第十四章 借刀殺人
夜晚的風像刀子，颳得人臉生疼。林凡蹲在暗巷口的陰影里，眼睛死死盯著對面那扇燈火通明、人聲嘈雜的劉記賭檔。
疤臉劉的地盤。
空氣里混著劣質菸葉、汗臭和一種輸紅眼的焦躁味兒。林凡胃裡一陣翻騰，手心裡全是冰冷的汗。他知道自己正在往火坑邊沿踩，底下就是萬丈深淵。
跟賭坊扯上關係，沾一身腥還是輕的，搞不好就得把命搭進去。
但他沒得選。周同知官面上的刀子要落下來，地痞的棍子已經砸到了臉上。三叔公像條毒蛇，藏在暗處吐信子。光靠一個虛頭巴腦的「蘇府賞識」，擋不住這些明槍暗箭。
他得活下去，得讓娘和妹妹活下去。
賭檔門帘一掀，兩個輸得精光的漢子被粗暴地推搡出來，摔在街上罵罵咧咧。裡面傳來打手囂張的咒罵和狂笑。
林凡深吸一口氣，壓了壓頭上的舊帽子，從陰影里走出來，低著頭快步穿過街道，直接朝著賭檔門口走去。
「站住！幹嘛的？」一個膀大腰圓、滿臉橫肉的打手立刻攔住他，斜著眼上下打量。
「小子，這地方不是你該來的，滾遠點！」
林凡停下腳步，沒抬頭，聲音壓得低低的，卻足夠清晰：「我來給劉爺送樁生意。」
那打手愣了一下，嗤笑：「送生意？你他媽誰啊？劉爺是你想見就見的？」
「關於趙閻王的。」林凡吐出四個字。
打手的笑容僵在臉上，眼神變得警惕起來。趙閻王和疤臉劉是死對頭，整個臨州府都知道。
他狐疑地又打量了林凡幾眼，這小子穿著普通，年紀不大，但那股子沉靜勁兒不像胡說八道。
「等著！」打手丟下一句，轉身掀簾進去。
林凡站在門口，能感覺到裡面無數道目光掃過來，像針一樣扎在身上。他垂著眼，一動不動，心裡那根弦繃得快斷了。
沒過多久，那打手又出來，臉色古怪：「進來吧。劉爺讓你上去。」
林凡跟著他走進烏煙瘴氣的賭檔。骰子聲、牌九聲、狂喜的尖叫和絕望的咒罵混成一片，衝擊著耳膜。
打手領著他穿過喧鬧的大堂，走上吱呀作響的木頭樓梯，來到二樓一間僻靜的雅間門口。
「進去。」
林凡推門進去。
雅間裡布置得倒是雅致，與外間的喧囂骯髒格格不入。一個臉上帶著一道猙獰刀疤、身材精瘦的中年男人，正歪在榻上抽水煙。
他眯著眼，煙霧繚繞中，目光像毒蛇一樣冰冷地掃過來。
旁邊站著兩個沉默的漢子，眼神兇狠，腰裡鼓鼓囊囊，顯然別著傢伙。
疤臉劉慢悠悠開口，聲音沙啞得像砂紙磨過：「小子，你說，有趙閻王的生意要跟我做？」
林凡壓下心頭的悸動，拱手：「劉爺。小的林凡，城西賣豆花的。」
「賣豆花的？」疤臉劉嗤笑一聲，坐直了些，刀疤在燈光下顯得更加駭人。
「趙閻王什麼時候改行吃豆花了？消遣老子？」
林凡抬起頭，目光平靜地迎上他那審視的視線：「不敢，趙閻王不吃豆花，但他想吃掉小的那點餬口的生意，順便，討好周同知周大人。」
聽到「周同知」三個字，疤臉劉眼神微微一凝，抽水煙的動作頓了頓。周同知跟趙閻王勾搭不清，沒少給他下絆子。
「接著說。」
「小的那豆花鋪，近日僥倖得了蘇府老夫人一點青睞。」
