第十三章 通判青眼
蘇通判的馬車軲轆聲遠得聽不見了，街面上看熱鬧的人也散了。陳文淵佝僂著背，默默收拾被推搡亂了的筆墨攤子，老臉上紅一陣白一陣，像是被人扒光了衣服扔在鬧市口。
林凡站在旁邊，手裡那包沒送出去的豆花糕和銀子，變得沉甸甸燙手。他腦子裡嗡嗡響，全是剛才那中年文士是蘇通判蘇文遠，他腦海回想著，最後那意味深長的一瞥和那句話。
「家母頗為喜愛。小友有心了。」
這話是誇讚？還是警告？怪他鑽營，攀附蘇府？
林凡心裡七上八下，比面對三叔公和趙閻王時還慌。官字兩張口，這些大人物的心思，比海還深。
「林小友。」
陳文淵收拾好東西，嘆了口氣，聲音沙啞：「今日，又讓你看笑話了。」
林凡回過神，忙把手裡東西遞過去：「老先生說的哪裡話。這點心意。」
「不必了。」陳文淵擺擺手，臉上露出一種複雜的疲憊。
「蘇大人既已見過老夫這般模樣，這些，都無關緊要了。」
他像是瞬間老去了十歲，背脊那點硬氣徹底塌了下去。
林凡心裡不是滋味，卻不知如何安慰。
陳文淵看看他，猶豫了一下，低聲道：「林小友，蘇大人，為人清正，但眼裡不揉沙子。你，好自為之。」
說完，他背起破舊的箱籠，蹣跚著走了，背影蕭索。
林凡站在原地，咀嚼著那句「好自為之」，心頭更沉了。
他揣著心事往回走，剛到楊柳巷口，就被眼前的景象又震了一下，人比上午還多！巷子幾乎被擠爆了！
李嬸嗓子徹底啞了，只能比劃，臉上卻興奮得放光。臨時請來的兩個婦人忙得頭髮散亂，收錢收到手軟。裝錢的麻袋又鼓了一個！
「東家！東家！」
李嬸看見他，擠過來，指著那堆錢，激動得說不出話。
林凡看著這火爆的場面，再想想蘇通判那莫測的態度，一股強烈的危機感壓過了喜悅。
樹大招風！這錢賺得扎眼！
他立刻把李嬸拉到後院，壓低聲音：「李嬸，從明天起，每天做的量固定，賣完就收攤，絕不多做一口！」
李嬸愣住：「啊？為啥？這不夠賣啊！」
「不夠賣才好！」林凡眼神銳利。
「物以稀為貴！更要緊的是，不能讓人覺著咱們賺太多了！尤其，是官府的人！」
李嬸似懂非懂，但看林凡臉色凝重，趕緊點頭。
「收來的錢，散錢留著周轉，整錠的銀子和銅錢，儘快換成小額銀票，藏嚴實了，別露富！」
林凡飛快交代：「還有，給蘇府送的豆花，分量再加三成，用最好的料，最精緻的食盒，但絕口不提價錢，只說孝敬老夫人嘗鮮。」
他得抱緊蘇府這根大腿，哪怕只是沾點邊，也能讓周同知那幫人投鼠忌器。
李嬸一一記下。
忙到天黑透，鋪子才勉強清靜下來。林凡拖著灌了鉛的腿往回走，懷裡揣著換來的幾張薄薄銀票，卻覺得有千斤重。
快到家門口時，暗巷裡突然閃出一個人影。
林凡嚇一跳，警惕地後退半步。
「林，林小兄弟，是俺。」
是白天那個衙役班頭，搓著手，臉上堆著討好的笑，哪有半分之前的囂張。
「差爺有事？」林凡不動聲色。
班頭湊近些，聲音壓得極低：「小兄弟，俺是來給您提個醒兒的，白天您見了蘇大人之後，周同知府上那邊，有點不對勁。」
林凡心猛地一緊：「怎麼說？」
「周府的大管家，下午悄悄來了趟衙門，找了刑房的書辦，嘀嘀咕咕半天，俺偷摸聽了一耳朵，好像是在查，查什麼市令，攤稅的舊檔，還問了些，潑糞案子後續處理的事兒。」
