第二十一章 三日之約
清晨的寒氣尚未散盡，窩棚門口已是一片忙碌。
呂宣將幾張鞣製得最好的幾張黃羊皮卷緊綑紮結實，又仔細檢查了背囊中的物品。陳仲也在一旁幫忙，動作間仍帶著幾分滯澀，每一次彎腰，肋下的舊傷都牽扯著隱隱作痛。
「陳伯，這趟得辛苦您了。」呂宣背上皮卷和背囊，沒讓陳仲背負重物，「此行只能騎馬，路上顛簸，您多擔待。」
陳仲擺擺手，「大郎不用顧忌那麼多，我也早想走動走動了！」
「家裡有布和阿廉，還有趙庶幫手，張嬸照應著，出不了亂子。」呂宣語氣沉穩，既是說給陳仲，也是說給眾人聽，「我們速去速回。」
呂布正將斧頭劈進木墩，悶聲回應道：「大兄放心！誰敢來找事，讓他豎著進來橫著出去！」他目光掃過趙庶，「聽見沒？老實幹活！」
趙庶一哆嗦，忙不迭點頭：「是…是！」
呂宣不再多言，示意陳仲動身。兩人一前一後，穿過污穢狹窄的「街道」，來到劉石的窩棚前，疤臉漢子依舊抱著膀子斜倚在門框上，看到呂宣背上的皮卷，眼中閃過一絲瞭然。
「煩勞通稟劉隊率，呂宣有事相商。」呂宣停下腳步。
疤臉漢子沒言語，轉身進去。不多時，劉石掀簾而出，精瘦的臉上看不出情緒：「呂兄弟？」
呂宣放下皮卷，解開綑紮的皮繩，露出裡面上好的黃羊皮，「想請劉隊率行個方便，尋個識路的熟手，帶我們去趟頭曼城。家中長輩舊傷難愈，聽聞『黃龍』善醫，想去碰碰運氣。這皮子，權作酬勞。」
「頭曼城？」劉石咂了咂嘴，目光在呂宣臉上停留片刻，「路不好走，規矩也多。」他轉頭對疤臉漢子道：「叫劉何來。」
疤臉漢子應聲而去。不多時，一個瘦小的身影從窩棚深處鑽了出來，怯生生地站到劉石身邊。正是上次那個把矛遞給呂宣的少年！不過十三四歲年紀，身量不高，穿著件明顯不合身的破舊皮坎肩，臉上還帶著未脫的稚氣，但一雙眼睛卻異常清亮，透著股與年齡不符的機警。
「劉何，」劉石指著呂宣和陳仲，「帶這兩位去頭曼城，走熟路，路上機靈點。」
少年劉何用力點了點頭，看向呂宣和陳仲，眼神里沒有畏懼，只有一絲好奇。
呂宣心中微訝，本以為會是那疤臉漢子，沒想到竟是這半大孩子。但他面上不動聲色，對劉石鄭重抱拳：「多謝劉隊率！」
劉石擺擺手：「去吧。記住，一個地方有一個地方的規矩，少說多看。」
…………
三騎出了石門障，在劉何的引領下，一頭扎進北方的荒原。少年騎著一匹步伐穩健的老馬，跑在最前頭。他認路的本事確實了得，荒原上看似無路，他卻總能從起伏的土塬、乾涸的河溝、甚至是幾塊風化怪石的排列中找到方向，避開鬆軟的流沙地和陡峭的溝壑。
呂宣控著馬，與劉何並行，陳仲緊隨其後。
「小兄弟叫劉何？」呂宣開口，打破了行路的沉悶，「好名字。聽口音，是五原本地人？」
劉何回頭靦腆地笑了笑，露出一口白牙：「嗯！打記事起就在障塞里混了，是劉隊率收留了我，給我飯吃，教我本事，讓我跟他姓劉。名字也是他取的，說『何』字好，問『何』處來，『何』處去，都在自己腳下。」少年語氣平靜，說起這些並無太多悲戚，仿佛在講別人的故事。
