第四十章 湳水奔流
隋興的府邸深藏在九原縣城一處不算起眼的巷弄里，門庭冷清，與他在郡中的權勢頗不相稱。
廳堂內，光線晦暗，瀰漫著一股淡淡的藥味。
隋興穿著一身寬鬆的素色深衣，歪靠在坐榻上，面色蠟黃，眼窩深陷，時不時掩口低咳兩聲，一副病入膏肓、氣息奄奄的模樣。他手持銀箸，專注地夾著面前矮几上的幾樣清淡小菜，每一口都細嚼慢咽，仿佛全部心神都沉浸在這口腹之慾中，對堂下客人的到來恍若未覺。
呂宣恭敬地跪坐在下首客位，身後成廉與趙庶默然侍立。堂內的空氣好像都凝滯起來，只有隋興細微的咀嚼聲和偶爾的咳嗽聲。
呂宣目光低垂，看似平靜，心中卻未敢放鬆半分。這些日子以來，他一直在打探隋興的情報，這位督郵大人雖然貪財好色，名聲狼藉，但絕非庸碌之輩。這些年隋昌等隋憲一脈後人屢次發難，都被他或明或暗地一一化解，手段老辣。眼前這副病弱模樣，無論是不是隋興裝出來的，他都不敢有絲毫大意，只是靜默地等待著。
也不知過了多久，隋興終於放下銀箸，取過絲帕擦了擦嘴角，眼皮微抬，聲音有氣無力，「呂……郎君是吧？你帶來的那些東西，都拿回去吧。老夫……可不敢收。」
呂宣故作驚訝，連忙道：「督郵大人何出此言？這些本就是督郵大人的東西。先前一直由黑貀公代為保管經營，黑貀公雖然不幸身故，但臨終前已將此託付於宣，宣不過謹遵遺命，繼續代為打理而已。」
隋興聽完，眼裡似乎閃過一絲極淡的譏諷，他搖了搖頭，不再說話，又拿起銀箸，似乎對那盤已經微涼的青菜產生了興趣，再次細嚼慢咽起來。
堂內又歸入沉默。
呂宣心中計算著時間，感覺火候已到，便不再多留，起身拱手：「既然督郵大人身體不適，需要靜養，宣便不多打擾了。些許心意，還望大人莫要推辭。宣，告辭。」
隋興依舊沒有任何反應，連眼皮都未曾多抬一下，仿佛呂宣的到來和離去，還不如他盤中一根菜葉重要。
呂宣不再多言，帶著成廉、趙庶轉身離開。
走出隋府，來到僻靜處，呂宣停下腳步，看向趙庶：「怎麼樣，都記清楚了嗎？」
趙庶用力點頭，小眼睛裡閃著精光：「恩公放心！」
「好。」呂宣壓低聲音，「接下來一段時日，我要離開九原。你就按我先前交代的計劃行事。記住，膽大心細，見機行事，或許要吃些苦頭，不過我已提前與李肅通了氣，他不會袖手旁觀。」
「是！恩公放心，小的明白！」趙庶鄭重應下。
呂宣又看向成廉：「阿廉，等布回來，告訴他，遇事不可衝動。一切我已有安排。等他安頓好了舅母，若實在是閒不住，就讓他去找劉隊率，跟著劉隊率的人，去大夫塞周邊偵察敵情，摸清雷公和五鹿的動向。」
成廉沉默地點了點頭。
…………
翌日清晨，天色微熹。呂宣便與王翹的車隊在南門外匯合。
王翹的排場遠比呂宣想像的要大。三輛寬大堅固的馬車，周圍護衛著二十餘名騎士，個個神情精悍，目光銳利，馬術嫻熟，顯然皆是精銳，遠非尋常豪強家兵可比。呂宣將自己的馬匹交給一名護衛，被引至王翹的馬車旁。
王先生掀開車簾，露出那張白淨帶笑的臉：「呂郎，上車來吧，路途枯燥，正好說話。」
呂宣推辭不過，只得道謝登車。車內鋪著厚軟的氈毯，設著矮几，溫著酒，點著香，舒適異常。
車隊啟程，沿著一條大河向南而行。
王先生慵懶地倚著軟墊，問道：「可知此行目的地？」
呂宣恭謹回答：「全憑先生安排。」
王翹呵呵一笑，換了個話題：「你可知，并州諸郡，何處所產馬匹最為優良？」
呂宣搖頭：「宣孤陋寡聞，請先生指點。」