林凡緩緩道，刻意模糊了程度：「趙閻王和周同知便坐不住了。官面上，周同知已在查市令，攤稅欲治小子的罪。私底下，趙閻王指使族中敗類，勾結地痞，今日剛砸了小的鋪子。」
他頓了頓，觀察著疤臉劉的神色：「他們如此急不可耐，無非是怕小的借著蘇府這點微末關係，站住了腳，將來，礙了他們的眼，也擋了他們的財路。」
疤臉劉眯著眼，沒說話，只是慢慢吐著煙圈。
林凡心一橫，拋出最關鍵的話：「趙閻王近日得了一注橫財，底氣足得很，聽說，正琢磨著要把賭坊斜對面那家生意不錯的綢緞莊盤下來，擴大放印子的營生。那地方，好像離劉爺您的賭檔，不遠吧？」
這話半真半假。趙閻王想擴張是真的，目標是哪家鋪子是他根據平日裡零碎消息拼湊猜的。但他賭的就是疤臉劉寧可信其有！
果然，疤臉劉臉色瞬間陰沉下來，手裡的水菸袋重重往小几上一頓！
「媽的！趙德彪那個老王八！手伸得夠長的！」
賭坊周邊是他的核心地盤，豈容死對頭插旗？
林凡立刻低下頭：「小的不敢妄言。只是今日被逼得走投無路，想起劉爺您素來講義氣，方才斗膽前來，或許，劉爺能阻他一阻？也好叫小的，喘口氣。」
雅間裡死一般寂靜。只有水煙咕嚕咕嚕的聲響。
疤臉劉盯著林凡，目光銳利得像要把他剝開來看清楚。
半晌，他忽然咧開嘴笑了，露出被煙燻黃的牙齒，那刀疤也跟著扭曲，顯得格外猙獰。
「小子，有點意思。」他聲音陰冷，「借老子的刀，去殺你的人？」
林凡後背發涼，硬著頭皮：「小的不敢。只是趙閻王若得了勢，下一個，未必不會是劉爺您。小的不過是想在劉爺和趙閻王之間，求條活路。」
疤臉劉盯著他看了許久，忽然揮揮手：「滾吧。老子知道了。」
林凡不敢多言，躬身行了一禮，慢慢退出了雅間。直到走出賭檔，重新呼吸到冰冷的夜空氣，他才發覺自己腿軟得厲害，內衣早已被冷汗浸透。
成了嗎？還是惹來了更大的麻煩？
他不知道。他只知道，自己把能做的都做了。
接下來幾天，林凡提心弔膽，一邊讓李嬸謹慎經營豆花鋪，一邊時刻留意著外面的風聲。
奇怪的是，周同知那邊官面上的刁難並沒立刻下來，鋪子周圍也恢復了平靜，再沒地痞來騷擾。
直到第三天下午，林凡正在鋪後院清洗豆子，林福像被鬼攆似的跑了來，臉興奮得通紅。
「少，少爺！大消息！天大的消息！」
「慌什麼？」林凡直起腰。
「趙，趙閻王倒大霉了！」林福喘著粗氣，手舞足蹈。
「昨天夜裡！他剛盤下來那綢緞莊，還沒開張呢！不知怎麼走了水！燒得乾乾淨淨！聽說還燒掉了隔壁趙閻王一個堆雜物的庫房，損失慘重！」
林凡心臟猛地一跳！疤臉劉動手了！這麼快！這麼狠！
「還有呢！」林福壓低聲音，更加興奮。
「今天一早，趙閻王氣急敗壞帶人去查，結果在路上，不知從哪衝出來一夥蒙面人，把他套了麻袋狠揍了一頓！聽說腿都打折了！現在還在家裡躺著哼哼呢！」
林凡深吸一口氣，努力讓自己看起來平靜：「知道是誰幹的嗎？」
林福撇嘴：「那哪能知道！趙閻王仇家多了去了！活該！讓他囂張！」
林凡點點頭，沒再說話。
借刀殺人，驅虎吞狼。
這把刀，比他想的還要快，還要利。
但他心裡沒有半分輕鬆，反而更加沉重。
