第335章 不平雲滇，誓不迴轉
林淺面色微變，一個小孩能在叛軍圍困中逃出，奔波上千里，孤身來到廣州城，他不太相信，便問親衛道：「此人身份確鑿嗎？」
親衛撓撓頭：「他穿的破破爛爛，可那靈位當真不錯，很大，木頭用的也好。」
周圍文武大臣們向林淺看來，林淺把情況說了。
葉向高道：「無妨，王上把他叫來，老夫一問便知。」
林淺於是讓親衛把人領來。
片刻後，一個十幾歲的少年走入政務廳中，此人一身粗布衣裳，收拾的乾淨。
此人皮膚白皙，面容清秀，眉眼細長，眼神沉穩，身形偏瘦，入堂中後，並未左顧右盼，步態沉穩，一步步走到林淺面前來。
這時代，一個人的出身，一眼就看得出，底層人、貧苦人家整天風吹日曬，皮膚絕不可能發白。這少年的容貌、舉止，倒真有幾分小公爺的樣子。
走到近前，那少年將懷中牌位恭敬地放在一邊，然後跪下，以頭伏地道：「求夏王救救雲南吧！」葉向高一個眼神，便有親衛去攙扶那少年起身，孰料少年道：「天波有罪於雲南，有罪於百姓，讓我跪著答話。」
親衛看向葉向高，葉向高微微點頭，然後詢問道：「閣下既自稱沐家後人，可老夫聽說，沐氏全族都被土司囚禁，閣下又是如何逃出？」
這話一問，沐天波頓時淚流不止：「不是囚禁……他們，他們都死啦！」
接著沐天波把沙兵作亂的始末，以及自己逃亡經過講了。
沙兵作亂時，封鎖了四周城門，沐天波在城中逗留了幾日，親眼看見沙兵從國公府往外運屍體。女眷屍體全部衣不蔽體，男子則幾乎沒留全屍，更有幾十具焦屍，其中一具燒得面目全非，脖子上還掛著牌子，上書「黔國公沐天波」六個大字。
沙定洲為安定人心，把「沐天波」的焦屍綁在木棍上，用車拉著，還把雲南巡撫也綁在車上，全城示眾。
攻占了黔國公府後，沙兵亂軍又趁機在昆明城中劫掠，一時間昆明城宛如人間煉獄。
也多虧沙兵忙於劫掠，才令城門防守出現漏洞，沐天波趁機逃了出來。
葉向高又問道：「閣下從昆明逃出後，又是如何輾轉來到廣州？」
沐天波道：「出城後，我想向東走，越過省境去廣西，柳護衛說沙普叛軍就在省境邊上，把持交通要道，這一路危險重重，只能向西北走，西邊還有不少土司、流官忠於國公府。
柳護衛身中毒箭，逃出昆明後不久便逝世了，我一路西行，到了楚雄。
楚雄知府說，滇北吾必奎作亂，去往四川、貴州的路也被堵死，好在大夏在安南境內建有商館，讓我前去投奔。
我便在馬龍江上乘船，一輪順流直下，到了安南出海口，又在下龍海港上了一艘煤船，終於到此。」話罷，周圍文武大臣不禁有些動容，這條路聽起來是順流直下，順暢無比，實則處處是艱難險阻。馬龍江是元江的支流，而元江就是流經安南的紅河上游，馬龍江水流湍急，航運極險，需要水陸不停分段轉運。
而中游離土司叛軍的地盤又極近，下游安南也不是省油的燈。
他一個十三歲的少年，即便有知府幫忙，能一路摸爬滾打，活著到廣州，也殊為不易。
葉向高看向鄭芝龍，鄭芝龍微微點頭，意思是沐天波的說辭是可信的，這條路險歸險，但確實能走通，算算時間節點，也全都對得上。
在確認身份的同時，林淺則看向那牌位，只見牌位高約一尺，紅底金字，上書「沐公諱英之神主」幾個大字，周遭還有大量介紹其官職的小字，如「皇明開國輔運推誠宣力武臣」云云。
牌位是香樟木做的，底座是漢白玉，上雕有五爪雲龍紋，這是王爵規制。
沐英生前是西平侯，死後追封黔寧王，故用王爵規制的牌位。
無論從用料、做工、規制上講，這牌位都無可挑剔，是正品無疑。
此時葉向高也確認了沐天波身份，向林淺點點頭。
「國公一路遠行辛苦，雲南情況如何，煩請告知。」林淺說罷對左右道，「給國公搬把椅子。」沐天波起初不坐，林淺勸說幾句便坐了，他頹然道：「我一路走來，所見沒有軍情，只見到了些民間慘狀，不知是否有用。」
林淺道：「無妨，請講。」
沐天波道：「在新化州城，路旁隨處可見被剝皮的屍體，被吊在樹上，河岸邊密密麻麻全是，看不到一個活著的百姓。
在臨安府，大量的男女、幼童，被綁上繩子，像牲口一樣往外販運。
在蠻耗換大船時，我看到普兵強抓百姓挖礦煉銅，河邊堆滿了累死、病死的礦工屍體，其身上滿是累累鞭痕，屍體無人掩埋，上百里河灘，全是屍臭。
我以前住在國公府中，只知吃喝享樂，不懂這些，現在親眼看見，方知戰亂危害，想有所作為，可惜已經晚了………」
說到此處，沐天波又猛地跪下，磕了三個響頭，直磕得額頭見紅，他咬牙道：「夏王，我離府之時，母親曾對我說，即便黔國公府不在了，雲南也絕不能拱手讓人。