「前漢時，於西河郡鴻門縣設有牧師苑，號『天封苑』，所出駿馬，冠絕一時。」王翹娓娓道來，聲音清亮，「鴻門縣地處圜水之畔，水草豐美，實乃天生牧馬之地。可惜啊，如今鴻門縣已裁撤，只餘一亭。不過，圜水兩岸，如今尚有圜陰、圜陽兩縣。我等此行的目的地，便是圜陽。」
他頓了頓，看向呂宣，加重了語氣：「更準確地說，是圜陽的——田家。」
「田家？」呂宣默默記下。
「不錯。」王先生頷首，「往後，與田家交涉之事，便由你以我的名號進行。不必緊張，是那田家的田晏，主動攀附上中常侍大人的。今後你持我信物，代表我前去，他家必不敢怠慢。」
呂宣心中凜然，點頭稱是。他看向車窗外奔流的大河，問道：「先生，我們這一路似乎一直沿河而行，不知此河是？」
「此乃湳水，三十年之前，這裡還是羌人聚居之地，沖帝時，羌湳孤奴歸化，如今這裡已經見不到羌人的影子了，」王先生解釋道，「此行路途不近，沿著湳水河谷先至美稷，而後繼續順流南下，最為安全。」
他似乎想起什麼，隨口考校道：「你可知美稷有何特殊之處？」
呂宣略一沉吟，結合前世記憶與今世聽聞，答道：「美稷是使匈奴中郎將駐地，現下的使匈奴中郎將臧旻臧大人頗有威名，曾討平會稽凶賊，乃當世將才。」
王先生笑了笑，笑容裡帶著一絲輕蔑：「臧旻確實有些幹事之才，治軍理政都算得力。不過……」他話鋒一轉，意味深長地看著呂宣，「你既跟了我，從今往後，眼光須得放得更長遠些。邊將能臣固然可敬，但真正緊要的，還是得多與『天家近臣』親近，明白嗎？」
作為穿越者，此刻聽到王翹這番話，呂宣心中波瀾起伏，田晏的命運也好，臧旻的未來也罷，他都知曉。不過現下他卻只能裝作似懂非懂，點了點頭：「宣，謹記先生教誨。」
車窗外，湳水奔流不息，呂宣的目光投向遠方，心中萬般思緒，轇轕夾纏。
廳堂內，光線晦暗，瀰漫著一股淡淡的藥味。
隋興穿著一身寬鬆的素色深衣，歪靠在坐榻上，面色蠟黃，眼窩深陷，時不時掩口低咳兩聲，一副病入膏肓、氣息奄奄的模樣。他手持銀箸，專注地夾著面前矮几上的幾樣清淡小菜，每一口都細嚼慢咽，仿佛全部心神都沉浸在這口腹之慾中，對堂下客人的到來恍若未覺。
呂宣恭敬地跪坐在下首客位，身後成廉與趙庶默然侍立。堂內的空氣好像都凝滯起來，只有隋興細微的咀嚼聲和偶爾的咳嗽聲。
呂宣目光低垂，看似平靜，心中卻未敢放鬆半分。這些日子以來，他一直在打探隋興的情報，這位督郵大人雖然貪財好色，名聲狼藉，但絕非庸碌之輩。這些年隋昌等隋憲一脈後人屢次發難，都被他或明或暗地一一化解，手段老辣。眼前這副病弱模樣，無論是不是隋興裝出來的，他都不敢有絲毫大意，只是靜默地等待著。
也不知過了多久，隋興終於放下銀箸，取過絲帕擦了擦嘴角，眼皮微抬，聲音有氣無力，「呂……郎君是吧？你帶來的那些東西，都拿回去吧。老夫……可不敢收。」
呂宣故作驚訝，連忙道：「督郵大人何出此言？這些本就是督郵大人的東西。先前一直由黑貀公代為保管經營，黑貀公雖然不幸身故，但臨終前已將此託付於宣，宣不過謹遵遺命，繼續代為打理而已。」
隋興聽完，眼裡似乎閃過一絲極淡的譏諷，他搖了搖頭，不再說話，又拿起銀箸，似乎對那盤已經微涼的青菜產生了興趣，再次細嚼慢咽起來。
堂內又歸入沉默。
呂宣心中計算著時間，感覺火候已到，便不再多留，起身拱手：「既然督郵大人身體不適，需要靜養，宣便不多打擾了。些許心意，還望大人莫要推辭。宣，告辭。」
