第40章 面見國王
下午，還不等萊昂起草完方案，一份來自國王的召見令，送到了財政大臣布里安和萊昂·弗羅斯特的辦公桌上。
顯然，國王大人也撐不住了。
通往國王書房的路，漫長得仿佛沒有盡頭。
萊昂跟在財政大臣布里安身後半步。
大臣黑色的手杖在光滑如鏡的大理石地板上，敲出清脆而孤獨的迴響。他們正穿過舉世聞名的鏡廳，清晨的陽光透過巨大的落地窗，被十七面巨大的鏡子反覆折射，在長廊里投下萬千道金色的光斑，晃得人睜不開眼。
這是萊昂第一次如此深入地踏足凡爾賽宮的權力核心。
他能感覺到，四面八方都有視線投射過來，那些穿著華服、撲著白粉的廷臣們，三五成群地聚在角落裡，用扇子遮住嘴，低聲交談著，但他們的目光，卻像探照燈一樣，毫不掩飾地在他——這個陌生的、卻在近期攪動了巨大風雲的「財政部新貴」——身上來回掃視。
空氣中瀰漫著好奇、審視，以及毫不掩飾的敵意。
「別在意那些人，萊昂。」
布里安的聲音壓得很低，他沒有回頭，但顯然感覺到了自己下屬的些微僵硬，「在凡爾賽，嫉妒是一種通行無阻的語言。你越是成功，他們看你的眼神就越是像要將你生吞活剝。」
「我明白，閣下。」
萊昂回答道，他的內心遠比表面上看起來要冷靜。
「待會兒見到陛下，」
布里安繼續叮囑道，「記住，他首先是一個國王，其次，才是一個人。回答問題時，要先思考你的答案是否符合法蘭西的體面，其次，才是它是否正確。陛下討厭麻煩，更討厭給他帶來麻煩的人。他需要的是清晰、簡單、能夠一勞永逸的解決方案。」
「一個喜歡簡單方案的國王，卻統治著一個最複雜的王國。」
萊昂在心裡補充了一句，然後恭敬地回答：「是，大臣。」
終於，他們停在了一扇並不起眼，但由兩名高大的瑞士衛兵把守的橡木門前。
這裡就是國王路易十六的私人書房，法蘭西王國的心臟。
衛兵通報之後，厚重的門被無聲地推開。
與萊昂想像中金碧輝煌的君主殿堂不同，路易十六的書房更像是一個富裕學者的工作室。牆邊立著巨大的書架，上面塞滿了各類書籍，角落裡甚至還擺放著一座半人高的天體運行儀和幾件製作到一半的精巧機械鎖具。
路易十六，這會正背對著他們，站在一張工作檯前，手裡拿著一把小巧的銼刀，專注地打磨著一個黃銅零件。
他身上穿著華貴的絲綢宮廷服，卻在做著一個鎖匠的活計，這幅景象充滿了奇異的違和感。
但是聯想到歷史上對於這位法蘭西的最高統治者的評價，萊昂就不奇怪了。
「陛下。」
布里安的聲音打破了房間的寧靜。
路易十六仿佛被嚇了一跳，他略顯笨拙地放下手中的工具，轉過身來。
他那張總是顯得有些過於善良的臉上，此刻寫滿了無法掩飾的憂慮和惱怒。
「啊，主教，還有……弗羅斯特先生。」
他認出了萊昂，顯然，這位年輕顧問的名字和樣貌，已經成功地進入了他的記憶。
「先生們，」
他沒有讓他們行完繁複的宮廷禮，直接走回書桌後坐下，拿起一份報告，用力地拍在了桌上，「看看吧！這簡直是王國的恥辱！我從未想過，我的貴族們會像一群碼頭上的水手一樣，為了幾個錢，就如此粗鄙地公開鬥毆，還差點毀了我們最重要的交易所！整個歐洲都在看我們的笑話！」
國王的語氣與其說是憤怒，不如說是失望和疲憊。
他更像一個為家中不肖子孫的爭產而頭疼的大家長，而非一個威嚴的君主。
布里安立刻上前一步，用他那沉穩而富有安撫力的聲音說道：「陛下，請息怒。騷亂已經平息了，始作俑者也得到了他應有的懲罰。我和弗羅斯特先生已經盡力，確保財政部沒有被捲入這場私人爭鬥，維護了王室與政府的體面。」
「體面……」
路易十六苦笑了一下，「是啊，除了體面，我們還剩下什麼？瓦盧瓦那個蠢貨死了，可他留下的爛攤子怎麼辦？法屬東印度公司怎麼辦？」
他拿起另一份報告，臉上的愁容更深了。
「它的股價已經成了一堆廢紙，信譽蕩然無存。我們在倫敦和阿姆斯特丹的商業夥伴發來了雪片般的質問信。更糟糕的是，公司在印度和遠東的航線，現在幾乎全部停擺！那曾是祖父時期，我們用來和英國人競爭的命脈！先生們，」
他用近乎懇求的目光看著面前的兩位臣子，「這具龐大的屍體，我們該如何處理？這個燙手的山芋，誰能接得住？」
書房內一片寂靜，只有壁爐里木柴燃燒的噼啪聲。