我是沐英的子孫，就算是死，也要死在雲南，死在戰場上，求夏王看在先祖沐英的份上，看在兩百萬軍民百姓的份上，向雲南發兵！
天波甘為夏王牽馬執澄，萬死不辭！」
堂中一時安靜下來，針落可聞，所有人的目光都看向林淺。
許久後，只聽林淺沉聲道：「我意已決，出兵雲南！」
「多謝夏王，多謝夏王！」沐天波大喜，叩謝不止，旋即淚流滿面，一路艱辛，全家滅門，百姓疾苦，此刻全都湧上心頭，他哭聲越來越大，幾乎哭暈過去。
林淺命人將沐天波帶下去照看，沐天波走時，還不忘將沐英牌位捧在懷中。
待他下去後，白清感慨道：「這小公爺倒有幾分擔當。」
鄭芝龍冷哼一聲：「不過是被滅了滿門，來求咱們替他報仇罷了。沐氏被滅門，說不定昆明百姓都拍手叫好呢！」
白清好奇道：「什麼意思？」
鄭芝龍笑道：「這個沐天波襲爵的時候才十歲，你知道其父為什麼早逝嗎？」
白清搖搖頭。
「是被其生母毒殺的！」
「啊？」白清大吃一驚，「你，你……你的意思是說，小公爺的祖母毒殺了小公爺的爹？」鄭芝龍道：「就是這麼回事。」
周秀才幹咳兩聲：「別跑題，該議下一項議題了。」
林淺則好奇地道：「不妨事，此事可以仔細講講，這關係到咱們攻占雲南後，怎麼對待沐家。」於是，鄭芝龍起身道：「剛剛這位小公爺的老爹，叫沐啟元，此人是沐王府傳世至今，最大的一個王八蛋。
沐啟元任上極盡巧取豪奪之能事，壟斷鹽井、水利、商路，兼併了全省三成以上土地，還設了極高地租。
更私設公堂，草菅人命，士林民間，凡有不從，一律投入私獄杖斃。
惹得昆明百姓恨不得食其肉，飲其血。」
秦良玉接著道：「不僅如此，奢安作亂時，朝廷徵調他，他稱病不出，屢次推諉，卻轉頭私練莊兵，操練水軍，囤積糧草軍械，還私造虎符，架空三司，炮轟御史公署……與公然謀反無異。」
她久於西南作戰，對沐啟元乾的壞事十分清楚。
因沐啟元喪心病狂，其母為保雲南太平，也為沐氏基業，將親兒子毒殺。
對朝廷，則稱沐啟元病逝。
這只是臉面上好聽的說辭，實際沐啟元怎麼死的，早就人盡皆知，朝廷連諡號都沒給沐啟元封下，算是默認了他有罪。
鄭芝龍道：「普名聲作亂時，沐家難以調動衛所軍隊，也難募集民壯，只能讓土司兵進城，終於慘遭滅門，便是小公爺的壞種老爹種下的苦果。
要不是沙兵劫掠百姓，也不是好東西，這次還真算是替天行道了。」
白清道：「不論怎麼說，小公爺年紀尚小，總是無辜的。」
這話鄭芝龍沒法反駁，只是道：「說不定長大了和他壞種老爹一個德行。」
秦良玉道：「話說回來，沐氏子孫雖不爭氣，可沐英還是大英雄。
自南詔建國至元末，雲南一地割據已有五百多年，多虧沐英一戰平定雲南，使其重回華夏。就藩之後，他也從未懈怠，文治教化功績匪淺，令百姓、土司、山民都心悅誠服，時至今日，雲南百姓心裡還感念著沐王爺的恩德。
咱們大夏若進攻雲南，打著效仿沐王爺入滇的旗號，絕對能事半功倍。」
林淺道：「就這麼辦，宣傳時把沐王爺和後代小公爺、老公爺區分開，不能讓百姓覺得咱們是來恢復國公府統治的。」
秦良玉拱手道：「末將遵命！」
雷三響不滿道：「「你遵什麼命？王上還沒說派你去呢！」
秦良玉一挑眉：「雲南地形崎嶇，又多瘴氣，土司遍布，自是老身掛帥出征為宜。」
雷三響還要再爭，林淺又拿起教鞭，拍打第二條橫幅，道：「先不討論由誰統兵，只說怎麼打？」秦良玉張口便道：「末將以為，此戰當走左江入滇，從南寧至太平府，再至下雷州、歸順州入滇，攻破富洲、廣南府，進軍維摩州，直搗普名聲老巢。
這條路繞是繞了些，可勝在有驛道，能通行車馬、火炮，南寧至太平府一段，可以水運，沿途低山丘陵為主，行軍不受干擾。
而且此路能避開田州岑氏、泗城州岑氏的領地，這兩個廣西土司勢力極大，與普名聲還有姻親關聯，最好不要招惹。」
在秦良玉侃侃而談的同時，總參謀部的士兵將沙盤推上，眾人到沙盤一看，發覺地形地貌，各土司駐地，路上的艱難險阻等等，與秦良玉說的分毫不差，不由大感敬佩。
雷三響看過之後，也沒話講。
秦良玉拿來教鞭，在南寧府上一指道：「未將奏請總參，已在此駐紮了五千守備軍，日夜操練山地作戰，並囤積了糧草、器械。
再召兩萬廣西狼兵，並輔以少量火炮，足以將雲南土司各個擊破。」
徐奉節眉頭一皺，剛要講話，便被秦良玉伸手擋下。
「王上和總參的顧慮老身知曉，不過廣西土司無數，倒也並非各個桀驁不馴。
