第23章 逼上絕路
遼東大捷的消息，如同長了翅膀，飛速傳遍了整個大明。
壓抑已久的民心士氣，得到了空前的提振。茶館酒肆，街頭巷尾，到處都在議論著王守仁的神兵天降，議論著少年天子的英明神武。
為了慶祝這場振奮人心的大勝，朱厚照下旨，在皇宮內，舉辦一場盛大的慶功晚宴。
京城裡，所有三品以上的文武官員，都接到了請柬。
這一夜的皇城，燈火通明，亮如白晝。
官員們穿著嶄新的朝服，三三兩兩地走進宴會所在的奉天殿。每個人的臉上，都洋溢著喜慶的笑容，嘴裡說著恭賀的話。
「恭喜啊，李大人，聽說令公子在遼東軍前效力，此番也是立了功的。」
「同喜同喜，張大人不也是嗎？陛下聖明，王總督用兵如神，我等總算是可以睡個安穩覺了。」
氣氛看起來一派祥和，其樂融融。
然而，在這份祥和之下，卻隱藏著一股詭異的暗流。
尤其是那些曾經在朝堂上，公開反對出兵，甚至彈劾過王守仁的官員，此刻臉上的笑容，多少都有些僵硬。
他們一邊與同僚應酬，一邊用眼角的餘光，偷偷觀察著彼此，心裡都在打鼓。
皇帝今晚設宴，真的只是為了慶功嗎？
會不會……是鴻門宴？
就在眾人心思各異的時候，隨著太監一聲「陛下駕到」的唱喏，朱厚照身著龍袍，在一眾宮女太監的簇擁下，走進了大殿。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
所有官員，齊刷刷地跪倒在地。
「眾卿平身，賜座。」朱厚照走到主位坐下，抬了抬手，聲音洪亮，「今日，是為我大明賀，為遼東大捷賀！朕在這裡，敬所有為國征戰的將士們一杯！」
他端起酒杯，一飲而盡。
「謝陛下！」眾官員也紛紛端起酒杯，跟著飲下。
酒過三巡，歌舞昇平。
朱厚照看著底下這群臣子，臉上帶著溫和的笑容，仿佛之前朝堂上的雷霆震怒，都只是一場夢。
他挨個點名，誇獎了幾位在後方籌措糧草有功的官員，賞賜了他們一些金銀綢緞。
被點到名的官員，一個個受寵若驚，激動得滿臉通紅，連連叩頭謝恩。
這一下，大殿裡的氣氛，更加熱烈了。
那些原本提心弔膽的官員，也漸漸放下了心。看來，是自己想多了。陛下少年心性，之前發火，現在氣消了，打了勝仗高興，也就把之前那些不愉快給忘了。
只要以後自己學乖點，緊跟陛下的腳步，應該就沒事了。
就在眾人觥籌交錯，氣氛達到頂點的時候，朱厚照忽然放下了酒杯。
他這個細微的動作，讓整個大殿的音樂和喧鬧聲，都停了下來。
所有人的目光，都集中到了他的身上。
「歌舞看久了，也有些膩了。」朱厚照靠在椅背上，懶洋洋地說道，「劉瑾，朕聽說，廉政司最近，又查到了一些有意思的事情。不如，說出來給眾卿家下下酒，如何？」
劉瑾一直躬身站在朱厚照的身後，聽到這話，立刻會意。
他從袖子裡，掏出了一本奏摺，走到了大殿中央。
大殿裡，瞬間變得落針可聞。
那些剛剛放鬆下來的官員，心又一次提到了嗓子眼。
來了！
他們就知道，事情沒那麼簡單！
劉瑾清了清嗓子，那尖細的聲音，在此刻的奉天殿裡，顯得格外刺耳。
「奉陛下旨意，廉政司協同錦衣衛，清查官員貪腐。查，工部營繕清吏司郎中，趙謙。」
當「趙謙」這兩個字被念出來的時候，坐在一個不起眼角落裡的一個中年官員，身體猛地一顫，手裡的酒杯「噹啷」一聲，掉在了地上。
所有人的目光，都「唰」地一下，集中到了他的身上。
趙謙的臉，瞬間變得慘白，沒有一絲血色。
