的上帝啊，您總算來了！大臣閣下正在等您，所有人都快瘋了！」
男爵將萊昂拉到一邊，壓低了聲音，語氣里充滿了恐懼：「交易所外面，聚集了上百名破產的銀行家和投資者，他們高喊著要財政部給個說法！還有幾位大人……直接在布里安大臣的辦公室里哭訴，說他們畢生的積蓄都隨著東印度公司的股票化為烏有了！」
萊昂的表情平靜無波，但內心早已瞭然。
這是必然會到來的餘波。
他點了點頭，穿過歇斯底里的人群，向著財政大臣的辦公室走去。
辦公室的門虛掩著，裡面傳來布里安大主教疲憊而憤怒的咆哮：
「……夠了！先生們！哭泣和指責能讓你們的利弗爾回來嗎？現在我們需要的是解決方案，不是更多的麻煩！」
萊昂推門而入。
辦公室里，煙霧繚繞。
幾位身居高位的稅務官、王室司庫，像一群鬥敗的公雞，垂頭喪氣地坐在沙發上。而布里安，正煩躁地在巨大的地圖前踱步，平日裡的從容鎮定蕩然無存。
看到萊昂進來，布里安仿佛看到了救星。
「萊昂！你來了！」
他立刻揮手讓其他官員出去，「你們都先出去，讓我和弗羅斯特先生單獨談談！」
待其他人離開後，布里安一下癱坐在椅子上，他拿出手帕，擦了擦額頭的汗。
「一團糟！徹頭徹尾的一團糟！」
他指著窗外巴黎的方向，「東印度公司完了，萊昂。它不僅僅是一個公司，它是王國的金融支柱之一。現在它倒了，整個巴黎的信貸體系都瀕臨崩潰！銀行拒絕放貸，商人們的匯票無法兌現，再這樣下去，不出一個月，就會有成百上千的工坊倒閉！」
布里安看著萊昂，眼神里充滿了期待和依賴：「我知道，這件事的背後，肯定有奧爾良派系的影子。但現在不是追查兇手的時候。我現在需要一個計劃，一個能立刻穩定局勢的計劃！告訴我，我們該怎麼辦？」
「閣下，您說的沒錯。現在任何試圖『救市』的舉動，都是將更多的錢扔進無底洞。」
萊昂開口了，「在洪水面前，我們不能去堵每一個決口，而是要立刻控制住洪水的源頭。」
「源頭？」
「是的。」
萊昂冷冷地說，「源頭就是法屬東印度公司這具正在腐爛的『屍體』。只要它一天還漂浮在市場上，恐慌就不會停止。投機者們會繼續撕咬它的殘骸，債主們會為了搶奪所剩無幾的資產而引發新的衝突。」
他停頓了一下，給布里安消化信息的時間，然後拋出了他的核心方案。
「所以，我們的第一步，也是唯一可行的一步，就是——由財政部出面，立刻對東印度公司的所有在法資產，進行全面的調查與查封！」
布里安猛地抬起頭，眼中閃過一絲震驚：「查封？以上帝的名義，萊昂……這可是東印度公司！它的股東里有幾十位佩劍貴族，甚至還有王室的遠親！我們沒有國王的命令，擅自查封……這是在向整個特權階層宣戰！」
「恰恰相反，閣下。」
萊昂堅持，「我們這麼做，正是在保護國王的利益，也是在保護那些無辜股東的利益！」
他向前一步，條分縷析地說道：
「第一，我們查封，而非沒收。我們的名義是：『為防止國有資產和股東利益在混亂中進一步流失，財政部奉命對公司資產進行臨時性監管和清點』。這是在保護，不是在掠奪。」
「第二，這是在彰顯王權。我們不是代表財政部，而是代表國王陛下，對一個瀕臨崩潰、威脅王國金融秩序的機構，行使最終裁決權。這非但不會激怒所有人，反而會讓那些中小股東看到希望，認為王室在為他們做主。」
「第三，也是最重要的一點，」
萊昂看著布里安，「閣下，您必須儘快去見陛下。您要告訴他，市場已經失控，而我們，已經為您準備好了唯一一個能立刻穩定局勢的緊急預案。您不是去向陛下請求許可的，您是去向他展示您的果決與擔當的。陛下討厭麻煩，但他更欣賞能為他解決麻煩的臣子。」
聽完萊昂說的，布里安張嘴本來準備反駁，但是半天不知道怎麼反駁。
反而，他那因為混亂而遲鈍的大腦，被這套清晰、果決、且在政治上無懈可擊的方案重新激活。
他看著眼前的年輕人，眼神里充滿了震撼。
在所有人都被洪水嚇得不知所措時，只有他，冷靜地指出了源頭，並立刻設計出了一艘足以應對洪峰的方舟。
「我明白了……」
布里安長長地舒了一口氣。