布里安和萊昂對視了一眼。
果然，國王把這個皮球提給了財政部。
也幸好，早上，就這個問題，他們倆已經達成了一些共識。
布里安上前一步，微微躬身。
「陛下，請息怒。巴黎的亂局確實令人痛心，但並非無藥可救。事實上，在來此之前，我和弗羅斯特先生已經徹夜商議，並為您準備好了一份緊急行動預案。」
聽到「預案」這個詞，路易十六煩躁的情緒稍稍平復，他抬起頭，示意布里安說下去。
布里安將之前萊昂提出來的「兩步走」計劃清晰地闡述了出來：
「陛下，如今的情況，倉促行事，確實會引發更大的動盪。因為東印度公司的問題，從來就不只是錢的問題。它的根源在於，這個關乎王國海外利益的公器，早已被腐蝕，淪為了少數人爭權奪利的私人工具。如今積重難返，想用尋常手段讓它起死回生，已無可能。」
「所以，我們討論下下來的建議，是分兩步走。」
「首先，即刻止損。我們請求陛下授權財政部，立刻對法屬東印度公司的所有在法資產進行全面的查封和清點，以『王室監管』的名義，阻止混亂的資產流失。」
很明顯，國王的臉上露出吃驚的表情。
不過，布里安沒有給他插話的機會，繼續快速說道：
「其次，謀定後動。在徹底摸清家底後，我們將東印度公司的最終處置方案，作為正式議題，提交到即將召開的顯貴會議上，由王國的賢達們共同商議，為您分憂。」
總體來看，這是一個層次分明、邏輯清晰、且政治上非常穩妥的方案。
路易十六原本聽了第一步，下意識覺得有問題，但是第二步聽完，他緊鎖的眉頭舒展開來。
他沉默了片刻，十指交叉放在桌上，用一種審視的目光看著布里安：
「主教，你的計劃聽起來不錯。但是，查封？你是否明白這個詞的分量？」
國王的聲音變得低沉而嚴肅，「東印度公司的股東里，有波利內克公爵，有布勒特伊男爵，甚至有我的遠房表兄沙特爾公...他們會把這看作是什麼？是王權對私有財產的侵犯！是暴政！他們會說，今天國王能查封東印度公司，明天就能查封他們的莊園和城堡！這個問題，你讓我如何向他們解釋？」
「這個問題，我們也考慮過了，陛下。」
布里安並沒有完全居功，他看著萊昂說道，「讓弗羅斯特先生來說吧。」
顯然，國王大人也撐不住了。
通往國王書房的路，漫長得仿佛沒有盡頭。
萊昂跟在財政大臣布里安身後半步。
大臣黑色的手杖在光滑如鏡的大理石地板上，敲出清脆而孤獨的迴響。他們正穿過舉世聞名的鏡廳，清晨的陽光透過巨大的落地窗，被十七面巨大的鏡子反覆折射，在長廊里投下萬千道金色的光斑，晃得人睜不開眼。
這是萊昂第一次如此深入地踏足凡爾賽宮的權力核心。
他能感覺到，四面八方都有視線投射過來，那些穿著華服、撲著白粉的廷臣們，三五成群地聚在角落裡，用扇子遮住嘴，低聲交談著，但他們的目光，卻像探照燈一樣，毫不掩飾地在他——這個陌生的、卻在近期攪動了巨大風雲的「財政部新貴」——身上來回掃視。
空氣中瀰漫著好奇、審視，以及毫不掩飾的敵意。
「別在意那些人，萊昂。」
布里安的聲音壓得很低，他沒有回頭，但顯然感覺到了自己下屬的些微僵硬，「在凡爾賽，嫉妒是一種通行無阻的語言。你越是成功，他們看你的眼神就越是像要將你生吞活剝。」
「我明白，閣下。」
萊昂回答道，他的內心遠比表面上看起來要冷靜。
「待會兒見到陛下，」
布里安繼續叮囑道，「記住，他首先是一個國王，其次，才是一個人。回答問題時，要先思考你的答案是否符合法蘭西的體面，其次，才是它是否正確。陛下討厭麻煩，更討厭給他帶來麻煩的人。他需要的是清晰、簡單、能夠一勞永逸的解決方案。」
「一個喜歡簡單方案的國王，卻統治著一個最複雜的王國。」
萊昂在心裡補充了一句，然後恭敬地回答：「是，大臣。」
終於，他們停在了一扇並不起眼，但由兩名高大的瑞士衛兵把守的橡木門前。
這裡就是國王路易十六的私人書房，法蘭西王國的心臟。
衛兵通報之後，厚重的門被無聲地推開。
與萊昂想像中金碧輝煌的君主殿堂不同，路易十六的書房更像是一個富裕學者的工作室。牆邊立著巨大的書架，上面塞滿了各類書籍，角落裡甚至還擺放著一座半人高的天體運行儀和幾件製作到一半的精巧機械鎖具。
