第六十三章 我馬既同
臨沃鹽場邊緣，新起的土屋內，呂宣與臨沃縣的廄嗇夫李光相對而坐。
這算是呂宣第一次正式與李光打交道。此前兩人雖因為運馬的事情打過照面，但涉及到具體細節，呂宣大多是交由王鋃去辦的。一來他確實諸事繁忙，抽不開身；二來王鋃畢竟是王翹親自指派，雖然名義上說是護衛自己，但實際如何大家都心照不宣，真正涉及王家利益的事情，呂宣多是主動「指派」王鋃去做，自己則表現出一副思不出位的態度，不給他人落人口實。
不過這次，卻是李光指名道姓的主動尋來，讓呂宣頗感意外。
李光年紀約莫五十上下，麵皮黝黑粗糙，皺紋深刻，一雙手指節粗大，布滿老繭，一看便是常年與牲畜打交道的人。呂宣記得王鋃提過，此人本是馬醫出身，因機緣巧合治好了王太守一匹愛馬的急症，才被安排到臨沃縣做了廄嗇夫。
李光顯得有些侷促，雙手在膝蓋上搓了搓，才猶豫著開口：「冒昧打擾呂……呂公子，是關於……關於西河運來的那些馬匹的事。」
呂宣點頭，語氣平和：「馬匹運抵後，皆由貴署統一管理，宣是知道的。」
「是，是……」李光連連點頭，愈發顯得緊張，「老夫……老夫是想懇請呂公子……下次從西河運馬時，能否……能否一次少運些來？莫要……莫要一次來得太多……」
呂宣聽得一怔，心中疑竇頓生。但他與李光又不熟悉，實在不知對方葫蘆里賣的是什麼藥，便正色道：「李嗇夫此言差矣。為府君辦事，自當竭盡全力，豈能故意拖延怠慢？」
這番話義正辭嚴，頓時將李光噎得滿面通紅。他本就不善言辭，此刻更是只能支支吾吾，半天憋不出一句完整話，最終李光把心一橫，還是決定實話實說：「呂公子莫怪！老夫……老夫不是那個意思！實在是……實在是確有難處！」
他嘆了口氣，解釋道：「雖是府君交代，由老夫代為看管這些馬匹，可這些馬卻不能養在臨沃縣本署的馬廄里。一來於制不合，二來縣署也實在沒有那許多草料囤積。故而，這些西河良駿，現今都安置在離縣不遠的『繁聚置』。」
「可如今這光景……」李光臉上愁苦之色更濃，「蝗災過後，百草凋零，連餵馬的茭草價格都飛漲起來！老夫眼下已是勉力維持，若呂公子再一次運來數百匹，『繁聚置』那邊……就要周轉不開了！」
呂宣這才恍然。原來癥結在此。對他而言，一次少運些，多運幾次，不過是讓馬匹在田家的馬場多吃些草料，這不是什麼難事，對呂宣個人也沒什麼損失。但他仍存疑慮，問道：「即便我晚些運送，李嗇夫這邊的草料缺口不是還在？府君予我時限亦緊，宣也不能拖太長時間。」
李光連忙擺手：「不敢耽擱公子正事！無需那般久！四十日！只需四十日左右便好！」
「四十日？李嗇夫莫非是有信源，篤定四十日後，茭價必能平復？」呂宣一臉狐疑的追問。
李光搖搖頭，「茭價怎麼變老夫不敢說，但草料卻能接續上。四十日後，新一茬的苜蓿便能長成了。屆時，以新苜蓿摻和現存草料，便足夠支應。」
呂宣聞言更是好奇：「苜蓿？蝗災肆虐，赤地千里，焉能如此快便有新苜蓿長出？」
李光解釋道：「公子有所不知。這苜蓿不同尋常野草，其根扎得極深，蝗蟲雖凶，也只能啃食地上莖葉，傷不到它的根本。只待地氣稍復，苜蓿便能重新抽芽。」他語氣帶著幾分自豪，「苜蓿可是好東西，馬兒吃了膘肥體壯，還不易生『瘯蠡』之病。老夫在『繁聚置』旁辟了好大一片地專門種植此物。只要這茬苜蓿能起來，馬兒的口糧便有著落了！」