班頭眼神閃爍：「俺覺著，怕是沖您來的啊！」
林凡後背瞬間冒出一層白毛汗！
周同知！果然動手了！而且是要從官面上找茬！市令，攤稅，這是要名正言順地掐死他的豆花鋪！甚至可能翻潑糞的舊帳，把他弄進大牢！
「多謝差爺！」
林凡立刻從懷裡摸出一塊約莫一兩的碎銀子，塞過去：「這點茶錢，不成敬意。」
班頭捏著銀子，笑得更諂媚了：「小兄弟客氣！以後有啥動靜，俺一準兒先給您通氣！您放心，有蘇大人那邊的關係，周府也不敢太明目張胆，」
送走班頭，林凡站在自家黑漆漆的門口，渾身發冷。
蘇大人的關係？那根本是沒影子的事！人家隨口一句話，是福是禍還不知道呢！
周同知的刀，卻已經懸到脖子後面了！
他深吸幾口冰冷的夜氣，強迫自己冷靜下來。
不能坐以待斃。
第二天，豆花鋪果然依著林凡的吩咐，限量發售，辰時剛過就掛出了售罄的牌子，引來一片失望的抱怨聲。
林凡沒在鋪子多待，他讓李嬸看店，自己揣著那幾張銀票和一小罐精心準備的桂花蜜豆花，再次出了門。
他沒有再去碰運氣找陳文淵，而是直接去了城中最大的百味齋糕點鋪。他沒進去，就在對麵茶館找了個靠窗的位置坐下，慢慢喝著最便宜的粗茶，眼睛盯著百味齋門口。
他觀察進出客人的衣著，聽著夥計招呼的腔調，心裡默默盤算。
一直到午後，看到一個穿著體面管家模樣的人從百味齋提了好幾個精美的禮盒出來，坐上馬車走了。林凡立刻起身，跟了上去。
馬車穿過幾條街，最後停在一處不算特別奢華卻透著清貴氣的宅邸後門。門楣上掛著「蘇府」的牌匾。
林凡心裡有了底。百味齋是給蘇府供點心的。
他轉身離開，沒有貿然上前。現在還不是時候。
他又在城裡轉了幾圈，打聽了些關於周同知的風評和喜好，直到天色漸晚才往回走。
心事重重地快到楊柳巷時，忽然聽到巷子深處傳來一陣不尋常的動靜，像是打砸聲和李嬸的哭喊聲！
林凡頭皮一炸，瘋了一樣衝進去！
只見鋪子門口又是一片狼藉！剛洗刷乾淨的門板被砸出好幾個窟窿，新做的幌子被撕爛扔在地上。
李嬸披頭散髮坐在地上哭，旁邊散落著破碎的碗碟和白白浪費的豆花。
幾個幫忙的婦人嚇得縮在一邊瑟瑟發抖。
「李嬸！」林凡衝過去扶她，「怎麼回事？！」
李嬸看見他，哭得上氣不接下氣：「東家，您可回來了，下午來了幾個混混，二話不說就砸，說咱們占了他家地界，要收什麼保護費，不給就砸店，嗚嗚，」
混混？保護費？
林凡眼睛瞬間紅了！又是陰招！
他猛地抬頭，目光兇狠地掃向四周。巷口，那個族裡的閒漢林三，正探頭探腦，看見林凡的目光，嚇得縮回頭就跑！
「林三！」林凡嘶吼一聲，拔腿就追！
追出巷口，卻見林三沒跑遠，正點頭哈腰地跟一個穿著綢衫、管家模樣的人說話。那管家一臉倨傲，塞給林三一小塊銀子。
林凡猛地停住腳步，躲到牆後。
那管家，他白天剛在周同知府外見過！是周府的人！
周同知！果然是他！官面的刀子還沒下來，地痞的棍子就先到了！
林凡死死攥緊拳頭，指甲掐進肉里，滲出血絲。
他看著林三揣好銀子，屁顛屁顛跑了。看著那周府管家冷哼一聲，背著手慢悠悠踱步離開。
一股冰冷的、瘋狂的怒火，在他胸腔里炸開。
逼我是吧？
不讓活是吧？
那就都別活了！
他轉身，沒有回鋪子，而是徑直朝著另一個方向走去。