一旁的陳仲聽得心頭一緊，忍不住劇烈咳嗽了幾聲，蒼白的臉上泛起病態的紅暈。他下意識地望向石門障的方向，眼中閃過一絲憂慮——若是自己當初沒挺過來，小石頭該怎麼辦……是不是也會像眼前這少年一樣……
呂宣看在眼裡，心中瞭然，趕忙岔開話題：「小兄弟對這北邊幾個廢障塞都熟？大夫塞那邊，如今什麼光景？」
「大夫塞？」劉何想都沒想，立刻答道，「比石門障凶多了！前些日子黑貀的人想去大夫塞『談買賣』，結果東西被搶光了不說，人還被打折了腿扔出來！那黑貀吃了大虧，竟也沒別的言語，更沒敢提報復。」
呂宣又隨口問了幾個其他障塞的掌故和路徑，劉何皆對答如流，連哪條干河溝冬天能抄近道，哪片土坡後面可能有流寇設伏都一清二楚，呂宣不禁感嘆，這少年就是一張活地圖！
暮色漸沉，三人尋了處背風的土坎下紮營。篝火燃起，驅散一小片黑暗和寒冷。劉何手腳麻利地撿枝拾柴，添進火堆。
呂宣嚼著硬邦邦的肉脯，目光不時投向篝火光芒之外的沉沉黑暗。風聲嗚咽，枯草在黑暗中摩擦，發出沙沙的輕響。這聲音本屬尋常，但不知為何，呂宣總覺有些不安生。
他看向陳仲。
呂宣與陳仲的目光短暫交匯，彼此都看到了對方眼中的凝重。劉何也停下動作，耳朵微微動了動。
不是錯覺。
有人，或者別的什麼東西？
是流寇？是野獸？還是……
篝火噼啪作響，映著三人緊繃的臉。這一夜，無人深睡。
…………
天剛蒙蒙泛青，三人便已收拾停當，熄滅篝火餘燼。呂宣翻身上馬，沉聲道：「劉何，揀最快最穩的路，全速趕路！晌午前，務必趕到頭曼城！」
「明白！」劉何脆生生應道，一夾馬腹，老馬竟也撒開蹄子，當先沖了出去。他不再刻意繞行低洼隱蔽處，而是直接認準方向，在起伏的荒原上縱馬疾馳！哪裡土硬，哪裡坡緩，哪裡可以縱躍節省時間，少年心中仿佛有張清晰的圖譜。
三騎捲起滾滾煙塵。呂宣和陳仲緊隨其後，將馬速催到極致。風聲在耳邊呼嘯，那如影隨形的被窺伺感卻並未完全消失，如同跗骨之蛆，依舊隱隱綴在身後的某個角落。
終於，在日頭升到中天之前，三人望見了那座倚靠著土黃色夯土長城的障塞。
頭曼城！
城垣遠比石門障高大完整，坍塌的豁口處，竟能看到新近用土坯和木柵修補過的痕跡，更令人驚異的是城門口的情景——幾個穿著粗布短褐、頭上裹著黃色巾幘的漢子手持削尖的木矛，正有條不紊地盤查著進出的人流！往來進出有序，無人喧譁擁擠，與石門障那種混亂無序截然不同。
三人勒馬在離城門幾十步外停下。一個頭裹黃巾、身形精悍的漢子走上前來，目光銳利地掃過呂宣三人，最後落在陳仲灰敗的臉上。
「哪裡來？何事入城？」
「石門障流民。」呂宣抱拳，語氣平和，「家中長輩沉疴難愈，聽聞黃龍先生有起死回生之術，特來求醫問藥。」
漢子仔細打量了陳仲幾眼，略一沉吟：「既是求醫，可以入城。但城中自有規矩，莫要生事，莫要打探。」他揮了揮手，示意放行，同時又指了指城門口一個眼睛瞪了老大的年輕戍卒，「我會讓人跟你們一陣子，所有青壯入城都需如此。」