路易十六，這會正背對著他們，站在一張工作檯前，手裡拿著一把小巧的銼刀，專注地打磨著一個黃銅零件。
他身上穿著華貴的絲綢宮廷服，卻在做著一個鎖匠的活計，這幅景象充滿了奇異的違和感。
但是聯想到歷史上對於這位法蘭西的最高統治者的評價，萊昂就不奇怪了。
「陛下。」
布里安的聲音打破了房間的寧靜。
路易十六仿佛被嚇了一跳，他略顯笨拙地放下手中的工具，轉過身來。
他那張總是顯得有些過於善良的臉上，此刻寫滿了無法掩飾的憂慮和惱怒。
「啊，主教，還有……弗羅斯特先生。」
他認出了萊昂，顯然，這位年輕顧問的名字和樣貌，已經成功地進入了他的記憶。
「先生們，」
他沒有讓他們行完繁複的宮廷禮，直接走回書桌後坐下，拿起一份報告，用力地拍在了桌上，「看看吧！這簡直是王國的恥辱！我從未想過，我的貴族們會像一群碼頭上的水手一樣，為了幾個錢，就如此粗鄙地公開鬥毆，還差點毀了我們最重要的交易所！整個歐洲都在看我們的笑話！」
國王的語氣與其說是憤怒，不如說是失望和疲憊。
他更像一個為家中不肖子孫的爭產而頭疼的大家長，而非一個威嚴的君主。
布里安立刻上前一步，用他那沉穩而富有安撫力的聲音說道：「陛下，請息怒。騷亂已經平息了，始作俑者也得到了他應有的懲罰。我和弗羅斯特先生已經盡力，確保財政部沒有被捲入這場私人爭鬥，維護了王室與政府的體面。」
「體面……」
路易十六苦笑了一下，「是啊，除了體面，我們還剩下什麼？瓦盧瓦那個蠢貨死了，可他留下的爛攤子怎麼辦？法屬東印度公司怎麼辦？」
他拿起另一份報告，臉上的愁容更深了。
「它的股價已經成了一堆廢紙，信譽蕩然無存。我們在倫敦和阿姆斯特丹的商業夥伴發來了雪片般的質問信。更糟糕的是，公司在印度和遠東的航線，現在幾乎全部停擺！那曾是祖父時期，我們用來和英國人競爭的命脈！先生們，」
他用近乎懇求的目光看著面前的兩位臣子，「這具龐大的屍體，我們該如何處理？這個燙手的山芋，誰能接得住？」
書房內一片寂靜，只有壁爐里木柴燃燒的噼啪聲。
布里安和萊昂對視了一眼。
果然，國王把這個皮球提給了財政部。
也幸好，早上，就這個問題，他們倆已經達成了一些共識。
布里安上前一步，微微躬身。
「陛下，請息怒。巴黎的亂局確實令人痛心，但並非無藥可救。事實上，在來此之前，我和弗羅斯特先生已經徹夜商議，並為您準備好了一份緊急行動預案。」
聽到「預案」這個詞，路易十六煩躁的情緒稍稍平復，他抬起頭，示意布里安說下去。
布里安將之前萊昂提出來的「兩步走」計劃清晰地闡述了出來：
「陛下，如今的情況，倉促行事，確實會引發更大的動盪。因為東印度公司的問題，從來就不只是錢的問題。它的根源在於，這個關乎王國海外利益的公器，早已被腐蝕，淪為了少數人爭權奪利的私人工具。如今積重難返，想用尋常手段讓它起死回生，已無可能。」
「所以，我們討論下下來的建議，是分兩步走。」
「首先，即刻止損。我們請求陛下授權財政部，立刻對法屬東印度公司的所有在法資產進行全面的查封和清點，以『王室監管』的名義，阻止混亂的資產流失。」
很明顯，國王的臉上露出吃驚的表情。
不過，布里安沒有給他插話的機會，繼續快速說道：
「其次，謀定後動。在徹底摸清家底後，我們將東印度公司的最終處置方案，作為正式議題，提交到即將召開的顯貴會議上，由王國的賢達們共同商議，為您分憂。」
總體來看，這是一個層次分明、邏輯清晰、且政治上非常穩妥的方案。
路易十六原本聽了第一步，下意識覺得有問題，但是第二步聽完，他緊鎖的眉頭舒展開來。
他沉默了片刻，十指交叉放在桌上，用一種審視的目光看著布里安：
「主教，你的計劃聽起來不錯。但是，查封？你是否明白這個詞的分量？」
國王的聲音變得低沉而嚴肅，「東印度公司的股東里，有波利內克公爵，有布勒特伊男爵，甚至有我的遠房表兄沙特爾公...他們會把這看作是什麼？是王權對私有財產的侵犯！是暴政！他們會說，今天國王能查封東印度公司，明天就能查封他們的莊園和城堡！這個問題，你讓我如何向他們解釋？」
「這個問題，我們也考慮過了，陛下。」
布里安並沒有完全居功，他看著萊昂說道，「讓弗羅斯特先生來說吧。」