他記得，趙閻王最大的對頭，是開賭坊的疤臉劉。
敵人的敵人，或許，能借來用用。
林凡站在旁邊，手裡那包沒送出去的豆花糕和銀子，變得沉甸甸燙手。他腦子裡嗡嗡響，全是剛才那中年文士是蘇通判蘇文遠，他腦海回想著，最後那意味深長的一瞥和那句話。
「家母頗為喜愛。小友有心了。」
這話是誇讚？還是警告？怪他鑽營，攀附蘇府？
林凡心裡七上八下，比面對三叔公和趙閻王時還慌。官字兩張口，這些大人物的心思，比海還深。
「林小友。」
陳文淵收拾好東西，嘆了口氣，聲音沙啞：「今日，又讓你看笑話了。」
林凡回過神，忙把手裡東西遞過去：「老先生說的哪裡話。這點心意。」
「不必了。」陳文淵擺擺手，臉上露出一種複雜的疲憊。
「蘇大人既已見過老夫這般模樣，這些，都無關緊要了。」
他像是瞬間老去了十歲，背脊那點硬氣徹底塌了下去。
林凡心裡不是滋味，卻不知如何安慰。
陳文淵看看他，猶豫了一下，低聲道：「林小友，蘇大人，為人清正，但眼裡不揉沙子。你，好自為之。」
說完，他背起破舊的箱籠，蹣跚著走了，背影蕭索。
林凡站在原地，咀嚼著那句「好自為之」，心頭更沉了。
他揣著心事往回走，剛到楊柳巷口，就被眼前的景象又震了一下，人比上午還多！巷子幾乎被擠爆了！
李嬸嗓子徹底啞了，只能比劃，臉上卻興奮得放光。臨時請來的兩個婦人忙得頭髮散亂，收錢收到手軟。裝錢的麻袋又鼓了一個！
「東家！東家！」
李嬸看見他，擠過來，指著那堆錢，激動得說不出話。
林凡看著這火爆的場面，再想想蘇通判那莫測的態度，一股強烈的危機感壓過了喜悅。
樹大招風！這錢賺得扎眼！
他立刻把李嬸拉到後院，壓低聲音：「李嬸，從明天起，每天做的量固定，賣完就收攤，絕不多做一口！」
李嬸愣住：「啊？為啥？這不夠賣啊！」
「不夠賣才好！」林凡眼神銳利。
「物以稀為貴！更要緊的是，不能讓人覺著咱們賺太多了！尤其，是官府的人！」
李嬸似懂非懂，但看林凡臉色凝重，趕緊點頭。
「收來的錢，散錢留著周轉，整錠的銀子和銅錢，儘快換成小額銀票，藏嚴實了，別露富！」
林凡飛快交代：「還有，給蘇府送的豆花，分量再加三成，用最好的料，最精緻的食盒，但絕口不提價錢，只說孝敬老夫人嘗鮮。」
他得抱緊蘇府這根大腿，哪怕只是沾點邊，也能讓周同知那幫人投鼠忌器。
李嬸一一記下。
忙到天黑透，鋪子才勉強清靜下來。林凡拖著灌了鉛的腿往回走，懷裡揣著換來的幾張薄薄銀票，卻覺得有千斤重。
快到家門口時，暗巷裡突然閃出一個人影。
林凡嚇一跳，警惕地後退半步。
「林，林小兄弟，是俺。」
是白天那個衙役班頭，搓著手，臉上堆著討好的笑，哪有半分之前的囂張。
「差爺有事？」林凡不動聲色。
班頭湊近些，聲音壓得極低：「小兄弟，俺是來給您提個醒兒的，白天您見了蘇大人之後，周同知府上那邊，有點不對勁。」
林凡心猛地一緊：「怎麼說？」
「周府的大管家，下午悄悄來了趟衙門，找了刑房的書辦，嘀嘀咕咕半天，俺偷摸聽了一耳朵，好像是在查，查什麼市令，攤稅的舊檔，還問了些，潑糞案子後續處理的事兒。」
班頭眼神閃爍：「俺覺著，怕是沖您來的啊！」
林凡後背瞬間冒出一層白毛汗！