那地州羅道棋性格沉穩，重諾守信，其麾下狼兵善用山地鴛鴦陣，尤擅山地伏擊、近身搏殺，且紀律嚴明，悍不畏死，可調兩千人。
東蘭州韋文奎，其家族自明初時便追隨沐王爺，兩百餘年間保境安民，從未為禍，其軍隊養有大量果下馬，最擅長途奔襲、山地追擊，可調用兩千人。」
秦良玉教鞭在沙盤上不斷移動，對各個土司如數家珍，甚至很多空山頭都沒插旗子，總參都不知道那裡有個土司，秦良玉也能將之軍力報出。
轉瞬間秦良玉已報了十幾個土司，其中大部分都是牆頭草，只要少許利益，就能一用。
而絕不能用，而且還要防備的，只有田州岑氏和泗城州岑氏。
全部講完之後，秦良玉目光炯炯地看向林淺。
林淺眉頭緊皺，長考許久後問道：「如果不調狼兵，有把握嗎？」
秦良玉搖搖頭：「雲南氣候地貌與兩廣截然不同，便是狼兵也未必完全適應，大夏陸軍入滇，損失恐怕不小。
而且雲南土司兵的戰法，也只有狼兵最熟，山林近身搏殺，全賴狼兵。若不調狼兵，此戰極險。」林淺對耿武道：「把蘇大夫、小蘇大夫請來。」
不多時，蘇康父女入內，林淺開門見山問道：「若調大量軍醫隨部隊入滇，有多大把握防治瘴氣疾病？蘇康近年來潛心研究醫學，已是整個大夏的醫學泰斗，其在青蒿種植和瘧疾防治方面的造詣，更達到了前無古人的高度。
聞言答道：「雲南瘴氣，其實是以瘧疾、瘴痢、瘴毒、腫瘴、暑瘴為主。並非絕症，全都有法醫治。」蘇青梅解釋道：「瘧疾就是被蚊子咬後的寒熱病。瘴痢、瘴毒就是腹瀉、便血、嘔吐等，大多是吃了不乾淨的東西，喝了生水。腫瘴就是王上發現的血吸蟲病，暑瘴就是中暑。
只要配蚊帳、燒艾草，多吃大蒜、生薑，食物、飲水全部煮透，便能預防大部分病症。
即便還是生病，只要及早醫治，也不會有大礙。」
林淺又看向秦良玉：「按這方法，能否少用些狼兵？」
秦良玉沉吟片刻：「至少要帶五千狼兵，不能更少……不過王上，大軍在山地間行進，最難的就是保障糧道，歷來入滇作戰，糧草都供應不及，想實現蘇大夫的法子又談何容易。」
雷三響也道：「舵公，不是俺潑冷水，薩爾滸之戰時，運糧隊八成的糧食都在路上消耗掉了，要在雲南這地形上運糧，恐怕路上消耗的，能達九成。
在廣西境內還好說，到了雲南，連條路都沒有，全都要靠滇馬託運，咱們又沒有那麼多滇馬……」雷三響說著看向蘇康，蘇康明白他的意思，搖頭道：「想治這些瘴病，藥材絕少不了。尤其青蒿還得新鮮，得速運。」
蘇青梅掰手指頭道：「明礬能淨水，得帶著。生石灰，這個是殺滅蚊蟲的，茅廁里也要多撒，要帶不少。
艾草、蒼朮這些是驅蚊的，雖然西南也有，但千品效果最好，軍營每晚都要點，要帶很多。麻布也必不可少，能當蚊帳，還能補衣服，在瘧疾肆虐的地方，衣服破了就容易被蚊子叮咬，就會生病。
還要有乾薑片、大蒜、參苓白朮散、藿香正氣；……」
「好，好。我知道了。」林淺連忙叫停。
秦良玉也看得出後勤壓力太大，這不是花不花錢的事，而是生產力不足的限制，就是砸一千萬兩銀子下來，物資該運不過去，還是運不過去。
於是她一咬牙道：「一萬人！」
「什麼？」林淺一愣。
秦良玉道：「末將只帶一萬人，平定雲南叛亂！」
這話一出，文武都嚇到了，雷三響道：「當年沐英平定雲南，可用了三十萬人。」
秦良玉道：「沐王爺當年的三十萬人，半數以上都是民夫。
而且還是三路進軍，有貴州、四川方向的補給，即便如此仍損耗驚人，病死無數。
我大夏入滇，只有廣西一途，撐不起太多軍隊，也是情理之中，末將只帶一萬人，哪怕拚死，也要把叛亂平定！」
林淺搖頭道：「該帶多少兵馬，就帶多少，秦將軍只管前線作戰就是，後勤糧草，由我親自督運。」秦良玉聞言心中一暖，不過還是勸道：「王上，西南山路崎嶇，實非……實非……王上督運就能保障。」
這話放在大明，就是藐視君王，是大不敬，可她一時間也想不出委婉的說法。
孰料林淺只是輕輕一笑，道：「陸戰思維。」
他拿起教鞭，自下龍沿紅河，輕輕一滑，這正是沐天波逃出雲南的路線。
「這裡不是有一條上好的補給線嗎？」
秦良玉一愣，心道紅河能行船不假，可那在安南啊，夏軍大搖大擺的穿越安南腹地運輜重，把安南國王當人看了嗎？
「鄭芝龍。」林淺道。
「王上！」鄭芝龍拱手出列。
「你是鄭主的老朋友了，紅河運糧的事，你去說服他。」
「是！」鄭芝龍歪嘴一笑。