疤臉劉這種人，情是不會白幫的。這筆帳，遲早要還。
而且，周同知那邊，真的會就此罷手嗎？
疤臉劉的地盤。
空氣里混著劣質菸葉、汗臭和一種輸紅眼的焦躁味兒。林凡胃裡一陣翻騰，手心裡全是冰冷的汗。他知道自己正在往火坑邊沿踩，底下就是萬丈深淵。
跟賭坊扯上關係，沾一身腥還是輕的，搞不好就得把命搭進去。
但他沒得選。周同知官面上的刀子要落下來，地痞的棍子已經砸到了臉上。三叔公像條毒蛇，藏在暗處吐信子。光靠一個虛頭巴腦的「蘇府賞識」，擋不住這些明槍暗箭。
他得活下去，得讓娘和妹妹活下去。
賭檔門帘一掀，兩個輸得精光的漢子被粗暴地推搡出來，摔在街上罵罵咧咧。裡面傳來打手囂張的咒罵和狂笑。
林凡深吸一口氣，壓了壓頭上的舊帽子，從陰影里走出來，低著頭快步穿過街道，直接朝著賭檔門口走去。
「站住！幹嘛的？」一個膀大腰圓、滿臉橫肉的打手立刻攔住他，斜著眼上下打量。
「小子，這地方不是你該來的，滾遠點！」
林凡停下腳步，沒抬頭，聲音壓得低低的，卻足夠清晰：「我來給劉爺送樁生意。」
那打手愣了一下，嗤笑：「送生意？你他媽誰啊？劉爺是你想見就見的？」
「關於趙閻王的。」林凡吐出四個字。
打手的笑容僵在臉上，眼神變得警惕起來。趙閻王和疤臉劉是死對頭，整個臨州府都知道。
他狐疑地又打量了林凡幾眼，這小子穿著普通，年紀不大，但那股子沉靜勁兒不像胡說八道。
「等著！」打手丟下一句，轉身掀簾進去。
林凡站在門口，能感覺到裡面無數道目光掃過來，像針一樣扎在身上。他垂著眼，一動不動，心裡那根弦繃得快斷了。
沒過多久，那打手又出來，臉色古怪：「進來吧。劉爺讓你上去。」
林凡跟著他走進烏煙瘴氣的賭檔。骰子聲、牌九聲、狂喜的尖叫和絕望的咒罵混成一片，衝擊著耳膜。
打手領著他穿過喧鬧的大堂，走上吱呀作響的木頭樓梯，來到二樓一間僻靜的雅間門口。
「進去。」
林凡推門進去。
雅間裡布置得倒是雅致，與外間的喧囂骯髒格格不入。一個臉上帶著一道猙獰刀疤、身材精瘦的中年男人，正歪在榻上抽水煙。
他眯著眼，煙霧繚繞中，目光像毒蛇一樣冰冷地掃過來。
旁邊站著兩個沉默的漢子，眼神兇狠，腰裡鼓鼓囊囊，顯然別著傢伙。
疤臉劉慢悠悠開口，聲音沙啞得像砂紙磨過：「小子，你說，有趙閻王的生意要跟我做？」
林凡壓下心頭的悸動，拱手：「劉爺。小的林凡，城西賣豆花的。」
「賣豆花的？」疤臉劉嗤笑一聲，坐直了些，刀疤在燈光下顯得更加駭人。
「趙閻王什麼時候改行吃豆花了？消遣老子？」
林凡抬起頭，目光平靜地迎上他那審視的視線：「不敢，趙閻王不吃豆花，但他想吃掉小的那點餬口的生意，順便，討好周同知周大人。」
聽到「周同知」三個字，疤臉劉眼神微微一凝，抽水煙的動作頓了頓。周同知跟趙閻王勾搭不清，沒少給他下絆子。
「接著說。」
「小的那豆花鋪，近日僥倖得了蘇府老夫人一點青睞。」
林凡緩緩道，刻意模糊了程度：「趙閻王和周同知便坐不住了。官面上，周同知已在查市令，攤稅欲治小子的罪。私底下，趙閻王指使族中敗類，勾結地痞，今日剛砸了小的鋪子。」