周同知！果然動手了！而且是要從官面上找茬！市令，攤稅，這是要名正言順地掐死他的豆花鋪！甚至可能翻潑糞的舊帳，把他弄進大牢！
「多謝差爺！」
林凡立刻從懷裡摸出一塊約莫一兩的碎銀子，塞過去：「這點茶錢，不成敬意。」
班頭捏著銀子，笑得更諂媚了：「小兄弟客氣！以後有啥動靜，俺一準兒先給您通氣！您放心，有蘇大人那邊的關係，周府也不敢太明目張胆，」
送走班頭，林凡站在自家黑漆漆的門口，渾身發冷。
蘇大人的關係？那根本是沒影子的事！人家隨口一句話，是福是禍還不知道呢！
周同知的刀，卻已經懸到脖子後面了！
他深吸幾口冰冷的夜氣，強迫自己冷靜下來。
不能坐以待斃。
第二天，豆花鋪果然依著林凡的吩咐，限量發售，辰時剛過就掛出了售罄的牌子，引來一片失望的抱怨聲。
林凡沒在鋪子多待，他讓李嬸看店，自己揣著那幾張銀票和一小罐精心準備的桂花蜜豆花，再次出了門。
他沒有再去碰運氣找陳文淵，而是直接去了城中最大的百味齋糕點鋪。他沒進去，就在對麵茶館找了個靠窗的位置坐下，慢慢喝著最便宜的粗茶，眼睛盯著百味齋門口。
他觀察進出客人的衣著，聽著夥計招呼的腔調，心裡默默盤算。
一直到午後，看到一個穿著體面管家模樣的人從百味齋提了好幾個精美的禮盒出來，坐上馬車走了。林凡立刻起身，跟了上去。
馬車穿過幾條街，最後停在一處不算特別奢華卻透著清貴氣的宅邸後門。門楣上掛著「蘇府」的牌匾。
林凡心裡有了底。百味齋是給蘇府供點心的。
他轉身離開，沒有貿然上前。現在還不是時候。
他又在城裡轉了幾圈，打聽了些關於周同知的風評和喜好，直到天色漸晚才往回走。
心事重重地快到楊柳巷時，忽然聽到巷子深處傳來一陣不尋常的動靜，像是打砸聲和李嬸的哭喊聲！
林凡頭皮一炸，瘋了一樣衝進去！
只見鋪子門口又是一片狼藉！剛洗刷乾淨的門板被砸出好幾個窟窿，新做的幌子被撕爛扔在地上。
李嬸披頭散髮坐在地上哭，旁邊散落著破碎的碗碟和白白浪費的豆花。
幾個幫忙的婦人嚇得縮在一邊瑟瑟發抖。
「李嬸！」林凡衝過去扶她，「怎麼回事？！」
李嬸看見他，哭得上氣不接下氣：「東家，您可回來了，下午來了幾個混混，二話不說就砸，說咱們占了他家地界，要收什麼保護費，不給就砸店，嗚嗚，」
混混？保護費？
林凡眼睛瞬間紅了！又是陰招！
他猛地抬頭，目光兇狠地掃向四周。巷口，那個族裡的閒漢林三，正探頭探腦，看見林凡的目光，嚇得縮回頭就跑！
「林三！」林凡嘶吼一聲，拔腿就追！
追出巷口，卻見林三沒跑遠，正點頭哈腰地跟一個穿著綢衫、管家模樣的人說話。那管家一臉倨傲，塞給林三一小塊銀子。
林凡猛地停住腳步，躲到牆後。
那管家，他白天剛在周同知府外見過！是周府的人！
周同知！果然是他！官面的刀子還沒下來，地痞的棍子就先到了！
林凡死死攥緊拳頭，指甲掐進肉里，滲出血絲。
他看著林三揣好銀子，屁顛屁顛跑了。看著那周府管家冷哼一聲，背著手慢悠悠踱步離開。
一股冰冷的、瘋狂的怒火，在他胸腔里炸開。
逼我是吧？
不讓活是吧？
那就都別活了！
他轉身，沒有回鋪子，而是徑直朝著另一個方向走去。
他記得，趙閻王最大的對頭，是開賭坊的疤臉劉。
敵人的敵人，或許，能借來用用。