紅河水路的盡頭是在蠻耗，這地方在維摩州西南，因此入滇作戰前期，還是要以左江的陸路運輸為主。林淺教鞭一點南寧：「戰事一起，我便親自坐鎮此處，督運糧草，必讓秦將軍全無後顧之憂！」秦良玉拱手道：「既如此，末將願立甘結，不平雲滇，誓不迴轉！」
就在大夏調兵遣將之際。
秦良玉的使團也到了普名聲的老巢。
維摩州是一座漢彝雜居的小城，城牆低矮，夯土製成，僅高一丈多，四角還有碉堡，城牆四周有深壕，外側遍布拒馬荊棘。
使團說明身份，遞上拜帖、禮單，等了大半天，吊橋放下，城門打開，使團才被准許入內。只見兩側民居大半都被燒毀，街道坑坑窪窪、空空蕩蕩，除卻士兵外，幾乎看不到百姓。
空氣中滿是馬糞和煙燻味，路邊泥土黃黑相間，偶有幾團絲狀物從泥中伸出來。
仔細一看，那竟是一具死屍，已被人馬踩進泥中，屍體高度腐敗，只剩頭髮在外飄蕩了。
使團中有人當即便吐了出來，招來土司兵一陣放聲嘲笑。
使者被一路帶至土司衙門前，衙門整體是土掌房結構，融合了漢式建築的樣子，大門上掛著「知州府」的匾額，門口兩個粗糙的石獅子已被煙燻的發黑。
使者被帶到大廳，裡面光線很暗，迎面便聞到一股腥臭味。
他拱手道：「大夏使者黃澗，拜見維摩州土司！」
「這便是夏王的禮物？」有個沙啞的聲音傳來，接著是翻動禮單的聲音。
「環首砍刀一把、護臂護腿一副、織錦絹帕、繡花束帶兩件……嗬！」
說話之人把禮單團成團，直朝黃澗砸來。
「當我是要飯的嗎？」
黃澗忙道：「山高路遠，在下臨時起行，禮數不周，怠慢土司，還請贖罪。」
「嗬！哈哈哈哈……我與尊使說笑呢，！」
黃澗落座後，看清了主位之人，只見普名聲四十餘歲，皮膚黝黑，眼神傲慢，頭上裹著黑色頭帕，頭帕上插著一根孔雀羽毛，耳朵上戴著銀耳環，穿著黑色短衣、燈籠褲、牛皮靴，外罩大明緋色武官服，腰胯一把戶撒刀，看起來頗有些不倫不類。
普名聲左手邊坐了個年輕女子，做漢人打扮，膚棕貌美，眼若桃花。
這想必就是普名聲正妻萬彩蓮了，禮物中的織錦絹帕、繡花束帶等便是送給她的。
黃澗落座後，只聽萬彩蓮道：「尊使此行，是獨來我們維摩州呢，還是旁的雲南土司也去呢？」「只來維摩州一處。」
「昆明沙定洲、元謀吾必奎二人處不曾去？」
「這在下便不知了。」
萬彩蓮笑道：「無妨。」
黃澗與普名聲又聊了許久，轉眼到了午間，普名聲叫人端上酒肉，分別放在幾人桌前。
菜色稱得上很豐盛，有黃燜土雞、清湯羊肉、紅燒豬肉、油炸雞樅等物，都是雲南特產，雖調味簡單，卻勝在食材鮮美，香氣逼人。
普名聲招呼黃澗飲酒吃飯，席間不停試探大夏態度。
普名聲在雲南諸土司之中，勢力最強，眼高於頂，對大夏沒什麼敬畏，可若能得大夏支持，自是好事，便在言語中不斷試探。
黃澗是奉命初步接觸，自不敢有什麼承諾，只說些場面話，令普名聲臉色越發不悅。
正好下人端上一大盆燉肉，放在大廳正中。
普名聲陰陽怪氣道：「聽聞大夏富庶，府庫匯聚天下奇珍，想來是看不上我這瘴氣邊陲，窮鄉僻壤了。」
黃澗聞言連忙起身離座道：「豈敢，土司這話言重了。」
普名聲指著黃澗身後的大盆道：「好！既如此把肉吃下去！」
黃澗回頭一看，那肉湯上還飄著血沫子，隱隱還有股腥臊味。
「尊使，這是我們部族美食，只有貴客來時才會做，肉塊越大，越顯誠意。」
萬彩蓮走上前，在黃澗震愕目光中，用手取出兩大塊肉，那一塊肉足有拳頭大小，上面還連著皮，全無老抽上色，肉質發白，甚至發淡粉，令黃澗光是看看，胃裡就翻江倒海。
萬彩蓮遞過一塊肉給普名聲，普名聲一口便咬掉一大半，滿足地咀嚼不止。
萬彩蓮也吃了一口，又抓起一塊，遞給黃澗。
縱使他心裡百般抗拒，可還是接下，硬著頭皮咬下一口，肉只有微微鹹味，勝在新鮮不柴，味道算不上噁心，可也絕對稱不上好吃，尤其肉塊這麼大，內里根本沒熟，能吃是能吃，就是讓黃澗直反胃。既是出使，又被秦良玉叮囑收斂，他只能強忍著將一整塊肉吃下。
「如何？」普名聲笑著問道。
「果然……不同凡響。」
「哈哈哈……」普名聲大笑，「既然尊使喜歡，便再來一塊！」
萬彩蓮聞言，又抓了一塊，放入黃澗盤中。
待第二塊吃完，普名聲又讓人給他拿了第三塊，黃澗再也忍耐不住，跑到廳外嘔吐，把胃都快吐出來了普名聲見狀哈哈大笑，又不斷調侃，才放黃澗離去。
使者走後，普名聲得意地對妻子道：「人人都說夏王如何英勇，我看他也沒什麼了不起，不過是條沒牙的小狗罷了，漢人就愛胡亂吹噓。」