「萊昂，你立刻去起草一份詳細的行動綱領。組建一個調查小組，成員由你來定！我要在今天下午日落之前，看到這份文件放在我的桌上！」
隨著布里安大步流星地離開，辦公室重新恢復了寧靜。
萊昂站在窗邊，看著庭院裡依舊慌亂的人群，眼神幽深。
風暴，由他掀起。
而現在，怕是整個王國都希望他成為那個駕馭風暴的舵手。
回到辦公室，他並沒有直接開始著手起草什麼行動綱領，而是叫來了奧古斯特。
「先生，您看起來氣色好多了。」
忠心的秘書為他端上咖啡和麵包。
「奧古斯特，」
萊昂沒有碰早餐，「我需要一名教師。最好的那種。」
「教師？您是指……語言還是歷史？」
「防身術。」
萊昂說道，「我需要學習如何使用武器，如何應對突發的襲擊。我要學習劍術，也要學習射擊。幫我找一個巴黎最好的老師，錢不是問題，但我要求他絕對可靠，而且有真正的實戰經驗，不是那些只會在沙龍里表演花架子的所謂『擊劍大師』。」
奧古斯特愣了一下，隨即明白了。
他沒有多問，只是重重地點了點頭：「我明白了，先生。交給我就好。」
奧古斯特的效率極高。
僅僅三個小時之後，他就為萊昂引薦了一位完美的人選。
那是一位名叫杜波依斯的中年男人，身姿挺拔如松，臉上帶著幾道淺淺的傷疤，眼神平靜而銳利。
他曾是法軍皇家龍騎兵團的一名上尉，在七年戰爭中，於普魯士的冰天雪地里廝殺過，也曾在加拿大的原始森林裡與英國人周旋。退役後，他便在巴黎低調地生活。
沒有過多的寒暄，萊昂只是讓他在庭院裡展示了一下他的劍術。杜波依斯拔出他的軍刀，沒有花哨的動作，只是簡單的劈、刺、格擋，但每一招都帶著一股撲面而來的殺伐之氣，那是從屍山血海中磨鍊出的本能。
「就您了，杜波依斯先生。」
萊昂當場拍板，並開出了一個讓這位落魄軍官無法拒絕的豐厚薪水。
當萊昂·弗羅斯特走進位於凡爾賽宮側翼的財政部大樓時，迎接他的，是一片前所未有的混亂。
走廊里擠滿了行色匆匆的官員，每個人的臉上都寫滿了焦慮和恐慌。空氣中瀰漫著雪茄的嗆人味道和紙張發霉的氣息，往日裡優雅的竊竊私語，此刻被高聲的爭吵和此起彼伏的嘆息所取代。
「弗羅斯特先生！」
稅務審計司的負責人，一位名叫德·拉波特的男爵，攔住了萊昂的去路，「我的上帝啊，您總算來了！大臣閣下正在等您，所有人都快瘋了！」
男爵將萊昂拉到一邊，壓低了聲音，語氣里充滿了恐懼：「交易所外面，聚集了上百名破產的銀行家和投資者，他們高喊著要財政部給個說法！還有幾位大人……直接在布里安大臣的辦公室里哭訴，說他們畢生的積蓄都隨著東印度公司的股票化為烏有了！」
萊昂的表情平靜無波，但內心早已瞭然。
這是必然會到來的餘波。
他點了點頭，穿過歇斯底里的人群，向著財政大臣的辦公室走去。
辦公室的門虛掩著，裡面傳來布里安大主教疲憊而憤怒的咆哮：
「……夠了！先生們！哭泣和指責能讓你們的利弗爾回來嗎？現在我們需要的是解決方案，不是更多的麻煩！」
萊昂推門而入。
辦公室里，煙霧繚繞。
幾位身居高位的稅務官、王室司庫，像一群鬥敗的公雞，垂頭喪氣地坐在沙發上。而布里安，正煩躁地在巨大的地圖前踱步，平日裡的從容鎮定蕩然無存。
看到萊昂進來，布里安仿佛看到了救星。
「萊昂！你來了！」
他立刻揮手讓其他官員出去，「你們都先出去，讓我和弗羅斯特先生單獨談談！」
待其他人離開後，布里安一下癱坐在椅子上，他拿出手帕，擦了擦額頭的汗。
「一團糟！徹頭徹尾的一團糟！」
他指著窗外巴黎的方向，「東印度公司完了，萊昂。它不僅僅是一個公司，它是王國的金融支柱之一。現在它倒了，整個巴黎的信貸體系都瀕臨崩潰！銀行拒絕放貸，商人們的匯票無法兌現，再這樣下去，不出一個月，就會有成百上千的工坊倒閉！」
布里安看著萊昂，眼神里充滿了期待和依賴：「我知道，這件事的背後，肯定有奧爾良派系的影子。但現在不是追查兇手的時候。我現在需要一個計劃，一個能立刻穩定局勢的計劃！告訴我，我們該怎麼辦？」
「閣下，您說的沒錯。現在任何試圖『救市』的舉動，都是將更多的錢扔進無底洞。」