他就是當初在朝堂上，跟著張綸一起，反對聲音最大的幾個人之一。他當時說的是，京營兵械老舊，不堪一擊，若是出海，船隻也年久失修，恐有覆舟之危。言辭懇切，仿佛真的是在為國擔憂。
劉瑾沒有理會他，繼續念道：「趙謙，在職期間，利用主管京城武庫修繕之便，與兵仗局監丞王岳內外勾結，將武庫中封存備用的精鐵、火藥、銅料等軍用物資，偷梁換柱，以次充好。並將盜出的物資，倒賣給京城商人，累計獲利，白銀一十二萬三千兩！」
「嘩！」
此言一出，滿殿譁然。
倒賣軍用物資！這可是通敵叛國的大罪！
難怪他當初那麼賣力地反對出兵，說兵器不行。原來，他就是那個把好兵器給換成破銅爛鐵的罪魁禍首！
「不止如此。」劉瑾的聲音，提高了一個八度，「廉政司查明，趙謙所賣出的軍用物資，幾經轉手，最終有一部分，通過山西商號，流向了……塞外的韃靼部落！」
轟！
如果說剛才只是譁然，現在整個大殿，就像是炸開了一樣。
所有官員，都用一種看死人的眼神，看著已經癱軟在地的趙謙。
勾結外敵，資助敵國！
這是誅九族的大罪！
「趙謙！你好大的膽子！」兵部尚書許進猛地站了起來，指著趙謙，氣得渾身發抖，「我大明將士在前方用性命保家衛國，你這國賊，竟然在背後捅刀子！我……我恨不得生啖汝肉！」
「陛下……陛下饒命啊！」趙謙終於反應過來，連滾帶爬地跪到大殿中央，拼命地磕頭，「臣冤枉啊！臣沒有……臣沒有通敵啊！臣只是……只是一時糊塗，貪了點銀子，借臣一百個膽子，也不敢通敵啊！」
「是嗎？」朱厚照的聲音，冷得像冰，「你的意思是，劉瑾在污衊你？廉政司在偽造證據？」
他對著殿外招了招手。
錢寧一身飛魚服，腰挎繡春刀，大步走了進來。他的身後，還跟著兩個錦衣衛，押著一個被堵住了嘴，嚇得瑟瑟發抖的商人。
「此人，是京城最大的鐵器商，名叫范正。趙謙郎中，你可認得他？」錢寧冷聲問道。
趙謙看到范正，整個人都絕望了。
「把他盜賣軍資，以及通過山西商號，將鐵器賣往塞外的帳本，呈上來。」朱厚照淡淡地說道。
一本厚厚的帳本，被呈到了御前。
朱厚照連看都沒看，直接扔到了趙謙的面前。
「趙謙，你自己看看。上面哪一筆交易，哪一個日期，哪一個簽名，是假的？」
趙謙看著那本帳本，上面白紙黑字，還有他自己的畫押，他整個人，就像被抽走了骨頭一樣，癱倒在地，一句話也說不出來。
證據確鑿，無可辯駁。
「朕的將士，用著你換下來的鈍刀爛鐵，去和兇悍的女真鐵騎拼命。」朱厚照的聲音，在寂靜的大殿裡迴響，「朕的邊軍，用著你賣給敵人的精鐵打造的兵器，來保衛大明的邊疆。」
「趙謙，你告訴朕，你該不該死？」
「臣……罪該萬死……」趙謙面如死灰，喃喃自語。
「好一個罪該萬死！」朱厚照猛地一拍桌子，宴席上的杯盤，都跟著跳了一下。
「來人！」
「將此國賊，連同兵仗局監丞王岳，以及所有涉案人員，全部給朕拿下！打入詔獄，由三法司、廉政司、錦衣衛，會同審理！」
「朕要讓他們，把所有吃進去的，都給朕吐出來！查抄家產，充入國庫！至於他本人，朕要他，凌遲處死！夷三族！」
凌遲處死！夷三族！
這八個字，如同八記重錘，狠狠地砸在了每一個官員的心上。
所有人都嚇得跪倒在地，身體抖得像篩糠一樣。
他們已經很久，沒有聽過如此酷烈的刑罰了。
侍衛沖了進來，像拖死狗一樣，拖走了已經嚇暈過去的趙謙。