一番交談下來，呂宣對眼前這位老實巴交、且對馬政極為精熟的老廄嗇夫觀感好了不少。
他略一沉吟，便點頭應承下來：「既如此，我便依李嗇夫所言。之後運送，每次數量減半，間隔拉長。畢竟宣也不能四十日內毫無動作。」他頓了頓，又道：「此外，宣亦會試著從其他途徑，看看能否為李嗇夫籌措些草料，以解燃眉之急。」
李光一聽，雙眼頓時瞪得滾圓，幾乎不敢相信自己的耳朵，隨即便是千恩萬謝，激動得手足無措。
呂宣想幫忙是真的，但他也沒打算自掏腰包——他打算試試，能不能從田楷那邊敲打敲打。
「此事我既應下，卻也不是白幫。」呂宣緊接著話鋒一轉。
李光立刻道：「呂公子但請吩咐！老夫若能辦到，絕無推辭！」
呂宣道：「此前府君有言，許我從這批馬里挑選幾匹自用。然宣於相馬之道實是外行，還想請李嗇夫代為掌眼，挑選幾匹好的。」
「此事容易！包在老夫身上！」李光一口答應。
呂補充道：「我只有一個要求——所選馬匹，毛色須為赤紅色。」
李光雖有些疑惑為何獨愛紅馬，但這點要求自然無有不從，連忙記下。
……
作別了李光，呂宣信步走向鹽場空地。只見趙庶正滿頭大汗地操練民防團。
見到呂宣回來，趙庶趕忙叫停了訓練。呂宣擺手道：「無妨，你繼續。我正好瞧瞧練得如何。」
趙庶得令，重新整隊呼喝起來。呂宣凝神細看，不由得暗自苦笑。若說石門障的民防團是「老年團」，那臨沃這邊只能叫做「少年團」！
隊伍里，小石頭陳衛、魏續、李鄒、李黑等半大孩子赫然在列，其餘幾人也都面龐稚嫩，最大的看著也不過十五六歲模樣。
趙庶見呂宣目光掃過，頗有些不好意思地撓頭解釋：「大郎君，鹽場不是沒有青壯，可……可他們都惦記著多幹些活計，好多換口糧，對這操練之事實在提不起勁。反倒是這些娃子們，聽說能學些本事，個個踴躍。沒辦法，就……就湊成這樣子了。」
呂宣目光轉向坐在一旁的陳仲，問道：「陳伯，您放心讓小石頭也參加？」
「放心！早點學些安身立命的本事，沒壞處！要是我這身子骨能活動開，還想親自教他幾手呢！」
呂宣又看向隊列中有些縮手縮腳、努力模仿著動作的魏續。魏續察覺到呂宣的目光，下意識地想躲閃，最終還是鼓起勇氣，小聲囁嚅道：「娘……娘讓我來的。說……說學些本事，早日……早日為大兄分憂……」
呂宣心中百感交集，最終輕嘆一聲：「行吧。趙庶，你帶著他們好生練著，我看看。」
趙庶領命，再次吆喝起來。呂宣仔細觀察，發現這群少年雖然動作稚嫩，力氣不足，但其中一人，動作卻格外紮實有力，一招一式頗有章法，眼神也比其他孩子更加專注沉靜。
呂宣心生好奇，再次叫停了訓練，指著那少年問趙庶：「此人叫什麼名字？」
趙庶撓了撓頭，一時竟想不起來：「回大郎君，這……這小子好像是後來跟著鄉親們一起來的，我一時叫不上名……」
這時，旁邊的魏續怯生生地插話道：「大兄，大家都叫他『雲中兒』。」
「雲中兒？」呂宣挑眉。
魏續點點頭：「嗯，他不是我們稒陽人，是跟著逃難的鄉親們從雲中郡那邊一起過來的，所以大家都這麼叫他。」
呂宣頓時來了興致，招手讓那少年出列。那少年也不怯場，快步上前，雖然衣衫破舊，卻站得筆直。
呂宣溫和問道：「你叫什麼名字？」
那少年深吸一口氣，努力讓自己的聲音顯得沉穩老成，朗聲答道：