萊昂開口了，「在洪水面前，我們不能去堵每一個決口，而是要立刻控制住洪水的源頭。」
「源頭？」
「是的。」
萊昂冷冷地說，「源頭就是法屬東印度公司這具正在腐爛的『屍體』。只要它一天還漂浮在市場上，恐慌就不會停止。投機者們會繼續撕咬它的殘骸，債主們會為了搶奪所剩無幾的資產而引發新的衝突。」
他停頓了一下，給布里安消化信息的時間，然後拋出了他的核心方案。
「所以，我們的第一步，也是唯一可行的一步，就是——由財政部出面，立刻對東印度公司的所有在法資產，進行全面的調查與查封！」
布里安猛地抬起頭，眼中閃過一絲震驚：「查封？以上帝的名義，萊昂……這可是東印度公司！它的股東里有幾十位佩劍貴族，甚至還有王室的遠親！我們沒有國王的命令，擅自查封……這是在向整個特權階層宣戰！」
「恰恰相反，閣下。」
萊昂堅持，「我們這麼做，正是在保護國王的利益，也是在保護那些無辜股東的利益！」
他向前一步，條分縷析地說道：
「第一，我們查封，而非沒收。我們的名義是：『為防止國有資產和股東利益在混亂中進一步流失，財政部奉命對公司資產進行臨時性監管和清點』。這是在保護，不是在掠奪。」
「第二，這是在彰顯王權。我們不是代表財政部，而是代表國王陛下，對一個瀕臨崩潰、威脅王國金融秩序的機構，行使最終裁決權。這非但不會激怒所有人，反而會讓那些中小股東看到希望，認為王室在為他們做主。」
「第三，也是最重要的一點，」
萊昂看著布里安，「閣下，您必須儘快去見陛下。您要告訴他，市場已經失控，而我們，已經為您準備好了唯一一個能立刻穩定局勢的緊急預案。您不是去向陛下請求許可的，您是去向他展示您的果決與擔當的。陛下討厭麻煩，但他更欣賞能為他解決麻煩的臣子。」
聽完萊昂說的，布里安張嘴本來準備反駁，但是半天不知道怎麼反駁。
反而，他那因為混亂而遲鈍的大腦，被這套清晰、果決、且在政治上無懈可擊的方案重新激活。
他看著眼前的年輕人，眼神里充滿了震撼。
在所有人都被洪水嚇得不知所措時，只有他，冷靜地指出了源頭，並立刻設計出了一艘足以應對洪峰的方舟。
「我明白了……」
布里安長長地舒了一口氣。
「萊昂，你立刻去起草一份詳細的行動綱領。組建一個調查小組，成員由你來定！我要在今天下午日落之前，看到這份文件放在我的桌上！」
隨著布里安大步流星地離開，辦公室重新恢復了寧靜。
萊昂站在窗邊，看著庭院裡依舊慌亂的人群，眼神幽深。
風暴，由他掀起。
而現在，怕是整個王國都希望他成為那個駕馭風暴的舵手。
回到辦公室，他並沒有直接開始著手起草什麼行動綱領，而是叫來了奧古斯特。
「先生，您看起來氣色好多了。」
忠心的秘書為他端上咖啡和麵包。
「奧古斯特，」
萊昂沒有碰早餐，「我需要一名教師。最好的那種。」
「教師？您是指……語言還是歷史？」
「防身術。」
萊昂說道，「我需要學習如何使用武器，如何應對突發的襲擊。我要學習劍術，也要學習射擊。幫我找一個巴黎最好的老師，錢不是問題，但我要求他絕對可靠，而且有真正的實戰經驗，不是那些只會在沙龍里表演花架子的所謂『擊劍大師』。」
奧古斯特愣了一下，隨即明白了。
他沒有多問，只是重重地點了點頭：「我明白了，先生。交給我就好。」
奧古斯特的效率極高。
僅僅三個小時之後，他就為萊昂引薦了一位完美的人選。
那是一位名叫杜波依斯的中年男人，身姿挺拔如松，臉上帶著幾道淺淺的傷疤，眼神平靜而銳利。
他曾是法軍皇家龍騎兵團的一名上尉，在七年戰爭中，於普魯士的冰天雪地里廝殺過，也曾在加拿大的原始森林裡與英國人周旋。退役後，他便在巴黎低調地生活。
沒有過多的寒暄，萊昂只是讓他在庭院裡展示了一下他的劍術。杜波依斯拔出他的軍刀，沒有花哨的動作，只是簡單的劈、刺、格擋，但每一招都帶著一股撲面而來的殺伐之氣，那是從屍山血海中磨鍊出的本能。
「就您了，杜波依斯先生。」
萊昂當場拍板，並開出了一個讓這位落魄軍官無法拒絕的豐厚薪水。