呂宣點了點頭，他能看出，頭曼城對老、病之人還是比較寬和的，而為了維持秩序，對來的陌生青壯有所警惕，倒也理所應當。
當他們穿過那道厚重的城門洞，眼前的景象讓呂宣和陳仲都倒吸了一口冷氣。
道路兩旁，倚靠著殘破的土牆或窩棚，擠滿了人。多是老弱婦孺，個個骨瘦如柴，眼窩深陷，破舊的衣衫幾乎難以蔽體。
可最令呂宣最訝異的是，這些人的臉上，卻還有著「生氣」！
遠處的空地上支起了簡陋的草棚。棚下架著巨大的陶瓮，下面柴火微燃。幾個同樣頭裹黃巾的婦人正用長柄木勺攪動著瓮里寡淡的稀粥——那幾乎不能稱之為粥，稀得能照見人影，米粒少得可憐。另一處棚下，則有人分發著一種渾濁的黃褐色湯水，盛在粗糙的陶碗裡。排隊領取的人群沉默而有序，無論是粥還是湯，人人有份，絕不爭搶。拿到的人，無論大人小孩，都小心翼翼地捧著，一臉虔誠，嘴上還念念有詞。
「黃龍湯……」陳仲看著那些捧著黃湯碗的人，嘶啞地低語，眼中神色複雜難明。
「先生就在那邊。」領他們進城的大眼戍卒指向前方一處稍大的、同樣搭著草棚的空地。棚下排著長隊，隊伍盡頭，一張破舊的木案後，坐著一個身影。
三人默默排到了隊伍末尾。隊伍移動得極其緩慢，那大眼漢子盯了他們好一陣，見他們安心排隊，也不是生事之人，不知什麼時候也離開了。呂宣倒是不以為意，可劉何卻長舒了一口氣。
終於，當日頭快要沉入西邊土塬，將頭曼城染成一片昏黃時，總算是輪到了他們。
木案後坐著的，只是一個極其普通的老者。穿著洗得發白、打著補丁的葛布深衣，鬚髮皆白，臉上溝壑縱橫，他身旁站著兩個身形魁梧、同樣頭裹黃巾的年輕漢子，眼神銳利，手按在腰間的短刀柄上，帶著十二分的警覺。
老者抬起頭，目光溫和，「患者哪裡不適？」
陳仲連忙上前幾步，忍著肋下的疼痛，躬身行禮：「肋下早年受過重創，每逢陰寒或勞累便劇痛難忍，咳喘帶血，用了許多法子也不見大好……」
黃龍伸出枯瘦的手，示意陳仲坐下，手指隔著破舊的襖子，在陳仲肋下幾處輕輕按壓、輕叩。他的動作很慢，很仔細。陳仲疼得額頭滲出冷汗，咬牙忍著。
片刻後，黃龍收回手，目光沉靜地看著陳仲：「可想聽實話？」
陳仲臉色驟然一白，嘴唇哆嗦了一下，最終還是用力點了點頭：「先生但講無妨！」
「傷在筋骨，痛在腠理，皆非根本。」黃龍的聲音不高，卻異常清晰，「你幼年時，是否曾罹患惡疾，高燒不退，幾近夭亡？雖僥倖活命，但臟腑根基已損，元氣大傷。此番舊傷復發，不過是引動沉疴罷了。」他看著陳仲瞬間慘白的臉，緩緩搖頭，「若遇當世神醫，悉心調養，或能使枯木逢春。然老朽……無能為力。」
陳仲身體晃了晃，若非呂宣眼疾手快扶住，幾乎要癱倒在地。
「那『黃龍湯』呢？」呂宣忍不住追問，「聽聞先生神湯可解百病……」