萬彩蓮先是奉承了幾句，接著話鋒一轉，對普名聲道：「夫君，咱們得將夏使來訪的消息，馬上告知沙、吾二土司！」
親衛撓撓頭：「他穿的破破爛爛，可那靈位當真不錯，很大，木頭用的也好。」
周圍文武大臣們向林淺看來，林淺把情況說了。
葉向高道：「無妨，王上把他叫來，老夫一問便知。」
林淺於是讓親衛把人領來。
片刻後，一個十幾歲的少年走入政務廳中，此人一身粗布衣裳，收拾的乾淨。
此人皮膚白皙，面容清秀，眉眼細長，眼神沉穩，身形偏瘦，入堂中後，並未左顧右盼，步態沉穩，一步步走到林淺面前來。
這時代，一個人的出身，一眼就看得出，底層人、貧苦人家整天風吹日曬，皮膚絕不可能發白。這少年的容貌、舉止，倒真有幾分小公爺的樣子。
走到近前，那少年將懷中牌位恭敬地放在一邊，然後跪下，以頭伏地道：「求夏王救救雲南吧！」葉向高一個眼神，便有親衛去攙扶那少年起身，孰料少年道：「天波有罪於雲南，有罪於百姓，讓我跪著答話。」
親衛看向葉向高，葉向高微微點頭，然後詢問道：「閣下既自稱沐家後人，可老夫聽說，沐氏全族都被土司囚禁，閣下又是如何逃出？」
這話一問，沐天波頓時淚流不止：「不是囚禁……他們，他們都死啦！」
接著沐天波把沙兵作亂的始末，以及自己逃亡經過講了。
沙兵作亂時，封鎖了四周城門，沐天波在城中逗留了幾日，親眼看見沙兵從國公府往外運屍體。女眷屍體全部衣不蔽體，男子則幾乎沒留全屍，更有幾十具焦屍，其中一具燒得面目全非，脖子上還掛著牌子，上書「黔國公沐天波」六個大字。
沙定洲為安定人心，把「沐天波」的焦屍綁在木棍上，用車拉著，還把雲南巡撫也綁在車上，全城示眾。
攻占了黔國公府後，沙兵亂軍又趁機在昆明城中劫掠，一時間昆明城宛如人間煉獄。
也多虧沙兵忙於劫掠，才令城門防守出現漏洞，沐天波趁機逃了出來。
葉向高又問道：「閣下從昆明逃出後，又是如何輾轉來到廣州？」
沐天波道：「出城後，我想向東走，越過省境去廣西，柳護衛說沙普叛軍就在省境邊上，把持交通要道，這一路危險重重，只能向西北走，西邊還有不少土司、流官忠於國公府。
柳護衛身中毒箭，逃出昆明後不久便逝世了，我一路西行，到了楚雄。
楚雄知府說，滇北吾必奎作亂，去往四川、貴州的路也被堵死，好在大夏在安南境內建有商館，讓我前去投奔。
我便在馬龍江上乘船，一輪順流直下，到了安南出海口，又在下龍海港上了一艘煤船，終於到此。」話罷，周圍文武大臣不禁有些動容，這條路聽起來是順流直下，順暢無比，實則處處是艱難險阻。馬龍江是元江的支流，而元江就是流經安南的紅河上游，馬龍江水流湍急，航運極險，需要水陸不停分段轉運。
而中游離土司叛軍的地盤又極近，下游安南也不是省油的燈。
他一個十三歲的少年，即便有知府幫忙，能一路摸爬滾打，活著到廣州，也殊為不易。
葉向高看向鄭芝龍，鄭芝龍微微點頭，意思是沐天波的說辭是可信的，這條路險歸險，但確實能走通，算算時間節點，也全都對得上。
在確認身份的同時，林淺則看向那牌位，只見牌位高約一尺，紅底金字，上書「沐公諱英之神主」幾個大字，周遭還有大量介紹其官職的小字，如「皇明開國輔運推誠宣力武臣」云云。
牌位是香樟木做的，底座是漢白玉，上雕有五爪雲龍紋，這是王爵規制。
沐英生前是西平侯，死後追封黔寧王，故用王爵規制的牌位。
無論從用料、做工、規制上講，這牌位都無可挑剔，是正品無疑。
此時葉向高也確認了沐天波身份，向林淺點點頭。
「國公一路遠行辛苦，雲南情況如何，煩請告知。」林淺說罷對左右道，「給國公搬把椅子。」沐天波起初不坐，林淺勸說幾句便坐了，他頹然道：「我一路走來，所見沒有軍情，只見到了些民間慘狀，不知是否有用。」
林淺道：「無妨，請講。」
沐天波道：「在新化州城，路旁隨處可見被剝皮的屍體，被吊在樹上，河岸邊密密麻麻全是，看不到一個活著的百姓。
在臨安府，大量的男女、幼童，被綁上繩子，像牲口一樣往外販運。
在蠻耗換大船時，我看到普兵強抓百姓挖礦煉銅，河邊堆滿了累死、病死的礦工屍體，其身上滿是累累鞭痕，屍體無人掩埋，上百里河灘，全是屍臭。
我以前住在國公府中，只知吃喝享樂，不懂這些，現在親眼看見，方知戰亂危害，想有所作為，可惜已經晚了………」
說到此處，沐天波又猛地跪下，磕了三個響頭，直磕得額頭見紅，他咬牙道：「夏王，我離府之時，母親曾對我說，即便黔國公府不在了，雲南也絕不能拱手讓人。