剛才還熱鬧非凡的慶功宴，此刻，死一般的寂靜。
所有人都低著頭，不敢去看龍椅上那個年輕的帝王。
他們終於明白了。
今晚，根本不是什麼慶功宴。
這是一場殺雞儆猴的審判！
皇帝用趙謙的血，來警告所有心懷二意的人。
順我者昌，逆我者亡！
朱厚照的目光，緩緩掃過底下跪著的這群人。
「眾卿，都起來吧。」他的聲音，又恢復了平靜，仿佛剛才那個下令將人凌遲的，不是他一樣。
「繼續喝酒，繼續看跳舞。不要因為一個敗類，掃了大家的興致。」
可是，誰還敢？
誰還喝得下去？
所有官員，戰戰兢兢地回到自己的座位上，端起酒杯，但那酒，喝在嘴裡，卻比黃連還要苦澀。
他們看著眼前的美食，卻味同嚼蠟。
朱厚照看著他們這副模樣，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
他要的就是這個效果。
一場大勝之後，最容易滋生驕傲和懈怠。他必須用最酷烈的方式，給這群剛剛安分下來的官員，再上一道緊箍咒。
他要讓他們明白，戰爭的勝利，只是一個開始。
他對內清洗的決心，比對外戰爭的決心，要大得多！
「對了，」朱厚照像是想起了什麼，對站在一旁的兵部尚書許進說道，「許愛卿，武庫的兵器既然這麼不堪，那就有勞你和工部，一起負責重新鑄造了。錢，朕來出。朕只有一個要求，半年之內，朕要看到一支用全新兵器武裝起來的京營。」
「臣……臣遵旨！」許進連忙跪下領命，他知道，這是皇帝在敲打他，也是在給他機會。
朱厚照點了點頭，不再說話。
他端起酒杯，遙遙地向著遼東的方向，敬了一下。
王守仁，你在前方為朕開疆拓土。
朕，就在這京城，為你掃清後顧之憂。
我們君臣聯手，定要讓這大明，換一個全新的天地！
壓抑已久的民心士氣，得到了空前的提振。茶館酒肆，街頭巷尾，到處都在議論著王守仁的神兵天降，議論著少年天子的英明神武。
為了慶祝這場振奮人心的大勝，朱厚照下旨，在皇宮內，舉辦一場盛大的慶功晚宴。
京城裡，所有三品以上的文武官員，都接到了請柬。
這一夜的皇城，燈火通明，亮如白晝。
官員們穿著嶄新的朝服，三三兩兩地走進宴會所在的奉天殿。每個人的臉上，都洋溢著喜慶的笑容，嘴裡說著恭賀的話。
「恭喜啊，李大人，聽說令公子在遼東軍前效力，此番也是立了功的。」
「同喜同喜，張大人不也是嗎？陛下聖明，王總督用兵如神，我等總算是可以睡個安穩覺了。」
氣氛看起來一派祥和，其樂融融。
然而，在這份祥和之下，卻隱藏著一股詭異的暗流。
尤其是那些曾經在朝堂上，公開反對出兵，甚至彈劾過王守仁的官員，此刻臉上的笑容，多少都有些僵硬。
他們一邊與同僚應酬，一邊用眼角的餘光，偷偷觀察著彼此，心裡都在打鼓。
皇帝今晚設宴，真的只是為了慶功嗎？
會不會……是鴻門宴？
就在眾人心思各異的時候，隨著太監一聲「陛下駕到」的唱喏，朱厚照身著龍袍，在一眾宮女太監的簇擁下，走進了大殿。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
所有官員，齊刷刷地跪倒在地。
「眾卿平身，賜座。」朱厚照走到主位坐下，抬了抬手，聲音洪亮，「今日，是為我大明賀，為遼東大捷賀！朕在這裡，敬所有為國征戰的將士們一杯！」
他端起酒杯，一飲而盡。
「謝陛下！」眾官員也紛紛端起酒杯，跟著飲下。
酒過三巡，歌舞昇平。