「回稟大郎君，小子姓秦，名誼。」
這算是呂宣第一次正式與李光打交道。此前兩人雖因為運馬的事情打過照面，但涉及到具體細節，呂宣大多是交由王鋃去辦的。一來他確實諸事繁忙，抽不開身；二來王鋃畢竟是王翹親自指派，雖然名義上說是護衛自己，但實際如何大家都心照不宣，真正涉及王家利益的事情，呂宣多是主動「指派」王鋃去做，自己則表現出一副思不出位的態度，不給他人落人口實。
不過這次，卻是李光指名道姓的主動尋來，讓呂宣頗感意外。
李光年紀約莫五十上下，麵皮黝黑粗糙，皺紋深刻，一雙手指節粗大，布滿老繭，一看便是常年與牲畜打交道的人。呂宣記得王鋃提過，此人本是馬醫出身，因機緣巧合治好了王太守一匹愛馬的急症，才被安排到臨沃縣做了廄嗇夫。
李光顯得有些侷促，雙手在膝蓋上搓了搓，才猶豫著開口：「冒昧打擾呂……呂公子，是關於……關於西河運來的那些馬匹的事。」
呂宣點頭，語氣平和：「馬匹運抵後，皆由貴署統一管理，宣是知道的。」
「是，是……」李光連連點頭，愈發顯得緊張，「老夫……老夫是想懇請呂公子……下次從西河運馬時，能否……能否一次少運些來？莫要……莫要一次來得太多……」
呂宣聽得一怔，心中疑竇頓生。但他與李光又不熟悉，實在不知對方葫蘆里賣的是什麼藥，便正色道：「李嗇夫此言差矣。為府君辦事，自當竭盡全力，豈能故意拖延怠慢？」
這番話義正辭嚴，頓時將李光噎得滿面通紅。他本就不善言辭，此刻更是只能支支吾吾，半天憋不出一句完整話，最終李光把心一橫，還是決定實話實說：「呂公子莫怪！老夫……老夫不是那個意思！實在是……實在是確有難處！」
他嘆了口氣，解釋道：「雖是府君交代，由老夫代為看管這些馬匹，可這些馬卻不能養在臨沃縣本署的馬廄里。一來於制不合，二來縣署也實在沒有那許多草料囤積。故而，這些西河良駿，現今都安置在離縣不遠的『繁聚置』。」
「可如今這光景……」李光臉上愁苦之色更濃，「蝗災過後，百草凋零，連餵馬的茭草價格都飛漲起來！老夫眼下已是勉力維持，若呂公子再一次運來數百匹，『繁聚置』那邊……就要周轉不開了！」
呂宣這才恍然。原來癥結在此。對他而言，一次少運些，多運幾次，不過是讓馬匹在田家的馬場多吃些草料，這不是什麼難事，對呂宣個人也沒什麼損失。但他仍存疑慮，問道：「即便我晚些運送，李嗇夫這邊的草料缺口不是還在？府君予我時限亦緊，宣也不能拖太長時間。」
李光連忙擺手：「不敢耽擱公子正事！無需那般久！四十日！只需四十日左右便好！」
「四十日？李嗇夫莫非是有信源，篤定四十日後，茭價必能平復？」呂宣一臉狐疑的追問。
李光搖搖頭，「茭價怎麼變老夫不敢說，但草料卻能接續上。四十日後，新一茬的苜蓿便能長成了。屆時，以新苜蓿摻和現存草料，便足夠支應。」
呂宣聞言更是好奇：「苜蓿？蝗災肆虐，赤地千里，焉能如此快便有新苜蓿長出？」
李光解釋道：「公子有所不知。這苜蓿不同尋常野草，其根扎得極深，蝗蟲雖凶，也只能啃食地上莖葉，傷不到它的根本。只待地氣稍復，苜蓿便能重新抽芽。」他語氣帶著幾分自豪，「苜蓿可是好東西，馬兒吃了膘肥體壯，還不易生『瘯蠡』之病。老夫在『繁聚置』旁辟了好大一片地專門種植此物。只要這茬苜蓿能起來，馬兒的口糧便有著落了！」