我是沐英的子孫，就算是死，也要死在雲南，死在戰場上，求夏王看在先祖沐英的份上，看在兩百萬軍民百姓的份上，向雲南發兵！
天波甘為夏王牽馬執澄，萬死不辭！」
堂中一時安靜下來，針落可聞，所有人的目光都看向林淺。
許久後，只聽林淺沉聲道：「我意已決，出兵雲南！」
「多謝夏王，多謝夏王！」沐天波大喜，叩謝不止，旋即淚流滿面，一路艱辛，全家滅門，百姓疾苦，此刻全都湧上心頭，他哭聲越來越大，幾乎哭暈過去。
林淺命人將沐天波帶下去照看，沐天波走時，還不忘將沐英牌位捧在懷中。
待他下去後，白清感慨道：「這小公爺倒有幾分擔當。」
鄭芝龍冷哼一聲：「不過是被滅了滿門，來求咱們替他報仇罷了。沐氏被滅門，說不定昆明百姓都拍手叫好呢！」
白清好奇道：「什麼意思？」
鄭芝龍笑道：「這個沐天波襲爵的時候才十歲，你知道其父為什麼早逝嗎？」
白清搖搖頭。
「是被其生母毒殺的！」
「啊？」白清大吃一驚，「你，你……你的意思是說，小公爺的祖母毒殺了小公爺的爹？」鄭芝龍道：「就是這麼回事。」
周秀才幹咳兩聲：「別跑題，該議下一項議題了。」
林淺則好奇地道：「不妨事，此事可以仔細講講，這關係到咱們攻占雲南後，怎麼對待沐家。」於是，鄭芝龍起身道：「剛剛這位小公爺的老爹，叫沐啟元，此人是沐王府傳世至今，最大的一個王八蛋。
沐啟元任上極盡巧取豪奪之能事，壟斷鹽井、水利、商路，兼併了全省三成以上土地，還設了極高地租。
更私設公堂，草菅人命，士林民間，凡有不從，一律投入私獄杖斃。
惹得昆明百姓恨不得食其肉，飲其血。」
秦良玉接著道：「不僅如此，奢安作亂時，朝廷徵調他，他稱病不出，屢次推諉，卻轉頭私練莊兵，操練水軍，囤積糧草軍械，還私造虎符，架空三司，炮轟御史公署……與公然謀反無異。」
她久於西南作戰，對沐啟元乾的壞事十分清楚。
因沐啟元喪心病狂，其母為保雲南太平，也為沐氏基業，將親兒子毒殺。
對朝廷，則稱沐啟元病逝。
這只是臉面上好聽的說辭，實際沐啟元怎麼死的，早就人盡皆知，朝廷連諡號都沒給沐啟元封下，算是默認了他有罪。
鄭芝龍道：「普名聲作亂時，沐家難以調動衛所軍隊，也難募集民壯，只能讓土司兵進城，終於慘遭滅門，便是小公爺的壞種老爹種下的苦果。
要不是沙兵劫掠百姓，也不是好東西，這次還真算是替天行道了。」
白清道：「不論怎麼說，小公爺年紀尚小，總是無辜的。」
這話鄭芝龍沒法反駁，只是道：「說不定長大了和他壞種老爹一個德行。」
秦良玉道：「話說回來，沐氏子孫雖不爭氣，可沐英還是大英雄。
自南詔建國至元末，雲南一地割據已有五百多年，多虧沐英一戰平定雲南，使其重回華夏。就藩之後，他也從未懈怠，文治教化功績匪淺，令百姓、土司、山民都心悅誠服，時至今日，雲南百姓心裡還感念著沐王爺的恩德。
咱們大夏若進攻雲南，打著效仿沐王爺入滇的旗號，絕對能事半功倍。」
林淺道：「就這麼辦，宣傳時把沐王爺和後代小公爺、老公爺區分開，不能讓百姓覺得咱們是來恢復國公府統治的。」
秦良玉拱手道：「末將遵命！」
雷三響不滿道：「「你遵什麼命？王上還沒說派你去呢！」
秦良玉一挑眉：「雲南地形崎嶇，又多瘴氣，土司遍布，自是老身掛帥出征為宜。」
雷三響還要再爭，林淺又拿起教鞭，拍打第二條橫幅，道：「先不討論由誰統兵，只說怎麼打？」秦良玉張口便道：「末將以為，此戰當走左江入滇，從南寧至太平府，再至下雷州、歸順州入滇，攻破富洲、廣南府，進軍維摩州，直搗普名聲老巢。
這條路繞是繞了些，可勝在有驛道，能通行車馬、火炮，南寧至太平府一段，可以水運，沿途低山丘陵為主，行軍不受干擾。
而且此路能避開田州岑氏、泗城州岑氏的領地，這兩個廣西土司勢力極大，與普名聲還有姻親關聯，最好不要招惹。」
在秦良玉侃侃而談的同時，總參謀部的士兵將沙盤推上，眾人到沙盤一看，發覺地形地貌，各土司駐地，路上的艱難險阻等等，與秦良玉說的分毫不差，不由大感敬佩。
雷三響看過之後，也沒話講。
秦良玉拿來教鞭，在南寧府上一指道：「未將奏請總參，已在此駐紮了五千守備軍，日夜操練山地作戰，並囤積了糧草、器械。
再召兩萬廣西狼兵，並輔以少量火炮，足以將雲南土司各個擊破。」
徐奉節眉頭一皺，剛要講話，便被秦良玉伸手擋下。
「王上和總參的顧慮老身知曉，不過廣西土司無數，倒也並非各個桀驁不馴。