黃龍抬起眼皮，平靜地看著呂宣，沒有一絲被冒犯的慍怒，只有一絲淡然：「黃龍湯？不過是拿些黃連、甘草熬煮的苦水罷了。解濕熱痢疾，安神醒腦尚可，何來包治百病？」他頓了頓，目光掃過陳仲和劉何，又落在呂宣身上，緩緩道：「你們，不是專程來看病的吧？」
呂宣心頭猛地一緊，手下意識地按住了腰間的刀柄。陳仲也瞬間清醒過來，眼中閃過駭然。劉何更是嚇得小臉煞白，往呂宣身後縮了縮。
黃龍將他們的反應盡收眼底，語氣依舊平和：「不必緊張。城外的探哨老早便發覺你們了。從你們踏入這片荒原，便已知曉。」他目光再次落回呂宣臉上，「若只為求醫，老朽已竭盡所能，幾位隨時可以離開。」
他話鋒一轉，聲音還是聽不出太多感情：「若另有他事……老朽只有一個要求。在頭曼城裡住上三天。三天之後，若還想談，再來此處尋我。」
呂宣按在刀柄上的手緩緩鬆開，一種奇異的直覺告訴他，眼前這老人並無惡意。他迎著黃龍的目光，沒有絲毫猶豫，抱拳沉聲道：
「好！就依先生之言，我們住三天！」
黃龍微微頷首，不再多言，對身旁一個護衛低聲吩咐了幾句。那護衛應了一聲，走到呂宣三人面前，聲音平板無波：「跟我來。」
護衛帶著三人離開草棚，穿行在擁擠而沉默的街巷裡。最終在一處倚著殘破障牆搭建的、比周圍窩棚稍顯規整些的大草棚前停下。棚內沒有分隔，地上鋪著厚厚的乾草，角落裡堆著些劈好的柴禾，一股乾燥的草梗氣味瀰漫其間，雖然簡陋，但比外面露宿強得多。
「就住這裡。城裡每日分發粥水，可自行領取。」護衛言簡意賅，說完便轉身離去。
呂宣將幾張鞣製得最好的幾張黃羊皮卷緊綑紮結實，又仔細檢查了背囊中的物品。陳仲也在一旁幫忙，動作間仍帶著幾分滯澀，每一次彎腰，肋下的舊傷都牽扯著隱隱作痛。
「陳伯，這趟得辛苦您了。」呂宣背上皮卷和背囊，沒讓陳仲背負重物，「此行只能騎馬，路上顛簸，您多擔待。」
陳仲擺擺手，「大郎不用顧忌那麼多，我也早想走動走動了！」
「家裡有布和阿廉，還有趙庶幫手，張嬸照應著，出不了亂子。」呂宣語氣沉穩，既是說給陳仲，也是說給眾人聽，「我們速去速回。」
呂布正將斧頭劈進木墩，悶聲回應道：「大兄放心！誰敢來找事，讓他豎著進來橫著出去！」他目光掃過趙庶，「聽見沒？老實幹活！」
趙庶一哆嗦，忙不迭點頭：「是…是！」
呂宣不再多言，示意陳仲動身。兩人一前一後，穿過污穢狹窄的「街道」，來到劉石的窩棚前，疤臉漢子依舊抱著膀子斜倚在門框上，看到呂宣背上的皮卷，眼中閃過一絲瞭然。
「煩勞通稟劉隊率，呂宣有事相商。」呂宣停下腳步。
疤臉漢子沒言語，轉身進去。不多時，劉石掀簾而出，精瘦的臉上看不出情緒：「呂兄弟？」
呂宣放下皮卷，解開綑紮的皮繩，露出裡面上好的黃羊皮，「想請劉隊率行個方便，尋個識路的熟手，帶我們去趟頭曼城。家中長輩舊傷難愈，聽聞『黃龍』善醫，想去碰碰運氣。這皮子，權作酬勞。」
「頭曼城？」劉石咂了咂嘴，目光在呂宣臉上停留片刻，「路不好走，規矩也多。」他轉頭對疤臉漢子道：「叫劉何來。」