朱厚照看著底下這群臣子，臉上帶著溫和的笑容，仿佛之前朝堂上的雷霆震怒，都只是一場夢。
他挨個點名，誇獎了幾位在後方籌措糧草有功的官員，賞賜了他們一些金銀綢緞。
被點到名的官員，一個個受寵若驚，激動得滿臉通紅，連連叩頭謝恩。
這一下，大殿裡的氣氛，更加熱烈了。
那些原本提心弔膽的官員，也漸漸放下了心。看來，是自己想多了。陛下少年心性，之前發火，現在氣消了，打了勝仗高興，也就把之前那些不愉快給忘了。
只要以後自己學乖點，緊跟陛下的腳步，應該就沒事了。
就在眾人觥籌交錯，氣氛達到頂點的時候，朱厚照忽然放下了酒杯。
他這個細微的動作，讓整個大殿的音樂和喧鬧聲，都停了下來。
所有人的目光，都集中到了他的身上。
「歌舞看久了，也有些膩了。」朱厚照靠在椅背上，懶洋洋地說道，「劉瑾，朕聽說，廉政司最近，又查到了一些有意思的事情。不如，說出來給眾卿家下下酒，如何？」
劉瑾一直躬身站在朱厚照的身後，聽到這話，立刻會意。
他從袖子裡，掏出了一本奏摺，走到了大殿中央。
大殿裡，瞬間變得落針可聞。
那些剛剛放鬆下來的官員，心又一次提到了嗓子眼。
來了！
他們就知道，事情沒那麼簡單！
劉瑾清了清嗓子，那尖細的聲音，在此刻的奉天殿裡，顯得格外刺耳。
「奉陛下旨意，廉政司協同錦衣衛，清查官員貪腐。查，工部營繕清吏司郎中，趙謙。」
當「趙謙」這兩個字被念出來的時候，坐在一個不起眼角落裡的一個中年官員，身體猛地一顫，手裡的酒杯「噹啷」一聲，掉在了地上。
所有人的目光，都「唰」地一下，集中到了他的身上。
趙謙的臉，瞬間變得慘白，沒有一絲血色。
他就是當初在朝堂上，跟著張綸一起，反對聲音最大的幾個人之一。他當時說的是，京營兵械老舊，不堪一擊，若是出海，船隻也年久失修，恐有覆舟之危。言辭懇切，仿佛真的是在為國擔憂。
劉瑾沒有理會他，繼續念道：「趙謙，在職期間，利用主管京城武庫修繕之便，與兵仗局監丞王岳內外勾結，將武庫中封存備用的精鐵、火藥、銅料等軍用物資，偷梁換柱，以次充好。並將盜出的物資，倒賣給京城商人，累計獲利，白銀一十二萬三千兩！」
「嘩！」
此言一出，滿殿譁然。
倒賣軍用物資！這可是通敵叛國的大罪！
難怪他當初那麼賣力地反對出兵，說兵器不行。原來，他就是那個把好兵器給換成破銅爛鐵的罪魁禍首！
「不止如此。」劉瑾的聲音，提高了一個八度，「廉政司查明，趙謙所賣出的軍用物資，幾經轉手，最終有一部分，通過山西商號，流向了……塞外的韃靼部落！」
轟！
如果說剛才只是譁然，現在整個大殿，就像是炸開了一樣。
所有官員，都用一種看死人的眼神，看著已經癱軟在地的趙謙。
勾結外敵，資助敵國！
這是誅九族的大罪！
「趙謙！你好大的膽子！」兵部尚書許進猛地站了起來，指著趙謙，氣得渾身發抖，「我大明將士在前方用性命保家衛國，你這國賊，竟然在背後捅刀子！我……我恨不得生啖汝肉！」
「陛下……陛下饒命啊！」趙謙終於反應過來，連滾帶爬地跪到大殿中央，拼命地磕頭，「臣冤枉啊！臣沒有……臣沒有通敵啊！臣只是……只是一時糊塗，貪了點銀子，借臣一百個膽子，也不敢通敵啊！」
「是嗎？」朱厚照的聲音，冷得像冰，「你的意思是，劉瑾在污衊你？廉政司在偽造證據？」
他對著殿外招了招手。