那地州羅道棋性格沉穩，重諾守信，其麾下狼兵善用山地鴛鴦陣，尤擅山地伏擊、近身搏殺，且紀律嚴明，悍不畏死，可調兩千人。
東蘭州韋文奎，其家族自明初時便追隨沐王爺，兩百餘年間保境安民，從未為禍，其軍隊養有大量果下馬，最擅長途奔襲、山地追擊，可調用兩千人。」
秦良玉教鞭在沙盤上不斷移動，對各個土司如數家珍，甚至很多空山頭都沒插旗子，總參都不知道那裡有個土司，秦良玉也能將之軍力報出。
轉瞬間秦良玉已報了十幾個土司，其中大部分都是牆頭草，只要少許利益，就能一用。
而絕不能用，而且還要防備的，只有田州岑氏和泗城州岑氏。
全部講完之後，秦良玉目光炯炯地看向林淺。
林淺眉頭緊皺，長考許久後問道：「如果不調狼兵，有把握嗎？」
秦良玉搖搖頭：「雲南氣候地貌與兩廣截然不同，便是狼兵也未必完全適應，大夏陸軍入滇，損失恐怕不小。
而且雲南土司兵的戰法，也只有狼兵最熟，山林近身搏殺，全賴狼兵。若不調狼兵，此戰極險。」林淺對耿武道：「把蘇大夫、小蘇大夫請來。」
不多時，蘇康父女入內，林淺開門見山問道：「若調大量軍醫隨部隊入滇，有多大把握防治瘴氣疾病？蘇康近年來潛心研究醫學，已是整個大夏的醫學泰斗，其在青蒿種植和瘧疾防治方面的造詣，更達到了前無古人的高度。
聞言答道：「雲南瘴氣，其實是以瘧疾、瘴痢、瘴毒、腫瘴、暑瘴為主。並非絕症，全都有法醫治。」蘇青梅解釋道：「瘧疾就是被蚊子咬後的寒熱病。瘴痢、瘴毒就是腹瀉、便血、嘔吐等，大多是吃了不乾淨的東西，喝了生水。腫瘴就是王上發現的血吸蟲病，暑瘴就是中暑。
只要配蚊帳、燒艾草，多吃大蒜、生薑，食物、飲水全部煮透，便能預防大部分病症。
即便還是生病，只要及早醫治，也不會有大礙。」
林淺又看向秦良玉：「按這方法，能否少用些狼兵？」
秦良玉沉吟片刻：「至少要帶五千狼兵，不能更少……不過王上，大軍在山地間行進，最難的就是保障糧道，歷來入滇作戰，糧草都供應不及，想實現蘇大夫的法子又談何容易。」
雷三響也道：「舵公，不是俺潑冷水，薩爾滸之戰時，運糧隊八成的糧食都在路上消耗掉了，要在雲南這地形上運糧，恐怕路上消耗的，能達九成。
在廣西境內還好說，到了雲南，連條路都沒有，全都要靠滇馬託運，咱們又沒有那麼多滇馬……」雷三響說著看向蘇康，蘇康明白他的意思，搖頭道：「想治這些瘴病，藥材絕少不了。尤其青蒿還得新鮮，得速運。」
蘇青梅掰手指頭道：「明礬能淨水，得帶著。生石灰，這個是殺滅蚊蟲的，茅廁里也要多撒，要帶不少。
艾草、蒼朮這些是驅蚊的，雖然西南也有，但千品效果最好，軍營每晚都要點，要帶很多。麻布也必不可少，能當蚊帳，還能補衣服，在瘧疾肆虐的地方，衣服破了就容易被蚊子叮咬，就會生病。
還要有乾薑片、大蒜、參苓白朮散、藿香正氣；……」
「好，好。我知道了。」林淺連忙叫停。
秦良玉也看得出後勤壓力太大，這不是花不花錢的事，而是生產力不足的限制，就是砸一千萬兩銀子下來，物資該運不過去，還是運不過去。
於是她一咬牙道：「一萬人！」
「什麼？」林淺一愣。
秦良玉道：「末將只帶一萬人，平定雲南叛亂！」
這話一出，文武都嚇到了，雷三響道：「當年沐英平定雲南，可用了三十萬人。」
秦良玉道：「沐王爺當年的三十萬人，半數以上都是民夫。
而且還是三路進軍，有貴州、四川方向的補給，即便如此仍損耗驚人，病死無數。
我大夏入滇，只有廣西一途，撐不起太多軍隊，也是情理之中，末將只帶一萬人，哪怕拚死，也要把叛亂平定！」
林淺搖頭道：「該帶多少兵馬，就帶多少，秦將軍只管前線作戰就是，後勤糧草，由我親自督運。」秦良玉聞言心中一暖，不過還是勸道：「王上，西南山路崎嶇，實非……實非……王上督運就能保障。」
這話放在大明，就是藐視君王，是大不敬，可她一時間也想不出委婉的說法。
孰料林淺只是輕輕一笑，道：「陸戰思維。」
他拿起教鞭，自下龍沿紅河，輕輕一滑，這正是沐天波逃出雲南的路線。
「這裡不是有一條上好的補給線嗎？」
秦良玉一愣，心道紅河能行船不假，可那在安南啊，夏軍大搖大擺的穿越安南腹地運輜重，把安南國王當人看了嗎？
「鄭芝龍。」林淺道。
「王上！」鄭芝龍拱手出列。
「你是鄭主的老朋友了，紅河運糧的事，你去說服他。」
「是！」鄭芝龍歪嘴一笑。
紅河水路的盡頭是在蠻耗，這地方在維摩州西南，因此入滇作戰前期，還是要以左江的陸路運輸為主。林淺教鞭一點南寧：「戰事一起，我便親自坐鎮此處，督運糧草，必讓秦將軍全無後顧之憂！」秦良玉拱手道：「既如此，末將願立甘結，不平雲滇，誓不迴轉！」