疤臉漢子應聲而去。不多時，一個瘦小的身影從窩棚深處鑽了出來，怯生生地站到劉石身邊。正是上次那個把矛遞給呂宣的少年！不過十三四歲年紀，身量不高，穿著件明顯不合身的破舊皮坎肩，臉上還帶著未脫的稚氣，但一雙眼睛卻異常清亮，透著股與年齡不符的機警。
「劉何，」劉石指著呂宣和陳仲，「帶這兩位去頭曼城，走熟路，路上機靈點。」
少年劉何用力點了點頭，看向呂宣和陳仲，眼神里沒有畏懼，只有一絲好奇。
呂宣心中微訝，本以為會是那疤臉漢子，沒想到竟是這半大孩子。但他面上不動聲色，對劉石鄭重抱拳：「多謝劉隊率！」
劉石擺擺手：「去吧。記住，一個地方有一個地方的規矩，少說多看。」
…………
三騎出了石門障，在劉何的引領下，一頭扎進北方的荒原。少年騎著一匹步伐穩健的老馬，跑在最前頭。他認路的本事確實了得，荒原上看似無路，他卻總能從起伏的土塬、乾涸的河溝、甚至是幾塊風化怪石的排列中找到方向，避開鬆軟的流沙地和陡峭的溝壑。
呂宣控著馬，與劉何並行，陳仲緊隨其後。
「小兄弟叫劉何？」呂宣開口，打破了行路的沉悶，「好名字。聽口音，是五原本地人？」
劉何回頭靦腆地笑了笑，露出一口白牙：「嗯！打記事起就在障塞里混了，是劉隊率收留了我，給我飯吃，教我本事，讓我跟他姓劉。名字也是他取的，說『何』字好，問『何』處來，『何』處去，都在自己腳下。」少年語氣平靜，說起這些並無太多悲戚，仿佛在講別人的故事。
一旁的陳仲聽得心頭一緊，忍不住劇烈咳嗽了幾聲，蒼白的臉上泛起病態的紅暈。他下意識地望向石門障的方向，眼中閃過一絲憂慮——若是自己當初沒挺過來，小石頭該怎麼辦……是不是也會像眼前這少年一樣……
呂宣看在眼裡，心中瞭然，趕忙岔開話題：「小兄弟對這北邊幾個廢障塞都熟？大夫塞那邊，如今什麼光景？」
「大夫塞？」劉何想都沒想，立刻答道，「比石門障凶多了！前些日子黑貀的人想去大夫塞『談買賣』，結果東西被搶光了不說，人還被打折了腿扔出來！那黑貀吃了大虧，竟也沒別的言語，更沒敢提報復。」
呂宣又隨口問了幾個其他障塞的掌故和路徑，劉何皆對答如流，連哪條干河溝冬天能抄近道，哪片土坡後面可能有流寇設伏都一清二楚，呂宣不禁感嘆，這少年就是一張活地圖！
暮色漸沉，三人尋了處背風的土坎下紮營。篝火燃起，驅散一小片黑暗和寒冷。劉何手腳麻利地撿枝拾柴，添進火堆。
呂宣嚼著硬邦邦的肉脯，目光不時投向篝火光芒之外的沉沉黑暗。風聲嗚咽，枯草在黑暗中摩擦，發出沙沙的輕響。這聲音本屬尋常，但不知為何，呂宣總覺有些不安生。
他看向陳仲。
呂宣與陳仲的目光短暫交匯，彼此都看到了對方眼中的凝重。劉何也停下動作，耳朵微微動了動。
不是錯覺。
有人，或者別的什麼東西？
是流寇？是野獸？還是……
篝火噼啪作響，映著三人緊繃的臉。這一夜，無人深睡。
…………