他頓了頓，觀察著疤臉劉的神色：「他們如此急不可耐，無非是怕小的借著蘇府這點微末關係，站住了腳，將來，礙了他們的眼，也擋了他們的財路。」
疤臉劉眯著眼，沒說話，只是慢慢吐著煙圈。
林凡心一橫，拋出最關鍵的話：「趙閻王近日得了一注橫財，底氣足得很，聽說，正琢磨著要把賭坊斜對面那家生意不錯的綢緞莊盤下來，擴大放印子的營生。那地方，好像離劉爺您的賭檔，不遠吧？」
這話半真半假。趙閻王想擴張是真的，目標是哪家鋪子是他根據平日裡零碎消息拼湊猜的。但他賭的就是疤臉劉寧可信其有！
果然，疤臉劉臉色瞬間陰沉下來，手裡的水菸袋重重往小几上一頓！
「媽的！趙德彪那個老王八！手伸得夠長的！」
賭坊周邊是他的核心地盤，豈容死對頭插旗？
林凡立刻低下頭：「小的不敢妄言。只是今日被逼得走投無路，想起劉爺您素來講義氣，方才斗膽前來，或許，劉爺能阻他一阻？也好叫小的，喘口氣。」
雅間裡死一般寂靜。只有水煙咕嚕咕嚕的聲響。
疤臉劉盯著林凡，目光銳利得像要把他剝開來看清楚。
半晌，他忽然咧開嘴笑了，露出被煙燻黃的牙齒，那刀疤也跟著扭曲，顯得格外猙獰。
「小子，有點意思。」他聲音陰冷，「借老子的刀，去殺你的人？」
林凡後背發涼，硬著頭皮：「小的不敢。只是趙閻王若得了勢，下一個，未必不會是劉爺您。小的不過是想在劉爺和趙閻王之間，求條活路。」
疤臉劉盯著他看了許久，忽然揮揮手：「滾吧。老子知道了。」
林凡不敢多言，躬身行了一禮，慢慢退出了雅間。直到走出賭檔，重新呼吸到冰冷的夜空氣，他才發覺自己腿軟得厲害，內衣早已被冷汗浸透。
成了嗎？還是惹來了更大的麻煩？
他不知道。他只知道，自己把能做的都做了。
接下來幾天，林凡提心弔膽，一邊讓李嬸謹慎經營豆花鋪，一邊時刻留意著外面的風聲。
奇怪的是，周同知那邊官面上的刁難並沒立刻下來，鋪子周圍也恢復了平靜，再沒地痞來騷擾。
直到第三天下午，林凡正在鋪後院清洗豆子，林福像被鬼攆似的跑了來，臉興奮得通紅。
「少，少爺！大消息！天大的消息！」
「慌什麼？」林凡直起腰。
「趙，趙閻王倒大霉了！」林福喘著粗氣，手舞足蹈。
「昨天夜裡！他剛盤下來那綢緞莊，還沒開張呢！不知怎麼走了水！燒得乾乾淨淨！聽說還燒掉了隔壁趙閻王一個堆雜物的庫房，損失慘重！」
林凡心臟猛地一跳！疤臉劉動手了！這麼快！這麼狠！
「還有呢！」林福壓低聲音，更加興奮。
「今天一早，趙閻王氣急敗壞帶人去查，結果在路上，不知從哪衝出來一夥蒙面人，把他套了麻袋狠揍了一頓！聽說腿都打折了！現在還在家裡躺著哼哼呢！」
林凡深吸一口氣，努力讓自己看起來平靜：「知道是誰幹的嗎？」
林福撇嘴：「那哪能知道！趙閻王仇家多了去了！活該！讓他囂張！」
林凡點點頭，沒再說話。
借刀殺人，驅虎吞狼。
這把刀，比他想的還要快，還要利。
但他心裡沒有半分輕鬆，反而更加沉重。
疤臉劉這種人，情是不會白幫的。這筆帳，遲早要還。
而且，周同知那邊，真的會就此罷手嗎？