就在大夏調兵遣將之際。
秦良玉的使團也到了普名聲的老巢。
維摩州是一座漢彝雜居的小城，城牆低矮，夯土製成，僅高一丈多，四角還有碉堡，城牆四周有深壕，外側遍布拒馬荊棘。
使團說明身份，遞上拜帖、禮單，等了大半天，吊橋放下，城門打開，使團才被准許入內。只見兩側民居大半都被燒毀，街道坑坑窪窪、空空蕩蕩，除卻士兵外，幾乎看不到百姓。
空氣中滿是馬糞和煙燻味，路邊泥土黃黑相間，偶有幾團絲狀物從泥中伸出來。
仔細一看，那竟是一具死屍，已被人馬踩進泥中，屍體高度腐敗，只剩頭髮在外飄蕩了。
使團中有人當即便吐了出來，招來土司兵一陣放聲嘲笑。
使者被一路帶至土司衙門前，衙門整體是土掌房結構，融合了漢式建築的樣子，大門上掛著「知州府」的匾額，門口兩個粗糙的石獅子已被煙燻的發黑。
使者被帶到大廳，裡面光線很暗，迎面便聞到一股腥臭味。
他拱手道：「大夏使者黃澗，拜見維摩州土司！」
「這便是夏王的禮物？」有個沙啞的聲音傳來，接著是翻動禮單的聲音。
「環首砍刀一把、護臂護腿一副、織錦絹帕、繡花束帶兩件……嗬！」
說話之人把禮單團成團，直朝黃澗砸來。
「當我是要飯的嗎？」
黃澗忙道：「山高路遠，在下臨時起行，禮數不周，怠慢土司，還請贖罪。」
「嗬！哈哈哈哈……我與尊使說笑呢，！」
黃澗落座後，看清了主位之人，只見普名聲四十餘歲，皮膚黝黑，眼神傲慢，頭上裹著黑色頭帕，頭帕上插著一根孔雀羽毛，耳朵上戴著銀耳環，穿著黑色短衣、燈籠褲、牛皮靴，外罩大明緋色武官服，腰胯一把戶撒刀，看起來頗有些不倫不類。
普名聲左手邊坐了個年輕女子，做漢人打扮，膚棕貌美，眼若桃花。
這想必就是普名聲正妻萬彩蓮了，禮物中的織錦絹帕、繡花束帶等便是送給她的。
黃澗落座後，只聽萬彩蓮道：「尊使此行，是獨來我們維摩州呢，還是旁的雲南土司也去呢？」「只來維摩州一處。」
「昆明沙定洲、元謀吾必奎二人處不曾去？」
「這在下便不知了。」
萬彩蓮笑道：「無妨。」
黃澗與普名聲又聊了許久，轉眼到了午間，普名聲叫人端上酒肉，分別放在幾人桌前。
菜色稱得上很豐盛，有黃燜土雞、清湯羊肉、紅燒豬肉、油炸雞樅等物，都是雲南特產，雖調味簡單，卻勝在食材鮮美，香氣逼人。
普名聲招呼黃澗飲酒吃飯，席間不停試探大夏態度。
普名聲在雲南諸土司之中，勢力最強，眼高於頂，對大夏沒什麼敬畏，可若能得大夏支持，自是好事，便在言語中不斷試探。
黃澗是奉命初步接觸，自不敢有什麼承諾，只說些場面話，令普名聲臉色越發不悅。
正好下人端上一大盆燉肉，放在大廳正中。
普名聲陰陽怪氣道：「聽聞大夏富庶，府庫匯聚天下奇珍，想來是看不上我這瘴氣邊陲，窮鄉僻壤了。」
黃澗聞言連忙起身離座道：「豈敢，土司這話言重了。」
普名聲指著黃澗身後的大盆道：「好！既如此把肉吃下去！」
黃澗回頭一看，那肉湯上還飄著血沫子，隱隱還有股腥臊味。
「尊使，這是我們部族美食，只有貴客來時才會做，肉塊越大，越顯誠意。」
萬彩蓮走上前，在黃澗震愕目光中，用手取出兩大塊肉，那一塊肉足有拳頭大小，上面還連著皮，全無老抽上色，肉質發白，甚至發淡粉，令黃澗光是看看，胃裡就翻江倒海。
萬彩蓮遞過一塊肉給普名聲，普名聲一口便咬掉一大半，滿足地咀嚼不止。
萬彩蓮也吃了一口，又抓起一塊，遞給黃澗。
縱使他心裡百般抗拒，可還是接下，硬著頭皮咬下一口，肉只有微微鹹味，勝在新鮮不柴，味道算不上噁心，可也絕對稱不上好吃，尤其肉塊這麼大，內里根本沒熟，能吃是能吃，就是讓黃澗直反胃。既是出使，又被秦良玉叮囑收斂，他只能強忍著將一整塊肉吃下。
「如何？」普名聲笑著問道。
「果然……不同凡響。」
「哈哈哈……」普名聲大笑，「既然尊使喜歡，便再來一塊！」
萬彩蓮聞言，又抓了一塊，放入黃澗盤中。
待第二塊吃完，普名聲又讓人給他拿了第三塊，黃澗再也忍耐不住，跑到廳外嘔吐，把胃都快吐出來了普名聲見狀哈哈大笑，又不斷調侃，才放黃澗離去。
使者走後，普名聲得意地對妻子道：「人人都說夏王如何英勇，我看他也沒什麼了不起，不過是條沒牙的小狗罷了，漢人就愛胡亂吹噓。」
萬彩蓮先是奉承了幾句，接著話鋒一轉，對普名聲道：「夫君，咱們得將夏使來訪的消息，馬上告知沙、吾二土司！」