天剛蒙蒙泛青，三人便已收拾停當，熄滅篝火餘燼。呂宣翻身上馬，沉聲道：「劉何，揀最快最穩的路，全速趕路！晌午前，務必趕到頭曼城！」
「明白！」劉何脆生生應道，一夾馬腹，老馬竟也撒開蹄子，當先沖了出去。他不再刻意繞行低洼隱蔽處，而是直接認準方向，在起伏的荒原上縱馬疾馳！哪裡土硬，哪裡坡緩，哪裡可以縱躍節省時間，少年心中仿佛有張清晰的圖譜。
三騎捲起滾滾煙塵。呂宣和陳仲緊隨其後，將馬速催到極致。風聲在耳邊呼嘯，那如影隨形的被窺伺感卻並未完全消失，如同跗骨之蛆，依舊隱隱綴在身後的某個角落。
終於，在日頭升到中天之前，三人望見了那座倚靠著土黃色夯土長城的障塞。
頭曼城！
城垣遠比石門障高大完整，坍塌的豁口處，竟能看到新近用土坯和木柵修補過的痕跡，更令人驚異的是城門口的情景——幾個穿著粗布短褐、頭上裹著黃色巾幘的漢子手持削尖的木矛，正有條不紊地盤查著進出的人流！往來進出有序，無人喧譁擁擠，與石門障那種混亂無序截然不同。
三人勒馬在離城門幾十步外停下。一個頭裹黃巾、身形精悍的漢子走上前來，目光銳利地掃過呂宣三人，最後落在陳仲灰敗的臉上。
「哪裡來？何事入城？」
「石門障流民。」呂宣抱拳，語氣平和，「家中長輩沉疴難愈，聽聞黃龍先生有起死回生之術，特來求醫問藥。」
漢子仔細打量了陳仲幾眼，略一沉吟：「既是求醫，可以入城。但城中自有規矩，莫要生事，莫要打探。」他揮了揮手，示意放行，同時又指了指城門口一個眼睛瞪了老大的年輕戍卒，「我會讓人跟你們一陣子，所有青壯入城都需如此。」
呂宣點了點頭，他能看出，頭曼城對老、病之人還是比較寬和的，而為了維持秩序，對來的陌生青壯有所警惕，倒也理所應當。
當他們穿過那道厚重的城門洞，眼前的景象讓呂宣和陳仲都倒吸了一口冷氣。
道路兩旁，倚靠著殘破的土牆或窩棚，擠滿了人。多是老弱婦孺，個個骨瘦如柴，眼窩深陷，破舊的衣衫幾乎難以蔽體。
可最令呂宣最訝異的是，這些人的臉上，卻還有著「生氣」！
遠處的空地上支起了簡陋的草棚。棚下架著巨大的陶瓮，下面柴火微燃。幾個同樣頭裹黃巾的婦人正用長柄木勺攪動著瓮里寡淡的稀粥——那幾乎不能稱之為粥，稀得能照見人影，米粒少得可憐。另一處棚下，則有人分發著一種渾濁的黃褐色湯水，盛在粗糙的陶碗裡。排隊領取的人群沉默而有序，無論是粥還是湯，人人有份，絕不爭搶。拿到的人，無論大人小孩，都小心翼翼地捧著，一臉虔誠，嘴上還念念有詞。
「黃龍湯……」陳仲看著那些捧著黃湯碗的人，嘶啞地低語，眼中神色複雜難明。
「先生就在那邊。」領他們進城的大眼戍卒指向前方一處稍大的、同樣搭著草棚的空地。棚下排著長隊，隊伍盡頭，一張破舊的木案後，坐著一個身影。
三人默默排到了隊伍末尾。隊伍移動得極其緩慢，那大眼漢子盯了他們好一陣，見他們安心排隊，也不是生事之人，不知什麼時候也離開了。呂宣倒是不以為意，可劉何卻長舒了一口氣。