隋興依舊沒有任何反應，連眼皮都未曾多抬一下，仿佛呂宣的到來和離去，還不如他盤中一根菜葉重要。
呂宣不再多言，帶著成廉、趙庶轉身離開。
走出隋府，來到僻靜處，呂宣停下腳步，看向趙庶：「怎麼樣，都記清楚了嗎？」
趙庶用力點頭，小眼睛裡閃著精光：「恩公放心！」
「好。」呂宣壓低聲音，「接下來一段時日，我要離開九原。你就按我先前交代的計劃行事。記住，膽大心細，見機行事，或許要吃些苦頭，不過我已提前與李肅通了氣，他不會袖手旁觀。」
「是！恩公放心，小的明白！」趙庶鄭重應下。
呂宣又看向成廉：「阿廉，等布回來，告訴他，遇事不可衝動。一切我已有安排。等他安頓好了舅母，若實在是閒不住，就讓他去找劉隊率，跟著劉隊率的人，去大夫塞周邊偵察敵情，摸清雷公和五鹿的動向。」
成廉沉默地點了點頭。
…………
翌日清晨，天色微熹。呂宣便與王翹的車隊在南門外匯合。
王翹的排場遠比呂宣想像的要大。三輛寬大堅固的馬車，周圍護衛著二十餘名騎士，個個神情精悍，目光銳利，馬術嫻熟，顯然皆是精銳，遠非尋常豪強家兵可比。呂宣將自己的馬匹交給一名護衛，被引至王翹的馬車旁。
王先生掀開車簾，露出那張白淨帶笑的臉：「呂郎，上車來吧，路途枯燥，正好說話。」
呂宣推辭不過，只得道謝登車。車內鋪著厚軟的氈毯，設著矮几，溫著酒，點著香，舒適異常。
車隊啟程，沿著一條大河向南而行。
王先生慵懶地倚著軟墊，問道：「可知此行目的地？」
呂宣恭謹回答：「全憑先生安排。」
王翹呵呵一笑，換了個話題：「你可知，并州諸郡，何處所產馬匹最為優良？」
呂宣搖頭：「宣孤陋寡聞，請先生指點。」
「前漢時，於西河郡鴻門縣設有牧師苑，號『天封苑』，所出駿馬，冠絕一時。」王翹娓娓道來，聲音清亮，「鴻門縣地處圜水之畔，水草豐美，實乃天生牧馬之地。可惜啊，如今鴻門縣已裁撤，只餘一亭。不過，圜水兩岸，如今尚有圜陰、圜陽兩縣。我等此行的目的地，便是圜陽。」
他頓了頓，看向呂宣，加重了語氣：「更準確地說，是圜陽的——田家。」
「田家？」呂宣默默記下。
「不錯。」王先生頷首，「往後，與田家交涉之事，便由你以我的名號進行。不必緊張，是那田家的田晏，主動攀附上中常侍大人的。今後你持我信物，代表我前去，他家必不敢怠慢。」
呂宣心中凜然，點頭稱是。他看向車窗外奔流的大河，問道：「先生，我們這一路似乎一直沿河而行，不知此河是？」
「此乃湳水，三十年之前，這裡還是羌人聚居之地，沖帝時，羌湳孤奴歸化，如今這裡已經見不到羌人的影子了，」王先生解釋道，「此行路途不近，沿著湳水河谷先至美稷，而後繼續順流南下，最為安全。」
他似乎想起什麼，隨口考校道：「你可知美稷有何特殊之處？」
呂宣略一沉吟，結合前世記憶與今世聽聞，答道：「美稷是使匈奴中郎將駐地，現下的使匈奴中郎將臧旻臧大人頗有威名，曾討平會稽凶賊，乃當世將才。」
王先生笑了笑，笑容裡帶著一絲輕蔑：「臧旻確實有些幹事之才，治軍理政都算得力。不過……」他話鋒一轉，意味深長地看著呂宣，「你既跟了我，從今往後，眼光須得放得更長遠些。邊將能臣固然可敬，但真正緊要的，還是得多與『天家近臣』親近，明白嗎？」
作為穿越者，此刻聽到王翹這番話，呂宣心中波瀾起伏，田晏的命運也好，臧旻的未來也罷，他都知曉。不過現下他卻只能裝作似懂非懂，點了點頭：「宣，謹記先生教誨。」
車窗外，湳水奔流不息，呂宣的目光投向遠方，心中萬般思緒，轇轕夾纏。