一番交談下來，呂宣對眼前這位老實巴交、且對馬政極為精熟的老廄嗇夫觀感好了不少。
他略一沉吟，便點頭應承下來：「既如此，我便依李嗇夫所言。之後運送，每次數量減半，間隔拉長。畢竟宣也不能四十日內毫無動作。」他頓了頓，又道：「此外，宣亦會試著從其他途徑，看看能否為李嗇夫籌措些草料，以解燃眉之急。」
李光一聽，雙眼頓時瞪得滾圓，幾乎不敢相信自己的耳朵，隨即便是千恩萬謝，激動得手足無措。
呂宣想幫忙是真的，但他也沒打算自掏腰包——他打算試試，能不能從田楷那邊敲打敲打。
「此事我既應下，卻也不是白幫。」呂宣緊接著話鋒一轉。
李光立刻道：「呂公子但請吩咐！老夫若能辦到，絕無推辭！」
呂宣道：「此前府君有言，許我從這批馬里挑選幾匹自用。然宣於相馬之道實是外行，還想請李嗇夫代為掌眼，挑選幾匹好的。」
「此事容易！包在老夫身上！」李光一口答應。
呂補充道：「我只有一個要求——所選馬匹，毛色須為赤紅色。」
李光雖有些疑惑為何獨愛紅馬，但這點要求自然無有不從，連忙記下。
……
作別了李光，呂宣信步走向鹽場空地。只見趙庶正滿頭大汗地操練民防團。
見到呂宣回來，趙庶趕忙叫停了訓練。呂宣擺手道：「無妨，你繼續。我正好瞧瞧練得如何。」
趙庶得令，重新整隊呼喝起來。呂宣凝神細看，不由得暗自苦笑。若說石門障的民防團是「老年團」，那臨沃這邊只能叫做「少年團」！
隊伍里，小石頭陳衛、魏續、李鄒、李黑等半大孩子赫然在列，其餘幾人也都面龐稚嫩，最大的看著也不過十五六歲模樣。
趙庶見呂宣目光掃過，頗有些不好意思地撓頭解釋：「大郎君，鹽場不是沒有青壯，可……可他們都惦記著多幹些活計，好多換口糧，對這操練之事實在提不起勁。反倒是這些娃子們，聽說能學些本事，個個踴躍。沒辦法，就……就湊成這樣子了。」
呂宣目光轉向坐在一旁的陳仲，問道：「陳伯，您放心讓小石頭也參加？」
「放心！早點學些安身立命的本事，沒壞處！要是我這身子骨能活動開，還想親自教他幾手呢！」
呂宣又看向隊列中有些縮手縮腳、努力模仿著動作的魏續。魏續察覺到呂宣的目光，下意識地想躲閃，最終還是鼓起勇氣，小聲囁嚅道：「娘……娘讓我來的。說……說學些本事，早日……早日為大兄分憂……」
呂宣心中百感交集，最終輕嘆一聲：「行吧。趙庶，你帶著他們好生練著，我看看。」
趙庶領命，再次吆喝起來。呂宣仔細觀察，發現這群少年雖然動作稚嫩，力氣不足，但其中一人，動作卻格外紮實有力，一招一式頗有章法，眼神也比其他孩子更加專注沉靜。
呂宣心生好奇，再次叫停了訓練，指著那少年問趙庶：「此人叫什麼名字？」
趙庶撓了撓頭，一時竟想不起來：「回大郎君，這……這小子好像是後來跟著鄉親們一起來的，我一時叫不上名……」
這時，旁邊的魏續怯生生地插話道：「大兄，大家都叫他『雲中兒』。」
「雲中兒？」呂宣挑眉。
魏續點點頭：「嗯，他不是我們稒陽人，是跟著逃難的鄉親們從雲中郡那邊一起過來的，所以大家都這麼叫他。」
呂宣頓時來了興致，招手讓那少年出列。那少年也不怯場，快步上前，雖然衣衫破舊，卻站得筆直。
呂宣溫和問道：「你叫什麼名字？」
那少年深吸一口氣，努力讓自己的聲音顯得沉穩老成，朗聲答道：
「回稟大郎君，小子姓秦，名誼。」