錢寧一身飛魚服，腰挎繡春刀，大步走了進來。他的身後，還跟著兩個錦衣衛，押著一個被堵住了嘴，嚇得瑟瑟發抖的商人。
「此人，是京城最大的鐵器商，名叫范正。趙謙郎中，你可認得他？」錢寧冷聲問道。
趙謙看到范正，整個人都絕望了。
「把他盜賣軍資，以及通過山西商號，將鐵器賣往塞外的帳本，呈上來。」朱厚照淡淡地說道。
一本厚厚的帳本，被呈到了御前。
朱厚照連看都沒看，直接扔到了趙謙的面前。
「趙謙，你自己看看。上面哪一筆交易，哪一個日期，哪一個簽名，是假的？」
趙謙看著那本帳本，上面白紙黑字，還有他自己的畫押，他整個人，就像被抽走了骨頭一樣，癱倒在地，一句話也說不出來。
證據確鑿，無可辯駁。
「朕的將士，用著你換下來的鈍刀爛鐵，去和兇悍的女真鐵騎拼命。」朱厚照的聲音，在寂靜的大殿裡迴響，「朕的邊軍，用著你賣給敵人的精鐵打造的兵器，來保衛大明的邊疆。」
「趙謙，你告訴朕，你該不該死？」
「臣……罪該萬死……」趙謙面如死灰，喃喃自語。
「好一個罪該萬死！」朱厚照猛地一拍桌子，宴席上的杯盤，都跟著跳了一下。
「來人！」
「將此國賊，連同兵仗局監丞王岳，以及所有涉案人員，全部給朕拿下！打入詔獄，由三法司、廉政司、錦衣衛，會同審理！」
「朕要讓他們，把所有吃進去的，都給朕吐出來！查抄家產，充入國庫！至於他本人，朕要他，凌遲處死！夷三族！」
凌遲處死！夷三族！
這八個字，如同八記重錘，狠狠地砸在了每一個官員的心上。
所有人都嚇得跪倒在地，身體抖得像篩糠一樣。
他們已經很久，沒有聽過如此酷烈的刑罰了。
侍衛沖了進來，像拖死狗一樣，拖走了已經嚇暈過去的趙謙。
剛才還熱鬧非凡的慶功宴，此刻，死一般的寂靜。
所有人都低著頭，不敢去看龍椅上那個年輕的帝王。
他們終於明白了。
今晚，根本不是什麼慶功宴。
這是一場殺雞儆猴的審判！
皇帝用趙謙的血，來警告所有心懷二意的人。
順我者昌，逆我者亡！
朱厚照的目光，緩緩掃過底下跪著的這群人。
「眾卿，都起來吧。」他的聲音，又恢復了平靜，仿佛剛才那個下令將人凌遲的，不是他一樣。
「繼續喝酒，繼續看跳舞。不要因為一個敗類，掃了大家的興致。」
可是，誰還敢？
誰還喝得下去？
所有官員，戰戰兢兢地回到自己的座位上，端起酒杯，但那酒，喝在嘴裡，卻比黃連還要苦澀。
他們看著眼前的美食，卻味同嚼蠟。
朱厚照看著他們這副模樣，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
他要的就是這個效果。
一場大勝之後，最容易滋生驕傲和懈怠。他必須用最酷烈的方式，給這群剛剛安分下來的官員，再上一道緊箍咒。
他要讓他們明白，戰爭的勝利，只是一個開始。
他對內清洗的決心，比對外戰爭的決心，要大得多！
「對了，」朱厚照像是想起了什麼，對站在一旁的兵部尚書許進說道，「許愛卿，武庫的兵器既然這麼不堪，那就有勞你和工部，一起負責重新鑄造了。錢，朕來出。朕只有一個要求，半年之內，朕要看到一支用全新兵器武裝起來的京營。」
「臣……臣遵旨！」許進連忙跪下領命，他知道，這是皇帝在敲打他，也是在給他機會。
朱厚照點了點頭，不再說話。
他端起酒杯，遙遙地向著遼東的方向，敬了一下。
王守仁，你在前方為朕開疆拓土。
朕，就在這京城，為你掃清後顧之憂。
我們君臣聯手，定要讓這大明，換一個全新的天地！