終於，當日頭快要沉入西邊土塬，將頭曼城染成一片昏黃時，總算是輪到了他們。
木案後坐著的，只是一個極其普通的老者。穿著洗得發白、打著補丁的葛布深衣，鬚髮皆白，臉上溝壑縱橫，他身旁站著兩個身形魁梧、同樣頭裹黃巾的年輕漢子，眼神銳利，手按在腰間的短刀柄上，帶著十二分的警覺。
老者抬起頭，目光溫和，「患者哪裡不適？」
陳仲連忙上前幾步，忍著肋下的疼痛，躬身行禮：「肋下早年受過重創，每逢陰寒或勞累便劇痛難忍，咳喘帶血，用了許多法子也不見大好……」
黃龍伸出枯瘦的手，示意陳仲坐下，手指隔著破舊的襖子，在陳仲肋下幾處輕輕按壓、輕叩。他的動作很慢，很仔細。陳仲疼得額頭滲出冷汗，咬牙忍著。
片刻後，黃龍收回手，目光沉靜地看著陳仲：「可想聽實話？」
陳仲臉色驟然一白，嘴唇哆嗦了一下，最終還是用力點了點頭：「先生但講無妨！」
「傷在筋骨，痛在腠理，皆非根本。」黃龍的聲音不高，卻異常清晰，「你幼年時，是否曾罹患惡疾，高燒不退，幾近夭亡？雖僥倖活命，但臟腑根基已損，元氣大傷。此番舊傷復發，不過是引動沉疴罷了。」他看著陳仲瞬間慘白的臉，緩緩搖頭，「若遇當世神醫，悉心調養，或能使枯木逢春。然老朽……無能為力。」
陳仲身體晃了晃，若非呂宣眼疾手快扶住，幾乎要癱倒在地。
「那『黃龍湯』呢？」呂宣忍不住追問，「聽聞先生神湯可解百病……」
黃龍抬起眼皮，平靜地看著呂宣，沒有一絲被冒犯的慍怒，只有一絲淡然：「黃龍湯？不過是拿些黃連、甘草熬煮的苦水罷了。解濕熱痢疾，安神醒腦尚可，何來包治百病？」他頓了頓，目光掃過陳仲和劉何，又落在呂宣身上，緩緩道：「你們，不是專程來看病的吧？」
呂宣心頭猛地一緊，手下意識地按住了腰間的刀柄。陳仲也瞬間清醒過來，眼中閃過駭然。劉何更是嚇得小臉煞白，往呂宣身後縮了縮。
黃龍將他們的反應盡收眼底，語氣依舊平和：「不必緊張。城外的探哨老早便發覺你們了。從你們踏入這片荒原，便已知曉。」他目光再次落回呂宣臉上，「若只為求醫，老朽已竭盡所能，幾位隨時可以離開。」
他話鋒一轉，聲音還是聽不出太多感情：「若另有他事……老朽只有一個要求。在頭曼城裡住上三天。三天之後，若還想談，再來此處尋我。」
呂宣按在刀柄上的手緩緩鬆開，一種奇異的直覺告訴他，眼前這老人並無惡意。他迎著黃龍的目光，沒有絲毫猶豫，抱拳沉聲道：
「好！就依先生之言，我們住三天！」
黃龍微微頷首，不再多言，對身旁一個護衛低聲吩咐了幾句。那護衛應了一聲，走到呂宣三人面前，聲音平板無波：「跟我來。」
護衛帶著三人離開草棚，穿行在擁擠而沉默的街巷裡。最終在一處倚著殘破障牆搭建的、比周圍窩棚稍顯規整些的大草棚前停下。棚內沒有分隔，地上鋪著厚厚的乾草，角落裡堆著些劈好的柴禾，一股乾燥的草梗氣味瀰漫其間，雖然簡陋，但比外面露宿強得多。
「就住這裡。城裡每日分發粥水，可自行領取。」護衛言簡意賅，說完便轉身離去。